Hechos 8:26

Y el ángel del Señor habló a Felipe, diciendo: Levántate y ve hacia el sur, por el camino que desciende de Jerusalén a Gaza, el cual es desierto. Entonces él se levantó y fue; y he aquí un varón etíope, eunuco, alto oficial de Candace reina de los etíopes, el cual estaba sobre todos los tesoros de ella, había venido a Jerusalén para adorar, y volvía sentado en su carro, leyendo al profeta Isaías... Entonces Felipe corrió hacia él, y le oyó que leía al profeta Isaías, y dijo: ¿Entiendes lo que lees? Él dijo: ¿Y cómo puedo, si alguno no me enseñare?

Cuando Felipe obedeció un simple mandato—"Levántate y ve"—Dios abrió una puerta lo bastante ancha como para que pasara un camión por ella.

Si vamos, crecemos

Antes en Hechos 8 vimos que se levantó una gran persecución contra la iglesia en Jerusalén después de la muerte de Esteban. Los creyentes fueron esparcidos por toda Judea y Samaria, y "iban por todas partes anunciando el evangelio". Felipe, uno de los siete ordenados en Hechos 6, ahora es enviado por Dios a llevar el evangelio a regiones que aún no habían sido alcanzadas.

El Señor había ordenado claramente a sus discípulos que fueran a todo el mundo y hicieran discípulos a todas las naciones (Mateo 28:19-20). Era el plan de Dios desde el principio que no se quedaran en Jerusalén. En Lucas 24:49 Jesús les dijo que esperaran en la ciudad solo hasta que fueran "investidos de poder desde lo alto", y en Hechos 1 dijo que serían testigos en Jerusalén, en Judea, en Samaria y hasta lo último de la tierra.

Si se quedaban en Jerusalén, se estancarían y la obra no continuaría. Pero si iban, crecerían. Lo mismo es cierto para ti y para mí. Si nos quedamos en un solo lugar, siempre recibiendo y nunca dando, nos estancamos. A medida que avanzamos, crecemos. Dios desea que lleguemos a la madurez en Cristo, nunca que permanezcamos como niños.

La palabra debe salir

Por eso en Calvary Chapel estamos tan comprometidos con el discipulado y la enseñanza de la palabra de Dios versículo por versículo, línea por línea—el domingo por la mañana, el sábado por la noche, la escuela de discipulado, los ministerios de mujeres y de hombres, el estudio de mitad de semana. Constantemente queremos que la palabra de Dios entre en nosotros, porque es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, capaz de penetrar profundamente y transformar nuestras vidas.

Pero Dios también desea que su palabra salga al mundo. Isaías 55 promete que donde va la palabra del Señor, no volverá vacía; cumplirá el propósito para el cual la envió. Isaías describe las nubes saliendo sobre la tierra, regándola para que produzca alimento. De la misma manera sale la palabra de Dios. La palabra es como la lluvia, y nosotros somos como las nubes que la llevan al mundo. Vemos a los discípulos comenzando a hacer eso aquí en Hechos.

Levántate y ve

Felipe entró en Samaria y predicó el evangelio con grandes resultados, y Pedro y Juan bajaron a orar para que los creyentes recibieran el don del Espíritu Santo. Pero ahora en el versículo 26, el ángel del Señor le dice a Felipe: "Levántate y ve". Estas son las palabras que Dios nos habla también. Sí, esperamos hasta ser equipados y capacitados por el Espíritu—pero una vez capacitados, vamos.

Nota el versículo 27: "Entonces él se levantó y fue". El llamado de Dios es grande, pero la obediencia al llamado es mucho más importante. He conocido a docenas de personas a lo largo de los años que sabían que Dios los había llamado, pero no habían sido obedientes, ni siquiera habían comenzado a prepararse. Cuando yo estaba en la secundaria sabía que el Señor me llamaba al ministerio a tiempo completo, así que me preparé lo mejor que pude. Tomé una clase de oratoria para superar mi temor de hablar ante la gente; todo lo que probó fue que yo no era orador público. Pero el llamado había llegado, y necesitamos tanto prepararnos como ser obedientes a ese llamado.

En Hechos 26, Pablo estaba de pie ante el rey Agripa y relató cómo Jesús le dijo: "levántate y ponte sobre tus pies... para ponerte por ministro y testigo". Luego Pablo dijo: "no fui rebelde a la visión celestial". ¿Estamos cumpliendo lo que Dios nos ha llamado a hacer? El ministerio no es solo para pastores o ancianos. Cada uno de ustedes es llamado por Dios a servirle, a glorificarlo y magnificarlo en esta vida.

Un hombre leyendo a Isaías

Cuando Felipe obedeció, vio una puerta abierta—un eunuco etíope, alto oficial bajo Candace, la reina, que estaba sobre todos sus tesoros. Era como el primer ministro de Etiopía, probablemente viajando con una comitiva. Había ido a Jerusalén para adorar, lo cual significa que tenía algún conocimiento del único Dios verdadero.

Mientras estaba en Jerusalén había adquirido el rollo de Isaías. Un rollo en aquellos días era una posesión valiosa—no había Xerox, no había Kinko's en la calle Jope. Los escribas copiaban las Escrituras letra por letra, y Isaías era un rollo muy grande; el que está en el museo de los Rollos del Mar Muerto tiene once pies de largo. La mayoría de las personas en Israel probablemente nunca había visto un rollo completo de Isaías, pero este hombre había pagado una gran suma por él. Ahí estaba sentado en su carro, leyendo al profeta en su camino a casa.

Acércate

Entonces el Espíritu le dijo a Felipe: "Acércate y júntate a ese carro". He encontrado que Dios rara vez me dice más de una cosa a la vez—probablemente porque sabe que soy un poco desorganizado y tengo algo de déficit de atención espiritual. Él no me dice el paso dos hasta que cumplo el paso uno. Mientras pasamos por la puerta que Él abre, va desplegando el resto del plan.

Nota el mandato: "Acércate". El evangelio de Jesucristo se comparte más eficazmente de manera relacional. Durante los últimos sesenta años en Occidente ha sido popular dar el evangelio en grandes cruzadas. Sin embargo, incluso la Asociación Evangelística Billy Graham nos dirá que menos del uno por ciento de los que pasan al frente en tales eventos siguen caminando con el Señor un año o dos después. ¿Por qué? Porque el evangelio se comparte más eficazmente de manera relacional. Puede que no sea la mejor ilustración, pero se contagia casi como la varicela—realmente necesitas entrar en contacto con las personas.

Esto es difícil para nosotros los estadounidenses. Nos gusta nuestro espacio y nuestro propio mundo personal. Nos cuesta hablar con personas que no conocemos—e incluso con personas que sí conocemos. Por eso algunas personas no entran a la iglesia hasta después de que decimos: "vuélvanse y saluden a los que están a su alrededor".

Una lección en el metro

Nunca olvidaré cuando Eric, Rick Kierstedt, Mark Cato y yo fuimos a la ciudad de Nueva York justo después del 11 de septiembre. Nos encontramos con un equipo de Calvary Chapel Carlsbad, y había un joven en el equipo, de unos dieciocho años, que parecía totalmente californiano—cabello rubio y rizado, pantalones cortados, sandalias. Estábamos en un vagón de metro lleno a las cuatro de la tarde, todos leyendo periódicos y escuchando sus iPods en su propio pequeño mundo. Él se puso de pie y dijo: "¿Puedo tener la atención de todos? Somos de California. Somos cristianos. Nos gustaría orar por ustedes". Eric, que se crió en el Bronx, quedó mortificado. Pero ese joven oró por aquellas personas y abrió una gran oportunidad para compartir durante los siguientes minutos. Estaba completamente fuera de la manera en que operamos en Estados Unidos.

Nos gusta esperar que nuestro cristianismo funcione como papel atrapamoscas—que la gente que anda volando se nos quede pegada, o que se acerquen y digan: "Siempre estás feliz; ¿qué es diferente?" Esperamos que ellos vengan a nosotros, pero la Escritura revela que necesitamos ir a ellos.

Un ministerio que el Señor ha puesto en mi corazón, junto con varios líderes, es alcanzar a los estudiantes internacionales en nuestra área. Las naciones envían a sus mejores y más brillantes aquí para ser educados; luego regresan a casa como líderes. Mientras están aquí, están completamente fuera de su cultura—sin comida familiar, sin familia. Es una gran oportunidad para mostrar el amor de Cristo de manera práctica: "¿Vendrías a cenar?" Cuando llegan a la fe, muchos regresan como misioneros a su propio pueblo. Pero para que eso suceda, tenemos que acercarnos y unirnos a ellos.

Corre hacia la puerta abierta

Mira el versículo 30: "Entonces Felipe corrió hacia él". Felipe estaba activamente listo y dispuesto. Tuvo que correr para alcanzar el carro—requirió esfuerzo. El eunuco no llamó diciendo: "Oye, pareces tener la paz de Dios". Felipe tuvo que perseguirlo activamente.

Cuando Felipe llegó, encontró que Dios le había dado una puerta completamente abierta. El hombre estaba leyendo Isaías 53, uno de los pasajes mesiánicos más claros—escrito 700 años antes de que Jesús viniera, y sin embargo describiendo su muerte y resurrección por nuestros pecados: "Él fue herido por nuestras rebeliones... y por su llaga fuimos nosotros curados". Felipe le preguntó: "¿Entiendes lo que lees?"

El entendimiento requiere el Espíritu

Muchas personas hoy leen la Biblia porque piensan que es un buen libro, pero no entienden ni su contenido ni su importancia. Pablo dice en 1 Corintios 2:14 que "el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente". Es un libro espiritual a través del cual Dios habla.

Uno de los mayores halagos que he recibido a lo largo de los años de enseñar es que he ayudado a las personas a entender las Escrituras de una manera que nunca antes habían experimentado. No es porque sea muy inteligente o tenga una gran formación—no tengo educación bíblica formal. Es como los primeros discípulos: habían estado con Jesús. A medida que pasas tiempo con el Señor en su palabra, el Espíritu te guía para entender.

La respuesta del eunuco fue acertada: "¿Y cómo puedo, si alguno no me enseñare?" Qué bendición es tener hermanos y hermanas mayores que puedan instruirnos—estoy agradecido por hombres como Charles Spurgeon, Matthew Henry, Adam Clarke, el pastor Chuck y mi amigo David Guzik.

La promesa del Espíritu de verdad

Pero más que eso, tenemos una gran promesa en Juan 14:26: "el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho". Y en Juan 16:13: "cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad".

Así que cuando llegues a un pasaje que no entiendes, lo primero que debes hacer es orar y pedirle a Dios que te lo muestre. "Señor, ¿me guiarías por tu Espíritu, como lo prometiste?" Te garantizo que quedarás asombrado de cómo el Señor hace eso. Podemos responder tus preguntas por correo electrónico o por teléfono, y eso es maravilloso—pero apóyate primero en el Espíritu de verdad.

¿Cómo oirán?

Romanos 10:13 dice: "todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo". Pero Pablo continúa: "¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Y cómo predicarán si no fueren enviados?"

Necesitamos ir, y necesitamos estar listos para dar una defensa de la esperanza que hay en nosotros. Pedro dice: "estad siempre preparados para presentar defensa"—una apología. La gente te hará preguntas que no puedas responder; eso no es terrible. No te inventes algo. Dile: "te responderé después", y busca en las Escrituras. Los de Berea eran más nobles porque examinaban las Escrituras cada día para ver si estas cosas eran así.

¿De quién habla el profeta?

El pasaje que el eunuco estaba leyendo era Isaías 53: "Como oveja fue llevado al matadero... no abrió su boca". Entonces preguntó: "¿De quién dice esto el profeta; de sí mismo, o de algún otro?" Vaya puerta tan abierta.

Considera esto: el eunuco ya había llegado al capítulo 53, casi al final de Isaías, para cuando Felipe llegó. Solo Dios puede hacer aberturas como esta. Dios sabía que el corazón del hombre estaba abierto y comprometido, así que se aseguró de que su siervo estuviera justo ahí y listo.

Dios nos da aberturas y oportunidades como esta de manera regular. No pasa un día sin que suceda. No creo que necesitemos siquiera orar por tales oportunidades—Dios constantemente las da. Pero a menudo estamos demasiado ocupados, distraídos o temerosos para actuar. Confieso que, incluso siendo su pastor, ha habido momentos en que he visto una oportunidad y he ido en otra dirección por miedo o distracción. Oh Dios, dános ojos para ver las oportunidades y valentía para aprovecharlas.

Abre tu boca y predica a Cristo

Versículo 35: "Entonces Felipe, abriendo su boca..." Realmente necesitamos decir algo. Pablo dice en 1 Corintios 1:21: "por cuanto en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación".

No encontrarás a Dios en un tubo de ensayo, un telescopio o un microscopio. Él no es parte de su creación—la habló para que existiera y la sostiene, pero está separado de ella. Nuestra sociedad valora enormemente la ciencia y rechaza a Dios porque la ciencia no lo ha "probado". Hay mucha evidencia de Dios en la ciencia, pero la ciencia no es suficiente para probarlo. Dios, estando fuera de su creación, tuvo que revelarse—a través de los profetas, y de manera más personal al hacerse hombre, Dios encarnado, Jesucristo.

La palabra "locura" en 1 Corintios 1:21 es moros, de donde viene "morón". Significa torpe. Admito que comparado con los Masters, el Super Bowl, o incluso Shakespeare y Beethoven, la predicación de la palabra puede parecer aburrida. Pero el valor redentor de esas cosas es nulo. Pablo dijo: "No me avergüenzo del evangelio... porque es poder de Dios para salvación".

Charles Spurgeon dijo que creía que era pecado hacer aburrida la palabra de Dios. Lo triste es que durante los últimos treinta años la iglesia ha tratado de hacer entretenida la palabra de Dios con luces intermitentes, láseres, humo y fuegos artificiales. Pero nada de eso salva un alma. El pastor Chuck decía: "Con lo que los ganas, a eso los ganas". Cuando termina el concierto y muere la máquina de humo, todos se van—pero la palabra del Señor permanece para siempre. (Y si quieres emoción, lee el libro de Jueces—estacas de tienda atravesando cabezas, cuchillos en asientos. A los chicos de la secundaria les encanta.)

Felipe "comenzando desde esta escritura, le anunció el evangelio de Jesús". Deberíamos poder predicar a Cristo desde cualquier pasaje. Felipe tenía el pasaje más fácil del mundo, pero incluso desde Levítico 19 deberías eventualmente poder llevarlo de vuelta a Jesús. ¿Cómo? Pablo le dijo a Timoteo: "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado... que traza bien la palabra de verdad". No es suficiente solo ir a la iglesia y oír a alguien hablar sobre la palabra; debes meditarla y estudiarla por ti mismo. Si no sabes cómo, está bien—te enseñaremos.

¿Qué impide que yo sea bautizado?

En el versículo 36 llegaron a un agua, y el eunuco dijo: "Aquí hay agua; ¿qué impide que yo sea bautizado?" Cualquiera que fuera la duración de su conversación, Felipe lo había llevado hasta el bautismo. Esto plantea una pregunta importante: ¿qué es el bautismo, y por qué lo hacemos?

Primero, obediencia. Jesús mandó: "bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". En Pentecostés Pedro dijo: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo" (Hechos 2:38).

Segundo, identificación con el Señor en su muerte, sepultura y resurrección. Romanos 6 dice: "somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo... a fin de que como Cristo resucitó de los muertos... así también nosotros andemos en vida nueva".

Tercero, asociación con el Señor. Cuando Jesús fue bautizado en Mateo 3, los cielos se abrieron, el Espíritu descendió como paloma, y el Padre dijo: "Este es mi Hijo amado".

Considera a Juan el Bautista. En Juan 1 dice dos veces: "yo no le conocía; mas para que fuese manifestado a Israel, por esto vine yo bautizando con agua". El propósito de su bautismo fue primero y ante todo la revelación de Jesús el Mesías. Nuestro bautismo revela al mundo que somos posesión de Dios.

Cuándo y cómo

Versículo 37: Felipe dijo: "Si crees de todo corazón, bien puedes". ¿Cuándo puede alguien ser bautizado? Cuando cree. ¿Creer qué? El eunuco respondió: "Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios". Luego el versículo 38: ambos descendieron al agua, y Felipe lo bautizó.

La palabra "bautizado" es el griego baptizo, que significa ser inmerso o sumergido. El bautismo no te salva. Si lo hiciera, Pablo no habría dicho: "no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio", y Jesús no le habría dicho al ladrón en la cruz: "hoy estarás conmigo en el paraíso"—habría pedido agua primero. El bautismo no es esencial para la salvación, pero es obediencia, identificación y asociación con el Señor.

Varias personas me han preguntado recientemente: "¿Qué impide que yo sea bautizado?" Nada—excepto que simplemente no estaba en nuestro calendario. Así que el 31 de mayo tendremos un bautismo en la casa de los Welch. Si eres creyente y no has sido bautizado, este es uno de los primeros pasos de obediencia a Cristo.

Sigue tu camino gozoso

Versículo 39: "Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe"—su propio rapto individual—"y el eunuco no le vio más". Qué impactado estarías. Sales del agua y el hombre ha desaparecido. Pero el eunuco "siguió gozoso su camino".

Algunas personas salen del agua y dicen: "No siento nada diferente". Está bien—no se trata de sentir. Levántate y anda en novedad de vida; vete gozoso en Él. Felipe, mientras tanto, se encontró en Azoto y predicaba en todas las ciudades hasta llegar a Cesarea.

Iglesia, Dios nos ha llamado a ti y a mí a llevar las buenas nuevas de Jesucristo a todo el mundo. Se contagia como la varicela—probablemente lo único que recuerdes hoy. Tenemos que entrar en contacto personal con las personas. Tenemos que salir de nuestra zona de comodidad, reconociendo que somos extranjeros y peregrinos en la tierra.

Quizás digas: "No sé cómo compartir mi fe". Está bien—te enseñaremos; tenemos una clase para eso. "Pero la gente me hace preguntas que no puedo responder". Está bien—te enseñaremos. Dios quiere que estemos completamente equipados para toda buena obra, listos y dispuestos, como vemos en Felipe. No puedo esperar a conocerlo algún día. Qué gran evangelista. Amén.

Oración final

Padre, te doy gracias por tu gran palabra. Al prepararnos para salir de este lugar, te pido que nos ayudes a ser aquellos de pies hermosos, llevando las gratas nuevas de bien a un mundo que está muerto en delitos y pecados. La palabra literalmente significa pies felices—listos para ir, emocionados. Dános valentía, Señor. Abre nuestros ojos para que veamos las oportunidades, y dános valentía para atravesar esas puertas cuando lleguen. Dános tu Espíritu para que sepamos cómo responder las preguntas que la gente trae. Y te pido que seamos obedientes a tu llamado celestial. Lo pido en el nombre de Jesús, y todo el pueblo de Dios estuvo de acuerdo, diciendo: Amén.