Marcos 1:42

Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. ... Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hechos 2:42–47)

Fuimos creados para la comunidad — y la vida conectada es la vida abundante que solo Cristo puede dar.

Vida en Conexión: Por qué importa la comunión

Este es nuestro tercer estudio en una serie que estamos comenzando el año llamada Vida en Conexión, buscando articular claramente nuestra misión, visión y valores como iglesia — quiénes somos, por qué existimos, qué hacemos y cómo lo hacemos. Comenzamos con "Conoce la Visión", luego hablamos de la importancia de adorar juntos. Hoy estamos hablando de conectarnos con la comunidad.

Nuestra declaración de visión dice que gracias a la cruz de Cristo hemos sido conectados con Dios y unos con otros en una comunión que da vida y satisface. Aquí le damos un gran valor a la conexión — nuestro nombre, nuestra visión y nuestros valores hablan de esta idea de estar juntos, de ser una familia. No menos de siete veces en nuestra declaración de visión de tres oraciones vemos ideas de conexión, comunión y unidad. La iglesia debe ser la expresión de la comunidad. Ese es el deseo de Dios para nosotros.

Una cultura de aislamiento

Estos conceptos no son nada revolucionario, pero vivimos en una era donde cada vez más personas viven vidas separadas — separadas no solo de la familia extendida, sino de la familia inmediata. Nuestra cultura es anormal en la historia humana, aunque normal para nosotros porque siempre hemos vivido así. Durante décadas la gente ha dejado lo que conoce — aquello a lo que está conectada por sangre y cultura familiar — y se ha ido al otro lado de la nación o del mundo para establecer una vida. Vemos las ramificaciones de esta existencia desconectada e independiente.

En 2006 la revista American Sociological Review publicó una investigación que mostraba que el aislamiento social en Estados Unidos creció dramáticamente entre 1985 y 2005. El número de personas que decían que no tenían a nadie con quien discutir asuntos importantes casi se triplicó. Aquellos que decían tener solo una persona cercana con quien confiar aumentaron la cifra de un cuarto de todos los estadounidenses a casi la mitad. De más de 330 millones de estadounidenses, casi la mitad no tiene a nadie — o solo a una persona — a quien acudir por consejo o confiar. Esa es una realidad pesada.

En mayo de 2013 otro estudio encontró que un tercio de todos los estadounidenses de mediana edad — de 35 a 55 años — están crónicamente solos. Tanto es así, que más estadounidenses ahora mueren por suicidio que en accidentes automovilísticos. De 1999 a 2010 los suicidios entre personas de mediana edad aumentaron un 30 por ciento, y entre hombres de cincuenta años un 50 por ciento — la mayoría enraizados en la soledad. Vivimos rodeados de gente, y sin embargo puedes vivir en un desarrollo urbano del sur de California lo suficientemente cerca de tu vecino como para tocar su casa y nunca saber su nombre. Tu garaje se abre en la mañana, conduces a un cubículo, regresas, y el garaje te traga al final del día. A veces la gente muere en sus casas y nadie lo sabe hasta semanas después.

La vida es mejor en conjunto

No tienes que buscar mucho para probar que el cliché es verdad: la vida es mejor en conjunto. No es tan divertido ver un partido de fútbol solo. En mi vecindario, cuando los Chargers anotan, lo escucho estallar desde cinco direcciones — no una sola persona, sino muchas reunidas juntas. No planeamos parrilladas solo para nosotros mismos; queremos invitar a la gente, porque la vida es mejor en conjunto.

Tuve una confirmación fresca de esto esta semana. He ido a Disneyland diez veces o más — no hay atracción que no haya montado — así que se ha vuelto mundano para mí. Pero este último jueves mi esposa y yo llevamos a nuestros dos hijos mayores por primera vez, y lo vuelves a experimentar a través de ellos. Mi hija Addison es una princesa todos los días de la semana — corona, vestido de hada — y al entrar, todos dijeron: "Hola, princesa". Al doblar la esquina hacia la Calle Principal, vio el castillo y jadeó: "Ay, Dios mío". Vuelves a experimentarlo de manera fresca. Las realidades diarias de la vida se vuelven mundanas y solitarias si no las vivimos en conjunto.

La humanidad fue creada para la comunidad

La vida fue hecha para vivirse en comunidad porque la humanidad fue creada para la comunidad. Dios nos hizo así. Vayan a Génesis 1. Seguimos volviendo a Génesis porque toda cosmovisión debe responder preguntas de origen y propósito — de dónde venimos y para qué fuimos creados. El cristianismo es una fe, pero también es una cosmovisión, y Génesis 1 y 2 revelan nuestro origen y nuestro propósito.

Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y señoree... (Génesis 1:26)

Dios es un solo Dios existiendo en tres personas — la doctrina de la Trinidad, que todo cristiano ortodoxo sostiene. Dentro de la Deidad ya existe comunidad y relación: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Dios no nos creó porque necesitara amigos o relación; la comunidad ya existe dentro de la Deidad. Sin embargo, dijo: "Hagamos al hombre a nuestra imagen".

Y creó Dios al hombre a su imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. (Génesis 1:27)

Él expresó su imagen en la humanidad como varón y mujer. La gente hoy lucha con las realidades de género de Dios, pero cada vez que Dios se revela en las Escrituras, se revela como "Él". Cuando Dios creó al hombre a su imagen, los creó varón y mujer como una expresión de quién es Él.

"No es bueno que el hombre esté solo"

Génesis 2 vuelve a relatar el relato de la creación. Ahí leemos la razón de Dios:

Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo... (Génesis 2:18)

Dios mira a la humanidad, creada a su imagen, y dice que no es bueno que el hombre esté solo. Para cumplir esto, no solo creó a la mujer, sino que le dio a la humanidad la capacidad de perpetuar la comunidad.

Y los bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos... (Génesis 1:28)

Hacer más, para tener más comunidad. Los dos se convierten en uno en comunidad unida, y desde ahí la perpetúan. La ciencia coincide en que todos los seres humanos comparten un ancestro común; ese ancestro se describe aquí. De un hombre Dios creó a la mujer, y de esa unión Él trajo la raza humana. Dios nos creó para vivir en comunidad.

La comunidad se pierde en la caída

Por supuesto, la historia se complica en Génesis 3. Dios había ordenado que no comieran del árbol de la ciencia del bien y del mal, porque el día que comieran de él, ciertamente morirían.

Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos; entonces cosieron hojas de higuera, y se hicieron delantales. (Génesis 3:7)

Sus ojos fueron abiertos, vieron que estaban desnudos y cubrieron su desnudez — una expresión de vergüenza. Sin embargo, el último versículo de Génesis 2 dice que el marido y la mujer estaban ambos desnudos y no se avergonzaban. Antes del pecado no había vergüenza ni temor; después quedaron instantáneamente llenos de vergüenza y trataron de cubrirla. De uno, Dios hizo dos para unirlos de nuevo como una sola carne — pero cuando la vergüenza entró por el pecado, vino la división y la separación. La comunidad entre la humanidad se rompió.

Pero no fue solamente la comunidad entre las personas la que se rompió.

Y oyeron la voz de Jehová Dios que se paseaba en el huerto, al aire del día; y el hombre y su mujer se escondieron... "Oí tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque estaba desnudo; y me escondí." (Génesis 3:8, 10)

Estábamos unidos en comunidad y unidos en comunión con Dios. Ambas se rompieron en la caída. Eso significa que cada generación desde entonces ha experimentado la pérdida de la comunidad — pero como fuimos creados para ella, permanece dentro de nosotros un anhelo profundo de que sea reparada, de estar en comunidad unos con otros y en comunión con Dios. La humanidad anhela esto, aun cuando no puede articularlo.

La búsqueda de una satisfacción que no podemos encontrar

Todos los intentos del hombre de religión, fraternidad, clubes y proyectos cívicos son intentos de traer de vuelta la comunidad por su propia fuerza. Incluso nuestros funcionarios de la ciudad siempre están intentando restaurar un sentido de comunidad. Pero yo postularía que no hay comunidad genuina y satisfactoria fuera de Cristo. Porque el hombre no puede encontrar una unidad duradera, se mueve de relación en relación y nunca está satisfecho. En un estado caído nos aferramos a representaciones caídas de la comunidad, pero nunca estamos satisfechos con la falsificación.

Mick Jagger y Keith Richards tocaron esta fibra. En junio de 1965, "(I Can't Get No) Satisfaction" de los Rolling Stones llegó al número uno en Estados Unidos. La letra habla de insatisfacción — con el comercialismo, con la frustración — y la revista Rolling Stone todavía la clasifica como la número dos entre las mejores canciones de rock jamás grabadas. Todavía la usan como tema principal, y Mick Jagger, con más de setenta años, en pantalones de cuero ajustados gritándola, parece un muerto viviente. Pero perdura porque conecta con nosotros a un nivel donde todos admitimos: no puedo obtener satisfacción.

Cristo vino para reconciliarnos con Dios y unos con otros

Vayan a Efesios 2. Ustedes eran una vez gentiles, incrédulos en la carne, sin Cristo, ajenos a la ciudadanía de Israel, extranjeros a los pactos, sin esperanza y sin Dios en el mundo.

Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo. Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación... para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo, matando en ella las enemistades. (Efesios 2:13–16)

El pecado trajo muerte, y la muerte trajo separación. Pero Jesús derriba la pared intermedia de separación. Por eso nos llamamos Cross Connection: a través de la cruz de Cristo somos traídos de vuelta a la conexión con Dios y unos con otros. Él vino y predicó la paz a los que estaban lejos y a los que estaban cerca, "porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre". Jesús dijo en Juan 14:6: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí". La comunión devastada en Génesis 3 es restaurada a través de la cruz.

Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación. (2 Corintios 5:18)

Habiendo sido reconectados con Dios y unos con otros, ahora llevamos el ministerio de la reconciliación, porque el deseo de Dios es que toda la humanidad experimente comunión con Él y comunidad unos con otros.

Así que, somos embajadores de Cristo... (2 Corintios 5:20)

Salimos con un mensaje: están desconectados y anhelando comunidad y comunión con Dios, y eso se encuentra solamente en Cristo. No se encuentra en Facebook. Una séptima parte de la humanidad tiene cuenta de Facebook, y sin embargo la Asociación Americana de Psicología ahora describe la "depresión de Facebook" — tienes cientos de amigos que solo publican sus mejores momentos, así que la vida de todos se ve fácil y la tuya se siente miserable; publicas una foto, nadie comenta, y te hundes más bajo. Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn, Snapchat — crean una sensación de comunidad pero no comunidad real. Puedes sentarte en una cafetería con veinte personas, todas en sus dispositivos, completamente anónimas, a un metro y medio de distancia.

Recuerdo viajar en un metro de Nueva York abarrotado en 2002, antes de los smartphones — todos enterrados en un libro, con auriculares puestos, sin querer nada que ver con nadie. No me hables, no me toques, déjame solo. La muerte de Jesús en nuestro lugar abrió el camino para ser reconectados con Dios y unos con otros en una comunidad que da vida, que satisface y que se extiende hasta la eternidad. Escapar del castigo eterno no es lo único maravilloso de la salvación. Sí, esperamos el paraíso con Él para siempre — pero ¿qué de ahora? Ahora Dios desea que vivamos en comunidad y comunión con Él.

La iglesia es el plan de Dios para restaurar la comunidad

Es dentro de la iglesia donde experimentamos y expresamos la comunidad. Vuelvan a Hechos 2. En Pentecostés, Dios derramó su Espíritu sobre 120 creyentes en Jerusalén. Los espectadores preguntaron qué significaba eso, y Pedro se levantó, capacitado por el Espíritu, y predicó gracia y salvación: ustedes crucificaron a Jesús, pero Él es el Mesías, el Señor, el Salvador. Convencidos de corazón, preguntaron qué debían hacer, y él dijo: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros... para perdón de los pecados". Cerca de 3.000 fueron salvos y bautizados, unidos como uno en Cristo.

¿Qué hicieron? Perseveraron constantemente en cuatro cosas: la doctrina de los apóstoles — la enseñanza de aquellos que vivieron con Jesús y lo vieron sanar, alimentar, echar fuera demonios y resucitar de los muertos; la comunión — el griego koinonía; el partimiento del pan; y las oraciones. A menudo malentendemos el "partimiento del pan" como refiriéndose a la Eucaristía, pero aquí se refiere a la hospitalidad, a comer juntos, a experimentar unidad en la relación. Tenían todas las cosas en común y vendían sus posesiones para satisfacer las necesidades de unos y otros. No estoy defendiendo un estilo de vida comunal de los años sesenta, pero ese cuidado y esa comunión es koinonía — verdadera comunión del Nuevo Testamento. Se reunían en el templo y partían el pan en las casas con alegría y sencillez de corazón, y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos.

Grupos de conexión: comunión, hospitalidad y oración

Nuestro objetivo en Cross Connection es promover una visión para la comunión y la comunidad. Uno de nuestros mayores deseos para este año es aumentar las oportunidades para ello — primero hablando de su importancia, y segundo creando intencionalmente esas oportunidades. Hace más de un año compartí nuestro deseo de comenzar un ministerio de grupos en casas orientado a vivir en conexión. Los llamamos grupos de conexión; hay unos tres funcionando ahora, y queremos que cada miembro de nuestro cuerpo esté involucrado.

Esto no es simplemente un ministerio de estudio bíblico en casa. No falta buena enseñanza bíblica en nuestros días — está por todos lados en el sur de California, en internet, en la radio. Lo que falta en nuestra iglesia y en la mayoría de las iglesias es comunión, hospitalidad y oración. Aun dentro de la iglesia, mucha gente está sola y dice que no tiene amigos. Así que queremos crear un ambiente que extienda comunión, hospitalidad y oración. Si el Señor pone en tu corazón un estudio bíblico en casa, que Dios te bendiga — empieza uno. Pero los grupos de conexión son algo diferente.

Para hacer esto necesitamos anfitriones de grupos de conexión — no líderes, anfitriones. Un anfitrión de grupo de conexión es, primero, una persona que tiene corazón por la gente; segundo, una persona dispuesta a abrir su espacio; tercero, una persona que servirá a sus invitados; y por último, una persona que simplemente hablará de Jesús. No necesitas dar un mensaje de diez puntos sobre Efesios 1. Si tienes corazón por la gente, abrirás tu espacio, servirás a los que entren, y hablarás de Jesús, puedes ser un anfitrión.

Estamos invitando a las personas interesadas — hombres y mujeres — a una reunión de anfitriones de grupos de conexión el miércoles 12 de febrero a las siete de la noche aquí en la iglesia, de aproximadamente una hora, donde explicaremos cómo se ve esto y unos pocos requisitos. No podemos simplemente entregárselo a cualquiera que entró ayer, pero el corazón de esto es sencillo. Estamos apuntando a que el 100 por ciento de nuestra iglesia esté involucrada en el ministerio de grupos en casas. Por esto, hace casi cinco años, terminamos nuestro estudio bíblico de mitad de semana el miércoles — para abrir oportunidades de vivir en comunidad, porque fuimos creados para ello.

Lo asombroso es que la comunidad genuina y satisfactoria — que se encuentra solamente en Cristo — es evangelística. Toda la humanidad anhela comunidad unos con otros y comunión con Dios, así que si creamos oportunidad para ello, creemos que Dios añadirá a la iglesia cada día a los que están siendo salvos. Pablo dice en Romanos que debemos provocar a celos a la gente, para que vean lo que tenemos y lo quieran. Además de la salvación y la eternidad, una de las cosas más grandes que tiene la iglesia y que el mundo nunca tendrá es la comunidad unos con otros y la comunión con Dios.

Una invitación y oración final

Si todavía estás viviendo desconectado de Dios y del cuerpo de Cristo porque no has recibido la salvación en Jesucristo, hoy queremos darte la oportunidad. Jesús vino para reconciliarnos con Dios. Al que no conoció pecado, lo hizo pecado por nosotros, para que fuésemos hechos justicia de Dios en Cristo y experimentáramos comunión con Dios y comunidad unos con otros.

Oración final

Padre, te damos gracias porque nos amaste tanto que diste a tu Hijo unigénito para morir por nosotros en nuestro lugar, para abrir el camino para que tuviéramos comunión contigo y unos con otros. Padre, derrama tu Espíritu sobre nosotros para que experimentemos de nuevo y frescamente lo que es ser uno en ti. En el nombre de Jesús. Amén.