Gálatas 4:1

Porque todos los que sois de Cristo, si sois de Cristo, simiente de Abraham sois, y herederos según la promesa. Ahora bien, digo: Entre tanto que el heredero es niño, en nada difiere del siervo, aunque es señor de todo; sino que está bajo tutores y curadores hasta el tiempo señalado por el padre. Así también nosotros, cuando éramos niños, estábamos en esclavitud bajo los rudimentos del mundo. Mas cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiésemos la adopción de hijos.

Cómo Dios nos movió de esclavos del pecado a herederos adoptados—coherederos con Cristo mismo.

El contexto: Hechos, Galacia y los judaizantes

Hemos estado recorriendo el libro de Hechos los domingos por la mañana, el cual cubre los primeros treinta años de la iglesia desde la ascensión de Jesús hasta justo antes del martirio de Pablo en Roma. A medida que la iglesia se extendía, se escribían cartas a las iglesias de estas regiones, y queremos leer esas cartas en orden cronológico junto con Hechos para obtener contexto de lo que estaba ocurriendo en la iglesia y en el Imperio Romano.

En Hechos estamos justo en el punto anterior al segundo viaje misionero de Pablo en el capítulo 16, donde Pablo y Silas regresarán a Galacia para visitar las iglesias que Pablo y Bernabé habían plantado en el capítulo 13 durante el primer viaje. Entre esos dos viajes, Pablo recibió la noticia de que unos hombres llamados judaizantes habían entrado en la comunión, trayendo otra doctrina que sedujo a algunos y confundió a muchos. Estaban siendo atraídos hacia una relación con Dios basada en obras, fariseísta, relacionándose con Él según su linaje de Abraham y su cumplimiento de la ley de Moisés.

Hijos de Dios por fe, no por obras

Así que Pablo escribe esta poderosa carta, llena de fuerte exhortación. Algunas palabras parecen duras, pero Pablo escribe en un tono tan enérgico porque está profundamente preocupado. Como dice en el versículo 26, "Todos vosotros sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús." Los judaizantes les habían dicho que antes de poder convertirse en un verdadero hijo de Dios, primero debían hacerse judíos—hijos de Abraham—no por fe sino por obras, por la circuncisión y por guardar la ley. Para los creyentes gentiles, especialmente los hombres, esa era una doctrina bastante dolorosa.

Hasta este punto, el cristianismo era visto básicamente como una secta del judaísmo. Pablo muestra que esto es un error. Los individuos se convierten en hijos de Dios de la misma manera en que Abraham se convirtió en amigo y seguidor de Dios en Génesis 15:6: "Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia." No tuvo nada que ver con sus obras ni con su linaje especial. Dios por su gracia lo llamó, y nosotros también podemos unirnos a Abraham en seguir a Dios y recibir el don prometido por fe.

Dos lados de la fe

La palabra griega para fe, pistis, tiene dos definiciones importantes. Cuando escuchamos la palabra "fe" en español, a menudo pensamos solo en asentimiento mental—sí, creo que hubo un hombre llamado Jesús hace 2,000 años que vivió, hizo buenas obras, fue crucificado, e incluso resucitó. Pero pistis también significa fidelidad o lealtad a la verdad. Una vez que crees esa verdad, debería transformar la manera en que vives.

Muchas personas simplemente tienen asentimiento mental: "Sí, creo que hay un Dios." Sin embargo, Santiago nos recuerda que incluso los demonios creen y tiemblan, y no han recibido salvación alguna, porque no se han arrepentido. Su convicción de que es verdad no ha transformado su pensamiento ni su vivir.

La simiente de Abraham y la promesa

Estos judaizantes ponían su confianza en sus obras, en ser judíos, y en su linaje—su descendencia de Abraham. Observen el versículo 29: "Si vosotros sois de Cristo, ciertamente simiente de Abraham sois, y herederos según la promesa." ¿Qué promesa? La que Dios le dio a Abraham en Génesis 12:3: "Bendeciré a los que te bendijeren, y a los que te maldijeren maldeciré; y serán benditas en ti todas las familias de la tierra."

Esta bendición era el Mesías, Jesucristo, que vendría a través de la línea de Abraham. Jesús sería una bendición no para una pequeña familia, sino para todas las naciones. ¿Y cómo la reciben? De la misma manera en que Abraham la recibió—creyó a Dios, y le fue contado por justicia.

El heredero y el siervo

En el versículo 1 del capítulo 4, Pablo dice: "El heredero, entre tanto que es niño, en nada difiere del siervo, aunque es señor de todo; sino que está bajo tutores y curadores hasta el tiempo señalado por el padre." Alrededor del año 50 d.C., los hogares en todo el Imperio Romano comprenderían plenamente la relación entre esclavos y amos—se cree que el 60% del Imperio eran esclavos.

Pablo dice que el hijo del amo no se diferencia en nada del hijo de un esclavo mientras son niños. Podrían jugar juntos en el patio bajo los mismos tutores. Pero llega un tiempo señalado en que el padre entrega la herencia y el derecho de la familia al hijo. En el mundo romano no había una edad específica para esto; ocurría cuando el padre juzgaba que el joven estaba listo. Los niños podrían ni siquiera reconocer la jerarquía hasta que fueran mayores y llegaran a comprender: "Yo en realidad soy el amo, el que tiene autoridad sobre estos siervos."

La ley como nuestro maestro de escuela

Estos tutores y curadores remiten al capítulo 3, versículo 24: "La ley fue nuestro tutor hasta que viniese Cristo, para que fuésemos justificados por la fe." Pablo desarrolla esto en el capítulo 4, versículo 3: "Así también nosotros, cuando éramos niños, estábamos en esclavitud bajo los rudimentos del mundo. Mas cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiésemos la adopción de hijos."

La ley fue nuestro curador hasta el momento justo y preciso. Como Pablo le dijo a la iglesia en Roma, "cuando aún éramos débiles, a su tiempo, Cristo murió por los impíos."

Por qué ese fue el tiempo correcto

¿Por qué hace 2,000 años fue el tiempo correcto? Los maestros ofrecen muchas respuestas, pero consideremos el flujo de las Escrituras. Después de la caída en Génesis 3, Dios hizo expiación, una cobertura para el hombre y su mujer; se derramó sangre para que pudieran tener una relación restaurada. Desde ese momento hasta la entrega de la ley—un período de aproximadamente 2,000 años—el hombre intentó acercarse a Dios por sus propios métodos, pero siempre se reducía al sacrificio, y había sacrificios correctos e incorrectos.

Recuerden a Caín y Abel en Génesis 4. Ambos trajeron un sacrificio de su propia elección, pero solo uno fue aceptado. El de Caín fue rechazado porque no había expiación por sangre. Él pudo haberse arrepentido, pero en cambio se enojó y mató a Abel. Para Génesis 11, el hombre todavía está intentando llegar a Dios a su propia manera—construyendo la Torre de Babel en el valle de Sinar para alcanzar los cielos. Siempre es a la manera del hombre encontrar su propio método para alcanzar la iluminación, como lo demuestran los 6,500 millones de personas en el mundo hoy con sus innumerables cosmovisiones.

Gracia, luego ley, luego Cristo

Pero en Génesis 12, Dios llama por gracia a un hombre—Abraham—que siguió a Dios por fe y fue contado justo. Dios llamó a toda la familia de Abraham, y a lo largo de los siguientes 400 años los multiplicó en un gran pueblo en Egipto. Los sacó no por su mérito, sino por un pacto hecho con su padre por gracia mediante la fe.

En el Monte Sinaí, más de 400 años después de Abraham, Dios estableció la ley. La ley es magnífica—santa, justa y buena. Dios básicamente dijo: "El hombre ha estado tratando de acercarse a mí por su propia fuerza; esta es la manera correcta." Pero el estándar era muy alto. La ley se dio no para hacer justo al hombre, sino para mostrarle que era pecador y que nunca podría cumplir el estándar perfecto de Dios. Sin embargo, dale a un hombre una lista de cosas que hacer y afirmará que las ha cumplido. Durante siglos los hijos de Israel se jactaron de qué tan bien guardaban la ley, hasta el tiempo de Cristo, cuando los fariseos, saduceos, escribas y herodianos se creían justos basados en sus obras y linaje.

Así que después de que el hombre fallara bajo sus propios métodos—Babel, Caín, la idolatría—y luego fallara bajo la ley perfecta de Dios mientras seguía afirmando que le iba bien, en el momento correcto Cristo murió por los impíos. Y fueron los impíos, los que reconocieron su pecaminosidad a través de la ley, quienes lo recibieron. Los religiosos de la época lo rechazaron, diciendo: "No necesitamos un Salvador." Los pecadores entendieron su necesidad.

El mismo error hoy

Los judaizantes vinieron diciendo: "Está muy bien que creas en Jesús, y su obra es maravillosa, pero no es suficiente. También debes ser circuncidado y guardar la ley de Moisés; solo entonces puedes convertirte en un hijo de Dios." Esa enseñanza no era nueva entonces, y continúa hoy. Personas llegan a tu puerta diciendo: "Está muy bien que creas en Jesús, pero también debes hacer esto—debes ser bautizado en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días." No es diferente de lo que enseñaban los fariseos: añadir a la obra de Jesús para nuestra justificación.

La obra que Jesús hizo es suficiente. Podemos creer eso con nuestra mente—pero el otro lado de la fe es poner nuestra confianza y fe en ella, diciendo: "Voy a confiar en Él para mi salvación, no en mis propias obras."

Redimidos y luego adoptados

Estábamos bajo el tutor hasta que llegó el cumplimiento del tiempo, cuando Dios envió a su Hijo para redimirnos a los que estábamos bajo la ley, para que recibiéramos la adopción de hijos. Éramos esclavos del pecado y de la muerte, y Jesús vino en el momento correcto para comprarnos de vuelta. Eso solo sería suficiente—decir: "He sido comprado; ya no soy esclavo del pecado, sino siervo de Dios." Pero Dios va un paso más allá en su gracia. Dice: "No solo quiero redimirte y hacerte mi siervo—quiero hacerte mi hijo."

"Porque sois hijos," dice el versículo 6, "Dios envió a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: ¡Abba, Padre!" Pablo dice en Romanos 8:16 que su Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios. Él nos ha redimido del pecado y de la muerte, nos ha hecho sus hijos, y nos ha sellado con su Espíritu Santo.

El Espíritu Santo, la garantía de nuestra herencia

En Efesios 1:13, Pablo dice: "En quien también vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación... en quien también, habiendo creído, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa." Gálatas 4:7 añade: "Así que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, también heredero de Dios por medio de Cristo."

Dios nos compró con su sangre de la esclavitud del pecado y de la muerte, nos adoptó como sus hijos, nos selló con el Espíritu Santo, y nos dio una herencia. Romanos 8 nos dice que Él nos ha dado herencia igual con Jesús. Jesús es el unigénito del Padre, un verdadero Hijo por naturaleza; tú y yo somos adoptados, pero Dios en Cristo nos ha hecho coherederos con Cristo. Esto es milagroso.

Efesios 1:14 dice que el Espíritu Santo "es las arras de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria." ¿Qué herencia? Gálatas 4:7 dice que somos herederos de Dios—heredamos a Dios mismo. Puedes tener una herencia terrenal de oro y plata si quieres, pero todo eso se va a quemar. ¿Quieres la herencia eterna o solo la temporal?

Dios mismo como la herencia

Esta es la misma herencia que Dios originalmente había destinado para Israel. Él iba a dividir la tierra prometida entre las doce tribus, una herencia terrenal, pero deseaba darles mucho más. Solo una tribu recibió en realidad esa herencia mayor. Cuando Israel se reunió en el Sinaí y Moisés estaba en el monte, el pueblo construyó un becerro de oro y danzó alrededor de él, diciendo: "Este es el Dios que nos sacó de Egipto." Ese día solo la tribu de Leví se separó, y se convirtieron en los sacerdotes de la nación.

Deuteronomio 10:9 dice que Leví "no tuvo parte ni heredad con sus hermanos" en un sentido terrenal, porque "Jehová es su heredad." Para los sacerdotes—originalmente destinados a ser toda la nación—su herencia fue Dios mismo. En Cristo hoy, heredamos a Dios por la eternidad, para estar con Él en su presencia dondequiera que Él esté. Y Él nos ha dado un anticipo: el Espíritu Santo, la garantía de nuestra herencia.

Hace un par de semanas leí que Toys R Us está ofreciendo apartados de nuevo debido a la economía. Ves el juguete que quieres, das algo de dinero, y eso asegura la posesión para ti hasta el día de la redención—cuando tienes la cantidad completa, entregas el total y recibes el producto. Dios nos ha dado una porción de sí mismo en la morada interior del Espíritu Santo como un anticipo antes de que finalmente estemos con Él en el cielo. Y su Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos verdaderamente sus hijos.

Acceso único: Abba, Padre

Tenemos una relación única con Dios el Padre en Cristo. Antes de que Cristo abriera la puerta, el hombre solo podía acercarse a Dios de manera legal, ofreciendo un sacrificio. Pero Jesús dijo en Juan 14:6: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí." Ahora podemos venir clamando: "Abba, Padre," que literalmente significa "Papá" o "Papi."

¿Cómo se ve esto en la práctica? Malia y Sasha Obama tienen un acceso totalmente distinto al Presidente del que tú y yo jamás podríamos tener. Legalmente podríamos obtener acceso—pasar por el Servicio Secreto, obtener una identificación, aprobar una verificación de antecedentes, sentarnos en el Ala Oeste, y esperar a que la secretaria nos deje entrar. Pero ¿crees que las hijas del Presidente tienen que preguntarle a la secretaria si pueden ver a su padre? Respetan el cargo, pero tienen un acceso único que nadie más tiene. Nosotros tenemos ese mismo acceso a Dios el Padre en Cristo.

Martín Lutero dijo: "Un hijo es heredero no en virtud de sus grandes logros, sino en virtud de su nacimiento. Él es un mero receptor. Su nacimiento lo hace heredero, no sus trabajos." No es por nada que hayamos hecho, sino por nuestra posición en Cristo por gracia mediante la fe.

Volviendo a los débiles y pobres rudimentos

Pablo continúa en el versículo 8: "Antes, en otro tiempo, no conociendo a Dios, servíais a los que por naturaleza no son dioses; mas ahora, conociendo a Dios, o más bien, siendo conocidos por Dios, ¿cómo es que os volvéis de nuevo a los débiles y pobres rudimentos, a los cuales os queréis volver a esclavizar?" Estos gentiles de Galacia habían servido a dioses falsos—Zeus y Hermes (a quienes en cierta ocasión confundieron con Pablo y Bernabé), Diana, y todos los demás.

Aparecen dos palabras griegas distintas aquí. En el versículo 8, "no conociendo" significa percibir o comprender. Toda la humanidad tiene un entendimiento innato de que hay un Dios, por lo cual los hombres son propensos a adorar muchas cosas. Pero en el versículo 9, "conociendo a Dios" es la palabra gnosko—conocer experiencialmente, un conocimiento íntimo, la misma palabra usada de un esposo conociendo a su esposa. Ahora tienes una relación con Dios. Y aún más importante, tú eres conocido por Dios.

En Mateo 7, Jesús dijo que muchos vendrán diciendo: "Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre?" y Él dirá: "Apartaos de mí, nunca os conocí." Es como el hombre afuera del club nocturno que le dice al guardia: "Conozco al DJ"—pero el guardia no lo conoce a él, y no va a entrar.

Olvidando que nosotros también fuimos paganos

Los judaizantes olvidaron que Abraham, su padre, era simplemente otro pagano, que Israel sirvió a dioses falsos en Egipto, en el desierto, y durante cientos de años en la tierra prometida. Fueron salvos por gracia mediante la fe tal como el peor pagano gentil, pero lo habían olvidado y ponían su confianza en su linaje. Nosotros tenemos la misma tendencia.

Pablo recordó a los corintios que los fornicarios, los adúlteros, los homicidas y los homosexuales no heredarán el reino—y para que no se envanecieran, añadió: "y esto erais algunos. Mas ya habéis sido lavados." ¿Lavados por nuestras buenas obras? No—por la sangre de Jesucristo. Aquel que no conoció pecado se hizo pecado para que recibiéramos su justicia.

La idolatría es adorar a Dios de una manera falsa

¿Por qué estos gentiles servían a dioses falsos? No porque los amaran, sino porque pensaban: "Si hago esto, tendré una cosecha abundante; si hago esto, me haré rico; si hago esto, experimentaré placer." Ese mismo entendimiento falso se coló en la iglesia: "Si hago estas cosas, entonces Dios me bendecirá." Todavía ocurre hoy—"Envía $10 a este ministerio y Dios te dará $100." ¿Cómo no es eso idolatría?

Cuando pensamos en la idolatría, imaginamos una pequeña imagen dorada ante la cual nos postramos. Eso es idolatría. Pero a menudo la idolatría no es adorar a un dios falso—es adorar al Dios verdadero de una manera falsa. Estas personas habían estado atadas a una adoración pagana del único Dios verdadero, relacionándose con Él basándose en lo que habían hecho y su linaje, no en lo que Dios había hecho al redimirlos. Versículo 10: "Guardáis los días, los meses, los tiempos y los años. Me temo de vosotros, que haya trabajado en vano con vosotros." Habían sido seducidos a una adoración pagana del Dios verdadero, no diferente de la idolatría de la que habían salido—enseñada por personas que decían ser cristianas pero que ellas mismas habían sido seducidas por el fariseísmo.

Pablo había estado en su lugar

En el versículo 12 Pablo clama: "Hermanos, os ruego que os hagáis como yo, porque yo también me hice como vosotros. Ningún agravio me habéis hecho." Pablo una vez había dependido de sus propias obras de justicia, pero se apartó de aquel fariseísmo. En Filipenses 3:5 dice: "Circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo."

Observen que todo en el versículo 5 concierne a su identidad—su linaje, sin paganos en su árbol genealógico. El versículo 6 concierne a sus obras: "En cuanto a celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible." Su relación con Dios como fariseo tenía todo que ver con su linaje y sus obras. Pero el versículo 7: "Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo." Todo lo que cualquier judío llamaría valioso, él lo contó como nada comparado con Cristo. Pueden ser cosas buenas, pero Cristo las supera.

No importa quién sea usted, qué haya hecho, o quién sea su abuelo—incluso si su nombre es Billy Graham. Tiene todo que ver con si usted ha puesto su fe y confianza en Jesucristo y en la obra que Él hizo en la cruz. Si usted está basando su posición delante de Dios en cualquier otra cosa, es religión falsa. Sé que esto es pesado, pero es lo que dicen las Escrituras.

Decir la verdad con amor

Pablo dice: "Ningún agravio me habéis hecho." Esta iglesia lo amaba; él la había plantado y había sido su pastor. Sin embargo, habla en tonos duros porque está preocupado de que se hayan perjudicado a sí mismos al volver a la esclavitud. En los versículos 13–15 recuerda que primero les predicó el evangelio a causa de una enfermedad de la carne, y ellos no lo despreciaron ni lo rechazaron, sino que lo recibieron como a un ángel de Dios. Dice: "Si hubiera sido posible, os hubierais sacado vuestros propios ojos para dármelos. ¿Me he hecho, pues, vuestro enemigo por deciros la verdad?"

Parece que Pablo tenía alguna enfermedad cuando llegó a Galacia. Algunos piensan que concernía a sus ojos, ya que hace referencia a su disposición de darle sus ojos y menciona en 6:11 las "letras grandes" que escribe. Pero Pablo tenía entre cuarenta y cincuenta años—los problemas de la vista son comunes a esa edad. Otros sugieren que contrajo algo como malaria en las tierras bajas antes de subir los 3,600 pies hacia Galacia. No lo sabemos; todo es especulación. Sea lo que fuere, cuando llegó por primera vez había algo en él que podría haberlos disgustado—y sin embargo lo recibieron y lo amaron tanto que le habrían dado sus propios ojos, y él los amó, predicando el evangelio incluso a través de la enfermedad.

Buscando la aprobación de Dios, no la del mundo

Pablo estaba preocupado de que el tono duro de su carta pudiera disgustarlos. Nosotros somos tentados de la misma manera. A veces la Palabra de Dios es dura—algunos incluso han llamado a esto "la iglesia de la Santa Nalgada"—y la gente piensa: "Eso fue duro; quiero ir a una de esas iglesias divertidas." Pero como Pablo, deseo que Cristo sea formado en nosotros, que seamos transformados por la renovación de nuestro entendimiento cada vez más a la imagen de su Hijo. Así que Pablo dice las cosas difíciles. A los corintios les escribió: "De buena gana gastaré lo mío, y aun yo mismo me gastaré del todo por amor de vuestras almas, aunque amándoos más, sea yo amado menos" (2 Corintios 12:15).

Seamos honestos—nosotros, los californianos, somos políticamente correctos. No nos gusta que se nos diga la verdad; preferiríamos que se nos mintiera. Pero Pablo dice: "No voy a mentirles para que se sientan mejor y mueran eternamente en el infierno." Como veremos la próxima semana en el versículo 17, los judaizantes también eran celosos por los gálatas—pero solo para reunir un seguimiento que dijera: "Yo soy de Pablo" o "Yo soy de Apolos." No tenía nada que ver con el bien de los gálatas; tenía que ver con el orgullo y el ego de los falsos maestros. Pablo dijo: "No me importa si no les agrado; tengo que decirles la verdad."

Jesús fue muy parecido. El mundo, especialmente el establecimiento religioso, no lo apreciaba. Esto puede sorprenderlos: si usted es cristiano y realmente quiere que el mundo le agrade, será una vida difícil. Disfrute del amor del mundo y se hará enemigo de Dios; busque la aprobación de Dios por gracia mediante la fe y el mundo no querrá nada con usted. La visión de los cristianos ya está cambiando. Viendo un documental sobre la teología de Isaac Newton, conté al menos veinte veces que lo llamaron loco, idiota, chiflado—porque literalmente creía en la Biblia. ¿Qué dirán de nosotros?

El enemigo desea desanimarnos de hablar la verdad haciéndonos sentir que a nadie le agradamos. Así que todo se reduce a esto: ¿quiere usted un día escuchar a Dios decir: "Bien hecho, buen siervo y fiel"? ¿O preferiría tener el amor y la admiración del New York Times? Yo espero el "bien hecho". Su aprobación significa mucho más para mí que la de cualquier otra persona.

Oración final

Señor, te doy gracias porque estás dispuesto a decirnos la verdad aunque a veces duela. Dios, ¿llenarías nuestros corazones y nuestras mentes con tu Palabra al prepararnos para salir de aquí? ¿Derramarías tu Espíritu en abundancia sobre nosotros? Señor, danos el denuedo para hablar la verdad—sí, con tacto, sí, con gracia sazonada con sal—pero para hablarla de todos modos. En un día, en una edad y en una cultura donde tu Palabra es grandemente menospreciada, ¿removerías nuestros corazones para mantenernos firmes y hablar con denuedo? Porque te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.