El Pan de Vida

Porque el pan de Dios es aquel que descendió del cielo y da vida al mundo... Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás. (Juan 6:33, 35)

Jesús es el pan de vida: el único elemento esencial que da, sostiene y satisface el alma para siempre.

Multitudes siguiendo las señales

Al llegar a Juan 6, multitudes siguen a Jesús, principalmente por las señales que Él realizó. Vieron y se maravillaron de las cosas buenas que hacía —echar fuera demonios, sanar enfermedades— y estaban asombrados. Muchos comenzaron a especular si Él era el cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento sobre el Mesías. Cuando Jesús preguntó a sus discípulos: "¿Quién dicen los hombres que soy yo?", Pedro, inspirado por Dios, respondió: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". Había un reconocimiento de que Jesús no era un simple hombre.

Así que no poca multitud lo seguía, con la anticipación de que haría cosas aún mayores. La opinión popular era que cuando el Mesías viniera, establecería un reino terrenal por encima de todos los reinos. Como Israel estaba oprimido por el ocupante romano, la gente estaba entusiasmada con su venida. También había un sentido creciente de que Dios estaba haciendo algo, porque durante 400 años —desde Malaquías hasta Juan el Bautista— la palabra inspirada de Dios a través de los profetas había estado en silencio.

Señales como medio, no como fin

Cuando Juan el Bautista vino predicando: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado", la gente sintió que algo estaba sucediendo. Jesús vino con el mismo mensaje. La gran diferencia era que Juan no hizo milagros, pero Jesús sí. Pablo nos dice en 1 Corintios 1:22 que los judíos piden señales. La gente de aquel tiempo estaba fascinada con señales y prodigios.

Más de veinte siglos después, no es muy diferente. Muchas personas todavía buscan lo fantástico, buscando algún tipo de señal. Pero las señales que Jesús hizo no eran el fin de lo que Él vino a hacer; eran un medio para un fin. En Marcos 1:38 Jesús dice que vino a predicar el evangelio. Las señales autenticaban sus palabras y probaban su autoridad. Debemos reconocer que los milagros, aunque muchos incluso dentro de las iglesias cristianas persiguen lo fantástico, son un medio para un fin, no el fin en sí mismo. De hecho, en Mateo 16:4 Jesús llama a los que buscan señales "una generación mala y adúltera". Enfocarse solo en las señales y perder el poder de Dios es fallar en aquello para lo cual fueron dadas las señales.

Una prueba en el desierto

Jesús tiene una multitud siguiéndole alrededor del mar de Galilea, en lo que hoy es la parte norte de Israel. La gente de Galilea estaba entusiasmada de que alguien de su propia tierra estuviera siendo usado poderosamente por Dios. A donde fuera, las multitudes lo rodeaban. Normalmente Jesús salía de las ciudades e iba al desierto a descansar, diciendo: "Venid vosotros solos aparte a un lugar desierto, y descansad un poco"; sin embargo, incluso entonces las multitudes lo seguían.

Eso es lo que tenemos en Juan 6. Jesús está en el desierto de Galilea, y ahora hay 5,000 hombres, sin contar a las mujeres y los niños. Jesús mira a Felipe y le dice: "¿De dónde compraremos pan para que coma esta gente?". El versículo 6 nos dice que Jesús ya sabía lo que iba a hacer. Felipe mira a la multitud y responde que doscientos denarios —doscientos días de salario— no serían suficientes para alimentarlos.

A veces les damos a los discípulos mala fama por su falta de fe, pero no deberíamos. Nosotros tenemos el privilegio de conocer la verdadera identidad de Jesús; ellos todavía no la conocían plenamente. Y nosotros mismos a menudo somos incrédulos cuando enfrentamos situaciones difíciles. Qué consuelo es que Jesús ya sabía lo que iba a hacer.

Por qué Dios nos lleva más allá de nuestra capacidad

Las pruebas a las que Dios nos lleva no son para que Él vea si pasaremos o fallaremos; son pruebas en las que podemos ver que Él es fiel. Todos nos quedamos cortos de la gloria de Dios continuamente. Dios permite que pasemos por pruebas para que podamos ver su fidelidad en medio de ellas, y así se nos da una mayor revelación de quién es Jesús.

Eso es exactamente lo que sucede aquí. Jesús lleva a sus discípulos a una situación en la que ellos mismos no pueden proveer lo necesario, para que Él pueda revelar quién es. Él hace esto en nuestras vidas, llevándonos a circunstancias donde la tarea es más grande que nuestra capacidad para enfrentarla. Así que cuando Andrés trae a un niño con cinco panes de cebada y dos pececillos, dice: "¿Qué es esto entre tantos?". En las respuestas de Andrés y Felipe nos vemos a nosotros mismos, procesando la tarea a través de nuestra propia incapacidad en lugar de a través de la super-capacidad de Dios.

Dios obra a través de lo pequeño

Esto se ve a lo largo de la Escritura. En Números 13, los hijos de Israel llegan a la frontera de la tierra prometida y envían a doce espías. Diez regresan con un informe verdadero pero falto de fe: la tierra es buena, fluye leche y miel, pero hay gigantes, "y éramos a nuestros propios ojos como langostas". Josué y Caleb dijeron: "Sí, hay gigantes, pero Dios los ha entregado en nuestra mano". El pueblo escuchó el informe de la mayoría: la tarea es demasiado grande, somos incapaces.

Sin embargo, la Biblia está llena de historias de cómo Dios obra a través de lo pequeño para hacer grandes cosas. La aplicación aquí es clara: Dios toma una pequeña ofrenda, la bendice, la parte, y la hace grande para su gloria. ¿Por qué? Porque Él recibe la gloria de ello. Si pudieras enfrentar cualquier tarea con tu propia fuerza y brillantez, la gente te glorificaría a ti. Pero Dios nos lleva a situaciones imposibles para que Él reciba la gloria. Piensa en los 300 de Gedeón contra 150,000, Israel marchando alrededor de Jericó hasta que lo único cierto era "no podemos hacer esto", y entonces Dios lo derribó. Piensa en David y Goliat.

Esto es buenas nuevas, porque Dios nos ha dado una tarea demasiado grande para nosotros. Nos dijo que fuéramos por todo el mundo y hiciéramos discípulos a todas las naciones. Eso es imposible para nosotros, así que Jesús dijo que esperáramos en Jerusalén hasta recibir poder de lo alto. El Espíritu Santo nos da la capacidad, para que dependamos de Él y Él reciba la gloria.

Llenos hasta saciar

Jesús les dice a los discípulos que hagan sentar a la gente, luego toma los cinco panes y los dos peces, los bendice, los parte y los da a sus discípulos para que los distribuyan. Cada persona ahí queda llena hasta saciar —llena como en Acción de Gracias, "no puedo comer nada más". Y Juan 6 registra que los discípulos recogieron doce cestas de pedazos, al parecer una cesta cada uno, para que cada uno pudiera ver la fidelidad de Jesús.

Cuando la multitud vio esto, quisieron tomarlo por fuerza y hacerlo rey. Jesús tuvo que retirarse en secreto y subir al monte a orar, enviando a sus discípulos al otro lado del mar de Galilea. Ahí realiza otra señal milagrosa, pero solo a la vista de sus discípulos. Una gran tormenta viene sobre ellos mientras Él ora durante la noche. Al menos cuatro de ellos —Pedro, Andrés, Jacobo y Juan— eran pescadores expertos, sin embargo, todos estaban fuera de sí de miedo. Si pescadores expertos están perdiendo la cabeza, es porque estás aterrado.

Había una fábula judía de que justo antes de morir verías un fantasma. Así que cuando ven a alguien caminando sobre el agua, piensan: "Estamos muertos". Pero Jesús habla palabras de consuelo, la tormenta cesa, y —aunque Juan, en su tranquila rivalidad con Pedro, no lo registra— los otros evangelios nos dicen que Pedro caminó sobre el agua. Ellos ven su poder al calmar la tormenta y al caminar sobre el mar.

Motivos impuros redirigidos

Al día siguiente Jesús está de vuelta en una de las ciudades de Galilea, probablemente Capernaum, y la multitud lo rastrea. En el versículo 26 Jesús señala su motivo: "No me buscáis porque visteis las señales, sino porque comisteis el pan y os saciasteis". Si los alimentas, vendrán. Él identifica sus motivos impuros.

¿Cuántas veces buscamos al Señor con motivos que no son del todo admirables? Puedo pensar en muchas veces en mi propia vida de oración en que mi búsqueda fue menos que la mejor. Sin embargo, nótese que Jesús no los reprende. En cambio, los redirige hacia lo que verdaderamente merece su atención y afecto. Versículo 27: "Trabajad, no por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna permanece, la cual el Hijo del Hombre os dará; porque a éste señaló Dios el Padre".

Alimento que satisface el alma

El profeta Isaías habló palabras similares 700 años antes en Isaías 55:1: "A todos los sedientos: Venid a las aguas... ¿Por qué gastáis el dinero en lo que no es pan, y vuestro trabajo en lo que no sacia? ... Comed lo que es bueno, y se deleitará vuestra alma con grosura". Isaías no estaba llamando a la gente al alimento físico, sino a aquello que satisface el alma. El alimento físico satisface el cuerpo; hay algo más que satisface el alma.

La alimentación de los 5,000 le dio a Jesús la oportunidad de revelar qué es eso. Las obras sustancian las palabras. Así que cuando la multitud pregunta: "¿Qué debemos hacer para poner en práctica las obras de Dios?", Jesús responde en el versículo 29: "Esta es la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado". Pon tu confianza, seguridad y fe en Jesús. Esa es la obra.

"Muéstranos una señal"

La multitud lo entendió, y por eso pidieron una señal autenticadora: "¿Qué señal haces, para que veamos, y te creamos?". Luego le dan una referencia: "Nuestros padres comieron el maná en el desierto, como está escrito: Pan del cielo les dio a comer". Apenas tres días después de que Dios partiera el Mar Rojo, Israel se quejó de hambre en el desierto, y Dios les dio maná —"¿qué es esto?"— cada día durante cuarenta años. Así que dicen, en efecto: "Moisés dio pan a nuestros padres; tú nos das pan del cielo. Mejor que ayer, cuando un niño proveyó los panes. Hazlo en el acto, y creeremos".

Jesús responde en el versículo 32: "De cierto, de cierto os digo: No os dio Moisés el pan del cielo, mas mi Padre os da el verdadero pan del cielo". Todos los que comieron maná en el desierto fueron sustentados, pero todos murieron. Versículo 33: "Porque el pan de Dios es aquel que descendió del cielo y da vida al mundo". Jesús dice, en efecto: "Yo soy el milagro mismo que ustedes buscan. Yo soy el pan de vida".

"Dánoslo siempre"

Al igual que la mujer del pozo que pidió agua viva, la multitud dice: "Señor, dános siempre este pan". Jesús responde en el versículo 35: "Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás". Venir a Jesús es sinónimo de participar de Él; creer en Él es sinónimo de beber de Él.

Esta palabra fue profundamente ofensiva para sus oyentes. Al continuar Juan 6, la gente se tropieza con la idea de comer su carne y beber su sangre, tanto que en Juan 6:66 muchos de sus discípulos ya no andaban con Él. Lo tomaron literalmente, escuchando canibalismo. Pero Jesús habla metafóricamente. La verdad central es esta: Jesús es el elemento esencial para dar vida a pecadores muertos.

El elemento esencial de la vida espiritual

El alimento físico sostiene la vida física; probablemente ya estés pensando en tu próxima comida. Es esencial. De la misma manera, Jesús es el elemento esencial para promover, sostener y mantener la vida espiritual. El alimento físico perece, y nosotros perecemos físicamente; el alimento espiritual se encuentra solamente en Jesús, y permanece para vida eterna. No hay poder en ti ni en mí para sostener la vida espiritual. Estamos completamente en bancarrota espiritual. Por eso Jesús dice: "Bienaventurados los pobres en espíritu"; bienaventurado el que reconoce que no puede hacerse a sí mismo espiritualmente vivo.

La mesa de la comunión nos recuerda esto. El alimento y la bebida son la ilustración perfecta, porque los necesitamos para vivir, tal como necesitamos la vida de Cristo para vivir espiritualmente. No necesitamos la galleta ni la copa para sostener la vida espiritual; son recordatorios tangibles que señalan de vuelta a Jesús, quien es el único que sostiene la vida espiritual eterna.

Viniendo a la mesa regularmente

Si sientes una hambruna de vida espiritual, no es una indicación de que Jesús sea insuficiente; es una indicación de que no has estado viniendo a Él, no creyendo y confiando en Él. Venir a Él es comer; creer en Él es beber. Si nos saltamos dos o tres comidas, nuestro cuerpo nos lo hace saber. Necesitamos venir delante del Señor con esa misma regularidad —a través de su palabra, la adoración, la oración y la comunión.

Incluso el ayuno sirve para esto. En 1 Corintios 9, Pablo dice: "Golpeo mi cuerpo, para traerlo a la sujeción". Muchos de nosotros somos dominados por nuestra carne; ella nos dice cuándo comer, cuándo dormir, qué querer. El ayuno la somete y le dice: "No me vas a dominar". Comer la galleta y beber el jugo no sostiene la vida espiritual, pero nos recuerda quién es el sustentador. Por eso Pablo dice en 1 Corintios 11: "Cuantas veces comáis este pan, y bebáis esta copa". Aunque nosotros participamos corporativamente aquí solo cada varias semanas, la gente también participa en retiros, en grupos pequeños y en estudios bíblicos. Es un recordatorio de que lo necesitamos constantemente, y un tiempo para que la familia se reúna como una.

La responsabilidad del hombre y la soberanía de Dios

Juan 6 se presenta a menudo como un pasaje principal para la soberanía de Dios en la salvación, y con razón. Afirmo de todo corazón la soberanía de Dios, pero sostengo que la Escritura mantiene un equilibrio entre la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre —a menudo en el mismo texto. Cuando encuentres un versículo que afirme la responsabilidad del hombre, busca en el mismo pasaje uno que afirme la soberanía de Dios.

Nota ambas aquí. Versículo 35: "El que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás"; nuestra responsabilidad. Versículo 36: "Pero ya os he dicho, que aunque me habéis visto, no creéis"; pidieron una señal, y Él es la señal. Versículo 37: "Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no le echo fuera"; la soberanía de Dios. ¿Por qué? Versículo 38: "Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió".

El versículo 39 declara la voluntad del Padre desde el lado de la soberanía de Dios: "Que de todo lo que me dio, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el día postrero". El versículo 40 reafirma la misma verdad desde el lado de la responsabilidad del hombre: "Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero". Estas están unidas a lo largo de la Escritura.

Venid a la mesa

Dios ha provisto suficiente sustento espiritual en Jesucristo, pero somos llamados a venir a la mesa. Todo lo necesario para la vida y la piedad se encuentra en Él, pero somos llamados a venir. Quizás has estado investigando las cosas de Cristo, has visto al Hijo exaltado, pero aún no has puesto tu fe en Él. Jesús dice: "Venid". Venir a Él es alimentarse de Él; creer en Él es beber del agua viva que salta para vida eterna.

La galleta y la copa que estamos a punto de tomar son un recordatorio de esta verdad: Jesús es el poder que sostiene la vida espiritual. Su sangre fue derramada para tratar con el peso de nuestro pecado contra Dios. Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que fuésemos hechos justicia de Dios en Cristo. Al tomar estos elementos, sosténlos, adora, y recuerda: Jesús es el único promotor y sustentador de la vida eterna. No se encuentra en ningún otro lugar. Él es. Al venir a Él y creer en Él, tenemos vida. Adorémosle.