2 Corintios 11:1

Ojalá me toleraseis un poco de locura... Porque os celo con celo de Dios; pues os he desposado a un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a Cristo. Pero temo que como la serpiente engañó a Eva con su astucia, vuestros sentidos sean de alguna manera extraviados de la sencillez que es en Cristo. Porque si viene alguno predicando a otro Jesús que el que os hemos predicado... bien lo toleraríais. Porque pienso que en nada he sido inferior a aquellos grandes apóstoles; aunque nada soy. Y aunque sea tosco en la palabra, no lo soy en el conocimiento... (2 Corintios 11:1–6)

Cuando llegan falsos maestros portando "otro Jesús", Pablo se defiende de mala gana —no por orgullo, sino para guardar a la novia desposada de Cristo.

La jactancia como necedad

Fue agridulce estar fuera la semana pasada. Dulce porque fui invitado a Maranatha en San Marcos, donde el pastor Dan Gordon me pidió compartir sobre la santificación —el proceso de la salvación que se desarrolla en nuestras vidas. Mientras nos reuníamos a adorar en canto, pensaba en Hebreos 10:24, donde se nos dice que nos consideremos unos a otros, que nos exhortemos al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos. Dios usa nuestra congregación —la adoración en canto, en las ofrendas, en su palabra— para transformarnos cada vez más a su imagen.

Al llegar a 2 Corintios 11, recordemos que para Pablo, jactarse de uno mismo y de su ministerio es completamente irrelevante e innecesario. Lo resumió en el capítulo 10, versículo 12: "no nos atrevemos a compararnos ni a igualarnos con algunos que se alaban a sí mismos; pero ellos, al medirse a sí mismos por sí mismos... no son sensatos." Otra traducción dice que quienes se comparan unos con otros son necios.

Su desprecio por la autocomendación aparece a lo largo de la carta. En 3:1 pregunta: "¿Comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos?" Y en 5:12: "no nos recomendamos otra vez a vosotros, sino os damos ocasión de gloriaros por nosotros." Es fácil hacer alarde de nosotros mismos ante la gente —estamos en temporada política, y cada día los candidatos se promueven y se jactan. Eso es lo que el mundo exige para salir adelante. Pero dentro del cuerpo de Cristo no debe ser así.

La iglesia como su carta de recomendación

Para Pablo, la sola existencia de una iglesia en Corinto era una carta de recomendación viviente. El florecimiento de sus miembros era una comendación de la obra que Dios hizo a través de él. "Vosotros sois nuestra carta, escrita en nuestros corazones, conocida y leída por todos los hombres" (3:2). Él no necesitaba una carta de nadie; su existencia era prueba de que Dios estaba obrando a través de su ministerio. Más adelante escribe: "debiera haber sido alabado por vosotros; pues en nada he sido menos que los grandes apóstoles, aunque nada soy" (12:11).

Pablo no se consideraba nada grande: "no que seamos competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra competencia proviene de Dios, el cual asimismo nos hizo ministros competentes" (3:5–6). Idealmente, la vida del ministro y la obra del ministerio deberían ser suficiente comendación —el fruto del Espíritu evidente en la manera en que vivimos. Pero la realidad a menudo se aleja mucho del ideal, y en los capítulos 10 al 13 Pablo se ve reducido, a regañadientes, a la autopromoción.

Gloriarse en el Señor

Justo antes de nuestro pasaje, Pablo escribió: "el que se gloría, gloríese en el Señor. Porque no es aprobado el que se alaba a sí mismo, sino aquel a quien Dios alaba" (10:17–18). El que se humilla será exaltado por el Señor. Jesús enseñó esto en su parábola: no te sientes en el lugar de honor, no sea que el anfitrión te haga bajar; siéntate en el último lugar, para que él te diga: "Ven, siéntate conmigo." Es mucho mejor ser llamado a subir que ser mandado a bajar.

Pablo no se jactaba de sí mismo, pero sus críticos sí lo hacían. Así que en el versículo 1 dice, en efecto: "Voy a jugar su juego —tolérenme un poco de locura." Lo hace con recelo, de mala gana, y varias veces usa un sarcasmo mordaz. Le habría encantado terminar esta carta en el capítulo 9 con una homilía radiante de alabanza. Sin embargo, debe volver durante cuatro capítulos a defenderse. Y francamente, agradezco que lo haga, porque nos da una gran perspectiva sobre cómo determinar la autenticidad e integridad de un obrero de Dios.

Armamento celestial, no guerra carnal

La base de la censura de Pablo era la mansedumbre y la ternura de Cristo: "Yo Pablo mismo os ruego por la mansedumbre y ternura de Cristo" (10:1). Tan humano como cualquiera, Pablo se frustraba y se molestaba —cualquiera que haya conducido por la autopista 15 puede identificarse. En mi camino a San Marcos el domingo pasado, un auto se me atravesó, y pensé que sería invaluable si dieran vuelta hacia Cross Connection. Todos formulamos planes de lo que haríamos si no tuviéramos el pez pegado atrás del auto. Pero Jesús revela en el Sermón del Monte que tal fantasía es en sí misma pecado.

Así que Pablo no quería luchar con métodos carnales. Sin embargo, estaba suficientemente armado con armas celestiales para derribar las vanas imaginaciones de aquellos que se exaltaban como obstáculos para que la gente conociera la verdad. Estos falsos apóstoles —a quienes llama sarcásticamente "superapóstoles"— eran obstáculos para que la gente llegara a la verdad. El resto del capítulo 10 es un preámbulo, asegurando a los corintios que la necia jactancia que viene es en última instancia para edificación, no para destrucción.

Los primeros dos "porqués": los celos de Dios

Si la jactancia personal es necedad, ¿por qué Pablo se dedica a ella? ¿Por qué descender a su nivel en lugar de mantenerse por encima de la contienda? Este pasaje nos da cuatro razones —cuatro "porqués", cada uno comenzando con la palabra "porque".

La primera está en el versículo 2: "Porque os celo con celo de Dios." Reaccionamos negativamente a la palabra celos, porque la codicia y la envidia son vicios humanos que enseñamos a nuestros hijos a evitar. ¿Cómo puede Pablo atribuir esos celos a Dios? Durante una transmisión web hace años, Oprah Winfrey dijo que comenzó a alejarse de la iglesia cuando un predicador dijo: "el Señor tu Dios es un Dios celoso." Ella pensó: "¿Dios es omnipresente —y también celoso? ¿Celoso de mí?" Algo no se sentía bien, y así comenzó su búsqueda de "algo más que doctrina".

En cierto sentido ella tiene razón: si Dios en el cielo está celoso de Oprah Winfrey, eso es retorcido. Pero las Escrituras enseñan que Dios no está celoso de nosotros; está celoso por nosotros. Fuimos creados para amar, honrar, adorar y servirle, y nuestro mayor bien se encuentra en Él. No es un cliché decir de Dios: "Tú me completas." Así que no está mal que Dios esté celoso por nosotros. Los falsos apóstoles en Corinto estaban, con su obra, incitando la atención celosa de un Dios celoso —y en el Antiguo Testamento, cada vez que se despertaban los celos de Dios, no terminaba bien.

Desposada con un solo esposo

El segundo "porqué" sigue: "pues os he desposado a un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a Cristo." Al predicar el evangelio, Pablo no solo plantó una iglesia sino que conectó a esas personas con Cristo. Cuando pusiste tu fe en Cristo, comenzaste un período de desposorio con el Señor, esperando con anhelo el día de la cena de las bodas del Cordero, con la esperanza de que en ese día seamos una novia sin mancha ni arruga (Efesios 5).

Durante ese desposorio, hay un peligro real de que otros seduzcan a la iglesia a cometer adulterio espiritual. La iglesia de Corinto era la iglesia de Dios, no de Pablo. "Yo planté, Apolos regó; pero Dios ha dado el crecimiento" (1 Corintios 3:6). Cualquier pretendiente que aparezca para desviar la atención de la iglesia hacia sí mismo despierta la ira justa y celosa de Dios. Estos críticos querían discípulos de sí mismos; querían que su nombre estuviera sobre la obra en Corinto. Pablo, en cambio, plantó una iglesia, ordenó ancianos, y la dejó al Señor —escribiendo de vuelta solo para advertir y animar.

Alejamiento de la sencillez que es en Cristo

La preocupación de Pablo no era perder el control —él no mantenía control administrativo sobre ellos— sino el versículo 3: "que vuestros sentidos sean de alguna manera extraviados de la sencillez que es en Cristo, de la misma manera que la serpiente engañó a Eva con su astucia." Eva y Adán fueron engañados por la astucia de la serpiente; no marcharon a sabiendas hacia la ruina. Los corintios estaban siendo alejados de esas hermosas palabras: la sencillez que es en Cristo.

Estos engañadores estaban llevando a la iglesia hacia una salvación que involucraba sus propias obras. Pablo define el evangelio esencial en 1 Corintios 15:1–4: "Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y... resucitó al tercer día." ¿Por qué? "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (5:21). "Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe" (Efesios 2:8–9). El cristiano hace buenas obras —pero como respuesta a la obra consumada de Cristo, no para ganar la salvación. Cualquier enseñanza que añada a la obra consumada de Cristo es una seducción que aleja de la sencillez que es en Cristo.

El tercer "porqué": otro Jesús, otro espíritu, otro evangelio

El versículo 4 da tres pasos en el proceso seductor. Primero, otro Jesús. El peligro no es alguien que abiertamente afirme ser Cristo —eso es fácil de detectar— sino alguien cuyas palabras al principio parecen enteramente correctas. La iglesia mormona se ha promocionado intensamente, presentándose como una denominación cristiana convencional. Cuando sus ancianos llegan a tu puerta, les preguntas: "¿Aman a Jesús? ¿Creen que murió en la cruz por sus pecados? ¿Creen que la salvación viene por la fe?" Sí, sí, sí —hasta que preguntas: "¿Quién es Jesús?" "Es el hermano espiritual de Lucifer, un ser creado." Eso no encaja. O otro grupo trae la Traducción del Nuevo Mundo, donde Juan 1:1 dice: "el Verbo era un dios." Ese pequeño cambio altera todo.

Citaré, probablemente la única vez desde este púlpito, del Libro de Mormón, 2 Nefi 25:23: "trabajamos diligentemente... para persuadir a nuestros hijos, y también a nuestros hermanos, a creer en Cristo, y a reconciliarse con Dios: porque sabemos que es por gracia que somos salvos, después de todo lo que podamos hacer." Todo suena correcto —hasta "después de todo lo que podamos hacer". Así que a trabajar. Eso es una añadidura significativa.

Segundo, otro espíritu. ¿De dónde vienen estos otros Jesús? "El Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios" (1 Timoteo 4:1). Consideremos los orígenes de estas religiones. Los musulmanes creen que el Corán fue revelado a través del ángel Gabriel a Mahoma durante 23 años. José Smith dijo que un ángel llamado Moroni le reveló las planchas de oro. Ambos recibieron su revelación de un ángel —y "el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz" (11:14). Acepta un Jesús diferente, y aceptas un espíritu totalmente diferente, que no viene de Dios.

Tercero, otro evangelio. Los falsos maestros traen doctrinas de demonios y herejías destructoras que pueden sonar como buenas nuevas pero no son el evangelio. Pablo advirtió a los gálatas: "Estoy asombrado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para pasaros a otro evangelio" (Gálatas 1:6). "Si alguno os predica diferente evangelio del que os hemos predicado, sea anatema" (1:8).

Pablo temía que ellos "bien lo tolerarían" a tales maestros, porque los corintios tenían un historial de tolerar el pecado. Incluso mantenían a un hombre en una relación adúltera con su madrastra y se consideraban amorosos por ello. Pablo respondió: "un poco de levadura leuda toda la masa."

El cuarto "porqué": alejamiento de Pablo

El cuarto "porqué" está en los versículos 5–6: "Pienso que en nada he sido inferior a aquellos grandes apóstoles. Y aunque sea tosco en la palabra, no lo soy en el conocimiento." Antes de que los falsos apóstoles pudieran traer otro evangelio, primero tenían que empañar la visión que la gente tenía de Pablo para que rechazaran a él y su mensaje.

Decían que era "tosco en la palabra". El griego es idiotes to logo —es un idiota, sin entrenamiento en la retórica griega. Los griegos honraban a los oradores pulidos; estos falsos maestros aparentemente eran elocuentes. Pablo responde: "pero no en el conocimiento" —no soy ningún necio en lo que sé.

También hablaban mal de la negativa de Pablo a recibir pago (versículos 7–12). "Os he predicado el evangelio de Dios de gracia... despojé a otras iglesias, tomando salario de ellas para serviros a vosotros." Mientras estaba en Corinto, Pablo rechazó ofrendas de ellos, siendo sostenido en cambio por Macedonia, para que nadie pensara que habían comprado su salvación. Este fue precisamente el error de la Roma pre-Reforma: "por cada moneda en el cofre, un alma sale del purgatorio", indulgencias vendidas por el Papa. Nosotros apoyamos a los misioneros que plantan iglesias por la misma razón. Sin embargo, los falsos maestros decían: "Miren, él no es un verdadero maestro —no acepta dinero. Nosotros sí lo haremos." Sorprendentemente, esto ofendió a los corintios, tanto que Pablo escribe: "Perdonadme este agravio" (12:13).

Cuestionaron su herencia (versículo 22): "¿Son hebreos? Yo también. ¿Son israelitas? Yo también. ¿Son descendencia de Abraham? También yo." Ellos afirmaban que Pablo, de Tarso, no era verdaderamente hebreo como ellos.

Las verdaderas credenciales de Pablo: el sufrimiento por Cristo

Finalmente, cuestionaron sus credenciales ministeriales. "¿Son ministros de Cristo? (Como si estuviera fuera de mí lo digo.) Yo más" (versículo 23). Pero Pablo no enumera las iglesias que plantó en Galacia, Éfeso, Macedonia y Corinto. En cambio: "en trabajos más abundante; en azotes sin número; en cárceles más; en muerte muchas veces. De los judíos he sido azotado cinco veces con cuarenta azotes menos uno. Tres veces he sido azotado con varas; una vez apedreado; tres veces he padecido naufragio... en peligros de aguas, de ladrones, de los de mi nación, de los gentiles, en peligros en la ciudad, en el desierto, en el mar, entre falsos hermanos; en trabajo y fatiga, en muchos desvelos, en hambre y sed, en muchos ayunos, en frío y en desnudez. Además de otras cosas, lo que sobreviene cada día, la preocupación por todas las iglesias."

Él enumera no logros asombrosos sino sus sufrimientos —porque "todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución." Sorprendentemente, el libro de Hechos registra casi nada de esto. Solo cuenta su apedreamiento fuera de Listra y su golpiza en Filipos. No leemos nada de tres naufragios, una noche y un día en el mar profundo, ni cinco azotes de cuarenta latigazos menos uno —195 azotes de líderes de sinagogas siguiendo Deuteronomio 25. Apenas conocemos al apóstol Pablo.

"Si es necesario gloriarse, me gloriaré en lo que es de mi debilidad." Luego da un vistazo humillante: en Damasco, bajo el rey Aretas, fue bajado por una ventana en un canasto y escapó. Esta fue la vida de Pablo —no el lujo de aquellos que lo criticaban.

Gloriarse para Dios

Lo que vemos aquí es la idea de gloriarse para Dios. Pablo se gloriaba porque los críticos habían venido a devastar la causa de Cristo. Y sepan con certeza que veinte siglos después hay muchos más maestros de este tipo que entonces, buscando alejarnos de la sencillez que es en Cristo. Por lo tanto debemos estar alerta, porque es tan fácil ser seducidos —llevados por mal camino hacia cosas que nos hacen sentir superiores porque supuestamente tenemos algo más grande que otros en Cristo.

Si tienes a Cristo, tienes todo lo que necesitas. Si alguien dice: "Debes adorar en el sábado," anatema. "No estarás bien a menos que te bauticen en esta iglesia," sea maldito. "No serás salvo a menos que hagas esto," apártate de mí, Satanás —no piensas en las cosas de Dios. Jesús lo pagó todo.

Oración final

Padre, te agradecemos por la sencillez de tu palabra. Te agradecemos por la sencillez que tenemos en Cristo, que si alguno está en Cristo, es una nueva criatura. Todas las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas. Que hoy, al salir de aquí, caminemos en esa novedad de vida, declarando tus alabanzas dondequiera que vayamos. Esto pedimos en el nombre de Jesús. Amén.