2 Corintios 10:1

Yo Pablo os ruego por la mansedumbre y ternura de Cristo, yo que estando presente soy a la verdad humilde entre vosotros, pero que estando ausente soy osado con vosotros... Porque aunque andamos en la carne, no militamos según la carne, porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas, derribando argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo. (2 Corintios 10:1–6)

Cuando la mansedumbre de Cristo se convierte en el estándar, todo maestro descubre que está a punto de ser probado por lo mismo que enseña.

Un grupo áspero en Corinto—y en California

Los corintios, la iglesia a la cual Pablo escribió esta carta, eran un grupo áspero de personas. Al estudiar tanto 1 como 2 Corintios, hemos visto que estos rufianes de Corinto eran muy parecidos a los rufianes de aquí en California. Como se ha dicho antes, este libro podría llamarse Segundo Californios y no solo Segundo Corintios.

Una iglesia es una reunión de personas llamadas fuera del mundo, de las tinieblas a la luz admirable de Dios. Entramos al cuerpo de Cristo con toda clase de error e imperfección, y la iglesia de hace 2,000 años en Corinto no era diferente. Poco ha cambiado, porque la humanidad no ha cambiado. Eran un grupo áspero, y sin embargo Dios había hecho una obra milagrosa al establecer una iglesia allí. Pablo fue el instrumento usado para ayudar a fundarla, pasando casi dos años entre ellos.

Calumnia, cartas y una historia dolorosa

Pero al salir de Corinto, hubo algo así como un pequeño golpe: una rebelión contra el liderazgo de Pablo. Los que se rebelaron trajeron acusaciones calumniosas contra su carácter. Durante ese tiempo Pablo había viajado de regreso a su base en lo que hoy es Siria, luego bajó a Jerusalén, y finalmente emprendió un tercer viaje misionero hacia Asia. En el camino recibió noticias, tanto por carta como por informe, de los problemas en Corinto.

Como era su costumbre, Pablo enseñaba a las personas a quienes ministraba mediante cartas. Mientras estaba en Éfeso, un grupo vino de Corinto con una carta llena de preguntas, y Pablo les respondió por escrito. Esa respuesta es esencialmente nuestro primer libro de Corintios. De hecho, Pablo escribió cuatro cartas a Corinto; Dios, por su plan divino, dispuso que tuviéramos solo dos de ellas.

Es una realidad que debemos reconocer: no es muy difícil que el pecado entre en la iglesia, porque somos pecadores. El problema es que si se permite que el pecado permanezca, destruye, porque el pecado trae muerte. En 1 Corintios 5, Pablo lo ilustra con la levadura, que hace fermentar el pan. Basta un poco para leudar todo el cuerpo de Cristo. Así que Pablo escribió 1 Corintios para abordar la división pecaminosa, la inmoralidad y el mal uso de los dones espirituales, porque ese pecado no podía permitirse que permaneciera.

Una visita triste y una carta escrita con lágrimas

Después de esa reprensión, Pablo visitó Corinto por segunda vez mientras establecía la iglesia en Éfeso. 2 Corintios 2 nos dice que esta fue una visita terrible, triste, agobiante. Fue el tipo de visita donde, al salir, decía en su corazón: "Si esto va a seguir así, simplemente no voy a hacer esto de nuevo". ¿Alguna vez ha experimentado una reunión familiar así, donde al subirse al auto le dice a su esposa: "Si esto va a seguir así, simplemente no lo vamos a hacer"? Así terminó exactamente esa segunda visita.

Pablo regresó a Éfeso y redactó una tercera carta, una que dice haber escrito con lágrimas (2 Corintios 2), llena de una apasionada reprensión contra la calumnia que se levantaba en su contra. Se la dio a Tito, quien tenía buena relación con los corintios, y le dijo que la entregara y luego se reuniera con él en Macedonia, a unos 150 millas al norte, donde estaban las iglesias de Filipos, Tesalónica y Berea.

Pablo finalmente fue expulsado de Éfeso y viajó a Troas. Allí se abrió una gran puerta de oportunidad para él, pero estaba tan devastado y deprimido por Corinto que no pudo quedarse y atravesarla. Cruzó a Macedonia, esperando encontrar a Tito, pero no lo encontró. 2 Corintios 2 y 7 nos dicen que no tuvo reposo, triste y afligido de corazón, preguntándose qué sería de su relación con la iglesia. Cualquiera que haya experimentado la calumnia sabe cuán difícil es limpiar su nombre.

Restauración—y oposición persistente

Finalmente, en Filipos, Tito regresó. "Fui consolado por la venida de Tito", dice Pablo en el capítulo 7. Tito informó que muchas cosas en Corinto se habían enderezado y que las relaciones se estaban restaurando. Pero las semillas del chisme y la calumnia habían hecho su trabajo, y todavía había personas que se oponían al ministerio de Pablo.

2 Corintios es la respuesta a eso. Los primeros siete capítulos tratan de la restauración de la relación —se percibe el gozo de Pablo— aun mientras entrelaza cierta confrontación hacia quienes lo calumniaron. Los capítulos 8 y 9 tratan de la ofrenda que Pablo estaba recolectando para la iglesia necesitada de Jerusalén. Pedir dinero después de toda esa turbulencia no debió ser fácil.

"Ahora"—un cambio total de dirección

Cuando llegamos al capítulo 10, hay un cambio total de dirección. Los últimos cuatro capítulos tienen un tono completamente diferente al de los primeros nueve. La primera palabra del capítulo 10 es "Ahora". El capítulo 9 termina con una bendición: "Gracias a Dios por su don inefable" (9:15). Habiendo recién pedido un regalo financiero, Pablo les recuerda el más grande de todos los regalos: Jesús entregado por nuestros pecados. Es difícil para nosotros incluso comprender el valor de ese regalo.

Luego dice: "Ahora". Una nueva dirección. "Tengo algunas cosas que necesito abordar", porque todavía flotaba en el aire de Corinto la calumnia traída por quienes se rebelaron contra su ministerio. Los últimos cuatro capítulos están llenos de una confrontación fuerte y severa, especialmente contra quienes asesinaron su carácter. Estos capítulos contienen los desafíos y reprensiones más severos de todas las cartas de Pablo: una reprensión abierta.

Por qué la reprensión abierta era necesaria

Reprender a alguien no es fácil. A menos que sea usted algo sádico, no disfruta hacerlo, y a nadie le gusta ser reprendido. Como filtramos la reprensión a través de nuestro propio disgusto por ella, confrontar el error ajeno es difícil. Casi se percibe la incomodidad de Pablo al poner el cuchillo de la Escritura contra quienes se oponían a la obra de Dios. Por eso estos capítulos contienen un sarcasmo mordaz en ciertos puntos.

¿Por qué reprender en absoluto? Pablo le dice a Timoteo que los ancianos que gobiernan bien merecen doble honor, "porque no pondrás bozal al buey que trilla" (1 Timoteo 5:17). Añade: "Contra ningún anciano admitas acusación sino con dos o tres testigos... A los que persisten en pecar, repréndelos delante de todos, para que los demás también teman". Citando Deuteronomio 19:15, Pablo hace eco de las mismas palabras en 2 Corintios 13:1: "Esta es la tercera vez que voy a vosotros. Por boca de dos o tres testigos se decidirá todo asunto".

Pablo está diciendo: "Tienen acusaciones falsas contra mí, pero sin testigos. Yo, sin embargo, tengo testimonio contra ustedes, y lo presentaré delante de ustedes". Como dice Salomón: "Mejor es reprensión manifiesta que amor oculto" (Proverbios 27:5). En este caso era necesario, porque las acusaciones no eran meramente personales, reflejaban sobre Dios en el cielo, ya que Pablo era apóstol de Cristo, y estaban devastando la capacidad de la iglesia para ministrar en Corinto.

Las nueve acusaciones contra Pablo

Al leer los capítulos 10–13, identifiqué unas nueve cosas que sus críticos parecen haber dicho contra Pablo. Puede haber más; no las tenemos claramente delineadas. Primero, dijeron que era cobarde en persona pero atrevido solo estando lejos con pluma en mano. En algún sentido esto era cierto: Pablo dice en 1 Corintios que llegó a ellos con mucho temor y temblor, en debilidad, sin palabras elocuentes, y sin embargo sus cartas son fuertes y severas.

Segundo, dijeron que era voluntarioso, que andaba en la carne en lugar de ser guiado por el Espíritu, algo doloroso para un hombre cuya vida entera buscaba la guía del Espíritu. Tercero, afirmaban ser más espirituales y sabios que él. Cuarto, decían que le faltaba autoridad dada por Dios y que era inferior a los "superapóstoles". Quinto, que no era hábil en el hablar, incluso necio. Sexto, que era débil. Séptimo, que su apariencia era poco impresionante; una descripción del siglo segundo pinta a Pablo como bajo, de piernas arqueadas, con nariz aguileña, un problema en los ojos y mala audición. Octavo y noveno, que era engañoso y que se aprovechaba de la iglesia. En los últimos cuatro capítulos, Pablo aborda poderosamente cada una de estas acusaciones.

Leer toda la carta de una sola vez

Para comprender lo que Pablo está diciendo, la manera correcta es leer estos capítulos de una sola vez, tal como es una carta, porque eso es lo que es. Así que en lugar de resaltar y hacer referencias cruzadas, simplemente considere lo que dice el apóstol. Leyendo de la versión English Standard Version, 2 Corintios 10 al 13 se despliega como la confrontación sostenida de Pablo hacia quienes criticaron la obra que Dios estaba haciendo por medio de él.

Les ruega por la mansedumbre y ternura de Cristo: "Yo, que soy humilde estando cara a cara con vosotros, pero atrevido cuando estoy lejos". Insiste en que las armas de nuestra milicia no son de la carne, sino que tienen poder divino para destruir fortalezas y toda altivez levantada contra el conocimiento de Dios. Responde a la acusación de que sus cartas son pesadas pero su presencia débil. Se niega a comendarse a sí mismo como lo hacen los falsos apóstoles, "porque no es aprobado el que se alaba a sí mismo, sino aquel a quien Dios alaba".

Habla "como necio", jactándose solo para exponer a los falsos apóstoles que se disfrazan de siervos de justicia, así como Satanás se disfraza de ángel de luz. Recuenta sus trabajos, encarcelamientos, azotes, tres naufragios, los cuarenta azotes menos uno, peligros por todos lados, y su ansiedad diaria por todas las iglesias, jactándose solo de las cosas que muestran su debilidad, incluso su escape de Damasco en una canasta.

Cuenta cómo fue llevado al tercer cielo, y del aguijón en la carne, un mensajero de Satanás, dado para evitar que se enalteciera. Tres veces rogó que le fuera quitado, y el Señor respondió: "Bástate mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad". Por lo tanto Pablo se gloría de buena gana en su debilidad, "porque cuando soy débil, entonces soy fuerte". Cierra advirtiendo que no perdonará el pecado no arrepentido en su tercera visita, exhortándolos: "Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe", y orando por su restauración para no tener que ser severo con la autoridad que el Señor le dio para edificar y no para destruir.

Quebrantado de corazón por la calumnia

Pablo estaba quebrantado de corazón por esta calumnia. La palabra para chisme viene de la raíz griega diábolos: del diablo, el acusador de los hermanos. Pablo había sido difamado por personas en Corinto que se consideraban superapóstoles: más espirituales, más sabios, mejor parecidos, mejores oradores, quienes se exaltaban y se comendaban a sí mismos. No tenían comendación de Dios, y sin embargo, de alguna manera, los corintios fueron descarriados.

Así que Pablo escribe estas palabras confrontacionales, a veces sarcásticas, diciendo que preferiría mucho más escribir una carta severa que venir y ser severo en persona. Lo que estaba en juego era el ministerio del evangelio de Cristo. No hizo esto para ser visto como mejor que los superapóstoles; lo hizo para exaltar a Cristo. No tenía problema en ser hecho débil para que Cristo fuera exaltado, pero no en ser hecho débil por falsas acusaciones, no por las mentiras del enemigo.

La mansedumbre y ternura de Cristo

Es sorprendente que Pablo comience esta confrontación sobre la base de "la mansedumbre y ternura de Cristo" (10:1). Subraye esas palabras. He meditado en ellas durante las últimas dos semanas. Es tan importante reconocer la fuente de tales cualidades: Cristo. Estas cosas no vienen de nosotros, no son evidentes en nuestro carácter natural, y no nos definen en nuestra propia carne.

Permítanme definir las palabras. Mansedumbre se refiere a una actitud humilde y gentil que se expresa en la paciente resistencia a las ofensas, libre de ira, odio, amargura y el deseo de venganza, aun cuando se le trate injustamente. Ternura se refiere a la sumisión paciente en medio del maltrato, la injusticia y la deshonra, sin ira, malicia ni venganza, aun teniendo el poder y el derecho de vengarse. ¿Cuántos de nosotros diríamos que eso nos describe perfectamente? No nos describe a nosotros, pero ciertamente describe a Jesús.

Poder bajo control

Consideren a Jesús en Getsemaní la noche en que fue traicionado. Judas se acerca y lo besa en la mejilla, la señal para los soldados. Pedro saca una espada y corta la oreja del siervo del sumo sacerdote, y Jesús dice: "Guarda tu espada", sana al hombre, y pregunta: "¿No sabes que en este momento podría llamar a mi lado a doce legiones de ángeles?". Esa afirmación es la base de todo lo que voluntariamente soportó: su juicio, su azotamiento y su crucifixión.

A veces la mansedumbre se confunde con la debilidad. Los que vieron a Jesús en la cruz decían: "A otros salvó; a sí mismo no se puede salvar. Si eres el Cristo, desciende". No sabían que Él tenía todo el poder del universo, todas las huestes celestiales a su disposición. La mansedumbre es poder bajo control, cuando se tiene la capacidad y el derecho de vengarse, y no se hace. Jesús es el mayor ejemplo. Por eso Pablo apela a su mansedumbre en lugar de exaltarse a sí mismo.

Probados por lo que enseñamos

Al pensar en esto, me he sentido profundamente convencido. Cuando vemos exaltado el carácter de Cristo, nos vemos a nosotros mismos a su luz y reconocemos que nunca podríamos ser como Él es. Un riesgo laboral para quienes enseñan la Palabra es que, sin falta, serán probados por las mismas cosas que enseñan. Cada vez que llego a una palabra desafiante como esta, soy probado en ella, y durante las últimas dos semanas lo he sido.

Unos días antes de partir a Irlanda, mi esposa llamó: había un sonido realmente malo proveniente de nuestro auto, el tipo de sonido que significa que el dinero saldrá rápidamente de sus ahorros. En el fondo de mi mente podía oír: "Es una prueba, solo es una prueba". Mi vecino, un mecánico, lo escuchó y dijo: "Sí, eso está mal, es el fondo de tu motor". Al día siguiente otro mecánico dijo que sonaba como un cojinete o un balancín.

Entonces recordé que habíamos comprado una garantía extendida, 36,000 millas, tres años, y estábamos en dos años y 31,000 millas. Alabado sea el Señor, ¡un rayo de esperanza! Dejé el auto en la agencia, junté los registros de mantenimiento y volé a Irlanda. Regresamos sin haber oído nada. Después de días de llamadas cruzadas, a las cinco menos diez del viernes, mientras conducía por El Norte Parkway, llamaron: la compañía de garantía dijo que no teníamos suficientes registros de mantenimiento y no pagarían. ¿El costo de la reparación? Cerca de $7,000. Me alegré de estar en un semáforo. Y en ese momento, la mansedumbre y ternura de Cristo no estaban en ninguna parte de mi radar. Perdí la calma.

Andamos en la carne, pero no militamos según la carne

Vemos otra vez la realidad de que, en nuestras propias fuerzas, nunca somos semejantes a Cristo. Pero miren el versículo 3: "Aunque andamos en la carne, no militamos según la carne". Todos somos humanos, creyentes e incrédulos igualmente, andando en un tabernáculo terrenal. Pero para el cristiano, dice Pablo, no militamos según un método carnal.

La palabra para "militamos" es de la misma raíz de la que obtenemos estrategia. Aunque andamos en la carne, como cristianos no estrategizamos según un método carnal, terrenal. El versículo 4 nos dice por qué: las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas. Santiago dice que la ira del hombre no obra la justicia de Dios. La manera en que vivimos e interactuamos en este mundo debe ser diferente, porque tenemos a Cristo en nosotros y la esperanza de que Él revelará su mansedumbre y ternura a través de nosotros.

Uno de los frutos del Espíritu es precisamente la palabra traducida aquí como "mansedumbre". En mi reacción a esa llamada telefónica, no vi el fruto del Espíritu, y eso me apenó profundamente. En el segundo en que colgué, fui convencido. Con toda honestidad, cuando me desperté el domingo por la mañana pensé: "Ni siquiera quiero ir a la iglesia", y soy el pastor. Uno no puede hacer eso.

Dios obra en nosotros

Así que volví a esta palabra mansedumbre a través de las cartas de Pablo. "Andad como es digno de la vocación con que fuisteis llamados... con toda humildad y mansedumbre" (Efesios 4:1–3). "Vestíos... de humildad de mente, mansedumbre y longanimidad" (Colosenses 3:12). "Sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre" (1 Timoteo 6:11). "El siervo del Señor no debe ser contencioso, sino apacible... con mansedumbre corrigiendo a los que se oponen" (2 Timoteo 2:24–25). "Que sean amables, mostrando toda mansedumbre para con todos los hombres" (Tito 3:2).

El propósito de Cristo es que seamos semejantes a Él, gentiles y mansos aun cuando nuestra carne, como la de todo otro ser humano, se resista. Pero tenemos el poder en Cristo para serlo, porque Él nos ha dado todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad. Nos ha dado todo lo que necesitamos para vivir de manera piadosa.

Así que regresé a Filipenses 2:12–13: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad". Varias veces me presenté delante del Señor: "Necesito que obres en mí, porque aparte de ti nada puedo hacer". Como dice Pablo: "No que seamos competentes por nosotros mismos... sino que nuestra competencia proviene de Dios" (2 Corintios 3:5–6). Debemos confesar, no como un espectáculo, sino como una realidad, que aparte de Él verdaderamente nada podemos hacer.

La mayor fortaleza es la carne

Si fracasa en ser semejante a Cristo, es porque está tratando de ser semejante a Cristo por la carne. Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas, muy específicamente las fortalezas de la carne en nuestras propias vidas. A menudo filtramos ese versículo a través de las fortalezas "de afuera": la librería, los bares, cualquier cosa malvada en la ciudad. Pero la mayor fortaleza que hay que vencer es la carne interior, y necesitamos que Dios haga eso en nosotros.

Lejos esté de nosotros ser de aquellos que se comendan a sí mismos, midiéndose a sí mismos por sí mismos, mirando alrededor y diciendo: "Soy mejor que ese sujeto". Pablo dice que eso es necedad. Cristo es el estándar, y en nuestra carne nunca estamos a la altura. Cuanto antes reconozcamos eso, mayor será el poder que experimentará en su vida. Pablo dice: "Por tanto, de buena gana me gloriaré en mis debilidades, porque cuando soy débil, entonces soy fuerte".

Oración final

Padre, te doy gracias porque obras en nosotros para que quieras y hagas conforme a tu buena voluntad. Obra en nosotros como iglesia, como individuos, mientras salimos de aquí y volvemos a nuestras vidas esta semana, a la escuela, al trabajo, a nuestras comunidades y vecindarios. Dios, obra en nosotros para que te seamos agradables. Ayúdanos a ver, cuando nos enfrentamos a situaciones difíciles, que es una prueba. Ayúdanos a ser prontos para arrepentirnos cuando fallemos. Que te exaltemos y te reflejemos en el mundo en que vivimos. Esta es nuestra oración. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.