Esta Es la Voluntad de Dios

Sabiendo que dentro de poco debo abandonar el tabernáculo de mi cuerpo, como nuestro Señor Jesucristo me ha declarado... También yo procuraré con diligencia que después de mi partida vosotros podáis en todo momento tener memoria de estas cosas. (2 Pedro 1:14-15)

Que exhortéis a los ociosos, que alentéis a los de poco ánimo, que sostengáis a los débiles, que seáis pacientes para con todos... Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús. (1 Tesalonicenses 5:14, 16-18)

Olvidamos fácilmente—así que Dios, por medio de sus apóstoles y por medio de su iglesia, nos sigue recordando cómo andar en fe, esperanza y amor.

El Ministerio de Recordatorio de Pedro

El Apóstol Pedro escribió 2 Pedro cerca del final de su vida. Reconoció que el día de su muerte se acercaba—y él fue uno de los muy pocos que sabía implícitamente cómo sería su muerte. En el último capítulo del Evangelio de Juan, Jesús le dijo a Pedro que él también sería crucificado. Cuando llegó ese día finalmente, Pedro no se consideró digno de morir como su Señor, así que pidió ser crucificado boca abajo.

Sabiendo que su tiempo era corto, Pedro dice en el versículo 14: "dentro de poco debo abandonar el tabernáculo de mi cuerpo, como el Señor Jesucristo me ha declarado." Y antes de que llegue ese día, quiere hacer algo. Tres veces en los versículos 12, 13 y 15 usa la palabra recordar. "Yo no seré negligente en recordaros siempre estas cosas... aunque vosotros las sepáis, y estéis confirmados en la verdad presente."

Por Qué Necesitamos Que Se Nos Recuerde

Confieso que este mensaje se parece mucho a uno que he dado antes, porque es un mensaje importante que todos necesitamos escuchar de nuevo. Necesitamos que se nos recuerden cosas que quizás hemos escuchado veinte, treinta, cuarenta veces antes. Porque, ¿cuántos de nosotros admitiremos que somos olvidadizos? Entras a otra habitación y ya se te olvidó a qué fuiste.

De hecho encontré esto alentador. Un profesor investigador de Notre Dame descubrió que una puerta crea algo llamado límite de evento. Cuando pasas por una puerta, tu cerebro compartimenta el pensamiento que acabas de tener y empiezas de nuevo. Así que no es solo el Alzheimer—de ahora en adelante todos culparemos nuestro olvido a los límites de evento. El punto es, dice Pedro: "Yo no seré negligente en recordaros," y todos necesitamos eso.

Fe, Esperanza y Amor

Vayan a 1 Tesalonicenses 5. Al concluir esta carta, Pablo escribe sobre eventos proféticos futuros—la segunda venida del Señor—y a la luz de eso exhorta a la iglesia a estar alerta, ser sobrios, y a andar y trabajar en fe, esperanza y amor.

Esto es sorprendente porque ya en el capítulo 1, Pablo los había elogiado por esto: "acordándonos sin cesar delante del Dios y Padre nuestro de la obra de vuestra fe, del trabajo de vuestro amor, y de vuestra paciencia en la esperanza en nuestro Señor Jesucristo." El libro está enmarcado por esto. Los felicita al principio por hacerlo, luego al final les dice que sigan haciéndolo. Entre esos dos puntos está el reconocimiento de que puedes estar andando en fe, trabajando en amor, y siendo paciente en esperanza en un momento, y en algún punto del camino ya no estar haciendo eso.

No es algo garantizado que dentro de cinco o diez años sigamos ejercitando nuestra fe. Muchas cosas pueden desviarla, distraerla, o disminuirla. Cada uno de nosotros puede pensar en alguien que una vez caminó cerca del Señor y ahora ya no lo hace. Han sido distraídos, desviados, o simplemente se han ido a la deriva.

A la Deriva y la Madurez

Viviendo en el sur de California, entendemos lo que es ir a la deriva. Vas a la playa frente a la Torre de Salvavidas seis, y dos horas después estás frente a la Torre once. No nadaste hasta allá—no hiciste nada. Si no haces nada, irás a la deriva. Tienes que trabajar para no ir a la deriva. Lo mismo es cierto en nuestro andar con el Señor. Puedes estar en el lugar correcto hoy y, meses o años después, mirar atrás y preguntarte: "¿Cómo terminé aquí?"—no porque escogiste una dirección equivocada, sino porque dejaste de hacer lo que te mantenía constante.

Fe, esperanza y amor aparecen a lo largo del Nuevo Testamento—1 Corintios 13, 1 y 2 Timoteo, y especialmente los capítulos finales de Hebreos, donde el capítulo 10 exhorta a los creyentes a continuar, y los capítulos 11, 12 y 13 toman la fe, la esperanza y el amor por turno. Estas son marcas de madurez cristiana, y deberían estar aumentando en nosotros hasta el día en que veamos a Cristo. Incluso las pruebas alientan la esperanza, como Romanos 5 deja claro. Así que los estoy exhortando por medio de recordatorio, hermanos y hermanas. Ustedes conocen estas cosas—pero a veces no nos damos cuenta de que, aunque lo sabemos aquí arriba, no lo estamos aplicando.

"Os Exhortamos"

Versículo 14: "Os exhortamos, hermanos." La palabra exhortar es el griego parakaleō—venir al lado con un llamado. Piensen en un entrenador que los impulsa a seguir adelante cuando se pone difícil.

En mi último año jugué fútbol americano en la escuela secundaria Orange Glen. Durante los playoffs tuvimos práctica la noche de Acción de Gracias, y nuestro entrenador, Rob Gilster, nos puso en fila para correr sprints por quince o veinte minutos. Sinceramente pensé que iba a morir. Pero en medio de eso, nuestro entrenador se puso en la línea y dijo: "Voy a correr con ustedes"—y le ganó a todos nosotros. Esa es la idea de un exhortador: alguien que viene al lado y dice: "Vamos. Sé que es difícil, pero podemos hacer esto juntos."

Esa misma raíz de palabra se usa para el Consolador—el Espíritu Santo—a quien Jesús prometió enviar. Así que Pablo, inspirado por el Espíritu, exhorta a la iglesia a hacer cuatro cosas hacia cuatro grupos, y noten que estos grupos están dentro del cuerpo de Cristo.

Amonestar a los Ociosos

"Que exhortéis a los ociosos." Otras traducciones dicen "perezosos" o "indisciplinados." Recuerden, no tienen que hacer nada para ir a la deriva—solo mantenerse en la ociosidad, relajarse, y la corriente de resaca de este mundo los arrastrará en la dirección equivocada. Pablo les recuerda a los Efesios que una vez andábamos "según la corriente de este mundo," y les dice a los Romanos: "No os conforméis a este mundo."

Así que Pablo dice: amonesten a los que no están comprometidos, no conectados, no involucrados. Si su única participación en la iglesia es presentarse el domingo, les advertiría—están en verdadero peligro de retroceder. Muchas personas asisten a iglesias sin ninguna profundidad real de fe, esperanza y amor. Necesitamos comprometernos, conectarnos, e involucrarnos.

Los Tesalonicenses claramente luchaban con esto. En 2 Tesalonicenses 3:10 Pablo escribe: "Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma. Porque oímos que algunos de entre vosotros andan desordenadamente, no ocupándose de trabajar, sino andando de una parte a otra." La verdad es que nuestra naturaleza por defecto es la pereza. Por eso existe la exhortación.

Consolar a los de Poco Ánimo

La palabra consolar también está ligada a la obra del Espíritu Santo, quien obra en y a través de su iglesia. Algunas personas están desconectadas no por elección sino porque sus corazones han sido agobiados por la distracción y el desánimo—el peso de la vida diaria y de vivir la vida cristiana. Sus corazones necesitan ser alentados.

Cuando me encuentro desanimado, me ayuda que me recuerden quién soy y lo que tengo en Cristo. No hay mejor lugar que Efesios 1: "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo." Nos escogió antes de la fundación del mundo, nos predestinó para adopción, nos hizo aceptos en el Amado, nos redimió por su sangre, e hizo que su gracia abundara hacia nosotros. Y en la plenitud de los tiempos reunirá todas las cosas en Cristo y nos revelará a través de la eternidad "las sobreabundantes riquezas de su gracia."

Así que buscamos a nuestro alrededor a hermanos y hermanas que estén desanimados. Tocamos su puerta, nos sentamos, y oramos: "Señor, alienta a mi hermano, a mi hermana." Eso es consolar a los de poco ánimo.

Sostener a los Débiles

Luego están los que son débiles—física, espiritual, emocionalmente—y por eso no están comprometidos. La iglesia debe venir al lado y sostenerlos. Estoy muy agradecido de que no exista "la supervivencia del más fuerte" en la fe. Jesús dijo: "No os dejaré huérfanos." Envía al Espíritu Santo, y obra a través de su iglesia para sostener a los débiles.

Romanos 15:1 dice: "Así que, los que somos fuertes debemos soportar las flaquezas de los débiles, y no agradarnos a nosotros mismos." Gálatas 6 dice: "Vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre... Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo." Filipenses 2 nos llama a estimar a los demás como superiores a nosotros mismos y a mirar por los intereses de los demás, con el mismo sentir que hubo en Cristo.

Uno de mis versículos favoritos es Mateo 11:28—y es mi cumpleaños, el 28 de noviembre—"Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar." Tomad mi yugo. Un yugo unía a dos bueyes para que llevaran la misma carga; el más fuerte cargaría más, y el más débil se fortalecería en el proceso. Jesús dice: "Mi yugo es fácil, y ligera mi carga." Mientras Él nos guía por su Espíritu, hacemos lo mismo unos por otros—corriendo la carrera al lado de los débiles para que sean fortalecidos.

Ser Pacientes con Todos

Recientemente vi a un hombre con una camiseta que decía "En construcción." Una vez hicimos un campamento de jóvenes con ese tema, y la camiseta decía: "En construcción—espere retrasos." Esa es la verdad honesta acerca de cada uno de nosotros. Incluso Pablo dijo en Filipenses 3: "No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que sigo adelante." Si hacemos una evaluación honesta, todos diríamos: "Sean pacientes conmigo." Y si queremos paciencia de los demás, debemos extenderla hacia ellos.

Vivimos en una cultura que no valora la paciencia—odiamos esperar. Amazon está desarrollando octocópteros para entregar paquetes en treinta minutos porque no queremos esperar. Evitamos la fila de Starbucks, evitamos el autoservicio con dos autos en él. Estamos entrenados para ser impacientes, y somos impacientes unos con otros. Confieso que soy una persona impaciente, y Dios constantemente me recuerda: sean pacientes con las personas, porque todos estamos en construcción.

No Devolver Mal por Mal

Versículo 15: "Mirad que ninguno pague a otro mal por mal; antes seguid lo bueno siempre los unos para con los otros, y para con todos." Tristemente, muchos en el cuerpo de Cristo piensan que estamos justificados en la retribución porque alguien nos agravió primero—"ojo por ojo y diente por diente."

Pero esas palabras, que se encuentran tres veces en el Pentateuco, son una limitación, no una prescripción. Antes de que Dios las diera, era una sociedad de todo se vale: "Si me heres, te mato." Vemos esto en Génesis 4, donde Lamec dice: "He matado a un hombre por haberme herido." Dios limita eso para que el castigo se ajuste al crimen. Nunca fue destinado como permiso para la venganza personal.

"Mía es la venganza, dice el Señor." Miqueas 6:8 nos dice lo que Dios requiere: "que hagas justicia, y ames misericordia, y te humilles ante tu Dios." Amamos invertir eso—"Amo la justicia." No: ama la misericordia; haz justicia. Nuestra naturaleza ama la justicia cuando alguien más es detenido por la policía, pero cuando es a nosotros, rogamos misericordia. Como dice Efesios 4:32: "Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como también Dios os perdonó a vosotros en Cristo."

Esta Es la Voluntad de Dios

Versículo 16: "Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús." Regocijarse, orar, dar gracias. Podrán decir: "Ya he escuchado esto antes"—y es bueno que se los recuerde, para que no seamos desanimados, débiles, o llevados por la ociosidad.

"Dad gracias en todo." Muchos de nosotros pasaremos por cosas difíciles este año cuando dar gracias sea difícil. Pero esta es la voluntad de Dios explícitamente declarada para nosotros, y Él nos da su poder divino para hacerlo.

Apenas la semana pasada, en la víspera de Año Nuevo, recibimos una llamada. Patty, una hermana de la iglesia, fue llevada de emergencia al hospital con un derrame en la cabeza. El pastor Mark, Ron Hendricks, y yo fuimos a orar con la familia. Al día siguiente su esposo Dave me envió un mensaje: parado en la sala de emergencias, mirando a su esposa de treinta años, su corazón se estaba rompiendo, temiendo poder perder a su alma gemela. Sin embargo, en medio de eso, Dios restauró una relación familiar rota por mucho tiempo—una con la que no habían tenido comunicación por años. Dave estaba dando gracias en lo más difícil que había enfrentado en mucho tiempo. Eso es un cumplimiento de la palabra de Dios, y sucede porque Dios obra en nosotros.

Re-comprometerse

Así que mi exhortación al comenzar este año: no sean ociosos, iglesia. Si han estado desanimados, encuentren a alguien en el cuerpo con quien orar, y vuelvan a las Escrituras para ser alentados. El Señor está cerca de los de poco ánimo, de los que lloran, y de los débiles. Él viene al lado para fortalecernos. Pero vuelvan a comprometerse. Conéctense.

Todo esto es posible porque nuestro Señor Jesucristo murió en la cruz por nuestros pecados. Y sabiendo que somos débiles de mente y olvidadizos—incluso con nuestros límites de evento—Él nos dio algo tangible. El Dios que dijo: "No te harás imagen ni semejanza," nos dio pan y copa, algo que podemos sostener, ver, oler, y saborear, involucrando todos nuestros sentidos como un recordatorio regular de lo que Él hizo para darnos el poder de vivir estas cosas.

Oración de Cierre

Padre, te agradecemos por tu gran palabra. Te pedimos que fortalezcas nuestros corazones. Señor, danos hoy, mientras recordamos tu cuerpo que fue quebrantado por nosotros, un recordatorio claro de la fortaleza y el poder que tienes para nosotros. Soportaste la vergüenza y el sufrimiento de la cruz—algo que nunca comprenderemos completamente, porque fue más que físico; fue espiritual. Dios, habla a nuestros corazones ahora mientras te adoramos. En el nombre de Jesús, amén.