1 Corintios 3:1

Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura... De manera que yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo. Os alimenté con leche, y no con vianda... porque aún sois carnales; pues habiendo entre vosotros celos, contiendas y disensiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres?... Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. (1 Corintios 3:1–11, condensado)

Cuando creyentes adultos siguen actuando como bebés, el resultado no es adorable—es una tragedia que Dios quiere sanar.

Un bebé que actúa como bebé—versus un adulto que lo hace

Hace dos años, cuando se me dio la oportunidad de dirigir esta congregación como pastor principal, mi esposa y yo esperábamos a nuestro primer hijo. Ya he mencionado que en ese momento me preocupaba más convertirme en padre que en pastor. Ambas cosas están llenas de responsabilidad, pero la paternidad pesaba mucho sobre mí. Ahora Ethan tiene casi dos años, y Addison tiene seis o siete meses, y puedo decir sin dudar que amo ser padre. Los hijos son un don del Señor. ¿Amén? Las Escrituras lo dejan claro.

Un bebé que se ve como bebé y actúa como bebé es un gozo maravilloso. Un adulto que actúa como bebé es una tragedia. La iglesia de Corinto tenía exactamente este problema. Los adultos allí, en términos espirituales, estaban actuando como bebés. Al llegar al capítulo 3, Pablo se dirige precisamente a este asunto.

El llamado a la madurez

Es el deseo que todo cristiano crezca hasta la madurez. Esa es una de las misiones principales de nuestra iglesia aquí en Calvary—que todo creyente sea equipado y crezca hasta un lugar maduro en su caminar con el Señor. Debe ser el deseo de todo pastor, porque es parte del llamado del ministro. En Efesios 4:11–12, Pablo dice que Dios ordenó apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros "a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo".

Cada uno de nosotros se conmueve de compasión cuando ve a alguien limitado por una condición mental o física. Pero el retraso espiritual debería provocar una respuesta diferente. Ciertamente lo hizo con Pablo. Cuando escuchó sobre la condición carnal de los corintios, no se conmovió de compasión—se conmovió de preocupación y dolor.

Así que escribe en el versículo 1: "De manera que yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales". Esto implica que Pablo quería escribir una carta de aliento a un grupo de discípulos llenos del Espíritu, pero no pudo. Tuvo que escribir una carta de reprensión. La mayor parte de esta carta está llena de reprensión a una iglesia que, aunque mostraba evidencia de la obra del Espíritu, estaba llena de carnalidad. Note que él es misericordioso—"De manera que yo, hermanos"—reconociendo que eran hermanos en el Señor, aunque hablando directamente que no estaban donde debían estar.

¿Estamos donde debemos estar?

El autor de Hebreos dice lo mismo a los cristianos hebreos en Hebreos 5:12: cuando por razón del tiempo ya debían ser maestros, todavía necesitaban que alguien les enseñara los primeros rudimentos. El mismo problema se encontraba en Corinto. Esto debería hacernos considerar si nosotros, sentados en esta iglesia en 2010, estamos donde debemos estar en nuestro caminar con el Señor.

Hace años yo estaba luchando con una forma básica en artes marciales, y mi instructor dijo: "Miles, estás exactamente donde debes estar según el tiempo y el esfuerzo que has invertido". Aunque se refería a las artes marciales, esto resonó a nivel de discipulado. Al mirar tu vida y yo la mía, estamos exactamente donde debemos estar según el tiempo y el esfuerzo que hemos invertido. Enfatizo el esfuerzo, porque algunos han sido salvos diez, veinte, incluso treinta años, y aún luchan con los mismos pecados dominantes de su vida con los que luchaban el día antes de orar para recibir a Cristo. Han invertido tiempo pero no han buscado andar como el Señor los llamaría. En esencia, todavía son niños en Cristo.

Natural, espiritual y carnal

Anteriormente, en 2:14–15, Pablo describió las diferentes condiciones del hombre. El hombre natural "no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura". Ese es el incrédulo, no nacido de nuevo, sin el Espíritu morando en él—ni siquiera entiende las cosas espirituales. Luego está el hombre espiritual, renovado por el Espíritu Santo, que tiene la mente de Cristo (2:16). Porque el Espíritu mora en él, puede hacer lo que Dios lo ha llamado a hacer, y al andar en el Espíritu, glorifica al Señor.

Aunque los corintios tenían el Espíritu morando en ellos, no estaban andando en el Espíritu. Así que Pablo dice: "Sois carnales". Eran conscientes de las cosas espirituales, incluso incursionando en ellas, pero estaban dominados por la carne. En un entorno tan grande como el nuestro, especialmente en el segundo servicio, las tres categorías están presentes. Algunos son hombres naturales—no conocen al Señor, mucho de la Escritura les confunde. Algunos son espirituales—no por un poder asombroso sino por el Espíritu morando en ellos. Y desafortunadamente, algunos son carnales: niños en Cristo que entienden las cosas espirituales pero permanecen dominados por la carne.

El peligro de permanecer como niño

Todo creyente pasa por una etapa de ser un niño en Cristo—deseando obedecer a Dios pero encontrando que el poder de la carne parece dominar. Pero algunos permanecen ahí demasiado tiempo. Muchos se preguntan si existe algo así como un "cristiano carnal". Admito que no me gusta esa etiqueta, porque provee una categoría en la que algunos se sienten contentos de quedarse. He aconsejado a personas que confiesan: "Reconozco que soy un cristiano carnal, y supongo que así voy a ser". Dios no permita que alguien esté contento ahí. Prefiero llamar a tal persona un niño en Cristo—pero no debemos quedarnos ahí.

Romanos 8 dice que ser carnalmente dispuestos es muerte; la mente carnal está en enemistad con Dios, y los que están en la carne no pueden agradar a Dios. Deseamos agradar a Dios, así que si continuamos en la carne, no podemos. El resultado es una persona que experimenta algunos beneficios de seguir a Jesús, pero vive en una condición cristiana desinflada y desesperanzada.

La naturaleza de la salvación y la lucha continua

Esto plantea un asunto importante sobre la naturaleza de la salvación. Todo cristiano está agradecido de ser salvo de la pena del pecado. Isaías 53:6 dice: "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino". Cada uno de nosotros merece juicio, pero Dios cargó sobre Jesús toda nuestra culpa y vergüenza en la cruz, así que somos justificados, salvos de la pena del pecado. También esperamos ser salvos de la presencia del pecado—cuando la corrupción se vista de incorrupción y seamos glorificados.

Pero ser salvos de la pena y la presencia del pecado no significa que nuestra lucha con el pecado haya terminado. Es el cristiano justificado quien ahora reconoce la lucha. El pecado ya no reina en el cristiano, pero permanece y debe ser tratado. Por causa de la obra de Cristo, ahora tenemos la capacidad en Él de ser victoriosos—más que vencedores (Romanos 8)—sin embargo, en esta vida se lleva a cabo una batalla entre el mundo, la carne y el diablo. El Libro de Oración Común pide, "De la fornicación, y de todo otro pecado mortal, y de todos los engaños del mundo, la carne y el diablo, líbranos, buen Señor".

Si no experimentas ese conflicto, es por una de dos razones: o no eres salvo y no te das cuenta de que el conflicto existe, o eres carnal y has cedido, pensando: "Así va a ser esto". Esa no es la vida abundante que Jesús desea para nosotros.

Los tratos del diablo y nuestra elección

El diablo usa astutamente las cosas de este mundo para tentarnos al nivel de la carne. Dice: "Si tan solo aflojaras un poco con estas cosas cristianas, podrías tener una buena vida. Si no fueras tan escrupuloso con la honestidad, podría hacerte rico. Si no estuvieras tan preocupado por la fidelidad, podría darte relaciones que te dejarían sin aliento. Si no estuvieras tan preocupado por la pureza, podría llevarte a lugares que no creerías". El diablo no se va a ir, y el mundo seguirá aquí un tiempo más. Así que si vamos a ser victoriosos, debemos crucificar nuestra vieja carne perversa y usar toda la armadura de Dios en Efesios 6—especialmente el escudo de la fe, que apaga los dardos de fuego del maligno.

La batalla es real. Algunos de ustedes están experimentando gran victoria; otros están derrotados en la carne. Pero no pueden decir: "El diablo me hizo hacerlo", porque todo pecado es un trabajo interno. Esa excusa es, en el mejor caso, una evasiva, y en el peor, una mentira. Santiago 1:14 dice: "Cada uno es tentado, cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido". Cuando la tentación se presenta ante nosotros, tomamos una decisión de seguir el pecado o de renunciar a él, rechazar al diablo, acercarnos a Dios y ver cómo huye.

El hombre natural, sin el Espíritu morando en él, no tiene elección—es un esclavo del pecado. Pero tú y yo tenemos una elección. Como Moisés en Hebreos 11:25, quien "escogió antes ser afligido con el pueblo de Dios, que gozar de los deleites temporales del pecado". Hay placer en el pecado—pero es temporal. Elegimos: disfrutar los placeres pasajeros del pecado, que nos alejan de la comunión del Señor, o sufrir en la carne y crucificarla para disfrutar la vida abundante que Cristo da. Si no estás disfrutando esa vida abundante hoy, no es porque Él la retenga; es porque tu pecado te estorba.

Anda en el Espíritu

Gálatas 5:16 lo pone claramente: "Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne. Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne... para que no hagáis lo que quisiereis. Mas si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley". Así de simple es. Andar en la carne y pecamos; andar en el Espíritu y glorificamos a Dios. Por el poder del Espíritu de Dios debemos, diariamente—a veces minuto a minuto—rechazar el pecado y andar en santidad. No somos salvos por la santidad, pero porque somos salvos debemos andar en ella, para que el mundo pueda ver lo que realmente es seguir a Jesús.

¿Cuál es la queja más común que tienen los incrédulos sobre la iglesia? Que está llena de hipócritas—y a menudo con razón. Hablamos contra el tabaco y el alcohol mientras estamos llenos de glotonería, avaricia y todo tipo de cosas.

Leche y carne

Pablo continúa en el versículo 2: "Os alimenté con leche, y no con vianda; porque aún no erais capaces, ni sois capaces todavía". Es correcto dar al nuevo creyente la leche de la Palabra. Pedro dice en 1 Pedro 2:2 que "deseen, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis". Pero Pablo distingue la leche de la carne. La carne no es doctrina nueva—es un entendimiento más pleno y profundo de la doctrina ya establecida.

Aquí hay un ejemplo. La semana después de que te convertiste en cristiano, trataste de contarle a un amigo o compañero de trabajo, y todo lo que pudiste balbucear fue: "Yo era perdido, y ahora veo". Eso es verdad—estabas perdido y ciego, pero ahora eres hallado y ves. Pero después de caminar con el Señor y sentarte bajo la Palabra, reconoces que la salvación es mucho más profunda—habla de justificación, santificación y glorificación: salvo de la pena del pecado, siendo salvo de su poder, y un día salvo de su presencia. La carne es donde profundizamos más en la Palabra de Dios.

Pablo dice, en efecto: "Cuando llegué por primera vez, os alimenté con leche, y eso fue correcto. Pero quiero llevaros a la carne, y no sois capaces de soportarla". Habían pasado al menos cuatro, probablemente seis años, desde que compartió el evangelio por primera vez en Corinto, y él dice: "Todavía no están listos".

La evidencia de la carnalidad

Algunos en Corinto podrían haber objetado: "¿Qué evidencia nos dan? Estamos dirigiendo servicios de la iglesia, teniendo comunión, experimentando los dones, hablando en lenguas, profetizando. ¿Cómo pueden decir que no estamos listos para el alimento sólido?" Pablo responde en el versículo 3: "porque aún sois carnales; pues habiendo entre vosotros celos, contiendas y disensiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres?"

Toda clase de cosas buenas sucedían, pero eran bebés espirituales gigantescos. Para todos los efectos prácticos, jugaban a la iglesia—se emborrachaban en la comunión, codiciaban las posiciones y dones de los demás, llenos de celos, división y contienda. Los bebés en la guardería son adorables; un adulto en pañales con un chupete es una tragedia. El tiempo transcurrido no equivale a madurez. Ocupar un asiento durante diez o veinte años no te hace anciano ni maduro en Cristo.

La palabra que Pablo usa para carnal es el griego sarkikos—carnal, caracterizado por la carne. Habla de alguien que debería andar de manera diferente pero no lo hace, quien, aunque llenos del Espíritu, es controlado por los apetitos instintivos animales del hombre natural. Nosotros que podemos discernir las cosas espirituales reconocemos que Dios creó al hombre distinto de los animales, a Su imagen, sopló en él aliento de vida y le dio un espíritu para tener comunión con Dios. El hombre natural piensa que el hombre es simplemente la criatura más evolucionada, así que cumple apetitos carnales instintivos. Cuando alguien lo corta en la autopista, reacciona instintivamente. Cuando alguien corta a un cristiano—bueno, no seguiré.

Más que simples hombres

Note que Pablo dice "andáis como hombres", no "sois simples hombres". La implicación es que ellos no eran simples hombres. El cristiano nace de nuevo por el Espíritu de Dios, tiene el Espíritu morando en él, tiene la mente de Cristo y la Palabra de Dios escrita en su corazón, con el poder de Dios fluyendo a través de su vida para que pueda y deba hacer lo que agrada a Dios. Cuando no lo hacemos, es porque hemos decidido no hacerlo—no porque seamos incapaces.

Los problemas en Corinto no venían de falta de entendimiento, capacidad o buena enseñanza. Pablo era un maestro de obra y puso un fundamento fuerte. Era un problema espiritual: permitieron que las cosas carnales permanecieran en lugar de considerarlas muertas, y las cosas espirituales fueron desplazadas.

Quita primero la basura

El consejo de Pablo sigue el mismo patrón que se ve en todo el Nuevo Testamento: quita la basura para que pueda venir nueva vida. Cuando Nehemías regresó a Jerusalén, derribada por Nabucodonosor en el siglo sexto a.C., encontró una ciudad llena de basura. Lo primero fue limpiarla y reconstruir los muros antes de que pudiera venir nuevo crecimiento.

Santiago 1:19–21 muestra el mismo patrón: "todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse; porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios". Cuando estás gritando por la ventana del auto, ninguna de la justicia de Dios está ahí—todo eres tú. "Por lo cual, desechando toda inmundicia y abundancia de malicia, recibid con mansedumbre la palabra implantada, la cual puede salvar vuestras almas. Mas sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos". Subraya almas. Debes quitar la basura antes de poder recibir la palabra implantada que salva tu alma.

Este es un pasaje de despojar y vestir, tal como en Efesios 4. Pablo habla a creyentes justificados en camino a la gloria, pero ahora necesitamos ser salvos al nivel del alma. Esto es lo que significa Romanos 12:2—"transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta". Nuestras mentes deben ser transformadas para poder mostrarle al mundo lo que Dios pretende. Y debemos ser hacedores, no solo oidores. Escuchar la Palabra enseñada no es lo mismo que hacerla.

El crecimiento es tu responsabilidad

Si piensas que te convertirás en un adulto espiritualmente maduro en Cristo con venir aquí una hora y media a la semana, no sucederá. No puedes empaparte de la mentalidad del mundo día tras día, coquetear con el diablo, jugar con la inmundicia moral toda la semana, y esperar que una sola hora de adoración lo deshaga. Pedro dice lo mismo en 1 Pedro 2:1–2: "desechando, pues, toda malicia, todo engaño, hipocresía, envidias, y todas las murmuraciones, desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis". Deja de lado la basura primero, luego desea la leche. Si no haces la deshierba por el poder del Espíritu de Dios y una decisión de tu voluntad, no puedes plantar la buena semilla y no verás crecimiento. Llénate de la basura del mundo toda la semana, y bienvenido a los pañales espirituales de adulto y a la vida cristiana decepcionada.

¿Estás experimentando la vida abundante que Cristo prometió en Juan 10, o estás siendo robado por el enemigo, que viene a robar, matar y destruir? Los pastores aquí pueden trabajar toda la semana para preparar una gran comida de la Palabra, pero si piensas que crecerás hasta la madurez siendo alimentado con cuchara, no sucederá. Esperamos que la Palabra enseñada aquí te agite, como sucedió con los bereanos, a investigar estas cosas por ti mismo. El crecimiento es tu asunto. Yo no puedo hacerte crecer—el Pastor Richard, el Pastor Mark, el Pastor Josh no pueden hacerte crecer—al igual que un agricultor no puede hacer que la semilla crezca. Él provee buenas condiciones, pero debe ser buena semilla en buena tierra.

En nuestra sociedad culpamos a los maestros cuando los estudiantes fallan; un niño trae a casa una D, y los padres llaman a la escuela en lugar de corregir al niño. Pero Filipenses 2:12 dice que debemos "ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor". En el día de Jesucristo no podrás decir: "Es culpa del Pastor Miles".

Corrigiendo la perspectiva

Versículo 4: "Porque diciendo el uno: Yo ciertamente soy de Pablo; y el otro: Yo soy de Apolos, ¿no sois carnales?" Aquí Pablo define el problema—todavía eran mundanos, llenos de celos que llevaban a la contienda. La actitud interior del corazón era celos; la manifestación exterior era la disputa. La vida de un infante es casi totalmente egocéntrica—y estos eran infantes espirituales. Tenían el enfoque equivocado, así que Pablo les da la perspectiva correcta.

Versículos 5–11: "¿Qué, pues, es Pablo, y qué es Apolos, sino ministros por medio de los cuales habéis creído... Yo planté, Apolos regó; pero Dios ha dado el crecimiento... Porque nosotros somos colaboradores de Dios; y vosotros sois labranza de Dios, edificio de Dios... Yo, según la gracia que me ha sido dada, como perito arquitecto puse el fundamento... pero cada uno mire cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo".

La división en la iglesia siempre proviene de preocupaciones equivocadas—enfoque en uno mismo o en los demás. Obtén la perspectiva correcta—el Señor—y las cosas se alinean. Todo lo que cualquiera de nosotros es capacitado para hacer en la iglesia es un don inmerecido de la mano de Dios: el que enseña desde este púlpito, el del ministerio de jóvenes o de niños, el que barre el estacionamiento. Han recibido gracia de Dios y han sido dotados para hacerlo. Pablo dice que él y Apolos son ministros "por medio de los cuales creísteis", no "en quienes creísteis". Todo lo que hicieron fue señalar a Jesús, y Dios dio el crecimiento. La obra es de Dios; Él da el trabajo y forma los dones. Diferentes obreros reciben diferentes dones para diferentes tareas, pero todo es obra de Dios, y somos uno en Cristo.

Instrumentos en las manos de Dios

Los obreros son meramente instrumentos. Cuando Yo-Yo Ma toca un maravilloso concierto y recibe una ovación de pie, nadie carga su chelo para que todos aplaudan al instrumento. Si yo tomara su chelo, me costaría sostenerlo o sostener una sola nota. No es el instrumento. Pablo y Apolos estaban unidos en la obra de Dios, así que los corintios no debían dividirse por causa de los obreros.

"Sois labranza de Dios, edificio de Dios". Note: Sois de Dios—Su posesión. Esta no es mi iglesia. Ustedes no son mis discípulos—gracias a Dios. Este no es mi púlpito. Esta es la iglesia de Dios, y ustedes son discípulos de Cristo; Él es nuestro enfoque. Dios me ha permitido graciosamente servir en esta capacidad por ahora, pero es Su obra, y ser capaz de hacerla es según Su gracia—la misma gracia por la cual Pablo, Apolos, el Pastor Mark, Eric, Richard y todos nuestros líderes sirven. Cada uno de nosotros sirve al placer del Señor por causa de Su gracia.

Una demostración que el mundo puede ver

Dios nos ha llamado a ser ejemplos de Él en este mundo. Si nuestras vidas están dominadas por la basura y el pecado, el mundo correctamente mira a aquellos etiquetados como cristianos—semejantes a Cristo—y nos llama hipócritas. Así que debemos cambiar. El mundo necesita ver una demostración adecuada del poder de Dios en el pueblo de Dios, especialmente en el sur de California, donde la Palabra de Dios y las iglesias son abundantes. Como diría Richard, no puedes lanzar un gato muerto sin golpear una iglesia en Escondido, y no puedes conducir sin ver un pez en la parte de atrás de un auto.

Pero, ¿cuándo fue la última vez que tu familia incrédula, compañeros de trabajo y amigos vieron una demostración adecuada de honestidad, integridad, dominio propio, gozo y amor—el fruto del Espíritu—y dijeron: "No veo eso en ninguna otra parte"? Quisiera Dios que ese fuera el testimonio de nuestras vidas. Y solo sucederá si hacemos lo que dice la Escritura: crucificar la carne.

Pablo lo resume en Efesios 4. Si tienes un problema con la mentira, deja de mentir y di la verdad. Si tienes un problema con la ira, no lo hagas. Si tienes un problema con el robo, deja de hacerlo, consigue un trabajo y da a los necesitados. "Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificación". Si hablas de manera sucia, aplica la teología de Tambor: si no puedes decir algo bueno, no digas nada. Incluso el necio es tenido por sabio cuando calla, dicen los Proverbios. Quisiera Dios que la gente de esta ciudad y condado viera una demostración del poder de Dios en y a través de Sus seguidores. Amén.

Oración final

Padre, sé que Tu Palabra puede ser difícil a veces. Tu Palabra es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; penetra profundamente y divide entre las coyunturas y los tuétanos, el alma y el espíritu, y es discerniente de los pensamientos y las intenciones del corazón. Sé que aun ahora el enemigo está sembrando discordia en los corazones de algunos aquí, susurrando: "No me gustó ese mensaje. Me hizo enojar". Señor, oro que atarías la obra del enemigo, y que recibiríamos con mansedumbre Tu palabra implantada, la cual puede transformar nuestro pensamiento. Transfórmanos, te ruego, Señor, para que la gente vea nuestras buenas obras y glorifique a nuestro Padre que está en los cielos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.