A través de la Biblia - Rut

Aconteció en los días que gobernaban los jueces, que hubo hambre en la tierra. Y un varón de Belén de Judá fue a morar en los campos de Moab, él y su mujer, y dos hijos suyos... Y murió Elimelec, marido de Noemí, quedando ella con sus dos hijos... Y también murieron ambos, Mahlón y Quelión, quedando la mujer desamparada de sus dos hijos y de su marido. (Rut 1)

Un pequeño tesoro del Antiguo Testamento que convierte el hambre y la amargura en el romance de la redención — y nos señala directamente a Cristo.

Un nombre en el árbol genealógico de David

Mateo capítulo 1 abre el Nuevo Testamento diciéndonos que Jesucristo es el Hijo de David. Y ahí, en el árbol genealógico de David, está el nombre Rut — que en realidad ni siquiera es un nombre hebreo, como veremos. Así que volvemos al Antiguo Testamento, al libro de Rut.

Cuatro capítulos son un poco más fáciles que Deuteronomio. Pero este libro es un tesoro. Es uno de esos libros que fácilmente se puede leer rápido y no tomar por lo que realmente es. Se considera una joya literaria — no solo dentro de la Biblia, sino en la literatura misma. Incluso estudiantes seculares de literatura estudian el libro de Rut, porque es un hermoso relato corto.

El escenario: hambre en los días de los jueces

El escenario se establece en los primeros cinco versículos. "Aconteció en los días que gobernaban los jueces." Acabamos de terminar Jueces la semana pasada — ese período de unos 350 años y más antes de la monarquía, cuando la nación era gobernada por jueces. Todo el escenario de ese libro se resume en su último versículo: "En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía."

En medio de eso, "hubo hambre en la tierra." Recuerden de Deuteronomio que el hambre venía como resultado de juicio. Cuando los hijos de Israel se apartaban del Señor, estas maldiciones vendrían sobre la tierra — incluyendo que la tierra dejara de dar su fruto (Deuteronomio 27 y 28). Así que un hambre es una buena indicación de que Rut ocurre cuando Israel se estaba apartando de seguir al Señor.

El hambre golpea en Belén de Judá. Belén es la ciudad de David — David venía de esta región y era de la tribu de Judá. El nombre Belén significa "casa de pan." Sin embargo, en la casa de pan hay hambre. Así que Elimelec lleva a su familia a Moab, al este de Israel — una nación estrechamente relacionada con Israel a través del sobrino de Abraham, Lot, pero nunca un lugar donde Dios quería que su pueblo habitara. Recuerden en Números cómo las mujeres moabitas trajeron a sus dioses a los hogares de Israel y les hicieron pecar, provocando el juicio de Dios.

Lo que significan los nombres: "Mi Dios es rey"

En el Antiguo Testamento, los nombres y sus significados tienen gran peso. El punto de partida de nuestra historia es Elimelec, cuyo nombre significa "mi Dios es rey."

Primero, notemos "Dios es." Hebreos 11:6 nos dice que sin fe es imposible agradar a Dios, "porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay." Ese es el fundamento. La Biblia comienza: "En el principio Dios." No argumenta a favor ni defiende la existencia de Dios — simplemente comienza con Dios. Quienes concluyen que no hay Dios se han educado más allá de su inteligencia. Como dicen los Salmos dos veces: "Dijo el necio en su corazón: No hay Dios." Su existencia se ve claramente en la creación. David dice: "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos."

Segundo, notemos "mi Dios." Él es un Dios personal que desea comunión con el hombre. Ese es el tema que hemos visto a lo largo de estos libros — el hombre caído lejos de Dios en Génesis, muerto en un ataúd en Egipto, y Dios extendiéndose en Éxodo para redimir al hombre a fin de habitar entre su pueblo. Hebreos 11:6 también dice que Él "es galardonador de los que le buscan." Si una persona concluye que no hay Dios, solo significa que no le ha buscado, pues Jesús dijo: "Buscad, y hallaréis."

Por el contrario, consideren al rey Saúl la próxima semana en 1 Samuel — la elección del pueblo, más alto que todos por la cabeza. Sin embargo, cuando Samuel confronta su desobediencia, tres veces Saúl dice "Jehová tu Dios." Saúl nunca lo reclamó como su propio Dios.

Tercero, notemos "Rey." Dios desea ser el Señor, el amo, el Rey de nuestras vidas. Si Dios no es Rey, no experimentarás la vida abundante que Él desea para ti. "El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir; yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (Juan 10:10). Esa vida abundante solo se experimenta cuando Él es tanto mi Dios como mi Rey. Debemos llegar al lugar de sumisión a Él como Señor.

El placer que se convierte en muerte

Elimelec — "mi Dios es rey" — se casa con Noemí, cuyo nombre significa placer. Elige el placer como su cosa, y miren lo que produce. Su primer hijo es Mahlón, que significa "enfermizo." Su segundo hijo es Quelión, que significa "languideciente" — marchitarse y morir. Se casa con el placer y da a luz enfermedad y muerte, y experimenta hambre en la tierra.

Este siempre será el caso. Cuando nos aferramos a las cosas y placeres de este mundo, termina en hambre. Y cuando llega el hambre, si nuestro corazón no está entregado al Señor, comenzamos a apartarnos y terminamos en Moab.

Vieron el mismo patrón con Abraham en Génesis 12. Dios lo llamó a Canaán, y Abraham construyó un altar y llamó al lugar Betel — "casa de Dios." Pero el versículo siguiente dice que armó su tienda al oriente de Betel, entre Betel y Hai, y Hai significa "montón de ruinas." Cuando pones tu vida entre la casa de Dios y el montón de ruinas del mundo, terminarás bajando a Egipto. El nombre Moab significa "palangana" o "vasija de lavar" — una vasija sucia. Ahí es exactamente donde fue Elimelec, y ahí murió. La paga del pecado es muerte. Génesis termina con un hombre en un ataúd en Egipto; aquí hay otro hombre que debería haber tenido a Dios como Rey, muerto en Moab. Sus dos hijos, "enfermizo" y "languideciente," se casan con mujeres moabitas, y después de unos diez años ellos también mueren. Noemí — placer — queda en Moab con sus dos nueras.

El regreso hacia la casa de pan

Entonces Noemí oye que "Jehová había visitado a su pueblo para darle pan" — de vuelta en Belén, la casa de pan. (Qué apropiado, pues el Pan de Vida nació precisamente en Belén.) Así que se dispone a volver a la tierra de Judá, cuyo nombre significa alabanza — de vuelta a la casa de pan, porque Dios había visitado a su pueblo.

Noemí insta a sus nueras a volver: "Que Jehová os conceda hallar descanso." Pero el hecho es que nunca hallarás descanso en Moab. El descanso solo se encuentra en Jesucristo. "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar" (Mateo 11:28).

Les recuerda que ya no tiene más hijos en su vientre — señalando de vuelta a la ley del pariente redentor en Deuteronomio 25, donde un hermano tomaría a la esposa del difunto para continuar su nombre. "Soy demasiado vieja para tener marido... me es mucho más amargo a mí que a vosotras, porque la mano de Jehová ha salido contra mí." Aquí está toda la mentalidad de Noemí en tiempos difíciles: "La mano de Jehová está contra mí." ¿Alguna vez se han sentido así — que todo lo que tocan se vuelve nada?

Dos nueras, dos compromisos

En estas dos mujeres moabitas vemos los dos compromisos que las personas a menudo hacen con Dios. Ambas dijeron primero: "Ciertamente volveremos contigo a tu pueblo." Pero cuando la dificultad por delante se hace real, Orfa besa a Noemí y regresa — de vuelta a su pueblo y, dice el texto, "a sus dioses." Rut, sin embargo, "se quedó con ella." Y Rut da esta hermosa declaración:

No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque a donde quiera que tú fueres, iré yo, y donde quiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde tú murieres, moriré yo, y allí seré sepultada. (Rut 1:16–17)

El nombre Rut significa "amistad" o "belleza," y vemos esa hermosa amistad en ella.

La amargura de la muerte

El primer capítulo forma la primera división del libro — la amargura de la muerte. Cuando las dos llegan a Belén, toda la ciudad se conmueve. "¿No es esta Noemí?" Y ella responde: "No me llaméis Noemí, sino llamadme Mara." Noemí significa placer; Mara significa amargura. El placer se convierte en amargura cuando el placer es lo que buscas. Recuerden a Moisés, quien eligió sufrir con el pueblo de Dios en lugar de disfrutar "los deleites del pecado por un tiempo" (Hebreos 11) — el pecado es un placer pasajero que siempre resulta en amargura.

"El Todopoderoso me ha afligido en gran manera. Yo me fui llena, pero Jehová me ha vuelto con las manos vacías." Muchas personas terminan los últimos años de su vida amargadas y enojadas — molestas con Dios porque no hizo lo que esperaban.

¿Ya han notado que Dios no cumple con sus expectativas? Ni tampoco Él prometió nunca que lo haría. Consideren a Juan el Bautista — un hombre dedicado a Dios como ningún otro, vestido de pelo de camello, comiendo langostas y miel silvestre, preparando fielmente el camino del Señor. Sin embargo, desde la prisión envía discípulos a Jesús: "¿Eres tú aquel que había de venir, o esperaremos a otro?" Creo que Juan tenía la expectativa judía común de que el Mesías vendría como un rey conquistador para derrocar a Roma y a Herodes. Jesús no cumplía con esa expectativa. Así que Jesús responde: "Id, dad las nuevas a Juan: los ciegos ven, los sordos oyen, los muertos resucitan, a los pobres es anunciado el evangelio," y luego añade: "Bienaventurado el que no halle motivo de tropiezo en mí." A veces las personas se ofenden con Dios porque no cumple con sus expectativas. Ahí es donde estaba Noemí.

El cortejo de la gracia

Pero este libro es el romance de la redención. Llegan "al comienzo de la siega de la cebada" — un pequeño "continuará." Y Noemí tiene un pariente de su marido, un hombre rico y poderoso llamado Booz. La trama se complica.

Rut sale a espigar: "Te ruego que me dejes ir al campo, y recogeré espigas en pos de aquel a cuyos ojos hallare gracia." Va a buscar gracia, y Él es galardonador de los que diligentemente le buscan. En algún lugar del camino desde Moab, Noemí debió compartirle la ley — el plan de bienestar de Dios en Deuteronomio 24:19. Los pobres, los huérfanos y las viudas podían espigar los bordes y lo que los segadores dejaran caer. Tenían que salir y trabajar por ello, recogiendo lo que quedaba. Dios sabe mejor que cualquier gobierno.

"Y aconteció que llegó a dar a la parte del campo de Booz." Subrayen eso — aconteció que llegó. No hay coincidencias con Dios. No fue casualidad que ustedes estén aquí esta noche. Él es quien dirige nuestras vidas, con un plan y un propósito.

Booz llega y la nota: "¿De quién es esta joven?" Se entera de que es la moabita que volvió con Noemí. Entonces comienza la historia de amor. Le dice a Rut que espigue solo en su campo, que se quede cerca de sus criadas, que beba del agua que sus criados han sacado, y ordena a los jóvenes que no la toquen. Le da provisión y protección.

Ella se postra sobre su rostro: "¿Por qué has hallado gracia a tus ojos para que me atiendas, siendo yo extranjera?" Booz, quien sigue la ley (Dios repetidamente le dijo a Israel que cuidara al extranjero, recordando que ellos fueron extranjeros en Egipto), responde:

Bien se me ha declarado todo lo que has hecho con tu suegra... Jehová recompense tu obra, y tu remuneración sea cumplida de parte de Jehová Dios de Israel, a quien has venido a refugiarte bajo sus alas. (Rut 2:11–12)

La invita a comer con los segadores y ordena a sus hombres que la dejen espigar incluso entre las gavillas y que dejen caer manojos a propósito para ella. Ella espiga como un efa de cebada. Allá afuera probablemente pensaba: "Estos son los peores segadores que he visto — ¡siguen dejándolo todo caer!" Llega a casa con una gran cantidad, y Noemí le pregunta dónde espigó. Cuando Rut dice "Booz," los ojos de Noemí se iluminan: "Bendito sea él de Jehová... el varón es pariente cercano nuestro, uno de los que pueden redimirnos." La palabra es goel — el pariente redentor, el que puede comprar de vuelta el campo y levantar un heredero en el nombre de Elimelec.

Noten cuán rápido cambia la mentalidad de Noemí. Hace un momento, "Jehová me ha afligido con amargura"; ahora, "Bendito sea él de Jehová." Las circunstancias cambiaron y su mentalidad cambió con ellas. Rut sigue espigando durante la siega de cebada (abril) y la siega de trigo (junio), y Booz la mantiene bajo su mirada. Esa es la segunda división — el cortejo de la gracia.

La resolución de la deuda

El capítulo 3 es la resolución de la deuda. Noemí dice: "Hija mía, ¿no he de buscar descanso para ti?" Booz está aventando cebada en la era — separando el grano de la paja sobre una superficie dura y lanzándolo para que la paja se lleve el viento. Le dice a Rut que se lave, se unja, se ponga su ropa, y baje, pero que se mantenga oculta hasta que Booz haya comido y se haya acostado. Entonces debe descubrir sus pies y acostarse, y él le dirá qué hacer.

Algunos leen esto y piensan que algo extraño está pasando, pero no es así. La cosecha era un tiempo de fiesta gozosa — Isaías incluso habla del Mesías traer gozo "como se alegran los que siegan." Los trabajadores festejaban, luego dormían en los campos para vigilar la cosecha. Acostarse a los pies era la posición de un siervo — el siervo principal se acostaba a los pies de su amo, listo para hacer lo que le pidiera. Así como María se sentó a los pies de Jesús mientras Marta estaba ocupada sirviendo mucho, los pies son el lugar de la sumisión, reconociéndolo como autoridad y listo para hacer su voluntad.

Así que Rut se acuesta a los pies de Booz. A medianoche él se sobresalta y despierta: "¿Quién eres?" Ella responde: "Yo soy Rut tu sierva; extiende el borde de tu capa sobre tu sierva, por cuanto eres pariente cercano." Le ofrece la oportunidad de redimir todo lo que fue de Elimelec. Booz responde: "Bendita seas tú de Jehová, hija mía... toda la gente de mi pueblo sabe que eres mujer virtuosa." Circulen eso — versículo 11. Él y toda la ciudad se habían dado cuenta. (Lean Proverbios 31 y consideren lo que eso significa.)

Pero — "sin embargo" — hay un problema. "Hay pariente más cercano que yo." Booz promete que en la mañana resolverá el asunto: si el pariente más cercano quiere redimir, bien; si no, Booz lo hará. La envía a casa con seis medidas de cebada para que no vuelva con las manos vacías. Noemí dice: "Espera, hija mía, hasta que sepas cómo termina el asunto; porque aquel hombre no descansará hasta haberlo concluido hoy."

La eliminación de la deuda

El capítulo 4 es la eliminación de la deuda. Booz sube a la puerta — donde se reunían los ancianos y jueces — y junta a diez ancianos y al pariente más cercano. Cada familia en Israel había recibido una parcela de tierra como herencia, transmitida a través de la familia. La tierra de Elimelec debe permanecer en la familia. Noemí, sin nada, debe venderla. Booz le dice al pariente más cercano: "Si tú quieres redimir, redime." El pariente dice: "Yo redimiré."

Me imagino a Noemí y Rut de pie a un lado, y al pariente más cercano como algún anciano débil diciendo: "Sí, lo compraré." El corazón de Rut se hunde. Pero Booz tiene una carta bajo la manga. Con este campo viene no solo un derecho sino una obligación: proveer un heredero para la familia de Elimelec — lo cual significa casarse con Rut.

Así que Booz juega la carta de Rut: "El día que compres las tierras de mano de Noemí, has de comprarlas también de Rut la moabita, mujer del difunto, para restaurar el nombre del muerto sobre su heredad." De repente el pariente dice: "No puedo redimir por mí mismo, no sea que dañe mi heredad; redime tú, usando de mi derecho, porque yo no podré redimir." Probablemente tenía esposa y familia que no estarían felices.

Para confirmar la transacción en esos días, un hombre se quitaba el zapato y lo daba a su vecino. (Culturalmente el pie era la parte más sucia y vergonzosa — piensen en cómo la gente en Irak golpeó las estatuas caídas de Sadam con sus sandalias. En Deuteronomio, a un hombre que se negaba a levantar un heredero para su hermano se le quitaba el zapato y se le escupía.) Así que el pariente le da a Booz su zapato y dice: "Cómpralo tú."

Entonces Booz declara ante los ancianos y todo el pueblo:

Vosotros sois hoy testigos de que he adquirido de mano de Noemí todo lo que fue de Elimelec... Y que también tomo por mi mujer a Rut la moabita, mujer de Mahlón, para restaurar el nombre del difunto sobre su heredad. (Rut 4:9–10)

Noten — Orfa, la esposa de Quelión, habría recibido una herencia también, si se hubiera aferrado. Pero volvió a Moab y no recibió nada. El compromiso a medias vuelve a la vieja vida; el compromiso de Rut sigue adelante y recibe una herencia.

El pueblo bendice la unión, y Booz toma a Rut como su esposa. Jehová le da concepción, y ella da a luz un hijo, Obed. Noemí toma al niño en su seno y se convierte en su nodriza — una buena abuela. Y las mujeres dicen: "Le ha nacido un hijo a Noemí." Obed es el padre de Isaí, el padre de David. La genealogía cierra: Fares... Booz engendró a Obed, Obed engendró a Isaí, e Isaí engendró a David.

Qué significa todo esto: el pariente redentor

¿Qué significa todo esto? "Y todas estas cosas... fueron escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos" (1 Corintios 10:11). Muchas historias del Antiguo Testamento son imágenes que ilustran principios del Nuevo Testamento. Aquí tenemos al pariente redentor — nuestro Señor Jesucristo — que vino a redimirnos. Pero había un pariente más cercano que no pudo redimir. ¿Quién era ese?

Vayan a Romanos 8:3: "Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado... condenó al pecado en la carne." Estábamos bajo un pacto anterior, la ley de Dios. Pero la ley no puede salvar ni redimir — tal como el pariente más cercano no pudo redimir la tierra de Elimelec y a Rut. Así que este tipo de Cristo, Booz — cuyo nombre significa fortaleza — viene y hace lo que la ley era demasiado débil para hacer. Él compra de vuelta el campo y recibe una esposa.

Lo hermoso es que esta moabita, una gentil, es mencionada en el linaje de Jesús y de David (Mateo 1). Y no está sola. Justo antes de ella en la genealogía está Tamar, una prostituta, hallada allí por la gracia de Dios. Luego está Rahab, una prostituta gentil de Jericó, también en la genealogía por gracia. Y luego Rut de Moab, quien salió fielmente diciendo: "A donde quiera que tú fueres, iré yo... tu Dios será mi Dios," renunciando a su vieja vida para seguir al único Dios verdadero.

Así que tenemos las cuatro divisiones: la amargura de la muerte, el cortejo de la gracia, la resolución de la deuda, y la eliminación de la deuda. Solo Jesús puede eliminar esa deuda — la ley no puede, y el pariente antes de Booz no era lo suficientemente fuerte. Pero Booz, fortaleza, redime — tal como Cristo nos redimió, comprando el campo, que es esta tierra, para poder recibir y redimir una novia.

Se considera una de las historias de amor más hermosas jamás contadas. Cuando Benjamín Franklin era embajador en Francia, asistió a un club literario llamado el Club de los Infieles, donde despreciaban la Biblia. Franklin tomó el libro de Rut, lo copió de su propia mano, y cambió todos los nombres para que no se reconociera como israelita o bíblico, y luego lo leyó ante ellos. Quedaron asombrados y preguntaron dónde había encontrado tan hermosa historia. Él les dijo que estaba en la Biblia que tanto despreciaban y odiaban — y quedaron impresionados. Una historia hermosa, en verdad, sobre la redención que Dios desea traer a nuestras vidas: Dios se hizo hombre para poder morir, y de su costado sacar a una novia. Nosotros somos la novia de Cristo.

Oración final

Señor, te damos gracias por la verdad de tu palabra. Te pido, Señor, que nos ayudes a hacer estas conexiones y correlaciones al leer a través de tu palabra, y a entender exactamente qué es lo que nos estás tratando de revelar — que estas no son historias arcaicas o folclore, sino registros históricos de tu pueblo, escritos para nosotros para que aprendamos de ellos. Muchos de ellos tienen aplicación y comprensión típica para nosotros, para que podamos ver cómo se aplican los principios del Nuevo Testamento. Así que ayúdanos a leer tu palabra teniendo eso en mente, y a tomarlo a pecho. Te damos gracias porque tú, Jesús, te hiciste hombre y moriste por nosotros, para que pudiéramos ser tu novia, para que pudieras redimirnos de la muerte del mundo, sacarnos de la amargura de la muerte, y llevarnos al gozo lleno de gracia del Espíritu Santo. Sigue fortaleciéndonos en tu palabra, pues lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.