1 Corintios 15:1

Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también persistís; por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano. Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras... y al último de todos, como a uno nacido fuera de tiempo, me apareció a mí.

Pablo declara el evangelio nuevamente a quienes ya son salvos —porque las buenas nuevas por las cuales somos salvos son Aquel a quien debemos seguir aferrándonos.

Una nueva sección: "Además, hermanos"

La palabra además que abre el capítulo 15 comienza una nueva sección en 1 Corintios. No es una continuación de la enseñanza de Pablo sobre los dones espirituales, sino la introducción de algo nuevo. La palabra también podría traducirse y ahora. "Y ahora", dice, "hermanos". Es importante reconocer que Pablo los llama hermanos y señala en estos primeros dos versículos que han sido salvos, habiendo recibido el evangelio y continuando firmes en él. Ellos son salvos.

Y sin embargo, después de llamarlos hermanos y reconocer que son salvos, dice: "os declaro el evangelio". Esto nos instruye que, aun una vez salvos, es importante permanecer en el evangelio, continuar firmes en él, y ser recordados y considerar de manera rutinaria el evangelio de Jesucristo. Ellos son salvos, están de pie firmes —y aun así él dice: "voy a declararlo una vez más".

La palabra declarar en griego significa hacer conocer, o llevar a un conocimiento profundo. ¿Qué se implica si Pablo dice que los llevará a un conocimiento profundo del evangelio? Claramente se implica que en algún sentido no lo comprendían plenamente. Eso se evidencia por el hecho de que la iglesia en Corinto tenía toda clase de grandes problemas —muy parecido a las iglesias de nuestros días. No existe una iglesia perfecta. Si vienen aquí pensando que la han encontrado, la han arruinado. No somos una iglesia perfecta, porque ninguno de nosotros es una persona perfecta. Estamos agradecidos de que el Señor nos ha redimido y continúa santificándonos, pero debemos reconocer nuestra imperfección. Y si les cuesta admitirlo, su cónyuge sentado a su lado estará feliz de señalarlo.

La resurrección es la bisagra

Así que tenían toda clase de problemas, pero en el capítulo 15 Pablo aborda uno en particular: la resurrección. La iglesia en Corinto no comprendía plenamente las implicaciones de que Cristo haya sido resucitado de los muertos. Este capítulo responde esa pregunta —¿qué significa para nosotros la resurrección de Cristo? Si Cristo es resucitado, ¿qué se sigue de ello? Pablo también lo mira desde lo negativo: si Cristo no resucitó, ¿qué significa eso? La implicación es grave, porque si Cristo no resucitó, entonces nada de esto es verdad.

La resurrección de Jesucristo es la bisagra de la cual pende el evangelio. Este capítulo, más que ningún otro en la carta, puede sostenerse por sí solo. Así que Pablo dice: "Ahora quiero declarar el evangelio; quiero hacerlo muy claro". Es sumamente útil que haga esto, porque hay una falta de claridad —incluso en nuestros días, a 2000 años de distancia. Mucha gente propone diferentes ideas sobre lo que significa el evangelio.

Lo que veremos es que se trata muy claramente de Jesús. Jesús es el evangelio. Él es las buenas nuevas. El evangelio no es solo una historia acerca de lo que Jesús vino a hacer por nuestra salvación —Él es las buenas nuevas. Así que cuando estamos evangelizando, cuando estamos declarando las buenas nuevas, estamos compartiendo a Jesús.

El evangelio se sostiene aparte de nuestra historia

Esto es vital, porque en el movimiento evangélico moderno, cuando vamos a compartir nuestra fe, a menudo somos muy personalizados al respecto. Hablamos más de nuestra historia personal, nuestro testimonio, nuestra experiencia. Eso es bueno, porque en algunos aspectos valida la verdad del evangelio. Pero el evangelio se sostiene por sí solo, aparte de nuestra historia personal.

En nuestra cultura, todos tienen una historia personal, y en esta era relativista se trata la historia de cada uno como igualmente válida. Ahí hay un problema, porque solo puede haber una verdad. Así que aunque nuestra historia personal es buena, debemos llegar al punto de presentar claramente la historia de Jesús a los incrédulos. Eso es a lo que estamos llamados.

Y no solo aquellos que se ponen de pie ante el cuerpo semana tras semana, como yo, ni solo aquellos llamados como Pablo para ser apóstoles —a todo el cuerpo de Cristo se le da esta tarea. En Marcos 16:16, Jesús dice a sus discípulos: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura". Está hablando a discípulos. Si eres seguidor de Cristo, entonces todos somos predicadores del evangelio.

Pablo, un predicador por encima de todo

Pablo dice: "el evangelio que os he predicado". En nuestro próximo estudio consideraremos más profundamente el contenido de ese evangelio —hoy no avanzaremos mucho, solo dos versículos de cincuenta y ocho. Pero notemos que el enfoque de Pablo era la predicación del evangelio. En 1 Corintios 1:17 dice: "no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio". Más que ninguna otra cosa, Pablo se identificaba como un predicador de Jesús.

Algunos dirían que se identificaba más como apóstol, pero la palabra apóstolos significa uno que es enviado —enviado con un mensaje. Su envío tenía el propósito de predicar. En 1 Timoteo 2:6 dice que Jesús "se dio a sí mismo en rescate por todos, lo cual es un testimonio que se ha de dar a su debido tiempo; para lo cual yo fui constituido predicador". En 2 Timoteo 1:10-11, Jesús "quitó la muerte, y sacó a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio, del cual yo fui constituido predicador". Y en Efesios 3:7-8, Pablo dice que fue hecho ministro por la gracia de Dios, "para que anunciase".

Pablo se convirtió en el camino a Damasco mientras era fariseo, en camino a perseguir a los creyentes. El Señor resucitado se le apareció, lo cegó, y durante tres días trabajó en todo lo que pensaba que sabía acerca de Dios. Entonces Dios habló a Ananías, quien objetó porque Saulo era perseguidor. Pero Dios dijo: "Ve, porque instrumento escogido me es este, para llevar mi nombre en presencia de los gentiles, y de reyes, y de los hijos de Israel" (Hechos 9:15).

Yo diría que nosotros también somos eso. Por esto, cuando somos salvos, Él no nos lleva inmediatamente a casa. Oramos para recibir a Cristo y decimos: "Estoy listo para irme", y Él dice: "No, todavía no, porque te he escogido para llevar mi nombre". Pablo se preparó para predicar (Romanos 1:15), trabajó para predicar (Romanos 15:20), se sintió compelido a predicar, y no tomó recompensa terrenal por ello (1 Corintios 9:16-18). La palabra predicar, euangelizo, significa anunciar, proclamar buenas nuevas. "¿Cómo, pues, invocarán a aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?" (Romanos 10). No hay otro nombre bajo el cielo por el cual los hombres deban ser salvos.

Recibido y firme

Pablo recibió este evangelio no de hombres, sino del Señor (Gálatas 1:11-12). Habiéndolo recibido del Señor, se lo declara a otros —y en Corinto, lo recibieron. La palabra recibir significa tomar para sí, unirse a sí mismo, incorporarlo en tu vida de tal manera que se convierte en quien eres. Pablo elogió a los tesalonicenses por esto: "cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino según es en verdad, la palabra de Dios, la cual actúa en vosotros los creyentes" (1 Tesalonicenses 2:13).

Ahora bien, no todos la reciben —muchos rechazan el evangelio, y quizás algunos aquí hoy lo hayan rechazado. Pero debemos recibirlo para ser salvos. Y no solo recibirlo; debemos continuar en él, sin movernos. Pablo les dice a los corintios que han hecho eso. Pero a los gálatas, con tristeza, escribe: "Estoy asombrado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir a un evangelio diferente" (Gálatas 1:6). Ellos habían sido movidos; no habían permanecido firmes.

¿Por qué es importante la firmeza? Porque la fe salvadora genuina se revela por la continuidad en el evangelio. 1 Juan 2:19 dice: "Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros, habrían permanecido con nosotros".

Explico esto con una ilustración. Supongamos que les digo que he comprado un boleto para ustedes para el partido de los Chargers el próximo jueves, y que está esperando en taquilla a su nombre. Pero cuando llego, los veo haciendo fila para comprar un boleto. Les pregunto por qué, y me dicen: "No estaba seguro de que en verdad lo hicieras, así que estoy comprando uno solo para estar seguro". Yo sabría que no confiaron en que lo que dije haber hecho, en verdad lo hice. De la misma manera, si pones tu confianza en Jesús para la salvación y luego te vuelves a las obras de la ley como los gálatas, o de nuevo al sistema de sacrificios como los de Hebreos, no has puesto plenamente tu confianza en Cristo. Pero Pablo elogia a Corinto: "os predico, lo recibisteis, y continuáis firmes en él".

"Por el cual asimismo sois salvos"

Hay dos verdades importantes en estas pocas palabras. Primero, el evangelio recibido y sostenido es lo que trae la salvación —por lo tanto el evangelio es poderoso. "No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree" (Romanos 1:16). No es la fuerza de nuestra determinación, sino la fuerza del evangelio. Mientras el evangelio sea fuerte, podemos aferrarnos a él con muy poca fe, y el Señor aumenta nuestra fe a medida que avanzamos, porque la fe viene por el oír.

Segundo, "sois salvos" es una simple declaración de hecho, en modo indicativo, que indica que están posicionalmente salvos. Esta es una verdad asombrosa, porque ninguna otra fe, cosmovisión o religión en todo el mundo garantiza tal seguridad. En Cristo, debido a la fuerza del evangelio, podemos tener una seguridad absoluta de la salvación eterna.

Por esto la gente viene a tu puerta un sábado por la mañana con una revista La Atalaya. Les he preguntado, y también a ancianos de los Santos de los Últimos Días: "¿Están aquí por preocupación genuina por mi perdición porque me aman —o porque están preocupados por su propia perdición y no están seguros de llegar al cielo?" Si son honestos, confiesan que están ahí por su falta de seguridad. Pero el cristiano que ha puesto su confianza en la obra consumada de Jesús comparte el evangelio por una preocupación genuina por la perdición del hombre y amor por la humanidad. La gloria de Dios está ahí, sí, pero predicamos por amor a los perdidos.

Salvo —pasado, presente y futuro

¿Qué significa ser salvo? El tiempo verbal de la palabra es sumamente importante, y puede ser confuso. La palabra griega sozo, traducida "salvo", se usa a veces en tiempo pasado, presente y futuro. Lees "sois salvos" aquí en 1 Corintios 15, luego "están siendo salvos" en otro lugar, luego "serán salvos" en otro lugar más. ¿Tienen seguridad, o no la tienen?

Primero, la salvación se ve en tiempo pasado, como aquí: "sois salvos", hablando de algo verdadero ahora mismo porque fueron salvos en el pasado. Esta es la justificación —estar posicionalmente salvos, tratando con el castigo por nuestro pecado.

Consideremos qué es el pecado. La definición en español, "errar el blanco", proviene de un juego medieval de arquería. Pero la definición bíblica la da Juan: "Todo aquel que comete pecado, infringe la ley; pues el pecado es infracción de la ley" —iniquidad (1 Juan 3:4). ¿La ley de quién? La ley de Dios. Él es el gran Legislador, y siendo santo y justo, está obligado por su carácter perfecto a juzgar y castigar el pecado. Esto es serio, porque como dice Pablo en Romanos, todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.

¿Cómo se llevó a cabo la justificación? "Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras" (1 Corintios 15:3). La justificación es esa obra consumada por la cual nuestro pecado es tratado y somos declarados justos delante de un Dios santo, porque Jesús cargó con nuestro castigo. Nuestra pizarra queda limpia, nuestros pecados son quitados tan lejos como está el oriente del occidente. Esto fue profetizado en el Antiguo Testamento —Jeremías 31, 33, 50; Isaías 43, 44— donde Dios promete no recordar más nuestros pecados.

Siendo salvos y seremos salvos

La salvación también se ve en tiempo presente como una obra que se está realizando. "Porque la predicación de la cruz es locura a los que se pierden; mas a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios" (1 Corintios 1:18). Esta es la santificación —Dios salvándonos del poder dominante del pecado, mientras que la justificación nos salva del castigo del pecado. La misma obra logra ambas cosas: "Jesús, para santificar al pueblo mediante su propia sangre, padeció fuera de la puerta" (Hebreos 13:12). Porque habrán notado, estoy seguro, que aunque son salvos, todavía pecan.

La salvación también se menciona en tiempo futuro. "Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Pues mucho más, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira" (Romanos 5:8-9). Dios, quien es santo, ejecutará juicio justo sobre toda injusticia (Romanos 1:18). Sin embargo, en Cristo somos justificados —declarados justos— de modo que también seremos salvos, es decir, glorificados, salvos eternamente de la presencia del pecado.

Seguramente todos aquí que han puesto su fe en Cristo esperan con anhelo la glorificación, y con cada día que pasa esa anticipación debería crecer. "Nosotros mismos nos lamentamos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, es decir, la redención de nuestro cuerpo" (Romanos 8:23). He estado esperándola con más ansias desde que intenté P90X hace dos semanas y me lastimé la espalda. Esta corrupción se vestirá de incorrupción, esta mortalidad de inmortalidad. Cuando lo veamos, seremos semejantes a Él, transformados en un momento, en un abrir y cerrar de ojos. Pedro dice que esperamos "el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas" (1 Pedro 1:9). Hemos sido salvos del castigo del pecado, estamos siendo salvos de su poder, y seremos salvos de su presencia —y debido a quién es Jesús, podemos estar seguros de que se cumplirá.

El "si" condicional

Y sin embargo Pablo añade una declaración difícil: "por el cual asimismo sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado". Si es una palabra condicional, y nos causa una pausa. Nos gusta la seguridad y la certeza; no nos gustan las condiciones.

Ustedes y yo somos salvos por el poder del evangelio, no por ninguna obra que hayamos hecho. "Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros... no por obras, para que nadie se gloríe" (Efesios 2:8-9). La salvación es un don gratuito; nos aferramos a ella por medio de la confianza. Dios ha hecho toda la obra. Y sin embargo Pablo indica que hay alguna responsabilidad de nuestra parte de aferrarnos a la sencillez que es en Cristo. Algunos dirán: "¡Ahí está —es basado en obras!" Así que debemos entender qué quiere decir Pablo.

La palabra "retener" puede traducirse "aferrarse a". Podrías quitar la palabra "memoria" y leerlo: "si retenéis lo que os he predicado". Esta forma exacta aparece en dos lugares importantes de Hebreos. La imagen es de un barco en una gran tormenta, tomando agua; arrojas la carga por la borda para que quedes más alto en el agua —pero hay una cosa de tanto valor que la atas al mástil y te niegas a dejarla ir, o todo se perderá.

Aferrándose a Cristo solamente

El autor de Hebreos escribe a cristianos que salieron del judaísmo. "Exhortaos los unos a los otros cada día... no sea que alguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos participantes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio" (Hebreos 3:13-14). La idea es que debemos mantener nuestra fe puesta en Él solamente, sin dejar que se desvíe hacia ninguna otra cosa, porque nada más es suficiente para la salvación.

¿Por qué diría esto a cristianos hebreos? Ellos habían creído en Jesús, y sin embargo todavía pecaban —¿alguien puede identificarse con eso? Debería ver más manos. Todos todavía pecamos. Así que estos creyentes sintieron un reconocimiento consciente: "Tengo que hacer algo acerca de mi pecado continuo". Y volvieron al sacrificio, en efecto diciendo: "Lo que hizo Jesús no es suficiente; necesito algo más". Su fe en Él estaba fallando.

De nuevo en Hebreos 10:23: "Mantengamos firme, sin fluctuar, la profesión de nuestra fe, porque fiel es el que prometió". Aférrate a Él solamente en medio de la tormenta. No dejéis de congregaros, sino exhortaos los unos a los otros, "y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca" —el día de la glorificación. Luego el versículo 26: "Porque si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por el pecado". Te has aferrado a Cristo, y sin embargo todavía pecas, y está la tentación de pensar: "Él ha tratado con el castigo, pero yo debo tratar con el poder por mi cuenta". No —Jesús pagó todo. Isaías le dijo a la Judá pecadora: "Venid luego, dice Jehová, y estemos a cuenta... si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos".

Fe que es vana

Las siguientes palabras de Pablo lo aclaran: "por el cual asimismo sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado, si no creísteis en vano". Las iglesias de Galacia se habían alejado de la sencillez que es en Cristo, y Pablo temía haber trabajado en vano. Había arriesgado su vida para traerles el evangelio —en Listra fue apedreado casi hasta la muerte— y ahora se habían apartado. Los corintios, por otro lado, estaban firmes, a menos que su creencia fuera vana.

¿Qué es una creencia vana o vacía? Vienen a la mente dos posibilidades. Primero, tu fe personal puede estar fallando —no llega lo suficientemente lejos en confianza segura. Alguien dice: "Creo en Jesús". Profundiza más: "Creo que fue un buen hombre... un buen maestro... un profeta... un obrador de milagros". Pero ¿crees que murió, fue sepultado, y resucitó, y que Él es el Cristo, el Hijo del Dios viviente? Eso es de suma importancia, porque sobre la confesión de Pedro —"Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente"— Jesús dijo: "sobre esta roca edificaré mi iglesia" (Mateo 16:16-18).

Los reto a estudiar esa declaración a lo largo del Nuevo Testamento. Identifica a los cristianos —la seguridad confiada de que Jesús es el Mesías profetizado y el Hijo de Dios. Quizás el primer converso gentil, el eunuco etíope, estaba leyendo Isaías 53 sin entender, y Felipe le predicó a Cristo. Cuando pasaron por agua, el eunuco preguntó qué le impedía ser bautizado. Felipe dijo: "Si crees de todo corazón, bien puedes". Y él respondió: "Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios" (Hechos 8:37).

Una fe vana pone la confianza solo parcialmente en la obra consumada de Cristo y busca seguridad en otra parte. La gente dice: "Creo en Jesús", y una iglesia añade: "pero debes ser bautizado aquí para ser salvo", o "tu asistencia a la iglesia, tus registros de diezmos, tus sacramentos son importantes". Como aquellos en Hebreos, vuelven a otros medios para asegurar su fundamento, diciendo: "Sé que compraste el boleto y está en taquilla, pero tengo que asegurarme de que realmente tengo un boleto".

La verdad de la resurrección prueba el evangelio

Segundo, la fe puede ser vana si el evangelio mismo no es verdadero. "Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe" (1 Corintios 15:14). "Y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados" (versículo 17). Nuestra fe sería vacía si la muerte, la sepultura y especialmente la resurrección resultaran ser falsas. "Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres".

Pero Pablo continúa demostrando su verdad. El Señor resucitado fue visto por testigos oculares —Pedro, luego los doce, luego a más de quinientos hermanos a la vez, "de los cuales muchos viven aún, y otros ya duermen" (versículo 6). Pablo está diciendo: esto solo ocurrió hace quince años. Si quieren probarlo, vayan y pregunten a los testigos oculares —más de quinientos, más Jacobo el hermano de Jesús, y el resto de los apóstoles. "Y al último de todos", dice Pablo, "me apareció también a mí".

Pablo, anteriormente fariseo y perseguidor, muy probablemente estaba en Jerusalén cuando Jesús fue crucificado y puesto en la tumba —muerto. No casi muerto, quien luego revivió por alguna contracción tipo Max y Macey, se liberó de las vendas mortuorias, removió la piedra y luchó contra los soldados romanos, como algunos tontamente afirman. Estaba muerto y sepultado. Y entonces, en el camino a Damasco, Pablo se encontró con el Señor resucitado. ¿Crees que su mente quedó conmovida? "¿Quién eres tú?" "Yo soy Jesús, a quien tú persigues". Sin palabras. "Vi al Señor resucitado".

Aun en nuestros días, aquellos que han buscado derrotar las afirmaciones de verdad de la Biblia han sido impactados por la evidencia que respalda la muerte, sepultura y resurrección de Jesús de Nazaret. Y si Él está vivo, entonces Él es quien dijo ser —el Hijo de Dios, el camino, la verdad y la vida. Si ese es el caso, podemos estar seguros de nuestra salvación eterna, y podemos proclamar con valentía a un mundo perdido y moribundo: no hay otro camino. Amén.

Oración final

Padre, te doy gracias porque no te has dejado sin testimonio. Te has revelado a nosotros, y Señor, que continúes haciéndolo mientras consideramos tu Palabra y nos acercamos a ti en adoración. Ayúdanos a permanecer firmes en confianza absoluta en la obra que hiciste, Jesús, en la cruz, y que por esa obra nos has salvado y nos has traído a tu reino. Te damos gracias por la salvación que tenemos en ti.

Reconozco que aquí en este salón hay algunos que no pueden agradecer al Señor por esa salvación, porque han tenido una fe que es vana —no han puesto plenamente su confianza segura en la obra consumada de Jesús, intentando alguna otra manera de salvarse a sí mismos. No funcionará, y ustedes saben quiénes son ahora mismo, porque el Espíritu de Dios los está convenciendo. Dios desea que ninguno perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento y a un verdadero conocimiento de Jesucristo. No soy de hacer llamados al altar, pero justo ahora, entre ustedes y el Señor, si Él está hablando a su corazón, necesitan arrepentirse y poner su plena confianza en Cristo para su salvación. Solo Él puede salvarlos; no hay otro nombre dado entre los hombres por el cual los hombres deban ser salvos.

En la quietud de su propio corazón pueden clamar a Dios ahora mismo: "Señor, ¿me salvarías? Pongo mi confianza y mi seguridad en ti. Reconozco que he pecado y he quedado corto de tu gloria y merezco toda tu ira, pero deseo el don gratuito de la vida eterna". Si hacen eso ahora, cuando terminemos en un momento, algunos de los pastores y ancianos están aquí para orar con ustedes —vengan y compartan eso con nosotros, para que podamos orar con ustedes y animarlos en su fe.

Señor, te damos gracias porque eres fiel en tus promesas. Te damos gracias porque podemos estar seguros de que estaremos contigo eternamente en tu reino, debido a quién eres tú. Jesús, tú eres el Cristo, el Hijo de Dios. Te alabamos. En tu nombre oramos. Amén.