Hechos 24:22

Pero al oír esto Félix, el gobernador, teniendo un conocimiento más exacto del Camino, difirió la causa y dijo: cuando descienda Lisias el comandante, acabaré de conocer de vuestro asunto... Algunos días después, viniendo Félix con Drusila su mujer, la cual era judía, mandó traer a Pablo, y le oyó acerca de la fe en Cristo. Pero al disertar él acerca de la justicia, del dominio propio y del juicio venidero, Félix se espantó, y dijo: vete por ahora, y cuando tenga oportunidad te llamaré... Pero al cabo de dos años, entró Porcio Festo a suceder a Félix; y Félix, queriendo congraciarse con los judíos, dejó preso a Pablo. (Hechos 24:22–27)

Félix sabía todo acerca de "el Camino" — y aun así dejó pasar para siempre su única oportunidad conveniente.

Una confesión en la sala del tribunal

Cuando Félix escuchó el testimonio de Pablo ante él en Cesarea, alrededor del año 58 d.C., había escuchado tanto a los líderes judíos —el sumo sacerdote, miembros del Sanedrín, y su orador experto— como al propio Pablo. Lucas nos dice que Félix tenía "un conocimiento más exacto del Camino", por lo que difirió las diligencias hasta que el comandante Lisias pudiera bajar.

Retrocediendo al versículo 14, Pablo había confesado abiertamente ante el gobernador. Cuando un acusado se levanta en un tribunal y dice "confieso", todos en la sala se inclinan hacia adelante para escuchar lo que sigue. Pero esto fue lo que Pablo confesó: "que según el Camino que ellos llaman herejía, así sirvo al Dios de mis padres".

Muchos cristianos primitivos, especialmente en Judea, se declaraban seguidores del Camino. Conectamos esto con las palabras que Jesús pronunció en Juan 14:6: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí. El pueblo judío de Jerusalén los llamaba nazarenos, seguidores de Jesús de Nazaret, pero los apóstoles se llamaban a sí mismos seguidores del Camino.

¿Quién era Félix?

¿Cómo llegó este hombre romano a conocer acerca del Camino? La historia nos dice que Félix era un liberto romano, un antiguo esclavo. Debido a algo que hizo, él y su hermano gemelo fueron liberados, sirvieron dentro del Imperio Romano, y ascendieron a un lugar de prominencia. Incluso cambió su nombre; originalmente no se llamaba Félix. Este antiguo esclavo se convirtió en gobernador de Judea alrededor del año 52 d.C., y sirvió hasta más o menos el 58 o el 60.

La Nueva Traducción Viviente dice que Félix estaba "bastante familiarizado con el Camino". ¿Cómo llegó un antiguo esclavo convertido en gobernador a estar tan familiarizado con las cosas de Jesús de Nazaret? Quizás tuvo algo que ver con su esposa, Drusila, quien según este pasaje era judía. En este punto ella tenía solo alrededor de veinte años, pero era hija del rey Herodes Agripa I.

Drusila y la casa de Herodes

El rey Herodes Agripa I aparece en Hechos 12. Cuando Drusila tenía solo seis años —nació en el 38 d.C., así que esto fue alrededor del 44 d.C.— su padre estaba en Jerusalén con la familia.

En aquel mismo tiempo el rey Herodes echó mano a algunos de la iglesia para maltratarles. Y mató a espada a Jacobo, hermano de Juan. Y viendo que esto había agradado a los judíos, procedió a prender también a Pedro. (Hechos 12:1–3)

Ustedes conocen a Jacobo y a Juan, pescadores de Galilea, hijos de Zebedeo, parte del círculo íntimo de Jesús junto con Pedro. Herodes echó mano de Jacobo y lo hizo morir a espada. Cuando vio que eso agradaba a los judíos —cuando le convenía políticamente—, fue más allá y prendió a Pedro también.

Herodes puso a Pedro en la cárcel, pero en medio de la noche un ángel lo despertó y lo liberó de la celda. A la mañana siguiente, cuando llegó la noticia de que Pedro se había ido, Herodes se enfureció. Hizo ejecutar públicamente a los guardias y luego bajó a su casa costera en Cesarea. Si van con nosotros a Jerusalén en 2015, visitamos las hermosas ruinas del palacio de Herodes allí.

Hechos 12 nos dice que en cierto día Herodes se vistió con ropas reales y dio un gran discurso, y la gente exclamaba: "¡Voz de un dios, y no de hombre!" En ese momento un ángel del cielo lo golpeó, y murió —por blasfemar contra Dios, por acosar a la iglesia, por perseguir a los seguidores del Camino. Me pregunto cómo afectó esto a Drusila, de seis años.

Una audiencia privada acerca del Camino

Catorce años más tarde, Drusila está casada con Félix, el gobernador romano de Judea. Quizás Félix llegó un día a casa, y Drusila le preguntó por su trabajo. El sumo sacerdote había bajado de Jerusalén otra vez con miembros del Sanedrín, preocupados por un hombre llamado Saulo de Tarso —uno de aquellos seguidores del Camino de los que Drusila solía hablar. "¿Un seguidor del Camino, dices? Creo que me gustaría escucharlo."

Así que Félix llamó a Pablo para una audiencia privada, aparte de las diligencias formales. No tenía nada que ver con los cargos; simplemente quería saber más acerca del Camino.

Esto nos da nuestro primer punto: puedes estar familiarizado con el Camino y no conocer al Camino. Puedes estar familiarizado con el camino y en realidad no conocerlo. Puedes tener familiares que siguen a Jesús, asistir a una iglesia, escuchar enseñanza de las Escrituras, y estar satisfecho con tu conocimiento —y sin embargo no conocer el camino. Porque el camino no es solamente un cuerpo de información o una cosa. El camino es una persona. En Juan 14:6 Jesús dijo: "Yo soy el camino."

Puedes conocer a seguidores de Jesús, cómo viven y qué creen. Puedes tener dichos de Jesús archivados, incluso un retrato preciso de su vida. Pero eso no es suficiente. Puedes conocer todo eso y no conocerlo a Él. Félix no conocía a Jesús. Sabía acerca de Él.

El Señor Feliz, cómodo con su familiaridad

Félix mandó al centurión que guardara a Pablo, pero que le dejara tener libertad —Pablo podía moverse, aunque no podía salir de Cesarea porque su juicio aún estaba pendiente. Sus amigos y colaboradores tenían permiso de visitarlo y provisión para él. Pero Félix estaba cómodo, feliz con su familiaridad con el Camino.

Curiosamente, el nombre Félix, que él eligió para sí mismo después de ser liberado, significa "feliz". Así que se le podría llamar el Señor Feliz. Y el Señor Feliz estaba contento con su posición, sosteniendo con mano suelta a este seguidor del Camino, quizás hasta que pudiera escuchar de Lisias —quien al parecer nunca llegó.

Pero algunos días después, cuando Félix vino con su esposa Drusila, mandó traer a Pablo y "le oyó acerca de la fe de Cristo". No querían escuchar sobre el caso o lo que pasó en Jerusalén. Querían escuchar sobre Jesús de Nazaret, a quien los seguidores del Camino afirmaban que era el Mesías.

Disertando sobre la justicia

Imagínense la escena: no un tribunal formal, sino un hogar romano en Cesarea —quizás solo Félix, Drusila y Pablo, tal vez con compañeros como Lucas, que estaba con Pablo en Cesarea, o Timoteo.

Pero al disertar él acerca de la justicia, del dominio propio y del juicio venidero, Félix se espantó... (Hechos 24:25)

La palabra griega para "disertar" es dialegomai, de donde viene "diálogo". Pablo se sentó hablando de ida y vuelta con estos dos —Drusila, una hermosa joven judía, y un antiguo esclavo romano que había ascendido a gobernar Judea. Ellos querían escuchar sobre la fe de Jesucristo, y Pablo dice: "Quiero dialogar con ustedes acerca de la justicia, del dominio propio, y del juicio venidero." Una conversación ligera de sobremesa.

Hechos 24:26 nos dice que esto no fue una reunión única. Félix escuchó a Pablo varias veces durante los siguientes dos años, aunque su motivo no era puro —esperaba solicitar un soborno para liberar a Pablo, lo cual era la manera habitual de Félix de gobernar Judea.

El elefante en la sala

Félix y Drusila no eran personas justas. Eso no dice mucho, porque ninguno de nosotros lo es. Romanos 3:10, que Pablo escribió poco antes de esto, dice: "No hay justo, ni aun uno." Todos hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios. Pero para esta pareja, era manifiestamente evidente.

La historia nos ayuda. Drusila era la tercera esposa de Félix; se convirtió en suya cuando tenía unos quince años y él estaba en sus cuarenta y tantos —el comentario del pueblo. Y Drusila tenía un esposo antes de Félix. Cautivado por su belleza, Félix usó a un mago de Chipre llamado Simón para seducirla y alejarla de su esposo judío para casarse con un gobernador romano pagano. Se casaron alrededor del 53 d.C., y ahora, alrededor del 58 o 59 d.C., se sientan ante Pablo.

Y Pablo dice: "Quiero hablar acerca de la justicia. Quiero hablar de hacer lo correcto. Y no solo eso —del dominio propio, que al parecer les falta." ¿No aman al apóstol Pablo? Va directo al grano.

Cada uno de nosotros se ha sentado con un familiar, compañero de trabajo o vecino que vive en inmoralidad abierta, donde el elefante en la sala es su pecado —y estamos tentados a andar con rodeos. "¿No está lindo el clima hoy?" No Pablo. "Sí, Félix, sé que eres el comentario del pueblo. Sé que sedujiste a esta joven para que dejara a su esposo. Sé que eres un adúltero, cruel en tu liderazgo, caprichoso en personalidad, carnal en moralidad. ¿Quieres escuchar sobre Jesús? Déjame empezar unas páginas antes y hablar acerca de la justicia, el dominio propio y el juicio venidero."

Justicia y dominio propio que no son nuestros

Solo días antes, Félix había escuchado a Pablo declarar ante el sumo sacerdote, el Sanedrín y su orador Tértulo que habría una resurrección de los muertos, tanto de justos como de injustos (Hechos 24:15). "Y por esto," dijo Pablo en el versículo 16, "yo también procuro tener siempre una conciencia irreprensible ante Dios y ante los hombres."

Cuando Pablo dijo eso, los líderes religiosos probablemente asintieron —creían en la resurrección y vivían vidas exteriormente buenas. Pero aquel gobernador romano no tenía ninguna conciencia limpia en absoluto. Y ahora Pablo se sienta con él y le dice: "Quiero hablar de la justicia, del dominio propio, y del hecho de que hay un juicio venidero. ¿Estás listo para eso?"

Si nos miramos honestamente en el espejo de la palabra de Dios, nosotros también carecemos de justicia y dominio propio. Aparte de Dios, no tenemos justicia; no podemos presentarnos ante Él en nuestras propias buenas obras. Pero 2 Corintios 5 nos dice que Jesús, quien no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en Cristo. Somos vestidos con su justicia. Como dice Génesis 15:6: "Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia."

Y el dominio propio —en nuestro estado caído, ninguno de nosotros lo tiene. Somos esclavos de nuestros deseos y apetitos, dice Pablo en Romanos, aparte de la obra del Espíritu. Gálatas 5 enumera el dominio propio como fruto del Espíritu, evidencia del Espíritu de Dios dentro de nosotros.

Escuchar la verdad sin conocer la Palabra de verdad

Esto nos lleva a nuestro segundo punto: puedes escuchar la verdad de la palabra y no conocer a la Palabra de verdad. Juan 1:1–4 nos dice que Jesús es la Palabra, el logos de Dios. Juan 1:14 dice: "Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros." Y Juan 14:6 dice que Él es el camino y la verdad.

Puedes saber lo que está escrito en la Biblia. Puedes escucharlo predicado semana tras semana, como lo hizo Félix, y su predicador era el apóstol Pablo, el hombre que escribió Romanos, Efesios, Colosenses, Filipenses, las cartas a los tesalonicenses y a Timoteo, y a Tito. Durante dos años, el apóstol Pablo fue el pastor personal de Félix. Y sin embargo, puedes escuchar la verdad y nunca llegar a una relación experimental con la Palabra y verdad que es Jesús.

Temeroso de Dios, pero sin temer al Señor

Pablo terminó de exponer la verdad acerca de la justicia y el dominio propio y le puso el broche de oro con el juicio venidero. ¿Y cuál fue la respuesta de Félix? "Félix se espantó, y dijo: vete por ahora, y cuando tenga oportunidad te llamaré."

Esto nos enseña, en tercer lugar: puedes tener temor de Dios y no temer al Señor. Hay personas en iglesias por todo el mundo que tienen temor de Dios —y ese temor es una de las razones por las que asisten, esperando aplacarlo antes de presentarse ante un Dios santo. En 2003, el 81% de los estadounidenses encuestados dijeron que creían en alguna vida después de esta, en una resurrección. Muchos de ellos tienen temor de Dios.

Mientras Pablo hablaba del día venidero de juicio, Félix —un antiguo esclavo que se elevó a sí mismo hasta un gran privilegio, pero un hombre carnal carente de justicia y dominio propio— se espantó. Pero su temor no lo impulsó a doblar la rodilla en reverencia al Señor Jesucristo. Así que dijo: "Vete. Cuando tenga oportunidad, te llamaré."

El juez que será juzgado

Nuestro cuarto punto: puedes ser el juez de una nación, pero un día serás juzgado. Cuando nos presentemos delante de Dios, nuestra posición privilegiada en esta vida importará muy poco. Puedes ascender desde el fondo del barril como esclavo romano hasta la cima como gobernador de Judea —y en el día de Cristo Jesús, eso será sin sentido.

Félix, el juez de los judíos en Judea, con poder para quitarle la vida a un hombre con su palabra, escuchó de Pablo, un representante del Juez de jueces. Escuchó testimonio acerca de la justicia, el dominio propio, y el juicio venidero, y se espantó —pero mandó a Pablo lejos.

Un tiempo conveniente que nunca llegó

Por lo que podemos saber, un tiempo conveniente nunca llegó para Félix ni para Drusila. Pablo fue mantenido cautivo en Cesarea durante dos años hasta que Félix fue reemplazado por Festo. La historia secular nos dice que el emperador Nerón escuchó tantas malas noticias sobre el terrible liderazgo de Félix que fue llamado a Roma para ser juzgado. Por eso, como dice el último versículo, Félix dejó a Pablo preso para hacerle un favor a los judíos —esperaba que un buen testimonio de la gente a la que había gobernado tan mal pudiera ayudarlo ante Nerón.

Un tiempo conveniente tampoco llegó jamás para Drusila. Casi exactamente veinte años después de este encuentro, la historia secular registra que Drusila, ya en sus cuarenta, estaba en una gala en una ciudad italiana con su hijo. El 24 de agosto del año 79 d.C., ella fue una de solo tres individuos nombrados que se sabe estuvieron en Pompeya cuando el monte Vesubio hizo erupción. Junto con cientos de otros, quedó encapsulada en una explosión de ceniza y gas sobrecalentado, congelada en el tiempo —uno de esos famosos moldes. Un tiempo conveniente nunca llegó.

Durante una temporada, ella y su esposo tuvieron una reunión privada con el apóstol que escribió el evangelio de la gracia, el libro de Romanos. Y sin embargo se quedaron simplemente temerosos de Dios, sin jamás hacer lo que debían haber hecho.

¿Esperarás tú un tiempo conveniente?

No siempre se nos presentan tiempos convenientes. Muchas personas asisten a la iglesia y nunca doblan la rodilla al Señorío de Jesucristo, esperando un tiempo futuro que nunca llega. Esta historia nos desafía con cuatro realidades: podemos estar bien familiarizados con el camino y sin embargo nunca conocer a Jesús; podemos escuchar la verdad predicada constantemente y sin embargo nunca conocer a la Palabra de verdad; podemos tener temor de Dios y sin embargo nunca inclinarnos en reverencia; y podemos ocupar una posición privilegiada que no importará en el día del juicio.

Me doy cuenta de que este no es un mensaje típico para el Día de las Madres, pero es importante. Quizás hoy te das cuenta de que realmente no conoces el camino, la verdad y la vida. Sabes acerca de ello. Puede que incluso hayas memorizado Juan 14:6 —pero las palabras justo antes, donde Jesús dice: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay... voy, pues, a preparar lugar para vosotros... vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo." Cuando Tomás dijo: "No sabemos el camino", Jesús respondió: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí."

Quizás confesarías que tienes temor de presentarte delante de Dios como juez, pero aún no has doblado la rodilla al Señorío de Jesucristo. Déjame animarte a hacer lo que Drusila y Félix aparentemente nunca hicieron —en este día. Puede ser que hoy sea tu tiempo conveniente.

Oración final

Padre, te agradecemos por la oportunidad de venir delante de tu palabra —viva y eficaz, que corta profundo, que revela los pensamientos y las intenciones del corazón, poniendo al descubierto aquellas cosas que no exponemos a otras personas, ante Aquel a quien un día daremos cuenta. Y así, Señor, oro que, mientras estamos aquí, si hay alguien que se da cuenta y reconoce por primera vez que sabe quién eres tú pero no te conoce, que nunca ha entrado en una relación contigo, que nunca te ha pedido que seas su Señor —¿lo atraerías por tu Espíritu? En el nombre de Jesús, amén.