A través de la Biblia - Filipenses

Entonces llegó a Derbe y a Listra; y he aquí, había allí cierto discípulo llamado Timoteo... Y se le mostró a Pablo una visión de noche: un varón macedonio se puso en pie, rogándole y diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos. (Hechos 16)

La carta de prisión de Pablo a una iglesia que amaba es la epístola del gozo—y el gozo comienza al humillarnos y poner a Cristo y a los demás por encima de nosotros mismos.

El Escenario: Las Epístolas de la Prisión de Pablo

La semana pasada comenzamos con las epístolas de la prisión de Pablo con la carta a la iglesia de Éfeso, y ahora llegamos a Filipos. La próxima semana veremos Colosenses y seguiremos avanzando. Estas cartas fueron escritas por Pablo desde Roma durante el período de aproximadamente el año 60 al 62 d.C., y se cree que esta carta a Filipos fue la última de sus epístolas de prisión. La escribe a una iglesia muy cercana y querida a su corazón, porque era una iglesia que él había plantado.

Antes de ver el texto de Filipenses, necesitamos ver cómo llegó a existir esta iglesia en Hechos 16. Pablo estaba en su segundo viaje misionero, viajando ahora con Silas. Él y Bernabé habían tenido tal contienda sobre llevar a Juan Marcos que se separaron. Pablo tomó a Silas y salió a llevar la palabra de Dios a Asia Menor.

El Llamado Macedonio

En Derbe y Listra, Pablo encontró a un joven discípulo llamado Timoteo—probablemente todavía un adolescente—cuya madre era judía y cuyo padre era griego. Timoteo tenía buen testimonio entre los hermanos, y Pablo lo llevó consigo, circuncidándolo por causa de los judíos que había en aquellos lugares. Mientras recorrían las ciudades, entregaban los decretos ordenados por los apóstoles y los ancianos en Jerusalén, la carta enviada a los conversos gentiles después del concilio allí. Y las iglesias eran confirmadas en la fe, y aumentaban en número cada día.

Pablo era un hombre obstinado. Quería ir al este, para llevar la palabra a Asia, pero el Espíritu Santo se lo impidió. Cuando intentó ir al este, Dios seguía empujándolo hacia el oeste. Intentó ir a Bitinia, y de nuevo el Espíritu no se lo permitió. Finalmente, pasando por Misia, llegaron a Troas. Si miras un mapa, verás que Troas tenía a Pablo atrapado: agua al oeste, y Asia, que Dios había prohibido, al este. No podía ir más al oeste sin subirse a un barco.

Allí se le mostró a Pablo una visión de noche—un varón macedonio diciendo: "Pasa a Macedonia y ayúdanos." Inmediatamente procuramos partir para Macedonia. Nota esa palabra "procuramos". En este punto el punto de vista en Hechos cambia, porque el autor, a quien creemos que es Lucas, ahora está viajando con Pablo. Así que tenemos al menos a Lucas, Timoteo, Pablo y Silas, viajando hacia el oeste. Esta es la primera vez que el evangelio se mueve hacia Europa.

Lidia y la Ribera del Río

Navegaron de Troas a Samotracia, luego a Neápolis, y de ahí a Filipos, ciudad principal de Macedonia y colonia romana. Filipos era rica—cerca de las minas de oro de Macedonia, situada sobre la Vía Egnatia, considerada una pequeña Roma.

Como era su costumbre, Pablo buscó una sinagoga, pero no había ninguna. Una ciudad necesitaba diez hombres judíos para construir una, así que la ausencia de sinagoga nos dice que había pocos hombres judíos allí, si acaso alguno. Cuando no había sinagoga, los judíos y los temerosos de Dios se reunían junto al río—una práctica que comenzó durante el cautiverio babilónico. Allí Pablo encontró mujeres reunidas, y entre ellas estaba Lidia, vendedora de púrpura de Tiatira que adoraba a Dios. El Señor abrió su corazón—subraya eso—y ella atendió a lo que Pablo hablaba. Fue bautizada con su casa y constriñó al grupo de Pablo a quedarse en su casa. Una mujer de riqueza, les ministró en sus necesidades.

La Muchacha Esclava y el Carcelero de Filipos

No pasó mucho tiempo antes de que surgiera un alboroto, como sucedía tan a menudo en el ministerio de Pablo. Una muchacha esclava que tenía espíritu de adivinación, que daba mucha ganancia a sus amos, seguía a Pablo gritando: "Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os anuncian el camino de salvación." Ella estaba diciendo la verdad, pero Pablo se afligía. ¿Por qué? Porque ella no era el tipo de testigo que uno quiere que respalde su ministerio—una mujer de reputación turbia a quien la gente acudía por falso consejo espiritual. Pablo ordenó al espíritu que saliera en el nombre de Jesucristo, y salió.

Sus amos, ahora incapaces de lucrar, arrastraron a Pablo y a Silas ante los magistrados. Sin juicio fueron azotados y echados en la cárcel. Recuerda la visión de Pablo: un varón macedonio diciendo: "Ven a ayudarnos." Hasta este punto solo había conocido a Lidia y su casa. Pero en la cárcel, a medianoche, atados con cepos, Pablo y Silas adoraban al Señor. Un terremoto sacudió la cárcel, los cepos se rompieron, las puertas se abrieron. El carcelero despertó, listo para matarse, pero Pablo gritó: "Todos seguimos aquí." Asombrado, el hombre preguntó: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" Pablo respondió: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo tú y tu casa."

¿Por qué Pablo no le dijo que se arrepintiera? Porque el hombre ya estaba diciendo: "¿Qué debo hacer para ser salvo?"—ya había confesado que necesitaba cambiar de rumbo. Al día siguiente los magistrados querían que Pablo saliera de la ciudad, pero Pablo declaró que era ciudadano romano y no debía ser tratado así. Como hemos notado antes, Pablo usó su ciudadanía romana para promover el evangelio. Como ciudadanos estadounidenses tenemos igualmente un estatus privilegiado—nuestro pasaporte lleva poder. Si tienes la oportunidad, lleva Biblias a lugares como China, donde tu estatus puede hacerte pasar la frontera.

Una Iglesia Fuerte y un Problema de Práctica

Pablo estuvo en Filipos solo alrededor de un mes, sin embargo la iglesia creció hasta ser una de las más fuertes del primer siglo. Una razón es la inversión y la enseñanza sólida de Pablo; otra, creo yo, es que dejó a Lucas allí para pastorear. Cuando lees Filipenses ves una iglesia sin grandes problemas—una iglesia que daba, enfocada en ayudar a los santos en Jerusalén y sostener el ministerio de Pablo.

Esta carta es diferente de las otras de Pablo. La mayoría contienen fuerte exhortación o instrucción doctrinal; esta está llena de gozo. Ha sido llamada la epístola del gozo. La palabra "gozo" aparece cinco veces, y "gozaos" unas trece veces. En nuestro ministerio de niños explicamos el gozo con tres palabras: Jesús, Otros y Tú. Y ese es exactamente el tema de estos cuatro capítulos—fija tus ojos en el Señor primero, en los demás segundo, y en ti mismo último.

Entonces, ¿no tenía la iglesia ningún problema en absoluto? Creo que sí tenían—no uno doctrinal, sino un problema de práctica. Tenían buena ortodoxia pero un problema con la ortopraxis. En el capítulo 4 Pablo dice: "Ruego a Evodia y a Síntique que sean de un mismo sentir en el Señor." Esa es casi la única exhortación directa en la carta, sin embargo toda la carta palpita con el tema: sed de un mismo sentir, sed humildes, estimad a los demás como superiores a vosotros mismos. Veo esto en nuestros propios días—muchas iglesias evangélicas, muchas Calvary Chapel, tienen gran doctrina y gran enseñanza, sin embargo su práctica está un poco desviada. Para corregir esto, Pablo da cuatro ejemplos a seguir.

El Ejemplo Supremo: Jesús

El primero y supremo ejemplo es Jesús.

Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo... y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. (Filipenses 2)

Puedes conocer todos los misterios de las Escrituras, la profecía y el reino espiritual, pero como Pablo dice en 1 Corintios 13, si no tienes amor eres como metal que resuena, o címbalo que retiñe. Así que considera a Jesús.

Primero, Él es Dios—igual al Padre—sin embargo no consideró esa igualdad como algo para aferrarse y retener. Nuestra carne pecaminosa se aferra a lo que tiene, pero Jesús se hizo a sí mismo de ninguna estima. Segundo, tomó forma de siervo—un siervo por elección. En Éxodo 21 un siervo podía quedar libre después de siete años, pero uno que amara a su amo podía elegir permanecer, teniendo su oreja horadada con una lezna contra el poste de la puerta como señal. Nota cómo Pablo abre esta misma carta: "Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo." Habían elegido ser esclavos de Cristo, siguiendo su ejemplo.

Tercero, se humilló a sí mismo. Ya estaba en lo más bajo—Dios hecho hombre, luego siervo—sin embargo se humilló a sí mismo aún más. Cuando los discípulos preguntaron quién sería el mayor en el reino, Jesús siempre los apuntaba de vuelta al servicio. Cuarto, se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz—obediente incluso a las leyes naturales que Él mismo había ordenado. Nunca rompió las reglas, aun cuando podría haberlo hecho.

Humildad y Exaltación

¿Y cuál es el resultado? Como Santiago nos dice, si nos humillamos delante del Señor, Él nos exaltará.

Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre; para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla... y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre. (Filipenses 2)

¿Quién será el mayor en el reino de los cielos? La respuesta es sencilla: Jesús. ¿Y quién sigue? Jesús dijo que el que fuera menor aquí sería mayor allá. De Juan el Bautista dijo que no se había levantado profeta mayor, sin embargo el menor en el reino sería mayor. La economía de Dios es diferente de la nuestra. Nos dijo en una fiesta que tomáramos el asiento más bajo, para que el anfitrión viniera y nos hiciera subir más alto. Dios es quien exalta.

Jesús ilustró esto en Juan 13. Cuando los discípulos se reunieron para la última cena, la vasija y la toalla estaban junto a la puerta, pero cada uno de ellos pasó por encima, tomó su asiento, y ninguno lavó los pies. El invitado de honor, el cabecera de la mesa, se quitó su manto, se ciñó con una toalla, y lavó los pies de sus discípulos—tomando la tarea del siervo más bajo. Todos querían ser grandes y no lo hicieron. Jesús sí. Él es nuestro ejemplo perfecto.

Timoteo y Epafrodito

Después de Jesús, Pablo presenta a Timoteo. "Ningún otro tengo del mismo ánimo, y que tan sinceramente se interese por vosotros; porque todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Cristo Jesús." Todos los demás buscaban lo suyo, pero Timoteo, como un hijo con su padre, sirvió con Pablo en el evangelio y cuidó de los demás.

Luego Pablo nombra a Epafrodito, un hombre de la misma Filipos—"mi hermano y colaborador y compañero de milicia." Había estado enfermo, a punto de muerte, pero Dios tuvo misericordia de él. Pablo dice: "Recibidle, pues, en el Señor con todo gozo, y tened en estima a los que son como él." Tenedlos en alta estima; fijaos en los que así andan. Epafrodito arriesgó su propia vida para traer a Pablo un regalo y suplir sus necesidades.

El Propio Ejemplo de Pablo

Cuarto, Pablo se usa a sí mismo como ejemplo—y nota que se usa a sí mismo al final. No estaba enfocado en su propia grandeza.

Siempre somos tentados, aun como creyentes nacidos de nuevo por el Espíritu, a confiar y gloriarnos en nuestra carne. Así que Pablo dice, en efecto, si piensas que tienes algo en qué gloriarte, yo tengo más.

Circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto a celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible. (Filipenses 3)

Este es el currículo de Pablo. Hoy la gente adjunta letras a sus nombres—Ph.D., M.Div.—y despliega sus logros en la pared. Pablo enumera sus credenciales. Circuncidado al octavo día significa que desde su nacimiento guardó la ley, gracias a padres piadosos. Era de la familia correcta, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos que podía trazar su linaje miles de años sin mezcla gentil—algo que Jesús mismo no podía reclamar, ya que su genealogía incluye gentiles. Era fariseo, de la élite espiritual, y no uno casual sino uno celoso que obtuvo cartas del sumo sacerdote para perseguir a los cristianos. En cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible—si lo llevaras a corte usando la ley de Dios, no encontrarías evidencia de que la había quebrantado.

Pero, ¿qué hizo con todo esto?

Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo. Y aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor... y las estimo como basura, para ganar a Cristo. (Filipenses 3)

Siguiendo el ejemplo de Jesús, Pablo se hizo a sí mismo de ninguna estima. Cristo es más valioso que cualquier cosa en este mundo, así que Pablo gustosamente puso todo a un lado—incluso su propia voluntad, incluso su deseo de tener razón. Toda su justicia, como dice Isaías 64:6, era como trapo de inmundicia; no se sostendrá en el día de Cristo Jesús. No importará que hayas tenido más razón que el siguiente si no has recibido a Cristo como Señor. Pablo quería solo ser hallado en Él, no teniendo su propia justicia, que es de la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe.

Conocerle en la Comunión de sus Padecimientos

A fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte. (Filipenses 3)

Todos quieren conocer a Dios en el poder de su resurrección, y Dios desea obrar ese poder en nosotros. Pero Él quiere que vayamos aún más profundo—conocerle en la participación de sus padecimientos. Esto es más difícil. Los filipenses lo entendían; habían visto a Pablo golpeado por Cristo en su propia ciudad, su espalda desgarrada.

Luego nota el versículo 12: "No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que sigo." Cuando pienso en Pablo, pienso: ese es un cristiano—ese es el tipo de hombre que quisiera ser. Sin embargo, aquí está su propia visión de sí mismo: aún no he llegado. Después de muchos años como gran misionero, cerca del fin de su vida, todavía era enseñable. "Sigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús." Jesús nos salvó con un propósito, y Pablo anhelaba asir aquello mismo para lo cual Cristo lo había asido.

Luego dice: "Así que, todos los que hemos alcanzado madurez, esto mismo sintamos." Haciendo eco del capítulo 2: haya en vosotros este sentir. Y si todavía no has llegado ahí, no te preocupes: "Dios os revelará también esto." Luego: "Hermanos, sed imitadores de mí, y mirad a los que así se conducen según el ejemplo que tenéis en nosotros." ¿Quién es el ejemplo? Acaba de dar cuatro.

Ocupándonos en lo que Dios Obra en Nosotros

¿Qué hacemos cuando compartimos este problema de práctica, como tan a menudo lo hacemos?

Por tanto, amados míos... ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2)

"Ocupaos en vuestra salvación"—esencialmente, llévenlo a cabo. Si la carta terminara ahí, nos iríamos con temor y temblor. Pero no termina ahí. Dios obra en nosotros, primero el querer—dándonos el deseo de obedecer, una de las primeras señales del nuevo nacimiento—y luego el hacer, dándonos el poder. ¿Cómo? Por su Espíritu Santo. Como Jesús dijo en Hechos 1: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo." Como dice Zacarías: "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, ha dicho Jehová de los ejércitos." Tan a menudo tratamos de hacerlo con nuestras propias fuerzas, pero Pablo nos llama a una mentalidad diferente.

Gozaos, y Pensad en Estas Cosas

Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos... Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4)

Esta nueva mentalidad comienza en el lugar de gozarse en el Señor, adorándolo. Luego Pablo dice:

Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. (Filipenses 4)

Mucho de lo que hacemos comienza primero como un pensamiento. Se ha dicho: un pensamiento produce una acción, una acción produce un hábito, un hábito produce un carácter, y un carácter produce un destino. Así que fija tu mente en lo que es verdadero, honesto, justo, puro, amable, de buen nombre. Medita en estas cosas, fija tu mente en las cosas de arriba, y tu práctica comenzará a moverse en la dirección correcta.

Pablo también nos advierte que notemos los malos ejemplos: "muchos andan, de los cuales os he dicho... que son enemigos de la cruz de Cristo; cuyo fin será perdición, cuyo dios es el vientre... que solo piensan en lo terrenal. Pero nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo." Hay muchos que fijan su mente en las cosas terrenales; ese no es nuestro camino.

Así que Filipenses es un libro sobre la práctica. Si quieres gozo, comienza al humillarte y exaltar a los demás por encima de ti mismo—Jesús supremo, los demás por encima de ti mismo—y ahí encontrarás gozo y regocijo. Pero todo comienza con una mentalidad, enfocándose en las cosas que revela el capítulo 4.

Oración Final

Padre, te doy gracias por esta carta, por esta obra. Te ruego que despiertes en nosotros un deseo de mirar hacia ti y no estar enfocados en las cosas de esta tierra. Danos hambre y sed de justicia, hambre y sed de tu palabra, que no podamos ser satisfechos por nada más que el tiempo pasado a tus pies. Y Señor, ayúdanos a ser como tú—a humillarnos, hacernos siervos de ninguna estima, y ser obedientes a tu palabra. No podemos hacerlo en nuestras propias fuerzas; dejados a nosotros mismos caminaríamos desde aquí con temor y temblor. Pero sabemos que tú obras en nosotros así el querer como el hacer, por tu buena voluntad. Obra en nosotros para que te seamos agradables. Porque lo pido en el nombre de Jesús. Amén.