Isaías 43:1

Así ha dicho Jehová, Creador tuyo, oh Jacob, y Formador tuyo, oh Israel: No temas, porque yo te redimí; te puse nombre, mío eres tú. Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo... Porque yo soy Jehová tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador... Porque a mis ojos fuiste de gran estima, fuiste honorable, y yo te amé... Porque para gloria mía lo he creado, lo formé y lo hice.

Cuando Dios le dice a un pueblo que se dirige al exilio "no temas", el consuelo descansa enteramente en quién es Él: su Creador, Redentor y Salvador.

Una palabra de consuelo a un pueblo que enfrenta el exilio

Como hemos estudiado en los últimos capítulos de Isaías, recordarán que los capítulos 36 al 39 forman un interludio histórico, dándonos una visión de la condición de Jerusalén y Judá mientras Isaías recibía esta visión profética. Al final del capítulo 39, durante el reinado de Ezequías, se dio una profecía de que el pueblo de Jerusalén iría al cautiverio en Babilonia.

Esa profecía no se cumpliría hasta 120 años después. Pero Dios habló a un pueblo que apenas había soportado una gran prueba cuando el ejército asirio casi los aniquiló. Ahora se les dice que otra guerra devastadora viene. En medio de tal noticia podría haber gran desesperación, y sin embargo Dios busca consolar a su pueblo en el capítulo 40 y en adelante. Ese consuelo se encuentra en el hecho de que Dios traería un Redentor.

Dios el Creador y Redentor

Al llegar a Isaías 43, el Señor dice: "Yo te he creado." Es tan importante recordar esta gran verdad acerca de nuestro Dios. Lo primero que aprendemos sobre Él en Génesis es que Él es el Creador—"En el principio creó Dios los cielos y la tierra." Aquí, una vez más, Dios recuerda a su pueblo que Él los hizo.

No solo los creó como seres, los formó como pueblo. Tomó a un hombre, Jacob—quien era un sinvergüenza, no un hombre bueno—y lo redimió, haciendo surgir multitudes. "Te formé. No temas, porque te he redimido."

Noten que Dios habla en tiempo pasado, como si la redención ya estuviera consumada. En realidad, lo está, en Cristo. Nuestro Dios Creador está fuera del tiempo y del espacio. Nosotros marcamos la cruz en la línea del tiempo hace 2,000 años, sin embargo fue una obra consumada antes de que el mundo comenzara, porque Él es "el Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo" (Apocalipsis 13). Así que aunque el pueblo de Dios vería tiempos difíciles y terminaría exiliado en Babilonia, Dios dice: "Te he redimido." Ahí está el consuelo. No temas.

No temas—no te ha dado espíritu de temor

Dios te dice a ti y a mí lo mismo. Aunque no somos hijos de Israel, Él dice: "No tengas miedo." Jesús les dijo a sus discípulos en Juan 14: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí." Por medio de Pablo a Timoteo, Él dice: "Dios no nos ha dado espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timoteo 1).

Cuando somos tentados a estar temerosos, ansiosos o asustados, eso no viene del Señor—viene del enemigo, quien desea robar nuestro gozo y dejarnos angustiados. En realidad, en Cristo somos más que vencedores. Aunque veamos tribulación en este mundo, somos más que vencedores en Él.

Cuando—no si—pases por las aguas

En el versículo 2, Dios edifica sobre esto: "Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo... cuando pases por el fuego, no te quemarás." Era algo seguro. Los hijos de Israel pasarían por las aguas de la prueba. El río crecido de la adversidad los rodearía. El fuego de la prueba ardería siete veces más caliente. No era si, era cuando.

No podemos dejar de pensar en Sadrac, Mesac y Abed-nego. Esto se escribió más de 100 años antes de que fueran arrojados al horno de fuego en Daniel 3. Nabucodonosor, enfurecido porque no se inclinaban, ordenó que el horno se calentara siete veces más, y los guardias que los arrojaron murieron por el calor. Sin embargo Nabucodonosor se levantó asombrado: "¿No echamos a estos tres hombres atados en medio del fuego? He aquí veo cuatro hombres sueltos, que se paseaban en medio del fuego, y ningún daño hay en ellos; y la forma del cuarto es semejante a hijo de los dioses."

Tenemos la misma clase de promesa. Jesús prometió que veríamos persecución, pero tenemos el beneficio añadido de saber que nuestras pruebas nos ponen a prueba y nos refinan. Pedro escribe: "Amados, no os sorprendáis por la prueba de fuego que os sobreviene... sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo" (1 Pedro 4:12). Aun el peor día, semana, mes o año es, como dice 2 Corintios 4:17, "leve tribulación, momentánea", que produce "un cada vez más excelente y eterno peso de gloria." La salvación al otro lado del sufrimiento es lo que trae el consuelo. Y recordemos las últimas palabras de Jesús: "He aquí yo estoy con vosotros todos los días"—no algunas veces, sino siempre.

Egipto por tu rescate: la gracia constante de Dios

¿Por qué fue Israel receptor de promesas tan preciosas? Versículo 3: "Porque yo soy Jehová tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador. A Egipto he dado por tu rescate." Hay grandes beneficios en seguir al único Dios verdadero. El resto del mundo también atraviesa pruebas—pérdidas de trabajo, ejecuciones hipotecarias, condiciones médicas graves—pero sin el consuelo de la presencia del Señor por su Espíritu.

Enseño Isaías en el instituto bíblico, y cada semestre recibo preguntas sobre esta última parte del versículo 3. "A Egipto he dado por tu rescate" con toda seguridad se refiere a Éxodo—Dios sacrificó a los egipcios en lugar de Israel, destruyó a los primogénitos de Egipto y ahogó al ejército egipcio en el Mar Rojo mientras Israel pasaba con seguridad. La mención de Etiopía y Seba probablemente se relaciona con Isaías 37, cuando Senaquerib dejó Jerusalén para luchar contra los egipcios y etíopes, y así Dios libró la ciudad. La interpretación exacta puede debatirse, pero el significado es claro: Dios ha sido constantemente misericordioso con su pueblo.

¿No es esto cierto para nosotros esta noche? Somos merecedores del juicio de Dios, sin embargo Él ha sido misericordioso. Así como dio a Egipto por su rescate, Dios dio a su propio Hijo por el nuestro—Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros. Como confesó Israel en Isaías 1:9: "Si Jehová de los ejércitos no nos hubiese dejado un resto pequeño, como Sodoma seríamos ya." También nosotros somos culpables de gran pecado y deberíamos haber sido castigados, sin embargo hemos recibido su gracia.

Por qué Dios eligió a Israel—y a nosotros

Versículo 4: "Porque a mis ojos fuiste de gran estima, fuiste honorable, y yo te amé." ¿Por qué era Jehová su Dios? Porque eran de gran estima a sus ojos. Deuteronomio 7 explica por qué Dios eligió a Israel: "No por ser vosotros más que todos los pueblos os ha querido Jehová y os ha escogido, pues vosotros erais el más insignificante de todos los pueblos; sino por cuanto Jehová os amó, y quiso guardar el juramento que juró a vuestros padres."

Esto es importante para nosotros también, porque a veces tenemos una visión demasiado alta de nosotros mismos en Cristo—como si Él hubiera hecho un buen negocio al escogernos. Pero el Señor dice: "La única razón por la que te elegí es porque soy un Dios bueno y te amo." Nos eligió porque es fiel a sus promesas y pactos—"el Dios fiel, que guarda el pacto y la misericordia... hasta mil generaciones" (Deuteronomio 7:9).

Consideren cómo, a lo largo de los siglos, Dios ha librado a Israel de la aniquilación total. Estuvieron dispersos y errantes durante casi veinte siglos, sin embargo Dios los guardó de la destrucción. Desde que se convirtieron nuevamente en una nación reconocida el 14 de mayo de 1948, Dios los ha protegido. Hoy las Fuerzas de Defensa de Israel son una de las más fuertes del mundo, aunque pequeñas—y cualquiera de sus generales les diría que es un milagro que aún estén vivos. Es por el poder de Dios y su pacto, el cual Él no romperá.

No temas, porque estoy contigo

En el versículo 5 Dios dice de nuevo, "No temas", y les recuerda la base de su confianza: "porque yo estoy contigo." Subrayen esas palabras. Imaginen en el patio de la escuela que un grupo de muchachos viene a molestarlos, y su amigo, que mide un metro veinte y pesa treinta y ocho kilos, les dice: "No te preocupes, te cubro las espaldas." Eso sería una palabra vacía. Pero cuando el Rey de reyes y Señor de señores dice: "No temas, yo estoy contigo", eso debería infundir gran confianza.

"Traeré tu descendencia del oriente, y del occidente te recogeré... traeré de lejos mis hijos, y mis hijas de los confines de la tierra." El exilio en Babilonia era su futuro, sin embargo Dios prometió restauración. Ha cumplido esto desde entonces. En el 586 a.C. Nabucodonosor destruyó Jerusalén y llevó al pueblo cautivo; Dios estaba con ellos, luego envió a Ciro de Persia para liberarlos de vuelta. Permanecieron hasta el año 70 d.C., cuando Tito marchó contra Jerusalén y los dispersó de nuevo. Desde el 70 d.C. hasta finales de la década de 1890 vagaron sin tierra—y entonces Dios comenzó a reunirlos de nuevo del oriente, del occidente, del norte y del sur.

Creados para su gloria

Él dice: "todos los llamados de mi nombre; para gloria mía los he creado." No solo los descendientes de Abraham por sangre, sino sus elegidos, escogidos antes de la fundación del mundo. El Catecismo Menor de Westminster, completado en 1647, abre preguntando: "¿Cuál es el fin primordial del hombre?" La respuesta: "Glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre." El versículo 7 nos recuerda que Dios no solo es Creador; nos creó con un propósito.

Se ha dicho que sin un propósito no hay razón para existir. El evolucionista honesto reconoce que no tiene un propósito intrínseco, y por eso lucha por saber qué se supone que debe hacer. Pero qué maravilloso es saber que Dios nos hizo por una razón y quiere que la cumplamos. Consideren una cámara digital—funciona mejor cuando se usa para su propósito previsto, no como un martillo. Así con este cuerpo que Dios ha hecho; millones usan el instrumento que Dios les confió de la manera equivocada y se preguntan por qué sus vidas están rotas. Nuestras vidas se usan mejor según el propósito para el cual Dios nos creó.

Un desafío a los ídolos y a sus adoradores

Versículo 8: "Sacad al pueblo ciego que tiene ojos, y a los sordos que tienen oídos." Isaías 42 identifica cuatro veces a los ciegos y sordos como aquellos que confían en los ídolos. El Salmo 115 lo deja claro: los dioses de este mundo son plata y oro, obra de manos de hombres—bocas que no hablan, ojos que no ven, oídos que no oyen—"semejantes a ellos son los que los hacen."

Así que Dios llama a todos los adoradores de ídolos del mundo a reunirse y declarar cualquier conocimiento o verdad: "Presentad testigos... justificaos si tenéis algún poder." Casi se puede sentir la pausa silenciosa. Me recuerda a 1 Reyes 18, donde los profetas de Baal clamaron, se cortaron y saltaron todo el día, y nada sucedió. Los falsos dioses son ficción; no son nada.

Vosotros sois mis testigos: Dios solo es el Primero y el Último

Entonces Dios se levanta. Versículo 10: "Vosotros sois mis testigos, dice Jehová, y mi siervo que yo escogí... yo mismo, yo soy Jehová, y fuera de mí no hay quien salve." De estos cuatro versículos los Testigos de Jehová toman su nombre—y sin embargo estos mismos versículos devastan su fe. Junto con Isaías 41:4, 44:6 y 48:12, Dios declara: "Yo soy el primero, y yo soy el postrero, y fuera de mí no hay Dios." Los falsos dioses no pueden decirte qué pasó hace diez minutos, mucho menos hace cien años; Dios declara el fin desde antes de la creación.

¿Por qué esto devasta su enseñanza? Porque en Apocalipsis 1:10-18, el que habla es "el primero y el último... yo soy el que vivo, y estuve muerto; y he aquí, vivo por los siglos de los siglos"—ese es Jesús. En Apocalipsis 22:13 Jesús dice otra vez: "Yo soy el Alfa y la Omega, el primero y el último, el principio y el fin." Las mismas palabras usadas de Dios el Padre en Isaías nos dicen que Jesús es Dios. No un dios—Dios. Como dijo Dios: "No hay Dios formado antes de mí, ni lo habrá después de mí" (Isaías 43:10).

Conocerlo, creerle y entenderlo

Dios quiere que su pueblo sepa, crea y entienda que "yo soy" (versículo 10). Muchos hoy conocen sobre Dios e incluso creen en Dios, pero no entienden quién es Él. Espero que esta noche no solo conozcan sobre Dios—que lo conozcan experiencialmente como Abba Padre, Rey, Señor y Salvador. Creerle no es simplemente creer en Él, sino poner tu confianza en Él, ya no confiando en tus propias obras sino en la obra que Él hizo en la cruz.

"Fuera de mí no hay quien salve", dice Dios el Padre. Sin embargo, más de una docena de veces el Nuevo Testamento llama a Jesús Salvador y Rey—Lucas 2:11, "os ha nacido hoy... un Salvador, que es Cristo el Señor"; Juan 4:42, "el Salvador del mundo"; Hechos 13:23; Filipenses 3:20. Dios solo es Salvador (Isaías 43:11); Jesús es Salvador; por lo tanto Jesús es Dios. Y no hay salvación en ningún otro nombre. La gente busca la salvación en buenas obras o en las filosofías de algún gurú, pero no la encontrarán a menos que la encuentren en Cristo. Así que viene la pregunta: ¿es Jesús tu Salvador? Y nadie puede librar de su mano—cuando Dios venga a juzgar, nadie rescatará a los que están bajo su castigo. Por lo tanto, vuélvete a Él antes de que Él regrese a juzgar.

He preparado un camino en el desierto

Versículo 14: "Así dice Jehová, Redentor vuestro... por vosotros he enviado a Babilonia." Esto habla de Ciro, rey de Persia, que vino en el 539 a.C. para derribar a los nobles babilónicos—más de 150 años antes de que sucediera. Sin saberlo Ciro, estaba cumpliendo la obra de Dios por el bien del pueblo de Dios. Los falsos dioses no pueden decir nada, pero Dios lo declara de antemano.

En el versículo 16 Dios les recuerda el Éxodo—el camino a través del mar, el ejército egipcio derribado y que nunca más se levantó. Luego en el versículo 18 dice: "No os acordéis de las cosas pasadas... He aquí que yo hago cosa nueva... abriré camino en el desierto, y ríos en la soledad." El viaje desde Babilonia de vuelta a Jerusalén debió parecer traicionero, sin embargo Dios dice, más de 150 años antes de que partieran, "ya he hecho un camino para ustedes."

¿Por qué había manantiales y arroyos en ese desierto entre Babilonia e Israel, miles de años antes de que su pueblo pasara por él? Porque Dios los preparó de antemano. Las bestias del campo estaban agradecidas, pero esas vías de agua fueron colocadas ahí para los hijos de Israel.

¡Cómo se aplica esto a nosotros! Efesios 2:10 dice que somos "hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas." Dios ya ha preparado el camino. Por eso Proverbios 3 dice: "Confía en Jehová de todo tu corazón... reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus veredas." Al confiar en Él, Él nos dirige en el camino que desea.

Un pueblo formado para mostrar su alabanza

Versículo 21: "Este pueblo he creado para mí mismo, para que anuncie mi alabanza." Los refugiados que regresaban fueron predeterminados y preparados por Dios para declarar su alabanza—y así también nosotros. Pedro escribe: "Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable" (1 Pedro 2:9).

Nuestro llamado es sencillo: ir a un mundo oscuro y declarar las alabanzas de Aquel que nos llamó a la luz. Ser testigo no requiere mucho—si por casualidad presencias un crimen, no tienes que hacer nada más que contar lo que viste. Juan dice exactamente eso en 1 Juan 1: "Lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros." Juan dice, en efecto: "Vi a Jesús, escuché a Jesús, toqué a Jesús, y simplemente declaro lo que he visto." Esa era también la tarea de Israel—ser sacerdotes para el mundo, proclamando las alabanzas de Aquel que los sacó de Egipto a su tierra prometida.

Yo, yo mismo, borro tus transgresiones

Sin embargo, el versículo 22 dice: "Y no me invocaste a mí, Jacob, aunque de mí te cansaste, Israel." Se habían cansado del Señor, hartos de sus sacrificios y días de fiesta. Dios dice: "No te he abrumado con ofrendas ni te he fatigado exigiéndote incienso... me hiciste servir con tus pecados, me fatigaste con tus maldades." En lugar de ser luces, cayeron en tinieblas.

¿Cuál es la respuesta de Dios? Gracia. Versículo 25: "Yo, yo mismo, soy el que borra tus transgresiones por mi propia causa, y no me acordaré de tus pecados." ¿Cómo puede un Dios omnisciente olvidar nuestro pecado? No como podríamos olvidar una billetera—Él elige no recordarlo. Luego dice: "Hazme recordar, entremos en juicio juntamente." En efecto: ¿preferirías que recordara tu pecado? ¿Preferirías sentarte ante mí en juicio e intentar justificarte a ti mismo?

Si deseas justificarte, dice Dios, puedes intentarlo—pero tu primer padre, Adán, fue pecador, y su pecado se extendió a ti. Todos tus mediadores son pecadores; todos los que gobiernan en el santuario se han contaminado. Ninguno puede interceder por ti. Sin embargo, la gente todavía quiere apoyarse en sus buenas obras. Isaías 1:18 dice: "Venid luego, y estemos a cuenta... aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos." Pero Isaías 64:6 nos recuerda: "todas nuestras justicias como trapo de inmundicia." Así que la pregunta es: ¿quieres presentarte ante Dios por tu propio mérito—porque Él te lo permitirá—o vienes y entramos en juicio juntamente y dices: "Señor, borra mi pecado"?

Una gracia inconmensurable y un llamado claro

La gracia de Dios es inconmensurable. Hemos pecado increíblemente, sin embargo Él ha quitado nuestro pecado tan lejos como está el oriente del occidente. Él no dio a un pueblo malvado como Egipto por nuestro rescate—dio a su Hijo perfecto y precioso, que no conoció pecado, para que recibiéramos su justicia. Y luego dice: "Id por todo el mundo y proclamad las alabanzas de Aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable." Él ha preparado el camino; todo lo que requiere es que confiemos en Él diariamente, sin apoyarnos en nuestro propio entendimiento. Este es un Dios bueno, un Dios misericordioso, un Dios asombroso.

Oración final

Padre, te damos gracias porque nos has redimido. Nos compraste de vuelta, nos rescataste, Señor. Al prepararnos para salir de aquí esta noche, te pido que nos ayudes a brillar intensamente en un mundo oscuro. Aunque no tendremos todas las respuestas a cada pregunta que recibamos de cada ateo, humanista o Testigo de Jehová, que seamos fieles testigos, diciendo: "Estaba en tinieblas y ahora ando en luz. Este es el que me ha llamado de las tinieblas a su luz admirable." Danos oportunidad incluso esta noche o mañana de compartir esa realidad con alguien que encontremos—un familiar, un compañero de trabajo, un amigo, alguien que toque a nuestra puerta. Danos sabiduría y gracia, pero danos denuedo, Señor, para compartirte a Ti, el Rey de reyes, el Señor de señores. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.