A través de la Biblia - Joel

Lo que quedó de la oruga comió el saltón, y lo que quedó del saltón comió el pulgón; y la langosta comió lo que del pulgón había quedado. (Joel 1:4)

Cómo un enjambre de langostas en la hora más oscura de Judá señala hasta el día grande y terrible de Jehová—y el Dios misericordioso que nos llama a volvernos a Él.

Conociendo al profeta Joel

Joel es uno de los profetas menores—no menor porque fuera menos profesional que Isaías, Daniel, Ezequiel o Jeremías, sino porque sus escritos son más breves. Tres capítulos, pero llenos de profecía poderosa. Fue profeta a las tribus del sur, Judá y Benjamín, alrededor del año 830 a.C., antes del exilio a Babilonia.

Puedes leer la historia correspondiente en 2 Reyes 11 y 12. En este tiempo una reina malvada llamada Atalía había tomado el liderazgo de Judá. Ella era sobrina del rey Acab en el norte, cuya esposa era Jezabel. Cuando su esposo murió, Atalía tomó el poder y mató a toda la descendencia real—los hijos del rey—para que nadie amenazara su trono. Pero un sacerdote en el templo escondió a uno de los hijos del rey, Joás, que tenía solo un año de edad. Después de seis años de su reinado malvado, ungieron a Joás como rey a los siete años de edad, y Atalía huyó y fue ejecutada. Se cree que los eventos de Joel ocurrieron durante ese período de seis años de maldad.

Un evento actual con implicaciones futuras

Al leer Joel, notamos que habla de una invasión—no un ejército de hombres, sino un ejército de langostas que invadió la nación y aniquiló por completo todo lo relacionado con la comida. Primero llegaron las langostas, luego una sequía, y luego un fuego que parecía volar por la tierra, purgando todos los cultivos.

Joel llama al pueblo a lamentarse. Les dice a los borrachos que lloren, porque el vino nuevo ha sido cortado (1:5). Les dice a los sacerdotes que se lamenten como una joven viuda, porque la ofrenda y la libación han sido cortadas de la casa de Jehová (1:8). Les dice a los agricultores que clamen, porque sus cosechas están devastadas.

Así que al comenzar Joel, debemos reconocer que él no está describiendo inicialmente un evento futuro. Está describiendo un evento actual con implicaciones profético-futuras. En 1:2-3 dice:

Oíd esto, ancianos, y escuchad, todos los moradores de la tierra. ¿Ha acontecido esto en vuestros días, o en los días de vuestros padres? Contadlo a vuestros hijos, y vuestros hijos a sus hijos, y sus hijos a la otra generación.

Este evento fue tan devastador que estarían contándoselo a sus nietos. Podríamos pensar, ¿una invasión de insectos? Pero incluso recientemente un enjambre de langostas se desplazó por el norte de África y consumió por completo los cultivos de muchas naciones. Esta invasión devastó todo el país y sus finanzas, y Joel revela la verdad detrás de ello: esta es la mano de Dios, traída a causa de la maldad en la tierra.

El día del Señor y el llamado al ayuno

Muchas veces en nuestra propia historia como nación hemos mirado la hambruna o la inundación y reconocido la mano del Señor, con un llamado al arrepentimiento a continuación. Joel, como muchos profetas, llamó al pueblo a volverse. En 1:14 dice:

Proclamad ayuno, convocad a asamblea; congregad a los ancianos y a todos los moradores de la tierra en la casa de Jehová vuestro Dios, y clamad a Jehová.

Continúa: "¡Ay del día! porque cercano está el día de Jehová, y vendrá como destrucción hecha por el Todopoderoso." El día del Señor es cualquier tiempo en que Dios interviene directamente y trata con el hombre aquí en la tierra—un tiempo de juicio e intervención.

Lo que también vemos en Joel es que viene un día de Jehová grande y terrible al final de los días. Joel mira hacia adelante más lejos que casi cualquier otro profeta de su época, hacia un tiempo aún por venir. También fue uno de los primeros profetas en escribir sus profecías.

Volveos con todo vuestro corazón

Esta vez el pueblo parece haber escuchado. A través de la profecía de Joel, él advierte que un ejército aún mayor de hombres viene para invadir y destruir la nación (capítulo 2:6-11)—un ejército eficiente que no romperá sus filas sino que purgará cada ciudad. Usa el juicio presente de las langostas para decir que algo más grande viene, llamando al pueblo en 2:12 a volverse a Dios con todo su corazón, con ayuno, llanto y lamento.

Como los hombres de Zabulón que entendían los tiempos y sabían lo que Israel debía hacer, Joel entendía su época. Y cuando alguien se vuelve al Señor, debe ser con todo el corazón. Jeremías 29:13 dice: "Y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón."

Muchas personas se vuelven a Dios solo en crisis, buscando una solución rápida. Cuando el problema se va, regresan a su vida anterior y lo explican de otra manera. Otros vienen a medias—un pie en el bote y un pie en el muelle, de doble ánimo e inestables en todos sus caminos. Pero eso nunca traerá la restauración que Dios puede dar. Si quieres hallar al Señor y su restauración, debes buscarlo con todo tu corazón.

Rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos

El ayuno, el llanto y el lamento son indicaciones externas de buscar a Dios—pero no son todo el cuadro. Esaú buscó una bendición con lágrimas amargas, pero no quiso arrepentirse verdaderamente. Muchos vienen a Dios lamentando su pecado sin volverse a Él con todo su corazón. Por eso el versículo 13 es tan importante:

Rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos, y convertíos a Jehová vuestro Dios; porque misericordioso es y clemente, tardo para la ira y grande en misericordia, y que se duele del castigo.

Consideremos a Nínive. Cuando Jonás predicó, se arrepintieron en polvo y ceniza desde el mayor hasta el menor—incluso poniendo ceniza sobre los animales. Si alguien tuvo un arrepentimiento visible, fue Nínive. Sin embargo, 150 años después habían regresado a la maldad y fueron destruidos. Las evidencias externas no son suficientes; debe haber un cambio de corazón interior, y ese cambio solo se ve con el tiempo conforme el fruto del Espíritu se manifiesta. Aun así, lo externo importa—Dios sí los llama al ayuno, al llanto y al lamento—pero el corazón debe estar quebrantado delante de Él.

Por qué debemos volvernos: Él es misericordioso

¿Por qué debemos volvernos al Señor? Nótese que Joel no comienza diciendo "Él es un Dios enojado listo para destruirte," aunque Dios está enojado con los impíos cada día y de ningún modo tendrá por inocente al culpable. Lo primero que Dios revela de su carácter a Moisés en Éxodo 34 es que Él es Jehová, misericordioso y clemente, tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad, que perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado.

Dios es compasivo. "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito." Es misericordioso, clemente, tardo para la ira, y grande en misericordia. La frase "se duele del castigo" significa que Dios no desea castigar—no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento. Sin embargo, también es un juez justo que no tendrá por inocente al culpable.

No podemos hacernos justos por nosotros mismos como los fariseos. Aquel que no conoció pecado se hizo pecado por nosotros, para que recibiéramos su justicia. La única manera de estar delante de Dios sin ser juzgados es revestidos de la justicia de Cristo. Aquellos que rechazan su justicia permanecen bajo el justo juicio de Dios, y en ese día nadie dirá que es injusto. Dios no anhela consumir al hombre pecador—ese anhelo de venganza es la carne del hombre, y la ira del hombre no obra la justicia de Dios.

Quizás Él deje una bendición

En 2:14 Joel dice: "¿Quién sabe si volverá, y se apiadará, y dejará bendición tras de él...?" La palabra "arrepentirse" aquí se traduce mejor como relentar. Si nos volvemos con llanto, ayuno y lamento, rasgando nuestros corazones y no nuestras vestiduras, quizás Él detenga su mano y deje una bendición tras Él—incluso una ofrenda y una libación, tal abundancia que de nuevo podamos traerle a Dios el fruto de la tierra.

Esta es la gracia de Dios. Merecemos castigo—todos hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios. Pero al volvernos a Él con todo nuestro corazón, Él nos da misericordia (no dándonos lo que merecemos) y va más allá para darnos gracia (dándonos una bendición). Como dice 2 Crónicas 7:14: "Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro... yo oiré desde los cielos... y sanaré su tierra." Así que vemos qué hacer—volvernos a Dios; por qué—porque Él es misericordioso; y qué resulta de ello—una bendición y no una maldición.

La promesa de defensa y restauración

En 2:18-20 el profeta habla de la promesa de defensa: si se vuelven, Dios que estaba contra ellos por su maldad los defenderá y protegerá en cambio como su pueblo. Luego en 2:21-27 Dios promete restaurarlos.

Cuando recibimos estas promesas, debemos afirmarnos sobre ellas. Como resultado podemos permanecer sin temor: "No temas, tierra; alégrate y gózate, porque Jehová ha de hacer grandes cosas." Podemos gozarnos y alegrarnos: "Vosotros también, hijos de Sion, alegraos y gozaos en Jehová vuestro Dios; porque os ha dado la primera lluvia a su tiempo, y hará descender sobre vosotros lluvia temprana y tardía." Y seremos saciados: "Y comeréis hasta saciaros, y alabaréis el nombre de Jehová vuestro Dios." Su pueblo nunca será avergonzado.

Dios promete el fin de la sequía, una cosecha abundante y restauración total. En 2:25 Él dice: "Y os restituiré los años que comió la oruga, el saltón, el pulgón y la langosta, mi gran ejército que envié contra vosotros." Dios admite que Él envió las langostas—pero si se vuelven, Él restaurará por completo, saciará con plenitud, y les asegurará su presencia: "Y conoceréis que en medio de Israel estoy yo, y que yo soy Jehová vuestro Dios."

El derramamiento del Espíritu

Luego Joel da otra gran promesa—una visión profético-futura citada por Pedro el día de Pentecostés en Hechos 2:

Y después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones. Y también sobre los siervos y sobre las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días. (Joel 2:28-29)

Subraya la palabra toda. El origen de esta bendición es Dios: "derramaré." La fuente es su Espíritu. El enfoque es toda carne—no solo los judíos o los que tienen el templo. El resultado es profecía, sueños y visiones. Esta sección está entre paréntesis como marcadores, comenzando y terminando con "derramaré mi Espíritu."

Hitos profético y el día grande y terrible

Después del derramamiento, Joel se dirige a lo que viene después:

Y mostraré prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día de Jehová, grande y espantoso. (Joel 2:30-31)

Este es un hito profético que se ve en Isaías, Jeremías, aquí en Joel, en otros profetas menores, y en las palabras de Jesús en Mateo 24, el discurso del Monte de los Olivos. Allí, después de que Jesús dijera que ni una piedra del templo quedaría sobre otra, sus discípulos le preguntaron: "¿Cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?" Ellos asumieron erróneamente que la destrucción del templo significaba el fin del mundo; pero eran dos eventos separados. Al final de su respuesta Jesús repite las mismas señales que da Joel—el sol oscurecido, la luna convertida en sangre antes del día grande y terrible de Jehová, el día en que Dios derrama su ira sobre un mundo que rechaza a Cristo.

Ese día todavía está por venir, y ciertas señales son hitos que apuntan hacia él. Jesús nos dijo que tomáramos nota de los eventos actuales, como hizo Joel, reconociendo sus implicaciones profético. Yo sugeriría que el 11 de septiembre fue un día del Señor—pero no el día grande y terrible. La Escritura dice que es como dolores de parto, que se vuelven más cercanos entre sí y más intensos antes del nacimiento. Estamos viendo las señales de los tiempos volverse más cercanas y más intensas.

El tiempo del evangelio

Es durante este período presente que Dios derrama su Espíritu para un gran tiempo de evangelismo. Como Jesús dijo en Hechos 1:8: "Recibiréis poder, cuando haya venido el Espíritu Santo sobre vosotros, y me seréis testigos." En Mateo 24:14 dice: "Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin."

¿Por cuyo poder predicamos? El Espíritu Santo—el mismo Espíritu que Joel dijo que sería derramado sobre toda carne, equipando y capacitando al pueblo de Dios para testificar. Estamos viviendo en este tiempo cuando el evangelio está siendo predicado y el Espíritu está siendo derramado.

El ejemplo de Joel se cumple para nosotros. Él vio la invasión de langostas y reconoció a Dios hablando a través de eventos actuales. Dios todavía habla hoy. Hay grandes eventos cataclísmicos en nuestros días, y a través de ellos Dios está diciendo: "Despertad." Y el llamado que debemos dar al mundo es el mismo: volveos a Dios con todo vuestro corazón, porque si lo hacéis, Dios derramará una bendición en lugar de una maldición. Si no lo hacéis, permanecéis bajo su ira.

Ira corta, gracia larga

Hay un día venidero de ira, pero 1 Tesalonicenses 5:9 nos dice que no estamos destinados a la ira de Dios. Alabado sea Dios por eso. Algunos han dicho que el día grande y terrible ya sucedió en el año 70 d.C., pero la luna no se convirtió en sangre ni el sol se oscureció entonces. Lo que significa que la luna se convierta en sangre y el sol se oscurezca, no puedo decirlo completamente—creo que es una perspectiva terrenal de lo que Dios está haciendo, no una explicación científica.

Considera esto: en una cosmovisión bíblica ha habido unos 10,000 años de historia humana, y sin embargo el día grande y terrible de Jehová es solo un período de tres años y medio, y el derramamiento total de su ira viene en un evento cataclísmico en el valle de Meguido, Armagedón, en el último día. Diez mil años de rebelión, y Dios derrama su ira por un tiempo muy corto. Dios es misericordioso. Él es un Dios bueno.

Y aun entonces, la salvación permanece: "Y todo aquel que invocare el nombre de Jehová será salvo" (2:32). Todavía habrá un remanente que Dios llama—el libro de Apocalipsis revela 144,000 del remanente judío. Dios seguirá haciendo grandes obras de misericordia aun mientras su ira es derramada.

La obra final de Dios en Joel 3

Joel 3:1-3 nos dice que Dios trabajará una vez más con el pueblo de Israel—Él no ha terminado con ellos, como dice Pablo en Romanos 11. No seáis ignorantes, iglesia: Dios todavía tiene un plan. Sin embargo, Romanos 9 nos recuerda que no todos los de Israel son Israel; Israel significa gobernado por Dios, y no todos los nacidos de Abraham son verdaderamente gobernados por Dios. Pero Dios no ha terminado con su remanente.

Los versículos 4-8 dicen que Dios juzgará a los que maltrataron a Israel. Los versículos 9-14 describen a las naciones reuniéndose para la gran guerra en el valle de Meguido, el valle de Jezreel, Armagedón: "Muchos pueblos en el valle de Josafat; porque cercano está el día de Jehová en el valle de Josafat." De nuevo aparece el hito profético—"El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas retraerán su resplandor." Jehová rugirá desde Sion, los cielos y la tierra temblarán, pero "Jehová será la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel." Él destruirá a estos ejércitos con la palabra que sale de su boca.

Finalmente, los versículos 18-21 cierran el libro con la bendición que Dios derrama sobre los justos—los que están en Cristo—y la desolación que viene sobre los impíos. Este es el día en que Dios separa las ovejas de los cabritos: aquellos que le conocen a la mano derecha, aquellos arrojados al lago de fuego a la izquierda. La Escritura es muy clara acerca de estas cosas, y están por venir.

El llamado para nosotros hoy

Joel dijo estas palabras hace unos 2,800 años, y las estamos viendo cumplirse. Pero todavía vivimos en el tiempo en que el evangelio está siendo predicado como testimonio y el Espíritu Santo todavía nos está equipando para ir y predicar. Así que mira al mundo que te rodea y reconoce lo que los eventos actuales están diciendo—que Dios está en movimiento y haciendo una obra.

Y luego di a la gente: a la luz de estas cosas, volveos a Dios con todo vuestro corazón, con llanto, lamento y ayuno. Rasgad vuestros corazones y no vuestras vestiduras. Porque Dios es misericordioso y clemente, y si os volvéis a Él—aunque os hayáis rebelado contra Él—Él dejará una bendición y no una maldición. Esto es lo que Dios está haciendo. Amén.

Oración final

Dios, te damos gracias porque nos has revelado lo que estás haciendo en estos últimos días. Los pasajes profético de la Biblia, Señor, son la huella digital divina que nos dice que esto es de ti. Ayúdanos a mirar alrededor y ver lo que estás haciendo, y a ser valientes para predicar la palabra, a tiempo y fuera de tiempo, para convencer, reprender y exhortar con toda paciencia y doctrina. Que seamos aquellos que llamamos a nuestros amigos y familiares que actualmente permanecen bajo la ira que ha de venir, diciendo: "Rasga tu corazón y no tu vestidura, porque Dios es misericordioso. Él no quiere castigarte, pero lo hará." Señor, danos valentía mientras nos preparamos para irnos de aquí esta noche, pues lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.