2 Corintios 8:16

Pero gracias a Dios, que puso el mismo cuidado por vosotros en el corazón de Tito... Y enviamos juntamente con él al hermano cuyas alabanzas en el evangelio se oyen por todas las iglesias... evitando esto, que nadie nos censure en cuanto a esta ofrenda abundante que administramos, procurando hacer las cosas honradamente, no solo delante del Señor, sino también delante de los hombres... Mostrad, pues, para con ellos y ante las iglesias, la prueba de vuestro amor y de nuestro motivo de gloriarnos respecto de vosotros. — 2 Corintios 8:16–24

Pablo maneja el dinero de la iglesia con tanta integridad que ningún crítico puede señalarlo con el dedo —y nos llama a dar alegremente, motivados por la gracia y la recompensa eterna.

Mayordomía que refleja la gracia de Dios

A lo largo de las últimas cuatro semanas en 2 Corintios 8, hemos visto verdades maravillosamente importantes sobre el tesoro, la riqueza y la ofrenda. Hemos considerado la importancia de administrar bien los recursos que se nos han dado de una manera que honre a Dios y revele su amor y gracia al mundo. Hemos observado los principios de dar con gozo, de manera voluntaria y con entusiasmo. Hemos visto que Dios mismo nos inspira y motiva a dar por su gracia, que es su voluntad que demos, y que a través de dar nos santifica y nos transforma hacia una semejanza más plena a Cristo.

Dios nos ha bendecido para que seamos una bendición. Conocer su gracia es mostrar su gracia, y dar resulta en gran bendición.

El problema de "da para que puedas recibir"

Desafortunadamente, algunas iglesias y ministerios enfatizan solo ese último punto —que dar es un camino hacia la bendición. Es verdad que la Biblia revela esto, pero hay mucho más en el concepto bíblico de ser un dador que dar para recibir. Muchas personas, cambiando de canal y encontrando a alguien enseñando la Biblia, escuchan: "Si das, vas a recibir", y dan con el propósito de recibir.

Sacados de contexto, ciertos pasajes pueden usarse para respaldar esa idea. En Hechos 20:35 Pablo cita a Jesús: "Más bienaventurado es dar que recibir." Salomón dijo en Proverbios 3:9–10: "Honra a Jehová con tus bienes, y con las primicias de todos tus frutos... y serán llenos tus graneros con abundancia." Y en Proverbios 19:17: "A Jehová presta el que da al pobre, y él le pagará su obra."

Así que la palabra de Dios sí promete que Dios bendice la mano abierta. Pero nuestro dar no debe estar motivado únicamente por la promesa de bendición. El factor motivador principal es la gracia gratuita de Dios. Como dijo Jesús en Mateo 10:8: "De gracia recibisteis, dad de gracia." Habiendo recibido tan grande gracia, la extendemos libremente a otros —y vivimos en una nación bendecida como ninguna otra, así que nuestro potencial para dar es enorme.

Por qué nos volvemos cautelosos al dar

Cuando damos —a un ministerio, una iglesia o una persona— las Escrituras dicen que damos como para el Señor. Pero prácticamente, lo estamos entregando a otro ser humano, y eso ha hecho que algunos se vuelvan cautelosos. ¿Por qué? Porque todo ser humano es perverso hasta la médula. Jeremías 17:9 dice que el corazón del hombre es engañoso y perverso. Atado en cada corazón hay codicia egoísta, así que cuando damos libremente a alguien, nuestra carne se vuelve cautelosa, sabiendo que son tan perversos como nosotros.

¿Alguna vez pensaste: "Estoy dando esto al Señor, pero me pregunto si lo manejarán correctamente"? Yo sí. Tristemente, ha habido ministros y ministerios que mal usaron lo que se dio en el nombre de Cristo. Algunos han fallado en integridad porque el corazón del hombre es engañoso y perverso.

La vacilación de los corintios

Hace dos mil años no era diferente. Un año antes de esta carta, Pablo había compartido con los corintios la necesidad de la iglesia en Jerusalén. Sus corazones se conmovieron, y comenzaron a recibir una ofrenda. Pero en algún momento de ese año, se coló una vacilación. Parte de la preocupación era por ellos mismos —¿qué les quedaría si lo daban? Y parte eran las acusaciones contra el carácter de Pablo, que hicieron que algunos se preguntaran si querían confiar este considerable regalo a Pablo y sus compañeros.

Pablo reconoció la importancia de estar libre de reproche al manejar la riqueza, porque Dios instituyó su iglesia para expresar su amor y gracia satisfaciendo necesidades prácticas —tanto dentro como fuera del cuerpo de Cristo. Cuando Pablo instruyó a Timoteo sobre el liderazgo en 1 Timoteo 3, dos veces insistió en que los obispos y los siervos no deben ser codiciosos de dinero. Eso parece de sentido común —pero el sentido común no es tan común. Tres capítulos después, en 1 Timoteo 6, Pablo advierte que el amor al dinero es raíz de toda clase de males; los que se han enamorado de él se descarriaron de la fe y se atravesaron a sí mismos de muchos dolores.

Cinco principios de administración fiel

En 2 Corintios 8:16–24, Pablo busca aliviar las preocupaciones de los corintios mostrándoles que esta ofrenda se está manejando con la mayor integridad. Aquí hay unos cinco principios que todavía aplican a los líderes que manejan asuntos financieros en la iglesia.

Primero, la ofrenda fue recibida y llevada por más de un individuo. Pablo menciona a Tito, dos hermanos sin nombre, y a sí mismo —al menos cuatro hombres. ¿Por qué? Porque el corazón del hombre es engañoso y perverso, y aunque somos salvos por gracia, no estamos más allá de la tentación. El enemigo ama atraernos con las cosas de este mundo, y le encantaría especialmente derribar a un líder, porque al derribar a un líder puede desanimar a muchos. Así que aquellos que toman las Escrituras en serio establecen planes y procedimientos administrativos para mitigar la tentación. Ninguno de nosotros está por encima de ella.

Segundo, los que recibían la ofrenda eran de buen testimonio entre los hermanos. Recuerden a Judas Iscariote. En cada representación se ve como un rufián escalofriante, pero dudo que se viera así. Entre los doce, probablemente parecía tener las cosas más en orden que cualquier otro —¿por qué si no le habrían dejado llevar el dinero en vez del bocón Pedro? Sin embargo, las Escrituras nos dicen que tenía su mano en la bolsa del dinero, robando de ella. Por eso se enojó cuando la mujer ungió a Jesús con aceite costoso. Las personas no están por encima de la tentación.

El versículo 16 nombra a Tito, el conocido colaborador de Pablo y el intermediario entre Pablo y Corinto. El versículo 18 menciona a un hermano sin nombre cuyas alabanzas en el evangelio eran conocidas por todas las iglesias —los comentaristas han especulado que era Lucas, Timoteo o Silas, pero simplemente no lo sabemos. El nombre no es importante; el carácter sí. El versículo 22 menciona a un segundo hermano sin nombre, a menudo comprobado como diligente —probado y demostrado fiel. No sabemos sus nombres, pero conocemos su carácter.

Tercero, las iglesias que dieron estuvieron involucradas en seleccionar a los hombres que la llevaron. El versículo 23 llama a estos hermanos "mensajeros" —en griego, apostolos, enviados— de las iglesias. Las iglesias de Macedonia y Galacia comisionaron a personas que habían observado y respetado. El versículo 19 dice que el primer hermano fue "designado por las iglesias" para viajar con ellos con esta ofrenda. Un año antes, en 1 Corintios 16:3–4, Pablo ya les había dicho: "A quienes aprobareis por cartas, a éstos enviaré que lleven vuestro donativo a Jerusalén." Las mismas iglesias designaron a los hombres mediante cartas de recomendación.

Así es también como operamos en esta iglesia. Primero y sobre todo, hacemos todo delante de Dios, quien ve todo. Pero aunque Él ve cuando se cuentan los diezmos, nunca dejamos que solo una persona lo haga —siempre dos o tres, para rendir cuentas. Cuando se emiten cheques, dos pastores deben firmar; y la persona que hace el cheque nunca es la persona que lo firma. El pastor Richard incluso preparó un libro sobre cómo manejamos estas cosas. Tristemente, muchas iglesias no lo hacen, y esa es una razón por la que iniciamos Calvary Admin Services —para ayudar a otras iglesias a hacerlo de la manera correcta. Porque el sentido común no es tan común.

Cuarto, se tomaron estos pasos para que ninguna crítica pudiera levantarse contra el ministerio o los ministros. Como dice Pablo en 2 Corintios 8:20–21 (NTV): "Viajamos juntos para evitar cualquier crítica por la forma en que manejamos esta generosa ofrenda. Tenemos cuidado de ser honorables delante del Señor, pero también queremos que todos los demás vean que somos honorables."

Prueben su amor

Quinto, cuando se toman pasos como estos, el cuerpo de Cristo puede fácilmente cumplir la exhortación de Pablo en el versículo 24: muestren la prueba de su amor. La ofrenda misma era una demostración de amor. Las palabras son grandiosas, pero la devoción se revela más plenamente cuando se demuestra. Cuando un hombre le pide matrimonio a una mujer y le da un anillo, está diciendo: "Sé que soy un rufián sucio y podrido pidiéndote que me soportes hasta la muerte —pero te amo, y quiero probarlo de esta manera muy práctica." Así que Pablo dice: cuando estos hombres lleguen, porque estamos haciendo esto de la manera correcta, prueben su amor dando esta ofrenda.

En el capítulo 9, versículo 1, Pablo dice que es "por demás" —innecesario— que él siquiera escriba sobre ministrar a los santos. ¿Por qué? Versículo 2: "Conozco vuestra buena voluntad." Se había jactado de los corintios ante las iglesias de Macedonia —Filipos, Tesalónica, Berea— contándoles cómo Acaya estaba lista desde hacía un año, cómo los corintios apenas podían contenerse cuando oyeron de la necesidad. Su celo había provocado a muchos otros a dar.

Pero entonces Tito regresó con la noticia de que los corintios se habían vuelto vacilantes. Así que en el versículo 3, Pablo admite que está preocupado: si llega con hombres de Macedonia y encuentra a Corinto sin preparación, tanto él como ellos quedarían avergonzados. Estas son palabras audaces, atrevidas: "Estaban emocionados por dar. Me jacté de su disposición. Ahora no quieren dar, y me siento como un tonto." ¿Se imaginan diciendo eso hoy?

Así que en el versículo 5 (NVI), Pablo pensó que era necesario animar a Tito y a los hermanos a visitarlos con anticipación y completar los arreglos para la generosa ofrenda que habían prometido, para que estuviera lista como una ofrenda generosa y no dada de mala gana. No quería llegar con un grupo de viaje solo para oír: "Bueno, supongo que dijimos que la daríamos, así que tenemos que hacerlo." Se siente la presión —y sin embargo unos versículos más adelante dice: no den de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre. Ambas cosas son verdad: manejen esto con seriedad, pero no dejen de terminar lo que empezaron —y no den de mala gana.

Sembrar con generosidad —y la verdadera recompensa

Versículo 6: "El que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente también segará." Este es un versículo favorito de los predicadores de la prosperidad: "Siembra semillas de fe, y obtendrás un retorno —siembra mucho, cosecha mucho." Se difunde como fuego porque nuestros corazones son codiciosos, y la idea de que una inversión produce un retorno se ajusta perfectamente a la mentalidad estadounidense. Algunos, en efecto, han sacado este versículo de contexto. Pero el verdadero significado es cristalino.

Consideren al agricultor. Tienen un saco de diez libras de semilla —todo lo que les queda— parados frente a su campo en tiempo de siembra. Mientras la siembran, hay una verdadera sensación de pérdida: tenían mucho, y ahora no tienen nada. La cosecha sigue siendo solo un potencial hasta que se planta la semilla. Planten solo el diez por ciento, y solo cosecharán una pequeña porción; siembren abundantemente, y pueden esperar una cosecha mayor —pero siembran con esperanza, experimentando pérdida hasta que llegue la cosecha.

Pablo aplica esto a la ofrenda. Los corintios tenían tesoro y la disposición de compartirlo, pero la preocupación paralizó esa disposición. Así que Pablo busca reavivar su deseo: el que da escasamente recibe una recompensa moderada, pero el que da abundantemente recibe una mayor.

¿Cómo no es esto teología de la prosperidad? Porque la motivación última es la gracia y la gloria de Dios. En los versículos 11–15, Pablo dice que están "enriquecidos en todo para toda liberalidad", lo cual produce acción de gracias a Dios. Su dar no solo suple las necesidades de los santos, sino que sobreabunda en muchas acciones de gracias a Dios. Los que reciben glorifican a Dios por su obediencia al evangelio y por su liberal generosidad, y oran por ellos a causa de la excelente gracia de Dios en ellos. Versículo 15: "Gracias a Dios por su don inefable." Cuando sembramos con generosidad, aumentamos la abundancia de la gloria de Dios y la acción de gracias.

Una recompensa que dura para siempre

Pero no podemos pasar por alto la promesa de recompensa. Versículo 7: "Cada uno dé como propuso en su corazón: no con tristeza, ni por necesidad, porque Dios ama al que da con alegría." La implicación es que Dios ama menos a quien da de mala gana o por obligación. La palabra "alegría" viene del griego hilaros —de donde obtenemos "hilaridad". Dios ama a quien da con hilaridad.

El versículo 8 promete que Dios es "poderoso para hacer que abunde en vosotros toda gracia", dándoles suficiencia en todas las cosas para que abunden en toda buena obra. Él les da más para que puedan hacer más. El versículo 9 cita el Salmo 112: "Repartió, dio a los pobres; su justicia permanece para siempre." Pablo enfoca nuestra atención en la prosperidad eterna, no en la temporal. Debido a que somos finitos y temporales, estamos desmedidamente enfocados en la prosperidad aquí y ahora, así que filtramos cada versículo de prosperidad a través del presente. Pero en última instancia, todos apuntan al cielo.

Puedo probarlo. En Lucas 14, Jesús le dice al fariseo rico que lo invitó: cuando hagas un banquete, no invites a tus amigos ricos que te devolverán el favor —invita a los pobres, a los mancos, a los cojos y a los ciegos. ¿Por qué una "fiesta de discapacitados"? Versículo 14: "Y serás bienaventurado; porque ellos no te pueden recompensar, mas te será recompensado en la resurrección de los justos." Las Escrituras están llenas de recompensa —recompensa, recompensa, recompensa— pero siempre está enfocada en la recompensa eterna. Debido a nuestra naturaleza finita, la filtramos de la manera equivocada. Por eso Jesús pudo decir: "Más bienaventurado es dar que recibir."

Un pueblo que dio hasta que se le dijo que se detuviera

Dios ama al dador alegre —alguien que da voluntaria y ávidamente, como lo hizo Israel en Éxodo. Cuando Moisés les dijo que Dios construiría un tabernáculo, dijo: "Todo aquel que tenga un corazón dispuesto, traiga esta ofrenda —pero si no puedes darla voluntariamente, no la traigas." Cinco veces en Éxodo 35 dice que aquellos cuyo corazón fue conmovido dieron voluntariamente. Y en Éxodo 36:7, Moisés tuvo que ponerse de pie ante el pueblo y decirles que dejaran de dar —era demasiado. No conozco otro lugar en la Biblia donde alguien tuviera que decir: "Tenemos suficiente; no den más." ¿Por qué? Porque dieron voluntariamente, ávidamente, alegremente.

Cómo llegar a ser un dador alegre

Quizás digan: "No me siento alegre al dar. ¿Cómo llego allá?" Cuatro cosas.

Primero, recordar —recordar la grandeza del regalo que han recibido en Cristo. Segundo, considerar —considerar la promesa de recompensa en la eternidad. Tercero, orar —orar por un cambio de corazón. Cuarto, dar sacrificialmente como para el Señor.

Les garantizo que, porque yo mismo lo he experimentado y he oído testimonio de otros en nuestra iglesia, cuando tomas una decisión mental deliberada de ir en esa dirección, tu corazón la seguirá. A donde va la cabeza, sigue el corazón. Recuerda lo que Él ha hecho, considera lo que ha prometido, ora por un corazón transformado, y da sacrificialmente —y tu corazón te seguirá.

Oración final

Padre, te agradezco por la dulzura de tu palabra, incluso cuando nos desafía y nos reprende. Señor, nos estás transformando cada vez más a la imagen de tu Hijo. Ayúdanos a reflejarte en un mundo que es completamente opuesto a lo que vemos en tu palabra, especialmente en el área de dar. Señor, brilla a través de nosotros, para que las personas vean nuestras buenas obras y te glorifiquen, nuestro Padre que está en los cielos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.