2 Corintios 5:9

Por lo cual también procuramos, o ausentes o presentes, serle agradables. Porque es necesario que todos nosotros parezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo. Conociendo, pues, el temor del Señor, persuadimos a los hombres... Porque el amor de Cristo nos constriñe, pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron. (2 Corintios 5:9–14)

Porque estamos absolutamente seguros de la eternidad en Cristo, trabajamos no para ganar su aceptación, sino para darle placer a Él, y para persuadir a los perdidos antes de que llegue el día del juicio.

La certeza de nuestra confianza en Cristo

La semana pasada consideramos la confianza que podemos tener en Cristo para la eternidad: la certeza absoluta que podemos conocer por lo que Cristo ha hecho a nuestro favor. En el versículo 6 Pablo escribe: "Así que vivimos confiados siempre, y sabiendo que entre tanto que estamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor (porque por fe andamos, no por vista)". Estamos confiados, dispuestos más bien a estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor.

Este cuerpo es solo una tienda, una morada temporal. Si alguna vez has ido de campamento, sabes que no quieres vivir en una tienda por mucho tiempo. Esperamos con anhelo, e incluso deseamos, ese día en que Dios nos llame a su presencia, donde hay plenitud de gozo y delicias para siempre. Estar ausentes de este cuerpo es estar presentes con el Señor.

Ninguna otra fe, cosmovisión o religión ofrece ese tipo de certeza: que estar ausente de este cuerpo es estar instantáneamente con Cristo en la eternidad. Solo la fe en Cristo ofrece esa certeza segura, y por eso podemos estar de pie regocijándonos en la esperanza de lo que Dios ha hecho en nosotros, por nosotros, y hará a través de nosotros.

Regocijándonos en la esperanza, no en nuestras obras

En Romanos 5:1–2 Pablo dice: "Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo". Esa palabra justificados significa que Dios ha tratado con nuestro pecado —el castigo y el poder de él— como si nunca hubiéramos pecado. Nosotros, que éramos enemigos, puestos en enemistad con Dios por nuestra rebelión, hemos recibido paz con Dios por medio de la obra de Jesús. Por Él tenemos entrada a la gracia, "en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios".

Así que el cristiano permanece firme, gozándose, esperando la revelación de la gloria de Dios. Eso es sobrio, porque la Biblia dice que cuando su gloria sea revelada, ninguna carne podrá permanecer en su presencia. Para los que no están en Cristo, la revelación de su gloria significa la ira de Dios. Pero para el cristiano, nos gozamos en la esperanza de ese día.

La esperanza del cristiano no es un deseo ilusorio y ciego que apuesta sin rumbo a la posibilidad menguante de que seamos suficientemente buenos. Hay un reconocimiento constante de que nuestras buenas obras son insuficientes. Isaías 64:6 dice que toda nuestra justicia es como trapo de inmundicia delante de Él. La perfección que Dios exige es tan grande que jamás podríamos alcanzarla.

Santo, santo, santo

Cuando Isaías vio a Dios exaltado en Isaías 6, oyó a los serafines —"seres ardientes"— alrededor del trono clamando continuamente: "Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos". En hebreo, las palabras se repiten para dar énfasis, así que esto revela la grandeza de su santidad. Ese es nuestro Dios, y estamos llamados a presentarnos ante Él.

La única manera en que podemos presentarnos ante Él y gozarnos en esa comparecencia es por lo que Jesús ha hecho. Aparte de Cristo, la idea de algún día presentarnos ante un Dios santo es algo temible —o debería serlo. Algunos se burlan de Dios en esto, pero no se burlarán para siempre, porque viene un día en que toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesús es el Cristo para la gloria de Dios el Padre. Nosotros que estamos en Cristo esperamos con ansias ese día. Nuestra esperanza es la certeza absoluta de la gloria venidera por lo que Jesús logró en la cruz —nada que yo pudiera hacer jamás, sino confiando completamente en lo que Él ha hecho por mí.

Salvos por gracia, creados para buenas obras

Efesios 2:8–9 dice: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe". No hay lugar para jactancia en lo que tenemos en Cristo. Pero el versículo 10 continúa: "Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas".

Así que somos salvos por gracia mediante la fe, no por buenas obras, sino para buenas obras que Dios ya preparó para nosotros. Toda otra religión trabaja para ganar confianza y una posición ventajosa con Dios. Pregúntales si irían al cielo, y dirán: "Realmente espero que sí, soy una persona bastante buena". Eso no funcionará, porque toda nuestra justicia es trapo de inmundicia delante de un Dios santo.

Pero Dios, que es rico en misericordia por su gran amor, nos amó aun cuando estábamos muertos en delitos y pecados (Efesios 2:4). Se inclina, nos saca del lodo cenagoso y pone nuestros pies sobre la roca. Como resultado, le servimos no para obtener algo de Él —ya nos ha dado todo—, sino por gratitud, amor y devoción por lo que Él ha hecho.

Trabajando para ser bien agradables, no aceptados

La versión King James del versículo 9 dice que trabajamos "para que seamos aceptados de él". Leído así, parece anular todo lo que hemos dicho. Admito de buena gana que esa traducción puede no ser la mejor. Esa palabra griega se traduce como "bien agradables" en muchas otras versiones. La ESV dice: "nuestro objetivo es agradarle". La NTV: "nuestra meta es agradarle". La NVI: "procuramos serle agradables".

No estamos trabajando para ser aceptados, aunque muchos cristianos sirven en el ministerio de niños, diezman y van a viajes misioneros pensando: "Necesito hacer esto para ser aceptado por Él". Eso contradice tantos otros pasajes. El contexto de 2 Corintios 5 es la confianza total de que estaremos con Él en la eternidad. Así que la mejor lectura es: trabajamos y servimos para honrarle y ser bien agradables a Él.

Imagina que llegas a tu casa y un abogado te dice que un pariente lejano quiere darte mil millones de dólares. Después de que despiertes de las sales aromáticas, ¿crees que serías grosero y burlón con ese familiar? Por supuesto que no. Serías favorable —no para comprar su favor, sino en respuesta a un regalo. Dios ha hecho algo monumentalmente mayor, tratando con todo nuestro pecado y salvándonos simplemente porque nos ama. A medida que leemos su Palabra y comprendemos cuán hermoso es ese regalo, contrastado con el trasfondo negro de nuestro corazón malo, nos mueve a trabajar y servir. Queremos ser bien agradables a Él.

Dios obra en nosotros para hacernos bien agradables

Esa misma palabra aparece en Hebreos 13:20–21: "Y el Dios de paz, que resucitó de los muertos a nuestro Señor Jesucristo, el gran pastor de las ovejas... os haga aptos en toda obra buena para hacer su voluntad, haciendo él en vosotros lo que es agradable delante de él". Esta es la obra santificadora que Dios hace en nosotros —tomando material en bruto extraído de las profundidades y refinándolo.

Así que al mismo tiempo que trabajamos para ser bien agradables, Él está obrando en nosotros para hacernos bien agradables. No puedes fallar: nosotros trabajamos, Él obra en nosotros, y necesitamos buscarlo y permitir que obre en y a través de nosotros.

La responsabilidad del hombre y la soberanía de Dios

Filipenses 2:12–13 une ambas verdades en un mismo aliento: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad". Hay una gran discusión en la iglesia evangélica acerca de la responsabilidad del hombre y la soberanía de Dios, a menudo enmarcada como calvinismo y arminianismo —dos libros recientes, Against Calvinism y For Calvinism (este último de Michael Horton, del Westminster Seminary, que vive aquí en la ciudad), trabajan juntos sobre este tema.

Aquí en Cross Connection creemos que ambas verdades están unidas en Dios. Si hay una paradoja en eso, reconocemos que hay ciertas cosas que nuestras mentes finitas no entienden del Dios infinito. Eso es lo que lo hace Dios —Él es más grande que yo. Al arminiano, Pablo le dice: "Ocupaos en vuestra propia salvación" —hazlo realidad. Pero no dejes de leer: es Dios quien obra en ti tanto el querer como el hacer conforme a su buena voluntad. Estoy agradecido por eso, porque sé con cuánta facilidad fallo, y sin embargo puedo confiar en la gracia de Dios obrando en mí.

Un nuevo deseo de agradarle

¿Es tu meta serle agradable a Él? Esa era la meta de Pablo. Esto es una obra que Dios genera en el corazón regenerado —un nuevo deseo que antes no tenías. Cinco segundos antes de recibir el Espíritu, no tenías ningún deseo de ser bien agradable a Dios. Pero su Palabra encendió una nueva fe en ti, y cuando pusiste tu confianza en Cristo, fuiste transformado. Te despiertas a la mañana siguiente y te das cuenta de que algunas cosas que antes querías hacer, ya no las quieres hacer. Algunas palabras que antes usabas, ya no las quieres usar. No quieres ofender a este Dios que pagó tu deuda.

Si hoy no tienes ningún deseo de agradar a Dios, puede ser una indicación de que no eres salvo —o de que tienes el corazón endurecido por pecado no confesado. De cualquier manera, algo no está bien. Pero puedes decir: "Tengo el deseo y sigo fallando". Romanos 8:1 dice que no hay condenación para los que están en Cristo Jesús. Él alimenta en nosotros la voluntad y el poder. Si te falta ese deseo, clama a Dios y pídele que te lo dé —te garantizo que lo hará. Y cuando hagas lo que es agradable a Dios, experimentarás la mayor medida de gozo, porque en su presencia hay plenitud de gozo. La idea de que lo que hago hoy puede traer una sonrisa al rostro de Dios es una imagen maravillosa.

El sobrio recordatorio: el tribunal

Luego viene el sobrio recordatorio en el versículo 10: "Porque es necesario que todos nosotros parezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo". Viene un día en que toda la humanidad se presentará ante el bema —la palabra griega para tribunal— de Cristo.

Eso debería encender cierta sobriedad. La gente cuestiona esto: "Pensé que Dios me salvó por gracia mediante la fe —¿por qué debo presentarme ante el tribunal?". La respuesta se da: para que cada uno reciba las cosas hechas en su cuerpo, sea bueno o sea malo. Algunos dicen que eso no suena a gracia —suena a justicia por obras. De hecho, así es exactamente como los mormones y los testigos de Jehová, usando Biblias alteradas, interpretan esto. Entonces, ¿cómo reconciliamos esto con Efesios 2, Filipenses 2:13, y Hebreos 13, donde Dios produce todo en nosotros? No puede haber contradicción.

La respuesta al final del libro

Como en los grandes libros de matemáticas de antaño, las respuestas están al final —Apocalipsis 20:11–15. Juan ve un gran trono blanco y a Aquel que estaba sentado en él. "Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras".

Nota el plural libros y el singular libro de la vida. Versículo 14: "la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda". Versículo 15: "el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego".

Así que todos se presentan ante Cristo, y las obras son juzgadas sean buenas o malas. Pero todos aquellos cuyos nombres no están en el Libro de la Vida son lanzados al lago de fuego —la muerte segunda. Si tu nombre está escrito en el Libro de la Vida del Cordero, tus obras podrían ser expuestas, pero Jesús se presenta como tu propiciación y dice: "Este está escrito en mi libro de la vida".

Cómo se escribe tu nombre en el Libro de la Vida

¿Cómo se escribe un nombre allí? No por buenas obras —esas se escriben en los libros. Tu nombre se escribe en el Libro de la Vida por la gracia de Jesucristo, mediante la fe. Marcos 16:16: "El que creyere y fuere bautizado, será salvo". Juan 3:36: "El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él".

Jesús dijo: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay... voy, pues, a preparar lugar para vosotros". ¿Cómo llegamos allí? Juan 14:6: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí". Él ha abierto el camino. Si tu nombre está escrito en el Libro de la Vida, no verás la muerte segunda.

Conociendo el temor del Señor, persuadimos a los hombres

Versículo 11: "Conociendo, pues, el temor del Señor, persuadimos a los hombres". Ya que sabemos que toda la humanidad se presentará ante Dios para el juicio, no simplemente nos recostamos en un feliz agradecimiento. Ese conocimiento debe movernos a persuadir a los hombres, porque no queremos que nadie experimente la ira de Dios. Como dice 2 Pedro 3:9, Él no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.

Aun Christopher Hitchens, el ateo ya fallecido que escribió Dios no es bueno —cuya teología rechazo por completo y quien ya conoce la verdad ahora— dijo en un debate con el pastor Doug Wilson: si realmente crees que viene este terrible juicio, deberías hacer todo lo posible por persuadir a la gente. Tiene razón. La falta de fervor evangelístico en mi propio corazón revela una complacencia con el hecho de que el juicio viene. Este conocimiento debería inspirarnos a un mayor celo. Algún gran santo —quizás Jonathan Edwards— oró para que Dios le diera una visión del infierno, no para que temiera ir allí, sino para que fuera movido a persuadir a los hombres.

No autoencomio, sino sinceridad

La NTV traduce el resto del versículo 11: "Dios sabe que somos sinceros, y espero que ustedes también lo sepan". En el versículo 12 Pablo dice: "No nos recomendamos, pues, otra vez a vosotros, sino os damos ocasión de gloriaros por nosotros". No está buscando elogios. Dice estas cosas para que los corintios puedan responder a aquellos que lo calumniaron, acusándolo de buscar ganancia propia.

Esto me muestra que Pablo no era un calvinista extremo —puedo recibir correos por esto, y está bien. Si lo fuera, simplemente diría: "Hago esto para agradar a Dios; los elegidos vendrán si Dios los elige". En cambio, dice que trabaja porque quiere agradar a Dios y porque anhela genuinamente ver a la gente salva. Se trata principalmente de la gloria de Dios, pero también, en segundo lugar, de su preocupación por la condición perdida de los hombres —por lo tanto los persuade.

Necios por causa de Cristo

Pablo no era impresionante de apariencia. Vino a los corintios en debilidad y temor (1 Corintios 1–2), y algunos lo menospreciaron —"no es nada, un pequeño judío de Jerusalén". Pero Dios mira el corazón. Como le dijo a Samuel: "el hombre mira lo que está delante de sus ojos, mas Jehová mira el corazón" (1 Samuel 16:7).

Versículo 13: "Si, pues, estamos locos, es para Dios; y si somos cuerdos, es para vosotros". La NTV: "Si parecemos estar locos es para traer gloria a Dios". La predicación de la cruz es locura para los que se pierden. Cuando Pablo predicó ante Festo, la respuesta fue: "Estás loco, Pablo; las muchas letras te han vuelto loco". La gente dirá que estás loco. Pero entre los que se burlan habrá algunos que dirán: "Lo que dice es correcto" —y eso es para su beneficio.

En 1 Corintios 4:9–10 Pablo dice: "Somos insensatos por amor de Cristo". En 1 Corintios 1:26–29 nos recuerda que no muchos sabios, poderosos o nobles son llamados, sino que Dios ha escogido lo necio, lo débil y lo vil del mundo para avergonzar a los sabios y a los poderosos —"a fin de que nadie se jacte en su presencia". Dios tiene la tendencia de usar burros como nosotros para recibir Él la gran gloria. Si yo tuviera tres doctorados y hablara cinco idiomas —no tengo ninguno; incluso escribieron mal mi nombre en mi diploma— podría disminuir la gloria que Dios recibe a través de mi vida.

El amor de Cristo nos constriñe

Para un observador externo, someterte a la burla, los golpes y el martirio parece un desperdicio necio. Entonces, ¿por qué hacerlo? Versículo 14: "Porque el amor de Cristo nos constriñe". El amor de Dios nos impulsa. Dios, rico en misericordia por su gran amor, da a los creyentes el Espíritu Santo morador, y el fruto del Espíritu es el amor. Ese amor nos mueve a ser bien agradables a Él y a buscar a los perdidos, para que no permanezcan bajo su ira.

"Pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron". Jesús murió por toda la humanidad, lo cual demuestra que toda la humanidad está muerta y necesita su salvación. Por la muerte del hombre y el amor de Dios, somos constreñidos a llevar las buenas nuevas a los perdidos.

Si no tienes esa compulsión, ora para que Dios la obre en tu corazón. La mayoría de las veces estamos avergonzados por el temor al hombre —pero de todos modos van a pensar que estás loco. Pensaron que Pablo estaba loco. Sé un necio por Cristo. El día que te presentes ante Él, en verdad no te importará si el mundo te tuvo por necio cuando lo oigas decir: "Bien, buen siervo y fiel".

Esta era la esperanza de Pablo, como en 1 Tesalonicenses 2:19: "Porque, ¿cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona de que me gloríe? ¿No lo sois vosotros, delante de nuestro Señor Jesucristo en su venida?". El mundo piensa que estás loco por renunciar a un domingo, tu ingreso y tu tiempo sirviendo. Pero nuestra esperanza, gozo y corona de que nos gloriemos es que ellos estén con nosotros en la presencia del Señor en su venida. Eso es lo que nos impulsa.

Oración final

Dios, aviva en nosotros, tu iglesia, una pasión y un deseo. Eres tú quien obra en nosotros tanto el querer como el hacer las cosas que te son agradables. La salvación de almas perdidas te es agradable —hay más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente. Aviva en nosotros esta semana para salir de nuestra zona de comodidad, aunque sea tan simple como darle a alguien una tarjeta y decir: "Ven conmigo a la iglesia". Especialmente al acercarnos al Domingo de Resurrección e invitar a nuestra comunidad, muévenos con tu amor y constríñenos con tu gracia, para que persuadamos a los hombres.

Y quizás esta mañana, por primera vez, has oído la Palabra de Dios y no te parece necia. Dios te está atrayendo hacia sí, porque desea que ninguno perezca en la muerte segunda. Si reconoces tu pecaminosidad y que un Dios santo nunca verá tus buenas obras como suficientes —si reconoces su gracia— sal de donde estás y ven adelante. Nuestros pastores y ancianos orarán contigo y compartirán el evangelio más plenamente. No tengas miedo. Nadie aquí pensará que estás loco. Ven y confiesa tus pecados y recibe a Cristo hoy.