Gálatas 4:17

Decidme, los que queréis estar bajo la ley: ¿no habéis oído la ley? Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos; uno de la esclava, y el otro de la libre... lo cual es una alegoría, pues estas mujeres son los dos pactos; el uno proviene del monte Sinaí, el cual da hijos para esclavitud, y es Agar... De manera, hermanos, que no somos hijos de la esclava, sino de la libre. (Gálatas 4:21–31)

Cómo la antigua historia de Abraham expone la diferencia entre ganarse el favor de Dios y descansar en su promesa.

Los falsos maestros y sus motivos

Mientras Pablo continúa desmantelando la falsa enseñanza que había llegado a la iglesia de Galacia, debemos recordar la composición de esa iglesia. Estaba llena principalmente de cristianos que venían de un trasfondo pagano, no del judaísmo. Había algunos que anteriormente habían sido judíos, pero en su mayoría las cuatro iglesias de la región no estaban asociadas con la ley y no entendían todo lo que el Antiguo Testamento tenía que decir.

Fariseos que se habían convertido en cristianos llegaron y les dijeron a estos antiguos paganos que, antes de poder estar bien con Dios, debían ser circuncidados y guardar la ley de Moisés; esencialmente, tenían que hacerse judíos antes de poder ser verdaderamente salvos. Estos maestros probablemente llegaron con un fuerte conocimiento del Antiguo Testamento, mientras que los gálatas sabían poco de las Escrituras. Así que dijeron: "Déjennos mostrarles lo que dicen las Escrituras".

En el versículo 17, Pablo expone su motivo:

Tienen celo por vosotros, pero no para bien, sino que quieren apartaros de nosotros para que vosotros los celéis a ellos.

Otra traducción dice: "Esos falsos maestros que están tan ansiosos por ganarse su favor no lo hacen para su bien. Están intentando alejarlos de mí para que ustedes les presten más atención a ellos". Estos maestros querían un grupo de seguidores tras ellos. Pablo confrontó la misma mentalidad en Corinto, donde decir "yo soy de Pablo" o "yo soy de Apolos" era carnal. El objetivo de Pablo era siempre señalar a las personas hacia Jesús, hacer discípulos de Cristo, nunca de sí mismo. Por eso les dijo a las iglesias: "Imítenme a mí como yo imito a Cristo", y "Sean imitadores de Dios como hijos amados".

Cristo formado en vosotros

Es bueno tener celo por algo bueno. Pablo dice en el versículo 18 que el celo por seguir al Señor no es algo malo. Luego, en el versículo 19, escribe: "Hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros". Pablo era un padre espiritual para estas iglesias. No quería que Pablo fuera formado en ellos —su manera de pensar o su enseñanza— quería que la manera de Cristo fuera formada en ellos.

Su carta es poderosa, y algunas de sus palabras son pesadas y podrían haber parecido ofensivas. Por eso dice: "Quisiera poder estar con ustedes ahora mismo para que pudieran entender por qué digo estas cosas". Se ha estimado que el 85% de nuestra comunicación es no verbal. Todos entendemos esto cuando enviamos un mensaje de texto o un correo electrónico y simplemente no se transmite bien; alguien pregunta: "¿Por qué estás tan enojado?" cuando no estamos enojados en absoluto. Pablo tenía el mismo problema hace 2000 años.

Dice: "Estoy perplejo en cuanto a vosotros". Esto era algo muy pesado para que la iglesia lo recibiera. Sería como recibir una carta de su pastor diciendo: "Estoy preocupado. Ni siquiera sé si están salvos, aunque han sido parte de la iglesia por mucho tiempo". Los falsos maestros habían usado las Escrituras hebreas para poner a esta gente bajo la ley y la circuncisión. Cuando Pablo llegó por primera vez, probablemente predicó el evangelio de Jesucristo en lugar de apoyarse fuertemente en las Escrituras hebreas. Pero ahora vuelve a la historia de Abraham, el padre del pueblo judío, en el libro de Génesis.

¿Quién fue Abraham?

Hace unos años el Pastor Brian Broderson me contó una experiencia enseñando el estudio del sábado por la noche en Calvary Chapel Costa Mesa. Seguía haciendo referencia a Abraham, así que una semana volvió a Génesis para enseñar sobre él. Después, un hombre se le acercó y le dijo: "Estoy tan agradecido de que hicieras eso, porque realmente pensé que estabas hablando de Abraham Lincoln". A veces damos por sentado que la gente en la iglesia, incluso por mucho tiempo, no está bien familiarizada con el Antiguo Testamento.

Abraham era descendiente de Noé a través de Sem, rastreable hasta Adán. Antes de que Dios lo llamara, vivía entre paganos en Ur de los Caldeos —la Babilonia moderna, o lo que hoy llamaríamos Irak. No sabemos con certeza si servía a dioses falsos, aunque tanto el Nuevo como el Antiguo Testamento lo insinúan. Lo que sí sabemos es que Dios lo llamó, y él atendió el llamado.

Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré... y bendeciré a los que te bendijeren... y serán benditas en ti todas las familias de la tierra. (Génesis 12:1–3)

Abram tenía 75 años cuando partió. Nótese las palabras "Jehová había dicho" —el llamado vino años antes de que realmente lo atendiera. Algunos de ustedes han tenido esa misma experiencia. Fueron a la iglesia cuando eran más jóvenes, escucharon un mensaje evangelístico, percibieron al Espíritu llamándolos, y dijeron: "No estoy listo". Luego, años después, comenzaron a seguirlo. Abram fue muy similar.

El nombre Abram significa "padre de muchos", sin embargo, a los 75 años su esposa Sarai, diez años menor, tenía 65 y no tenían hijos. Sin hijos, escuchó esta increíble promesa y partió para seguir a Dios por fe.

Creyó a Dios, contado por justicia

Aproximadamente diez años después, en Génesis 15, la promesa se repite. Para entonces Abram había entrado en Canaán, había dejado su protección, se había peleado con sus vecinos en el capítulo 14, y estaba viviendo en tiendas rodeado de enemigos. Dios habla a través de una visión:

No temas, Abram; yo soy tu escudo, y tu galardón sobremanera grande. (Génesis 15:1)

Pero Abram responde: "¿Qué me has de dar, siendo así que muero sin hijo?" Le recuerda a Dios la promesa hecha diez años antes. Dios responde que su heredero no será un siervo sino un hijo de su propio cuerpo. Luego Dios lo sacó fuera:

Mira ahora los cielos, y cuenta las estrellas... Así será tu descendencia. (Génesis 15:5)

Nótese la respuesta de Abram:

Y creyó a Jehová, y le fue contado por justicia. (Génesis 15:6)

Dios declaró a Abram justo ese día —no porque fuera perfecto o santo, no por sus buenas obras, sino porque creyó la promesa del Señor.

Ayudando a Dios: el nacimiento de Ismael

En Génesis 16, Abram probablemente le había contado a Sarai sobre la promesa. A los 75 años ella misma, probablemente dijo: "Abram, eso suena bien, pero no veo cómo sea posible". Impacientándose, a instancias de Sarai, Abram tomó a Agar, su sierva, y produjo un hijo llamado Ismael. A los 86 años, Abram tuvo un hijo.

Pero este movimiento de "ayudar a Dios" no fue conforme a la promesa de Dios; fue conforme al ingenio del hombre y a la obra del hombre, no al poder de Dios. No fue de fe, fue andar por vista. Por lo tanto, no fue un acto de justicia, no fue aceptado por Dios, y sería insuficiente para cumplir su promesa. Pablo nos dice en Gálatas 4 que este hijo de la carne no podía cumplir la promesa última: el Mesías que vendría a través de los descendientes de Abraham.

Andar en justicia

En Génesis 17, han pasado trece años. Abram tiene ahora 99 años.

Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de mí y sé perfecto. (Génesis 17:1)

Catorce años antes Dios había declarado a Abram justo porque creyó. Ahora Dios dice: "Anda en justicia". Lo mismo es cierto para nosotros. A través de Cristo Jesús, por gracia mediante la fe, Dios ha puesto justicia a nuestra cuenta, y después nos llama a andar rectamente delante de Él. Pero no fue el andar justo de Abram lo que lo hizo justo; fue la justicia que Dios ya le había dado por gracia mediante la fe lo que le dio la capacidad de andar en justicia.

Dios promete multiplicarlo grandemente, casi 25 años después de la primera promesa, cuando Abram tiene 99 años y Sarai 89 y es estéril. Abram se postra sobre su rostro, y Dios lo renombra:

Y no se llamará más tu nombre Abram, sino que será tu nombre Abraham, porque te he puesto por padre de muchedumbre de naciones. (Génesis 17:5)

Abraham significa "padre de muchas naciones". Dios entonces establece la circuncisión como la señal del pacto —todo varón debía ser circuncidado. No creo que Abraham se haya regocijado con esto, pues la circuncisión es algo doloroso. Pero vean la progresión: Dios ya lo había declarado justo, y ahora, como señal de andar en justicia, le pide a Abraham que rinda su carne a Él.

Dios nos dice lo mismo a nosotros. En Cristo, Él nos declara justos por la obra de Jesús en la cruz; luego nos llama a andar en justicia y dedicar nuestra carne a Él como sacrificio vivo. Eso no siempre es agradable —morir a nosotros mismos es doloroso a veces. Pablo escribe a Roma: "Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional".

La promesa pertenece a Isaac

Dios entonces cambia el nombre de Sarai a Sara y promete que ella dará a luz un hijo. Abraham se ríe en su corazón —"¿Ha de nacer un hijo a uno que tiene cien años?"— y clama: "Ojalá que Ismael viva delante de ti". Parecía imposible. Rogó que su hijo de trece años por Agar fuera aquel a través de quien viniera la promesa.

Pero Sara tu mujer te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Isaac, y confirmaré mi pacto con él... Mas mi pacto estableceré con Isaac, el cual te dará a luz Sara por este tiempo el año que viene. (Génesis 17:19, 21)

Ismael fue insuficiente para la promesa. Dios lo bendeciría, lo haría una gran nación, y de él saldrían doce príncipes —y en efecto, hoy encontramos a sus descendientes poseyendo gran parte del petróleo del mundo. Pero la promesa del Mesías no podía venir por la obra de la carne. Solo podía venir por la obra de Dios, por fe, no por vista.

Hijos de la promesa

Pablo revela en Gálatas 4 que todo esto en la vida de Abraham fue dado como una alegoría para nosotros. Nuestras obras, nuestro ingenio, nuestros esfuerzos en nuestras propias fuerzas —aunque sean cosas buenas— son insuficientes para cumplir la promesa de Dios. Solo la fe y la obra de Dios son suficientes.

A los gálatas se les estaba seduciendo a pensar que tenían que guardar estas obras para ser hechos justos. Pero Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia; desde esa posición de ser declarado justo, anduvo en justicia y se negó a sí mismo. ¿Esto deja de lado la ley? De ninguna manera —seguimos siendo llamados a vivir y andar en justicia, no para ganar una herencia, sino a causa de la herencia que Él nos ha dado.

Así que, hermanos, nosotros, como Isaac, somos hijos de la promesa. (Gálatas 4:28)

Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud. (Gálatas 5:1)

La pregunta viene también a usted y a mí. ¿Cómo quiere relacionarse con Dios? ¿Quiere una justicia legal, acercándose a Él como un esclavo que ha realizado las obras correctas? ¿O quiere venir ante Él clamando "Abba, Padre", como un hijo o una hija? Al hombre le encanta un acercamiento legal a Dios porque nos hace sentir bien —"Guardé todas las reglas; dijiste que sería justo si hacía estas cosas". Eso era el fariseísmo.

Sin embargo, Jesús dijo en Mateo 5:20: "Si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos". Nuestra justicia no puede ser meramente externa. Andar rectamente es bueno, pero nuestra justicia debe superar la de los fariseos —una justicia de Dios que comienza en el corazón, por gracia mediante la fe.

Que permanezcamos firmes y fuertes en esa libertad en Cristo, y llevemos el evangelio a aquellos que aún están atados en aflicción y en hierro, aquellos que son esclavos del pecado y de la muerte. No podemos decirles: "Serán liberados si guardan estas diez reglas". Necesitan ser liberados por el poder de Cristo.

Oración final

Padre, te doy gracias porque has hecho el camino y nos has dado acceso hoy. Jesús, clamaste en la cruz hace 2000 años: "Consumado es". Ya no queda más sacrificio por el pecado; tú, que no conociste pecado, te hiciste pecado por nosotros para que recibiéramos tu justicia. Te agradecemos que por gracia mediante la fe podemos estar bien con el Rey de reyes, el Señor de señores, el Hacedor de los cielos y la tierra, y que podemos venir ante ti clamando: "Abba, Padre".

Al salir de este lugar, que el mundo que nos rodea vea el carácter de nuestro Padre en una vida recta —una vida que exhibe integridad, dominio propio, honestidad, amor, fe y pureza. Dios, que las buenas obras de nuestras vidas te glorifiquen a ti, nuestro Padre que está en los cielos. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.