2 Tesalonicenses 2:1

Os rogamos, hermanos, en cuanto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá, sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios. ¿No os acordáis que cuando estaba todavía con vosotros, os decía esto?

Pablo le dice a una iglesia atemorizada que no se deje engañar: el día de la ira del Señor no puede venir hasta que sucedan primero dos cosas.

Un marco futurista y premilenial

El capítulo dos de 2 Tesalonicenses es un pasaje extremadamente interesante desde el punto de vista de la escatología —el estudio del fin, de los últimos días, de los tiempos del fin. Junto con 1 Corintios 15 y 1 Tesalonicenses 4, esta sección establece la mayor parte del fundamento de la doctrina que llamamos el rapto.

Nosotros en Calvary Chapel, y no solo Calvary Chapel Escondido sino Calvary Chapel en su conjunto, sostenemos una visión futurista de la profecía. Esto significa que creemos que grandes porciones de la Escritura profética todavía están por cumplirse en un tiempo futuro. También creemos que Jesús un día volverá, y cuando lo haga, establecerá un reino aquí en la tierra por mil años.

En Hechos 1, los discípulos vieron a Jesús ascender al cielo, y dos hombres —aparentemente ángeles— dijeron: "Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? ¿No sabéis que este mismo Jesús volverá de la misma manera?" Como la iglesia histórica, esperamos con anhelo esa venida cuando Él establecerá su reino y gobernará y reinará por mil años, el período que llamamos el reino milenial de Cristo. Porque sostenemos que Jesús establecerá este reino, se nos identifica como premileniales en nuestra teología.

Cuatro posturas sobre el rapto

Cuando estudiamos 1 Tesalonicenses 4 hace un par de meses, compartí que hay cuatro posturas comúnmente sostenidas entre los creyentes premileniales acerca del rapto de la iglesia. Guarden estos términos; los discutiremos más a medida que avancemos por el Nuevo Testamento.

La visión pretribulacional cree que Jesús reunirá milagrosamente a sus santos justo antes de un período de tribulación de siete años. La visión mesotribulacionista sostiene que Él los reúne a la mitad de esos siete años, justo antes de la gran tribulación. La visión pre-ira sostiene que Él los reúne durante la segunda mitad de la tribulación, antes de que Dios derrame su ira. La visión postribulacionista sostiene que al final mismo de los siete años, justo antes de derramar su ira, Él reúne a los santos para estar con Él.

También mencioné un quinto grupo —los pan-tribulacionistas— que simplemente dicen: "Todo se va a resolver solo" (it's all going to pan out). Pero es importante reconocer que las cuatro posturas serias coinciden en dos puntos clave. Primero, todas coinciden en que hay un rapto —Jesús en algún momento reunirá a sus santos consigo mismo. Segundo, todas coinciden en que el rapto ocurre antes de que la ira de Dios sea derramada sobre la tierra. Todas son, en ese sentido, pre-ira, basándose en 1 Tesalonicenses 5:9: "Dios no nos ha destinado para ira." ¿Cuántos dicen "amén, gloria a Dios" a eso?

Una iglesia confundida y perseguida

La instrucción sobre la venida del Señor era un componente clave de la doctrina cristiana primitiva. Aunque Pablo estuvo en Tesalónica solo tres a seis semanas, enseñó a los creyentes sobre la manifestación del Señor y nuestra reunión con Él. Les dijo que sufrirían tribulación. En 1 Tesalonicenses 3:4 escribe: "Cuando estábamos con vosotros, os predecíamos que íbamos a pasar por tribulaciones, como ha acontecido y sabéis." También reveló que antes de la venida del Señor, un hombre engañador y pecaminoso —algún gran líder— aparecería en escena, como les recuerda en 2 Tesalonicenses 2:5: "¿No os acordáis que cuando estaba todavía con vosotros, os decía esto?"

Después de que Pablo se fue, los creyentes se confundieron. Algunos en la congregación habían muerto, y los que quedaban se preocupaban de que sus hermanos y hermanas difuntos se hubieran perdido la venida del Señor. Así que 1 Tesalonicenses fue escrita en parte para animarlos y eliminar esa preocupación, mostrando en el capítulo 4 que los que murieron no se la perderán.

Pero después de esa primera carta, parece que una falsa enseñanza —o incluso una carta falsificada— llegó a la iglesia y los confundió aún más. Enfrentando persecución y tribulación, comenzaron a preguntarse si ya estaban en el día del Señor, el día de la ira de Dios. Así que Pablo escribe en 2 Tesalonicenses 2:2 que no debían dejarse mover fácilmente de su modo de pensar, ni conturbarse, ni por espíritu (una falsa expresión profética), ni por palabra (falsa enseñanza), ni por carta como si fuera de ellos, en el sentido de que el día de Cristo estaba presente. No os dejéis mover, dice Pablo, por estas falsas enseñanzas de que el día del Señor ha llegado.

Veinte siglos de engaño

Veinte siglos después, tales falsas enseñanzas son aún más abundantes. Algunos hoy incluso dicen que el Señor no va a venir en absoluto, contrario a lo que nosotros sostenemos. Otros dicen que no habrá reino milenial —se llaman a sí mismos amilenialistas— y sostienen que ya estamos en el milenio, con Jesús gobernando y reinando en el cielo y Satanás actualmente atado.

No quiero ser irreverente, pero al mirar el mundo hoy, me es difícil creer que Satanás esté atado. Si lo está, tiene una correa muy larga. Y si Jesús está gobernando y reinando ahora desde el cielo, no está haciendo un muy buen trabajo. Tengo muchas objeciones a la visión amilenial, y no tenemos tiempo para entrar en todas ellas. El punto es que la falsa enseñanza abunda, y es importante que la iglesia sea estudiante de la Escritura, considerando de manera inductiva lo que las Escrituras dicen sobre la venida de nuestro Señor y nuestra reunión con Él.

Fue la gran expectativa de la iglesia primitiva que Jesús vendría en su tiempo de vida. Pablo dijo en 1 Tesalonicenses 4: "Nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor." Casi 2,000 años han pasado, y en casi cada generación la iglesia ha esperado la venida inmediata del Señor. Algunos hoy dicen: "Han pasado 20 siglos, ¿dónde está la señal de su venida?" Pero Pedro revela en 2 Pedro 3 que tal mentalidad es en sí misma una señal exacta de los últimos días, así que debemos tomar nota cuidadosa.

Dos eventos antes del día del Señor

Pablo está clarificando dos cosas sobre la venida del Señor, y dice que el día del Señor —el día de su ira— no vendrá hasta que dos eventos específicos sucedan primero. Noten 2 Tesalonicenses 2:3: "Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá, sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición." Subrayen "Nadie os engañe en ninguna manera."

El día del Señor es un concepto que se ve en ambos Testamentos. Se menciona 29 veces en la Escritura, y cada una de esas veces se identifica con ira, juicio y venganza. Amós 5 dice: "¡Ay de los que desean el día de Jehová!", porque es un día oscuro lleno de gran oscuridad, juicio y venganza. Joel 2 y 3, Hechos 2, Mateo 24, Isaías 63, Isaías 24 —muchos pasajes tratan de este día terrible. No es un buen día.

La apostasía

Primero, vendrá la apostasía. Algunas traducciones dicen "una apostasía," pero en el original se usa el artículo definido, así que es la apostasía. La palabra griega es apostasía, de la cual obtenemos nuestra palabra en español apostasía. Hay un grupo dentro de la iglesia hoy —incluso dentro de Calvary Chapel— que dice que la apostasía de 2 Tesalonicenses 2 es el rapto. Hay un gran problema con eso. La apostasía nunca se asocia con ninguna reunión de las personas; es un alejamiento de la verdad.

La Escritura testifica que en los últimos días habrá tal alejamiento. En 1 Timoteo 4:1 es el Espíritu quien dice expresamente que "en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios." En 2 Timoteo 3:1 Pablo escribe que "en los postreros días vendrán tiempos peligrosos," listando hombres que son amadores de sí mismos, soberbios, blasfemos, desobedientes, "que tendrán apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella; a éstos evita."

En 2 Timoteo 4 Pablo encarga a Timoteo que "predique la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo," porque "vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas." Pedro dice en 2 Pedro 3:3: "en los postreros días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias." Jesús también habló de esta apostasía en Mateo 24, contando una parábola del siervo malo que dijo: "Mi señor tarda en venir," y comenzó a comer y beber y golpear a los otros siervos. Así que el día de la ira del Señor no vendrá hasta que venga primero la apostasía.

Diez señales del hombre de pecado

El segundo evento es que el hombre de pecado, el hijo de perdición, debe manifestarse. ¿Quién es este? La Escritura describe a un individuo carismático que viene y a quien comúnmente llamamos el Anticristo. Juan escribe en 1 Juan que el Anticristo vendrá, pero añade que ya hay muchos anticristos —cualquiera que niegue que Jesús ha venido en carne, o que Jesús es el Cristo, es del espíritu del anticristo. Muchos anticristos han venido, pero viene uno en los últimos días: el Anticristo. La mayor parte de lo que sabemos sobre él se da precisamente aquí en estos doce versículos. Si están tomando notas, aquí hay diez cosas.

Uno: el día del Señor no vendrá hasta después de que este individuo se manifieste. Dos: se le llama el hijo de perdición. Esto no se refiere a Judas, a quien Jesús también llamó hijo de perdición, sino a un individuo futuro. Como un hijo, él compartirá la naturaleza y el carácter de su padre. Así como Jesús es llamado el Hijo del Hombre (teniendo la naturaleza de un hombre) y el Hijo de Dios (mostrando la naturaleza de Dios a través de milagros y profecía), este hijo de perdición mostrará la naturaleza de su padre. ¿Quién es su padre? En Apocalipsis 9:11 leemos del ángel del abismo llamado Apolión —la misma raíz griega que "perdición." Así que el hijo de perdición tiene la naturaleza y el carácter del diablo.

Tres: en el versículo 9, él viene según la operación de Satanás. Así como Jesús es Dios encarnado, el hijo de perdición será esencialmente Satanás encarnado —un hombre poseído por Satanás. Esto aparentemente sucede en Apocalipsis 12. Cuatro: viene con poder, señales y prodigios, pero son prodigios mentirosos. Cinco: como resultado, engañará a muchos. Seis: como su padre el diablo, se opone a Dios. Siete: desea exaltarse a sí mismo sobre Dios, la misma naturaleza revelada de Lucifer en los "yo seré" de Isaías 14.

La abominación desoladora y el que detiene

Ocho: él es quien realiza la abominación desoladora. En Daniel 9, el profeta revela a un futuro líder mundial que entra en el templo, se proclama a sí mismo Dios, y profana el templo. Curiosamente, la mayoría de los judíos del primer siglo creían que esto ya había sucedido. En el siglo segundo antes de Cristo, el malvado rey griego Antíoco Epífanes entró al templo, ofreció sangre de cerdo en el altar, y estableció una imagen en el Lugar Santísimo. Pero Jesús revela en Mateo 24:15 que aún no se había cumplido; Antíoco fue solo un precursor. Pablo dice en el versículo 4 que este "se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios."

Nueve: será revelado cuando el que detiene se aparte del camino. Versículo 6: "Y ahora vosotros sabéis lo que lo detiene, para que a su tiempo se manifieste. Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad, solo que hay quien al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea quitado de en medio." Hay tres visiones comunes sobre quien detiene. La más común es que es el Espíritu Santo residente en la iglesia, así que el Anticristo se manifiesta después de que la iglesia sea raptada. Una segunda visión, sostenida por el comentarista Ryrie, es que los gobiernos humanos lo detienen hasta que él los derroca. Una tercera visión, con fuerte apoyo bíblico, es que quien detiene es el arcángel Miguel.

Consideren esta tercera visión: el objetivo principal del hombre de pecado es la destrucción del pueblo del pacto de Dios, Israel. En Daniel 12:1, Miguel es el príncipe que está a favor de los hijos de Israel. En Apocalipsis 12, justo antes de la abominación, estalla una guerra en el cielo; Miguel batalla, y Satanás es expulsado. En la actualidad nuestro enemigo aún tiene acceso al cielo, pero en un futuro punto será arrojado a la tierra junto con un tercio de los ángeles. Apocalipsis 12 dice que Miguel se "levantará" —pero el idioma original dice que él se hará a un lado. Quien detiene ya no detiene, el diablo es arrojado y posee al hombre de pecado, quien entonces hace guerra contra Israel mientras huyen, quizás al área llamada Petra en el sur de Jordania. Esto muestra que Dios tiene un mapa profético, restringiendo al enemigo hasta su tiempo señalado.

Diez: el hombre de pecado finalmente será destruido por el Señor en su segunda venida. Versículo 8: "Y entonces se manifestará aquel inicuo, al cual el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida." Eso es una bendición para contemplar. Una de las mejores cosas de seguir al Señor es que conocemos el resultado antes de que suceda. Apocalipsis 19 y 20 muestran que cuando el Señor regrese, este hijo de perdición será arrojado al lago de fuego.

No os dejéis engañar — mantengan el enfoque en Cristo

¿Por qué Pablo se tomaría tantas molestias para contarle a esta iglesia sobre el hombre de pecado, cuando muchos creen que ya se habrán ido antes de que sea revelado? Tiene todo que ver con el engaño: "Nadie os engañe en ninguna manera." Los tesalonicenses pensaban que su tribulación significaba que estaban en la ira de Dios. Este concepto erróneo persiste hoy. Cada vez que hay guerras, terremotos y pestilencias, muchos en la iglesia claman: "¡Estamos en el día del Señor! ¡Estamos experimentando la ira de Dios!" Pablo dice, no.

Y cada vez que se levanta un líder carismático, la gente comienza a decir: "Él es el Anticristo." No tan rápido —hay señales identificadoras de quién es este individuo. Cuando el Presidente Kennedy fue asesinado en 1963, muchos evangélicos dijeron que había sido herido mortalmente en la cabeza, que resucitaría, y que era el Anticristo. No sucedió. La gente ha estado identificando al Anticristo durante siglos, y todos han estado equivocados. Eso no significa que ignoremos estas cosas, pero nuestro enfoque no debe ser el Anticristo —debe ser Cristo.

Podemos experimentar pruebas, tribulación y persecución como cada otra generación de cristianos. La libertad religiosa que gozamos en los Estados Unidos es en realidad la anomalía en la historia, arraigada en la fundación judeocristiana de nuestra nación. Puede llegar un día en que esas libertades sean quitadas. Pero eso es exactamente lo que Jesús dijo: "En el mundo tendréis aflicción... pero confiad, yo he vencido al mundo" (Juan 16:33). Sufrir persecución no significa que estemos en la ira de Dios, ni significa que debamos comenzar a señalar con el dedo y llamar a la gente el Anticristo.

Repetidamente en Mateo 24 Jesús dijo: "Mirad que nadie os engañe." Muchos vendrán diciendo: "Yo soy el Cristo," y engañarán a muchos. Oiréis de guerras y rumores de guerras —pero esa no es la señal. La señal de su venida, dice Jesús en el versículo 15, es "la señal del profeta Daniel, la abominación desoladora, puesta en el lugar santo." Luego en el versículo 21, "habrá entonces gran tribulación," y desde el versículo 27 en adelante, la venida del Señor y la ira de Dios.

Un tercer templo y el tiempo señalado

No hay templo en Jerusalén todavía —pero lo habrá. Hace solo unas semanas encontré un artículo en el Jerusalem Post, fechado el 29 de marzo de 2010. Un grupo en Jerusalén lanzó una campaña publicitaria colocando letreros en autobuses por toda la ciudad que decían: "Es tiempo de reconstruir el tercer templo." Fueron retirados unos días después porque estaban en autobuses en áreas palestinas y causaban problemas. Ese mismo día, un hombre del Instituto del Templo, entrenado y ungido como sacerdote levítico, llevó una cabra hacia la ciudad vieja con destino al Monte del Templo para ofrecer un sacrificio. La policía israelí lo detuvo, lo arrestó, y confiscó su cabra. No estoy bromeando.

En agosto del año 70 d.C., el general romano Tito destruyó el templo el nueve de Av. Unos cincuenta años después, tras la revuelta de Bar Kojba, los judíos fueron expulsados, la tierra fue renombrada Palestina, y funcionó bajo ese nombre hasta el día de hoy. A finales de 1800 y principios de 1900 comenzó el movimiento sionista de regreso a la tierra, y el 14 de mayo de 1948, se estableció el estado moderno de Israel. El 6 de junio de 1967, en la Guerra de los Seis Días, Israel recuperó Jerusalén y controla el territorio del Monte del Templo, aunque permanece bajo control árabe. Hay un gran impulso para reconstruir el templo, y un día se restablecerán los sacrificios —y entonces el hombre de pecado entrará, detendrá el sacrificio, y se establecerá a sí mismo como Dios. Jesús dice a los que están en Judea que huyan, porque el juicio viene. Estas cosas sucederán, y podrían suceder muy rápidamente.

Vigilen, pero vuelvan al trabajo

Debemos estar vigilantes, pero también debemos estar trabajando. Como resultado de la enseñanza sobre la venida del Señor, algunos en Tesalónica simplemente dejaron de trabajar. Así que Pablo dijo en 2 Tesalonicenses 3:10: "Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma." Vuelvan al trabajo, iglesia. Dejen de tratar de encontrar al Anticristo. Jesús vendrá cuando venga —fue establecido antes de la fundación del mundo. No nos corresponde a nosotros preocuparnos por el tiempo, ni tratar de apresurarlo, ni tratar de detener al Anticristo; él vendrá cuando quien lo detiene sea quitado.

¿Cuántos de ustedes están agradecidos de que Él no vino hace cien años? ¿Cuántos están agradecidos de que no vino en 1988 como muchos creyeron que sucedería —porque no habrían sido salvos? ¿Por qué no ha venido? Terminemos con 2 Pedro 3. Pedro dice que vendrán burladores diciendo: "¿Dónde está la promesa de su advenimiento? Porque desde el día en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen así como desde el principio de la creación."

Pero olvidan voluntariamente que las cosas no siempre han continuado como de costumbre. Hace unos 5,000 años Dios inundó toda la tierra y solo salvó a ocho. Muchos dicen que es una historia necia, pero hay una expedición ahora mismo en las montañas de Ararat que cree haber encontrado el arca de Noé. Pedro dice que los cielos y la tierra están ahora reservados para el fuego en el día del juicio. Y "para con el Señor un día es como mil años, y mil años como un día." Para nosotros han sido 2,000 años; para Jesús han sido solo un par de días —y muy de mañana, al tercer día, resucitó. Podría ser en cualquier momento.

"El Señor no retarda su promesa, según algunos la retardan, sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento." Muchos cristianos aman citar el versículo 9 como un consuelo, pero noten cuál es realmente la promesa: la promesa de la ira de Dios. Dios no retarda la promesa de su ira; Él es paciente porque no quiere que nadie perezca. "Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche."

Entonces, ¿qué clase de personas debemos ser en toda santa y piadosa manera de vivir? Viendo que todas estas cosas han de ser deshechas, esperamos "cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia." Por tanto, "procurad con diligencia ser hallados por él en paz, sin mácula e irreprensibles." Habrá burladores que pregunten: "¿Dónde está la señal de su venida?" Pero nosotros, como estudiantes de la Escritura, debemos seguirle con diligencia y hacer con esmero la obra que Él ha puesto delante de nosotros. El día del Señor vendrá en su tiempo señalado —y bien podría ser en su tiempo de vida. Un pensamiento sobrio.

Oración final

Padre, te damos gracias por tu Palabra, porque no quieres que estemos ignorantes o sin conocimiento, sino que sepamos exactamente lo que estás haciendo. Como dijo el profeta Amós: "Porque no hará nada Jehová el Señor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas. El león ha rugido; ¿quién no temerá? Habló Jehová el Señor; ¿quién no profetizará?" Señor, haznos esta semana estudiantes de tu Palabra, aquellos que miran las cosas de la profecía y entienden lo que nos estás hablando, para que seamos como los hijos de Isacar en 1 Crónicas que entendían los tiempos y sabían lo que Israel debía hacer. Ayúdanos a conocer los tiempos y a saber qué hacer. Porque te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todo el pueblo de Dios estuvo de acuerdo diciendo: Amén.