Hechos 6:1

En aquellos días, como creciera el número de los discípulos, hubo murmuración de los griegos contra los hebreos, de que las viudas de aquéllos eran desatendidas en la distribución diaria. Entonces los doce convocaron a la multitud de los discípulos, y dijeron: No es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas. Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encarguemos de este trabajo. Y nosotros persistiremos en la oración y en el ministerio de la palabra. (Hechos 6:1–4)

Cuando una iglesia en crecimiento comienza a sentir sus dolores de crecimiento, la respuesta no es murmurar, sino bogar mar adentro.

Dios está edificando su iglesia

Mientras hemos recorrido el libro de Hechos durante los últimos meses, hemos visto a Dios cumpliendo la promesa que hizo en Mateo 16. Reunidos en Cesarea, en la parte más al norte de Israel, Pedro hizo aquella gran declaración: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". Jesús respondió: "No te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos... y sobre esta roca edificaré mi iglesia". Jesús prometió que Él mismo edificaría su iglesia, y la hemos visto hacerlo.

En Hechos 1, Jesús les dijo a los discípulos que esperaran en Jerusalén la promesa del Padre. El día de Pentecostés, Pedro, lleno del Espíritu Santo, predicó el evangelio, y 3,000 vinieron a la fe. Para Hechos 4, ese número había crecido a 5,000. En Hechos 5:14, multitudes tanto de hombres como de mujeres eran añadidas. El cuerpo de Cristo seguía creciendo porque Dios es fiel a su palabra de edificar su iglesia.

Me encanta que la palabra de Dios sea dinámica. Como dice Hebreos 4, es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón. Al leerla, ella habla precisamente a lo que estamos pasando. Ustedes lo han experimentado devocionalmente—leen un pasaje que trata exactamente el problema que enfrentan ese día. Y aquí en Calvary Chapel de Escondido, estamos viendo las mismas cosas que la iglesia primitiva vio en Hechos 6.

Dolores de crecimiento

Esta semana que viene pasamos a tres servicios, porque Dios está multiplicando a las personas que vienen semana tras semana—tanto que ha sido difícil encontrar un lugar de estacionamiento y a veces un asiento. Ahora tenemos muchas oportunidades para reunirnos: el domingo por la mañana, el ministerio en español, la Escuela de Discipulado, el ministerio de mujeres, el estudio bíblico del miércoles, el ministerio de hombres, y más—para adoración, la palabra, oración y servicio.

Cuando una iglesia crece numéricamente, el ministerio también crece. Proverbios 14:4 dice: "Sin bueyes el granero está limpio; pero mucho provecho hay por la fuerza del buey". Donde no hay animal, el establo se mantiene limpio—pero nada crece. Cuando hay crecimiento, las cosas se ensucian un poco, y hay dolores de crecimiento.

Ese crecimiento ha sido obra de Dios. Como Pablo les dijo a los corintios, uno planta y otro riega, pero Dios da el crecimiento. Una razón por la que hemos visto ese crecimiento es la enseñanza clara y sencilla de la palabra de Dios. El Pastor Chuck solía decir que Calvary Chapel se enfoca simplemente en enseñar la palabra de Dios de manera sencilla, y la palabra de Dios no volverá vacía. La Biblia dice que habría hambre de la palabra de Dios en los últimos días. Hay muchas iglesias en Estados Unidos, pero un gran número de iglesias no significa que todas estén dando la palabra de Dios. Así como el colapso económico de los últimos meses ha despojado a la gente de lo que pensaban que las satisfacía, muchos están reconociendo que solo Dios verdaderamente satisface—y a medida que su palabra sale, Él hace crecer tanto al creyente individual como a la iglesia.

Surge la murmuración

Pero a medida que la iglesia crece, las necesidades crecen, y esas necesidades a menudo no se ven hasta que se sienten. Cuando un ministerio se expande, tendemos a pasar por alto áreas que están sucediendo hasta que nos golpean en la cara. La gente comienza a darse cuenta de que ya no recibe el mismo ministerio uno a uno que antes recibía. Cuando eran solo 120 en el aposento alto, todo era íntimo; ahora las cosas se sienten desconectadas. Y así, como tan a menudo acostumbramos hacer, la gente comenzó a murmurar.

La palabra griega traducida "murmurar" significa quejarse o refunfuñar secretamente en voz baja unos con otros. Ustedes saben cómo es—entran y alguien está en "su" asiento. Confieso que mi propia familia se ha sentado en esta primera fila por años. Nos encariñamos con un asiento, un lugar de estacionamiento, o con un nivel de ministerio que alguna vez recibimos. Y entonces le decimos a un amigo aparte: "No puedo creer que hayan pasado esto por alto".

La murmuración fue un pasatiempo famoso de Israel en el Antiguo Testamento. Vayan a Éxodo 16, solo dos capítulos después de salir de Egipto—el mismo pueblo que vio las diez plagas y observó a Dios partir el Mar Rojo. En tres días ya se quejaban de que Moisés los había sacado para morir. Noten lo que dice Moisés en Éxodo 16:8: "Ha oído Jehová vuestras murmuraciones con que murmuráis contra él... vuestras murmuraciones no son contra nosotros, sino contra Jehová".

Eso es fuerte. Cuando murmuramos, no nos estamos quejando realmente del ministerio o del vecino que tomó nuestro asiento—nos estamos quejando contra Dios. Y Dios nos ha dicho claramente qué hacer cuando nos falta algo: pedirle a Él. Santiago 1:5 dice: "Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche". Jesús dijo en Mateo 7:7: "Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis". Pablo escribió en Filipenses 4: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias... y la paz de Dios... guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos".

Una necesidad legítima y la estrategia del enemigo

Ahora bien, había una carencia legítima aquí. Un grupo dentro de la iglesia realmente no estaba recibiendo el ministerio que debía. La necesidad era real—pero la solución no era murmurar; era pedir. Los griegos murmuraban contra los hebreos porque sus viudas eran desatendidas en la distribución diaria.

A medida que Dios hace crecer su iglesia, el enemigo siempre ataca, a menudo en múltiples frentes, buscando una debilidad. Ya lo hemos visto venir con intimidación, con oposición directa y golpes, y con corrupción interna a través de Ananías y Safira. Ahora viene con uno de sus ataques más efectivos: sembrar discordia y división. A lo largo de la historia de la iglesia, esta ha sido una de sus tácticas más efectivas, y volverá a surgir en Hechos.

Los hebreos consideraban a los helenistas como comprometedores poco espirituales; los helenistas consideraban a los hebreos como tradicionalistas santurrones. Ya existía una sospecha natural entre ellos, y el enemigo buscó explotarla. Los hebreos venían de una cultura judía estricta, principalmente de Jerusalén y Judea. Los helenistas seguían el judaísmo pero tenían un trasfondo cultural griego—muchos de la diáspora. Desde los días de Alejandro Magno, Israel se ubicaba entre el reino Seléucida en Siria y los Ptolomeos en Egipto, y estaba fuertemente influenciado por una cosmovisión helenística, especialmente entre los saduceos más liberales, que dominaban el sacerdocio en este tiempo.

Las viudas de los griegos no recibían el mismo ministerio diario que las viudas de los hebreos, y eso trajo envidia, celos e ira. La palabra traducida "desatendida" también lleva el sentido de colocar dos cosas lado a lado y examinarlas. Ese suele ser un camino hacia el problema. Recuerden ser niños en la mañana de Navidad—desenvuelven sus regalos, y luego miran al lado y cuentan: "¿Por qué ella tiene cinco y yo solo tres?". Santiago 4:1 dice que de ahí vienen las guerras y los pleitos: "Codiciáis, y no tenéis... combatís y lucháis, y no tenéis lo que deseáis, porque no pedís". Ahí está otra vez—el principio de pedir.

Cuidar de las viudas era casi puramente una tradición hebrea enraizada en la ley del Antiguo Testamento. Los creyentes hebreos trajeron esa buena tradición a la iglesia. Los helenistas de influencia griega no la tenían, y cuando todos se hicieron un solo cuerpo, dijeron: "No es justo—ellos están recibiendo un ministerio que nosotros no estamos recibiendo".

Cómo respondieron los líderes

¿Cómo se maneja tal queja? Esto importa mucho, porque estamos en una situación similar. Primero, los apóstoles convocaron a la multitud de los discípulos. ¿Por qué? Porque en Cristo no hay judío ni griego—todos somos un solo cuerpo. Reunirlos a todos fue un recordatorio de esa verdad. Es muy fácil que nuestra carne se divida en grupos. Miren nuestra cultura: todos tratando de ser individuales—vayan a un campus de secundaria—y sin embargo todos compran su ropa en el mismo lugar. En Cristo, Él dice que somos un solo cuerpo, una sola multitud de discípulos.

Segundo, dijeron: "No es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas". Reconocieron que este asunto podía distraer de la tarea que Dios les había encomendado específicamente. Noten que no minimizaron el problema. Reconocieron que era una necesidad legítima; simplemente reconocieron que no era una necesidad que los Doce mismos debieran atender. Así que se la devolvieron al cuerpo: "Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones".

Dieron tres criterios. Estos siete hombres debían ser de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y llenos de sabiduría. Piensen en eso—la tarea podría parecernos menor, sin embargo, para Dios requería hombres de buen testimonio, llenos del Espíritu, y llenos de sabiduría. Cada aspecto del ministerio es importante, porque es importante para Dios.

El pueblo debía identificar a los siete, pero los Doce los designarían para la obra. Este nombramiento tenía dos propósitos. Primero, reflejaba la autoridad adecuada que Dios había dado a los apóstoles. En Mateo 28, Jesús dijo: "Toda potestad me es dada", y extendió esa autoridad a los discípulos. Segundo, extendía esa autoridad públicamente ante toda la iglesia, para que todos reconocieran que estos hombres habían sido apartados para la tarea por los apóstoles y, en última instancia, por Dios.

Persistiremos en la oración y en la palabra

Luego los apóstoles dijeron: "Y nosotros persistiremos en la oración y en el ministerio de la palabra". Reconocieron su llamado principal. No estaban diciendo que servir a las mesas estuviera por debajo de ellos—entendían su importancia. Cuando leemos "servir a las mesas", nos imaginamos a un mesero, pero en el idioma original esto era en realidad un puesto administrativo, supervisando la distribución diaria de limosnas, finanzas y alimentos a las viudas. Era una tarea diaria de tiempo completo, por lo cual requería hombres apartados para ella, de modo que los apóstoles quedaran libres para su labor principal.

Es vital que identifiquemos aquello para lo cual Dios nos ha llamado. A veces esto toma tiempo. Una cosa que he encontrado beneficiosa a lo largo de los años es identificar aquello para lo cual no estoy llamado. Durante los últimos diez años, haciendo todo tipo de ministerios, he visto claramente que el Señor no me ha llamado a ciertas obras—no porque no sean buenas o importantes, sino porque Dios no me las ha asignado a mí. Eso me libera. Cuando alguien dice: "Realmente tengo una carga de que deberías hacer esto", puedo decir: "No estoy llamado a eso, pero quizás el Señor ha puesto esa carga en ti porque te está llamando a ello".

Aprendimos esto del Pastor Pat y los otros líderes aquí. Vayan a él con "Realmente creo que el Señor quiere que hagamos esto", y Pat decía: "Ora al respecto y hazlo". Eso es exactamente lo que hicieron Pedro y los apóstoles. El Señor no los había llamado a esta tarea, pero seguía siendo una obra importante—así que hicieron que el cuerpo identificara a siete hombres calificados para hacerla, y ellos los designarían, les impondrían las manos, orarían y los enviarían, mientras se dedicaban ellos mismos continuamente a la oración y al ministerio de la palabra.

Cada ministerio importa

Nuestra iglesia tiene muchos ministerios y ministros—el ministerio de niños, jóvenes, hombres, mujeres, los servicios en español, el hogar de ancianos con el Pastor Mark, la Escuela Bíblica de Vacaciones, la Celebración de la Cosecha. No veo a ninguno de esos como más importante que otro. Honestamente, creo que lo que estoy haciendo aquí no es más importante que lo que está sucediendo en el ministerio de niños en este momento—y a veces eso bien podría ser más importante, porque ahí el Señor está levantando a una nueva generación para llevar su palabra al mundo.

Todo eso es importante porque llevamos el mensaje de vida eterna—el ministerio de la reconciliación y la redención. A veces sale en la proclamación del evangelio; a menudo sale cuando tú y yo extendemos el amor de Dios a un mundo que está enfermo y muriendo. Me asombra que el Dios que habló todas las cosas a la existencia quiera usarnos a ti y a mí en su obra.

Una de las grandes fortalezas que ha hecho crecer fuerte a Calvary Chapel desde mediados de los años 60 es que el ministerio se ha devuelto al cuerpo. El Pastor Chuck decía constantemente que estamos llamados a perfeccionar a los santos para la obra del ministerio. Eso es lo que creo que Dios me ha llamado a hacer—asegurarme de que cada persona aquí esté completamente equipada para toda buena obra, de buen testimonio, llena del Espíritu Santo, y llena de sabiduría, lista para hacer lo que Dios llame en cualquier momento. Por eso estamos tan enfocados en el discipulado.

Confieso que esto ha sido difícil para mí durante el último año. Desde que asumí la posición de pastor principal en abril pasado, el Señor ha estado trabajando lentamente en mí para que suelte las cosas y delegue, de modo que pueda enfocarme en lo que Él me ha llamado a hacer. Es demasiado fácil decir sí a todo—ministerio de hombres, de niños, ujieres, saludadores, comunión—hasta que uno se pregunta por qué está haciendo todo eso cuando nunca fue su llamado, sino solo su disposición a decir sí. Quizás el Señor quiere que identifiquen: "Esto es para lo que Dios me ha dotado y equipado".

Dotados y llamados de manera única

Creo que hay personas en este salón dotadas y llamadas de manera única por Dios para el ministerio de niños, para ser ujieres, para saludar. "¿De verdad Dios dota a las personas para ser saludadores?" Sí—porque la mayoría de ustedes no se levanta con una sonrisa radiante lista para extender su mano y decir: "Bienvenido a Calvary Chapel"—pero algunos sí, y Dios los dotó así. A algunos los ha dotado para el equipo de sonido, el equipo de adoración, para anfitrionar una comunión en casa con el don de la hospitalidad. El cuerpo sabía quiénes eran estas personas dotadas, por lo cual los apóstoles dijeron: "Identifiquen a siete de entre vosotros".

Eligieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y a Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Parmenas y Nicolás, un prosélito de Antioquía. Noten que cada uno de estos siete tenía nombres griegos. ¿Qué grupo carecía? El grupo helenista—y fue precisamente ese grupo el que terminó cumpliendo la necesidad. Presentaron a los hombres ante los apóstoles, quienes oraron e impusieron sus manos sobre ellos. Pablo más tarde le dijo a Timoteo: "No descuides el don que hay en ti, que te fue dado mediante profecía con la imposición de las manos". Dios da dones como quiere por su Espíritu para cumplir la obra a la cual nos ha llamado.

Puede que estén pensando: "Nunca podría hacer nada de eso". No es cierto—porque cuando el Espíritu Santo les da dones, quedan sobrenaturalmente capacitados para hacer precisamente aquello a lo que Dios los ha llamado. En la secundaria yo creía que el Señor un día me tendría enseñando su palabra, así que tomé una clase de oratoria para ayudarme. En cambio, reveló que no podía hablar en público—los cuatro meses más horribles de mi vida, tropezando con las palabras y sudando incluso con un discurso de dos minutos. Estaba convencido de que no estaba llamado a eso. Luego, en 1999, el Pastor Tony me pidió que enseñara en el ministerio de secundaria. Las palabras "lo voy a orar" salieron—la manera cristiana de decir no. Pero el 14 de febrero de 1999, muerto de miedo, comencé a enseñar Gálatas con quince páginas de notas, y no creo haberlas mirado ni una sola vez. Dios, por su Espíritu, nos da dones como quiere para cumplir el ministerio al que nos ha llamado. Él hará lo mismo por ustedes.

Bogar mar adentro

Así que si alguien los aparta quejándose—"Alguien tomó mi lugar de estacionamiento, mi asiento, no me gusta eso"—deténganlo y digan: "Oremos". Lleven la petición al Señor, pero reconozcan que quizás estén orando por sí mismos. En Mateo 9, Jesús vio a las multitudes dispersas como ovejas sin pastor y les dijo a sus discípulos que rogaran al Señor de la mies que enviara obreros. En el capítulo siguiente, reunió a esos discípulos, los emparejó de dos en dos, y los envió. Estaban orando por sí mismos.

En Lucas 5, mientras la gente se agolpaba para escuchar la palabra de Dios junto al lago de Genesaret, Jesús subió a la barca de Simón y enseñó desde ahí. Luego dijo: "Boga mar adentro, y echad vuestras redes para pescar". Pedro, el pescador, gentilmente corrigió al rabí: "Toda la noche hemos estado trabajando, y nada hemos pescado; mas en tu palabra echaré la red". Cuando lo hicieron, encerraron tal cantidad de peces que las redes se rompían y ambas barcas comenzaban a hundirse. Curiosamente, Pedro estaba lavando sus redes—un amigo mío que pescaba comercialmente en Alaska me dijo que uno solo lava las redes cuando ha pescado algo, porque de otro modo el limo las destruye; creo que Pedro no quería que nadie supiera que no había pescado nada.

Jesús le dijo a Pedro: "No temas; desde ahora serás pescador de hombres". Él cambió el llamado de Pedro. Pedro pensaba que estaba llamado a pescar peces; Jesús sabía que estaba llamado a ser pescador de hombres. A ustedes hoy, Dios les dice: "Boga mar adentro, porque tengo un nuevo llamado para ti"—algo que nunca has hecho, algo que quizás temas. A medida que añadimos un tercer servicio y necesitamos más ayuda en el ministerio de niños, ujieres, saludadores, seguridad del estacionamiento, equipos de sonido y adoración, se están abriendo tantas puertas de ministerio, y Dios está diciendo: "Boga mar adentro".

Oposición e incremento

Pablo dijo en 1 Corintios 16 que se le había abierto una puerta grande y eficaz—y había muchos adversarios. No digo esto para asustarlos, sino para ayudarlos a contar el costo: cuando salen a servir a Dios, siempre experimentarán algún nivel de oposición y guerra espiritual. En Hechos 6, Esteban, lleno de fe y de poder, hacía grandes prodigios, e inmediatamente hombres de la sinagoga de los libertinos disputaban con él, no podían resistir su sabiduría, indujeron secretamente falsos testigos, y lo arrastraron ante el concilio—sin embargo su rostro resplandecía como el de un ángel. Siempre hay oposición cuando entramos en la obra a la que el Señor nos ha llamado. Pero mayor es el que está en ustedes que el que está en el mundo.

Así que, para que no entendamos mal, miren el resultado. Hechos 6:7: "Y crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la fe". ¿Por qué? Porque los apóstoles quedaron libres para enfocarse en aquello para lo cual Dios los había llamado. Y noten—el sacerdocio estaba dominado por los saduceos helenistas, y a medida que estos siete hombres de nombres griegos ministraban entre los suyos, muchos sacerdotes se volvieron fielmente obedientes.

Creo que continuaremos viendo eso aquí. Pero a medida que Dios hace crecer nuestra iglesia, el enemigo buscará sembrar discordia y división y provocar murmuraciones. Cuando llegue esa murmuración, llévenla a Dios en oración. Si sienten hoy una necesidad, si piensan que hay un área de ministerio que no estamos cumpliendo, Dios quizás los esté llamando a dar un paso adelante y echar la red, porque viene una gran pesca.

Tenemos necesidades reales al comenzar los servicios de las 9:30 y las 11:30 la próxima semana. El ministerio de niños necesita una maestra para los de tres años y cinco ayudantes en el servicio de las 9:30, y el servicio de las 11:30 actualmente no tiene a nadie para los de tres años y necesita ayudantes en cada clase. Estos son buenos dolores de crecimiento. Dios está levantando personas de dentro de este cuerpo—llamando su nombre, diciendo: "Boga mar adentro". Una gran pesca les espera, aquí en este campus, en nuestra comunidad, allá en Tecate, y más allá. Dios los está llamando.

Oración final

Padre, sabemos que sin bueyes el establo está limpio, pero vemos que hay dificultades, dolores de crecimiento y problemas a medida que el ministerio crece. Señor, estás haciendo una obra en medio de nosotros, y te damos gracias por contarnos dignos, colocarnos en este ministerio, y usarnos para tu gloria. Qué privilegio servirte a ti, el Rey de reyes, el Señor de señores, el Creador de todas las cosas. Oro que por tu Espíritu te muevas ahora mismo en medio de tu cuerpo, dando el llamado a dar un paso adelante, a bogar mar adentro y echar la red. Ayúdame a mí y ayuda a mis hermanos y hermanas aquí a ser fieles al llamado. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todo el pueblo de Dios dijo: Amén.