A través de la Biblia - 1 Timoteo

Pablo, apóstol de Jesucristo por mandato de Dios nuestro Salvador, y del Señor Jesucristo nuestra esperanza, a Timoteo, verdadero hijo en la fe: Gracia, misericordia y paz, de Dios nuestro Padre y de Jesucristo nuestro Señor. (1 Timoteo 1:1-2)

Un recorrido a través de la Biblia por el encargo de Pablo a un joven pastor: guardar la sana doctrina, dirigir bien y huir del amor al dinero.

El contexto: una carta entre dos encarcelamientos

Esta es una de las últimas cartas de Pablo —la próxima semana, en 2 Timoteo, veremos la última antes de su martirio. Para leer correctamente 1 Timoteo, tenemos que entender el contexto. Recientemente terminamos las epístolas de la prisión, escritas desde Roma, y en Filipenses Pablo menciona repetidamente su esperanza de ser liberado. Estaba bajo arresto domiciliario en su primer encarcelamiento, y luego fue liberado.

El libro de Hechos termina en el capítulo 28 con Pablo en prisión, pero los escritos históricos de la iglesia nos dicen que después de su liberación viajó a Éfeso, Filipos y otras regiones, regresando eventualmente a Troas, donde fue arrestado de nuevo, llevado otra vez a Roma, juzgado ante Nerón, y ejecutado. Fue durante este intervalo, después de dejar a Timoteo en Éfeso, que Pablo escribió esta carta de vuelta a él.

Quién era Timoteo

Timoteo era el compañero de viaje de Pablo, a quien Pablo llevó al Señor y discipuló. Se une al segundo viaje misionero de Pablo en Hechos 16. Era de Listra, en Galacia; su madre y su abuela eran judías, pero su padre era gentil, así que a ojos judíos era un mestizo, despreciado por muchos. Pablo lo integró al ministerio muy probablemente a una edad joven —tal vez quince o dieciséis años cuando recibió al Señor. Ahora, unos diez o doce años después, Timoteo está en sus veintitantos avanzados, y Pablo le escribe para fortalecerlo y animarlo como anciano y pastor, a pesar de su juventud.

Como Tito, Gayo y otros, Timoteo era un hombre joven que Pablo discipuló y dejó a cargo de una iglesia. Pablo habla de él como un hijo, amado y entrenado —sin embargo, esta carta está llena de aún más entrenamiento. Nótese cómo Pablo abre: "Pablo, apóstol de Jesucristo." Si alguien conocía el apostolado de Pablo, era Timoteo, sin embargo Pablo lo reitera porque esta carta, aunque dirigida a un individuo, contiene doctrina para toda la iglesia —y ahora, dos mil años después, el Señor nos enseña a través de ella.

Gracia, misericordia y paz desde la fuente

El apostolado de Pablo fue "por mandato de Dios." A los Gálatas les dijo que no era de hombres ni por hombre —Dios lo llamó, ordenó y comisionó. Así que Pablo tenía la intención de cumplir ese mandato. Y señala al "Señor Jesucristo, nuestra esperanza." Aparte de Cristo no tendríamos esperanza en este mundo, y sin embargo Él vino a darnos esa maravillosa esperanza.

En casi todas las trece cartas de Pablo leemos "gracia y paz," pero las epístolas pastorales —1 y 2 Timoteo y Tito— añaden misericordia. Estos jóvenes pastores necesitaban misericordia en dos aspectos: misericordia del Señor al tratar con las personas, y misericordia del Señor mientras sufrían junto con las personas en sus problemas. Hay un viejo chiste de que el ministerio sería maravilloso si no fuera por la gente —sin embargo no hay ministerio sin gente. Ayudar a otros a través de pruebas severas trae noches de insomnio y sufrimiento real, y los líderes necesitan la misericordia del Señor para pasar por ello.

Esto se aplica no solo a los pastores que enseñan sino a quienes sirven en el ministerio de niños y jóvenes y como ancianos. Y nótese que Pablo siempre muestra la fuente: "de Dios nuestro Padre y de Jesucristo nuestro Señor." Hebreos nos dice que nos acerquemos confiadamente al trono de la gracia para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro. Si buscas paz, gracia o misericordia en cualquier otro pozo, quedarás corto. Cristo es suficiente. En Él habita toda la plenitud de la Deidad corporalmente, y somos completos en Él.

Acudir a Cristo primero

Si reconoces que la única manera de enfrentar cualquier prueba es acudir a Cristo como la fuente, tu caminar como creyente será mucho más fuerte. Tristemente, tendemos a intentar cada otra opción primero. Me molesta oír a la gente decir, después de agotar todas las demás cosas, "Bueno, supongo que lo único que podemos hacer es orar." No —Dios es la fuente suficiente de todas las cosas.

He observado esto con el pastor Josh. Yo mantengo un presupuesto ajustado, y cuando llega una cuenta tiendo a examinar detenidamente los números preguntándome de dónde vendrá el dinero. Josh acude inmediatamente al Señor. Dios siempre provee para ambos, pero parece que el Señor provee más rápido para Josh, mientras que a mí me permite esperar hasta la hora undécima. Creo que me está enseñando a acudir a Él primero. Él siempre lo hace, y siempre es fiel. El lema del Cuerpo de Marines Semper Fi —siempre fiel— es algo que solo Dios cumple perfectamente. Marca "de Dios" en tus Biblias. Él es la fuente.

Un encargo de enseñar sana doctrina

Pablo aborda el propósito de Timoteo: "Te encargo." Esa palabra encargo es una frase clave que recorre esta carta. Pablo exhorta y encarga a Timoteo a exhortar y encargar a la iglesia. Le indica cómo Timoteo debe pastorear —qué debe hacer específicamente.

Aquí Timoteo debe encargarles que no enseñen otra doctrina y que no presten atención a fábulas interminables y genealogías. Había un problema serio con falsos maestros en la iglesia primitiva, especialmente en Éfeso, donde Pablo había contendido diariamente en la escuela de Tirano. Tanto los griegos —Éfeso tenía uno de los templos más grandes a Diana— como los judíos tenían sus mitologías y libros fabulosos que no eran Escritura. Estas cosas no ministran verdad ni edifican; solo causan cuestionamientos y dudas.

El fin del mandamiento es el amor —"nacido de corazón limpio, y de buena conciencia, y de fe no fingida." Este amor ágape viene de un corazón puro, pero Jeremías 17:9 dice que el corazón es engañoso y perverso. Ninguno de nosotros tiene un corazón puro hasta que el Señor nos da un corazón nuevo por su Espíritu Santo. Una buena conciencia, nos dice Hebreos, viene de la obra salvadora de Dios —Cristo ha limpiado nuestra conciencia de obras muertas al perdonarnos— y de esto surge una fe no contaminada.

Herejía, apostasía y disciplina eclesiástica

Algunos, desviándose, se apartaron a vana palabrería. Ya en la iglesia primitiva la gente se había desviado tras fábulas y cosas sin provecho. Aun hoy, los creyentes se ven envueltos en doctrinas innecesarias. Parte de esto es herejía —desviación de la verdad— y a tales personas se les puede reprender y corregir y llamarlas de vuelta. Pero otros siguen doctrinas de demonios y espíritus engañadores hacia la apostasía, apartándose por completo de la fe.

Pablo nombra a dos al final del capítulo 1 —Himeneo y Alejandro— a quienes "entregó a Satanás," ejerciendo disciplina eclesiástica al ponerlos fuera de la comunión. Esto era más fácil en aquel día que en el nuestro; hoy una persona expulsada de la comunión simplemente conduce a otra iglesia, pero entonces no había adónde ir. Ya no eran parte del cuerpo porque se habían apartado de la verdad.

El uso legítimo de la ley

Algunos desean ser maestros de la ley sin entender lo que dicen. "La ley es buena, si uno la usa legítimamente." Éfeso estaba siendo llevada hacia el legalismo. Hay un uso apropiado para la ley de Dios, pero no es hacer puro al hombre. Intentar hacerte justo por medio de la ley es imposible —no porque la ley sea débil, sino por la debilidad de nuestra carne. La ley es santa, justa y buena (Romanos 7), sin embargo nunca la cumpliré.

El uso correcto de la ley es llevar a alguien a Cristo. A los Gálatas, la ley es nuestro maestro de escuela que señala a Jesús; a los Romanos, por la ley viene el conocimiento del pecado. Ella expone nuestro pecado y nos lleva a reconocer que necesitamos un Salvador. Aquellos que la usan ilegítimamente les dicen a las personas que si hacen A, B, C, y así sucesivamente serán justas —y eso es legalismo. Santiago nos recuerda que fallar en un punto es fallar en toda la ley.

La ley no está hecha para el justo sino para los pecadores —los inicuos, desobedientes, impíos, inmundos, homicidas, mentirosos y perjuros— para mostrarles que son pecadores. Y quienes reconocen su pecado son los que reciben a Jesús. En los Evangelios, fueron los cobradores de impuestos, las prostitutas y los llamados borrachos quienes recibieron su compañía, mientras que los fariseos, creyéndose justos, lo rechazaron. Lo mismo es cierto hoy: quienes ven su pecado dicen, "Necesito a Cristo."

El testimonio de Pablo: capacitado y salvado

"Doy gracias al que me fortaleció, a Cristo Jesús nuestro Señor, por haberme tenido por fiel, poniéndome en el ministerio." Tengo una estrella junto a ese versículo. Como dice 2 Corintios 3, no somos suficientes por nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia es de Dios, quien nos ha hecho ministros competentes de un nuevo pacto —no de la letra sino del espíritu. Es Dios quien nos da la capacidad de servirle. "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, ha dicho Jehová."

Pablo recuerda de dónde venía: "un blasfemo, un perseguidor y un injuriador; pero fui recibido a misericordia." Es importante reconocer que no siempre estuvimos cubiertos por la sangre de Jesús. Nótese la diferencia entre misericordia y gracia. Misericordia es no recibir lo que merecemos —como un policía de carretera que decide no multarte por ir a 90. Gracia es recibir lo que no merecemos —como si luego te entregara un cheque de cien dólares. Merecemos juicio, sin embargo el Señor nos ha dado gracia.

Y qué gracia y misericordia: Dios no solo salvó a Pablo sino que lo puso en el servicio. Lo mismo es cierto para nosotros. Muchos creyentes están salvos pero nunca han experimentado la gloria de servir a Dios en su obra, pensando que solo será trabajo duro. Sin embargo, es en el servicio donde descubrimos la verdadera bendición. Cada equipo misionero que he conocido sale a servir a otros y regresa diciendo, "Fui a bendecirlos, y ellos me bendijeron." Esa es la economía de Dios. Su gracia es sobreabundante —nunca habrá un día en que la agotes.

Esto es palabra fiel: "Jesucristo vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero." Jesús no vino simplemente a enseñar cosas interesantes, sanar a los enfermos y resucitar a los muertos —esas fueron obras maravillosas, pero su obra primordial es salvar a los pecadores.

Un encargo a pelear la buena batalla

"Este mandamiento, hijo Timoteo, te encargo... para que por ellas milites la buena milicia, manteniendo la fe y buena conciencia." No sea como Himeneo y Alejandro, quienes naufragaron en cuanto a la fe. Mantente firme en la doctrina y no te dejes arrastrar.

En el capítulo 2 Pablo exhorta a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres —y específicamente "por los reyes y por todos los que están en eminencia." Tenemos un nuevo presidente que llega al poder, el presidente Obama, y nuestra nación está estrechamente dividida. Muchos en la iglesia y en círculos conservadores encuentran difícil ponerse de acuerdo. Pero reconozcamos quién dirigía el mundo cuando Pablo escribió esto: Nerón, el mismo hombre que lo mataría unos cuatro años después. El presidente Obama no se acerca en nada a Nerón. Estemos de acuerdo o no, somos llamados por Dios a orar por los que están en autoridad —mi oración es que el Señor lo rodee de personas que conozcan a Dios y puedan darle buen consejo.

¿Por qué orar por ellos? "Para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad." Nótese que dice que nosotros llevaremos tal vida. Esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador —y quiero que Él diga en aquel día, "Bien, buen siervo y fiel."

Un solo Dios, un solo mediador

Dios "quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad." Era el deseo de Dios que incluso Nerón se salvara; Pablo le predicó el evangelio, pero Nerón lo rechazó. "Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre."

La semana pasada mi esposa Andrea tuvo una conversación con su tía, que asiste a una iglesia unitaria y no cree que Jesús sea el único camino. Llevándola a casa, Andrea tuvo la oportunidad de compartir con claridad: creemos que Jesús es el único camino. Esa verdad es contraria a toda otra fe, pero es un hecho. Hay un solo mediador, y que Él se dio a sí mismo en rescate por todos lo hace un mediador asombroso —tomó nuestro pecado sobre sí mismo y se puso en nuestro lugar.

Adoración pública: hombres y mujeres

Pablo aborda la adoración pública. Los hombres deben orar en todo lugar, "levantando manos santas, sin ira ni contienda." Luego se dirige a las mujeres, quienes deben adornarse con ropa decorosa, "con pudor y modestia; no con peinado ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos."

Debemos entender la cultura. En Éfeso, las mujeres que se adornaban de manera llamativa y costosa eran típicamente las prostitutas del templo de Diana, cientos de ellas, que usaban cabello trenzado y ornamentos para atraer a la gente al culto de su falso dios. Por eso Pablo dice, "No sean así." Esto no significa que las mujeres no puedan verse hermosas, sino que no deben vestirse para atraer la atención equivocada. El objetivo es glorificar a Dios, no a nosotros mismos. En los días de Isaías, cuando la batalla había dejado a siete mujeres por cada hombre, las mujeres se cargaban de ajorcas y adornos para atraer a los hombres, y Dios dijo, "No hagan esto."

La mujer, la sumisión y la familia

"La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio." Algunos afirman que esto era meramente cultural, pero Pablo da una razón doctrinal en el siguiente versículo: "Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión." Esto está enraizado en el orden de la creación, no en la cultura.

Las mujeres sí sirven en la iglesia —los siguientes capítulos mismos hablan de diaconisas y de viudas como grandes servidoras. La Biblia y la historia de la iglesia están llenas de mujeres piadosas que sirvieron en capacidades asombrosas. Pero como líder de la iglesia, Dios ha ordenado al hombre para esa posición. Cuando las damas del Instituto Bíblico me confrontan, preguntando, "¿Esto significa que no puedo servir a Dios?" —no, no significa eso.

Luego el versículo 15: "se salvará engendrando hijos, si permaneciere en fe, amor y santidad, con modestia." Esto no significa que la salvación venga por tener hijos. Creo que esto habla de la oportunidad de la mujer para el liderazgo y el ministerio dentro de la familia. Dios quiere que los matrimonios produzcan descendencia santa (Malaquías). La madre a menudo tiene mucha más interacción con los hijos al criarlos en la disciplina y amonestación del Señor. Ella no es el sacerdote del hogar —ese es el papel del esposo— pero dentro del hogar tiene una enseñanza real y un nivel de autoridad. Curiosamente, en el campo misionero alrededor de dos tercios de los misioneros son mujeres; los hombres tienden a tener más miedo de dar un paso de fe y a veces necesitan un buen empujón.

Requisitos para obispos y diáconos

"Si alguno anhela obispado, buena obra desea." Es bueno desear servir a Dios. En el capítulo 3 Pablo describe el tipo de hombre que debe liderar: irreprensible, sobrio, de buen porte, hospitalario, apto para enseñar, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, apacible, no amigo de contiendas, no avaro, que gobierne bien su casa, no un neófito sino probado con el tiempo, con buen testimonio de los de afuera.

Los diáconos igualmente deben ser honestos (de sentir serio), sin doblez, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas. Un obispo es un supervisor o anciano; un diácono es un servidor —como los siete escogidos en Hechos para cuidar de las viudas. En nuestros días, los diáconos dirigen el ministerio de niños, los equipos de limpieza, la ujiería, la bienvenida, el estacionamiento y el ministerio de video. Los supervisores en posiciones pastorales o de ancianos administran la obra, asegurando que se haga y que la gente sea equipada. Ambos van de la mano —una iglesia no puede funcionar sin siervos, y no puede funcionar sin quienes administran.

Guardarse de apartarse de la fe

"El Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios." Hablan mentira con hipocresía, teniendo cauterizada la conciencia, prohibiendo casarse, y mandando abstenerse de alimentos que Dios creó para que con acción de gracias participasen de ellos los creyentes. "Porque todo lo que Dios creó es bueno, y nada es de desecharse, si se toma con acción de gracias; porque por la palabra de Dios y por la oración es santificado."

Amonestando a los hermanos en estas cosas se hace buen ministro. "Desecha las fábulas profanas y de viejas, y ejercítate para la piedad. Porque el ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo aprovecha." El ejercicio corporal beneficia solo a la aptitud física de esta vida; la piedad beneficia tanto esta vida como la venidera.

El Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen

"Esperamos en el Dios viviente, que es el Salvador de todos los hombres, mayormente de los que creen." Jesús es adecuado para salvar a toda la humanidad. Algunos rincones de la iglesia enseñan la expiación limitada —que la muerte de Cristo es suficiente solo para los elegidos. Eso es falso. Su obra en la cruz es suficiente para salvar a toda la humanidad, pero es eficaz solo en aquellos que creen.

"Esto manda y enseña," dice Pablo —de nuevo, un encargo. "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes." Sé un ejemplo en la Palabra —has estudiado para presentarte aprobado (2 Timoteo 2:15), trazando bien la palabra de verdad. Sé un ejemplo en conducta, para que cuando la gente observe tu vida diga, "Ese es un cristiano." Sé un ejemplo en amor —hacia Dios y el prójimo, los dos grandes mandamientos. Sé un ejemplo en el Espíritu, visible por su fruto: amor, gozo, paz, benignidad, mansedumbre, dominio propio. Sé un ejemplo en fe, dispuesto a dar pasos de fe, y en pureza —la raíz de la palabra de la que obtenemos "santo"— una santidad producida no por nuestra propia perfección sino por Cristo obrando en nosotros.

Lectura, exhortación y doctrina

"Entre tanto que voy, ocúpate en la lectura, la exhortación y la enseñanza." ¿Cómo tratamos con espíritus engañadores y doctrinas de demonios? Continuando en la lectura, exhortación y doctrina de las Escrituras. La palabra lectura en griego habla de poseerla —no pasar por encima de las palabras como un oyente que se mira en el espejo y olvida lo que vio (Santiago), sino guardar la Palabra en nuestros corazones (Salmo 119). Exhortación es venir al lado con un llamado: llevarlo a otros y decir, "Sigamos al Señor." Doctrina significa enseñanza.

Por eso Calvary Chapel hace lo que hace. Yo leo las Escrituras devocionalmente por mi cuenta, poseyéndolas, y luego las predico y enseño —como también lo hacen el pastor Josh, el pastor Richard, el pastor Eric, Ken Pilbin, y el ministerio de mujeres. Cuando el cuerpo de Cristo conoce la Palabra, entonces cuando entra el error, levantan la bandera roja: "Espera un momento, no veo eso en la Biblia." La herejía entra y permanece en iglesias que no conocen la Palabra y no se ocupan en la lectura, predicación y enseñanza.

"No descuides el don que hay en ti... Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento sea manifiesto a todos... porque haciendo esto, te salvarás a ti mismo y a los que te oyeren."

Tratar la disciplina, las viudas y los ancianos

En el capítulo 5 Pablo aborda cómo interactuar con las personas. No reprendas al anciano —alguien mayor en la fe— sino exhórtalo. Exhortar comparte la misma raíz que entreat y con el título del Espíritu Santo como Consolador, parákletos —"venir al lado y llamar." Así que no maltrates; ven al lado y llama: "Ese no es el camino; vayamos por este otro." Trata a un hombre mayor como a un padre, a los más jóvenes como a hermanos, a las mujeres mayores como a madres, y a las jóvenes como a hermanas con toda pureza.

Honra a las que son viudas de verdad. Algunas viudas tienen familiares que deben cuidarlas; a las viudas jóvenes las anima a casarse de nuevo; pero a las que quedan desoladas, sin nada, la iglesia está obligada a sostenerlas. Tales viudas también tienen un llamado —continuar en oración y súplica de noche y de día. Ana la profetisa en Lucas es un ejemplo perfecto: una viuda en el templo, cuidada y devota a la oración, quien profetizó cuando el joven Jesús fue traído.

Los ancianos que gobiernan bien deben ser tenidos por dignos de doble honor, "mayormente los que trabajan en predicar y enseñar" —y ese honor incluye cuidado financiero, porque "digno es el obrero de su salario," y "no pondrás bozal al buey que trilla." Contra un anciano no admitas acusación sino con dos o tres testigos. A los que persisten en pecar, repréndelos delante de todos, para que los demás también teman —pero nótese, la Escritura dice repréndelos, no rechácenlos como mercancía dañada. La iglesia tiene una historia triste de expulsar por completo a líderes caídos. Puede que ya no ocupen el liderazgo, pero permanecen como parte de la comunión.

"No impongas con ligereza las manos a ninguno" —no promuevas a nadie rápidamente; que sean probados. Los pecados de algunos hombres van delante de ellos abiertamente al juicio; los de otros los siguen después, ocultos tan bien que nunca lo sabremos hasta que estén delante del Señor y todo sea revelado. Del mismo modo, algunas buenas obras son manifiestas, pero las buenas obras de otros están ocultas —las personas que en silencio limpian los baños, contestan teléfonos y lavan ventanas. Dios las ve y las conoce todas.

Piedad con contentamiento, y el amor al dinero

El capítulo 6 aborda los motivos pastorales, especialmente la riqueza. El ministerio no es un lugar para enriquecerse. Pablo habla primero a los siervos bajo yugo —y a nosotros como empleados— para que tengan a sus amos por dignos de todo honor, "para que no sea blasfemado el nombre de Dios y la doctrina." Eres un testigo en tu lugar de trabajo, y la gente está observando para ver si vives lo que dices.

Si alguien enseña otra cosa contraria a las sanas palabras de Cristo, es soberbio y no sabe nada, "pensando que la piedad es fuente de ganancia: apártate de los tales." Algunos hoy enseñan que si eres cristiano serás rico —porque su grupo está creciendo o su riqueza está aumentando, suponen que deben estar siguiendo a Dios. Eso es exactamente lo que Pablo se opone. "Gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento; porque nada trajimos a este mundo, y sin duda nada podremos sacar." Una palabra importante para la iglesia en Estados Unidos. "Así que, teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto."

"Los que quieren enriquecerse caen en tentación y trampa... porque raíz de todos los males es el amor al dinero." El original usa el artículo definido —el amor al dinero— "el cual codiciando algunos, se descaminaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores." Así que huye de estas cosas y sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia y la mansedumbre, y pelea la buena batalla de la fe. Tres verbos: huir, seguir y pelear.

Un encargo final a los ricos

Pablo encarga a los que ya son ricos que no sean altivos, ni pongan la esperanza en las riquezas inciertas —que pueden estar aquí hoy y desaparecer mañana, especialmente si invierten con Bernie Madoff— sino en el Dios viviente, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos. Dile que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dispuestos a dar, generosos, "atesorando para sí buen fundamento para lo venidero."

No podemos llevar oro ni plata al mundo venidero. Quizás hayas oído del hombre que le rogó al Señor que le dejara llevar una maleta al cielo. Dios se lo permitió; la arrastró llena de lingotes de oro, y un ángel le preguntó a otro, "¿Por qué trajo todo ese asfalto?" No llevamos nada de nuestras riquezas terrenales al cielo. Pero Jesús nos dice que atesoremos tesoros en el cielo —sirviéndole aquí, usando nuestro tiempo, energía, y cualquier riqueza que Él nos haya dado para su reino.

Finalmente: "Oh Timoteo, guarda lo que se te ha encomendado, evitando las profanas pláticas sobre cosas vanas, y los argumentos de la falsamente llamada ciencia, la cual profesando algunos, se extraviaron de la fe." Evita la "ciencia falsamente llamada" —te dejo eso a ti mientras consideras las ciencias de nuestro mundo hoy. "La gracia sea contigo. Amén."

Oración final

Padre, te alabo porque nos has dado instrucción muy clara sobre cómo vivir y funcionar como el cuerpo de Cristo —y una instrucción clara para quienes lideran dentro de él. Fortaléceme a mí y a los ancianos, pastores y líderes de esta iglesia para vivir como hemos leído aquí: poseer las Escrituras, habiendo estudiado para presentarnos aprobados, y enseñar y predicar tu Palabra, para que cuando surjan falsas doctrinas, este cuerpo pueda saber y decir, "No, eso no es correcto."

Señor, ayúdanos a no ser codiciosos de ganancia mundana. Vivimos en la nación más rica del mundo; habiéndonos dado tantas cosas grandes, ayúdanos a usarlas para tu gloria y tu reino —no solo la riqueza monetaria sino nuestro tiempo. Muévenos a servirte, a amarte, y a amar a tu pueblo y a este mundo como tú lo amas, porque de tal manera amaste al mundo que entregaste tu propia vida. Por el amor que nos has dado por este mundo, que hagamos lo mismo. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.