A través de la Biblia - Hechos

Y estando juntos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperasen la promesa del Padre... Porque Juan ciertamente bautizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días... pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra. (Hechos 1:4-8)

El libro de Hechos no ha terminado todavía hoy — Dios sigue escribiendo la historia de su iglesia capacitada por el Espíritu.

Un libro sin el cual el Nuevo Testamento no tendría sentido

Este es un gran libro de la Escritura. Si quitáramos Hechos del Nuevo Testamento, el conjunto perdería mucho de su plenitud. Hemos estado recorriendo un libro por semana a través de toda la Biblia durante aproximadamente un año, y habiendo terminado Mateo, Marcos, Lucas y Juan, ahora llegamos a Hechos.

En mi Biblia se titula Los Hechos de los Apóstoles, y en un sentido eso es cierto. Se cree que el autor es el mismo Lucas, porque así como el Evangelio de Lucas fue escrito a Teófilo, Hechos 1:1 continúa exactamente donde Lucas lo deja, con Jesús a punto de ascender al cielo.

El verdadero personaje central: el Espíritu Santo

En la gran comisión de Mateo 28, la iglesia durante 1900 años se ha enfocado en "id, id, id a todo el mundo". Hechos muestra ese cumplimiento desde el principio mismo. Pero hay una palabra clave que la iglesia tiende a omitir: no solo id, sino he aquí — "y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo".

Llamamos a esto los Hechos de los Apóstoles porque vemos el ministerio de Pedro, Jacobo, Juan, Pablo, Timoteo, Silas, Bernabé y muchos otros. Sin embargo, la figura que se ve más que cualquier otra en estos 28 capítulos es el Espíritu Santo. Según mi cuenta, hay más de 57 referencias al Espíritu Santo — se le menciona en cada uno de los capítulos. Este libro probablemente debería llamarse los Hechos del Espíritu Santo. Él atrae a las personas al Señor, mueve a la iglesia a salir, da denuedo, da las palabras que hablar, y el poder para realizar milagros.

Dos ministerios del Espíritu: en ti y sobre ti

En el Evangelio de Juan, el discurso del aposento alto (Juan 14-16) nos da pistas sobre el ministerio del Espíritu. En Juan 16, el Espíritu está en el mundo convenciéndolo de pecado, de justicia y de juicio. Jesús les dice a los discípulos que el Espíritu "está con vosotros, y estará en vosotros". Luego en Juan 20 sopla sobre ellos: "Recibid el Espíritu Santo". Creo que fue entonces cuando recibieron la morada interior del Espíritu y verdaderamente nacieron de nuevo — porque nadie podía nacer de nuevo hasta que Jesús, las primicias, hubiera resucitado de los muertos.

Pero aquí en Hechos 1 leemos de otro ministerio. Jesús les dice a estos discípulos que ya tienen la morada interior del Espíritu que esperen en Jerusalén la promesa del Padre. Esto es el venir sobre del Espíritu — la experiencia epi, siendo epi la palabra griega para "sobre". Pablo nos dice en 1 Corintios 6 que somos el templo del Espíritu Santo; el Espíritu mora en el creyente. Pero el venir sobre da la dinámica, el dunamis, el poder de Dios para lograr lo que nos ha llamado a hacer.

El poder de Dios, no el nuestro

Si dependiera de ti y de mí hacer discípulos a todas las naciones con nuestras propias fuerzas, fallaríamos. Y la iglesia en gran medida ha fallado al intentarlo. Miren la iglesia en Estados Unidos durante los últimos 50 años: con toda su tecnología y grandes cosas, ha intentado hacer la obra de Dios sin el poder de Dios.

A. W. Tozer dijo una vez que si se quitara el Espíritu Santo de la iglesia del primer siglo, el 90% de lo que hicieron se detendría de golpe. Pero si se quitara el Espíritu Santo de la iglesia americana de hoy, el 90% de su obra seguiría adelante como si nada hubiera pasado.

El pastor Richard ha usado desde hace mucho tiempo la analogía del guante: cuando el Espíritu Santo pone su mano en nosotros, puede usarnos para grandes cosas, pero el guante dejado sobre el podio no hace nada. Necesitamos que el Espíritu se mueva en nosotros, a través de nosotros y rebose de nosotros, como dijo Jesús en Juan 7 — "de su interior correrán ríos de agua viva", que Juan nos dice que hablaba del Espíritu.

Jerusalén, Judea, Samaria y lo último de la tierra

Jesús nunca nos llama a hacer algo que Él mismo no haya cumplido ya. Noten que Él cumplió este mismo patrón en el Evangelio de Juan: su ministerio comienza cuando limpia el templo en Jerusalén (Juan 2), se mueve a Judea (Juan 3:22), luego a Samaria y la mujer en el pozo (Juan 4), y luego a Galilea de los gentiles (Juan 4:43), yendo y viniendo entre la región judía y la Decápolis. De Jerusalén, a Judea, a Samaria, a lo último de la tierra.

Él nos llama a lo mismo. Esto no significa que todos debamos subir a un avión hacia Jerusalén; significa que nuestro ministerio comienza en casa, en nuestra propia esfera de influencia. Al ser fieles en las cosas pequeñas, Él nos mueve hacia afuera, hacia las regiones circundantes — de Escondido al Condado Norte, al sur de California, a Estados Unidos, hasta lo último de la tierra.

Empujados fuera del nido por la persecución

Aproximadamente cinco años después de que Jesús dijera esto, ¿dónde estaban los apóstoles? Todavía en Jerusalén. Hechos 1:8 tuvo que convertirse en Hechos 8:1: "Y Saulo consentía en su muerte. En aquel día se hizo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles". Saulo asolaba la iglesia, llevando a hombres y mujeres a la cárcel — y así fueron esparcidos y fueron por todas partes anunciando el evangelio, exactamente como Dios les había llamado.

Podemos empezar a ver correlaciones con nuestra propia nación. Todavía no estamos experimentando persecución, pero nuestra nación está pasando por una gran dificultad financiera y confusión, y creo que el Señor puede estar usando esto para movernos a predicar el evangelio. Cuando las cosas en las que la gente confía se sacuden y caen, buscan algo que permanezca firme — y solo hay un fundamento que no puede ser movido: Jesucristo. Puede que aún nos movamos hacia un tiempo de dificultad y persecución, pero ahora mismo tenemos gran libertad religiosa. Que el Señor nos mueva a usarla.

Las llaves del reino dadas a Pedro

En Mateo 16, después de la gran confesión de Pedro, Jesús dijo: "Sobre esta roca edificaré mi iglesia", y añadió: "Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos". A través de Europa se puede identificar una estatua de Pedro porque siempre sostiene llaves. ¿Qué significa esto?

Pablo nos dice en Romanos 1:16 que el evangelio es poder de Dios para salvación "al judío primeramente, y también al griego". En Hechos, Pedro es aquel a quien Dios usa para abrir la puerta del evangelio a ambos. A los judíos, comienza en Pentecostés.

Pentecostés: la puerta abierta a los judíos

Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos unánimes juntos. Y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba... Y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, y se asentó sobre cada uno de ellos. Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas... (Hechos 2:1-4)

Judíos, hombres piadosos de cada nación, los escucharon hablar en su propia lengua y se maravillaron; algunos se burlaban, diciendo que estos hombres estaban llenos de mosto. Pero Pedro se levantó con los once y predicó, citando al profeta Joel — "derramaré de mi Espíritu sobre toda carne" — y declarando que a Jesús de Nazaret, "a éste... vosotros le prendisteis y matasteis, colgándole en un madero, por manos de inicuos". Dios usó a Pedro para abrir la puerta del evangelio a los judíos.

Cornelio: la puerta abierta a los gentiles

En Hechos 10, Pedro está en Jope, en la azotea de Simón el curtidor. El Señor le da una visión de un lienzo descendido del cielo lleno de animales impuros, y tres veces le dice: "Lo que Dios limpió, no lo llames tú común". Luego el Espíritu lo envía con los hombres que esperaban abajo a la casa de Cornelio, un centurión romano. Mientras Pedro predica, los gentiles son llenos del Espíritu Santo y salvos. Cuando Pedro regresa a Jerusalén (Hechos 11:18), los creyentes glorifican a Dios, diciendo: "De manera que también a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida". Con las llaves, Pedro abrió el evangelio primero al judío y luego al gentil — y ahora el evangelio sale a todo el mundo.

La primera palabra del evangelio

¿Sabían que el evangelio tiene una primera palabra? Algunos adivinan amor, o gracia, o Dios. Pero en Mateo 3:2 Juan el Bautista predicó: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado". La primera predicación de Jesús en Mateo 4:17 fue la misma. Cuando los judíos clamaron en Hechos 2:38, Pedro dijo: "Arrepentíos". Cuando los gentiles creyeron, Hechos 11:18 registra que Dios les concedió "arrepentimiento para vida". Pablo testificó en Hechos 20:21 "a los judíos y a los gentiles acerca del arrepentimiento para con Dios, y de la fe en nuestro Señor Jesucristo". Y Lucas 24:47 dice que el arrepentimiento y la remisión de pecados debían predicarse en su nombre a todas las naciones, comenzando desde Jerusalén.

¿Qué es el arrepentimiento? Es alejarse de ti mismo como dios hacia Dios como Dios — alejarse de este sistema mundano hacia Él, poniendo tu fe en Él, y siguiéndolo.

De perseguidor a apóstol: Saulo de Tarso

Hechos traza a la iglesia llevando el evangelio a todas partes — Pedro y Juan en Jerusalén, Esteban predicando aunque fue designado para servir mesas, Felipe recorriendo y predicando milagrosamente. Luego conocemos a Saulo de Tarso, un fariseo que asolaba la iglesia, llevando cartas del sumo sacerdote a Damasco para atar a los cristianos.

En el camino, en Hechos 9, una gran luz al mediodía lo derribó y una voz dijo: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" Noten que Jesús toma la persecución de su iglesia de manera personal. "¿Quién eres, Señor?" "Yo soy Jesús, a quien tú persigues". Todo lo que Saulo había hecho en nombre del Señor se volteó de cabeza. Cegado por tres días, fue orado por Ananías — quien protestó: "Señor, sabemos que este tipo trae malas noticias" — y las escamas cayeron de sus ojos.

Entonces empezó a predicar en la sinagoga de Damasco. Imaginen al hombre que venía a destruir la iglesia ahora enseñándola — sería como si Osama bin Laden se levantara aquí para enseñarnos la Biblia. Me imagino que la iglesia primitiva había estado orando para que Saulo fuera muerto, y en cierto sentido Dios lo hizo: mató a Saulo de Tarso y levantó a Pablo el Apóstol. Qué agradecidos podemos estar por las oraciones que Dios no responde de la manera que las pedimos.

Los viajes misioneros

Desde Damasco, Pablo fue a Jerusalén, luego a Antioquía, donde conoció a Bernabé. Su primer viaje los llevó a Chipre y luego a Galacia, donde plantaron iglesias, antes de regresar al concilio de Jerusalén que resolvió cómo serían recibidos los creyentes gentiles. Agradecidos por eso, ya que la mayoría de nosotros somos gentiles.

En el segundo viaje surgió una fuerte contienda por Juan Marcos, sobrino de Bernabé, quien se había vuelto atrás en el primer viaje. Pablo — el apóstol de la gracia — dijo: "Él no viene con nosotros". Así que Pablo tomó a Silas, y Bernabé tomó a Juan Marcos a Chipre, y Hechos sigue a Pablo.

Cuando Dios guía cerrando puertas

Después atravesaron Frigia y la provincia de Galacia, [y] les fue prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia... Y cuando intentaron ir a Bitinia, el Espíritu no se lo permitió... Y se le mostró a Pablo una visión de noche: un varón macedonio... le rogaba, diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos. (Hechos 16:6-9)

A menudo cuando esperamos en Dios esperamos arpas y una voz retumbante. Pero miren cómo Dios guió aquí: Pablo quería empujar hacia el este, a Asia, pero Dios lo movió de ciudad en ciudad hacia el oeste hasta que quedó arrinconado en Troas, una ciudad portuaria en el mar. No podía ir más lejos a menos que subiera a un barco hacia Europa. Las puertas se le cerraban en la cara. A veces Dios nos guía exactamente en la dirección opuesta a la que hemos estado intentando ir.

Cuando llegó la visión macedonia, noten que Lucas escribe "nosotros" — se une a la compañía. Esta es la primera vez que el evangelio se mueve hacia Europa. En Filipos no había sinagoga, así que Pablo fue al río y encontró a Lidia y a un grupo de mujeres temerosas de Dios, y llegaron a la fe.

El viaje a Roma

En el tercer viaje Pablo pasó tres años en Éfeso, donde una sanidad provocó un gran alboroto antes de que las multitudes se volvieran contra él, y aun así Dios lo usó poderosamente. Al regresar, todos le advertían que no fuera a Jerusalén porque el Espíritu testificaba que sería arrestado — pero él sabía que el Señor lo había llamado allí. Arrestado y detenido, con hombres jurando no comer hasta que muriera, fue trasladado de noche a Cesarea, donde Dios lo usó para predicar al rey Agripa y a los dignatarios. Finalmente apeló al César y fue llevado a Roma, tal como el Señor le había dicho en una visión nocturna: "Es necesario que testifiques también en Roma".

Y Pablo permaneció dos años enteros en una casa alquilada, y recibía a todos los que a él venían, predicando el reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesucristo, con toda confianza, sin que nadie le impidiera. (Hechos 28:30-31)

Es una manera interesante de terminar un libro, porque realmente no hay fin a los hechos del Espíritu Santo. Pablo fue decapitado a mediados de los años 60 d.C., así que esto fue escrito antes de su muerte, lo cual establece una fecha muy temprana tanto para Hechos como para Lucas y muestra qué tan rápido sucedieron estas cosas después de la resurrección de Jesús. El libro no ha terminado todavía hoy — y cómo el Señor hace que las cosas den la vuelta completa. Aunque una vez le prohibió a Pablo entrar en Asia, Él está usando a nuestra iglesia para llevar el evangelio a Asia, plantando iglesias en Filipinas, y este viernes Kelly y otros van a China por tres semanas a servir al Señor.

La resurrección: fundamento de la apologética

Tomen nota cuidadosa de cómo predicaban los apóstoles. La cosa clave que usaron para probar la autenticidad de su mensaje fue la resurrección de Jesús. No fueron las pruebas filosóficas — el argumento teleológico, el cosmológico, o el ontológico. Ellos apoyaron todo en el hecho de que Cristo resucitó de los muertos y fue visto por testigos oculares.

Si leen las buenas obras de apologética — Evidencia que exige un veredicto de Josh McDowell, o El caso de Cristo de Lee Strobel — ambas se enfocan en la evidencia de la resurrección. Pedro la usa en Hechos 2, Esteban en Hechos 7, Pablo a lo largo de todo; la resurrección se predica no menos de 15 veces en Hechos. "Le oímos, le vimos, le tocamos, y resucitó de los muertos". Si Él no está muerto en una tumba hoy, entonces sus palabras son verdaderas, porque profetizó su propia resurrección y dijo que es el Hijo de Dios.

La persona correcta en el lugar correcto

Ray Stedman, comentando sobre Felipe y el eunuco etíope en Hechos 8, capturó lo que significa ser guiado por el Espíritu. Felipe fue enviado por un camino del desierto a un hombre que leía el rollo de Isaías, abierto en Isaías 53. "¿Entiendes lo que lees?" "¿Y cómo podré, si alguno no me enseñare?" Y Felipe le predicó a Cristo a partir de ese pasaje. Stedman dijo: fue "el hombre correcto en el lugar correcto en el tiempo correcto diciendo lo correcto a la persona correcta". Eso es lo que significa ser un testigo guiado por el Espíritu.

He descubierto que cuando le pido al Señor una oportunidad para compartir el evangelio, dentro de unas pocas horas Él me trae a la persona correcta en la que ha estado trabajando por su Espíritu. No tienes que ser Felipe, Pablo, o Pedro, ni el hombre con las llaves del reino. Dios nos ha dado las palabras de vida eterna, y solo necesitamos pedir: "Señor, guíame por tu Espíritu para hablar con alguien hoy; dame las palabras que decir". Él ha prometido hacerlo. "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos". Eso es de lo que se trata Hechos — y el libro no ha terminado todavía hoy.

Oración final

Dios, te pido que nos ayudes a ser esa persona correcta en el lugar correcto en el tiempo correcto, y que nos des las palabras para hablar cuando llegue ese momento. Señor, así como lo hiciste con Pedro en Hechos 2 — qué diferencia haces en una persona por tu Espíritu. En el Evangelio de Juan vimos a Pedro calentándose junto a un fuego y clamando: "Ni siquiera conozco al hombre". Apenas un mes y medio después estaba de pie, capacitado por tu Espíritu, predicando a los mismos hombres que te crucificaron, hasta que clamaron: "¿Qué haremos?"

Señor, danos fortaleza. A veces nos sentimos como fracasos, como Pedro, casi queriendo salir y llorar amargamente por lo miserables que podemos ser. Sin embargo, tú deseas usarnos mientras nos capacitas por tu Espíritu. Danos denuedo para hablar la verdad. Para cada uno reunido aquí esta noche, dales una oportunidad esta semana de ministrar tu gracia y verdad, de ministrar el evangelio del Señor resucitado a aquellos que están enfermos y muriendo y necesitan la verdad. Ayúdanos a ver la puerta ampliamente abierta que has puesto delante de nosotros. Porque lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.