A Través de la Biblia - Daniel

Por tanto, cuando viereis en el lugar santo la abominación desoladora, de que habló el profeta Daniel (el que lee, entienda) ... porque habrá entonces gran tribulación, cual no ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá. (Mateo 24:15, 21)

Dios anunció el fin desde el principio—así que dejemos que el que lee entienda cómo vivir con integridad en los postreros días.

Un libro pequeño que dice muchísimo

El libro de Daniel es uno de los profetas mayores, y sin embargo tiene solo doce capítulos—pequeño en comparación con los sesenta y seis de Isaías, los cincuenta y dos de Jeremías, y los cuarenta y tantos de Ezequiel. Pero tiene muchísimo comprimido en esos doce capítulos.

En Mateo 24, los discípulos de Jesús le hicieron una pregunta sorprendente. Justo después de que Él había pronunciado "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!" en el templo, los discípulos señalaron los grandes edificios, y Jesús les dijo que no quedaría piedra sobre piedra. Sería como si tú y yo camináramos por la ciudad de Nueva York y el Señor dijera: "Todos estos edificios van a caer hechos pedazos". Naturalmente ellos querían saber cuándo.

Apenas unos cuarenta años después, en agosto del año 70 d.C., los ejércitos romanos bajo Tito destruyeron Jerusalén y las palabras de Jesús se cumplieron literalmente. Pero en el Monte de los Olivos los discípulos equipararon la destrucción del templo con el fin del mundo, y pidieron la señal de su venida y del fin del siglo.

El que lee, entienda

Jesús respondió mencionando cosas que la gente suele llamar señales—guerras y rumores de guerras, hambres, pestilencias, terremotos en diferentes lugares. Pero note que Él llama a esto "principio de dolores" y dice que "aún no es el fin". Luego, en el versículo 14, dice:

Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.

Luego da la señal del fin mismo: "Cuando viereis en el lugar santo la abominación desoladora, de que habló el profeta Daniel (el que lee, entienda)". Resalte ese paréntesis. Daniel no es un libro que se lee por encima como una novela; Jesús ordena el estudio. Debemos ser obreros que trazan bien la palabra de verdad.

Este es uno de los libros proféticos más poderosos de las Escrituras. Sus predicciones son tan específicas que muchos críticos modernos—mejor llamados escarnecedores de la Biblia—insisten en que Daniel no pudo haber sido escrito en el siglo VI a.C. durante el reinado de Nabucodonosor, fechándolo en cambio en el siglo II. Pero la evidencia respalda la fecha más temprana, y esa precisión es un testimonio del poder de Dios.

La profecía es la huella digital divina de Dios en las Escrituras, mostrando que fue escrita por Alguien fuera del tiempo. Daniel escribió estas cosas, pero el Espíritu Santo fue el verdadero autor. El mismo Daniel no entendió del todo lo que escribía; preguntó qué significaba, y Dios le dijo que sellara el libro, porque no se entendería hasta el fin de los días "cuando el conocimiento aumente y muchos vayan de un lado a otro". Yo diría que estamos viviendo ese día.

Se propuso en su corazón no contaminarse

La profecía predictiva no comienza hasta el capítulo 7. Los primeros seis capítulos son intensamente prácticos para nuestras vidas, tal como lo fueron para la vida de Daniel. Comienzan con Daniel llevado cautivo de Jerusalén siendo joven, probablemente un adolescente, y traído al palacio en Babilonia.

Esto cumplió la profecía de Isaías. Anteriormente en Isaías 39, después de que Ezequías fue sanado y se le dieron quince años más, vino una delegación babilónica con un regalo de "que te mejores", y Ezequías tontamente les mostró todo—el armamento, el tesoro, el oro y la plata del templo. Isaías lo reprendió: Babilonia un día se llevaría todo, junto con sus propios descendientes. En el 605 a.C. eso comenzó a cumplirse cuando Daniel y sus amigos fueron llevados a Babilonia; unos veinte años después, en el 586 a.C., Jerusalén fue destruida.

Babilonia quería convertir a estos jóvenes brillantes en ciudadanos babilónicos perfectos—nombres nuevos, sabiduría nueva, la comida y el vino escogidos del rey. Pero Daniel capítulo 1 dice:

Y Daniel se propuso en su corazón no contaminarse con la ración de la comida del rey, ni con el vino que él bebía.

El mundo, impulsado por el príncipe de la potestad del aire, quiere apretar a toda la humanidad en su molde. Pablo dice en Romanos 12: "No os conforméis a este mundo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento". Daniel se negó a ser conformado a la imagen de Babilonia. Pidió al jefe de los eunucos que los probara a él y a sus tres amigos durante diez días con vegetales y agua.

Y al cabo de los diez días pareció el rostro de ellos mejor y más rellenos de carne que los de todos los muchachos que comían de la ración de la comida del rey.

Dios le dio a Daniel y a sus tres amigos—Ananías, Misael y Azarías, renombrados Sadrac, Mesac y Abed-nego—conocimiento, inteligencia, sabiduría y entendimiento en toda visión y sueños. Igual que a Josué, a quien se le dijo que meditara en la ley de Dios de día y de noche y así haría prosperar su camino, Daniel prosperó en el cautiverio porque se negó a conformarse al mundo. Quería que su andar fuera recto delante del Rey de reyes, no delante del rey Nabucodonosor—y Dios lo bendijo. Ese es un gran ejemplo para nosotros, viviendo en un día en que el enemigo ha disminuido el testimonio de la iglesia haciendo que gran parte de la iglesia se vea igual que el mundo.

El sueño del rey y la estatua

El capítulo 2 revela a Nabucodonosor, el rey del mundo. Como nosotros, tuvo un sueño perturbador y luego lo olvidó. Llamó a sus magos, hechiceros y astrólogos y exigió que le dijeran tanto el sueño como su interpretación, so pena de muerte. Ellos protestaron—con razón—que nadie en la tierra podía hacer tal cosa.

Pero Daniel conocía a Alguien que no era de esta tierra. Pidió tiempo, buscó al Señor, y Dios le reveló tanto el sueño como su significado. La estatua tenía una cabeza de oro, pecho y brazos de plata, vientre y muslos de bronce, piernas de hierro, y pies de hierro mezclado con barro.

Daniel le dijo al rey: "Tú eres esa cabeza de oro". Después de él vendría el doble imperio Medo-Persa (los dos brazos de plata), luego el griego (bronce), luego Roma (hierro), y finalmente una mezcla romana de hierro y barro. Entonces una piedra "cortada, no con mano" golpeó los pies de la imagen, la desmenuzó, y el viento se la llevó, mientras la piedra se convirtió en un gran monte que llenó toda la tierra—el reino eterno de Dios que destruirá todos los reinos de este mundo. A Nabucodonosor no le gustó la visión, pero le encantó que Daniel pudiera revelarla, y lo hizo el número dos del reino.

El horno de fuego

En el capítulo 3 vemos la arrogancia de Nabucodonosor. Construyó una estatua de casi treinta metros—de oro, de la cabeza a los pies. Su sueño había dicho que su reino pasaría, pero él declaró que él permanecería para siempre. Reunió a todos en el valle y ordenó que cada vez que sonara la música, todos debían inclinarse ante su imagen de oro—o serían arrojados a un horno de fuego.

Cuando la banda comenzó a tocar, todos se inclinaron excepto tres: Sadrac, Mesac y Abed-nego. Nabucodonosor, furioso, les dio una última oportunidad y se burló: "¿Y qué dios será aquel que os libre de mis manos?" Ellos respondieron sin dudar:

Nuestro Dios a quien servimos puede librarnos... Y si no, sepas que no serviremos a tus dioses, ni tampoco adoraremos la estatua que has levantado.

Sabían que Dios podía librarlos; pero aunque no los librara del horno, los libraría de las manos del rey. Furioso, Nabucodonosor calentó el horno siete veces más de lo acostumbrado—tan caliente que las llamas mataron a los hombres poderosos que los arrojaron dentro. Entonces él se asombró:

He aquí veo cuatro varones sueltos, que se pasean en medio del fuego, y ninguna lesión hay en ellos; y el aspecto del cuarto es semejante a un hijo de los dioses.

Solo las cuerdas que los ataban se quemaron. Su cabello no se chamuscó, sus mantos no se dañaron, ni siquiera el olor del fuego había en ellos. Tuvieron que ser llamados a salir del fuego—estaban disfrutando de la compañía de Aquel con la apariencia de un hijo de los dioses, seguramente Jesús caminando con ellos.

El testimonio de estos hombres al pasar por el fuego transformó el corazón del rey. Él bendijo al Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego, "porque no hay dios que pueda librar como este", y los ascendió. Así también, cuando tú y yo atravesamos pruebas de fuego con el Rey de reyes a nuestro lado, el Señor usa ese testimonio para transformar corazones endurecidos. Él permite pruebas con un propósito.

La humillación de Nabucodonosor

En el capítulo 4 Nabucodonosor sueña con un gran árbol que da cobijo y alimento a las aves y bestias, hasta que un hacha lo corta dejando un tocón. Daniel interpreta: el rey es ese árbol, y a causa de su orgullo será cortado, y siete tiempos pasarán sobre él. Luego Daniel da la aplicación:

Por tanto, oh rey, acepta mi consejo, y redime tus pecados con justicia, y tus iniquidades haciendo misericordia con los pobres.

Doce meses después, paseando por su palacio, el rey se jactó: "¿No es esta Babilonia la grande, que yo edifiqué... con la fuerza de mi poder, y para gloria de mi majestad?" Mientras la palabra aún estaba en su boca, una voz del cielo lo echó de entre los hombres. Comió hierba como los bueyes, su cuerpo se mojó con el rocío del cielo, su cabello creció como plumas de águila y sus uñas como garras de ave—hasta que reconoció que el Altísimo gobierna el reino de los hombres.

Al fin de aquellos días, Nabucodonosor levantó sus ojos al cielo, su razón le fue devuelta, y alabó al Altísimo cuyo dominio es sempiterno, quien "hace según su voluntad en el ejército del cielo", y que es capaz de humillar a los que andan con soberbia. Al leer tal confesión, a veces me pregunto si veremos a Nabucodonosor en el cielo algún día, tan grande fue la transformación.

En estos primeros capítulos vemos un patrón: Daniel se propuso no contaminarse y fue enaltecido; Dios usó su don y Nabucodonosor lo enalteció; el testimonio de Sadrac, Mesac y Abed-nego movió al rey a ascenderlos; y Dios llevó al hombre más orgulloso de su época a la nada para poder enaltecerlo.

La escritura en la pared

El capítulo 5 narra la historia de Belsasar, nieto de Nabucodonosor, otro gobernante orgulloso y arrogante. En un gran banquete pidió que traer los vasos de oro y plata tomados del templo en Jerusalén, y bebieron vino en ellos. En esa misma hora apareció la mano de un hombre y escribió en el yeso de la pared.

Entonces el rey palideció, y sus pensamientos le turbaron, y se debilitaron sus lomos, y sus rodillas daban la una contra la otra.

Sus astrólogos no pudieron leerlo, pero la reina madre recordó a Daniel. Él vino y dio la interpretación de MENE, MENE, TEKEL, UPARSIN: Dios había pesado el reino del rey y lo había hallado falto, y sería dado a otro. Lo que Belsasar no sabía era que el ejército medo-persa ya había desviado el Éufrates y había entrado por debajo del muro. Esa noche la ciudad cayó, Belsasar murió, y el pecho y los brazos de plata tomaron el control del mundo—de nuevo un hombre orgulloso que endureció su corazón, removido del poder por Dios.

Daniel en el foso de los leones

El capítulo 6 da la última historia para aplicación. Bajo el nuevo rey medo-persa, Darío, consejeros envidiosos le tendieron una trampa a Daniel. Sabiendo que él servía al Dios de los hebreos, engañaron al rey para que emitiera un decreto—inmutable en el imperio medo-persa—de que durante treinta días nadie podía pedir a ningún dios excepto al rey. Cuando Daniel siguió orando, lo echaron al foso de los leones.

Darío amaba a Daniel y ayunó y oró toda la noche al Dios de Daniel. Al amanecer corrió hacia el foso y clamó: "Daniel, ¿te ha podido librar tu Dios?" Daniel respondió que un ángel había estado con él toda la noche y había cerrado la boca de los leones. Entonces el rey echó a los acusadores de Daniel y a sus familias al foso, y los leones los destruyeron antes de que tocaran el suelo—prueba de que los leones tenían hambre, pero un ángel los había retenido. Una vez más Dios libró a su siervo en medio de la tribulación a causa de su testimonio fiel.

Reinos, bestias y la abominación desoladora

Estos primeros seis capítulos establecen una verdad vital: aquellos que buscan al Señor y permanecen firmes en justicia serán preservados a través de la prueba, la tribulación y la angustia. Esto importa porque el resto de Daniel trata sobre la prueba, la tribulación y la angustia que vendrá sobre gentiles y judíos en los postreros días.

Dios le mostró a Daniel la sucesión de reinos gentiles—Babilonia, luego Media-Persia, luego Grecia. En las visiones del capítulo 7, un carnero con dos cuernos (Media-Persia) es derribado por un macho cabrío con un cuerno (Alejandro Magno). Cuando Alejandro murió a los treinta y tres años, ese cuerno se quebró y surgieron cuatro en su lugar—los cuatro reyes que dividieron el imperio griego.

De uno de esos cuatro surgió un cuerno pequeño: Antíoco Epífanes, en el siglo II a.C. Él tomó Jerusalén, colocó su propia imagen en el Lugar Santísimo y sacrificó sangre de cerdo sobre el altar. Los judíos de los días de Jesús creían que eso cumplía la abominación desoladora de Daniel. Pero Jesús, en Mateo 24, revela que aún está por venir.

Daniel capítulo 8 describe otra bestia con diez cuernos, de la cual surge un cuerno pequeño que arranca tres. Esto señala a un reino futuro con diez gobernantes, uno de los cuales sometera a otros tres, se exaltará a sí mismo, y colocará una imagen en el Lugar Santísimo en los últimos días—la abominación desoladora. Daniel 9, 11 y 12 nos dicen que cuando esto ocurra, el fin puede calcularse: 1,290 días, tres años y medio en el calendario judío de 360 días, hasta el fin del siglo.

Esto se aclara con Apocalipsis, que describe al Anticristo haciendo un pacto de siete años con Israel, y luego, a la mitad del mismo, exaltándose a sí mismo como Dios y colocando su imagen en el Lugar Santísimo. Jesús advierte: cuando lo vean, huyan de Jerusalén—del techo, del campo, oren que no sea en invierno—porque entonces vendrá gran tribulación cual el mundo nunca ha visto.

Las setenta semanas de Daniel

Nada de esto tiene sentido completo sin Daniel 9 y las setenta semanas. Daniel, junto al río, recibe una visión: el ángel Gabriel habla de un lado, el ángel Miguel está de pie con una espada del otro, y una figura está de pie sobre las aguas en medio—apareciendo de nuevo en Apocalipsis 11 como Jesús.

Dios le dice a Daniel que desde el decreto de reconstruir Jerusalén habría sesenta y nueve "semanas"—sesenta y nueve períodos de siete años—hasta que viniera el Mesías Príncipe. Sabemos históricamente cuándo llegó ese decreto bajo los persas. En su libro El príncipe que viene, sir Robert Anderson calcula los sesenta y nueve períodos—483 años—y llega justo alrededor del año 29 d.C., específicamente el domingo antes de la Pascua.

¿Qué sucedió ese domingo? Jesús entró a Jerusalén mientras las multitudes clamaban: "¡Hosanna! Bendito el que viene en el nombre del Señor". Mirando la ciudad desde lo alto en Lucas, lloró porque "no conocieron el tiempo de su visitación"—debieron haberlo sabido, porque Daniel les dijo el día exacto. Antes de que el tiempo comenzara, Dios lo había establecido.

Pero queda una semana—la septuagésima semana de Daniel. Combinando los libros apocalípticos de Daniel y Apocalipsis, vemos un último período de siete años aún por venir. Al comienzo, el Anticristo hace un tratado de siete años con Israel; a la mitad, se exalta a sí mismo en el Lugar Santísimo y coloca la abominación desoladora. Desde ese punto, el fin está a solo tres años y medio de distancia—por eso Jesús dice: cuando lo vean, huyan.

Tres posturas y los tiempos y las sazones

Hay mucha discusión dentro de las iglesias evangélicas sobre el momento del rapto de la iglesia (harpazo, 1 Tesalonicenses 4). Una postura sostiene que la iglesia es arrebatada antes de los siete años de tribulación. Una segunda sostiene que Dios remueve a su pueblo antes de que su ira se derrame en los últimos tres años y medio. Una tercera sostiene que Él los remueve justo al final. La mayoría de nosotros preferimos la idea de ser tomados antes de que venga la tribulación—¿quién no?

Sea cual sea el caso, Dios nos ha dicho el fin desde el principio. Él no quiere que estemos ignorantes. No sabremos el día ni la hora, pero deberíamos conocer los tiempos y las sazones—y creo que los estamos viviendo.

¿Por qué? Para que exista una abominación desoladora debe haber un Lugar Santísimo; para eso, un templo; para eso, judíos en la tierra y en Jerusalén. Antes del 14 de mayo de 1948, ese no era el caso. Esa noche en Tel Aviv, Ben-Gurión declaró la independencia del Estado de Israel. Después de que el mundo vio las atrocidades del Holocausto, las naciones le dieron al pueblo judío una patria, y Israel se convirtió en nación en un día—tal como Ezequiel 36 predijo con los huesos secos uniéndose. Hoy es una nación floreciente; compre fruta en Europa y a menudo verá "Hecho en Israel".

Luego, en junio de 1967, en la Guerra de los Seis Días, Israel tomó de nuevo la ciudad de Jerusalén. Más tarde devolvieron algunas porciones—Golda Meir y otros intercambiando tierra por paz—pero cada vez que se ha intercambiado tierra por paz, la paz no ha llegado. Sin embargo, viene un día en que se construirá un templo. Aún no se ha construido, así que podemos estar seguros de que estamos viviendo en los últimos días, con el pueblo judío de nuevo en la tierra.

Cómo entonces debemos vivir

Como dice Jesús en Lucas, debemos mirar hacia arriba, porque nuestra redención se acerca. No sabemos el día ni la hora, ni tampoco pretendo tener certeza sobre si el Señor nos sacará antes, durante o al final de la tribulación—aunque me cuesta aceptar el "rapto de rebote" al final mismo. Lo que debemos entender es que Dios no nos ha destinado para la ira, y la ira y la tribulación son cosas diferentes.

Los primeros seis capítulos de Daniel muestran al pueblo de Dios pasando por la tribulación—y siendo librado a través de ella, guardado en medio de ella. Dios cuidará de nosotros igualmente en medio de la tribulación. Aun ahora Él permite pruebas. Jesús dijo: "En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo". Él camina con nosotros a través de ella, y es glorificado en ella.

Pablo nos dice en 1 Corintios 10 que todas estas cosas del Antiguo Testamento fueron escritas para nuestra instrucción y amonestación, "nosotros sobre quienes han alcanzado los fines de los siglos". Por eso estudiamos Daniel y Ezequiel y Lamentaciones—nos enseñan cómo vivir entonces. Daniel, y Sadrac, Mesac y Abed-nego, son ejemplos de integridad y justicia; creyeron a Dios y Dios los libró, y hará lo mismo por nosotros.

Este libro muestra claramente que Dios sabe lo que está haciendo y tiene el control. Nabucodonosor, rey del mundo, lo aprendió: Dios enaltece a uno y derriba a otro. Aunque vengan pruebas y tribulaciones, Dios sigue en el trono, y viene un reino "que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios". Aquellos de nosotros que lo conocemos decimos: "Ven, Señor Jesús. Maranata. Ven pronto".

Oración final

Dios, te damos gracias por tu palabra. Te alabamos porque nos has anunciado el fin desde el principio. No tenemos que estar ignorantes de las cosas que están sucediendo en nuestros días. Mientras todo el mundo se pregunta, e incluso los que no te conocen sienten que las cosas se están acabando y volviéndose locas, nosotros sabemos, porque tú nos has dicho exactamente lo que está sucediendo.

Señor, ayúdanos a estar mirando hacia ti, esperándote, y brillando intensamente en estos últimos días oscuros. Jesús, cuando viniste a tu propio pueblo—aun cuando les habías dicho el día exacto de tu venida por medio de la profecía de Daniel—no te estaban esperando. Tú nos has dicho las señales de los tiempos. Ayúdanos a estar listos, con nuestras mechas recortadas y aceite en nuestras lámparas para el momento en que vengas, porque habrá muchos que no estarán listos. Que no seamos contados entre ellos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.