Hechos 4:1

Y hablando ellos al pueblo, sobrevinieron los sacerdotes con el jefe de la guardia del templo, y los saduceos, resentidos de que enseñasen al pueblo, y anunciasen en Jesús la resurrección de entre los muertos. Y les echaron mano, y los pusieron en la cárcel hasta el día siguiente; porque ya era tarde. Pero muchos de los que habían oído la palabra, creyeron; y el número de los hombres era como cinco mil. — Hechos 4:1-4

Cuando el sistema religioso ordena a la iglesia callar, la única respuesta es: "No podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído."

Dónde Lo Dejamos

Han pasado algunas semanas desde que estuvimos en Hechos, pero lo dejamos en el capítulo 3, donde Pedro y Juan subieron al templo a la hora de la oración. Allí, en la puerta llamada la Hermosa, estaba sentado un hombre que había sido cojo desde su nacimiento, pidiendo limosna. Pedro le dijo: "Míranos." Cuando el hombre levantó la vista esperando algo, Pedro dijo: "No tengo plata ni oro, mas lo que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo levántate y anda." Lo tomó de la mano, y el hombre se levantó y comenzó a andar, y entró con ellos en el templo, saltando y alabando a Dios.

Esto causó un gran alboroto en el templo, lleno de gente que había venido a orar. Se juntaron alrededor de Pedro y Juan, reconociendo al hombre que habían visto cojo durante años. Pedro, lleno del Espíritu Santo, comenzó a predicar el evangelio: "Arrepentíos, pues, y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio."

Resentidos por el Evangelio

Mientras Pedro predicaba, los sacerdotes, el jefe de la guardia del templo y los saduceos irrumpieron, resentidos de que enseñaran al pueblo y "anunciasen en Jesús la resurrección de entre los muertos." Los sacerdotes y el jefe de la guardia estaban preocupados porque predicaban en el nombre de Jesús. Los saduceos estaban preocupados por la resurrección, porque no creían en lo sobrenatural ni en la resurrección en absoluto.

Estos eran los mismos saduceos que vinieron a Jesús con el enigma de la mujer casada con siete hermanos, preguntando de quién sería esposa en la resurrección. Jesús respondió: "Erráis, no conociendo las Escrituras." Ahora ven a Pedro y Juan predicando esa misma resurrección, y están resentidos.

Ese es el mismo mensaje que tú y yo debemos llevar. No ha cambiado en 2,000 años. Debemos predicar la resurrección de entre los muertos por medio de Jesucristo, la fe en su nombre, y la obra que Él hizo. Como veremos en el versículo 12, "en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos." Muchos en nuestra nación dicen que eso es de mentalidad estrecha, pero las Escrituras lo dejan muy claro: no hay otro camino.

El Señor Añade a la Iglesia

Les echaron mano a Pedro y Juan y los pusieron en un lugar de detención hasta el día siguiente, porque ya era tarde. Pedro claramente había predicado durante un buen tiempo, ya que subieron a la hora de la oración, alrededor de las tres de la tarde. Pero el versículo 4 dice: "Muchos de los que habían oído la palabra, creyeron; y el número de los hombres era como cinco mil."

En Hechos 2, cuando Pedro predicó en Pentecostés, el número era de unos 3,000. Ya sea que se hayan añadido 2,000 más o que 5,000 llegaran a la fe aquí, la iglesia estaba creciendo muy rápidamente —y no por causa de Pedro, Juan, ni de ningún hombre. Hechos 2:47 dice que el Señor "añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos." Era Dios obrando por su Espíritu Santo, convenciendo los corazones de los hombres.

El Evangelismo Comienza con el Espíritu

Toda obra evangelística siempre comienza con la obra del Espíritu Santo. Jesús dijo en Juan 16 que el Espíritu convence al mundo de pecado, de justicia y de juicio. Dios se mueve en el corazón y quebranta el terreno baldío y el corazón endurecido.

Cada uno de nosotros tiene familiares, compañeros de trabajo y amigos que no conocen a Cristo. Puede ser que hayas sido un buen testigo, pero sus corazones han estado endurecidos. Permíteme recomendarte que comiences a orar para que Dios, por su Espíritu, los convenza de pecado, de justicia y de juicio, y prepare sus corazones. No es con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor. Aparte de nosotros, en nuestras propias fuerzas, compartir las buenas nuevas con personas muertas en sus delitos es una tarea imposible. Pero la palabra de Dios es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, capaz de penetrar hasta partir el alma y el espíritu. Mientras Pedro predicaba y el Espíritu se movía, muchos oyeron y creyeron.

"¿Con Qué Potestad, o en Qué Nombre?"

Al día siguiente se reunieron en Jerusalén los gobernantes, los ancianos, los escribas, Anás el sumo sacerdote, Caifás, Juan, Alejandro, y todos los que eran parientes del sumo sacerdote. Los escribas eran los abogados de la época que habían copiado el Antiguo Testamento pero nunca comprendieron plenamente hacia qué señalaba. Curiosamente, ahora Anás es llamado sumo sacerdote, aunque cuando Jesús fue crucificado era Caifás —quien también sigue presente.

Pusieron a Pedro y Juan en medio y preguntaron: "¿Con qué potestad, o en qué nombre, habéis hecho vosotros esto?" Tuvieron que reconocer un milagro notable. Este hombre que había sido cojo toda su vida, que se sentaba en la puerta llamada la Hermosa todos los días pidiendo limosna, era alguien que todos habían visto —sin embargo, la religión de su época era impotente para ayudarlo. Pedro y Juan no tenían plata ni oro, pero en el nombre de Jesús le dieron fuerza para andar, saltar y entrar al templo.

Imagínate: por su enfermedad, este hombre nunca había podido adorar dentro con el resto de los judíos. Lo más cerca que podía llegar era a esa puerta. Ahora entra saltando y alabando a Dios. Muchos de ustedes han conocido ese gozo —no una enfermedad física, sino muerte espiritual— y el Señor los vivificó y los acercó por la sangre de Jesús. El mundo mira nuestra adoración como algo sin sentido, pero tú sabes que Dios te ha transformado, y tu corazón se desborda de gozo inefable.

La Religión No Tiene Poder

Lo triste es que estos líderes religiosos no conocían el poder de Dios. Tenían apariencia de piedad, pero negaban la eficacia de ella. La religión siempre será impotente para transformar a una persona. Muchos de ustedes vienen de un trasfondo religioso donde realizaban actos religiosos formales, esperando que los limpiaran y quitaran la conciencia de obras muertas —pero nunca lo lograron. Siempre estaba el recuerdo del pecado. Solo en Jesucristo hay poder para transformar por completo.

Puedes ir a cualquier continente, a cualquier grupo de personas en este mundo, y encontrar experiencias y expresiones religiosas por todas partes. Pero el poder de Dios se encuentra solamente en Jesucristo. Jesús dijo a sus discípulos en Hechos 1: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos." Aquí los vemos testificando con poder, y el sistema religioso pregunta: "¿De dónde vino este poder?"

Llenos del Espíritu Santo

En el versículo 8, Pedro, lleno del Espíritu Santo, respondió: "Ya que hoy se nos interroga acerca del beneficio hecho a un hombre enfermo... sea notorio a todos vosotros, y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucitó de los muertos, en ese nombre este hombre está en vuestra presencia sano."

Ese es el nombre —y es ese nombre el que causa tal consternación en tantos. Franklin Graham escribió un libro llamado The Name (El Nombre), en el que describe cómo el nombre Jesús de Nazaret causa problemas por todo el mundo. Este mundo está bajo el dominio del maligno, el príncipe de la potestad del aire, quien odia el nombre de Jesús y le encantaría purgarlo de la sociedad. Lo vemos suceder en nuestra propia nación, y creo que aumentará.

Nota que Pedro "lleno del Espíritu Santo." El llenado del Espíritu en Hechos es algo repetido. Fueron llenos en el capítulo 2, Pedro es lleno aquí en el capítulo 4, toda la congregación es llena al final del capítulo 4, y de nuevo en la casa de Cornelio en el capítulo 10. Por eso Pablo dijo a los efesios que fueran "siendo llenos del Espíritu Santo" —es algo que buscamos de Dios cada día. Jesús prometió en Lucas 11: "Si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que lo pidan?"

A D.L. Moody le preguntaron una vez por qué hablaba constantemente de ser llenado del Espíritu, ya que ya había sido llenado. Respondió: "Sí, he sido llenado, pero tengo fugas." Todos pasamos por eso. A lo largo del día se prende la luz de reserva de combustible —alguien nos molesta, alguien se nos cruza en la carretera— y la carne permanece. La carne despierta primero cada mañana. Así que debemos pedir: "Señor, ¿me llenarías otra vez hoy? Dame las palabras correctas para las personas que me traes."

La Piedra que los Edificadores Rechazaron

Pedro traza un contraste interesante: "Vosotros lo crucificasteis... pero Dios lo resucitó de los muertos." Ahí está otra vez el poder de Dios. Algunos de sus oyentes eran saduceos que no creían en la resurrección, pero a Pedro no le importaba —su incredulidad no disminuía la verdad. Igualmente hoy, cuando la gente habla calumniosamente de Dios y de su Palabra, eso no significa que lo que Dios ha dicho sea falso. La palabra de Dios es un fundamento seguro.

Este es el mismo Pedro que, unos meses antes, negó al Señor delante de estas mismas personas, diciendo: "Ni siquiera conozco a ese hombre." Ahora, lleno del Espíritu, proclama con valentía ese nombre. ¿Tienes tú ese mismo testimonio —que es por el nombre de Jesucristo que hoy estás sano y en tu sano juicio? Ese es un testimonio suficiente para compartir con valentía.

Pedro luego cita el Salmo 118:22: "Este es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza del ángulo." Hay una antigua leyenda entre los judíos de que cuando se construyó el templo, las piedras se cortaron a distancia para que ningún martillo ni cincel resonara en el monte del templo. Llegó una piedra que los edificadores no reconocieron, así que la empujaron por el costado hacia el valle de Cedrón. Cuando llegó el momento de colocar la piedra angular, no la encontraban —y descubrieron que la misma piedra que habían rechazado era la piedra angular. Pedro reconoce que esto alude a Cristo: el sistema religioso lo rechazó, sin embargo Él permanece siendo la piedra angular.

No Hay Otro Nombre

"Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos." Resalta eso. Márcalo con una estrella. Enciérralo en un círculo tres o cuatro veces. No hay salvación fuera de Cristo Jesús. Como dijo Jesús en Juan 14: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí." No hay puerta trasera, no hay ventana lateral —solo Cristo.

Algunos dicen que eso es estrecho o exclusivo. Yo no lo inventé; Dios lo ordenó. Aunque hay muchas fes, religiones y cosmovisiones, y los pluralistas tratan de reunirlas todas y decir que todo lleva a Dios, eso no es verdad. Hay un camino ancho, y Jesús dice que conduce a la destrucción. Debemos ser claros: no hay otro nombre por el cual los hombres deban ser salvos.

La Presión para Mantener la Religión en la Banca

Estamos viendo en nuestra nación un cambio continuo hacia la secularización y una mentalidad pluralista y multicultural que dice que todo está bien y que debemos tolerar a todos, especialmente en cuestiones de visiones religiosas. La gente dice: "No me impongas tus creencias. Me alegra que tengas tu punto de vista; yo tengo el mío." Pero debemos responder con valentía que su cosmovisión no permanecerá en el día de Cristo. Viene un día en que todos nosotros compareceremos delante de Dios. Muchos dirán: "Señor, Señor, en tu nombre profetizamos," y Él dirá: "Apartaos de mí; nunca os conocí." Muchos tienen apariencia de piedad pero no conocen el poder de Dios que se encuentra solamente en Jesús.

Por causa del mensaje que traemos, experimentaremos aflicción. Estados Unidos ha carecido en gran parte de persecución, lo cual nos ha dado libertad —pero también ha permitido que influencias externas diluyan el evangelio, y crezca la cizaña entre el trigo. Hay una presión continua para hacernos callar, para mantener la religión en la banca.

Quiero aclarar esto con cuidado: no estoy en contra de nuestro nuevo presidente, y creo que su elección es histórica. Pero su elección ha añadido leña a una mentalidad liberal y anti-Dios que impregna nuestros medios de comunicación modernos y se difunde a una población muy grande. La gente es como ovejas —creemos lo que se nos dice, por eso debemos ser cuidadosos con lo que alimentamos en nuestras mentes y corazones, y por eso necesitamos la palabra de Dios como luz a nuestro camino.

Leí un artículo de Newsweek esta semana titulado "Brains Are Back" ("Los Cerebros Han Vuelto"), en el cual el autor celebra al nuevo presidente y escribe que finalmente regresamos a "respetar la lógica, la razón y el estudio bajo un presidente que... mantiene la religión en su lugar apropiado, en la banca," contrastando eso con "el fanatismo religioso y el antiintelectualismo." Lee entre líneas: lo que crees como cristiano está siendo etiquetado como fanatismo antiintelectual, como si hubieras dejado el cerebro en la puerta. Un escritor del Washington Post, Harold Meyerson, escribió sobre el discurso inaugural: "Buenas palabras. Pero lo que hizo asombroso el día de ayer es que esas palabras se hicieron carne" —haciendo eco del Evangelio de Juan, que habla de Jesucristo. Están sucediendo cosas interesantes en nuestra nación.

Sin embargo, considera esto: si Martin Luther King y los hombres de su época hubieran mantenido la religión en la banca, Barack Obama no sería presidente hoy. Ellos creyeron la palabra de Dios y se pararon firmes en sus convicciones, y el movimiento de derechos civiles siguió. Dondequiera que ha ido la palabra de Dios, ha liberado al hombre. Por eso el mensaje de Hechos 4 es tan aplicable. Necesitamos notar lo que estos hombres de Dios dijeron cuando se les mandó callar.

Hombres Indoctos e Ignorantes que Habían Estado con Jesús

Cuando vieron la valentía de Pedro y de Juan, y sabiendo que eran hombres sin letras y del vulgo, se maravillaban; y les reconocían que habían estado con Jesús. Vieron a Pedro y pensaron: "¿Quién es este hombre? No fue entrenado en nuestras universidades." Pero al ver al hombre sanado de pie junto con ellos, no podían decir nada en contra. Cuando el mundo ve el testimonio de una vida transformada, no puede negar que algo está sucediendo. Necesitamos tanto el testimonio de la obra transformadora de Dios como la valentía del Espíritu para hablar, aun siendo, como este mundo diría, "indoctos y del vulgo."

Conferenciaron entre sí en privado: "¿Qué haremos con estos hombres? Porque ciertamente un milagro notable ha sido hecho por ellos, manifiesto a todos... no lo podemos negar. Pero para que no se divulgue más entre el pueblo... amenacémosles, que no hablen de aquí en adelante a hombre alguno en este nombre."

Estamos llegando a un tiempo en que ese tipo de decreto será dado. Si lees las políticas declaradas de esta administración respecto a legislación de discurso de odio —la cual el Presidente Bush no firmó pero el Presidente Obama ha dicho que firmará— encontrarás que el "discurso de odio" no se trata solo de cuestiones raciales, sino de la postura de la iglesia de que ciertos estilos de vida, como la homosexualidad, son pecado. El deseo es mantener la religión dentro de las paredes de esta iglesia. "Quédense en 1675 Seven Oaks Road." Pero nuestro Dios dijo: "Id, y predicad el arrepentimiento y la remisión de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén." Así que tenemos un problema: la cultura dice que lo mantengamos adentro; Dios dice que salgamos.

"No Podemos Dejar de Decir"

Así que les mandaron que en ninguna manera hablasen ni enseñasen en el nombre de Jesús. Pero Pedro y Juan respondieron: "Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a los hombres antes que a Dios." Me encanta eso. Él dice, en efecto: "Ustedes díganlo —nuestro Dios nos mandó proclamarlo. Jesús dijo: 'Id, y haced discípulos a todas las naciones... y he aquí yo estoy con vosotros todos los días.' Ahora ustedes dicen que callemos. ¿A quién debemos escuchar? Porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído."

Oro que esa mentalidad invada mi corazón y el tuyo. Los amenazaron aún más, y luego los dejaron ir, sin hallar ninguna manera de castigarlos, porque todo el pueblo glorificaba a Dios por lo que había sido hecho. No pudieron encontrar nada de qué acusarlos. En el capítulo siguiente inventan algo y los azotan, pero aquí Pedro y Juan eran hombres de integridad.

Sean Personas de Integridad

Así que digo a todos ustedes, especialmente a los hombres: sean personas de integridad en la sociedad donde vivimos. Puede que digan que somos necios, intolerantes, ignorantes, indoctos. Pero que nunca puedan decir que somos asesinos, mentirosos, adúlteros o fornicarios. Que sea así, que lo más lejos que el mundo pueda llegar sea llamarnos indoctos y sin letras, de modo que el evangelio nunca sea calumniado.

Debemos hablar la verdad con valentía y de manera sabia. Si tu empleador te pide que no hagas eso en horas de trabajo, entonces testifica en cambio siendo una persona de honestidad, integridad y dominio propio en quien puedan confiar cualquier cosa, y comparte el evangelio en tu propio tiempo. Conozco a muchos hombres piadosos en esta iglesia que resplandecen en medio de una generación torcida y perversa, y oramos por ustedes. Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo.

El hombre sanado tenía más de 40 años, había sido cojo por mucho tiempo, y todo Jerusalén quedó asombrado. Al ser liberados, Pedro y Juan fueron a los suyos y contaron todo lo que los principales sacerdotes y los ancianos habían dicho. Y cuando ellos lo oyeron, unánimes alzaron la voz a Dios —y tendrán que volver la próxima semana para descubrir qué pasó.

Oración Final

Padre, te damos gracias por tu palabra. Te doy gracias esta mañana por los hombres y mujeres de esta iglesia que se mantienen firmes en un mundo oscuro —por su honestidad, su integridad, y la manera en que predican sin palabras la verdad de tu evangelio. Pero Señor, oro que cuando se nos dé la oportunidad, cada uno de nosotros tenga la valentía de proclamar que no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos. Te damos gracias porque hoy tu poder ha transformado nuestras vidas y tenemos este testimonio.

Señor, al salir de aquí, derrama tu Espíritu Santo una vez más, como lo hiciste tantas veces en el libro de Hechos, y danos valentía para mantenernos firmes y decir la verdad. Sabemos que estamos viviendo en los postreros días, cuando vendrán tiempos peligrosos y los hombres serán amadores de sí mismos, soberbios, jactanciosos, que tendrán apariencia de piedad pero negarán su eficacia. Tú nos dijiste que nos apartáramos de tales. Así que ayúdanos a mantenernos firmes, a evitar las trampas de este mundo, y a seguirte de cerca, para tu gloria. Te lo pedimos en el nombre poderoso y precioso de Jesús. Amén.