A través de la Biblia - 1 Pedro

La iglesia que está en Babilonia, elegida juntamente con vosotros, os saluda, y también Marcos mi hijo. Saludaos unos a otros con ósculo de amor. Paz sea con todos vosotros los que estáis en Jesucristo. Amén. (1 Pedro 5:13–14)

La carta de Pedro a una iglesia perseguida: un llamado a vivir como sacerdocio santo con la mirada fija en la esperanza viva y la herencia celestial que tenemos en el Cristo resucitado.

El contexto de la carta

Esta gran cartita de cinco capítulos fue escrita probablemente alrededor del año 64 d.C., muy probablemente desde Roma. Al final de la carta Pedro menciona "la iglesia que está en Babilonia", pero es probable que hablara espiritualmente y no del lugar literal al este de Israel. Probablemente estaba en la capital del imperio, Roma, donde Marcos también se encontraba en ese mismo tiempo, cerca del final del primer encarcelamiento de Pablo. El propio Pedro pasó los últimos años de su vida en Roma.

Dirige la carta a los santos, los expatriados y peregrinos esparcidos por el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia —el área que hoy llamaríamos Turquía, entonces Asia Menor. Es una carta de gran exhortación y ánimo en medio del sufrimiento, porque la iglesia estaba a punto de sufrir persecución de manera importante. Nerón era el César, y la historia registra que era un completo lunático. La leyenda cuenta que él instigó los grandes incendios en Roma para reconstruir la ciudad a su propia imagen, y luego culpó a los cristianos. La opinión pública cambió rápidamente, y tanto el pueblo como el gobierno comenzaron a perseguir a los creyentes.

El hombre Pedro

La mayoría de las cartas del Nuevo Testamento que comienzan con "gracia y paz os sean multiplicadas" provienen de Pablo, pero aquí es Pedro —aquel que declaró en Mateo 16: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente", a quien se le dieron las llaves del reino y quien abrió la puerta del evangelio a los judíos en Hechos 2 y a los gentiles en Hechos 10.

Pedro venía de un trasfondo humilde —un pescador galileo— sin embargo, la manera en que el Señor habló a través de este hombre después de que fue llenado del Espíritu es poderosa. Vemos a lo largo de los Evangelios que tenía una boca grande y metía la pata muchas veces, pero también tenía un corazón grande, y ese corazón vino, en gran medida, de sus fracasos. Era solo un hombre, sin nada especial, aunque algunos lo han venerado como más santo que otros santos. Los líderes del judaísmo miraron a Pedro y a los apóstoles y los llamaron "hombres sin letras y del vulgo" —no habían ido a las escuelas correctas, y por su acento se notaba que eran del trasfondo de Israel. Sin embargo, habían estado con Jesús, y Dios derramó su Espíritu sobre ellos.

Algunos han argumentado que estas cartas están demasiado pulidas como para haber sido escritas por Pedro, pero "no con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, ha dicho Jehová". Dios toma lo vil, lo necio y lo débil para avergonzar a los sabios. Muchos de nosotros compartimos ese testimonio —el Señor toma algo débil y sin nada especial ante los ojos del mundo y lo usa para su gloria.

Elegidos según la presciencia

Elegidos según la presciencia de Dios Padre, en santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo: Gracia y paz os sean multiplicadas. (1 Pedro 1:2)

Dios conoce el fin desde el principio. Él es el mismo ayer, hoy y por los siglos, el Alfa y la Omega. Como resultado de su presciencia, Él puede elegir a individuos para que sean suyos. Vemos esto en la declaración: "a Jacob amé, mas a Esaú aborrecí", que se encuentra en Malaquías y se reitera en Romanos. La gente tropieza con "a Esaú aborrecí", pero a mí me cuesta más "a Jacob amé". Jacob era un engañador y un sinvergüenza, sin embargo en Génesis 32 vemos su arrepentimiento. Esaú parecía ser el mejor hombre —amado por su padre, gran cazador— sin embargo Hebreos 12 nos dice que fue un hombre profano e inmoral que nunca se arrepintió. Buscó la bendición con lágrimas pero no halló lugar para el arrepentimiento. Alabo a Dios porque nos ha llamado elegidos en Cristo según su presciencia.

Esta elección es "en santificación". La justificación se ocupó de la deuda de nuestro pecado —Jesús, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, y recibimos su justicia imputada. Pero la obra no termina ahí. Dios desea que seamos santificados por completo. Es Dios quien obra en nosotros tanto el querer como el hacer según su beneplácito, pero necesitamos rendirnos a su mano y decir: "Señor, haz conmigo lo que te plazca". Eso es contrario a nuestra carne, porque queremos tener el control, pero es una verdadera profesión de fe entregar nuestras vidas como sacrificio vivo.

La sangre y la resurrección

Bendito el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos. (1 Pedro 1:3)

Observen dos cosas mencionadas justo al principio: la sangre de Cristo y la resurrección. Sin derramamiento de sangre no hay remisión de pecados, y la sangre de Jesús no hubiera sido suficiente si Él no hubiera resucitado. Su resurrección demostró que su sangre es suficiente —que Él es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Pablo dice en 1 Corintios 15 que si Cristo no resucitó, todos y cada uno de nosotros aún estamos muertos en nuestros pecados. Si su sangre fue derramada y Él permaneció en la tumba, todavía estaríamos muertos en nuestros pecados, y si solo tuviéramos gracia para esta vida, seríamos los más dignos de conmiseración de todos los hombres. Pero Él no está muerto —ha resucitado en verdad.

Y es según su grande misericordia. Cada uno de nosotros debería haber recibido la ira de Dios, pero por misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva. Esta no es una esperanza del tipo "bueno, eso espero". Cuando le preguntó a la gente si tenían la seguridad de que estarían con Dios en el cielo y dicen: "bueno, eso espero", eso no es la esperanza de las Escrituras. La esperanza bíblica es una expectativa absoluta, una total seguridad. Porque Él está vivo, nosotros también viviremos con Él eternamente.

Una herencia celestial

Él nos bendice sobreabundantemente con una herencia "incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros". A lo largo de esta carta Pedro sigue reiterando el cielo, el tiempo postrero, y la aparición y revelación de Jesucristo. ¿Por qué? Porque esa es la única manera de mantenerse firme en la persecución. Todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución, y Jesús dijo: "En el mundo tendréis aflicción". ¿Cómo podemos enfrentar tales cosas con valentía e incluso con gozo? Solo si tenemos esta esperanza viva de que esto no es todo lo que hay.

En Juan 14 Jesús dice: "No se turbe vuestro corazón... en la casa de mi Padre muchas moradas hay... voy, pues, a preparar lugar para vosotros". Lo que hace que el cielo sea tan celestial es la presencia permanente de Dios. Si Él solo hubiera hecho un lindo paraíso, se volvería aburrido, pero el cielo es celestial porque Jesús está allí. Así que los sufrimientos de este mundo presente no son comparables con la gloria que ha de ser revelada en nosotros.

En Hebreos 11 los hombres y mujeres de fe deseaban una ciudad cuyo constructor y hacedor era Dios. Entendieron que eran extranjeros y peregrinos, y así siguieron adelante en la adversidad. Nosotros también somos "guardados por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero". Esa es una gran promesa a la cual aferrarnos en la prueba —no por mi fuerza ni poder, sino por su Espíritu, Él nos guarda.

La fe más preciosa que el oro

En lo cual vosotros os alegráis... para que sometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro... sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo. (1 Pedro 1:6–7)

¿Cómo podemos alegrarnos en la prueba? Solo reconociendo que hay otra vida más allá de esta. El Señor lleva a cada uno de nosotros a un lugar donde nuestra fe es más preciosa que el oro, más preciosa que cualquier cosa en este mundo. Para alguien con un testimonio dramático, esa preciosidad llega rápido en la conversión. Pero para aquellos que crecieron en la iglesia e hicieron una profesión de fe siendo muy jóvenes, el Señor de todas maneras los lleva al lugar donde nada más se compara. Como Pablo le dijo a los filipenses, si no creen esto, Dios incluso les lo revelará. Espero y oro que cada uno de ustedes esté en ese lugar donde su caminar con el Señor es más precioso que cualquier otra cosa.

Nunca hemos visto a Jesús, sin embargo lo amamos y lo seguimos por fe. Recuerden a Tomás el incrédulo —cuando Jesús se apareció y le dejó tocar sus manos y su costado, Tomás exclamó: "¡Señor mío, y Dios mío!". Jesús dijo: "Bienaventurado tú, Tomás, pero aún más bienaventurados los que no han visto, y han creído". Al recibir el fin de nuestra fe, que es la salvación de nuestras almas, nos movemos de la justificación a la santificación y a la glorificación. Ahora vemos por espejo, oscuramente, pero luego cara a cara. Viene un día en que la fe se convierte en vista.

Lo que los profetas escudriñaron

Los profetas que profetizaron de la gracia destinada a vosotros, inquirieron y diligentemente indagaron... escudriñando qué tiempo indicaba el Espíritu de Cristo que estaba en ellos, el cual anunciaba de antemano los sufrimientos de Cristo, y la gloria que vendría tras ellos. (1 Pedro 1:10–11)

Los profetas de antaño buscaron diligentemente la salvación que tú y yo recibiríamos en Cristo. Anticiparon la resurrección del Mesías venidero y tuvieron cuidado de escribir estas cosas, sin embargo no lo entendían por completo. Les fue revelado que no ministraban para sí mismos, sino para nosotros. Hebreos 11 dice que todos murieron en fe sin recibir la promesa, pero hoy nosotros la hemos recibido. Así como los discípulos nacieron de nuevo cuando Jesús sopló sobre ellos y dijo: "Recibid el Espíritu Santo", nosotros que estábamos muertos en delitos hemos sido vivificados, hechos vivos.

Y observen —estas son cosas que "los ángeles anhelan mirar". Incluso los ángeles se maravillan de la obra de Dios, probablemente porque nos miran a nosotros y se preguntan cómo puede Dios amarnos. Sin embargo Él nos ha amado con tan grande amor, demostrado en la cruz.

Sed santos, porque yo soy santo

Sino, así como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; porque escrito está: Sed santos, porque yo soy santo. (1 Pedro 1:15–16)

Pedro nos exhorta a preparar nuestro entendimiento, ser sobrios, y esperar hasta el fin. No volver a las anteriores concupiscencias; despojarnos del viejo hombre y vestirnos del nuevo. Y ser santos —porque Dios nos dijo que fuéramos santos. Hay grandes bendiciones en la obediencia, como muestra Deuteronomio 28, pero la promesa de bendición no debería ser lo que nos impulse a la santidad. Hemos sido llamados por Dios a ser santos.

Está citando Levítico 11:44. Observen que Dios ya había sacado a Israel de la esclavitud en Egipto, y luego dijo: "Ahora sed santos". La palabra santo es el griego hagios, la misma palabra traducida como santo. Necesitamos recuperar lo que realmente significa la santidad. La primera vez que se usa la palabra es en Éxodo 3:5, cuando Dios le dice a Moisés: "Quita tu calzado de tus pies, porque el lugar en que tú estás es tierra santa". ¿Era esa tierra mejor que otra tierra? No —la presencia de Dios la hacía santa. Lo mismo con el lugar santísimo; no eran el oro y los linos, era su presencia.

Dios nos ha hecho santos por la presencia interior de su Espíritu Santo, pero la santidad también significa consagración —estar completamente apartados. En Daniel 5, Belsasar fue juzgado esa misma noche por usar los vasos sagrados del templo para su fiesta. Eran santos no porque fueran de oro y plata, sino porque estaban consagrados a Dios. Nosotros también somos llamados a ser santos para Dios, a no ser contaminados o usados por las cosas de este mundo. En nuestra casa tenemos un tazón que solo es para nuestro perro Jackson —está consagrado a él; nunca serviría una ensalada en ese tazón. De la misma manera, estamos consagrados a Dios.

Redimidos con sangre preciosa

Sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir... no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación. (1 Pedro 1:18–19)

Si invocáis por Padre a aquel que sin acepción de personas juzga, pasad en temor el tiempo de vuestra peregrinación. Esta reverencia y temor de Dios es otra característica que la iglesia ha perdido en gran medida. Porque Dios es santo, el juicio ha caído sobre aquellos que no se acercaron a Él como Él mandó —Nadab y Abihú, y Uza que extendió la mano para sostener el arca. Debemos vivir esta vida con la debida reverencia por quién es Dios.

Hemos sido comprados por precio —no con oro ni plata, sino con la sangre preciosa de Cristo. Ahí está otra vez la palabra preciosa. Jesús fue destinado desde antes de la fundación del mundo, el Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo (Apocalipsis 13:8), pero manifestado en estos postreros tiempos por causa de nosotros. Por medio de Él creemos en Dios, quien lo levantó de los muertos —la resurrección otra vez— y debemos andar en amor no fingido de los hermanos. Nacidos de nuevo, no de simiente corruptible, sino de la que es incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre; ¿y quién es la Palabra de Dios? Jesús, Juan capítulo 1. Toda carne es como hierba, pero la palabra del Señor permanece para siempre.

Piedras vivas y real sacerdocio

Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual, y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. (1 Pedro 2:5)

Desechando toda malicia, todo engaño, hipocresía, envidias, debemos desear la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcamos. Acercándonos a Cristo, la piedra viva, "desechada ciertamente por los hombres, mas escogida y preciosa para Dios", somos edificados como casa espiritual.

Esto es interesante, porque en Mateo 16 Jesús dijo: "Sobre esta roca edificaré mi iglesia". La iglesia católica tomó eso literalmente, construyendo la Basílica de San Pedro sobre lo que creen es la tumba de Pedro. Pero el propio Pedro no pensaba que él fuera la roca. Aquí identifica a Jesús como la piedra angular. La roca de la cual Jesús habló fue la gran confesión —"Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". Jesús es esa roca, y todos nosotros somos piedras vivas edificadas juntas como casa espiritual. Ya no hay un templo terrenal, porque nosotros somos el templo del Espíritu Santo.

Pero también somos un sacerdocio —"linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable". A veces pensamos que solo el liderazgo vocacional y remunerado es el sacerdocio. Pero cada uno de nosotros, habiendo sido transformados, ha sido llamado a declarar sus alabanzas. Todos estuvimos alguna vez en tinieblas; ahora que Él nos ha llamado a su luz admirable, deberíamos estar saltando y alabando a Dios ante todo aquel que encontremos. Ofrecemos sacrificios espirituales —el sacrificio de alabanza, el fruto de nuestros labios, y nuestro dar al Señor y a su cuerpo.

Para los que creen, Él es precioso —esa es la tercera vez que vemos la palabra. Jesús es la preciosidad misma. Charles Spurgeon dijo que su preciosidad quebranta las espaldas de las palabras; nuestras palabras nunca son suficientes para declarar cuán precioso es. Pero para quienes lo rechazan, se convierte en piedra de tropiezo y roca de escándalo. Su incredulidad no disminuye su preciosidad —solo los aleja de la bendición.

Un llamado a la sumisión

Someteos a toda institución humana por causa del Señor: ya sea al rey, como a superior, ya a los gobernadores. (1 Pedro 2:13–14)

Como extranjeros y peregrinos, Pedro nos ruega que nos abstengamos de los deseos carnales que batallan contra el alma, y que mantengamos nuestra conducta honrada entre los gentiles, para que quienes hablan mal de nosotros como malhechores glorifiquen a Dios en el día de la visitación al ver nuestras buenas obras. Como Jesús dijo en Mateo 5: "Alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos".

Durante varios capítulos, Pedro se enfoca en la sumisión. Primero, la sumisión al gobierno —y recuerden, la autoridad gobernante cuando Pedro escribió esto era Nerón. "Honrad al rey", dice, aun cuando ese rey estaba a punto de culpar a los cristianos por el incendio de Roma. Que nuestra buena conducta sea tal que la acusación ni siquiera parezca aplicarnos.

Segundo, la sumisión de los siervos a los amos (1 Pedro 2:18). Alrededor del 60 por ciento del Imperio Romano eran esclavos en este tiempo, y Pedro los llama a estar sujetos con todo temor.

La sumisión en el matrimonio

Tercero, la sumisión en el matrimonio (1 Pedro 3). "Vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que también los que no creen a la palabra, sean ganados sin palabra por la conducta de sus esposas." El propósito es el mismo que antes —que la conducta ganara a otros para el Señor. Pablo nos dice en Efesios que debemos someternos unos a otros en el temor de Dios, sin embargo existe una jerarquía apropiada que Dios ha ordenado en el matrimonio. Nuestra nación se ha alejado desafiantemente de esto, pero esto no es lo autoritario que imaginan. El verdadero adorno de la esposa es "el interior del corazón... el incorruptible ornato de un espíritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios", como las mujeres santas de la antigüedad —incluso Sara, quien obedecía a Abraham.

Luego a los esposos: "Vivid con ellas sabiamente, dando honor a la mujer como a vaso más frágil, y como a coherederas de la gracia de la vida, para que vuestras oraciones no tengan estorbo." ¿Cuántos de ustedes, esposos, entienden completamente a sus esposas? Aquí es donde el movimiento de liberación femenina nunca terminó de leer el pasaje. Se detuvieron en "esposas, sujetaos", pero nunca leyeron que Dios manda a los esposos a dar honor a la esposa. En esa cultura, una esposa era vista como propiedad; la visión de Dios es completamente distinta. La herencia es igual —son coherederos de la gracia de la vida— y las oraciones de un hombre pueden ser estorbadas si no honra a su esposa.

Finalmente, en toda la vida: "Sed todos de un mismo sentir, compasivos, amándoos fraternalmente... no devolviendo mal por mal... sino por el contrario, bendiciendo." Si quieres amar la vida y ver días buenos, refrena tu lengua del mal, haz el bien, y busca la paz. Nos da una ecuación para la bendición en medio del sufrimiento.

Pastores y humildad

Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta... ni como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. (1 Pedro 5:2–3)

Pedro exhorta a los ancianos como anciano también y testigo de los padecimientos de Cristo, fijando de nuevo nuestro enfoque en la gloria que ha de ser revelada. Estas son las mismas cosas que Jesús enseñó —los líderes entre los gentiles buscan posición para señorear sobre las personas, pero no así en el reino de Dios. Recuerden, Jesús le había dicho a Pedro en Juan 21: "Apacienta mis ovejas". Ahora Pedro lo transmite. Cuando aparezca el Pastor Principal, el anciano fiel recibirá la corona de gloria que no se marchita.

A los más jóvenes: "sujetaos a los ancianos... y revestíos de humildad; porque Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes." Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que Él os exalte cuando fuere tiempo, "echando toda vuestra ansiedad sobre Él, porque Él tiene cuidado de vosotros." Y sed sobrios y velad, porque nuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar —resistidle firmes en la fe.

Mas el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Jesucristo, después que hayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca. (1 Pedro 5:10)

El ejemplo supremo de humildad está en Filipenses 2: Cristo, "siendo en forma de Dios... se despojó a sí mismo... y se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo." Al que se humilla, Dios lo exaltará —tal como Jesús enseñó en la parábola de tomar el último asiento en la fiesta. La palabra de Miqueas se mantiene: "Él te ha declarado, oh hombre, lo que es bueno... que hagas justicia, y ames misericordia, y te humilles ante tu Dios."

Manteniéndose firmes hasta el final

Los creyentes a quienes Pedro escribió estaban por pasar grandes dificultades, y existe una posibilidad real de que en algún momento de nuestra propia nación enfrentemos prueba, tribulación y persecución. Cuando llegue ese día, este es un libro excelente al cual regresar y memorizar, porque nos recuerda que esto no es todo lo que hay. Pasar por dificultades no nos da licencia para rendirnos, llorar y renunciar. Debemos mantenernos firmes en Cristo y ser testigos hasta el final, sabiendo que Él obra en nosotros tanto el querer como el hacer según su beneplácito.

Hay un aspecto de nuestra entrega que es tan importante. En la prueba podemos revolcarnos en autocompasión, o podemos reconocer que el Señor es capaz de usarla para su mayor bien y gloria a medida que nos acercamos a Él. Si alguna vez llega un día de tal persecución, que volvamos a la palabra del Señor y nos apoyemos en sus promesas —que los sufrimientos de esta vida presente no son comparables con la gloria que ha de ser revelada en nosotros.

Oración final

Señor, te doy gracias porque al someternos a ti y acercarnos a ti, tú te acercas a nosotros, y al humillarnos delante de ti, tú nos exaltas. Tu palabra dice que resistes a los soberbios pero das gracia a los humildes —tú das más gracia. Te agradecemos que aparte de esa gracia ninguno de nosotros podría jamás mantenerse en pie ni acercarse a ti, y aparte de ella ninguno de nosotros podría glorificarte en el día de la angustia. Así que oro, derrama sobre nosotros tu gracia por tu Espíritu para mantenernos firmes en cualquier cosa que nos llames a atravesar, sabiendo que podemos sufrir por causa de tu nombre, porque cualquiera que desee vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerá persecución. Estamos viendo pequeños indicios de persecución verbal en nuestra nación; si alguna vez se vuelve física, dale a este cuerpo la capacidad, por tu Espíritu, de mantenerse firme y glorificarte, para que los del mundo piensen que es extraño que no corramos con ellos y queden asombrados al ver tu gloria en nuestras vidas. Ayúdanos a ser sobrios y vigilantes, sabiendo que tenemos un adversario que busca destruirnos —pero todo lo que debemos hacer es resistirle firmes en la fe, reconociendo que tú eres quien peleas por nosotros. Te alabamos y te damos gracias, en el nombre de Jesús, Amén.