A través de la Biblia - Efesios

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo, según nos escogió en él antes de la fundación del mundo... (Efesios 1:3–4)

Descubre las riquezas que ya posees en Cristo —y los mandatos que fueron dados para que las cumplamos.

Una epístola de la prisión a los santos

El libro de Efesios es una de las cartas de Pablo, y una de sus epístolas de la prisión. Pablo la escribió durante su tiempo en la prisión en Roma. Después de su primer arresto fue liberado por un corto periodo —puedes leer sobre eso en los capítulos posteriores de Hechos— luego fue llevado de nuevo cautivo y finalmente decapitado por su fe y testimonio en Cristo. Mientras estaba preso, escribió cuatro cartas: a Éfeso, a Filipos, a Colosas, y a un hombre llamado Filemón, quien probablemente tenía una iglesia reunida en su casa en la región de Colosas.

Éfeso estaba en Asia Menor. En Hechos 16 Pablo quiso entrar en Asia, pero el Señor lo empujaba hacia el oeste. Sin embargo, al final de su segundo viaje y hacia el tercero, Pablo pasó casi tres años enseñando y haciendo milagros en Éfeso. Esa ciudad tenía el gran templo de la diosa Diana, una de las siete maravillas del mundo. Cuando muchos vinieron a la fe y se alejaron del paganismo, de los magos y de los libros de hechicería, se perdió mucho dinero, lo que llevó al alboroto registrado en Hechos 18 y 19, donde querían matar a Pablo.

Una carta para muchas iglesias

Pablo escribió esta carta desde Roma alrededor del año 60–61 d.C., y probablemente no fue enviada solo a Éfeso. En muchos manuscritos antiguos de Efesios 1:1, la palabra "Éfeso" falta —simplemente hay un espacio en blanco— lo que sugiere que esta era una carta circular llevada a varias iglesias a lo largo de una ruta. En Colosenses 4:16 Pablo hace referencia a una carta escrita a los laodicenses, diciéndole a los colosenses que intercambien cartas con esa iglesia. No tenemos una "carta a los laodicenses" separada, pero quizás la tenemos en Efesios.

Recordemos que en Apocalipsis 2 y 3, la revelación de Juan fue enviada a siete iglesias en una ruta circular por Asia Menor —la primera siendo Éfeso, la última siendo la tibia iglesia de Laodicea. Muchos eruditos creen que Efesios fue escrita a varias de estas iglesias. Está escrita "a los santos que están en Dios". Si has creído en Cristo, eres un santo, y por lo tanto esta carta es para nosotros. Revela, quizás más que cualquier otro libro del Nuevo Testamento, a la iglesia en Cristo. Esa frase —"en él", "en Cristo", "en quien"— aparece más de treinta veces a lo largo de estos seis capítulos.

Posición y práctica

Hay muchas maneras de dividir esta carta. Watchman Nee escribió Sentados, Andando, Firmes, dividiendo Efesios en estar sentados, caminando y firmes en Cristo. Para nuestro estudio de esta noche usaremos dos secciones. Los capítulos 1–3 tratan de nuestra posición en Cristo —lo que hemos recibido como aquellos sentados en Cristo. Los capítulos 4–6 tratan de nuestra práctica en Cristo —lo que cambia después de haber sido sentados en los lugares celestiales. La segunda mitad contiene alrededor de cuarenta mandatos: permaneced firmes, andad, sed llenos del Espíritu, no os embriaguéis con vino, y muchos más.

Nuestra ortodoxia debe siempre convertirse en ortopraxis. Las cosas que creemos y entendemos de la Palabra de Dios deben ser trabajadas en nuestras vidas. Como Pablo le dice a Filipos, "ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor". De otro modo no hay fruto. Todos conocemos gente que dice que ha sido cristiana por veinte años y sin embargo nunca lo hubieras sabido —porque no ha transformado su vida. Quizás sea por lo que veremos esta noche.

Bendecidos en los lugares celestiales —ahora

Se nos dice en el capítulo 1 que hemos sido bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales (Efesios 1:3). Muchos cristianos asumen que esas bendiciones vienen solo después de la muerte —que el cielo es la herencia. Pero eso no es lo que dicen las Escrituras. La frase "lugares celestiales" aparece cinco veces en este libro. En 1:3 nos ha bendecido con toda bendición espiritual allí. En 1:20, Cristo fue resucitado y sentado a la diestra de Dios allí. En 2:6 leemos que Dios "nos levantó juntamente con él, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús" —tiempo presente, algo que poseemos ahora mismo.

En 3:10 la sabiduría de Dios es dada a conocer por la iglesia a los principados en los lugares celestiales. Y en 6:12, "no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades... contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes". Estamos en una batalla espiritual allí ahora mismo. Esta experiencia de recibir bendiciones, estar sentados con Cristo y luchar en los lugares celestiales es presente, no meramente futura.

Esto hace eco de Jesús en Juan 17:3 —la vida eterna es conocer a Dios, y esa vida comienza en el momento en que recibes a Cristo, no cuando exhalas tu último aliento. Pedro lo dice también en 2 Pedro 1:3–4: el poder divino de Dios "nos ha dado todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad", con "preciosas y grandísimas promesas" para que seamos hechos partícipes de la naturaleza divina. Dios nos ha dado todo lo que necesitamos para vivir en piedad y una nueva naturaleza —porque "lo que es nacido del Espíritu, espíritu es".

Cuando pusiste tu fe en Cristo, naciste de nuevo por el Espíritu. Como dice 2 Corintios 5:21, "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él". Él nos viste con su justicia. Sin embargo, demasiados cristianos viven como si estuvieran espiritualmente en bancarrota. ¿Cuándo fue la última vez que hiciste un retiro de esta cuenta bancaria infinita de la gracia de Dios? Dios te ha dado una cuenta bancaria espiritual en los lugares celestiales que nunca puede vaciarse, y Él quiere que la uses.

Bendiciones del Padre

En el capítulo 1, estas bendiciones espirituales provienen de las tres personas de la Deidad. Del Padre primero recibimos toda bendición espiritual (v. 3). Segundo, Él nos ha escogido en Él antes de la fundación del mundo (v. 4) —Él nos ha apartado como queridos para Él mismo; ya no somos de este mundo, comprados por precio.

Tercero, Él nos ha predestinado (v. 5) —lo cual literalmente significa que determinó marcarnos de antemano. Cuarto, Él nos ha adoptado en su familia. Juan 1:12 dice, "a todos los que le recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios". Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios. Quinto, en el versículo 6, Él nos ha hecho aceptos en el amado. Esa palabra significa hacer gracioso, rodear con favor. Dios nos ha rodeado de favor, nos ha justificado, y nos ha hecho capaces de estar en su presencia.

Bendiciones del Hijo

El "amado" es Jesús, y en el versículo 7, "en quien tenemos redención por su sangre". Del Hijo somos redimidos —liberados del pago de nuestra gran deuda, la paga del pecado, que es muerte. Recuerda el grito final de Jesús desde la cruz: "Tetelestai—consumado es", un término contable que significa "pagado por completo".

También somos perdonados (v. 7). Redención significa liberación de una deuda o rescate; perdón significa liberación de la esclavitud y el encarcelamiento. Él perdona y remite nuestro pecado, porque "sin derramamiento de sangre no hay remisión" (Hebreos 9). Luego en los versículos 8–9, Jesús nos ha iluminado —dando a conocer el misterio de su voluntad. Ese misterio, expandido en Colosenses, es "Cristo en vosotros, esperanza de gloria", no solo en el judío sino en el gentil. Él es el Salvador de todo el mundo para todos los que le invocan. Finalmente, en el versículo 11, hemos obtenido herencia.

Sellados y garantizados por el Espíritu

En los versículos 12–14 leemos acerca del Espíritu Santo. Después de que creísteis, "fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa". Del Espíritu somos sellados —Él pone su marca sobre nosotros para nuestra seguridad. Romanos 8 dice que su Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios, y si hijos, entonces herederos. Si tienes el sello del Espíritu Santo, eres eternamente seguro en Cristo.

¿Cómo da testimonio su Espíritu al nuestro? Por marcas de herencia. Miro a mi hijo, cinco semanas de edad esta noche —la gente dice que tiene mis orejas y la barbilla de Andrea. Vemos rasgos físicos, y empezamos a ver también rasgos de comportamiento. Lo mismo es cierto en Cristo: cuando nacemos de nuevo, empezamos a tomar las características de Dios, haciéndonos partícipes de su naturaleza divina. El fruto del Espíritu es una de esas marcas. También lo es el hambre —hambre por la leche pura de la Palabra, sed de justicia. Y también lo es un nuevo deseo de obedecer, seguir, servir y amar a Dios de una manera que ningún incrédulo jamás haría.

El Espíritu es también la garantía (v. 14) —la palabra significa un pago inicial, una prenda, a menudo no reembolsable. Piensa en el sistema de apartado, que se hizo popular de nuevo en 2008 cuando la gente carecía de ingresos disponibles. Pones una garantía, y porque no puedes recuperarla, permaneces invertido hasta que recibes la posesión adquirida. El Espíritu Santo es el pago inicial de Dios, la garantía de nuestra herencia —y nuestra herencia es Dios mismo, tal como Dios fue la herencia de los levitas. Somos como un producto en apartado, comprado y retenido, esperando el día en que Él venga a redimirnos completamente. Por eso decimos, "Ven, Señor Jesús".

Seis cuadros de la iglesia

Efesios se construye sobre el tema de la iglesia, revelando seis características. Primero, la iglesia es el cuerpo de Cristo. En 1:22–23 Dios "lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo".

Segundo, la iglesia es el templo de Dios. En 2:19–22, somos "edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo", creciendo hasta ser "un templo santo en el Señor... morada de Dios en el Espíritu". Como dice Pablo en 1 Corintios 6, ustedes son el templo del Espíritu Santo.

Tercero, la iglesia es un misterio. En 3:5–8, lo que no fue dado a conocer en otras generaciones ahora es revelado —"que los gentiles son coherederos, y miembros del mismo cuerpo". Pablo, "menos que el más pequeño de todos los santos", fue hecho ministro para predicar "las inescrutables riquezas de Cristo". Jesús trajo a la luz este misterio por su muerte, sepultura y resurrección, de la cual nació la iglesia.

Cuarto, la iglesia es el nuevo hombre. En 4:22–24 debemos "despojarnos del viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos", y "vestirnos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad". Quinto, la iglesia es la novia de Cristo. En 5:24–25, "maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella". Así como Dios tomó algo del costado de Adán para hacer una novia, así del costado traspasado del segundo Adán salió sangre y agua —y la iglesia, su novia.

Sexto, la iglesia es un soldado. En el capítulo 6, "no tenemos lucha contra sangre y carne... contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes". Debemos vestirnos de toda la armadura de Dios para permanecer firmes. Estamos en una gran lucha, provistos de armas y armadura: el cinturón de la verdad, la coraza de justicia, los pies calzados con el evangelio de la paz, el escudo de la fe, el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, orando siempre con toda perseverancia por los santos.

Los mandatos de los capítulos 4–6

Cada bendición espiritual de los capítulos 1–3 es dada para que podamos cumplir los mandatos de los capítulos 4–6. Conté alrededor de cuarenta. Debemos andar como es digno de nuestro llamado —con toda humildad, mansedumbre, paciencia y amor— procurando guardar la unidad del Espíritu. No debemos ser sacudidos por doctrinas engañosas, sino hablar la verdad en amor. Debemos despojarnos de nuestra conducta anterior, ser renovados en el entendimiento, y vestirnos del nuevo hombre.

Debemos dejar la mentira, enojarnos pero no pecar, dejar de robar —y si robar es tu problema, consigue un trabajo y da. No debemos usar palabra corrompida sino palabras que impartan gracia. No debemos contristar al Espíritu Santo; debemos quitar de nosotros la amargura, ira, enojo, gritería y malicia, y ser benignos, misericordiosos, perdonándonos. Debemos andar en amor, quitar de nosotros la fornicación y la inmundicia, dar gracias en todo, y no asociarnos con los hijos de desobediencia.

Eso no significa que no vivamos entre incrédulos y llevemos a Cristo a su mundo —Jesús fue llamado glotón y bebedor de vino porque pasaba tiempo con esa gente. Un barco está bien en el agua, pero el agua no está bien en el barco. Así debemos andar como hijos de luz sin comunión —koinonia— con las obras de las tinieblas. En el Oriente, compartir el mismo pan unía a las personas en comunión; nosotros no debemos estar tan unidos a las tinieblas. Debemos andar circunspectamente, con los ojos abiertos, aprovechando bien el tiempo, no ebrios de vino sino llenos del Espíritu, sometiéndonos unos a otros en el temor de Dios —esposas, esposos, hijos, padres, siervos y amos.

Por qué no podemos hacerlo solos

No podemos lograr estas cosas a menos que usemos las bendiciones espirituales de los capítulos 1–3. Muchos quieren dejar de mentir, dejar de robar, dejar de estar llenos de malicia —pero siguen intentándolo con sus propias fuerzas. Por eso el enfoque de Watchman Nee importa: primero debemos aprender a sentarnos en Cristo antes de poder andar y permanecer firmes. Debemos llegar a conocer lo que tenemos en esta cuenta bancaria celestial.

Efesios 2 dice que estábamos "muertos en delitos y pecados", andando conforme a la corriente de este mundo, por naturaleza hijos de ira —"pero Dios". Marquen esas palabras. "Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo". Por gracia sois salvos, levantados y sentados en los lugares celestiales. "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras".

Él nos creó en Cristo para buenas obras, pero solo mientras Él obra en nosotros y a través de nosotros conforme nos entregamos. Este es precisamente el problema de Gálatas —una iglesia justificada por la fe pero tratando de perfeccionarse por obras de la carne. Somos salvos por gracia, y permanecemos firmes de la misma manera.

El propósito de la iglesia

Noten lo que Dios quiere hacer con su iglesia en Efesios 3:10: "para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales". Los principados y potestades son seres espirituales —ángeles y demonios. La intención de Dios es usar a su iglesia para mostrar su multiforme sabiduría a ellos. Ese es tu propósito. Se ha hablado mucho de la iglesia y la vida impulsadas por un propósito, pero el propósito de la iglesia es mostrar a toda la creación cuán sabio es Dios.

Para ese fin, Él dio "a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros; a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo" (4:11–12) —hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Dios ha escogido las cosas necias de este mundo para edificar su cuerpo.

¿Cuántas veces te has preguntado si Dios sabe lo que está haciendo? Sí lo sabe. Él tiene un plan; nunca llega tarde, siempre a tiempo. Como veremos en Filipenses 1 la próxima semana, "el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará". El propósito de la iglesia es demostrar a los ángeles y a los demonios y a toda la creación cuán asombroso y sabio es nuestro Dios, y algún día ser exhibida como su novia.

Les animo a estudiar este libro con calma. Efesios y Romanos son quizás los dos libros más llenos de doctrina, importantes de leer, entender y memorizar. Sobre todo, recuerden nuestro propósito: mostrar la sabiduría de Dios. Enamórense de los primeros tres capítulos; conozcan las riquezas que tienen en Cristo, para que puedan cumplir los mandatos que Él ha dado —andando circunspectamente como sabios, aprovechando bien el tiempo, siendo llenos del Espíritu, y permaneciendo firmes, habiendo acabado todo, para estar firmes.

Oración final

Padre, causa en nosotros un hambre y sed de tu Palabra como nunca antes hemos tenido, Señor, que sea lo primero que deseamos al despertar y lo último antes de dormir, el deseo de nuestra alma todo el día. Sabemos tu promesa: los que tienen hambre y sed de justicia serán saciados. Señor, oro por este pequeño grupo los sábados por la noche, que los llenes hasta desbordar de tu gracia y poder. Sabemos que eres capaz de hacer todo mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos. Oro para que nos ayudes a depender de las bendiciones espirituales que nos has dado, no a sacarlas de nuestras propias energías, porque no es con ejército, ni con fuerza, sino con tu Espíritu. Recuérdanos cada día que necesitamos estar conectados a ti, permaneciendo en ti, confiando en ti. Nos has hecho aceptos, nos has redimido, nos has perdonado, nos has dado herencia, nos has sellado, y nos has dado la garantía del pago inicial. Esperamos con anhelo el día en que vendrás y nos redimirás cuerpo, alma y mente. Ven pronto, Señor Jesús, te lo pedimos. Amén.