A través de la Biblia - Colosenses

Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo... a quienes Dios quiso dar a conocer entre los gentiles las riquezas de la gloria de este misterio, que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria. (Colosenses 2:8; 1:27)

Una carta a una iglesia que Pablo nunca visitó, llamando a los creyentes a apartarse de toda santidad falsificada hacia el poder transformador de Cristo en su interior.

Una carta a una iglesia que Pablo nunca plantó

Recordemos que una epístola y un apóstol son cosas diferentes: el apóstol es el enviado con el mensaje, y la epístola es el mensaje mismo. Pablo escribió esta carta a una iglesia que nunca había visitado ni había plantado. La mayoría de las cartas de Pablo fueron a iglesias que él fundó, con dos excepciones: la carta a Roma y esta carta a Colosas. Él no conocía personalmente a esta gente, pero había oído de su fe y de su testimonio.

Eso es alentador de considerar a la luz de nuestra propia iglesia. Al viajar por ahí, uno encuentra que el testimonio de esta congregación también se ha esparcido; la gente ha oído de la obra que se está haciendo aquí. Es muy parecido a lo que vemos en esta iglesia en Colosas.

Pablo escribe porque esta iglesia había comenzado a enfrentar un desafío que la iglesia en general batallaría durante los siguientes cien años. A finales del primer siglo y a lo largo del segundo, la iglesia luchó contra una doctrina engañosa llamada gnosticismo —la idea de que todo lo físico es malo y solo lo espiritual es bueno. Colosas fue una de las primeras iglesias en experimentar esa herejía.

La contaminación viene del corazón

Algunos enseñaban que no se debía tocar, probar ni manejar cosas físicas, no fueran a ensuciar y contaminar. Pero recordemos lo que dijo Jesús: no es lo que entra en el hombre lo que lo contamina, sino que del corazón proceden los malos pensamientos y las malas acciones. No son las cosas que tocamos las que nos hacen moralmente impuros; es nuestro corazón perverso. Jeremías 17:9 nos dice que engañoso es el corazón, más que todas las cosas, y perverso; ¿quién lo conocerá?

Nuestra propia sociedad dice que son las influencias externas las que hacen que un niño sea malo, cruel o propenso a mentir. Pero no es así. Por mucho tiempo me han dicho que muy temprano se comienzan a ver la personalidad y los rasgos de un niño emerger. Mi hijo Ethan tiene siete semanas de nacido, y ya vemos que tiene una voluntad fuerte —cuando se frustra, aprieta los puños, se pone rojo intenso y gruñe para conseguir lo que quiere. Es precioso ahora, pero ya vemos la naturaleza pecaminosa, porque del corazón proceden los malos pensamientos y las acciones.

Hay un sentimiento fuerte en Estados Unidos de que no existe tal cosa como el mal —que las personas simplemente son formadas por su entorno, y que una buena diplomacia las corregirá. Pero no se trata simplemente de influencias externas. Es el corazón que es perverso.

Tres herejías: intelectualismo, legalismo y misticismo

Pablo confronta tres herejías que habían comenzado a arraigarse en esta iglesia. La primera es una herejía intelectual, pues el gnosticismo se enfocaba en el intelecto y las filosofías de los hombres. La aborda en Colosenses 2:8: "Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo."

La filosofía no es del todo mala —la palabra significa amor a la sabiduría, y Proverbios muestra que la sabiduría es importante. Pero la sabiduría se encuentra en el temor de Jehová, que es su principio. El hombre tiene toda clase de filosofías y cosmovisiones, pero Pablo advierte a esta iglesia que no permitan que su fe sea corrompida por ellas.

La segunda es una herejía legalista, tratada en 2:11 y siguientes, relacionada con la circuncisión, la observancia de días de fiesta, el ayuno, y hacer ciertas cosas judías para ser justos. Algunos piensan que la santidad se encuentra en la educación y el intelecto; otros piensan que se alcanza guardando reglas y leyes.

La tercera es una herejía mística, abordada en 2:18 y siguientes —las cosas espirituales, sentimentalistas, en las que la gente se deja absorber. Se puede dividir nuestra propia nación, y el mundo entero, en estos tres grupos o mezclas de ellos. Algunos dicen que si tan solo construimos buenas escuelas en África todo se arreglará; otros dicen que se encuentra en patrones legalistas; otros más dicen que se encuentra en la meditación y en vaciar la mente. A donde vayas, encontrarás estas cosas, porque el enemigo siempre busca atar al hombre en ellas. Pablo dice que debemos mantenernos alejados.

El tema: el poder de Dios que transforma

El libro de Colosenses se centra en el poder de Dios —que es el poder de Dios el que transforma, no seguir algún patrón intelectual, místico o legal. Creo que el versículo temático es Colosenses 1:11, donde Pablo ora para que sean "fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda paciencia y longanimidad con gozo."

Es en el poder y la gloriosa potencia de Dios que tú y yo somos transformados. Como vimos al final de Filipenses 3 la semana pasada, Dios es capaz de cambiarnos, y el mismo poder que resucitó a Jesús de entre los muertos está activo y obrando en nuestras vidas mientras nos entregamos a Cristo.

El misterio revelado: Cristo en vosotros

Pablo llama a esto un misterio escondido en el Antiguo Testamento pero ahora revelado. En 1:25-27 habla del "misterio que había estado oculto desde los siglos y edades, pero que ahora ha sido manifestado a sus santos... que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria."

La gente intenta alcanzar algún nivel de iluminación —divinidad, paraíso, cielo, una proyección astral, un estado glorificado— a través del intelectualismo, el legalismo o el misticismo. Aquí Pablo revela el secreto. Como le dijo a Timoteo en 2 Timoteo 1:9-11, Jesús "nos salvó y llamó con llamamiento santo, no conforme a nuestras obras, sino según el propósito suyo y la gracia." Jesús, en su aparición, abolió la muerte y sacó a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio. Él desenvolvió el don y reveló el misterio.

La única esperanza que tenemos de gloria es Cristo, y Cristo en nosotros. La única manera de tener a Cristo en nosotros es recibirlo por fe. Es un don gracioso, no por obras de justicia que hayamos hecho. En 1:28-29 Pablo dice: "A quien anunciamos, amonestando a todo hombre, y enseñando a todo hombre en toda sabiduría, a fin de presentar perfecto en Cristo Jesús a todo hombre." Esa palabra perfecto significa completo o maduro, sin que le falte nada. Nuestro propósito es que en el día de Cristo estemos juntos, maduros en Cristo —y ese fue el objetivo y la ambición de Pablo.

Cuidado: estas cosas se infiltran en nuestras propias vidas

El enemigo busca destruir la iglesia de Dios. Viene con vana filosofía, ata al hombre con legalismo, y seduce al hombre con prácticas místicas para confundir todo. A donde vayas —nuestro propio condado o el otro lado del mundo— encontrarás estas cosas. India y Belice son seducidos por el misticismo; Europa por el intelectualismo; el Medio Oriente por gran legalismo. Respondemos con el poder de Dios, lo único capaz de transformar.

Pero también debemos guardar nuestras propias vidas, porque estas cosas pueden infiltrarse y seducirnos. He aconsejado a muchos cristianos atados por el legalismo, y a muchos seducidos por alguna práctica mística extraña que no es de Dios sino de otro espíritu. Debemos estar siempre alerta, porque estas cosas se deslizan tan fácilmente en la iglesia.

Poned la mente en las cosas de arriba

En 2:20-23 Pablo habla contra las prácticas místicas: "No toquéis, ni gustéis, ni aun manejéis... cosas que a la verdad tienen apariencia de sabiduría en culto voluntario, y humildad, y en maltratar el cuerpo." Estas cosas parecen muy espirituales. Cuando conoces a un monje, o a alguien inmerso en el budismo, parecen profundamente sabios. He leído artículos sobre el Dalai Lama y lo espiritual que parece —pero eso no afecta nada a nivel del corazón. Si él se presenta ante Dios sin Cristo, Dios le dirá: "Necio." No aprovecha nada.

Ahora bien, a veces sí tenemos que alejarnos de ciertas cosas que estorban nuestro andar —1 Corintios es claro en eso. Pero apartarnos de esas cosas no nos hace santos; es el Señor quien nos hace santos. Así que Pablo dice, dejad todo esto y enfocaos en el Señor. Colosenses 3:1: "Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba." Las cosas de este mundo se desvanecen extrañamente a la luz de su gloria y su gracia. Jesús dijo: "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas."

Si te digo: "No pienses en un elefante rosado", tu mente ahora está consumida por ello. La única manera de deshacerte de eso es poner tu mente en otra cosa. A veces nos enfocamos tanto en aquello que nos hace tropezar —y puede que en verdad nos esté estorbando de Dios— pero el mejor remedio es buscar las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios, en la posición de autoridad, poder y dominio. En Él habita toda la plenitud de la Deidad corporalmente; si quieres estar completo, se encuentra solamente en Él.

La santidad se encuentra solo en Cristo

"Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria" (3:2-4). Él es tan glorioso que nos hace gloriosos cuando venimos a su presencia.

Esto no significa que no haya cosas de las que debamos huir. Pero debemos reconocer que esas cosas nos estorban para venir a Dios; simplemente descuidarlas no nos hace santos. Muchas personas religiosas se abstienen de las mismas cosas que estamos a punto de leer, y sin embargo no son santas, porque no conocen a Cristo. Puedes abstenerte de cada una de ellas y no tener a Cristo en ti, e irás al infierno. Una persona puede decir: "No soy adúltero, nunca he matado", y aun así ser malvado e injusto delante de Dios. El Dalai Lama, tan religioso como es, irá al infierno a menos que se arrepienta —porque no tiene a Cristo en él, y por lo tanto no tiene esperanza de gloria.

Despojarse del viejo, vestirse del nuevo

Dado que estas cosas nos estorban de recibir la gloria que Dios da, Pablo dice: "Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros: fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatría; a causa de las cuales la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia" (3:5-6). Dios derramará su ira sobre los que practican tales cosas —y también sobre los que se abstienen de ellas y sin embargo no conocen a Cristo.

"En las cuales vosotros también anduvisteis en otro tiempo cuando vivíais en ellas." Así éramos algunos, como dijo Pablo en 1 Corintios 6. Pero ahora despojaos de todo esto: ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras deshonestas de vuestra boca, y no mintáis, "habiéndoos despojado del viejo hombre con sus hechos."

Luego vestíos del nuevo hombre, "el cual conforme a la imagen del que lo creó se va renovando hasta el conocimiento pleno" (3:10). Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron, y todas son hechas nuevas. Aquí no hay griego ni judío, esclavo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos. Como escogidos de Dios, santos y amados, "vestíos de entrañable misericordia, benignidad, humildad, mansedumbre, paciencia; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros... como Cristo os perdonó" (3:12-13). Esta es la mente y la vida de Cristo —la misma humildad y obediencia que vimos en Filipenses 2, y el ejemplo que Pablo, Timoteo y Epafrodito nos dejaron. Como le dijo a Corinto: "Imitadme a mí como yo imito a Cristo."

Sobre todo, vestíos de amor

"Y sobre todas estas cosas vestíos de amor, que es el vínculo de la perfección" (3:14). Cuando estudiamos 1 Corintios 12, Pablo habló de los dones espirituales —las cosas místicas que muchos creyentes desean— pero al final dijo: "Mas os muestro un camino más excelente", y en el capítulo 13 habló del amor. "Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor."

Estos tres son los componentes de la madurez en Cristo. Todo el libro de Hebreos apunta hacia la madurez: el capítulo 11 es el salón de la fe, el capítulo 12 trata de la esperanza, el capítulo 13 del amor. Fe, esperanza y amor son las marcas de la madurez.

Vemos esto subrayado desde la misma apertura de Colosenses. En 1:3-5 Pablo da gracias, "habiendo oído de vuestra fe en Cristo Jesús, y del amor que tenéis a todos los santos, a causa de la esperanza que os está guardada en los cielos." ¿Qué los identificaba como creyentes? Fe, esperanza y amor —las características de Dios mismo. Eso es lo que Dios desea llevarnos a ser.

Cuidado con dejarse engañar

Tantas cosas pueden desviarnos. Los corintios fueron desviados; los gálatas fueron fascinados hacia el legalismo —"¡Oh gálatas insensatos! ¿Quién os fascinó?" Esta iglesia enfrentó el gnosticismo. Dos veces en el capítulo 2 Pablo advierte: "Nadie os engañe." No dejéis que nadie os corrompa con una apariencia de espiritualidad que se ve bien por fuera pero por dentro es un lobo rapaz, tal como los fariseos.

Puedes conocer al monje perfecto que se ha negado todo placer, y aun así irá al infierno si Cristo no está en él. Puedes conocer a la persona más inteligente que existe que niega a Dios y es un necio delante de Él. Puedes conocer al legalista más religioso, con apariencia de piedad pero negando su eficacia. Nada de eso aprovecha si Cristo no está en ellos. Pero si Cristo está en ti esta noche, no permitas que te desvíen los deseos de la carne que pasarán.

Lo que Cristo hace a través de nosotros

La carta se divide claramente en dos mitades: los primeros dos capítulos dicen lo que Cristo hizo por nosotros, los últimos dos lo que Cristo hace a través de nosotros. Se vuelve muy práctico, muy parecido a Efesios —fueron escritas aproximadamente en la misma época, alrededor del año 60-61 d.C., mientras Pablo estaba preso en Roma.

En el capítulo 3 Pablo habla a esposas, esposos, padres, hijos, siervos y amos: esposas, sujetaos a vuestros esposos; esposos, amad a vuestras esposas; padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos; siervos, obedeced a vuestros amos; amos, tratad con justicia a vuestros siervos, sabiendo que vosotros también tenéis un Amo en los cielos. Dios lo deja claro —"este es el camino, andad en él"— no algún llamado extraño y etéreo.

Luego en 4:2 dice: "Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias", pidiéndoles que oren para que Dios abriera puerta para hablar el misterio de Cristo. "Andad sabiamente para con los de afuera... Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal." Estad preparados a tiempo y fuera de tiempo para dar la sal que este mundo necesita. Si la sal pierde su sabor, no sirve para nada más que para ser echada y hollada. Que jamás perdamos el sabor de Cristo —el sabor que arde cuando toca el pecado, y la luz que a los hombres no les gusta. Dejadla resplandecer; no la escondáis debajo de un almud.

Dejad que la paz de Dios gobierne como árbitro

Al seguir a Dios y dejar que el amor sea preeminente, hay una gran promesa en 3:15: "Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones." Vimos algo similar en Filipenses 4 —poned la mente en las cosas de arriba, y que la paz de Dios guarde vuestros corazones. La palabra gobierne en griego significa ser el árbitro sobre, o el director de. La paz de Dios es el árbitro de nuestros corazones, diciéndonos si estamos a salvo o fuera de juego.

Cuando estamos andando en Cristo y comenzamos a movernos en una dirección que nos desviará o nos estorbará, su paz de repente se va. Eso es una gran medida de si estamos andando como Dios quiere. Si nos falta la paz de Dios en nuestras vidas o en nuestras relaciones, es una fuerte indicación de que no estamos donde debemos estar y necesitamos detenernos y arrepentirnos ahí mismo.

La medida de quebrantamiento en nuestras vidas se revela por qué tan rápido nos arrepentimos cuando la paz de Dios se retira. Consideremos a David. Había poco de justo en algunas partes de su vida posterior —muy parecido a Saúl. Pero cuando fue confrontado con su pecado, David se arrepintió; el Salmo 51 lo revela. Saúl, cuando fue confrontado, rechazó la reprensión y endureció su corazón. Que nunca endurezcamos nuestro corazón cuando la paz de Dios se ha ido.

Una vez conocí a un hombre que me dijo que Dios había quitado su paz de él a propósito, porque Dios lo había hecho profeta. Le dije que no veía eso en ninguna parte de la Escritura, y que quizás algo no estaba bien en su vida y necesitaba arrepentirse. Si no sabes de qué arrepentirte, haz como hizo David en el Salmo 139: "Examíname, oh Dios... mira si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno." Que el Señor haga eso por nosotros al acercarnos a Él.

Oración final

Padre, te doy gracias por esta carta —solo cuatro capítulos, pero tan poderosa, Señor. Te pido que seamos aquellos que permiten que tu paz nos dirija y nos mueva. Y cuando experimentemos que no la tenemos, que caigamos de rodillas ante ti y clamemos por tu paz. Así como Moisés, cuando los hijos de Israel pecaron y su pecado los separó de ti, y tú dijiste que retirarías tu presencia, se detuvo y dijo: "No iremos a ningún lugar sin ti" —Señor, que ese sea nuestro corazón al salir a este mundo, que nunca te dejemos atrás, sino que siempre busquemos que tú nos guíes adelante. Pues te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.