1 Corintios 7:27

En cuanto a las vírgenes no tengo mandamiento del Señor; mas doy mi parecer, como quien ha alcanzado misericordia del Señor para ser fiel... ¿Estás ligado a mujer? No procures soltarte. ¿Estás libre de mujer? No procures casarte. Pero también si te casas, no pecas... pero los tales tendrán aflicción de la carne, y yo quisiera evitároslo. Pero esto digo, hermanos: que el tiempo se acorta... porque la apariencia de este mundo se pasa. (1 Corintios 7:25–31)

En una cultura que se aferra a retenerlo todo, Pablo llama a los creyentes a sostener con mano ligera este mundo pasajero y con mano firme el reino de Dios.

La división en Corinto sobre el matrimonio

Pablo, en 1 Corintios 7, habla extensamente sobre el matrimonio porque había división dentro de la iglesia en Corinto. Aquellos que vinieron a Cristo desde un trasfondo judío sostenían que el matrimonio era el propósito último del hombre y el deseo último de Dios: el hombre se casaría y cumpliría el primer mandamiento de Génesis de ser fructífero y multiplicarse. Miraban con desagrado a alguien en edad de casarse que estuviera soltero, considerándolo quizás incluso maldito.

Pero también había creyentes griegos en Corinto, cristianos de trasfondo gentil, que creían que la mejor manera de servir al Señor era estar completamente dedicados a Él en soltería. Había un problema evidente: unos decían que la soltería era mejor, otros decían que el matrimonio era mejor. Desde el comienzo del capítulo, Pablo deja claro que ninguno de los dos es mejor, ninguno de los dos es más espiritual ni más bendecido que el otro. La soltería o el celibato es bueno, aunque puede ser tentador; y el matrimonio también es bueno.

"No tengo mandamiento del Señor"

Cuando llegamos al versículo 25, Pablo dice: "En cuanto a las vírgenes no tengo mandamiento del Señor." Esto no es una confesión de que el pasaje no esté inspirado, pues toda la Escritura es dada por inspiración de Dios y es útil para doctrina e instrucción. Pablo quiere decir que no hubo un mandamiento que Jesús diera durante Su ministerio terrenal sobre este asunto de las vírgenes. Así que él habla como apóstol, como alguien que ha recibido misericordia del Señor y es fiel, dando su parecer y sabiduría.

La palabra traducida vírgenes es femenina; Pablo aparentemente se dirige a jóvenes de la iglesia que nunca habían estado casadas ni lo estaban. Dice que es bueno para ellas, por causa de la presente aflicción, quedarse solteras. La suposición predeterminada tanto entre judíos como griegos era que las mujeres se casarían, y si una mujer no lo hacía, la miraban como si algo estuviera mal. Desafortunadamente, todavía llevamos esa mentalidad en nuestra propia cultura. Pero Pablo dice que está bien que permanezcan solteras.

Cuando añade en el versículo 26 que "es bueno al hombre estar así," la palabra hombre es el griego anthropos; aunque es masculina, habla de la humanidad, tanto hombres como mujeres. Así que tanto para hombres como para mujeres, estar solteros es algo aceptable e incluso bueno, no necesariamente malo. El problema es la presión que nuestra cultura impone sobre las personas para que se casen cuando Dios puede haberlos llamado a la soltería.

"No procures buscar mujer"

En el versículo 27 Pablo dice: "¿Estás ligado a mujer? No procures soltarte." Esto ya es verdad establecida. Pero luego añade: "¿Estás libre de mujer? No procures casarte." Todos comenzamos la vida solteros, y una vez casados no debemos volver a ser solteros. Así que, mientras estén solteros, es importante reconocer si el Señor podría estar llamándolos a permanecer solteros para Él.

Para algunos esta es una exhortación difícil. El deseo de casarse puede ser intenso, especialmente bajo la presión cultural. Pero Pablo dice que si no estás casado, no busques cónyuge. La palabra traducida procures significa esforzarse por encontrar o exigir obtener. Esforzarse por encontrar lo que Dios no ha traído puede dejarte en una mala situación. Algunos han buscado cónyuge y lo han encontrado —hay muchas personas solteras en el mundo—, pero no estaban igualmente unidos en yugo.

Esta misma palabra la usa Jesús en Mateo 6:33: "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas." La persona soltera necesita estar completamente dedicada a buscar a Dios y Su reino, sin obstáculos ni cargas. Si el matrimonio es el plan de Dios para ti, será añadido. Recordemos el Edén: Dios trajo los animales a Adán en pares, pero no se halló ayuda idónea para él. Adán podría haber buscado cónyuge por sí mismo —y lo mejor que hubiera podido conseguir era un simio de buen aspecto. Pero ese no es el diseño de Dios. Dios hizo caer sobre él un sueño profundo y le trajo a Eva. "Esto es hueso de mis huesos y carne de mi carne." Así que busquen primero el reino; no busquen cónyuge.

El matrimonio es bueno —pero trae aflicción de la carne

Para que no supongamos que Pablo está contra el matrimonio, nótese el versículo 28: "Mas si te casas, no pecas; y si la doncella se casa, no peca." La soltería no es mejor; el matrimonio no es pecado ni es superior. El matrimonio es una opción legítima —pero es bueno considerar primero si el Señor llamaría a una persona a caminar en soltería, dedicada a Él en pureza.

"Pero los tales tendrán aflicción de la carne." La palabra griega es thlipsis, que significa estar apretado o bajo presión —traducida en otros lugares como tribulación, aflicción, angustia. ¿Alguno de ustedes, parejas casadas, ha experimentado tribulación, angustia o gran presión en el matrimonio? El matrimonio no es la solución a todos los problemas. Los solteros a menudo esperan ingenuamente que el matrimonio responda a la soledad, la lujuria y la inmoralidad, pero estas no se erradican cuando dos se unen como marido y mujer.

De hecho, cuando dos pecadores se unen en matrimonio, los problemas de la naturaleza humana se multiplican, no disminuyen. Siguen siendo pecadores, ahora unidos a otro pecador, y sus pecados se hacen más evidentes. ¿Cuántos de ustedes no pensaban que eran tan egoístas hasta que se casaron? Siempre fueron egoístas —pero ahora es muy evidente. Y cuando dos pecadores se juntan, producen nuevos pecadores. Pablo lo ilustra más en el versículo 32: el soltero se preocupa por las cosas del Señor, cómo agradarle, pero el casado se preocupa por las cosas de este mundo, cómo agradar a su cónyuge. Eso no es pecaminoso —es simplemente una realidad que el soltero no experimenta.

"Pero yo quisiera evitároslo"

Pablo dice: "Tendrán aflicción de la carne, pero yo quisiera evitároslo." Hay que reconocer la comedia en ese pequeño añadido. Me hace pensar si Pablo estuvo casado antes de este punto —creo que probablemente sí, y entendía por experiencia las presiones del matrimonio.

Para no meterme en problemas, permítanme aclarar: el matrimonio es una bendición, con muchas grandes bendiciones. Sin embargo, nuestra cultura ha sobre-romantizado el matrimonio hasta el punto de que las personas entran en él con expectativas poco razonables que pronto chocan con la realidad de que el matrimonio es trabajo. Justo antes de casarme, los padres de mi esposa —casados por más de treinta años, lo cual es la excepción y no la regla— me dijeron: "El matrimonio no es una relación de cincuenta-cincuenta. Es de cien-cien." Tanto el esposo como la esposa deben dar el 100 por ciento. Las estadísticas de divorcio dejan claro que muchos no están dispuestos a hacer ese trabajo. Un buen matrimonio no simplemente sucede.

La presente aflicción y lo corto del tiempo

Pablo está hablando a una iglesia específica en un tiempo específico que experimentaba "la presente aflicción". A mediados de los años cincuenta d.C., cuando Pablo escribió, Nerón —uno de los peores emperadores que tuvo Roma— había llegado al trono unos años antes. Los vientos de la persecución comenzaban a soplar. Los judíos habían sido expulsados de Roma, los cristianos eran vistos como una secta del judaísmo, y la persecución crecería hasta la persecución patrocinada por el estado bajo Nerón a mediados de los años sesenta d.C. Así que, por causa de la presente aflicción, Pablo dice que no es malo permanecer soltero y enfocarse en la obra del Señor.

Continúa en el versículo 29: "El tiempo se acorta." Pablo creía que Jesús podría regresar en cualquier momento por Su iglesia —una expectativa que aún sostenemos dos mil años después. Pero más allá de eso, Pablo sabía que la vida en general es muy corta. Moisés escribió en el Salmo 90:10: "Los días de nuestra edad son setenta años; y si en algunos, por más años que hayan, son ochenta años." Es asombroso que hace miles de años Moisés precisara la expectativa de vida del siglo veintiuno —70 a 80 años. Y lo aplica en el Salmo 90:12: "Enséñanos a contar nuestros días, de tal manera que traigamos al corazón sabiduría."

Santiago también lo entendió: "Vosotros que decís: hoy y mañana iremos a tal ciudad... no sabéis lo que será mañana. Porque ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es neblina que se aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece" (Santiago 4:13–14). Y Pedro, citando a Isaías: "Toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como flor de la hierba. La hierba se seca, y la flor se cae." El hombre en su carne no gusta reconocer lo corto de la vida —por eso a la gente no le gustan los funerales. Pero diez de diez personas mueren.

Cómo lo corto de la vida debe cambiarnos

Pedro lo aplica en 1 Pedro 4:7: "Mas el fin de todas las cosas se acerca; sed, pues, sobrios, y velad en oración. Y sobre todo, tened entre vosotros ardiente amor... Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios." Ya que el tiempo se acorta, debemos usar los dones que Dios nos ha dado, amarnos unos a otros, y ser testigos.

Pablo dice lo mismo en Romanos 13:11–14: "Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levantarnos del sueño... La noche ha pasado, y ha llegado el día. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz... vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne." Moisés, Santiago, Pedro, Pablo —las Escrituras dejan claro: esta vida es corta, así que debemos usar bien nuestro tiempo.

Mano ligera: los placeres de este mundo

Pablo nos da cuatro cosas que debemos sostener con mano ligera, sabiendo que la apariencia de este mundo se pasa. Los veremos en orden inverso, comenzando en el versículo 31: "los que disfrutan de este mundo, como los que no lo disfrutan." Lo primero a sostener con mano ligera son los placeres de este mundo. Dios nos ha dado muchas cosas ricas para disfrutar —1 Timoteo 6:17 dice que Dios "nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos." Pero mientras las disfrutamos, no podemos poner nuestro corazón en ellas, porque son pasajeras y todas se quemarán.

Demasiados, especialmente en nuestra nación, viven solo para pasarla bien en lugar de glorificar al Señor. Al indulgir en los placeres de este mundo para agradarse a sí mismos, no reconocen que nuestro propósito último es agradar a Dios. Apocalipsis 4:11: "Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas." Creo que Dios se complace al vernos disfrutar Su creación —pero cuando esos placeres se convierten en nuestro único enfoque, es un abuso.

El tiempo libre desmedido, el enfoque en la jubilación anticipada o en casas más cómodas, puede dominar nuestras mentes y hacernos descuidar las áreas espirituales de nuestra vida. Sin embargo, debemos mantener el equilibrio, porque el péndulo puede oscilar hacia el ascetismo, donde algunos cristianos viven como sombríos mojigatos, negando todo disfrute. Eso también es un abuso. Debemos disfrutar de este mundo, pero no abusarlo.

Mano ligera: las posesiones de este mundo

Pablo dice: "los que compran, como los que no poseen." Nosotros, en la cultura occidental del siglo veintiuno, especialmente en Estados Unidos, estamos gobernados por el placer y preocupados por la posesión. He viajado por todo el mundo, y Estados Unidos es el único lugar donde he visto unidades de autoalmacenamiento. Nos aferramos a tantas cosas que se puede decir que nuestras posesiones nos poseen —las cosas pasan de la sala al armario y al garaje, hasta que rentamos una instalación climatizada y segura para guardarlas.

¿Cómo vivimos sin ser poseídos por nuestras posesiones? Primero, debemos reconocer que somos mayordomos de todo lo que tenemos, no dueños. En 1 Corintios 10:26 y 28, Pablo cita el Salmo 24: "Del Señor es la tierra y su plenitud." En el Salmo 50:12 Dios dice: "Mío es el mundo, y su plenitud." Todo —incluyéndonos a usted y a mí— es del Señor, dado a nosotros para que seamos buenos mayordomos.

Nuestra carne quiere agarrar y retener: esto es mío. Así que si algo te sostiene o te detiene, dalo o deséchalo —no puedes llevártelo. Esto comienza desde jóvenes. Anoche nuestra hija Addison, de casi un año, se sentó en una canasta vacía de bloques, perfectamente contenta, como si fuera todo su mundo. Entonces su hermano vio su gozo y quiso la canasta —casi hubo una pequeña guerra, pero afortunadamente había dos canastas. "Esto es mío." No —la tierra es del Señor y su plenitud. Somos administradores, no dueños.

Mano ligera: nuestras emociones

Pablo dice: "los que lloran, como si no lloraran; y los que se alegran, como si no se alegraran." Nuestras emociones deben tenernos con mano ligera. Los cristianos no deben ser sin emociones, pero tampoco deben ser dominados y controlados por la emoción. Cuando surge la aflicción —un ser querido diagnosticado con una enfermedad terminal, o alguien que muere sin previo aviso— nuestros corazones serán conmovidos. Pero en esa aflicción el cristiano maduro no perderá la esperanza, el propósito ni la motivación para vivir.

De igual manera, nuestro regocijo debe medirse conforme a la realidad. El lunes pasado los Giants de San Francisco ganaron su primera Serie Mundial desde 1954; todo el dugout se vació para celebrar. Pero es un gozo medido, porque en pocas semanas deben prepararse para otra temporada difícil con oponentes buscando derrocarlos. La victoria de hoy no asegura la victoria de mañana. Así que debemos saber cómo alegrarnos en la victoria y cómo entristecernos en la pérdida, pero sin perder de vista que hay más por hacer hasta que el Señor venga. Nuestro llanto no debe descarrilarnos, y nuestro gozo no debe distraernos.

Mano ligera: el matrimonio y las prioridades correctas

En tercer lugar, el matrimonio: "los que tienen esposa, sean como si no la tuviesen." Esto no significa que los cónyuges deban descuidarse mutuamente —Pablo ya dijo en el versículo 3 que el esposo y la esposa deben darse mutuamente y no defraudarse. Más bien, las parejas casadas deben trabajar el doble para cumplir sus responsabilidades tanto con su cónyuge como con el Señor. Tener cónyuge no reduce nuestra obligación de devoción a Dios. En Génesis 2:18, Eva fue creada para ser ayuda idónea en la obra de Dios, no una distracción de ella.

Me parece interesante cómo una pareja servirá en un ministerio mientras están saliendo y comprometidos, y luego dejará de servir una vez casados —"tengo que enfocarme en la familia." Entiendo enfocarse en la familia, pero ¿dónde dice que no deban también servir al Señor? Esto me lleva a las prioridades. Nuestra cultura eclesiástica dice: Dios primero, luego la familia, luego la obra de Dios, luego el empleo, luego el tiempo libre. Sugiero que el dos y el tres se han invertido. Debería ser Dios, luego la obra de Dios, y todo lo demás fluyendo de ahí.

¿Por qué? Servir a Dios significa servir a nuestras esposas y familias. La devoción a Dios se desborda en un servicio fiel a nuestros empleadores, y el amor de Dios se expresa aun en cómo cuidamos Su templo —nuestros cuerpos— mediante el descanso y el tiempo libre. Así que la obra de Dios abarca la familia, el empleo y el tiempo libre; todos son parte de Su obra. Debemos estar equilibrados: Dios primero, la obra de Dios segundo, y todas estas cosas como parte de Su obra.

La apariencia de este mundo se pasa

Cada una de estas cuatro áreas —placeres, posesiones, emociones, matrimonio— forma parte del schema, la apariencia de este mundo, y se pasará. Jesús deja claro en Mateo 22 que no habrá matrimonio en el cielo. La vida venidera será diferente. Las cosas que poseemos, las cosas que nos agradan, las cosas que nos conmueven emocionalmente en esta vida no continuarán. Nuestro enfoque, por lo tanto, debe estar en lo que es eterno —Dios y Su obra, que continúa hacia la eternidad.

Es asombroso cómo reordenamos nuestras vidas y horarios por cosas mundanas —esta práctica, esta clase, esta actividad— mientras la obra de Dios cae más abajo en la lista. Harían bien en involucrar a su familia en el servicio al Señor. Algunos dicen: "vamos a tener noche familiar" —viendo televisión el viernes por la noche. Les garantizo que llevar a sus hijos a servir al Señor tiene más efecto eterno que eso. Esto no significa que nunca puedan simplemente disfrutar de su familia, pero nuestras vidas deben estar equilibradas.

1 Juan 2:15–17: "No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo... Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre." Las cosas de este mundo se pasan, pero el que hace la voluntad y la obra de Dios permanece para siempre. ¿Estamos invertidos en cosas de valor eterno, o aferrándonos al viento de un mundo que se desvanece?

El testimonio de la vida abundante

El matrimonio, la tristeza, el gozo, las posesiones, el placer —todos tienen su lugar apropiado en la vida cristiana, pero se vuelven pecaminosos cuando dominan nuestro comportamiento y pensamientos. La exhortación de Pablo es: no sobrevaloren las cosas terrenales; mantengan la perspectiva. Hay una batalla entre la carne y el espíritu —la carne quiere agarrar y nunca soltar; el espíritu reconoce que lo mejor que podemos hacer es soltar y aferrarnos al Señor, buscando primeramente Su reino y justicia. Esto es completamente antitético a nuestra cultura e incluso a la mentalidad dentro de la iglesia. Pero la palabra de Dios es revolucionaria, viva y poderosa; corta profundamente.

El mundo necesita ver este testimonio. Jesús dijo en Juan 10 que vino a darnos vida en abundancia. Hemos pensado erróneamente que la vida abundante significa gozos, placeres y regocijo —pero a menudo esas son ilusiones puestas ante nosotros por el ladrón que viene a hurtar, matar y destruir. La vida abundante significa tener mano ligera en las cosas de este mundo. Ninguna otra cultura se aferra tan fuerte —hay personas que incluso se congelan criogénicamente esperando volver algún día y aún tenerlo todo. Pero todo es pasajero y todo se quemará. Solo lo que se hace para Cristo verdaderamente permanecerá.

Oración final

Padre, te pido que al prepararnos para irnos hoy, hagas por tu Espíritu que esta palabra que ha sido sembrada se siembre profundamente en nuestros corazones, para que no sea fácilmente arrebatada por el enemigo, los afanes de este mundo, o la dureza de nuestros corazones. Padre, que recibamos de ti tu palabra, aunque desafíe nuestra manera de pensar y de vivir. Señor, queremos ser aquellos que brillan como luces resplandecientes de lo que la vida abundante significa. Claramente, al estudiar tu palabra, vemos que tu visión de la vida abundante es diferente de la visión estadounidense. Así que, Dios, transfórmanos mediante la renovación de nuestro entendimiento esta semana al meditar en estas cosas. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.