1 Corintios 15:3

Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras; y que apareció a Cefas, y después a los doce. Después apareció a más de quinientos hermanos a la vez... y al último de todos, como a un niño anormal, me apareció a mí también... Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos.

La resurrección de Jesús es el punto crucial de toda la historia humana — si no es verdadera, nada más en la fe se sostiene.

El evangelio que Pablo predicó

En el versículo 3 de 1 Corintios 15, Pablo expone de manera muy sencilla el mensaje del evangelio que predicó — y no solo él, sino todos los seguidores, discípulos y apóstoles de Cristo predicaron este mismo evangelio. En Gálatas capítulo 1 él deja claro que no lo recibió de hombres, sino por revelación de Dios. Aquí dice de nuevo que lo recibió. Y así declara este mensaje claro: Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras.

Que Jesús murió en una cruz hace 2000 años es bastante incontestable. Un grupo muy pequeño niega la humanidad de Jesús de Nazaret, pero la mayoría está de acuerdo en que hubo un individuo que vivió, sirvió y ministró en Galilea y Judea en el siglo primero, y que fue crucificado en Jerusalén alrededor del año 30 d.C. en una cruz romana. El punto de tropiezo es que murió por nuestros pecados. Mucha gente ni siquiera quiere confesar que son pecadores. Sin embargo, la Biblia declara desde Génesis hasta Apocalipsis la pecaminosidad del hombre y la necesidad de redención y expiación.

Un siervo sufriente anunciado

El pastor Richard señaló ese gran pasaje en Isaías capítulo 53, donde 700 años antes de que Jesús viniera se nos dice profeticamente que un siervo sufriente moriría en nuestro lugar. ¿Por qué? Porque el versículo seis dice: "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros." Fue oprimido y afligido, traído como cordero al matadero, sin abrir su boca. "¿Quién declarará su generación?" Desde su muerte, sepultura y resurrección, multitudes han recorrido el mundo entero declarando su obra maravillosa.

"Murió por nuestros pecados" es una afirmación profunda. Cualquiera podría afirmar: "Yo moriré por tus pecados" — pero ¿cómo podrías validarlo? Pablo continúa en el versículo 4: el Cristo muerto fue sepultado como prueba de su muerte, y luego resucitó al tercer día conforme a las Escrituras, una declaración clara de que Dios el Padre aceptó el sacrificio ofrecido en la cruz. "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado", dice Pablo en 2 Corintios 5:21 — el Jesús justo por nosotros los injustos, para que recibiéramos su justicia.

Profecía y predicción cumplidas

Su cuerpo sin vida fue colocado en una tumba, sellada y custodiada por soldados romanos, y el domingo siguiente a su muerte resucitó en cumplimiento de la profecía del Antiguo Testamento. David habló en el Salmo 16 del justo que no vería corrupción. Jesús también lo predijo él mismo. En Juan capítulo 2 dijo: "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré." Sus oyentes pensaron que se refería al templo físico, pero Juan nos dice que hablaba de su cuerpo.

Les dijo a sus discípulos claramente en Mateo 16:21, de nuevo en Mateo 17:23, y una tercera vez en Mateo 20:19 — por si acaso no lo entendieron — que el Hijo del Hombre sería entregado, muerto y resucitaría al tercer día. La resurrección es prueba de que su muerte es el sacrificio aceptable y propiciatorio por nuestros pecados. Es suficiente. Por eso Jesús pudo decir en la cruz: "Consumado es."

El punto crucial de toda la historia

La resurrección de Jesús se convierte en el asunto pivotal para la fe cristiana, y yo iría más lejos: la resurrección de Jesucristo es el punto crucial de toda la historia humana. Es por lo tanto el asunto más importante que los cristianos deben conocer y entender. Si la resurrección no es válida, el resto de la fe es una completa pérdida de tiempo, porque el cristianismo se construye sobre esta declaración fundamental: Jesús está vivo. Si simplemente murió y nunca resucitó, nada de lo que dijo es verdad, y nada de nuestra fe en él es real.

Este hecho fue anunciado por ángeles en Mateo 28:5-7, Marcos 16:6 y Lucas 24:6-7. Los discípulos que vinieron a terminar de preparar su cuerpo para la sepultura se encontraron con una tumba abierta y vacía, y los ángeles dijeron: "No está aquí, ha resucitado."

El encubrimiento que falló

Los líderes religiosos en Jerusalén sabían que Jesús había proclamado que resucitaría, así que después de que fue sepultado pusieron soldados romanos a custodiar la tumba, temerosos de que sus discípulos pudieran robar el cuerpo. El problema fue que unos días después él realmente resucitó, y los soldados sabían que la tumba estaba vacía sin que hubiera ningún robo. Así que los líderes sobornaron a los soldados para que dijeran que sus discípulos vinieron y robaron el cuerpo.

Es una buena historia — que los discípulos, que todos huyeron cuando él fue arrestado y estaban escondidos en desesperación, organizaron un asalto contra soldados romanos entrenados, los golpearon y robaron el cuerpo. No funcionó. La tumba estaba vacía, y la gente de Jerusalén lo sabía, aunque los líderes buscaron encubrirlo.

Atestiguado por los discípulos

Los primeros discípulos vieron al Señor resucitado. Fue atestiguado por un grupo de mujeres en la tumba (Mateo 28:9-10) y visto por sus discípulos cuando les dio la gran comisión. En Lucas 24 caminó los siete millas de Jerusalén a Emaús con dos discípulos, quienes lo reconocieron solo cuando partió el pan. Ellos corrieron de vuelta y encontraron que Pedro también lo había visto.

En Juan 20 se encontró con los discípulos en el aposento alto ese domingo por la noche, invitándolos a tocar las marcas de los clavos en sus manos. Tomás estaba ausente y dudó, así que ocho días después Jesús apareció de nuevo, y Tomás se postró y dijo: "Señor mío, y Dios mío." En Hechos 1:3 el Señor resucitado se apareció a sus discípulos en el Monte de los Olivos y los llamó a proclamar lo que habían visto.

Proclamado a lo largo de Hechos

Esto es lo que los primeros discípulos fueron a predicar. En Hechos 2, Pedro se pone de pie ante una multitud en Jerusalén cincuenta días después de la resurrección, respaldado por 120 discípulos, y declara: "A éste, entregado por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios, prendisteis y matasteis por manos de inicuos crucificándole; al cual Dios levantó." Citando la profecía de David en el Salmo 16, dice: "A este Jesús resucitó Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos."

En Hechos 3 proclama: "Matasteis al Autor de la vida, a quien Dios ha resucitado de los muertos, de lo cual nosotros somos testigos." En Hechos 4 el concilio gobernante está afligido porque los apóstoles predican la resurrección, sin embargo Pedro declara que el hombre cojo está sano por el nombre del Jesús crucificado a quien Dios resucitó. En Hechos 5 Pedro responde: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres." Pedro predicó la resurrección a los gentiles en la casa de Cornelio (Hechos 10), y Pablo la refirió cinco veces en Antioquía de Pisidia (Hechos 13).

Ya fuera a judíos en Jerusalén, gentiles en Cesarea, romanos en Antioquía, o los intelectuales en Atenas (Hechos 17), el mensaje era el mismo. La intelectualidad se burló de Pablo porque no creían en una resurrección. Y sepan con certeza que en la Estados Unidos del siglo XXI, tal como en la Atenas del siglo primero, es probable que se burlen de ustedes cuando digan: "Creo que Jesús de Nazaret murió por nuestros pecados y resucitó al tercer día." Es necedad para los que se pierden, piedra de tropiezo para los judíos.

Testimonio ocular

Esta no es una historia inventada; se basa en testimonio ocular (versículos 5-8). El Jesús resucitado fue visto por Pedro, luego por "los doce". Como Judas había muerto, esto probablemente hace referencia a Matías, designado en Hechos 1. Luego fue visto por más de 500 hermanos a la vez — 500 hombres, sin contar mujeres y niños — en un solo evento durante los 40 días entre su resurrección y su ascensión. Eso es más de los que hay en este salón ahora mismo.

Pablo escribió esta carta alrededor del año 55 d.C., aproximadamente 25 años después de la resurrección, y dice que "la mayor parte viven aún". Así que si vivieras en Corinto en el año 55 d.C., podrías haber ido a entrevistar a una docena, dos docenas, tres docenas de testigos oculares y encontrado que todos daban el mismo testimonio: mismo lugar, mismo momento, el Señor resucitado. Podrías corroborar que él está vivo.

También fue visto por Santiago, el hermano del Señor — sí, María tuvo hijos después de Jesús. Santiago no era creyente antes de la muerte de Jesús, pero algo cambió después. Se crió con Jesús, lo conocía bien, vio a su madre verlo crucificado, y ahora lo vio vivo. Eso afectó profundamente a Santiago, quien se convirtió en el líder de la iglesia de Jerusalén y en mártir. Como dice N.T. Wright, él no puede explicar el surgimiento del cristianismo temprano como historiador a menos que Jesús haya resucitado, dejando una tumba vacía. Luke Johnson añade que se requiere alguna experiencia poderosa y transformadora para generar tal movimiento.

"Por la gracia de Dios soy lo que soy"

Los versículos 9 y 10 parecen colocados de manera incómoda en una primera lectura: "Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios. Pero por la gracia de Dios soy lo que soy." Sin embargo, considere el contexto de la conversión de Saulo de Tarso.

Saulo era un fariseo judío, casi exactamente de la edad de Jesús, muy probablemente estudiando en Jerusalén bajo Gamaliel — quien estaba en el Sanedrín — en el mismo momento en que Jesús fue crucificado. Después de la resurrección, cuando los seguidores comenzaron a proclamar que su rabí galileo crucificado había resucitado y era Dios, eso presentó un problema para un joven fariseo apasionado. Así que Saulo, en contra del consejo de su propio maestro, se volvió apasionadamente celoso por destruir esta secta. Supervisó el apedreamiento de Esteban en Hechos 7, y Hechos 8:1 lo marca como perseguidor de los cristianos.

La luz en el camino a Damasco

Fue bajo el estandarte de perseguidor que Saulo tuvo un encuentro personal con el Jesús resucitado en el camino a Damasco.

Mas yendo por el camino, aconteció que llegando cerca de Damasco, súbitamente le rodeó un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?

Si una luz más brillante que el sol te tira al suelo y una voz habla desde ella, mostrarías respeto: "¿Quién eres, Señor?" Y el Señor dijo: "Yo soy Jesús, a quien tú persigues." Imagínese lo que pasó por la mente de este perseguidor — ebrio de odio, inmediatamente sobrio. Pensaba que estaba haciendo la obra de Dios con pasión, más que sus hermanos en Jerusalén. Y ahora: "Saulo, ¿por qué me persigues?... Yo soy Jesús." Note que Jesús se lo toma personalmente cuando se meten con sus hijos. Métase con ellos, y se mete con él.

Saulo se dio cuenta de que había estado persiguiendo y matando a los seguidores del mismo Dios, mientras Dios hablaba desde el centro de una luz más brillante que el sol del mediodía. ¿Qué esperarías que hiciera un Dios justo con un perseguidor de corazón malo? Derribarlo. Qué maravilla debe haber llenado la mente de Saulo cuando no fue castigado justamente, y en cambio Dios lo comisionó tres días después para ser ministro del mismo evangelio que buscaba destruir.

Gracia que no fue en vano

Dios lo envió a Damasco ciego — como enviar a un niño a su cuarto a esperar. Durante tres días Saulo se sentó en tribulación. Luego vino Ananías, oró por él, las escamas se le cayeron de los ojos, y aprendió que Dios lo enviaría a los gentiles, a quienes él como fariseo firme había odiado, y que sufriría por el nombre de Jesús.

Ahora tiene perfecto sentido. Como lo pone la traducción de J.B. Phillips: "Soy el más pequeño de los mensajeros, y de hecho no merezco el título de mensajero en absoluto, porque perseguí a la iglesia de Dios, y soy lo que soy solo por la gracia de Dios." No hay uno solo de nosotros en este salón que no deba decir eso. El recuerdo de su conducta anterior impulsó a Pablo a gastar cada gramo de su fuerza en la salvación de otros: "He trabajado más que todos ellos."

¿Qué significa que la gracia pueda ser dada en vano? Es una realidad sobria. Si recibes la gracia de Dios solo para gastarla en ti mismo y no para traer gloria a Dios, entonces se podría decir que tomaste su gracia en vano. Imagina que te dan un BMW M5 nuevo de 86,000 dólares como regalo gratuito, y luego lo aceleras por la calle y lo estrellas contra una pared de ladrillos solo para probar las bolsas de aire. La gente diría que no debió haberle dado ese regalo a ese tipo. Pablo dice: "Nunca quiero que ese sea mi testimonio." Así que trabajó, diciendo en 2 Corintios 12:15: "Con todo, yo con gran contentamiento gastaré lo mío, y aun yo mismo me gastaré del todo por vuestras almas." Sigue siendo una realidad aterradora que algunos en la iglesia hoy han tomado la gracia de Dios por sentado y la han usado tontamente.

Un mensaje unificado

Versículo 11: "Así que, o yo o ellos, esto predicamos, y esto habéis creído." Ya fuera la multitud de testigos o Pablo, todos tenían la misma fe firme y el mismo mensaje: Jesús está vivo de entre los muertos.

En el versículo 12, Pablo se dirige a algunos en Corinto que no creían en la resurrección — saduceos judíos y muchos griegos la negaban, y algunos que se hicieron cristianos trajeron esa incredulidad consigo. Él plantea el problema: si no hay resurrección de los muertos, entonces Cristo no ha resucitado (versículo 13). Eso es perfectamente lógico — pero no puede sostenerse, porque no puedes ser cristiano y negar la resurrección.

Diez cosas verdaderas si no hay resurrección

Si la resurrección no es verdadera:

1. Nuestra predicación está vacía. 2. Tu fe está vacía, sin nada en qué apoyarse. 3. Los predicadores son, a sabiendas o sin saberlo, engañadores. 4. Todos nosotros seguimos muertos en nuestros pecados. 5. La muerte es definitiva. 6. Nuestra esperanza de resurrección después de esta vida está completamente vacía. 7. Las afirmaciones de Jesús no son verdaderas. 8. Jesús no es Señor. 9. Jesús no volverá, porque está muerto. 10. Y el hecho último del ateísmo — la vida no tiene meta, propósito ni sentido último, y la humanidad no tiene destino. No va hacia ningún lugar. Las realidades existenciales de eso engendran locura, un nihilismo que lleva a la destrucción de la propia mente.

Esas diez cosas son sobrias, y nos regresan a la tesis: la resurrección es el asunto crucial de toda la historia. Si no es verdadera, no hay ningún punto. Es difícil enfrentar eso, pero es verdad. El versículo 20 luego dice: "Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos." ¿Qué significa eso? Tendrán que regresar la próxima semana para descubrirlo — eso se llama un gancho.

Oración final

Padre, te agradecemos que porque tú vives, nosotros también podemos vivir. Te agradecemos que viniste a nosotros y viniste a dar vida, y esa más abundantemente. Señor, revela esa vida en nosotros al salir de este lugar, para que aquellos de nuestros amigos, familiares y compañeros de trabajo que todavía no te conocen, que todavía están muertos en delitos y pecados, vean esa vida de Cristo en nosotros. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.