2 Corintios 8:10

En esto os doy mi consejo; porque esto os conviene a vosotros, que comenzasteis desde antes, no sólo a hacerlo, sino también a quererlo. Ahora, pues, llevad también a cabo el hacerlo, para que como estuvisteis prontos a querer, así lo estéis también en cumplirlo conforme a lo que tengáis... Porque no digo esto para que haya para otros holgura, y para vosotros estrechez, sino para que en este tiempo, con igualdad, la abundancia vuestra suplirá la escasez de ellos... como está escrito: El que recogió mucho, no tuvo más, y el que poco, no tuvo menos.

Dar es una obra santificadora: Dios planta el deseo por su Espíritu y luego nos llama, por su Palabra, a llevarlo a cabo.

Una iglesia de personas pecaminosas siendo transformadas

Esta es ya nuestra cuarta semana viendo este texto en 2 Corintios 8 y 9, tratando sobre el tesoro, la riqueza y el dar. Si eres nuevo en nuestra iglesia en el último mes, quizás pienses que el dinero es lo único de lo que hablamos aquí en Cross Connection. Pero desde finales de enero hemos estado recorriendo el libro de 2 Corintios, un viaje que llevamos cuatro años haciendo por Hechos y las epístolas de manera cronológica. Aquí en esta segunda carta a Corinto, Pablo le escribe a una iglesia no muy diferente a muchas iglesias modernas—una iglesia con muchos problemas.

Una iglesia es una congregación de personas llamadas fuera de las tinieblas a la luz admirable de Dios. Cuando salimos de esa oscuridad, no lo hacemos revestidos de ninguna justicia humana. No hay una sola persona representada aquí, ni en ninguna iglesia en ningún lugar, que sea prácticamente perfecta. Venimos a Cristo miserables, pobres, ciegos y desnudos. Eso es lo que somos en lo más profundo de nuestro ser.

La maravillosa verdad del evangelio es que Dios nos transforma y nos trae al cuerpo de Cristo revestidos de su justicia. No tenemos privilegio, ni derecho, ni oportunidad aparte de la obra de Jesucristo que abre el camino para que vengamos delante del Señor. Y bendito sea Dios por su don inefable—como veremos la próxima semana en 2 Corintios 9:15. El don que tenemos en Cristo es indecible.

Por qué la iglesia está llena de "hipócritas"

Así que nunca debemos pensar que es extraño que una iglesia esté llena de personas pecaminosas. Somos salvos por gracia y se nos concede nueva vida, pero todavía llevamos los remanentes de nuestra antigua naturaleza pecaminosa. Cada uno de nosotros ve esa naturaleza carnal todos los días, y otros también la ven, aunque tratemos de esconderla. Así que es comprensible que el mundo diga que la iglesia está llena de hipócritas. Es verdad—deseamos ser algo que no somos. Somos justos delante de Dios porque estamos vestidos de la justicia de Cristo, pero, hablando en términos prácticos, cada uno de nosotros todavía tiene pecado que fácilmente nos enreda. Si pensabas que encontraste la iglesia perfecta aquí, simplemente no es la realidad. Y tu mera presencia la contamina aún más—hablo bíblicamente.

Sin embargo, la semejanza a Cristo es el propósito de Dios en su pueblo. Es su deseo y designio que quienes estamos en Cristo seamos conformados cada vez más a la imagen de su Hijo, quien, según Hebreos, es el resplandor de su gloria y la imagen misma de su persona. Esta transformación comienza internamente—lo que Ezequiel previó en el capítulo 36 cuando Dios prometió un corazón nuevo, así como Jeremías declaró en el capítulo 17 que el corazón del hombre es engañoso y perverso. El corazón nuevo se cumple en Cristo, en el nuevo nacimiento, y luego se perfecciona en nosotros por el Espíritu y la obra de la Palabra de Dios.

La adoración expone nuestra necesidad

Por eso son tan importantes reuniones como esta. El autor de Hebreos nos dice en el capítulo 10 que no dejemos de congregarnos, porque cuando nos reunimos somos provocados corporativamente, mediante la adoración a Dios, hacia buenas obras. Cuando adoramos a Dios en cántico, en ofrenda sacrificial y en las Escrituras, lo exaltamos. Y cuando lo vemos exaltado, adoramos su santa perfección—y en esa luz vemos con mucha claridad nuestras bajas imperfecciones.

Esto se ilustra en Isaías 6. Isaías vio al Señor alto y sublime, y clamó: "¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios..." Eso es lo que debe suceder cuando entramos en contacto con Dios exaltado en la adoración. Dios expone nuestra naturaleza pecaminosa a la luz de su gloria con el propósito de expulsarla. Es su propósito, su meta: la semejanza a Cristo. Nos está transformando por la renovación de nuestro entendimiento, por el lavamiento del agua por su Palabra.

Nacemos codiciosos

Un aspecto de la naturaleza pecaminosa, como hemos considerado, es que nacemos codiciosos y egoístas. Esta codicia innata se ve muy temprano en la vida de un niño. Charles Swindoll, en su libro You and Your Child, citó un informe encargado en 1926 por el gobernador de Minnesota, la Comisión del Crimen de Minnesota. Decía:

Cada bebé comienza la vida como un pequeño salvaje. Es completamente egoísta y egocéntrico. Quiere lo que quiere cuando lo quiere—su biberón, la atención de su madre, el juguete de su compañero, el reloj de su tío. Niéguesele estas cosas y hierve de ira y agresividad que serían homicidas si no fuera tan indefenso. No tiene moral, ni conocimiento, ni destrezas. Todos los niños nacen delincuentes, y si se les permitiera continuar en el mundo egocéntrico de su infancia, todo niño crecería para ser un criminal, un ladrón, un asesino, un violador.

¿Se imaginan que esto se escribiera en 2012 por un estudio patrocinado por el gobierno? Nunca. Algunas cosas han cambiado en ochenta y seis años. Pero una cosa no ha cambiado: la egoísta pecaminosidad de la humanidad. Nunca cambiará aparte de la obra salvadora de Jesucristo. No se reforma con mejores leyes ni con igualdad.

El pecado está prohibido porque es malo

Ese egoísmo lleva a un mundo triste y malo. Verán, el pecado no es malo porque está prohibido; el pecado está prohibido porque es malo. El pecado, si se le permite permanecer, trae destrucción y muerte. La paga del pecado es muerte—no solo porque Dios juzgará justamente el pecado, sino porque el pecado mismo es mortal, como el peor veneno. El alma que pecare morirá, dice Ezequiel 18, porque el pecado te matará. Por eso a Adán y Eva se les dijo: "El día que de él comieres, ciertamente morirás." La codicia y el egoísmo atados a cada corazón, si se dejan, te matarán—como el peor cáncer, sin tratar, destruyendo por dentro antes de mostrarse por fuera.

Así que el pecado es un problema del corazón. Las conductas pecaminosas son solo la evidencia; es el corazón lo que debe ser tratado. La idea de que podemos legislar un mundo mejor solo atiende los síntomas externos. Como dijo Pablo en 1 Corintios 5, el pecado es como la levadura—un poco leuda toda la masa. Por eso Dios está en el negocio de purgar la levadura, de quitar el pecado de nuestras vidas. Jesús lo ilustra en Juan 15: "Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador. Todo pámpano que en mí no lleva fruto, lo quitará; y todo aquel que lleva fruto, lo limpiará, para que lleve más fruto."

La salvación como obra progresiva

La salvación no es solamente algo que sucedió cuando oraste una oración del pecador en el pasado. Es una obra progresiva que Dios está haciendo en quienes confían en Él. Como dice Pablo en Filipenses 1:6: "El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo." Dios nos ha justificado, tratando el castigo de nuestro pecado en la cruz. Actualmente nos está santificando, transformándonos de adentro hacia afuera. Y finalmente esperamos la glorificación—cuando lo veamos seremos semejantes a él, transformados en un momento, en un abrir y cerrar de ojos.

Dios hace esta obra de santificación por su Espíritu mediante el poder de su Palabra. Jesús oró en Juan 17:17: "Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad." Pablo dijo en Efesios 5:26 que Dios santifica a su iglesia por el lavamiento del agua por la Palabra, para presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga, sino santa y sin mancha.

Hay una vieja historia de un hombre que por años les decía a sus nietos la importancia de leer la Palabra de Dios. Un día su nieto adolescente dijo: "He leído toda mi Biblia, pero no entiendo la importancia de ello—ya conozco todas estas historias." El abuelo le dio una canasta y le pidió que la llenara de agua. El muchacho dijo que no se podía hacer, pero para complacerlo pasó agua por ella una y otra vez. Cada vez que regresaba, no quedaba agua. Finalmente el abuelo dijo: "Puede que no retenga agua, pero está más limpia." Así Dios nos limpia por el lavamiento del agua por su Palabra.

La codicia revelada como pecado

Aunque la codicia es valorada, incluso fomentada, en la cultura americana del siglo veintiuno, la Palabra de Dios la revela como pecado y como mortal. Nuestra cultura está equivocada a la luz de la verdad de Dios. Vivimos en un tiempo que cuestiona la verdad—"eso es verdad para ti, pero yo tengo mi propia verdad." Pero hay un estándar de verdad, y Dios encarnado dijo: "Tu palabra es verdad." Esta es la vara a la que se somete toda otra idea.

Así que podemos estar seguros de que Dios quiere expulsar la codicia de nuestras vidas, porque su Palabra la revela como pecado, y Él no quiere que su iglesia muera por causa de ella. Esta es una razón por la que enseñanzas como el evangelio de la prosperidad son erróneas: fomentan y alimentan la misma codicia que Dios quiere quitar. Y Dios elimina las raíces pecaminosas de la codicia despertando en nosotros, por su Espíritu, un deseo de dar. Dar es una obra santificadora. Las personas pecaminosas no dan sacrificialmente—eso es inspirado por Dios obrando en nosotros. Él inspira el deseo, y luego nos anima por su Palabra a cumplirlo. Como dice Filipenses 2:13: "Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad."

Llevad a cabo lo que habéis comenzado

Ahora miremos el pasaje que tenemos delante, 2 Corintios 8:10-15. Pablo dice: "En esto os doy mi consejo; porque esto os conviene a vosotros, que comenzasteis desde antes, no solo a hacerlo, sino también a quererlo. Ahora, pues, llevad también a cabo el hacerlo." Un año antes, la iglesia en Jerusalén tenía una necesidad, y los corintios tenían el deseo de ayudar—incluso comenzaron a actuar. Pero en algún momento se detuvieron. Pablo dice: ahora hacedlo. "Porque si hay prontitud de ánimo, será acepta por lo que uno tiene, no por lo que no tiene."

Hay mucho en estos seis versículos, así que déjenme desglosar cuatro puntos clave. Primero, noten que Pablo dice: "En esto os doy mi consejo." Como hemos considerado cada semana, el dar en el Nuevo Testamento no es mandado ni impuesto; no es un impuesto. Esas son palabras grandes en nuestro léxico nacional en este momento—mandatos e impuestos—pero dar para la salud y el bienestar en el Nuevo Testamento no es un mandato. Pablo, sin embargo, sí da una exhortación, aconsejándoles que den y recordándoles la conveniencia, el beneficio, de hacerlo. ¿Por qué un beneficio? Porque dar es parte de la obra santificadora de la gracia de Dios en nuestras vidas.

Por qué dejaron de dar

Al parecer, cuando las necesidades de la iglesia desfavorecida en Jerusalén se presentaron un año antes, los corintios—una iglesia rica que vivía en el Wall Street de aquel entonces—tuvieron el deseo de ayudar y comenzaron a hacerlo. Pero algo los detuvo. Parte de ello fue que algunos habían comenzado a cuestionar el carácter de Pablo, una duda que creo fue inspirada demoníacamente. No queremos dar a personas de mal carácter. Pero también parece que se volvieron reticentes porque estaban preocupados por su propio bienestar: había una hambruna en Jerusalén—¿y si se extendía hasta ellos? En ese momento tenían abundancia, pero comenzaron a retenerse por temor. ¿Alguien se identifica con eso? La Palabra de Dios es viva y aplicable.

El deseo de dar es bueno—pero no es suficiente

Así que un principio aquí es que el deseo de dar es bueno. "Si hay prontitud de ánimo, será acepta." Dios honra la disposición a dar; desear hacer el bien es bueno, evidencia de que Dios está obrando nuevos deseos en nosotros. Pero el deseo sin la acción no ha llegado lo suficientemente lejos.

Hace varios años trabajaba en la cafetería que solíamos manejar en la avenida Grand, después de regresar de servir en Alemania. En enero de 2006 una chica muy linda comenzó a venir. Después de hacerle café varias veces, tuve el deseo de conocerla. Si se hubiera quedado solo en el deseo, habría sido problemático. Un deseo necesita motivar acción—invitarla a cenar, lo cual hice. Meses después nos comprometimos, seis meses después nos casamos, y seis años después tenemos tres hijos. Así es como funciona.

Así que Pablo dice: "Ahora, pues, llevad también a cabo el hacerlo." La fidelidad va más allá de las buenas intenciones. Lo que comienza como un deseo debe convertirse en acción. Las palabras son buenas, incluso necesarias, pero las obras son esenciales. Recuerden Romanos 5:8—Dios demostró su amor en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Él no solo habló de su amor; lo demostró en acción. La palabra traducida "llevad a cabo" en el versículo 11 significa perfeccionarlo, terminarlo—en nuestro lenguaje, "hacerlo realidad." Es la misma raíz de la palabra que Jesús usó en la cruz cuando dijo: "Consumado es." Pablo está diciendo que tu deseo interior necesita llegar a un punto donde puedas decir: "Está hecho."

Jesús contó una parábola de un padre con dos hijos. Le dijo al primero que fuera a trabajar al campo, y el hijo dijo: "Sí, padre", pero no fue. Le dijo al segundo, que dijo: "No quiero", pero luego fue e hizo el trabajo. Jesús mostró la bienaventuranza de quien realizó la obra, no solo de quien la deseó.

Dios honra el corazón dispuesto

Sin embargo, el versículo 12 muestra que Dios sí honra el deseo: "Porque si hay prontitud de ánimo, será acepta." Esto se ilustra poderosamente en el rey David. David deseaba construirle a Dios un templo y le dijo al profeta Natán, quien respondió: "Haz todo lo que está en tu corazón." Pero Dios le dijo a Natán que volviera y le dijera a David que no podría construirlo. David preparó la obra de todos modos para que su hijo Salomón pudiera cumplirla. Años después, cuando Salomón terminó, dijo en 1 Reyes 8:17-18: "Mi padre David tuvo en el corazón edificar casa... Y Jehová dijo a David mi padre: Ya que tuviste en tu corazón edificar casa, has hecho bien en tener tal deseo." David no pudo cumplir el deseo, pero Dios lo honró.

Esto no nos libera de realizar buenas obras cuando somos capaces. Proverbios 3:27 dice: "No te niegues a hacer el bien a quien es debido, cuando tuvieres poder para hacerlo." Si hay una necesidad, y tienes el deseo, y tienes la capacidad, cúmplelo. Pero si el deseo está presente y la capacidad no, Dios de todos modos acepta la disposición. El deseo entre los corintios era más grande que lo que tenían. ¿Alguna vez han experimentado eso—la necesidad es más grande que su capacidad de satisfacerla? Constantemente nos enfrentamos a esta realidad.

Dad conforme a lo que tenéis

El problema era que su deseo era más grande que sus recursos, y al parecer se rindieron por completo. Pablo corrige esto: "Todo lo que deis es aceptable si lo dais con entusiasmo y conforme a lo que tenéis, y no a lo que no tenéis." Se ilustra con Pedro y Juan en Hechos 3, en la puerta llamada la Hermosa. El hombre cojo pedía dinero, y Pedro dijo: "No tengo plata ni oro, mas lo que tengo te doy. En el nombre de Jesucristo, levántate y anda." Lo que dio fue mucho mejor que plata y oro, y sin embargo hubo reconocimiento de que no tenía lo que se pedía. La grandeza de una necesidad no debe disminuir la disposición del dador.

Luego Pablo dice: "Porque no digo esto para que haya para otros holgura, y para vosotros estrechez." Estas palabras desafían nuestro ethos americano. Los corintios tenían más que algunos—Corinto era rica—pero no eran exorbitantemente ricos. Esto nos describe: tenemos más que muchos, quizás más que la mayoría, pero muy probablemente nadie aquí forma parte del uno por ciento. Pablo usó a Jesús en el versículo 9, quien se hizo pobre para que nosotros fuéramos hechos ricos, pero eso no es lo que se pide aquí. Más bien, si tienes abundancia y otro tiene escasez, considera que quizás la abundancia que tienes está dispuesta por Dios para ser una bendición.

Ambos recogieron, y a nadie le faltó

Pablo ahora cita Éxodo 16:18 para ilustrar. Israel había salido de Egipto al desierto sin lo esencial. No importa cuánta plata y oro tengas si no hay pan—no había Vons, ni Costco. Dios proveyó maná cada mañana. Se levantaban, salían de sus tiendas, y encontraban esta sustancia "como escarcha sobre la tierra." "¿Qué es esto?"—eso significa maná. Recogían cada mañana durante cuarenta años; si guardaban de más de un día para otro, criaba gusanos y hedía, excepto los viernes, cuando podían recoger doble para el sábado. "El que recogió mucho, no tuvo más, y el que poco, no tuvo menos." Había compartir entre los que recogían mucho y los que recogían poco.

Esto responde a la pregunta sobre la igualdad que se plantea en nuestra cultura hoy. Primero, ambos recogieron. Esto es importante desde una perspectiva de asistencia social. Dios prescribe en su ley que se provea para los pobres—especialmente los huérfanos y las viudas, aquellos que no pueden proveer para sí mismos. Dios incluso juzgó a Israel en los días de Isaías por no defender su causa. Pero "ambos recogieron" significa que si puedes, debes trabajar. Como dice Pablo claramente en 2 Tesalonicenses 3:10: "El que no quiera trabajar, que tampoco coma."

El alemán y el griego

Esto es muy relevante en este momento. En Europa, la Unión Europea une naciones como los alemanes, conocidos por una fuerte ética de trabajo, con otros que se jubilan mucho antes. Yo viví y trabajé en Alemania; son trabajadores diligentes y eficientes. Leí un artículo esta semana sobre la consternación que sienten los alemanes al pedírseles que retrasen su jubilación a los 67 años para pagar por los griegos que se jubilan a los 50. ¿No estarías preocupado? Un grupo dice: "Simplemente no queremos trabajar", mientras otro dice: "Trabajamos y ahorramos, y nuestra economía es fuerte por eso."

¿Cuál es la respuesta? Todos necesitan recoger. Puedes recoger menos que otro, pero el requisito se mantiene. El designio de Dios es que la falta de un individuo sea suplida por la abundancia de otro—de modo que cuando la mesa se voltee y la situación se invierta, pueda haber igualdad. Esa es la igualdad de la que habla Pablo. El concepto bíblico de asistencia social presupone su naturaleza temporal. La idea de vivir para siempre de la asistencia de otro está prescrita solo para quienes verdaderamente no pueden proveer para sí mismos—el huérfano y la viuda. Pero si eres capaz, otra vez 2 Tesalonicenses 3:10: "Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma."

El segundo principio: a nadie le faltó. Cuando obedecemos a Dios en este asunto, Él se asegura de que no haya carencia. Esto no significa que todos serán excesivamente ricos, pero las necesidades de todos pueden ser satisfechas.

Un nuevo cableado, no una jubilación

Un pensamiento final. Cuando Israel recibió maná, estaban en el desierto; cuando entraron a la tierra prometida, el maná se detuvo. Hablando bíblicamente, la jubilación terrenal es una jubilación temprana. Esta no es la tierra prometida—nuestra verdadera recompensa espera en el cielo. Esto desafía nuestro ethos americano, que pone un enfoque excesivo en una jubilación perezosa y temprana. Tu descripción de trabajo puede cambiar en tus sesentas, y quizás ya no te identifiques como contratista, ingeniero o vendedor, pero el trabajo no cesa.

Lo que oramos ver en nuestra iglesia es más un nuevo cableado que una jubilación—donde reconfiguremos nuestro pensamiento y reconozcamos que en nuestros últimos años, habiendo ganado gran experiencia, conocimiento y quizás más riqueza, podemos usar nuestro tiempo para el reino de Dios, sabiendo que Él tiene una recompensa mayor que un 401k. ¿Y si no puedes? Entonces, siguiendo las Escrituras, aquellos que no pueden proveer para sí mismos son sostenidos—no mediante impuestos ni mandatos, sino por la amorosa disposición del cuerpo de Cristo. Eso es revolucionario, contrario a la cultura en la que vivimos. Es un cambio de paradigma. ¿Amén?

Oración final

Padre, te doy gracias por las desafiantes exhortaciones de tu palabra. Te pido, Señor, que obres en nosotros para que pensemos en estas cosas esta semana, que consideremos seriamente lo que nos estás hablando. Y si necesita haber un ajuste, si necesita haber un nuevo cableado, óbralo en nosotros, Señor. Transfórmanos por la renovación de nuestro entendimiento para que seamos conformados a tu imagen y te representemos bien en el mundo en el que vivimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.