A través de la Biblia - Eclesiastés

Vanidad de vanidades, dijo el predicador; vanidad de vanidades, todo es vanidad. ¿Qué provecho tiene el hombre de todo su trabajo con que se afana debajo del sol?... Lo que fue, eso será, y lo que se hizo, eso se hará; y nada hay nuevo debajo del sol. (Eclesiastés 1)

Salomón dedicó todo a perseguir la satisfacción "debajo del sol"—y su conclusión es una advertencia para acordarse del Creador antes de que lleguen los días de la oscuridad.

Un mundo de injusticia y la pregunta sobre el sentido de la vida

Vivimos en un ambiente lleno de injusticia. Al mirar alrededor, parece un mundo que se está desmoronando—y realmente lo es. El libro de Romanos nos dice que toda la creación gime, esperando el día en que Dios regrese para corregir todos los males. Desde la caída, este mundo ha estado bajo maldición. Así que en nuestras propias vidas hay dolores, injusticias y dificultades, y surge la pregunta: ¿por qué le suceden cosas malas a la gente buena? Especialmente si creemos en un Dios todo amoroso y todopoderoso, ¿cómo pueden suceder estas cosas?

La progresión descendente de la filosofía

Miren la historia de la filosofía durante los últimos mil años y verán una progresión interesante. Hubo un tiempo en que la cosmovisión occidental predominante era teísta—el hombre creía en un Dios que creó todo y que estaba íntimamente involucrado con su creación. Durante el Renacimiento comenzó el cambio hacia el deísmo, la idea de que Dios creó todo pero simplemente le dio cuerda al reloj y lo dejó andar. De ahí siguió descendiendo hasta que, hace unos 150 años, se llega al nihilismo, de la palabra latina para nada—la creencia de que no hay propósito en la vida.

Esta filosofía está por toda nuestra cultura, por debajo de la superficie de las películas y libros que se producen. Surge de una visión secular humanista de que el hombre es todo lo que hay. Del nihilismo surgió el existencialismo, muy fuerte después de la Segunda Guerra Mundial, que trata sobre tu existencia a nivel individual—la vida se trata de que encuentres tu propio significado y satisfacción. Por eso todos tienen "su propia verdad".

Nada nuevo debajo del sol

Los filósofos todos piensan que estas ideas son nuevas. Deberían regresar y leer el libro de Eclesiastés, escrito hace 3,000 años. Encontrarían muy claramente que estas no son cosas nuevas. De hecho, Salomón dice: "No hay nada nuevo debajo del sol." La idea de que la existencia humana es inútil y sin sentido y que debes encontrar tu propia felicidad ya existía en sus días.

Así que Salomón, el hombre más sabio, el más rico, el más grande del reino, se propuso durante un tiempo de gran paz realizar un gran experimento: ¿dónde se encuentra la satisfacción? Imaginen tener todo a su alcance—toda la riqueza, todo el poder. Pensarían que serían felices. Este libro es su tesis sobre todo este asunto.

Vanidad de vanidades

Leemos "las palabras del predicador, hijo de David". Esa palabra predicador podría traducirse mejor como debatiente. Aquí está su declaración de tesis: "Vanidad de vanidades... todo es vanidad." Cuando escuchamos vanidad pensamos en alguien que se mira constantemente en el espejo, pero la palabra realmente significa falta de sentido, con la idea de perseguir el viento. Todo es en vano.

Subrayen las palabras debajo del sol en su Biblia, porque aparecen en cada capítulo. Hablan de la vida y la existencia aquí en la tierra—únicamente esta existencia temporal, con Dios restado por completo de la ecuación. Eso es exactamente lo que las filosofías han hecho durante los últimos mil años. Cuando eliminas a Dios y piensas solo a nivel temporal y terrenal, tu única conclusión final es vanidad de vanidades.

Generación va, y generación viene; mas la tierra siempre permanece. Sale el sol, y se pone el sol... Lo que fue, eso será, y lo que se hizo, eso se hará; y nada hay nuevo debajo del sol.

Salomón señala al viento que gira sobre sus giros, el sol que sale y se pone, el ciclo del agua—los ríos que corren al mar y regresan a través de las nubes—todo en un ciclo constante y sin sentido. Esto es similar a la idea evolutiva del uniformitarismo, que todo continúa igual para siempre. Si el hombre muere y deja de existir, la tierra seguirá girando. Entonces, ¿cuál es el punto de mi vida? Cuando le enseñas a una cultura que no hay Dios y que llegaste a existir por evolución, el resultado final es: todo es vacío. Bien podrías comer, beber y alegrarte, porque mañana morimos.

"Come, bebe y alégrate" — Una conclusión de desesperación

Esa es la conclusión recurrente de este libro. En el capítulo 2:24 Salomón dice: "No hay nada mejor para el hombre, sino que coma y beba, y que su alma se alegre en su trabajo." Ahora entiendan: este es un hombre que se ha apartado de Dios, hablando solo de la existencia temporal debajo del sol. No pueden sacar estas afirmaciones de contexto y convertirlas en su versículo de vida. Este es un hombre en una misión para examinar el propósito de la vida aparte de Dios.

En los capítulos 1 y 2 él va tras todo. Reúne toda la sabiduría que puede—está vacía. Como el hombre más rico con mil esposas y vino que fluye y grandes viñedos, se procura placer a sí mismo—está vacío. Construye grandes edificios, viñedos y jardines—está vacío. Trabaja duro con sus manos—y al final es solo vacío. Así que sigue regresando a: bien podrías comer, beber y alegrarte. Vemos la misma conclusión en el capítulo 5:18 y el capítulo 8:15. El fin de todo el ser, cuando Dios es eliminado, es la felicidad del hombre—porque no hay otro punto.

La desesperación de la vida

En el capítulo 4 él llega al punto de decir que bien podría morirse. Se desespera de la vida. Habiendo construido grandes edificios, disfrutado del placer, perseguido la sabiduría y la necedad—todo lo que se pudiera perseguir—encuentra que todo lleva al mismo lugar: el vacío. Su conclusión es que hubiera sido mejor nunca haber nacido, mejor ser el hombre ya en la tumba.

En realidad, si la vida es solo debajo del sol, incapaz de mirar por encima de esta existencia, entonces verdaderamente es sin sentido. No es de sorprender que la gente se quite la vida y quite la vida de otros, como vimos en Columbine en 1999 y en tantos tiroteos escolares. Si le enseñas a los niños desde que entran a la escuela que no hay significado—que evolucionaron del lodo al zoológico y a ti—entonces, ¿cuál es el punto? Se desesperan de la vida, y pueden quitarse la vida o quitar la vida de otros, porque ya no hay ningún punto.

Este es el mismo pensamiento que llegó al pueblo de Jerusalén en Isaías 22. Con la ciudad sitiada y la muerte pareciendo segura, dijeron: "Comamos y bebamos; porque mañana moriremos." Si supieras que vas a morir mañana y eliminas a Dios de la ecuación, podrías simplemente decir: tengo 24 horas para vivirlo al máximo. Y aun así, en el capítulo 10:19—"el dinero responde a todo"—sigue habiendo vacío, porque Salomón sabe que después de que muera un necio puede tomar el mando y destruirlo todo. Y habló proféticamente: su hijo Roboam dividió la nación y se apartó del Señor. ¿Cuál es realmente el punto?

Acuérdate ahora de tu Creador

El único bien real de este libro se encuentra en el último capítulo, donde resume todo su examen. Comenzando en el capítulo 11:7 dice: "Ciertamente dulce es la luz, y agradable a los ojos ver el sol." Es interesante que las personas mayores cerca de la muerte a menudo quieren que se mantenga la luz encendida. Dice que aunque un hombre viva muchos años y se alegre en ellos, que se acuerde de que los días de las tinieblas serán muchos.

Luego en el versículo 9 le dice al joven que puede vivir a plenitud y seguir todos los deseos de su corazón y de sus ojos—pero debe recordar que viene un día de rendición de cuentas ante Dios. Y luego el gran giro: "Acuérdate de tu Creador en los días de tu juventud." Esta es la primera vez que trae a Dios de vuelta a la ecuación. Durante once capítulos todo se trataba de la vida debajo del sol; ahora, en el capítulo 12, Dios es traído de nuevo. Su exhortación, basada en todos sus hallazgos, es: no hagan lo que yo he hecho. Mientras sean jóvenes, busquen al Señor y sírvanle antes de que lleguen los días difíciles.

La poesía de la vejez

Desde el versículo 2 hasta el versículo 7 describe el envejecer en un lenguaje bello y poético. El sol, la luna y las estrellas oscurecidas hablan de que los ojos comienzan a fallar; las nubes que regresan tras la lluvia hablan de un dolor que viene tras otro. "Los guardas de la casa temblarán"—las manos comienzan a temblar. "Se encorvarán los hombres fuertes"—las piernas ceden. "Cesarán las muelas de moler, porque han quedado pocas"—los dientes. "Se oscurecerán los que miran por las ventanas"—de nuevo los ojos.

"Las puertas de afuera se cerrarán" y "se disminuirá el ruido de la molienda"—los labios ya no se abren claramente y masticar se hace difícil. "Se levantará a la voz del ave"—el sueño se hace difícil, el ruido más pequeño te despierta. "Se enmudecerán todas las hijas del canto"—la voz para cantar falla. "Temerán de lo que es alto"—el equilibrio se pierde y las escaleras se vuelven temibles. "Florecerá el almendro"—los brotes blancos representan el cabello blanco. "La langosta será una carga"—hasta una cosa pequeña parece pesada. "El apetito se perderá"—los deseos se van, porque el hombre va a su morada eterna y los que hacen lamentación andan alrededor por las calles.

Ya sea que seas rico o pobre, sabio o necio, cada persona llega a una sola cosa: el día de la muerte. Así que acuérdate del Creador mientras eres joven. Seguir al Señor mientras eres joven no significa que escaparás de estas cosas, pero sí significa que tienes algo que esperar al final. Porque "el polvo vuelva a la tierra, como era, y el espíritu vuelva a Dios, que lo dio."

La conclusión del asunto

El fin de este discurso es: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre. Porque Dios traerá toda obra a juicio, aun toda cosa oculta, sea buena o sea mala. (Eclesiastés 12)

Puede que noten que algunas Biblias dicen "el deber de todo hombre", pero la palabra deber no está en el original. "Esto es el todo del hombre." Lo único que puede hacer completo al hombre es temer a Dios y guardar sus mandamientos. Elimina a Dios y solo encontrarás vacío; no hay nada de valor en este mundo aparte de Dios.

Anteriormente llama a las palabras del sabio "aguijadas" y "clavos hincados por los maestros de las congregaciones, dados por un pastor". Una aguijada mantiene al buey moviéndose en la dirección correcta; las palabras del sabio nos mantienen en el camino correcto. Y noten—son dadas por un pastor. ¿Quién es el buen pastor? Jesús, en Juan 10. También advierte: "El hacer muchos libros es un trabajo sin fin, y el mucho estudiar es fatiga de la carne"—entren a Amazon y verán cuán cierto es esto.

La diferencia que hace una perspectiva eterna

La mentalidad predominante de los estadounidenses hoy es comer, beber y alegrarse, porque mañana morimos—simplemente conseguir lo que puedas y hacerte feliz, porque no hay significado intrínseco. Eso proviene de una cultura a la que se le ha enseñado que no hay Dios; es el resultado final de eliminar a Dios. Pero el reconocimiento del versículo 14—de que viene un día en que Dios traerá todo a juicio—cambia todo el curso de la vida de una persona. "Está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio."

El método de Salomón fue defectuoso. Realmente no necesitaba experimentar todas estas cosas personalmente, porque Dios ya había dado la respuesta de antemano—temer al Señor y servirle, tal como Moisés y Josué les dijeron a los hijos de Israel. Sin embargo, después de todos sus experimentos, su conclusión fue la misma: temer al Señor y servirle, porque no hay significado en grandes edificios ni en todo lo que el mundo ofrece. Esas cosas pueden ser divertidas debajo del sol, pero viene otro reino.

Abraham y la ciudad celestial

Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir como herencia, y salió sin saber a dónde iba... porque esperaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios. (Hebreos 11)

¿Por qué dejó Abraham todo lo que tenía en Ur—un lugar que, según los arqueólogos, tenía algunos de los primeros baños calientes de la historia? Dios lo llamó a dejar su comodidad y habitar en una tienda, y lo hizo porque reconoció que este mundo no era todo lo que había. Esperaba una ciudad cuyo arquitecto y constructor es Dios. Por la fe Sara recibió fuerza para concebir cuando ya había pasado la edad, y de un hombre "como ya muerto" vinieron descendientes tan numerosos como las estrellas.

Todos estos murieron en fe sin haber recibido las promesas, pero mirándolas desde lejos, confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. El autor dice que si hubieran estado pensando en la tierra de donde salieron, podrían haber vuelto. Si estuvieran enfocados en la vida debajo del sol, se habrían rendido y regresado—"Sara, empaca, regresamos al baño caliente." Pero anhelaban una patria mejor, celestial. Y aquí está la parte asombrosa: "por lo cual Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos." Eso implica que hay un pueblo del cual Dios se avergüenza de ser llamado su Dios—personas que siguen al Señor con sus labios pero están consumidas por este mundo.

Su búsqueda no es en vano. El mundo puede llamarnos necios por renunciar a las comodidades de este mundo para seguir al Señor, pero Dios ha preparado una ciudad para ellos. Por la fe Abraham ofreció a Isaac, considerando que Dios era capaz de levantarlo de entre los muertos, recibiéndolo de vuelta como una figura—un tipo de Otro que daría a su único Hijo unigénito por completo.

El todo del hombre

La enseñanza de Eclesiastés es que la vida no se trata solo de comer, beber y alegrarse. Si eso es todo lo que es, no somos diferentes de los animales. Pero Dios nos ha hecho diferentes; sopló en nosotros aliento de vida y nos dio un propósito que trasciende este mundo—un propósito eterno. Nos llama a temer a Dios y guardar sus mandamientos, porque esto es el todo del hombre. Si no servimos y seguimos al Señor, no somos completos, y tendremos una existencia vacía eternamente también.

Los animaría a estudiar este libro más profundamente de lo que podemos hacerlo en una noche de sábado. Que nuestro breve vistazo a través de la Biblia, libro por libro, despierte su interés para profundizar y ver lo que el Señor quiere hablarles.

Oración final

Señor, te doy gracias por darnos este libro para que pudiéramos aprender de él, para que no tengamos que seguir los mismos pasos que Salomón, sino aprender de sus palabras. Así como Pablo escribió en 1 Corintios, todas estas cosas les sucedieron a ellos como ejemplo; que aprendamos de lo que el rey de Israel vivió mientras recorría el camino de la necedad. Él nos ha dado la conclusión del asunto, y que la guardemos en el corazón y te recordemos toda nuestra vida.

Aun cuando envejezcamos y veamos todas las cosas que leímos poéticamente en el capítulo 12—el ojo que se opaca, la voz que se va, el cabello que se vuelve blanco, las piernas débiles, las manos temblorosas—ese es el camino por el que pasará todo ser humano. Pero para la persona que te ha apartado en su corazón, que tiene la eternidad en su mira, viene un día en que este cuerpo regresará a la tierra pero nuestro espíritu estará contigo. Ayúdame a ser alguien que busca esa ciudad que tiene fundamentos, la que tú has construido—no el imperio que yo o cualquiera pudiera construir aquí, sino ese reino celestial que has creado para nosotros. Danos la mente del cielo, nuestros ojos fijos en ti, corriendo esta carrera mirando hacia ti, el autor y consumador de nuestra fe. Te alabamos y te damos gracias, en el nombre de Jesús. Amén.