2 Corintios 5:14

Porque el amor de Cristo nos constriñe, habiendo considerado esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron; y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos... Así que, somos embajadores de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él. (2 Corintios 5:14–21)

El amor de Cristo nos obliga—incluso hasta la puerta de la casa—a rogar a los perdidos que se reconcilien con Dios.

Un golpe en la puerta

Mi día libre es el lunes, así que las mañanas de lunes se sienten como un sábado para mí—muy relajadas, apartadas para el descanso, lo cual es un regalo maravilloso que Dios nos ha llamado a disfrutar. El lunes pasado apenas había acostado a los tres pequeños para su siesta, alrededor del mediodía, cuando escuché un golpe en la puerta. Andrea todavía estaba en pijama, así que yo abrí. Ahí estaban dos personas sinceras de los Testigos de Jehová, Keith y su compañera Doris, con una invitación a un servicio de "Pascua".

Dijeron que Jehová mandó que recordáramos su muerte. Les dije que yo pensaba que Él deseaba que recordáramos su resurrección—pero ellos no creen en la resurrección corporal de Jesús. Durante los siguientes 45 minutos hablé con Keith. Seguí haciéndole una sola pregunta: "Tú crees en un paraíso después de esta vida. ¿Cómo llegarás allí? ¿Puedes estar seguro de que estarás allí?" Él quería hablar de muchas otras cosas, pero yo seguía volviendo a eso.

Después de unos treinta minutos dijo: "Me doy cuenta de que eres una persona muy ocupada." Le dije: "Keith, no voy a dejar que te vayas de mi puerta sin que respondas esto. Si murieras hoy, ¿sabes con certeza que estarás en ese paraíso?" Habló de ir de puerta en puerta, de lo importante que es eso. Le dije que es algo maravilloso, pero que no lo llevará al paraíso. La Biblia es clara—tú estás perdido, yo estoy perdido, y ninguna obra nos salvará.

Así que lo guié paso a paso. "¿Alguna vez has dicho una mentira?" "Sí." "¿Qué te hace eso?" "Un mentiroso." "¿Alguna vez has robado algo?" "Sí—un ladrón." "¿Alguna vez has mirado a una mujer con codicia? Jesús dijo que eso es adulterio en el corazón." Por su propia admisión era mentiroso, ladrón y adúltero. "Si Dios te juzga conforme a eso, ¿serás culpable o inocente?" Dijo: "Creo que seré inocente." "¿En serio? Si fueras ante un tribunal habiendo quebrantado esas leyes, ¿crees que simplemente te dejarían ir?" De nuevo dijo: "Quizás podamos hablar otro día."

El amor de Cristo nos constriñe

¿Qué hacemos normalmente cuando alguien golpea la puerta así? Miramos por la mirilla, nos escondemos. "Shh—no hay nadie en casa." Pero yo justo había predicado el día anterior sobre estas mismas palabras: el amor de Cristo nos constriñe; conociendo, pues, el temor del Señor, persuadimos a los hombres. No había manera de que fingiera que no estaba, y estoy muy agradecido de no haberlo hecho.

Nos esforzamos para que, ya sea presentes o ausentes, seamos agradables a Él. Conociendo el temor del Señor, persuadimos a los hombres. Pablo dice que estamos obligados a predicar el evangelio, sabiendo lo que un día le sobrevendrá al hombre pecador en la venidera revelación de la ira asombrosa y justa de Dios. Si tenemos algún entendimiento de esa ira, debería movernos a asegurarnos de que la gente conozca el evangelio. Sea que lo acepten o lo rechacen, queremos que conozcan la verdad, porque la ira de Dios será revelada (Romanos 1) contra toda impiedad e injusticia.

Conociendo la grandeza de Dios, le reverenciamos. No tenemos temor en el sentido de correr y escondernos, sino en asombro, porque Él es omnipotente y ve todas las cosas. Nadie se esconde de Él. Hacemos esto no para recibir el encomio de los hombres, sino para la gloria de Dios, constreñidos por el amor de Cristo.

Cinco razones por las que predicamos el evangelio

Este pasaje da cinco razones por las que hacemos lo que hacemos al predicar el evangelio. Primero, el placer de Dios (versículo 9): "nos esforzamos... por serle agradables." Algunas traducciones dicen "aceptados", pero esa palabra puede traducirse "agradables". Después de todo lo que Él ha hecho por nosotros, queremos agradarle.

Segundo, el temor de Dios (versículo 11): "conociendo, pues, el temor del Señor." La grandeza de su poder nos mueve. Tercero, la condición perdida del hombre: "persuadimos a los hombres." Llevamos el evangelio a quienes no conocen al Señor, aquí en nuestra comunidad o en lo más remoto de la tierra.

Cuarto, la gloria de Dios (versículo 13): "si estamos locos, es para Dios." El mundo puede decir que somos tontos, locos, insensatos por creer esto. Hay cada vez más una presión en nuestra cultura para menospreciar a los cristianos, especialmente en la cultura popular y los medios—esta temporada hay un programa en ABC que presenta a los cristianos del sur de una manera simplemente atroz. Es obra del diablo torcer las cosas para que seamos los idiotas, los tontos que retrasan el progreso. Si parece que estamos locos, es para la gloria de Dios.

Quinto y más importante, el amor de Dios (versículo 14): "el amor de Cristo nos constriñe." Ningún evento revela el amor de Dios más que la muerte de Cristo, que celebramos en esta época del año. La próxima semana es Domingo de Ramos, cuando recordamos la entrada triunfal de Jesús; luego Viernes Santo, cuando fue crucificado en el Calvario; luego su resurrección. Por eso hemos hecho estas tarjetas—para que invites a amigos, vecinos y compañeros de trabajo a venir a escuchar la verdad sobre la resurrección. Como dice Isaías 1:18, "Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos."

Si uno murió por todos, luego todos murieron

Pablo dice: "si uno murió por todos, luego todos murieron." Muchas traducciones modernas leen "luego todos murieron", pero el contexto del siguiente versículo muestra el significado: toda la humanidad está muerta, vendida al pecado. El hecho de que Él murió por todos lo ilustra. No hay justo, ni aun uno. Ni una sola persona puede levantarse y decir: "Yo lo he guardado todo; soy inocente." Todos somos culpables.

Isaías 53:6: "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros." Es asombroso—en la Biblia "todos" significa todos, cada uno. (En nuestra casa el día ahora termina con Shaun la Oveja. Viéndolo anoche, dos ovejas se miraron entre sí, miraron hacia la puerta, y todo el rebaño salió. Eso somos nosotros. Todos nosotros nos descarriamos como ovejas.)

Pablo le dice a Timoteo que hay "un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cual se dio a sí mismo en rescate por todos" (1 Timoteo 2:5–6). Hebreos 2:9 dice que Jesús, por la gracia de Dios, debía "gustar la muerte por todos." Y 1 Juan 2 dice que Él "es la propiciación por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo." Su muerte es suficiente para la salvación de toda la humanidad—pero este no es un pasaje de salvación universal. Solamente es eficiente en las vidas de aquellos que ponen su fe en Él, no en ellos mismos.

El hombre recurre por defecto a la idolatría y la adoración de sí mismo para tratar con el pecado, pero el problema del pecado resuena en cada corazón porque Dios le ha dado al hombre una conciencia. Incluso quienes nunca han oído el evangelio tienen un reconocimiento consciente de su pecaminosidad, y la creación misma los llama a cuentas de que hay un Creador al que han ofendido.

Muertos en pecados

Todos estamos muertos en pecados. Pablo le dice a los efesios: "Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en delitos y pecados" (Efesios 2:1). Esa era nuestra posición anterior—muertos, sin vida—andando conforme a la corriente de este mundo, "hijos de ira, aun como los demás." Esa es la condición pasada del cristiano: bajo la ira de Dios a causa del pecado.

Jesús dijo: "viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirán" (Juan 5:25). Aun con signos vitales físicos, estamos espiritualmente muertos a causa del pecado. Dios le dijo a Adán y Eva: "el día que de él comieres, ciertamente morirás," y murieron. "Por un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte, y así la muerte pasó a todos los hombres" (Romanos 5:12).

Pero Jesús le dijo a Marta: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá" (Juan 11:25). Él hace vivos a los muertos, tanto física como espiritualmente—ilustrado cuando levantó a Lázaro de entre los muertos.

La mayor expresión de amor

Su muerte por todos demuestra su gran amor por todos. "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." Es el versículo más traducido de la Biblia, y con razón—el evangelio dado con tanta claridad y concisión. Dios ama a toda la humanidad tanto que dio a su Hijo, y no solo para morir en una cruz; es más grande que eso, como vemos en este mismo pasaje.

"Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo. Por gracia sois salvos" (Efesios 2:4–5). Jesús dijo: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos" (Juan 15:13)—el mayor amor humano es morir por un amigo al que amas. Pero Romanos 5:8 dice que Dios demuestra su amor para con nosotros en que, "siendo aún pecadores," mientras éramos sus enemigos, Cristo murió por nosotros.

1 Juan 3:16: "En esto conocemos el amor, en que él puso su vida por nosotros." Y en ese mismo versículo: "también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos." 1 Juan 4:9–10: "En esto se mostró el amor de Dios... no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados." Dios tenía un plan redentor antes de que dijera "Sea la luz," sabiendo que elegiríamos la rebelión en lugar de su gloria.

Una nueva creación

Él murió por todos, para que nosotros que vivimos "ya no vivamos para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos." Debería cambiarnos, transformarnos. Como dice Pablo: "Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo... que es vuestro culto racional" (Romanos 12:1). Es la única respuesta correcta.

Pablo continúa: "de manera que nosotros de aquí en adelante a nadie conocemos según la carne; y aun si a Cristo conocimos según la carne, ya no le conocemos así." Nos está llevando al versículo 17. Ya no consideramos a las personas por su apariencia externa, y aunque algunos habían conocido a Jesús personalmente en la carne, ya no lo conocemos de esa manera—Él está en el cielo, en el trono, esperando su regreso.

"De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es"—una nueva creación, completamente nueva en forma y sustancia. Aunque la persona pueda verse igual, todo ha cambiado. Es como el Cristo resucitado: su carácter era el mismo, pero había algo diferente. En el camino a Emaús los discípulos no lo reconocieron hasta que partió el pan (Lucas 24); Tomás no lo reconoció hasta que vio las heridas. Algo era irreconocible, y aun así era el mismo Señor.

Quizás hayas visto esta transformación. Una pareja, ambos incrédulos, luego uno se hace cristiano, y al día siguiente el otro dice: "¿Qué te pasó?" O vas al trabajo y la gente dice: "Algo raro le pasa a Bill—¿qué le sucedió?" Grabando los testimonios de los pastores la semana pasada, el Pastor Richard describió cómo, en el momento en que vino a Cristo, fue a casa y les dijo a sus dos compañeros de cuarto: "Me voy, nací de nuevo, aquí tienen mi aviso de 30 días." Ellos pensaron: "¿Qué le pasó a Richard?" Como dice 1 Pedro 4:4, les parece cosa extraña que ya no corras con ellos. "Las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas." Y estoy muy agradecido de que las cosas viejas estén muertas y desaparecidas. Todas significa todas.

En Cristo: eternamente seguros

"En Cristo" es una de las descripciones más usadas por Pablo de la posición del cristiano—la usa catorce veces solo en el primer capítulo de Efesios. Estás en Cristo, y como Él es justo, ese es el mejor y más seguro lugar para estar. Después del servicio del domingo por la noche de la semana pasada, alguien envió un mensaje de texto con una pregunta sobre la seguridad eterna—¿se puede perder la salvación? Digo lo que siempre digo: estás en Cristo, estás eternamente seguro. Hay advertencias en la Escritura, y no quiero jugar con ellas—quiero estar en Cristo.

Consideren las ciudades de refugio del Antiguo Testamento. Cuando Dios trajo a Israel a la tierra, ordenó seis ciudades de refugio para cualquiera que matara a alguien sin intención—lo que llamaríamos homicidio involuntario. Si la cabeza de tu hacha salía volando y golpeaba a alguien hasta matarlo, el pariente más próximo de la víctima podía venir a vengar su sangre. Así que huías a una ciudad de refugio, siempre a un día de viaje, y presentabas tu caso ante los ancianos. Si la muerte había sido involuntaria, podías vivir allí a salvo—pero si salías, tu sangre caía sobre tu propia cabeza. Así que ciertamente te quedabas. No dirías: "Me pregunto cuán lejos puedo llegar más allá de la puerta."

Mucho dinero de impuestos sostenía estas ciudades; los levitas las supervisaban, mantenían los caminos limpios, colocaban las señales—y sin embargo no hay referencia en la Escritura de que alguna vez se haya usado una. Después de unos cientos de años alguien podría haber pedido eliminar esa partida presupuestaria. Pero Dios las había ordenado como una sombra de Cristo. La realidad es que todo ser humano es culpable de homicidio—por nuestro pecado hemos matado al Hijo de Dios, y su Padre está justamente enojado. Entonces, ¿qué hacemos? Huimos al refugio. La única vez que la palabra "refugio" aparece en el Nuevo Testamento es en Hebreos 7, donde habla de Jesucristo como nuestro refugio. Queremos estar en Cristo, permanecer en Cristo, morar en Cristo, porque ahí hay seguridad.

Romanos 6:3–6: "¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?... porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección... nuestro viejo hombre fue crucificado con él." Si alguno está en Cristo, el viejo hombre ha sido crucificado; he aquí, todas las cosas han sido hechas nuevas—una transformación interna y espiritual que comienza por dentro y rehace toda la naturaleza.

El ministerio de reconciliación

¿Cómo sucede esto? "Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo" (versículo 18). Él produce la novedad. Él nos restauró a sí mismo—nosotros que una vez fuimos enemigos, en enemistad con Dios—no por nuestras obras de justicia, no por guardar la ley, sino por Jesucristo. Y luego va un paso más allá: "y nos dio el ministerio de la reconciliación."

Habría sido más que suficiente si Él simplemente nos hubiera salvado. Pero dice: "Voy a hacerte mi embajador, un ministro de reconciliación." Vamos al mundo buscando restaurar a las personas caídas a Dios. Colosenses 1 dice que agradó al Padre que en Jesús habitase toda plenitud, "y por medio de él reconciliar todas las cosas para consigo, así las que están en la tierra como las que están en los cielos, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz"—incluyendo a quienes una vez estuvieron alejados y eran enemigos en su mente por las malas obras, ahora reconciliados, "para presentaros santos y sin mancha e irreprensibles delante de él." Nos volvemos sin mancha no por nuestro propio lavamiento, sino por la obra que Jesús hizo en nuestro favor.

Entonces, ¿por qué lo hacemos? Por el temor del Señor, el placer de Dios, la condición perdida del hombre, la gloria de Dios y el amor de Cristo. El ministerio de reconciliación es el ministerio del evangelio—restaurando a las personas a Dios mediante las buenas nuevas de lo que Cristo ha hecho. Dios hizo el camino, y luego obra en y a través de nosotros para restaurar a las personas perdidas a sí mismo.

Embajadores de Cristo

"Así que, somos embajadores de Cristo" (versículo 20)—representantes del reino de Dios. "Como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios." Cuando presentamos el evangelio de la gracia, es como si Dios mismo estuviera obrando a través de nosotros, rogando a la persona en rebelión. Su amor y compasión nos mueven.

¿Por qué? "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (versículo 21). Esa palabra "hizo" podría traducirse "designó"—Dios el Padre designó a su Hijo para que estuviera en nuestro lugar y fuera pecado por nosotros. ¿Dónde? En la cruz del Calvario. Dios pudo haber usado a los líderes judíos y a los soldados romanos, pero reconozcan que fue el Padre quien designó al Hijo para esa muerte—a causa de nuestro pecado. Los judíos no mataron a Jesús; los romanos no mataron a Jesús. Nosotros matamos a Cristo a causa de nuestro pecado.

Faltos de la gloria

"Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:23). La mejor explicación de ese versículo es Romanos 1:23. Pablo dice: "No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree" (1:16). Hay un Dios, y lo vemos—eso es evidencia suficiente para condenarnos en el día de Cristo. Nadie podrá decir "simplemente no lo sabía." Especialmente en nuestro día de ciencia, cuando podemos mirar dentro de una sola célula y ver que no es en absoluto simple—las cosas invisibles de Dios, incluso su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que el hombre no tiene excusa (1:20).

Sin embargo, habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles (1:23). El hombre ve la grandeza de la gloria de Dios en la creación y, en lugar de adorar al Creador, adora a la criatura. Siempre recurre por defecto a la idolatría, disminuyendo la gloria de Dios a algo carnal. Eso es lo que significa estar destituido de la gloria de Dios.

Pero Romanos 3:24: "siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre." Dios pasó por alto nuestros pecados pasados por su paciencia, cuando podría habernos aniquilado al primer indicio de pecado. Él es paciente, sufrido, "a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús."

Se hizo pecado para que nosotros fuésemos hechos justicia

El Padre designó a Jesús para ser pecado por nosotros—esto es lo que significa la propiciación: Jesús es el sacrificio apaciguador y expiatorio que se intercambia por nosotros. "Reconciliar" es un término contable—intercambiar esto por aquello. Él se intercambia a sí mismo para rescatarnos del pecado y de la muerte. ¿Por qué? No porque seamos personas encantadoras, sino por su gran amor, aun cuando estábamos muertos en pecados. Por gracia sois salvos.

"Hijos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis; y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo. Y él es la propiciación por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo" (1 Juan 2:1–2). "Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos... siendo muerto en la carne, pero vivificado en espíritu" (1 Pedro 3:18).

Este es uno de mis versículos absolutamente favoritos de toda la Biblia—pienso en él más que en cualquier otro. Dios el Padre designó a su Hijo para ser pecado en mi lugar, para que yo fuera hecho justicia. Él toma mi pecado y me da su justicia. Humanamente, eso parece una terrible compra. ¿Por qué haría algo así? Su amor. Dios es amor.

Reconciliaos con Dios

Así que Pablo dice que el amor de Cristo nos constriñe, porque juzgamos que si Él murió por todos, entonces todos están muertos. Viendo la condición perdida del hombre, y constreñidos por el amor de Cristo, deberíamos preguntar—aun a riesgo de que nos consideren necios—"¿Conoces a Cristo? Si murieras esta noche, ¿estás seguro de que estarías en el cielo, a la diestra de Dios? ¿O estás confiando en tu ir de puerta en puerta, en tu ofrenda, en alguna buena obra que has hecho o esperas hacer?"

Como vimos la semana pasada, Apocalipsis da la respuesta al final del libro: los libros fueron abiertos, y las personas fueron juzgadas según sus obras, buenas o malas, y cualquiera que no estaba escrito en el libro de la vida fue lanzado al lago que arde con fuego—la muerte segunda. Si genuinamente creemos que eso es verdad, cambia todo acerca de la manera en que vivimos. Que el Señor lo agite dentro de nosotros y lo imprima en nuestros corazones y mentes.

Oración final

Padre, te doy gracias por esta gran verdad. Jesús, fuiste designado para morir; naciste con el propósito de morir en nuestro lugar; estuviste encarnado aquí en la tierra por esa única razón. Señor, agítanos, recuérdanos tu asombroso amor mientras nos preparamos para salir de aquí. Constríñenos de tal manera que no podamos evitar proclamar este glorioso evangelio de tu asombrosa gracia. Te agradecemos que te hiciste pecado para que pudiéramos recibir tu justicia, y que es por causa de tu justicia—y ninguna obra nuestra—que un día estaremos en tu presencia y te escucharemos decir: "Bien, buen siervo y fiel." Agita mi corazón y los corazones de mis hermanos y hermanas para ser apasionados en llevar el evangelio a las personas perdidas, porque tu amor nos constriñe. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.