A través de la Biblia - Jonás

Vino palabra de Jehová a Jonás hijo de Amitai, diciendo: Levántate y ve a Nínive, aquella gran ciudad, y pregona contra ella; porque su maldad ha subido delante de mí. Y Jonás se levantó para huir de la presencia de Jehová a Tarsis... Y Jehová había preparado un gran pez que tragase a Jonás; y estuvo Jonás en el vientre del pez tres días y tres noches.

Un profeta desobediente, una ciudad que debió haber ardido, y un Dios cuyo corazón no se parece en nada al nuestro.

Una historia verdadera, no un mito

¿Cuántos de ustedes leyeron el libro de Jonás durante las últimas semanas? Este es uno de mis favoritos: una historia asombrosa y poderosa. Sin embargo, a lo largo de los años muchos cristianos liberales han dicho que esto es solo un mito, que en realidad no ocurrió. Siempre me molesta escuchar eso sobre la Biblia. El mismo tipo de teólogos hoy dicen que el relato de la creación en Génesis es solo un mito. Yo no lo creo así. Toda cosmovisión tiene que responder a la pregunta: ¿De dónde venimos?, y el cristianismo es la única que da una buena respuesta sobre el origen de la vida.

Fíjense lo que dice el versículo 17 antes de comenzar: "Y Jehová había preparado un gran pez que tragase a Jonás." Dios hizo este pez específicamente para la obra de tragar a Jonás, porque Jonás estaba siendo desobediente. Tal vez estos peces todavía existan hoy, quién sabe. Todo lo que sé es que Dios preparó este para tragar a Jonás.

Un hombre histórico, confirmado por Jesús

Jonás fue un hombre que realmente vivió, a principios del siglo VIII a.C. Su nombre se menciona en 2 Reyes 14 como el hijo de Amitai. Pero Jesús también habla de él. En Mateo 12, cuando los escribas y fariseos buscaron una señal, Jesús dijo que no se les daría ninguna señal excepto la señal del profeta Jonás: "porque como estuvo Jonás en el vientre del gran pez tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre." Añadió que los hombres de Nínive se levantarían en el juicio contra esa generación, porque se arrepintieron a la predicación de Jonás.

En Marcos 8, los fariseos de nuevo buscaron una señal, y Jesús suspiró profundamente y dijo que no se les daría ninguna señal. En Lucas 11 dice: "Porque así como Jonás fue señal a los de Nínive, también lo será el Hijo del Hombre a esta generación." Nótese eso: el propio Jonás, no solo sus palabras, fue una señal para Nínive. Este es un evento factual que ocurrió en el siglo VIII a.C.

La primera comisión y la huida de Jonás

El libro se divide en dos secciones: la primera comisión de Jonás y la segunda comisión. Al principio Jonás no obedeció, pero gracias a Dios le habló de nuevo. Jonás 3:1 dice: "Vino palabra de Jehová por segunda vez a Jonás." ¿Cuántos de ustedes están agradecidos porque Dios a veces habla dos veces? Muchas veces simplemente no escuchamos la primera vez. Nuestra carne es rebelde; anteriormente éramos hijos e hijas de desobediencia, y cuando andamos conforme a la carne, desobedecemos a Dios.

Dios le dijo a Jonás que se levantara y fuera a Nínive y pregonara contra ella. Ahora bien, Jonás vivía en la parte norte de Israel, en el territorio de Zabulón, no muy lejos de Nazaret. Las diez tribus del norte serían un día destruidas por Asiria, y la capital de Asiria era Nínive. Así que Dios le dijo a uno de sus profetas que fuera a la capital del mayor enemigo de su nación. Veremos el razonamiento de Jonás en el capítulo 4.

¿Obedeció Jonás? Versículo 3: "Y Jonás se levantó para huir de la presencia de Jehová a Tarsis." Eso es completa futilidad. Como pregunta David en el Salmo 139: "¿A dónde huiré de tu presencia?" Sin embargo, Jonás bajó a Jope y halló un barco que iba a Tarsis. Cada vez que tratas de huir del Señor, te garantizo que encontrarás un barco que va hacia la dirección que quieres. Si estás siendo tentado hacia el pecado, el enemigo tendrá un anzuelo esperando que lo mordáis. Al menos podemos darle crédito a Jonás por pagar el pasaje; dos veces en el versículo 3 se nos dice que buscó huir de la presencia de Jehová.

La tormenta y la soberanía de Dios

Entonces Jehová hizo levantar un gran viento en el mar, y hubo una tempestad grande. Aquí comenzamos a ver la soberanía de Dios: Él le da al hombre su llamado, el hombre desobedece, y la mano soberana de Dios interviene. Tarsis estaba al occidente; algunos dicen España, otros las islas británicas, pero Nínive estaba al oriente. Jonás iba en la dirección equivocada, y Dios envió la tormenta.

Los marineros tuvieron miedo y clamaron cada uno a su dios, y echaron al mar el cargamento para hacer más ligera la nave. Pero Jonás había bajado al interior del barco y estaba profundamente dormido. El patrón de la nave lo despertó: "Levántate, y clama a tu Dios." Luego echaron suertes para saber de quién era la culpa, y la suerte cayó sobre Jonás. Los Salmos nos dicen que la suerte se echa en el seno, pero de Jehová es la decisión. Dios siempre señalará el problema. Si oras: "Escudríñame, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos, y ve si hay en mí camino de perversidad," Él te lo revelará. La pregunta es si estamos dispuestos a echarlo por la borda.

Echado al mar

Le preguntaron a Jonás su oficio y su país, y él dijo: "Hebreo soy, y temo a Jehová, Dios de los cielos, que hizo el mar y la tierra." Los hombres tuvieron gran temor, porque sabían que había huido de la presencia de Jehová; él mismo se lo había dicho. Cuando le preguntaron qué hacer, Jonás dijo: "Tomadme y echadme al mar, y el mar se aquietará para vosotros; porque ya sé que por causa mía ha venido esta tempestad sobre vosotros."

Fíjense en la fidelidad de estos hombres. No simplemente lo echaron por la borda; remaron con fuerza para llevar la nave a tierra, pero no pudieron. Finalmente clamaron: "Te rogamos, oh Jehová, que no perezcamos nosotros por la vida de este hombre, ni pongas sobre nosotros la sangre inocente." Estos paganos gentiles, que habían servido a dioses falsos, ahora clamaban al verdadero Señor. Tomaron a Jonás y lo echaron al mar, y el mar se calmó de su furor. Entonces "temieron aquellos hombres a Jehová con gran temor, y ofrecieron sacrificio a Jehová, e hicieron votos." Una transformación completa.

Un pez que obedeció

En mi imaginación veo a Jonás flotando tranquilo en el agua mientras los hombres adoran, y luego algo aparece a la distancia. Jehová había preparado un gran pez que tragase a Jonás, y él estuvo en su vientre tres días y tres noches. Lo que me asombra es que el profeta de Dios desobedeció, pero un animal le obedeció. Isaías dice: "El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su señor; Israel no conoce, mi pueblo no tiene entendimiento." Dios le dijo a Jonás: "Ve a Nínive," y él dijo que no. Dios le dijo al pez: "Traga a ese hombre, no lo mastiques," y obedeció.

En el vientre del pez, Jonás finalmente oró: "Cuando mi alma desfallecía en mí, me acordé de Jehová... la salvación es de Jehová." Le tomó tres días y tres noches llegar a ese punto. Una vez que llegó al final de sí mismo y clamó al Señor que es su salvación, "mandó Jehová al pez, y vomitó a Jonás en tierra."

Cosechando lo que sembramos

Así que los capítulos 1 y 2 nos dan la comisión de Jonás, con su desobediencia al primer llamado. Dios trajo juicio en forma de una tormenta y un pez, y ese pez fue el medio de Dios para conseguir que Jonás hiciera lo que Él quería. Dios permite tales cosas en nuestras vidas para llevarnos al lugar donde le obedeceremos. Pablo nos dice en Gálatas: "No os engañéis; Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará." Si sembramos para la carne, segaremos corrupción.

Dios es soberano; eso está claro; pero lo que aprendemos de Él es que Él lo sabe todo y lo permite. Nos permite ir en nuestra propia dirección, pero cosechamos las consecuencias. Jonás fue echado al mar y tragado, y aun así el Señor fue misericordioso. No dejó que el pez lo masticara; esperó a que Jonás se volviera. Vemos esto en Jacob, en Abraham, en Pedro; Dios nos permite ir por nuestro camino hasta que, como dice el Salmo 107, llegamos al final de nosotros mismos y clamamos. Como el padre en la parábola del hijo pródigo, Él espera todos los días que volvamos a casa.

La segunda comisión y la ciudad de Nínive

Vino palabra de Jehová a Jonás por segunda vez, y esta vez "se levantó Jonás, y fue a Nínive conforme a la palabra de Jehová." Nínive era "ciudad grande de tres días de camino"; no que quedaba a tres días de distancia, sino tan grande que tomaba tres días atravesarla a pie.

Esta era una ciudad completamente puesta en contra de Dios. Los asirios perfeccionaron la tortura; ellos fueron quienes comenzaron la crucifixión. Cuando capturaban a un pueblo, traían a los más fuertes de vuelta a Nínive para aterrorizar a las naciones. Construían pirámides de calaveras fuera de la ciudad como advertencia. Practicaban el desollamiento, raspando la piel de personas vivas. Esta era una ciudad horrible cuya maldad había subido delante de Dios.

Una señal caminando hacia la ciudad

El evangelio de Lucas nos dice que Jonás fue una señal para el pueblo. Uno de los dioses principales de Nínive era Dagón, mitad pez, mitad hombre. Y aquí viene un hombre recién vomitado de un pez a sus costas. Después de tres días en esos jugos digestivos, es muy probable que Jonás quedara sin cabello, con la piel blanqueada. Entra a la ciudad calvo y blanqueado, y todo su mensaje es: "De aquí a cuarenta días Nínive será destruida." Eso es todo. Él mismo era una señal para el pueblo.

¿Cómo reaccionaron ante este lunático? "Y los hombres de Nínive creyeron a Dios" (subráyenlo en sus Biblias), "y proclamaron ayuno, y se vistieron de cilicio desde el mayor hasta el menor de ellos." Consideren la grandeza de su arrepentimiento. El rey se levantó de su trono, se quitó su vestido, se cubrió de cilicio y se sentó sobre cenizas. Decretó que ni hombre ni bestia probaran nada, que todos se cubrieran de cilicio y clamaran fuertemente a Dios, y que "cada uno se convirtiese de su mal camino."

Este fue un arrepentimiento sincero, no solo de palabra; abandonaron sus obras malas. El rey dijo: "¿Quién sabe si se volverá y se arrepentirá Dios?" La palabra se traduce mejor como se arrepintió. Y Dios vio sus obras, que se convirtieron de su mal camino, "y se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo."

La ira de Jonás ante la misericordia de Dios

Uno pensaría que el profeta se alegraría; este es el mayor avivamiento de todos los tiempos, la ciudad más perversa arrepintiéndose por completo. Pero Jonás 4:1 dice: "Pero desagradó a Jonás en extremo, y se enojó." Me encanta este hombre. Oró: "Ah, Jehová, ¿no es esto lo que yo decía, estando aún en mi tierra? Por eso me anticipé a huir a Tarsis; porque sabía yo que tú eres Dios clemente y piadoso, tardo en enojarte, y de grande misericordia, y que te arrepientes del mal."

Toda la razón por la que huyó fue porque temía que esto pasara. No quería que Nínive se arrepintiera; ellos eran el gran enemigo de su nación. Este es un hombre lleno de patriotismo. Probablemente por eso predicó un mensaje tan breve y nunca dijo la palabra "arrepentíos." Quería que fueran juzgados. Oró: "Ahora pues, Jehová, ruégote que me quites la vida, porque mejor me es la muerte que la vida." Oro para que ninguno de ustedes jamás haga esa oración. Y el Señor le preguntó: "¿Haces tú bien en enojarte tanto?"

La calabacera, el gusano y el viento

Jonás salió y se sentó al oriente de la ciudad, se hizo una enramada, y esperó para ver su destrucción. Lo deseaba tanto que se quedó los cuarenta días completos, observando. Y Jehová Dios preparó una calabacera para que creciera sobre él para darle sombra; de nuevo, la soberanía de Dios; y Jonás se alegró grandemente por la calabacera. Es un seguidor de buen tiempo.

Pero Dios preparó un gusano que hirió la calabacera de modo que se secó, y luego un recio viento del oriente, y el sol dio sobre la cabeza de Jonás hasta que se desmayó y de nuevo deseó morir. Fíjense en la montaña rusa: molesto porque la ciudad no fue destruida, contento por la calabacera, luego enojado cuando esta murió. Dios le preguntó de nuevo: "¿Tanto te enojas por la calabacera?" Y Jonás respondió: "Mucho me enojo, hasta la muerte."

Entonces el Señor dijo: "Tú tuviste lástima de la calabacera, en la cual no trabajaste, ni tú la hiciste crecer... ¿y no tendré yo piedad de Nínive, aquella gran ciudad donde hay más de ciento veinte mil personas que no saben discernir entre la mano derecha y la izquierda, y muchos animales?" Dios dice: tú no hiciste crecer esa calabacera, y aun así te afliges por ella. Yo creé esta ciudad; le di gracia. Hay miles allí que no pueden distinguir su mano derecha de su izquierda, una manera hebrea de decir miles de niños inocentes, y muchos animales, y tú solo quieres que arda en llamas.

¿Dónde estamos en la historia?

El libro termina justo ahí. ¿Por qué? Pablo nos dice en 1 Corintios 10 que estas cosas fueron escritas para nuestra instrucción, como ejemplos. Esta historia nos hace introspectivos. ¿Quiénes somos en ella? ¿Reflejamos el corazón de Dios, que da gracia incluso a gentiles perversos? ¿O somos como Jonás, que preferiría verlos arder? ¿Somos como el rey que se arrepiente a la palabra del Señor, o como los hombres en el barco que reconocieron la mano de Dios e hicieron lo que fuera necesario para recibir su bendición?

Puedo entender por qué el enemigo ha buscado hacer que la gente dude de esta historia; desafía a cada uno de nosotros en lo más profundo. Es mi oración que yo pueda ver el corazón de Dios en y a través de mi vida mientras le sigo. Pero el corazón de Dios es totalmente diferente al del hombre. Como veremos pronto en Miqueas, Dios no es hombre. Isaías 55 nos dice que sus caminos son más altos que los nuestros y sus pensamientos más allá de nuestro entendimiento. Y estoy agradecido de que Él obra diferente a nosotros, porque si tuviéramos el poder, destruiríamos a todos los que percibimos como nuestros enemigos.

El corazón de Dios hacia los enemigos

Piensen en Jacobo y Juan, quienes cuando una aldea samaritana rechazó a Jesús preguntaron: "Señor, ¿quieres que mandemos que descienda fuego del cielo?" Pero Jesús, en el Sermón del Monte, nos dice que nos gocemos cuando somos perseguidos, y que "orad por los que os persiguen." Ese es el corazón de nuestro Señor, puesto en poderoso contraste con el corazón del hombre; incluso un hombre piadoso, un profeta, un hebreo de hebreos. Dios tiene un enfoque global; Él se extendió hacia la ciudad más perversa de la tierra y le dio gracia.

El recordatorio sobrio es este: estos eventos ocurrieron alrededor del 780 al 760 a.C. Aproximadamente un siglo después, estos mismos asirios se volvieron contra el Señor y destruyeron a las diez tribus del norte, y Dios finalmente los juzgó por su maldad. Pero en ese día, Dios les dio gracia. Se arrepintió porque ellos se arrepintieron. Y Él ha hecho lo mismo en mi vida y en la tuya.

Piensen en Saulo de Tarso, quien asolaba la iglesia (Hechos 8). Les garantizo que el 99.9% de los cristianos de aquel tiempo oraban para que Dios lo matara; y en cierto sentido Dios lo hizo, porque Saulo se convirtió en el apóstol Pablo. Pero nadie oraba por su salvación; querían que cayera fuego sobre él. Eso es un examen para mi corazón y el tuyo. Hay personas en nuestras vidas que nos cortan el paso en la autopista o nos maltratan con desprecio en el trabajo, y cuando pensamos en ellas decimos: "Señor, destrúyelas." Pero Dios tiene un corazón diferente para ellas, y desea que nosotros también lo tengamos.

Oración final

Dios, te doy gracias por el recordatorio de este libro: que Tú no ves como nosotros vemos, y que tu corazón es tan diferente del nuestro. Oro, Señor, que sigas transformándonos, para que veamos como Tú ves y amemos como Tú amas. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos; y sin embargo Tú demostraste tu amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, siendo aún tus enemigos, moriste por nosotros. Señor, te ruego que imprimas ese corazón en cada uno de nosotros mientras caminamos contigo. Lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.