Isaías 40:1

Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad al corazón de Jerusalén; decidle a voces que su tiempo de servicio ha terminado, que su pecado le ha sido perdonado; que ya ha recibido de la mano de Jehová el doble por todos sus pecados... La hierba se seca, y la flor se cae; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre. (Isaías 40:1–8)

Cuando el juicio se cierne sobre el pueblo de Dios, él responde no con terror sino con consuelo—el consuelo de la paz comprada por el perdón del pecado.

El giro del juicio al consuelo

Durante los primeros 39 capítulos, Isaías habló en gran parte de juicio a los hijos de Israel, específicamente a las tribus del sur, Judá y Benjamín. Después del reinado de Salomón, la nación se dividió en el reino del norte de diez tribus y el reino del sur de Judá y Benjamín. Para Isaías 40, las diez tribus del norte ya prácticamente no existen, llevadas cautivas y disueltas entre las naciones por Asiria. El ejército asirio ya había invadido Judá, devastando la tierra—más de 45 ciudades destruidas por Senaquerib alrededor del 701–700 a.C.

Recientemente estudiamos los capítulos 36–39, el interludio histórico que nos dio un vistazo a los acontecimientos de los días de Isaías bajo el rey Ezequías. Ahora, cerca del final del ministerio de Isaías, Dios comienza a hablar de una manera diferente. En los siguientes 26 capítulos el tono cambia, lo cual ha llevado a algunos críticos radicales a afirmar que hubo más de un autor.

Un solo Isaías, un solo Dios que conoce el futuro

Las profecías de los capítulos 40–46 son tan precisas, tan específicas, cientos de años antes de su cumplimiento, que algunos que se llaman cristianos no pueden aceptar que Dios pueda predecir el futuro. En los siglos XVIII y XIX, predominantemente en Alemania, surgieron estos críticos radicales afirmando que hubo dos o incluso tres Isaías.

Jesús responde la pregunta por nosotros. En Juan 12 cita tanto Isaías 6 como Isaías 53, y Juan dice, como lo dijo el profeta Isaías de manera singular—afirmando un solo Isaías, un solo hombre, y un Dios capaz de hablar de cosas que aún no han sucedido. Nuestro Dios está fuera del tiempo. Él ve el principio y el fin como uno solo. Jesús dice: "Yo soy el Alfa y la Omega". Él nos da la razón misma de su profecía predictiva en estos capítulos: para que sepamos que él es Dios.

Una de las mayores huellas divinas en las Escrituras es la profecía predictiva. Dios nos dijo que su pueblo volvería a ser una nación—cumplido el 14 de mayo de 1948. Ezequiel 36–37 nos da la profecía de los huesos secos; Isaías 66 pregunta quién ha visto una nación nacer en un solo día. Se cumplió apenas en el siglo pasado, y algunos de ustedes estaban vivos cuando sucedió.

La apatía de Ezequías y el juicio babilónico venidero

Isaías 39 terminó con una profecía de juicio venidero. Después de que Dios protegiera milagrosamente a Jerusalén—185,000 del ejército de Senaquerib murieron en una sola noche, y Senaquerib regresó a Nínive—Ezequías fue visitado por embajadores babilonios que trajeron un regalo y cartas porque él había estado enfermo y había sanado. Lleno de alegría, les mostró todo: sus tesoros, la casa de Dios, hasta el arsenal.

Isaías vino y le preguntó qué les había mostrado. "Todo", respondió Ezequías. Isaías le dijo que esto era una necedad—todo sería llevado a Babilonia, y hasta sus propios descendientes servirían como eunucos en el palacio de Babilonia. Segundo de Crónicas revela que Dios permitió que los babilonios vinieran como una prueba del corazón de Ezequías. Su corazón quedó revelado en su respuesta: "La palabra de Jehová que has hablado es buena... porque habrá paz y verdad en mis días". La indiferencia despreocupada se había apoderado de él. Al menos no sucedería en sus días—la misma actitud que escuchamos de los políticos en nuestro tiempo.

Consuelo frente al juicio

Justo después de esa profecía de juicio—finalmente cumplida unos 150 años después—Dios dice: "Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios". ¿Cómo podría ser consolado un pueblo que enfrenta juicio? El versículo 2 nos dice: "Hablad al corazón de Jerusalén; decidle a voces que su tiempo de servicio ha terminado, que su pecado le ha sido perdonado; que ya ha recibido de la mano de Jehová el doble por todos sus pecados".

Esto no es el cese del conflicto terrenal. Incluso 2,700 años después los hijos de Israel siguen en conflicto armado. Hamás, Hezbolá y el Ahmadinejad de Irán declaran abiertamente su deseo de borrar a Israel del mapa. Así que se trata de algo mucho más grande: Dios dirige su atención a su salvación venidera y al establecimiento de la paz entre Dios y el hombre.

Las tres palabras de consuelo

Primero, su guerra ha terminado—una paz establecida no por negociación en la tierra sino con Dios mismo. Desde la caída en Génesis 3, el hombre se encuentra como enemigo de Dios a causa del pecado. Alguien debe venir y tratar con la causa de esta enemistad.

Segundo, "su pecado le ha sido perdonado". Pero aquí está la dificultad: Dios es santo. Porque él es santo, no puede simplemente dejarnos libres sin más. Muchos en nuestra nación dicen: "Dios es amor, así que pasará por alto mi pecado". No, no lo hará. Ese es un dios que ustedes han creado en su mente, no el Dios revelado en las Escrituras. Él es justo y toma en serio su ley. Proverbios 17:15 dice: "El que justifica al impío, y el que condena al justo, ambos son igualmente abominables a Jehová".

Tercero, "ya ha recibido de la mano de Jehová el doble por todos sus pecados"—ha recibido el pago completo. La deuda debe pagarse por completo; Dios no puede simplemente borrarla de los libros. Esa es la única manera en que puede liberarnos de la maldición del pecado, que es la muerte.

Justo y justificador

Romanos 3:23 dice que todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios. Pero el versículo 24 continúa: "Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús". Redención es un término contable—habla de pagar el precio. No somos justificados simplemente porque Dios borra el pecado de los libros; él compró nuestra salvación. Versículo 25: "a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe, en su sangre". Versículo 26: "a fin de manifestar su justicia... a fin de ser él el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús".

La única manera en que Dios puede justificar al impío—lo cual aparte de esto sería una abominación—es pagar el precio por el pecado del hombre impío. Aquel que no conoció pecado se hizo pecado por nosotros para que recibiéramos la justicia de Dios. Nosotros recibimos la mejor parte del trato: él tomó nuestro pecado, nos dio su justicia, y mantuvo su justicia. El consuelo de Isaías 40 es real solamente por la paz con Dios, nuestra guerra terminada, nuestra iniquidad perdonada, la deuda pagada por Jesús.

La voz que clama en el desierto

"¿Cuándo y cómo vendrá este consuelo?" El versículo 3 responde: primero vendría una voz que clama en el desierto para anunciar al consolador—un equipo de avanzada, como el equipo que va delante de un presidente semanas antes de que él viaje, preparando el camino.

¿Quién es esta voz? Los cuatro evangelios responden claramente: Juan el Bautista. Mateo 3:1–3 dice que Juan predicaba en el desierto: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado", y "éste es aquel de quien se dijo por el profeta Isaías". Marcos 1, Lucas 3 y Juan 1 dicen lo mismo; en Juan 1:23 Juan dice de sí mismo: "Yo soy la voz de uno que clama en el desierto: Enderezad el camino del Señor".

Mirad la gloria del Señor

Isaías 40:3 dice que se prepare un camino "para nuestro Dios". No simplemente un hombre, un rey terrenal, un profeta o un buen maestro—Juan es el hombre de avanzada para el Señor Dios, quien se haría hombre. "Todo valle sea elevado... y se manifestará la gloria de Jehová".

Juan 1 declara: "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios". Versículo 14: "Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros, y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre". Jesús es el que traía la paz, el perdonador, el que pagó la deuda. Solo a través de él existe el verdadero consuelo, pues 2 Corintios 1:3 lo llama el Dios de toda consolación.

El mensaje: la vida es temporal, Dios es eterno, el juicio viene

En el versículo 6 la voz pregunta: "¿Qué he de anunciar?" Dios responde: "Toda carne es hierba... La hierba se seca, y la flor se cae... mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre". El mensaje se resume en esto: la vida es temporal, Dios es eterno, y el juicio viene.

¿Era este el mensaje de Juan? En Mateo 3:7–12 él dice a los fariseos: "¡Generación de víboras! ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera? Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento... todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego". El evangelio son buenas nuevas, pero siempre deben ser precedidas por las malas noticias—el hombre es temporal, Dios es eterno, el juicio viene, y todos han pecado. Juan no vino a preparar caminos terrenales sino a preparar corazones trayendo convicción de pecado. Este mensaje no es meramente del Antiguo Testamento: Pedro lo cita en 1 Pedro 1:24, y Santiago en Santiago 4. "Mas la palabra del Señor permanece para siempre. Y esta es la palabra que por el evangelio os ha sido anunciada".

Mirad a vuestro Dios

El versículo 9 se dirige al mensajero: "Sión, portadora de buenas nuevas, súbete sobre un monte alto... alza tu voz con fuerza; no temas; di a las ciudades de Judá: ¡Ved aquí a vuestro Dios!". Esto se aplica a Juan el Bautista, pero también a todo mensajero—a mí y a ustedes. Encuentren un lugar alto y proclamen el evangelio con toda su fuerza, sin temor. ¿Estamos cumpliendo este llamado, hablando en cada oportunidad, presentando claramente la verdad de quién es Jesús?

¿Qué declaramos? "Ved aquí a vuestro Dios". El versículo 10 nos da tres cosas. Primero, el Dios que regresa: "He aquí que Jehová el Señor vendrá". Mateo 24:30 dice que todo ojo lo verá, viniendo con poder y gran gloria. Hechos 1:10–11 dice que volverá tal como ascendió. Judas 14–15 dice que viene con diez millares de sus santos para ejecutar juicio.

Segundo, el Dios que gobierna: "con poder, y su brazo señoreará". Apocalipsis 12:5 y 19:11–16 dicen que él gobernará con vara de hierro. Isaías 9:6 dice que del aumento de su gobierno y paz no habrá fin.

Tercero, el Dios que recompensa: "su recompensa viene con él, y su obra delante de él". Cuando regrese, inspeccionará la obra de sus siervos, como el amo en la parábola de los talentos. Apocalipsis 22:12: "He aquí yo vengo pronto, y mi recompensa conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra". En Mateo 6, tres veces Jesús dice que el Padre que ve en secreto os recompensará en público.

El Pastor amoroso

Versículo 11: "Como pastor apacentará su rebaño; en su brazo llevará los corderos, y en su seno los llevará; pastoreará suavemente a las recién paridas". En Juan 10 Jesús dice: "Yo soy el buen pastor", que da su vida por las ovejas (v. 11), que conoce a sus ovejas (v. 14), cuyas ovejas oyen su voz y le siguen, a quienes da vida eterna, y de cuya mano nadie las puede arrebatar (v. 27–28).

Cuatro cosas marcan a este Pastor: apacienta a su rebaño, recoge a sus corderos, los lleva, y los pastorea suavemente. No podemos hablar del buen Pastor sin el Salmo 23: "Jehová es mi pastor; nada me faltará... Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y en la casa de Jehová moraré por largos días". Ninguno será arrebatado de su mano.

El Creador

Versículo 12: "¿Quién midió las aguas con la palma de su mano, y aprestó los cielos con su palmo, y contuvo el polvo de la tierra en una medida, y pesó los montes con balanza, y con pesas los collados?". Lo primero que aprendemos de Dios en Génesis 1:1 es que él es Creador. Job 38 nos recuerda: "¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra?".

Se estima que hay 326 millones de billones de galones de agua en la tierra, en un ciclo constante, cubriendo más del 70% del planeta con una profundidad promedio de mil pies. ¿Quién midió todo eso en la palma de su mano? Esto es antropomorfismo—traer a Dios a términos humanos para que podamos vislumbrar su grandeza. No significa que literalmente derramó agua de su palma; nos da una idea de su grandeza.

¿Se han parado alguna vez a la orilla del Pacífico, sobrecogidos por su extensión? Se estima que el espacio comienza alrededor de 62 millas sobre la tierra—330,000 pies—y se estima que nuestro universo tiene entre 92 y 156 mil millones de años luz de ancho. La luz del sol tarda ocho minutos en llegar a nosotros. Sin embargo, Dios "aprestó los cielos con su palmo"—la distancia entre su pulgar y su dedo pequeño. Él mide el universo en la palma de su mano. Él sabe cuán asombroso es, porque él lo creó; nosotros solo suponemos. Como dice el Salmo 8: "¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria?".

El Dios de toda sabiduría

Versículo 13: "¿Quién enseñó al Espíritu de Jehová, o le aconsejó enseñándole?". Cuando Dios creó, no necesitó que nadie lo dirigiera. Cuando dirige, no requiere consejo. Cuando gobierna, no necesita administración ni encuestas de opinión pública.

¿Se les ha ocurrido alguna vez que nada se le ocurre a Dios? Nunca hay un momento en que, mientras ustedes oran, él diga: "Miles, simplemente no me había dado cuenta de eso". Nunca dice: "Agradezco que lo señalaras; nunca me había pasado por la mente". Desafortunadamente, mis oraciones no siempre reflejan esa verdad—a menudo intentamos convencer a Dios de que no entiende del todo lo que está pasando.

Mirad a las naciones

En contraste, el versículo 15: "He aquí que las naciones le son como una gota de agua que cae de un cubo, y como el grano de polvo en las balanzas... todas las naciones le son como nada delante de él, y las cuenta como algo que no tiene ningún valor". Cuando pesó los montes en la balanza, las partículas de polvo que quedaron—esas son las naciones. ¿Por qué entonces tememos tan a menudo al hombre y a las naciones en lugar de temer a Dios?

Versículo 16: "Ni el Líbano bastaría para el fuego, ni todos sus animales para el sacrificio". El antiguo Líbano era famoso por sus cedros y bosques majestuosos; hoy en día está en gran parte desolado. Sin embargo, si tomaran todos sus árboles y animales como holocausto, no sería suficiente para honrarlo.

Esto ilumina la tentación de Satanás en Mateo 4:8, cuando el diablo llevó a Jesús a un monte muy alto—los mismos montes que Jesús había pesado en las balanzas—y le mostró todos los reinos y la gloria de las naciones. Los hombres son tan dominados por la gloria de las naciones; lo vimos esta misma semana en el G20 en Toronto. Pero para Jesús, quien contempla a las naciones como nada, esto no fue tentación en absoluto. "Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás".

La necedad de los ídolos

El versículo 18 introduce un tema principal de los capítulos venideros: "¿A qué, pues, haréis semejante a Dios, o qué imagen le compondréis?". El artesano funde una imagen de talla, la recubre de oro, hace cadenas de plata. El pobre que no puede pagar eso escoge un árbol que no se pudra y busca a un artesano hábil que le haga una imagen que no se caiga.

Qué absurdo es esto. La grandeza de Dios no puede ser comprendida siquiera por nuestras mentes finitas—¿qué semejanza podría captarlo? Sin embargo, el hombre siempre está dispuesto a adorar la cosa creada en lugar del Creador. El oro está a $1,200 la onza, así que tal vez encuentren un roble resistente, lo corten, y lo lleven a un tallador: "Sí, me gusta eso—un poco más aquí—y asegúrate de que no se caiga". Es necedad, idiotez, un absurdo que apenas podemos comprender.

Dios se sienta sobre el círculo de la tierra

Versículo 21: "¿No habéis sabido? ¿No habéis oído?... Él es el que está sentado sobre el círculo de la tierra, cuyos moradores son como langostas... que convierte en nada a los príncipes". Notemos "el círculo de la tierra"—2,100 años antes de Colón. La respuesta de Dios a la idolatría: ¿acaso son tan sordos e ignorantes que se inclinan ante algo creado en lugar de ante quien lo hizo?

Su acto de sentarse sobre el círculo de la tierra habla de una posición de juicio. Dios, quien creó el mundo, es soberano sobre él. Convierte en nada a los príncipes; las posiciones de autoridad en este mundo son permitidas y dadas por él, su jurisdicción otorgada por él, y responsables ante él. Se imaginan poderosos, pero un soplo de su boca los muestra como hierba—tal como sucedió con Senaquerib, quien se jactó de su fuerza en Isaías 10. Dios le dijo: "Conozco tu furor contra mí", y en esencia: "Sé dónde duermes".

Alzad los ojos

Versículo 25: "¿A qué, pues, me haréis semejante...? Levantad en alto vuestros ojos, y mirad quién creó estas cosas; él saca y cuenta su ejército; a todas llama por sus nombres". Salgan afuera, miren el cielo nocturno, y pregunten quién creó las estrellas, quién las saca una por una y las llama por su nombre para que ninguna se pierda.

Sin embargo, el pueblo de Judá, después de todo lo que había sufrido a manos de Siria, las tribus del norte, y Asiria, comenzó a decir: "Mi camino está escondido de Jehová, y de mi Dios se olvidó mi juicio". Acusaron a Dios de indiferencia despreocupada, suponiendo que se había olvidado de ellos o había pasado por alto injustamente su causa.

"Dios se ha olvidado de nosotros"

Después del 11 de septiembre de 2001, varios de nosotros fuimos a la ciudad de Nueva York a ministrar cerca de la Zona Cero, entregando volantes para una línea de oración establecida por la Asociación Evangelística Billy Graham. En el Midtown de Manhattan, Rick le dio uno a una joven bien vestida que había estado de compras. Ella caminó unos pasos, se dio vuelta con lágrimas en los ojos, y regresó. Mientras hablábamos, salió a la luz que ella era judía, y dijo: "Dios se ha olvidado de nosotros. Dios no nos ama". Su conclusión, a partir de todo lo que el pueblo judío había sufrido, era que Dios no se preocupaba.

Muchos piensan como ella. El pueblo judío considera el Holocausto, la expulsión de España en 1492, los pogromos de Rusia, la destrucción del año 70 d.C., el exilio babilónico del 586 a.C., y preguntan: "¿Dónde está Dios en todo esto?".

Fortaleza para los que esperan

Los últimos versículos responden con consuelo para los que creen: "Él da esfuerzo al cansado, y multiplica las fuerzas al que no tiene ningunas". Notemos que él no promete que nunca pasaremos por dificultades. Cuando enfrenten el cáncer, una muerte en la familia, la pérdida de un trabajo, de su riqueza, o de su hogar, él da poder al desfallecido. "Los muchachos se fatigan y se cansan, los jóvenes flaquean y caen; pero los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las águilas; correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán".

Cuando somos tentados a arreglar nuestro problema nosotros mismos, generalmente lo empeoramos. Es mucho mejor esperar en el Señor, estar quietos y saber que él es Dios, dar un paso atrás mientras las naciones tiemblan y se estremecen—y contemplar a Dios. Cuando lo contemplamos, vemos al Señor que regresa, gobierna y recompensa, al buen Pastor que ama y murió por sus ovejas, al Creador, soberano sobre todo lo que ha hecho. Es en la espera en él que renovamos nuestras fuerzas.

Mirando a Jesús

Si esta noche están cansados y desfallecidos, eso indica que no están haciendo lo que la Escritura dice. Y si insisten: "Estoy esperando en él y no está actuando", entonces están haciendo exactamente lo que hizo Israel—acusando a Dios de indiferencia despreocupada, llamándolo mentiroso. Eso es difícil de aceptar, pero la pregunta es si tienen una perspectiva correcta de Dios o si su enfoque está en la circunstancia temporal que enfrentan.

Hebreos 12:1–4 dice: "Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puesta la mirada en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz... para que no os cansaréis ni desmayaréis en vuestros ánimos". Como cristianos no estamos liberados de las dificultades. Los cristianos tienen cáncer—cualquier predicador que diga lo contrario es un falso maestro. Los cristianos pierden trabajos, hogares y seres queridos. Pero el incrédulo no tiene la fortaleza del Señor, el consuelo de Dios, ni el gozo de su fuerza.

Filipenses 4 dice: "Todo lo que es verdadero... en esto pensad. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús".

Oración final

Padre, cuando somos tan tentados a poner nuestra confianza en otras cosas—en nuestros ahorros, nuestro plan de jubilación, en analgésicos o alcohol, en placeres o en relaciones con otras personas—que reconozcamos que todas esas cosas son fabricar imágenes de talla. Es ir al artesano y adornarlo con oro y joyas, hacer algo que no se caiga, y sin embargo no es suficiente para lo que se necesita. Dios, te necesitamos. Al avanzar en un tiempo en nuestra nación donde creo que enfrentaremos más oposición como seguidores de Jesús, recuérdanos que nuestra fortaleza se encuentra en ti y nuestro consuelo no está en el cese de la hostilidad aquí, ni en la eliminación de la dificultad aquí. Nuestro consuelo se encuentra en la paz que tenemos contigo, la paz producida por un perdón que nos has dado al pagar tú el precio. Recuérdanos estas cosas al salir de aquí, te lo pido. En el nombre de Jesús, Amén.