1 Corintios 1:18

Porque la predicación de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios... Mas nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura; mas para los llamados, así judíos como griegos, Cristo poder de Dios, y sabiduría de Dios. Porque lo necio de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres. (1 Corintios 1:18-25)

En el cumpleaños de la nación, una meditación sobre el único mensaje que otorga verdadera libertad—la cruz que el mundo llama necedad.

Un Día Festivo de Libertad

Luché toda la semana mientras me preparaba, dando vueltas en 1 Corintios, preguntándome si continuar nuestro estudio o considerar el tema de la libertad, ya que este es el Día de la Independencia. No es frecuente que el 4 de julio caiga en domingo. Como nación, el Día de la Independencia es un día festivo extremadamente importante—la primera fiesta nacional de nuestra nación. En cierto sentido, podríamos considerar correctamente este día como el cumpleaños de los Estados Unidos, el 234º cumpleaños. Es uno de mis favoritos. Cuando estaba en la secundaria y la preparatoria, mi deseo era crecer y ser pirotécnico.

En la víspera de la aprobación de la Declaración de Independencia por el primer Congreso, John Adams le escribió a su esposa: "Este será el episodio más memorable en la historia de América... Debe ser conmemorado como el día de la liberación, con solemnes actos de devoción al Dios Todopoderoso. Debe solemnizarse con pompa, con desfiles, con espectáculos, con juegos y deportes y cañonazos, con campanas y fogatas e iluminaciones, de un extremo al otro del continente, desde ahora y para siempre."

Durante 234 años hemos celebrado nuestra libertad—un derecho que no nos fue otorgado por el poder soberano, ni por la constitución, sino por Dios. La Declaración nos dice que estos derechos inalienables provienen de Dios: vida, libertad y la búsqueda de la felicidad. ¿No han disfrutado ustedes de la vida y la libertad que tienen en esta nación? Alabo a Dios regularmente porque nací en una nación como esta.

Una Nación Cambiante y una Vieja Realidad

Sin embargo, es desconcertante leer titulares como el que vi hace un par de semanas: en Dearborn, Michigan, cuatro cristianos fueron arrestados por conducta desordenada fuera de un festival árabe mientras repartían copias del Evangelio de Juan en inglés y árabe. Creo que cada vez más, ese será el tipo de titulares en nuestra nación. Una nación fundada hace 234 años sobre valores judeocristianos, principalmente por cristianos que buscaban libertad religiosa, ha cambiado.

Así que el versículo que tenemos ante nosotros adquiere una realidad fresca: "la predicación de la cruz es locura a los que se pierden." La palabra "predicación" es el griego logos—la palabra de la cruz es necedad para los que se están perdiendo. En 2008 el Washington Post encontró que alrededor del 92% de los estadounidenses creen en Dios o en un espíritu superior, sin embargo cada año menos creen que Jesús es el único camino de salvación. Pero Jesús dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí." Ese es el mensaje que se nos ha dado para declarar.

La palabra "locura" es el griego morea, de moros, de donde obtenemos nuestra palabra en español "moronidad" (necedad). Para un mundo perdido y agonizante, el mensaje de la cruz es de necios. Lo era hace 2,000 años; lo es en 2010. Nada ha cambiado. ¿Cuál es ese mensaje? Que el hombre pecador puede ser hecho justo delante del Dios todopoderoso, contra quien ha transgredido, por la muerte de uno—Jesús de Nazaret—en la cruz del Calvario hace 2,000 años.

La Presión de Callar

Como resultado de la opinión pública, muchos dentro de la iglesia son presionados a callarse acerca del evangelio. Imaginen una clase de cien personas donde secretamente he acordado con noventa y nueve de ellas que un libro negro es rojo. Para el momento en que llegue al estudiante número cien, quien no sabe nada de nuestro acuerdo, muy probablemente será presionado a decir "rojo" contra su mejor juicio. Incluso puede empezar a cuestionar sus propios ojos. Eso es exactamente lo que sucede en nuestra nación hoy. Se nos dice que mantengamos nuestra fe en el sector privado, que lo que creemos es necedad, y así muchos son persuadidos a permanecer en silencio.

Aunque la intelectualidad pueda pensar que el mensaje es necio, todavía tenemos la libertad en nuestra nación de predicarlo, y por lo tanto debemos hacerlo. ¿Por qué? Primero, Dios nos ha comisionado. En Mateo 28 Jesús dijo: "Id por todo el mundo y haced discípulos... y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo." Segundo, el mundo necesita oír. Como dice Pablo en Romanos 10: "¿Cómo, pues, invocarán a aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?" Tercero, el evangelio es el poder de Dios para salvación. Pablo dice en Romanos 1:16: "No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree."

Somos un Pueblo Hambriento de Popularidad

¿Por qué Pablo declararía: "No me avergüenzo"? Porque había una tentación a avergonzarse—en él, en los cristianos de Roma, y en nosotros. Vivimos en una sociedad totalmente deseosa de popularidad. Queremos que nos gusten, ser famosos, ser respetados. Miren nuestro entretenimiento: American Idol, So You Think You Can Dance, Dancing with the Stars. Los votamos dentro o fuera por demanda popular. Desde una edad temprana está arraigado—incluso mi anuario de quinto grado tenía un "más popular" y "más probable a tener éxito."

Como resultado, somos tentados a mantener nuestra fe en las sombras para que se piense que somos respetables. Ya no me sorprende cuando un hermano o hermana me dice: "Descubrí que la persona tres cubículos más allá, con quien he trabajado cinco años, es cristiana—y se sorprendieron de que yo sea cristiano." ¿Por qué? Porque lo mantenemos discretamente. Como su pastor confesaré que cuando alguien pregunta a qué me dedico, el pensamiento de decir algo como "soy maestro" pasa por mi mente. No soy inmune. A menudo estamos luchando por ser relevantes, luchando por escapar cuando surge el tema de la fe.

El Poder de Dios en el Evangelio

Pablo dice que es el poder de Dios "para los que se están salvando"—el griego es presente, continuo. Solo cuando tu vida comienza a ser transformada drásticamente por el evangelio reconoces que es el poder mismo de Dios. He preguntado a través de los meses cuántos de ustedes han sido transformados por la palabra de Dios, y las manos se levantan por toda la sala.

Cuando pensamos en el poder de Dios pensamos en la creación, el cruce del Mar Rojo, milagros, señales y prodigios, los 300 de Gedeón poniendo en fuga a un ejército. No pensamos a menudo en el poder de Dios contenido en el mensaje del evangelio y presente en los labios del predicador. Sin embargo, es el poder de Dios.

Pablo continúa, citando Isaías 29:14: "Destruiré la sabiduría de los sabios, y desecharé el entendimiento de los entendidos." Si la palabra de Dios es verdadera, entonces todo lo que el hombre piensa que sabe y que contradice la Escritura es falso. Como dijo Pablo en Romanos 3:4: "Sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso." Si una figura de renombre habla sabiduría contraria a la palabra de Dios, es falso. El sabio científico que ofrece la evolución como el origen de la vida está equivocado; el teólogo liberal que niega los milagros y la resurrección de Jesús está equivocado; el sociólogo que dice que la Biblia es innecesaria para el hombre progresista debe ser descartado. Dios y su palabra son la autoridad final en todos los asuntos de fe y práctica. Como dice Pablo en Romanos 1:22: "Profesando ser sabios, se hicieron necios." El que considera el evangelio necio es él mismo el necio.

Por Qué Dios No Puede Ser Hallado por la Sabiduría

"Pues ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación." Dios creó al hombre con gran intelecto y la capacidad de aprender más. El hombre es la única criatura que investiga el mundo para obtener conocimiento, y Dios nos ha dado una capacidad asombrosa para crear, porque somos hechos a su imagen. Después del diluvio Dios dijo del hombre: "Nada le será imposible."

Sin embargo, Dios determinó que el hombre no lo hallaría mediante el conocimiento. No se puede encontrar a Dios en el telescopio, el microscopio, el laboratorio o el tubo de ensayo. Él pudo haber colocado un letrero al borde del universo—"Hola, estoy aquí"—pero no lo hizo. Aun así, su creación testifica. Francis Collins, jefe del Proyecto del Genoma Humano, escribió El lenguaje de Dios y llegó a creer que hay un Dios a través de ese programa genético, diciendo que no hay manera posible de que el ADN surgiera por azar de mutación aleatoria.

En nuestra vida hemos visto la edad de la tierra empujada hacia atrás—de cuatro mil millones de años a quince mil millones—porque su cronología siempre debe expandirse; simplemente no cuadra, así que dicen: "Necesitamos más tiempo." ¿Quién es el necio? Yo sí creo que en seis días Dios creó los cielos y la tierra y reposó el séptimo. Se necesita menos fe para creer eso que para creer en miles y miles de millones de años. Los niños en nuestro ministerio lo entienden: "¿De dónde vino esto?" "Dios lo hizo." "¿De dónde vino Dios?" "Siempre existió." "Está bien." Pregúntenle al mundo, y dicen: "Simplemente sucedió." Tengo dificultad con eso.

La Revelación Nivela el Terreno

¿Por qué Dios ha determinado que no podamos comprenderlo mediante el estudio? Primero, para que el conocimiento de Él sea alcanzable por todos. Si solo se pudiera conocer a Dios mediante un vasto intelecto, algunos nunca llegarían a Él. Pero incluso los niños de cinco años en nuestra escuela bíblica de vacaciones lo pueden captar: "Hay un Dios. Él me hizo." Además, 1 Corintios 8:1 dice que el conocimiento envanece. Los orgullosos a menudo se sienten intelectualmente superiores, y Dios, quien es mayor que todos, debe ser abordado con humildad. Dios es más plenamente conocido a través de la revelación, la cual nivela el terreno—Él se ha revelado a todos.

No estoy diciendo que el hombre sea deficiente en sabiduría. Los avances desde la Revolución Industrial son asombrosos. Las computadoras se desarrollaron por primera vez a mediados de la década de 1940 con mentes como Alan Turing; había menos poder de computación en la nave espacial Apolo que en mi teléfono celular. El hombre construye estructuras vastas—un nuevo edificio en Dubái tiene media milla de altura, casi el doble de la altura de las torres gemelas caídas. Científicos japoneses han construido un engranaje funcional de solo tres átomos de ancho, con la esperanza de hacer nanorobots para destruir tumores en pacientes con cáncer. Génesis 9 tiene sentido: "Nada estará fuera de su alcance."

Más Conocimiento, el Mismo Corazón Malo

Sin embargo, aquí está la realidad. Tenemos mucha más educación que nuestros antepasados—¿somos más morales? Muchos más recursos que en cualquier momento de la historia—¿somos menos egoístas? Hemos dominado la comunicación y los viajes—¿estamos más conectados, menos ansiosos, más en paz? No. La sabiduría del hombre no puede captar tales cosas; solo vienen por el evangelio de Dios.

Los filósofos de los siglos XVIII y XIX pronosticaron una utopía. A principios del siglo XX los movimientos progresistas esperaban que mejor educación, vivienda y servicios sociales eliminarían los males de la sociedad. Incluso hoy la gente piensa que si llevamos mejor educación y comida a Gaza, no odiarán a los israelíes. Falso. La gente piensa que si nivelamos el terreno y le damos a todos una casa, un trabajo y seguro de salud, no habrá codicia ni robo. Falso. Se ha probado una y otra vez, porque los males de este mundo no son el resultado de problemas sociales sino del corazón malo—y la sabiduría del hombre no puede tratar con el corazón malo. Solo Dios puede.

La iglesia, les guste o no, tiene la única cura—para problemas sociales, cuestiones raciales, maldad y pecado. Es el evangelio de Jesucristo. El mundo dice: "Eso es necio; eso es arcaico; somos progresistas." ¿En serio? Traigan su utopía y veamos qué pasa. Me encantaría que tuvieran razón, pero están equivocados. Nosotros tenemos la cura.

Miren al que Fue Levantado

Cuando Israel fue mordido por serpientes venenosas en Números 21, Moisés puso una serpiente de bronce en un asta y dijo: "Miren la serpiente, y estarán bien." "¿En serio? ¿Una serpiente de bronce me sanará?" Sí. Se necesita un paso de fe. Nicodemo vino a Jesús de noche, y Jesús le dijo que no podía ver a Dios a menos que naciera de nuevo. Nicodemo era brillante, pero eso colapsó su pensamiento—"¿Entrar de nuevo en el vientre de mi madre?" Así que Jesús le recordó la serpiente en el desierto: "Así también es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree no se pierda." No creo que Nicodemo lo entendiera hasta el día en que vio a Jesús en la cruz, cuando vino con José de Arimatea a darle una sepultura adecuada. Entonces hizo clic—pero no por su sabiduría o formalidad religiosa.

Buscadores de Señales y Deseadores de Sabiduría

Hay dos tipos de personas en este mundo: "los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría." Los buscadores de señales dicen: "Muéstrame una señal y creeré." Sin embargo, con todas las señales que Jesús hizo, solo se enojaron más. Cuando resucitó a Lázaro, los líderes religiosos respondieron conspirando para matar tanto a Lázaro como a Jesús. Como dijo Jesús en Mateo 16: "La generación mala y adúltera demanda señal."

Luego están los deseadores de sabiduría. En nuestra nación las señales son fuertemente cuestionadas y lo milagroso es recibido con especulación. Una vez leí un artículo que intentaba explicar el cruce del Mar Rojo como el "Mar de las Cañas," agua poco profunda ocasionalmente secada por un viento del este—sin explicar nunca cómo todo el ejército egipcio se ahogó en agua poco profunda. Tenemos la mentalidad griega, en busca de sabiduría. En Hechos 17 en el Areópago, cuando Pablo predicó la resurrección, "unos se burlaban, y otros decían: Te oiremos otra vez sobre esto." Eso es en gran parte lo que encontrarán hoy: burla y desestimación.

Piedra de Tropiezo y Necedad

La cruz es piedra de tropiezo para el religioso y necedad para el intelectual. Ofende a la persona religiosa, quien basa su justicia en sus propias obras; dile que sus obras no son suficientemente buenas y que debe confiar en Cristo, y se ofende. Es necedad para el intelectual: "¿La muerte de este hombre en una cruz tratará con mi culpa? Eso es lo más tonto que he escuchado."

Nuestra nación está fundada en la búsqueda de la felicidad, y muchos creen que la felicidad se encuentra en la búsqueda de placer, la adrenalina, las relaciones ilícitas y acaparar tanta riqueza como sea posible. Traigan las malas noticias del evangelio—que todas esas cosas son pecado—y dicen: "¿Quién te crees que eres para llamarme pecador?" Yo no; la Biblia lo hace. La gente en occidente piensa que hemos avanzado más allá de estas fábulas. Quizás su entendimiento moderno esté equivocado.

¿Cuál fue la respuesta de Pablo? "Nosotros predicamos a Cristo crucificado." Sin importar lo que la gente en Éfeso, Corinto o Filipos pensara, Pablo y sus colaboradores no se dejaron disuadir, porque entre sus oyentes había algunos que eran llamados y serían salvos por la palabra y el poder de Dios.

Dios Elige a lo Necio y Débil

"Lo necio de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres." Esta puede ser la declaración más obvia de la Biblia—por supuesto que Dios es más sabio y más fuerte que el hombre. Pero el punto es que incluso si hubiera algo así como la necedad o debilidad de Dios, excedería la mayor sabiduría y fuerza del hombre.

"Mirad, pues, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles. Sino que lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios; y lo flaco del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios... para que nadie se jacte en su presencia." Necio, débil, vil y despreciado—probablemente no son encabezados en su currículum, pero esas son exactamente las personas que Dios llama. Los sabios no tienen necesidad de Dios; los fuertes no se preocupan por Él. Pero los que reconocen su necesidad atienden su llamado.

Es importante que tengamos una visión correcta de quiénes somos. No somos elegidos por nuestra grandeza, habilidad o intelecto. Hemos sido salvos debido a nuestra debilidad, y en eso Dios es más glorificado. Cuando Dios eligió a Israel en Deuteronomio 7 dijo: "No los elegí porque fueran los más grandes, sino porque eran pequeños, y porque los amaba." Un maestro artista pone su obra maestra en un marco sencillo para que los ojos del espectador se dirijan al artista, no al marco. Vi la Mona Lisa en el Louvre cuando era niño—un poco decepcionante en tamaño, pero puesta en un marco muy sencillo, para que el ojo vaya a la obra, no al marco. Dios nos ha elegido, las cosas débiles de este mundo, para que Él obtenga la mayor gloria.

Sabiduría, Justicia, Santificación, Redención

"Mas por él estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justificación, santificación y redención; para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor." Nuestro llamado no depende de nuestra bondad u obras sino de su gracia. Por fe en Cristo recibimos cuatro cosas.

En Cristo tenemos sabiduría. El mundo tantea a ciegas por satisfacción, paz, gozo y perdón, pero la sabiduría del hombre no ofrece nada de eso; Cristo ofrece exactamente lo que el hombre necesita.

Tenemos justicia—la remoción de la culpa, tratando con nuestras transgresiones pasadas. Cada persona en este salón carga culpa por cosas que ha hecho, y solo Jesús trata con eso. Su terapeuta no puede; el Paxil no lo hará; Cristo puede.

Tenemos santificación. El mundo intenta reformar los problemas del hombre, pero solo Jesús santifica nuestro ser miserable, removiendo el corazón de piedra y dando un corazón de carne sobre el cual está escrita su palabra.

Y tenemos redención—Jesús nos libera. Todo otro camino religioso lleva a la esclavitud; en Jesús está la verdadera libertad.

Verdadera Libertad en el Día de la Independencia

En este día dedicado a la celebración de la libertad, estamos agradecidos por nuestra libertad nacional. Pero muchos han reducido la libertad a: "Puedo tener cualquier relación que quiera, cuando y como quiera; puedo ser tan codicioso y ambicioso como me plazca." Cada una de esas cosas lleva a la esclavitud. Están impulsando en nuestro estado legalizar la marihuana, principalmente para resolver problemas de presupuesto, y la gente dice: "Tengo la libertad de fumar lo que quiera." Ese tipo de libertad lleva a la esclavitud. Solo en Jesús se encuentra la verdadera libertad—y aquellos de ustedes que salieron de ese estilo de vida lo saben.

El hombre aparte de Cristo está en esclavitud al pecado, desesperadamente malo, pero puede ser liberado. Jesús ha abierto el camino: "Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres." En este Día de la Independencia, les animo, si no lo han hecho antes, a declarar su independencia de la muerte y el pecado, y a reconocer su necesidad de dependencia de Él.

Oración Final

Padre, te damos gracias porque si alguno está en Cristo, es nueva criatura, liberado. Jesús, viniste a proclamar libertad a los cautivos, la apertura de las puertas de la prisión a los que están atados. Te damos gracias porque nos has liberado, y conocemos la verdadera libertad. Danos valentía para declarar a los que todavía están atados en aflicciones y en hierro, que conozcan la verdad de quién eres tú, y por tu verdad sean libres, y verdaderamente libres. Te alabamos porque nos has liberado, Señor. Danos valentía para hablar el evangelio con claridad, en voz alta, durante todo el tiempo que podamos. Te alabamos en el nombre de Jesús. Amén.