A través de la Biblia - Lamentaciones

Nada es a vosotros, todos los que pasáis por el camino; mirad, y ved si hay dolor como mi dolor que me ha venido; porque Jehová me ha angustiado en el día de su ardiente furor. (Lamentaciones 1:12) > > Por la misericordia de Jehová no hemos sido consumidos, porque nunca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad. (Lamentaciones 3:22–23)

Cuando todo arde, permanece una verdad: Dios sigue en el trono, y ese trono nos llama a arrepentirnos.

El profeta llorón y su lamentación

El libro de Lamentaciones sigue a Jeremías en nuestras Biblias en español porque muy probablemente fue escrito por Jeremías. La Septuaginta incluso incluye un prefacio: "Y aconteció que después de que Israel fue llevado cautivo, y Jerusalén fue asolada, que Jeremías se sentó llorando y lamentó esta lamentación sobre Jerusalén, y dijo..." A partir de ahí se desarrolla esta lamentación de cinco capítulos.

Cuando lees el libro, notas su forma poética. Fue escrito como a menudo se escribía la poesía hebrea: en forma de acróstico. Cada uno de los cinco capítulos es un poema doloroso que llora lo que Jeremías presenció cuando sus propios compatriotas en Judá fueron llevados cautivos.

Después de ver la ciudad destruida y el templo derribado, Jeremías fue y se sentó en una ladera de montaña. La tradición judía sostiene que se sentó en el extremo norte, fuera de los muros de Jerusalén. Hay un lugar allí hoy —ahora cubierto por una terminal de autobuses— llamado el lugar de las Lamentaciones de Jeremías. Apropiadamente, se encuentra al pie de la colina que llamamos Gólgota, la misma cima donde Jesús sería crucificado años después. Jeremías probablemente tuvo la misma vista de la ciudad que Jesús tendría años más tarde cuando lo rechazaron.

Un juicio que pudo haberse evitado

Jeremías miró esta ciudad —quizás todavía humeante, quizás todavía rodeada de los muertos por el hambre y la espada de Babilonia— y clamó. Y todo sucedió exactamente como él lo había predicho. Pudo haberse evitado. Él había profetizado al pueblo: apártense de su pecado. Dios había dicho en 2 Crónicas 7 que si su pueblo se apartaba de su pecado y le buscaba en oración, Él sanaría su tierra. Pero la tierra no sería sanada, porque ellos no se apartarían.

Hay varios lugares en Lamentaciones donde se pueden escuchar palabras similares a las de Jesús. "Todos los que pasaban por el camino batieron las manos sobre ti; silbaron, y meniaron sus cabezas sobre la hija de Jerusalén" (2:15) —muy parecido a los que pasaban junto a la cruz, meneando la cabeza, diciendo: "A otros salvó; a sí mismo no se puede salvar." Y el capítulo 3 habla de "el ajenjo y la hiel." Los clamores dolorosos del profeta sobre la ciudad reflejan los clamores del Mesías en esa misma montaña.

Destrucción a causa del pecado

Este libro cubre las profundidades del dolor, lo minucioso del juicio de Dios y la destrucción total de una ciudad que se había apartado de Dios —todo a causa de su pecado. El capítulo 1 lo deja claro:

Sus enemigos han sido hechos príncipes... porque Jehová la afligió por la multitud de sus rebeliones... (1:5) > > Jehová es justo; porque yo me rebelé contra su mandamiento. (1:18) > > Mira, oh Jehová, que estoy atribulada... porque me he rebelado. (1:20)

Esto fue exactamente como Dios les había dicho por medio de Moisés en Deuteronomio. "Pongo hoy por testigos al cielo y a la tierra: he puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge la vida, para que vivas." Dios les había dado todo: ciudades que no edificaron, cosechas y árboles que no plantaron. Todo lo que debían hacer era ser testigos de Dios en la tierra. Sin embargo, en cuanto pudieron, se apartaron de Él.

El ciclo de la rebelión y el reposo de la tierra

En cuanto murió Josué, se levantó una generación que no conocía a Jehová (Jueces 2). Hicieron lo malo, fueron entregados en manos de sus enemigos, clamaron, y Dios envió un libertador. Le seguirían por un tiempo, y luego se volverían atrás en cuanto ese juez muriera. El ciclo se repitió hasta su peor punto bajo el rey Manasés, quien construyó lugares altos a dioses falsos por toda Jerusalén, incluso dentro del templo.

Así que Dios permitió que su pueblo fuera vendido a los babilonios. Jeremías les dijo exactamente cuánto duraría el cautiverio: setenta años. Bajo la ley, debían dar a la tierra un reposo sabático cada séptimo año. Durante 490 años no obedecieron, así que Dios exigió cuentas: setenta años de cautiverio para darle a la tierra el reposo que merecía.

Es asombroso que Dios mandara a su pueblo descansar. Él nos conoce porque nos creó. Seis días trabajó Jehová, y el séptimo reposó, y nos llama a ese reposo también. Sin embargo, su pueblo no quería hacerlo. Cada sexto año Dios proveía una cosecha doble para que pudieran sobrevivir el séptimo —pero pensaron que podían ser más rentables trabajando sin parar. Nuestras mentes a menudo funcionan de la misma manera. El Señor dice: "Quiero que descanses", pero ellos no querían, así que Él los forzó al cautiverio para darle a la tierra su reposo.

Capítulo 1: Las profundidades del dolor

El capítulo 1 tiene 22 versículos, que corresponden a las 22 letras del alfabeto hebreo, cada uno comenzando con la letra correspondiente desde la primera hasta la última, tav. El capítulo 2 sigue el mismo patrón. El capítulo 1 nos da las profundidades del dolor, y el capítulo 2 lo minucioso del juicio de Dios.

Capítulo 2: Lo minucioso del juicio de Dios

Dios fue completamente justo, pero también minucioso en su juicio. Un tema sigue apareciendo: su ira y su furor:

¡Cómo cubrió con nube el Señor en su furor a la hija de Sion! ... Destruyó Jehová, y no perdonó; destruyó en su furor todas las tiendas de Jacob. (2:1–2) > > Mataste en el día de tu furor; degollaste, y no perdonaste... de modo que en el día del furor de Jehová no hubo quien escapase ni quedase. (2:21–22)

A veces no podemos comprender a un Dios que se enoja. Pero solo podemos ver su ira a la luz de su amor. Hebreos 12 nos dice que Dios castiga a los que ama. Este pueblo se había apartado de todo corazón y no quería recibir su corrección por medio de los profetas.

Lento para la ira, pero justo

Recuerden Éxodo 34. Después del becerro de oro, Moisés pidió ver la gloria de Dios. Dios dijo que ningún hombre podía ver su gloria y vivir, pero que pasaría delante de él y declararía su nombre: "Jehová, Jehová, fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado." Me encanta que lo primero que Dios usa para identificar su carácter sea la misericordia. Es lento para la ira, de mecha larga. Pero observen lo que sigue: "y que de ningún modo tendrá por inocente al malvado." Hay un tiempo en que todos esos grandes atributos que nos encanta cantar llegan a su fin, y Dios dice: "Porque te amo, tendré que juzgarte."

Dios golpeó a las diez tribus del norte en tiempos de Isaías, luego advirtió a Judá que haría lo mismo, porque no aprendieron nada. Incluso después de que Dios matara milagrosamente a 185,000 asirios y salvara a Jerusalén, el pueblo no se volvió de todo corazón a Él. Durante otros 150 años se apartaron, hasta que Jeremías vino predicando arrepentimiento —y nadie escuchó. Amontonaron falsos profetas que les halagaban los oídos, diciendo: "Jehová los protegerá." Ahora, como resultado, van al juicio, y ninguno escapó ni quedó.

Capítulo 3: El corazón compasivo de Dios

El capítulo 3 también es un acróstico, pero cada tres versículos siguen el alfabeto —66 versículos en total. Aquí Jeremías contempla la devastación y nos da uno de los pasajes más hermosos de toda la Escritura:

Esto recapacitaré en mi corazón, por lo tanto esperaré. Por la misericordia de Jehová no hemos sido consumidos, porque nunca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad. Mi parte es Jehová, dijo mi alma; por tanto en él esperaré. (3:21–24)

Continúa: "Da la mejilla al que le hiere; se sacia de afrenta" —palabras que nos señalan a Jesús. "Porque el Señor no desechará para siempre... porque no aflige por su gusto, ni entristece a los hijos de los hombres." No es el deseo de Dios castigar de esta manera. Él no quiere que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento. Sin embargo, muchos no se arrepentirán, y para ellos hay su ira y su justicia —todo en rectitud.

Entonces, ¿cuál debe ser nuestra respuesta? "Escudriñemos nuestros caminos, y busquemos, y volvámonos a Jehová" (3:40). Romanos 3 nos dice lo mismo: es la bondad de Dios la que nos guía al arrepentimiento. Vemos su misericordia incluso a través del juicio —miren cuánto tiempo esperó antes de traerlo.

¿No hará justicia el Juez de toda la tierra?

Vemos este patrón a lo largo del Antiguo Testamento. Antes de Sodoma y Gomorra, Dios reveló su plan a Abraham, porque "de cierto no hará nada Jehová el Señor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas" (Amós 3:7). Abraham se puso en la brecha, preguntando: "¿No hará justicia el Juez de toda la tierra?" —cincuenta justos, cuarenta y cinco, treinta, veinte, diez. Dios acordó perdonarla por diez. Sin embargo, solo había un hombre justo, así que Dios destruyó la ciudad pero salvó al hombre justo.

Esa es una pregunta poderosa. Toda persona que ha vivido alguna vez comparecerá delante de Dios para juicio, y ¿no será el Juez justo en la manera en que juzga? Cuando miramos el juicio sobre Jerusalén y pensamos que había inocentes ahí —mujeres y niños— la verdad es que no había inocencia. "No hay quien busque a Dios... todos nosotros nos descarriamos como ovejas." Desde el recién nacido hasta el adulto más anciano, todos somos caídos. Es por la gracia de Dios que no hemos sido consumidos.

La única manera en que una persona comparece delante de Dios en el día del juicio es habiéndose arrepentido y recibido a Cristo, cubierta por su sangre, porque la ira de Dios fue derramada sobre Jesús. Romanos 8 dice que Dios "no escatimó a su propio Hijo." Si Él no escatimó a su propio Hijo cuando el pecado fue puesto sobre Él, no imagines que comparecerás delante de Dios y dirás: "Eres un Dios de amor; seguramente me perdonarás." El que no conoció pecado se hizo pecado por nosotros, para que recibiéramos la justicia de Dios en Cristo. Pero si no estás en Cristo, recibirás el mismo castigo que recibió Jerusalén.

Cinco cosas que Lamentaciones nos muestra

A la luz del juicio, vemos la gracia de Dios, y nuestra respuesta debe ser el arrepentimiento —pero el pueblo no quiso. Los capítulos 4 y 5 continúan las lamentaciones mientras Jeremías considera el juicio completo de Dios y la total humillación del pueblo.

Cinco cosas destacan. En el capítulo 1, la gran desolación —vemos la justicia de Dios, porque Él fue justo. En el capítulo 2, el juicio en su ira —vemos la fidelidad de Dios, porque cumplió su palabra. Los padres a veces prometen un castigo y nunca lo llevan a cabo, pero este pueblo pensó que podía aprovecharse del amor de Dios. Dios dijo: "Los vomitaré de la tierra", y fue fiel. En el capítulo 3, el dolor personal de Jeremías —vemos el corazón compasivo de Dios, porque sus compasiones no fallan aun en el juicio.

Capítulo 4: Juicio para purificación

En el capítulo 4, el juicio minucioso de Dios termina con algo interesante:

Se ha cumplido el castigo de tu iniquidad, oh hija de Sion; no volverá a llevarte en cautiverio. Visitará tu iniquidad, oh hija de Edom; descubrirá tus pecados. (4:22)

¿Quién es Edom? Los descendientes de Esaú —un tipo de la carne en la Escritura. Después de que se completa el juicio, Dios dice que ya no enviará más a Sion al cautiverio, pero traerá destrucción sobre Edom, la carne. Los juicios de Dios en el Antiguo Testamento siempre tienen un propósito purificador: quitar a Edom, quitar la carne.

A veces pensamos: "Estoy siendo juzgado por Dios." Si lo estás —y lo dudo— es con el propósito de quitar tu carne y purificarte. Santiago dice que nadie es tentado por Dios, pero Dios sí permite que el enemigo venga contra nosotros a veces, como con Job, con el propósito de su gloria y nuestra purificación.

Capítulo 5: El reinado perdurable de Dios

En el capítulo 5 vemos el reinado perdurable de Dios:

Mas tú, Jehová, permanecerás para siempre; tu trono de generación en generación. (5:19)

Cuando pasamos por pruebas, debemos recordar esto: el trono de Dios permanece para siempre. Aunque todo en esta vida arda y sea consumido, Dios sigue en el trono. El Salmo 46 dice que la tierra tiembla y las naciones se enfurecen, pero un río corre por la ciudad de Dios; Dios está en medio de ella, y no será conmovida. Si estamos en Cristo, tampoco nosotros seremos conmovidos.

Una visión para la iglesia

Mientras oraba sobre este libro en Alemania, le pregunté al Señor qué quería que viéramos. Creo que respondió a través del capítulo 2:

Sus puertas fueron echadas por tierra... su rey y sus príncipes están entre las naciones; no hay ley, y sus profetas tampoco hallan visión de Jehová. Se sentaron en tierra, callaron los ancianos de la hija de Sion. (2:9–10)

Los profetas no hallaban visión, y los ancianos guardaban silencio. Miren gran parte de la iglesia en Occidente hoy —parece que no hay visión entre los que dirigen, y los que deberían desafiarlos no dicen nada. "Donde no hay visión, el pueblo perece." El Pew Forum informó recientemente un gran declive en el evangelicalismo; el 80% de las iglesias en Estados Unidos están estancadas, y más de 3,000 iglesias cierran sus puertas cada año. ¿Por qué? Porque los que deberían tener visión no la tienen, y los que deberían desafiar a los líderes guardan silencio. Como resultado, el pueblo tropieza, clamando: "¿Dónde está el pan y el vino?" —¿dónde está la comunión con el Señor? Se ha ido.

Tus profetas vieron para ti vanidad y locura, y no descubrieron tu pecado para impedir tu cautiverio. (2:14)

Hubo una gran brecha en el muro —sin protección— porque los falsos profetas veían cosas vanas y no llamaban al pueblo al arrepentimiento. Simplemente decían: "Sigue tu camino; todo está bien." Y así el pueblo fue destruido.

Levántate y clama

Pero luego viene el llamado:

Levántate, da voces en la noche... derrama como agua tu corazón ante la presencia del Señor; alza tus manos hacia él por la vida de tus pequeñitos, que desfallecen de hambre en las entradas de todas las calles. (2:19)

Este es el llamado para ti y para mí —a levantarnos y derramar nuestro corazón ante el Señor por un mundo que muere. Jesús, viendo a las multitudes, "tuvo compasión de ellas... porque estaban desamparadas, como ovejas sin pastor" (Mateo 9). Miren alrededor de nuestra propia ciudad de Escondido y vean a la gente dispersa y desfalleciendo, persiguiendo cosas vanas, cavando pozos que no retienen agua. ¿Y qué estamos haciendo? Nos sentamos ociosos mientras cientos de miles van al infierno cada día.

El llamado se da de nuevo: "Escudriñemos nuestros caminos, y busquemos, y volvámonos a Jehová. Levantemos nuestros corazones y manos a Dios en los cielos" (3:40–41). Pídanle al Señor que los escudriñe como lo hizo David en el Salmo 139, y si hay algún camino malo, confiésenlo, sabiendo que Él es fiel y justo para perdonar.

Una generación clamando por pan

La lengua del niño de pecho se pegó a su paladar de sed; los pequeñuelos pidieron pan, y no hubo quien se lo repartiese. (4:4)

Los jóvenes de esta generación buscan comida y bebida, algo que los satisfaga —y encontrarán algo, pero no los satisfará. Nosotros tenemos las palabras de vida eterna y debemos extenderlas. El grupo de edad que se aleja del Señor, de 18 a 29 años, no quiere nada que ver con la iglesia, pero todavía busca algo espiritual. Así que persiguen un pseudo-intelectualismo —una filosofía barata compilada de Filosofía 101, pensando que son Nietzsche, colgando toda su vida de un pozo que no retiene agua. Necesitan el agua viva de Cristo. Pero ¿cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Cómo predicarán si no son enviados?

Misioneros transculturales para nuestra propia ciudad

Recientemente sentí una convicción profunda sobre nuestra propia comunidad. Nos gusta llamarnos una iglesia misionera porque enviamos misioneros afuera. Pero Hechos 1 dice: "Me seréis testigos en Jerusalén" —tu propia ciudad. Cada uno de nosotros es un misionero para Escondido. Entrenamos a la gente para ser culturalmente sensible en el extranjero, pero hay cien subculturas aquí mismo. Hay misiones transculturales en nuestra propia ciudad, y a menudo somos ciegos a ellas.

Nos sentimos bien enviando a alguien al extranjero, pero cuando vemos al chico punk en la ciudad, o al chico con pantalones ajustados, pensamos: "No quiero nada que ver con esa persona." Sin embargo, Dios te ha llamado a ser un misionero transcultural para esa persona. Una de las mayores cosas por las que Dios acusó a su pueblo fue no cuidar de los extranjeros en su tierra. Recuerden la parábola: el sacerdote y el levita cruzaron la calle, pero el despreciado samaritano atendió al hombre herido. Jesús preguntó: "¿Cuál de estos fue el prójimo?" No fue el religioso.

Más dichosos fueron los muertos a espada que los muertos de hambre, porque estos murieron poco a poco, sin fuerzas, por falta de los frutos del campo. (4:9)

Esta generación desfallece, muriendo por falta de sustento.

Esperando en una nación que no puede salvar

Nuestros ojos desfallecieron esperando en vano nuestro socorro; en nuestra esperanza aguardamos a nación que no podía salvarnos. (4:17)

Es impactante escuchar nuestros discursos políticos mientras nos dirigimos hacia una elección presidencial. Los candidatos hablan como si fueran salvadores —"Vamos a hacer que todo esté bien; vamos a cuidarte." Pero en un año y medio descubriremos que sus palabras fueron vanas. Mi generación realmente piensa que el gobierno resolverá la necesidad espiritual. Por eso muchos están enamorados de candidatos que hablan como si fueran el salvador. Jesús advirtió que muchos vendrían diciendo: "Yo soy tu salvador."

El capítulo 5 continúa: "Persecución padecemos sobre nuestra cerviz: trabajamos, y no tenemos reposo" (5:5). "Siervos se enseñorearon de nosotros; no hubo quien de su mano nos librase" (5:8). "Por esto está desfallecido nuestro corazón, por esto nuestros ojos se oscurecieron" (5:17). Se esfuerzan y trabajan pero no encuentran reposo, ni libertador, ni nadie que alivie el dolor.

La única respuesta: arrepentirse

¿Cuál es la respuesta? "Mas tú, Jehová, permanecerás para siempre; tu trono de generación en generación" (5:19). Solo hay una respuesta —Dios está en el trono. Y así el llamado sale:

Vuélvenos, oh Jehová, a ti, y nos volveremos; renueva nuestros días como antes. (5:21)

Es el mismo llamado que dio Juan el Bautista, que dio Jesús, que dio Pedro en Pentecostés: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado." Cuando Pedro llevó el evangelio a los gentiles en la casa de Cornelio y el Espíritu Santo descendió, la iglesia se regocijó de que "el arrepentimiento había sido predicado a los gentiles."

Muchas iglesias hoy predican un mensaje de "ven a Jesús y solo sé feliz." La generación de los baby boomers se tragó ese mensaje de salud y prosperidad; esta generación no lo quiere —porque no funciona. El llamado debe ser el arrepentimiento, porque eso es lo único que trae la sangre de Jesús y la remisión de pecados. Ellos saben que son pecadores, lo admitan o no. Denles la ley y lo verán.

Atiende el mensaje aunque nadie escuche

Mientras estudiaba Lamentaciones, el Señor me mostró que nuestra nación está en el mismo lugar en que estaban Judá y Jerusalén. Dios ha sido paciente y lento para la ira, pero nos hemos apartado de Él, y creo que Él juzgará a esta nación. Creo que veremos persecución en los Estados Unidos. No sé cuándo. Puede que no llegue hasta que yo me haya ido —y si yo me he ido, probablemente todos ustedes también—, pero va a suceder.

Mientras tanto, estamos llamados a ser testigos de Jesús en nuestra Jerusalén. Dios puede llamarte a otro lugar, pero te ha llamado aquí ahora. Ensúciate las manos. Si no sabes cómo ser un testigo, está bien —te equiparemos. Por eso la iglesia, los pastores y los ancianos están aquí.

Más de 500,000 personas van al infierno cada día. La mayoría de ellos no son condenados porque nunca oyeron de Dios, sino porque, aunque lo conocían, no quisieron retenerlo en su conocimiento. Endurecen su corazón y atesoran ira para el día de la ira (Romanos 2). Amamos la gracia, la misericordia y el amor de Dios, pero muchos están atesorando ira —y nosotros tenemos el mensaje de la reconciliación. Si no lo damos, qué miserables somos. Sería como si Dios te diera la cura para el cáncer y dijeras: "Creo que me quedaré con esto." Que atendamos el mensaje de este libro, aunque terminemos como Jeremías, y todos a quienes predicamos se nieguen a escuchar.

Oración final

Dios, tú has ordenado que seamos los ministros y mensajeros de tu poderosa palabra y evangelio aquí en la tierra. Es tan difícil para nosotros entender que has decidido usar la locura de la predicación para traer tu mensaje a este mundo, y que la fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios. Le has dado a cada hombre, mujer y niño suficiente fe en su corazón para creer, y esa fe aumenta al oír tu palabra.

Así que te pido que nos estires para compartir tu palabra. No necesitamos saber todas las respuestas; solo necesitamos compartir tu palabra. Ayúdanos a hacerlo con fidelidad y con valentía, para que veamos a la gente venir a ti. Vemos que estamos viviendo en los últimos días, pero prometiste que en los últimos días derramarías tu Espíritu sobre toda carne. Te pedimos que causes un gran avivamiento en nuestros días —que comience aquí en este pequeño salón, y lo lleves a nuestra comunidad en Escondido.

Nos has llamado a ser testigos aquí, embajadores enviados con un mensaje. Somos misioneros transculturales aquí en Escondido. Ayúdanos a ver y a conocer ese llamado y a cumplirlo, porque tu justa ira va a venir, y queremos que muchas personas estén de pie con nosotros en ese día cuando regreses, alabándote y glorificándote. Ayúdanos a ser audaces en nuestro testimonio de ti. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.