A través de la Biblia - Job

Hubo un varón en tierra de Uz, llamado Job; y era este hombre perfecto y recto, temeroso de Dios y apartado del mal... y era este hombre el más grande de todos los orientales. (Job 1:1, 3)

Cuando todo es despojado, ¿dónde está Dios, y qué esperanza puede sostener un creyente en medio de la tormenta?

Entrando en la poesía de la Biblia

El libro de Job es un libro poderoso, y con él entramos en una nueva división de la Escritura. Hemos recorrido el Pentateuco, los primeros cinco libros, y luego la sección histórica con todos sus reyes, genealogías y crónicas. Ahora llegamos a la poesía de la Biblia: la poesía hebrea.

Si leyeron todo Job, vieron algo llamado paralelismo sinónimo. Es una repetición: Job dice algo, y luego dice lo mismo de nuevo con algunas palabras diferentes en la siguiente frase, una y otra vez. Es una forma de arte de la escritura hebrea que da énfasis a lo que se está diciendo. La poesía en español rima palabras; la poesía hebrea rima ideas, comparándolas y contrastándolas. Curiosamente, rimar palabras no se traduce bien a otros idiomas, pero rimar ideas sí. Verán esta misma característica en Salmos, Proverbios, Eclesiastés y Cantar de los Cantares en las semanas venideras.

Incluso autores literarios seculares han visto en Job una poderosa historia poética. Tiene tres divisiones que consideraremos esta noche: el dilema de Job (capítulos 1–2), los debates de Job (capítulos 3–37) y la liberación de Job (capítulos 38–42).

El dilema de Job

Job vivió aproximadamente en la época de Abraham, quizás incluso antes. Cronológicamente, el libro de Job es el libro más antiguo de la Biblia. Las riquezas descritas no son solo riqueza física de camellos y asnos; tenía una gran familia, muchos siervos, y la gente lo admiraba. Se sentaba a las puertas de la ciudad como un anciano, y la gente venía a él por consejo.

Se nos dice que era perfecto y recto, temeroso de Dios y apartado del mal, y esa es la propia estimación de Dios sobre él. Su adoración es sorprendente: cuando sus hijos celebraban festines, Job los santificaba y se levantaba temprano para ofrecer holocaustos, diciendo: "Quizá habrán pecado mis hijos, y habrán blasfemado contra Dios en su corazón". Este hombre era devoto, un hombre de adoración, y verdaderamente bendecido.

Entonces, en el versículo 6, se nos da una rara mirada detrás de bastidores hacia el reino celestial.

Un día vinieron los hijos de Dios para presentarse delante de Jehová, y Satanás vino también entre ellos. (Job 1:6)

"Los hijos de Dios" se refiere a los ángeles. Satanás vino también, lo cual nos da una perspectiva que vemos en otras partes de la Escritura: nuestro adversario todavía tiene cierto acceso ante Dios y nos acusa día y noche delante de Él. Cuando el Señor le preguntó de dónde venía, Satanás respondió: "De rodear la tierra, y de andar por ella", muy parecido a la advertencia de Pedro de que nuestro enemigo anda como león rugiente buscando a quién devorar.

El desafío de Satanás

Noten quién instigó la prueba de Job. Dios hizo la pregunta: "¿No has considerado a mi siervo Job?". Esa palabra, en el original, habla de observar a alguien de la manera en que un ejército observa a su enemigo. Dios se jacta de Job: "no hay otro como él en la tierra, varón perfecto y recto, temeroso de Dios y apartado del mal".

Satanás responde: "¿Acaso teme Job a Dios de balde? ¿No le has hecho tú un vallado alrededor?". Luego viene el desafío: "Pero extiende ahora tu mano, y toca todo lo que tiene, y verás si no blasfema contra ti".

Este libro revela una idea pecaminosa y equivocada que sostienen tanto Satanás como el hombre: que el hombre solo sirve a Dios por las bendiciones que recibe. Filósofos a lo largo de los siglos han dicho lo mismo: la única razón por la que la gente va a la iglesia o le da devoción a Dios es por lo que Él da a cambio. Así que la vida de Job se convierte en el escenario del duelo de los siglos. Dios dice: "Miren a mi siervo Job". Satanás dice: "Si extiendes tu mano, te blasfemará". Y Dios dice, en efecto: "Probémoslo y veamos". "He aquí, todo lo que tiene está en tu mano; solamente no pongas tu mano sobre él".

Un mal día, y una respuesta de adoración

Lo que sigue, si alguna vez hubo un mal día en la Biblia, es este. Mientras un mensajero habla, llega otro: los sabeos toman los bueyes y los asnos y matan a los siervos; cae fuego del cielo y quema las ovejas; los caldeos se llevan los camellos; y un gran viento derrumba la casa sobre sus hijos e hijas, matándolos. Cada relato termina: "y solamente yo escapé para dártelo a saber". Todo esto vino de la mano de Satanás con permiso de Dios, todo lo que Job tenía, pero no Job mismo.

Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá. Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito. (Job 1:21)

En todo esto, Job no pecó, ni atribuyó a Dios despropósito alguno. Rasgó sus vestidos, rasuró su cabeza, se postró en tierra y adoró. Sin duda hubo una celebración en el cielo. Uno para Dios, cero para Satanás.

La escena se repite en el capítulo 2. De nuevo los hijos de Dios se presentan, y de nuevo Dios dice: "¿No has considerado a mi siervo Job?... y él aún retiene su integridad, aunque me incitaste contra él para que le arruinara sin causa". Noten esa frase: sin causa. No había nada que Job hubiera hecho para merecer esto.

Ahora bien, Job no es perfecto en el sentido de estar moralmente sin pecado. Es perfecto en comparación con los demás hombres de su tiempo, y moralmente se equivoca en algunas cosas; incluso acusa a Dios de algunas cosas que no son correctas, lo cual Dios corrige al final. Pero Dios aún lo llama perfecto, porque su fe estaba en el lugar correcto. Eso es lo que hace perfecto a un hombre: dónde pone su fe. Vemos lo mismo con Noé, llamado perfecto, y sin embargo su pecado queda abiertamente registrado.

Piel por piel

Satanás trae una segunda acusación, exponiendo otra manera en que el hombre tropieza: que un hombre dará todo lo que tiene para salvar su propia vida.

Piel por piel, todo lo que el hombre tiene dará por su vida. Pero extiende ahora tu mano, y toca su hueso y su carne, y verás si no blasfema contra ti. (Job 2:4–5)

Dios responde: "He aquí, él está en tu mano; mas guarda su vida". Satanás hiere a Job con sarna maligna desde la planta de su pie hasta la coronilla, y Job toma una teja para rasparse, sentado entre las cenizas. Su esposa viene y dice: "¿Aún retienes tu integridad? Maldice a Dios, y muérete". Uno se pregunta por qué Satanás no se llevó también a la esposa de Job, porque tenía la intención de usarla en su favor. Pero Job responde: "Como habla cualquiera de las mujeres fatuas, has hablado. ¿Qué? ¿Recibiremos el bien, y el mal no lo recibiremos?". Y en todo esto, Job no pecó con sus labios.

Llegan los amigos, y Job maldice su día

Cuando los tres amigos de Job oyeron de su sufrimiento, vinieron: Elifaz temanita, Bildad suhita y Zofar naamatita. Habían hecho un acuerdo entre ellos para venir a condolerse de él y a consolarlo. Cuando lo vieron desde lejos, no lo reconocieron. Este hombre que una vez fue el más rico de la región ahora se sentaba en las calles, cubierto de sarna, rascándose. Alzaron su voz y lloraron, rasgaron sus vestidos, esparcieron polvo sobre sus cabezas, y se sentaron con él en tierra siete días y siete noches, sin decir nada, porque veían que su dolor era muy grande. Qué grandes amigos.

Entonces Job abrió su boca, y no maldijo a Dios, pero maldijo su día.

Perezca el día en que yo nací, y la noche en que se dijo: Varón es concebido. (Job 3:3)

Noten la repetición que se construye sobre sí misma: el paralelismo sinónimo en acción. Después de una semana de silencio, lo primero que sale de su boca es esencialmente una súplica para que Dios le quite la vida. Muchos que pasan por una dificultad profunda caen en depresión y llegan a este mismo lugar: la vida ya no vale la pena vivirse. ¿Por qué llegué a existir siquiera, si este es el final?

Es maravilloso tener un consolador que camina a tu lado en un momento así. Pero estos amigos resultan ser consoladores miserables, y hay mucho que aprender aquí sobre cómo no ministrar a alguien en una prueba.

¿Dónde está Dios en todo esto?

Ya hemos visto las dos estimaciones de Satanás sobre el hombre: que el hombre sirve a Dios solo por las bendiciones, y que el hombre dará cualquier cosa para salvar su vida. Del lado de Job, también surgen varias ideas erróneas. Piensa que su sufrimiento viene porque Dios está distante, demasiado lejos para ayudar. A veces cuando sufrimos caemos en ese punto de vista deísta, como si Dios simplemente hubiera dado cuerda al reloj y se hubiera alejado, sin importarle lo que pasamos. Job clama, en efecto: "¿Dónde está Dios en todo esto?".

También expresa otro pensamiento común: que los impíos prosperan y no tienen problemas. El salmista dice lo mismo en el Salmo 73. Job era un hombre perfecto y recto, pero seguía siendo un hombre de carne, y cuando su carne fue herida se preguntó si Dios estaba haciendo esto a propósito, para exhibirlo.

Esto hace eco de Elías. Después de la gran victoria sobre los profetas de Baal en el monte Carmelo, donde Dios respondió con fuego y consumió el sacrificio, el altar, el polvo y el agua, Elías huyó de Jezabel dentro de cuarenta y ocho horas, se escondió en una cueva, y clamó: "Señor, quítame la vida. Soy el único que queda". Y así como Dios se le apareció y habló a Elías, más tarde Dios se le apareció y habló a Job.

El falso consejo de los amigos

Elifaz habla primero. "¿Quién podrá refrenarse de hablar?", pregunta; no puedo quedarme callado más tiempo. Su punto, desarrollado a lo largo de los capítulos 4 y 5, es esencialmente: Has aconsejado a tantos en problemas, ¿cómo puede ser que tu propio consejo no te ayude ahora? La gente venía a Job porque era un anciano, y Elifaz probablemente lo había escuchado aconsejar a otros. Ahora se lo devuelve.

Dos conclusiones guían el consejo de los amigos. Primero, que Job sufre por su maldad y pecado; si de verdad fuera recto, no estaría pasando por esto. Ese no es un buen consejo para dar a quien sufre: esta es tu propia culpa; no estarías pasando por esto si hubieras sido una mejor persona. Segundo, que será bendecido con salud, riqueza y felicidad si sigue al Señor y se arrepiente. Todavía hoy hay gente que enseña esta doctrina de los amigos de Job: que venir a Cristo significa experimentar todas las bendiciones que el mundo puede dar. Pero la Escritura habla mucho más de bendiciones espirituales en lugares celestiales que de bendiciones físicas en lugares terrenales. Y noten: esto es exactamente lo que dijo Satanás, que Job solo sirve a Dios porque Dios lo bendice.

Elifaz, luego Bildad, luego Zofar van y vienen con Job: solo arrepiéntete, muéstranos tu pecado oculto, sabemos que está ahí. Pienso en Chuck Wooley, el pastor de Calvary Chapel en Indio. Antes de una cirugía de bypass cardíaco, unos hombres vinieron a orar con él, y lo primero que salió de sus bocas fue: "Señor, revela cualquier pecado en la vida de Chuck que lo esté llevando a esto". Quiso arrojarlos por la ventana. Les dijo: "Mañana van a abrirme el pecho y un doctor va a jugar con mi corazón. ¿No creen que ya he confesado cada posible pecado? He confesado hasta el hundimiento del Titanic". Muchos cristianos caen en ese pensamiento, que si tan solo pudieran deshacerse de alguna maldad interna, no enfrentarían problemas, sin darse cuenta de que Dios puede tener una perspectiva completamente distinta.

Debemos notar también: debido a su poesía y a que estos discursos son en gran parte sabiduría humana, no se puede usar el libro de Job para establecer doctrina. Está lleno de ideas de varias personas sobre cómo funciona el mundo y Dios. Sin embargo, sabemos que nuestro Dios no es distante. Celebramos, especialmente en esta temporada, que Él es Emmanuel, Dios con nosotros, íntimamente involucrado en lo que pasamos. Los capítulos de apertura y cierre muestran a un Dios profundamente interesado en la vida de Job, permitiendo estas cosas precisamente porque su carácter, bondad y amor fueron desafiados por Satanás.

El clamor de Job por un mediador y un Redentor

En medio de los debates, Job anhela que haya alguien que se ponga entre él y Dios.

Porque no es hombre como yo, para que yo le responda, y vengamos juntamente a juicio. No hay entre nosotros árbitro que ponga su mano sobre nosotros ambos. (Job 9:32–33)

Si solo hubiera un mediador, dice Job, entonces sus amigos verían que no está sufriendo por su propio pecado. Hace otra pregunta vital en el capítulo 14:

Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir? Todos los días de mi edad esperaré, hasta que llegue mi liberación. (Job 14:14)

¿Hay una resurrección? Es el mismo hombre que clama para que llegue la muerte quien se pregunta si hay vida más allá de ella. En el capítulo 16 declara: "He aquí que ahora en los cielos está mi testigo, y mi testimonio en las alturas". Sus amigos lo escarnecieron, pero sus ojos derramaron lágrimas ante Dios. A lo largo de estos discursos, Job es el único que verdaderamente clama a Dios; sus amigos solo le hablan a él.

Luego viene una de las grandes declaraciones del libro:

¡Quién diera ahora que mis palabras fuesen escritas!... Yo sé que mi Redentor vive, y al fin se levantará sobre el polvo; y después de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios. (Job 19:23, 25–26)

Aun cuando pregunta si un hombre muerto vuelve a vivir, aun cuando anhela un mediador, Job confiesa que su Redentor vive y que se pondrá de pie con Él en aquel día. El Nuevo Testamento responde a su clamor: nosotros sí tenemos uno que va delante de Dios en nuestro favor, Jesucristo el justo.

Habla Eliú, y se acerca la tormenta

El debate continúa hasta el capítulo 31, donde Job pronuncia sus últimas palabras. Sus amigos se quedan en silencio, concluyendo que no pueden probar su pecado. Entonces un hombre más joven, Eliú, habla en el capítulo 32. Durante un capítulo y medio se jacta de toda la gran sabiduría y verdad que tiene para ofrecer: la verdad no es solo para los ancianos, insiste. Y sin embargo, cuando finalmente habla, no dice nada importante, reformulando lo que otros ya habían dicho.

Mientras Eliú va terminando en el capítulo 37, comienza a describir una tormenta en el horizonte y el poder y la grandeza de Dios. Y entonces la tormenta misma cae sobre ellos.

La liberación de Job

Entonces respondió Jehová a Job desde un torbellino. (Job 38:1)

Desde la tormenta, muy probablemente la misma tormenta que Eliú estaba describiendo, Dios habla, concediendo lo mismo que Job había pedido a lo largo de sus defensas: la oportunidad de presentar su caso. ¿No lo han escuchado antes? "Cuando llegue al cielo, tengo un par de cosas de qué hablar con Dios". Esa era en cierto modo la actitud de Job. Pero no entendía el resto de la historia, el duelo que se llevaba a cabo detrás de bastidores. Nosotros tampoco lo sabemos. No conocemos el corazón de un hombre ni lo que alguien está pasando; en medio de tal prueba, lo mejor que podemos hacer es acompañar y orar.

Las primeras palabras de Dios, "¿Quién es este que oscurece el consejo con palabras sin sabiduría?", probablemente están dirigidas a Eliú, interrumpido a mitad de frase. Luego Dios se vuelve a Job: "Cíñete ahora como varón; yo te preguntaré, y tú me contestarás". Job quería respuestas; en cambio Dios le da alrededor de cuarenta preguntas.

¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra? Házmelo saber, si tienes inteligencia... cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios? (Job 38:4, 7)

Pregunta tras pregunta, Dios le pregunta sobre la tierra que cuelga de la nada, sobre de dónde viene la luz, sobre el mar cerrado con puertas. Incluso la ciencia moderna todavía lucha con mucho de esto y no puede decir por completo de qué está compuesta la luz. La fuerza acumulativa es esta: ¿Será, Job, que hay algunas cosas que no sabes?

El silencio y el arrepentimiento de Job

Quizás la mayor revelación de Job 38 en adelante es que hay preguntas que quizá nunca tengan respuesta. Hay cosas que nunca comprenderemos por completo, sin importar cuánto las debatamos con amigos o intentemos entenderlas científicamente.

Yo sé que todo lo puedes... De oídas te había oído; mas ahora mis ojos te ven. Por tanto, me aborrezco, y me arrepiento en polvo y ceniza. (Job 42:2, 5–6)

Job, que tenía tantas preguntas, ahora no tiene nada que decir. Antes había dicho que se pondría la mano sobre la boca. Esto es como Isaías en el capítulo 6, llevado al reino celestial donde los ángeles clamaban "Santo, santo, santo" y el templo se estremecía. Habiendo justamente pronunciado ocho ayes sobre Judá y Jerusalén, Isaías ahora clama: "¡Ay de mí! que soy muerto". Cuando vio a Dios exaltado, no había nada que él pudiera hacer. Así con Job.

Vindicación y restauración

Luego viene un versículo que amo.

Mi ira se ha encendido contra ti y tus dos amigos; porque no habéis hablado de mí lo recto, como mi siervo Job. (Job 42:7)

Los tres amigos que durante días acusaron a Job de pecado ahora son informados de que ellos hablaron erróneamente; dijeron exactamente lo mismo que dijo Satanás. Para ser reconciliados con Dios, deben tomar siete becerros y siete carneros y llevarlos a Job, y Job orará por ellos. Imagínense ser Job: después de días de acusación, ahora vienen a pedirle que ore por ellos. Yo querría pensarlo un par de días. Pero obedecieron, y el Señor aceptó a Job.

Y quitó Jehová la aflicción de Job, cuando él hubo orado por sus amigos; y aumentó al doble todas las cosas que habían sido de Job. (Job 42:10)

Esto no es una receta para obtener más en la vida (arrepiéntete y ora por tus amigos y duplica tus bienes). Pero Dios le había dicho a Job que orara por sus amigos, y al hacerlo, su cautiverio fue removido. Sus hermanos y hermanas y conocidos vinieron y comieron pan con él y lo consolaron. Subrayen ese versículo: "Y bendijo Jehová el postrimero estado de Job más que el primero".

El final mejor que el principio

Dios bendecirá tu final mucho más que tu principio. Ahora estamos más cerca de nuestra redención que cuando creímos por primera vez. Nuestro final, como los que seguimos al Señor, es estar eternamente con Él. Job preguntó si hay un mediador entre Dios y el hombre, y sí, lo hay. El Nuevo Testamento responde: tenemos uno que va delante de Dios en nuestro favor, Jesucristo el justo. Debido a su obra consumada, sabemos que nuestro Redentor vive, y nos pondremos de pie con Él en aquel día.

El libro de Job plantea la pregunta que los filósofos han presionado a los cristianos durante miles de años: si tu Dios es todo amor y todopoderoso, ¿por qué hay sufrimiento en el mundo? Ninguna otra religión lucha verdaderamente con esto. El Islam cree en un Dios todopoderoso que no es todo amor. Solo el cristianismo dice que nuestro Dios es tanto todopoderoso como todo amor. La necedad en esa objeción es no reconocer que este no es el mundo en el que Dios pretende que vivamos eternamente. Dios tiene un mundo mejor donde enjugará toda lágrima, y el final será mucho mejor que el principio. La persona que acusa a Dios sobre la base del sufrimiento presente pasa por alto la verdad de la resurrección, el fundamento mismo de nuestra fe, y eso es lo que le impide el gozo que Dios anhela darle.

Job recibió catorce mil ovejas, seis mil camellos, mil yuntas de bueyes y mil asnas, junto con siete hijos y tres hijas otra vez, cuyos nombres eran Jemima, Cesia y Keren-hapuc; y no había mujeres tan hermosas como las hijas de Job en toda la tierra. Después de esto vivió Job ciento cuarenta años, y vio a sus hijos, y a los hijos de sus hijos, hasta la cuarta generación. Y murió Job en vejez, y lleno de días, y entró en una vida aún mejor, el mundo donde nosotros también un día estaremos con el Señor.

Cada uno de nosotros pasa por dilemas, y debatimos, internamente o con amigos, por qué pasamos por ellos. Pero el Señor se manifestará. Viene un día en que Él nos silenciará, revelando una vez más que hay preguntas que no tendremos respondidas, pero ¿podemos permanecer firmes en la verdad con la esperanza de que nuestro Redentor vive y nos pondremos de pie con Él? Porque la liberación de Job nos habla de la liberación que tú y yo también veremos. Sabemos que veremos a Dios.

Oración final

Dios, te doy gracias por el testimonio de este libro. Te pido que nos ayudes a extraer de él la verdad, y a aplicar estas cosas a nuestras vidas, para que cuando vengamos a un hermano o una hermana en medio de una prueba como la de Job, nos sentemos con ellos y oremos con ellos y los animemos con el hecho de que un día te veremos de nuevo. Y Señor, si pasamos por dificultades como las de Job, si las cosas de nuestra vida nos son quitadas, incluso nuestra propia salud, ayúdanos a ver que tú estás vivo y que tienes un plan. Y aunque no encontremos la respuesta a la pregunta del por qué, está el hecho de que estaremos contigo en ese día. Te agradecemos que eres nuestro mediador y has hecho recto el camino. Le dijiste a tus discípulos que en este mundo tendrían mucha aflicción, pero que tú venciste este mundo, y los animaste a que no se turbara su corazón, porque en la casa de tu Padre hay muchas moradas, y vas a preparar lugar para nosotros, y volverás y nos llevarás a ti mismo, para que donde tú estás, nosotros también estemos para siempre. Ayúdanos a recordar que este no es nuestro hogar eterno y que estaremos de pie y te veremos en aquel día, cuando enjugarás toda lágrima. Te alabamos, te agradecemos, en el nombre de Jesús. Amén.