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En el año que murió el rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y sus faldas llenaban el templo. Por encima de él had Serafines... y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria... Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos. (Isaías 6)

Una mirada de fin de año a lo que la Biblia realmente dice sobre los últimos días—y por qué la iglesia debería estar trabajando, no solo esperando.

Un año de escenarios sobre el fin del mundo

2012 fue un año trascendental en muchos sentidos—de hecho, se suponía que sería el año final, pero aquí seguimos. Alabado sea Dios. Según algunos, el calendario maya señalaba el fin para el 21 de diciembre. Ya pasamos esa fecha, así que al parecer los mayas, o al menos quienes leían su calendario, se equivocaron. Ahora otros afirman que el calendario no señalaba el fin sino un nuevo comienzo, el amanecer de una nueva era. No sé qué significa eso, pero suena bien para algunos, así que sin duda alguien está vendiendo un producto con ello.

El año pasado fue Harold Camping; este año fue el calendario maya; ahora estamos a horas del "precipicio fiscal". ¿No sienten la inminente perdición? Pasará, y en poco tiempo estaremos hablando de otra cosa. Y para que estén listos: el año que viene hay dos viernes 13, en septiembre y en diciembre.

La Biblia es un libro profético

Como acabamos de pasar otro evento de fin del mundo—y vendrán más—vale la pena recordar que las Escrituras que estudiamos semana tras semana son una obra profética con cosas muy importantes que decir sobre lo que a menudo se llama los tiempos del fin. Cada año en esta época los tabloides publican "las doce profecías bíblicas que el gobierno no quiere que sepas". Parece haber una expectativa, al terminar un año y comenzar otro, de preguntarse qué significa todo esto. ¿Recuerdan el Y2K? Por poco no la contamos.

Más de un tercio de la Biblia es profecía predictiva. Parte de ella ya se ha cumplido exactamente como se predijo; parte todavía es futura. El último libro de la Biblia, Apocalipsis, es casi enteramente predictivo. Como también es poético y apocalíptico, requiere trabajo interpretarlo, y ha generado bastantes ideas fantasiosas. Aun así, creo que se puede interpretar correctamente, aunque tiene sus dificultades, como muchos pasajes proféticos.

¿Estamos viviendo en los postreros días?

Cada vez que hablamos de profecía bíblica, la gente pregunta: "¿Estamos viviendo en los postreros días?". La Biblia dice que sí. En Hebreos 1:2 el autor llama explícitamente a estos "los postreros días". Creo que se puede construir un buen argumento de que, desde que Jesús ascendió al cielo, hemos estado viviendo en los postreros días—durante los últimos 2,000 años. Puede que no sea la respuesta que algunos buscan, pero bíblicamente, sí, lo estamos.

La pregunta de seguimiento es si la Biblia realmente predice que el mundo un día terminará. Lo hace, y Jesús mismo lo enseñó. En la gran comisión (Mateo 28) habló de estar con nosotros "hasta el fin del siglo". En Mateo 13, explicando sus parábolas, habló del "fin del siglo". Ciertamente habrá un fin de los días, aunque muchas falsas enseñanzas rodean el tema.

La segura promesa de la segunda venida

Sostenemos una posición futurista sobre la profecía bíblica: vemos los eventos proféticos como literales en su cumplimiento, con algunos aún por cumplirse. La más asombrosa de estas es la segunda venida de Jesucristo. Así como Jesús vino la primera vez cumpliendo cientos de profecías, vendrá de nuevo.

En Hechos 1, cuando Jesús ascendió desde el Monte de los Olivos y los discípulos se quedaron mirando hacia arriba, dos hombres vestidos de blanco—ángeles—dijeron: "¿Por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús... así vendrá como le habéis visto ir." Jesús mismo lo prometió: "Si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez" (Juan 14:3). En Mateo 16:27 dijo que el Hijo del Hombre "vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles", y en Mateo 24:30 que todos "verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria". Apocalipsis 1:7 declara: "He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá."

Así que todavía no ha venido. No regresó secretamente en 1913 en Brooklyn, como enseñan los Testigos de Jehová, porque las Escrituras dicen que todo ojo lo verá. No será una venida secreta. Jesús vino la primera vez—la historia lo atestigua—así que cuando vemos las profecías en torno a su primera venida cumplidas literalmente, tenemos la confianza de que vendrá de nuevo. Pablo esperaba "la gloriosa venida del Señor" hace veinte siglos; nosotros también deberíamos esperarla.

Escatología y un enfoque humilde

En los últimos 35 o 40 años, la escatología—el estudio de las últimas cosas—se ha convertido en un gran interés, y en un gran negocio, dentro de la iglesia estadounidense. Han aparecido libros de gran venta, conferencias, documentales y películas, algunas de ellas fantasiosas y solo vagamente relacionadas con la Biblia. Se dice comúnmente que hablar de profecía bíblica, o de sexo, es una manera segura de llenar una iglesia. No haremos lo segundo esta semana.

Cross Connection es parte de la familia de iglesias Calvary Chapel, y sostenemos una posición futurista. Eso no significa que las demás posiciones—preterista, idealista, historicista—no tengan valor. No necesariamente tengo un problema con esas perspectivas; tienen cosas legítimas que decir. Simplemente creemos que hay un cumplimiento futuro literal aún por venir, posiblemente en nuestra vida, posiblemente no.

Creo que es importante abordar esto con humildad. No tenemos el monopolio de la interpretación bíblica en cuanto a la escatología. La iglesia del otro lado de la ciudad que enseña una posición diferente no es por ello hereje. Tengo buenos amigos que sostienen una posición preterista—que toda la profecía se cumplió en el primer siglo—y tienen respaldo bíblico real; simplemente acordamos estar en desacuerdo. Por eso sostengo una escatología humilde. Donde hay considerable desacuerdo entre estudiosos piadosos de la Biblia, deberíamos ser lo suficientemente humildes para decir: "Esta es la posición que sostenemos, pero podríamos estar equivocados."

Premilenial y pretribulacional

Calvary Chapel es tradicionalmente premilenial y pretribulacional. Premilenial significa que creemos que un día Jesús regresará a la tierra en su segunda venida y establecerá su reino, gobernando y reinando aquí durante mil años—el reinado milenial de Cristo—y que esto todavía no ha sucedido. Algunos buenos cristianos creen que Jesús ya ha regresado espiritualmente y reina dentro de su iglesia ahora. Pero la Biblia describe un reinado de justicia literal sobre la tierra, y todavía no lo vemos.

Isaías 11 lo describe:

Y saldrá una vara del tronco de Jesé... Morará el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostará... el león comerá paja como el buey... y el niño destetado extenderá su mano sobre la caverna de la víbora. No harán mal ni dañarán en todo mi santo monte; porque la tierra será llena del conocimiento de Jehová, como las aguas cubren el mar.

No he visto muchos leones comiendo paja, así que creemos que esto todavía es futuro.

Pretribulacional significa que creemos que siete años antes de la segunda venida comenzará un período de siete años de gran tribulación, y que antes de eso Jesús tomará a su iglesia de la tierra en un evento llamado el rapto. Incluso sobre el rapto hay varias posiciones: pretribulacional, mesotribulacionista, postribulacionista, pre-ira, y el más liviano "pan-tribulacionismo"—todo simplemente se resolverá. Pueden ver por qué la gente se confunde.

Temas secundarios, no temas de salvación

Sostengo una escatología humilde porque sé que en este mismo salón hay personas que no sostienen una visión pretribulacional del rapto, y estoy perfectamente de acuerdo con eso. ¿Por qué? Porque no es esencial para la salvación. Hay personas aquí que sostienen una visión postribulacional, y son bienvenidas a tener comunión aquí, porque creemos en Jesús, en su sacrificio expiatorio por nuestros pecados, y en estar juntos con el Señor para siempre.

Estos son temas secundarios y no deberían dividir a la iglesia, aunque tristemente a menudo lo han hecho en Estados Unidos. La gente lidera con su escatología en lugar de liderar con el hecho de que son salvos por Jesucristo. Nuestra salvación en Cristo es más importante que nuestra posición escatológica, así que simplemente no somos insistentes con estas cosas aquí.

El discurso del Monte de los Olivos: ¿Cuándo serán estas cosas?

Entonces, ¿cuándo será el fin del mundo? Los discípulos de Jesús le hicieron la misma pregunta hace 2,000 años, y Él respondió. Vayan a Mateo 24, el discurso del Monte de los Olivos—una enseñanza que Jesús dio a sus discípulos en el Monte de los Olivos, justo al este del Monte del Templo en Jerusalén.

Jesús acababa de salir del templo, habiendo señalado al establecimiento religioso como hipócritas en Mateo 23. Sus discípulos le mostraron los magníficos edificios, y Él dijo: "De cierto os digo, que no quedará aquí piedra sobre piedra, que no sea derribada." Esa profecía se cumplió literalmente dentro de cuarenta años: en el año 70 d.C. el general romano Tito destruyó Jerusalén, y los romanos empujaron las piedras hacia los valles para llegar al oro que se había fundido en el cimiento. No quedó piedra sobre piedra.

Luego, en el Monte de los Olivos, los discípulos hicieron tres preguntas: "¿Cuándo serán estas cosas? ¿Qué señal habrá de tu venida? ¿Y del fin del siglo?" Ellos asumieron que la destrucción del templo, la venida de Jesús y el fin del siglo eran todos un mismo evento. En realidad hay un cumplimiento temprano—la destrucción del templo en el año 70 d.C.—y un cumplimiento posterior, la segunda venida y el fin del siglo.

Lo que no son las señales

Jesús respondió: "Mirad que nadie os engañe." Subrayen eso, porque mucho engaño rodea estas cosas. "Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engañarán. Y oiréis de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis... mas aún no es el fin."

Cada vez que hay un rumor de una gran guerra, la gente anticipa el fin. Jesús dice que las guerras y rumores de guerras no son la señal. "Se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes, y hambres, y terremotos en varios lugares. Y todo esto será principio de dolores"—pero el fin todavía no es. Hambres, terremotos, pestes y guerra son la realidad normal de vivir en un mundo caído, no las señales del fin.

Él va más allá: tribulación, persecución, odio hacia la iglesia, traición y odio dentro de la iglesia, falsos profetas que engañan a muchos, y una iniquidad que abunda de tal manera que el amor de muchos se enfriará. "Mas el que persevere hasta el fin, éste será salvo." Ninguna de estas tampoco es la señal. En medio de todo esto, el versículo 14 dice: "Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin." La obra del reino continúa hasta el fin.

La señal: la abominación desoladora

Los discípulos pidieron la señal—singular—de su venida. Jesús la da en el versículo 15: "Cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel... entonces los que estén en Judea huyan a los montes... porque habrá entonces gran tribulación, cual no ha habido desde el principio del mundo." Y en el versículo 29: "E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días... verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria."

Entonces, ¿qué es la abominación desoladora? Daniel 9 lo explica:

Sabe, pues, y entiende, que desde la salida de la orden para restaurar y edificar a Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas, y sesenta y dos semanas... Y después de las sesenta y dos semanas se quitará la vida al Mesías, mas no por sí... Y por otra semana confirmará el pacto con muchos; y a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda; y por causa de la extendida abominación, la desolación durará hasta el fin de la guerra.

Daniel profetizó que desde el decreto de restaurar y reconstruir Jerusalén—destruida por Nabucodonosor en el 586 a.C., cuando Daniel fue llevado cautivo a Babilonia—hasta el Mesías Príncipe habría siete semanas y sesenta y dos semanas. Estudiosos como Sir Robert Anderson, en su libro The Coming Prince, muestran que estas son períodos de siete años—sesenta y nueve de ellos, o 483 años—calculados hasta el día exacto en que Jesús entró en Jerusalén el Domingo de Ramos entre gritos de "Hosanna, bendito el que viene en el nombre del Señor". Esta no es una profecía vaga; es precisa.

La semana setenta que falta

Pero hay un período de siete años que falta—la semana setenta de Daniel. Daniel dice que después de los 483 años, "se quitará la vida al Mesías, mas no por sí"—moriría, pero por nosotros, cinco siglos antes de que sucediera. "Y el pueblo de un príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario"—los romanos en el año 70 d.C. Después de eso, la guerra y las desolaciones están determinadas hasta el fin.

Luego el versículo 27 describe la semana que falta: uno confirmará el pacto por una semana, y a la mitad de ella hará cesar el sacrificio y la ofrenda y causará desolación. Muchos creen que este período de siete años todavía es futuro, que habrá un tercer templo judío en Jerusalén con sacrificios, y que a la mitad de ese período uno—a quien creemos que es el Anticristo—detendrá los sacrificios y profanará el templo. Cuando Jesús dijo: "Cuando veáis ese evento, entonces mi venida realmente está cerca", señaló esto.

Todavía no estamos ahí

Así que estoy aquí esta mañana para decirles: todavía no estamos ahí. Cuando oigo sobre el calendario maya, es "lo que sea". Cuando Harold Camping dice que el fin es el 21 de mayo, luego el 21 de octubre de 2011—"lo que sea". ¿Por qué? Porque, según esta Escritura, parece que debe haber un templo en Jerusalén y que se estén realizando sacrificios para que ocurra la abominación desoladora—a menos que estemos malinterpretando esto, que es lo que algunos dentro de la iglesia piensan. Esta es nuestra mejor conjetura educada al estudiar las Escrituras, pero como eso no ha sucedido en Israel, creo que estamos un poco lejos todavía. No es el fin del mundo tal como lo conocemos; es solo el fin de 2012.

Últimas palabras: no os toca a vosotros saberlo

Jesús tuvo una palabra para aquellos de nosotros que nos entusiasmamos demasiado con las cosas de los tiempos del fin. En Hechos 1, sus últimas palabras antes de ascender—y las últimas palabras tienen importancia:

Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo? ... No os toca a vosotros saber los tiempos ni las ocasiones, que el Padre puso en su sola potestad; pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.

Mateo 24:14 dice que este evangelio será predicado en testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin. Así que aquí está mi actualización profética para el 30 de diciembre de 2012: Jesús todavía no ha venido. Por lo tanto, tenemos trabajo que hacer.

Tenemos trabajo que hacer

Jesús vendrá, y vendrá en el momento preciso, conforme a su voluntad. Nada de lo que hagamos apresurará su venida. Hace dos mil años algunos judíos pensaban que si todo Israel celebraba la Pascua en Jerusalén, el Mesías vendría. Hoy algunos en la iglesia dicen que si tan solo fuéramos más justos, Jesús regresaría. Pero Dios tiene un tiempo señalado, y ha señalado obra para nosotros, sus obreros.

Jesús todavía no ha venido. Hay mucho más trabajo por hacer.

Oración final

Padre, necesitamos tu gracia. Necesitamos el derramamiento de tu Espíritu, tal como tus primeros discípulos lo tuvieron en Hechos capítulo dos. Equípanos y llénanos y háznos estar listos para ser tus testigos en nuestra Jerusalén aquí en el norte del condado, por todo el sur de California, por todos los Estados Unidos, hasta lo último de la tierra. Habilítanos por tu gracia, tu poder y tu Espíritu para ser testigos tuyos, y para no dejarnos consumir ni asustar por la realidad de tu segunda venida, sino simplemente saber que vendrás porque lo prometiste. Ayúdanos a estar ocupados en tu obra, sabiendo que viene un día en que estaremos delante de ti y anhelaremos escuchar: "Bien, buen siervo y fiel." Obra esto en nuestras vidas al entrar en 2013; que sea un gran año para tu gloria a través de nosotros, tu pueblo. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todo el pueblo de Dios estuvo de acuerdo, diciendo: Amén.