Hechos 27:1

Y cuando se determinó que habíamos de navegar para Italia, entregaron a Pablo, y a algunos otros presos, a un centurión llamado Julio, de la compañía Augusta. Y embarcándonos en una nave de Adramitio, nos hicimos a la mar con rumbo a los puertos de Asia, estando con nosotros Aristarco, macedonio de Tesalónica; y al otro día llegamos a Sidón; y Julio, tratando humanamente a Pablo, le permitió ir a los amigos, para ser atendido por ellos. (Hechos 27:1–3)

Cuando tu curso está fijado hacia una tormenta inevitable, recuerda de quién son en verdad las manos que timonean el barco.

Comenzando el viaje a Roma

Estamos comenzando una nueva serie en el libro de Hechos llamada "Viaje a Roma", que cubre los capítulos 27 y 28. Nos hemos alejado de los juicios de Pablo, y ahora Pablo va camino a la ciudad de Roma. Nos estamos enfocando en el final mismo de Hechos. Comenzamos este libro en noviembre de 2008 — hace mucho tiempo — así que hemos avanzado despacio, pero el final ya está a la vista. Ya no hay más desvíos.

Para poner el contexto, recuerden Hechos 26. Pablo se presentó ante el rey Agripa, quien dijo: "Por poco me persuades a ser cristiano". Pablo respondió que deseaba delante de Dios que todos los que le oían llegaran a ser como él, excepto las cadenas. Agripa, Festo y los demás estuvieron de acuerdo en que Pablo no había hecho nada que mereciera la muerte, y Agripa notó: "Este hombre podría haber sido puesto en libertad si no hubiera apelado a César". Pero Pablo había apelado a César, así que a Roma debía ir.

¿Has estado en una tormenta?

¿Alguna vez has estado en una tormenta? No hablo de un patrón climático — me refiero a una de las tormentas de la vida. Casi todos aquí saben de lo que hablo: una situación que parece sin esperanza y sin remedio, una tormenta inevitable hacia la cual otros te llevan. Tal vez en el camino señalaste los peligros, diciendo: "No creo que este sea un buen plan", y sin embargo nadie te escuchó, y no tuviste otra opción.

Si puedes identificarte con eso, puedes identificarte con Pablo aquí en Hechos 27 y 28. Pablo está en una situación de la cual no puede evitar entrar. Aunque intenta levantar los brazos y decir: "No creo que este sea el mejor plan", no hay nada que lo detenga.

Nuestro camino está planeado para nosotros

Las primeras palabras del capítulo dicen: "Y cuando se determinó que habíamos de navegar para Italia". El drama que se desarrolla en estos siguientes cuarenta y cuatro versículos fue decidido y planeado por otros. Así que punto número uno: a veces nuestro camino está planeado para nosotros, y a veces ese camino lleva hacia una tormenta inevitable.

Pero borren la palabra "a veces". Al estudiar lo que la Biblia dice acerca de Dios, uno comienza a ver que nuestro camino está planeado para nosotros. Aunque el camino aquí parecía planeado por Festo o Julio, detrás de escena están las huellas de Dios. Pablo escribió después a los efesios:

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

Mil años antes de Pablo, David escribió en el Salmo 37:23: "Jehová afirma los pasos del hombre bueno". Y Salomón, dotado de gran sabiduría, escribió en Proverbios 16:9: "El corazón del hombre piensa el camino, mas Jehová dirige sus pasos", y en Proverbios 20:24: "De Jehová son los pasos del hombre; ¿cómo, pues, entenderá el hombre su camino?" Pablo lo experimentó, David lo vio, Salomón lo sabía — nuestro camino está planeado.

Una cultura que odia ser dirigida

Hay un aspecto de nuestra naturaleza pecaminosa a la que esto no le gusta, y vivimos en una cultura a la que no le gusta. En unos días celebraremos el Día de la Independencia. Más de 230 años después de que se firmara aquella primera declaración, hemos cambiado lo que significa independencia hasta que cada uno de nosotros afirma ser individualmente independiente y autodeterminante.

Lo ves en las edades más tempranas. Mi hija de dos años, Evangeline, lo dice constantemente: "Yo lo hago sola". Voy a sacarla de la cama — "Yo lo hago sola". Al asiento del carro — "Yo lo hago sola". Hasta que no puede, y entonces necesita ayuda. Como resultado de la caída, queremos ser el capitán de nuestro propio barco y el determinador de nuestro destino, sin nadie por encima de nosotros.

Esto incluso alimenta un debate dentro de la iglesia. Por un lado están los calvinistas, que sostienen una fuerte visión de la soberanía de Dios; por otro, los arminianos, que enfatizan la responsabilidad y la voluntad del hombre. Ambos son cristianos bien intencionados, y ambas verdades están reveladas en la Escritura. Hay una manera — misteriosa para nosotros pero clara para Dios — en la que la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre van juntas. Pero nuestra cultura ha llevado la autodeterminación tan lejos que la gente ahora dice: "Yo determinaré por mí mismo mi identidad sexual y de género". Eso es la humanidad diciendo: "No gobernarás sobre mí". Sin embargo, las Escrituras son claras: nuestro camino está planeado para nosotros.

Dios usa las tormentas para traer salvación

A veces Dios planea que tú o yo entremos justo en la tormenta perfecta, y la primera pregunta que viene a la mente es: "¿Por qué?" La Nueva Traducción Viviente traduce Proverbios 20:24: "El Señor dirige nuestros pasos, así que ¿por qué tratar de entender todo en el camino?" Yo soy de esas personas curiosas — mi papá decía que la pregunta que siempre hacía de niño era "¿Por qué?" Todavía la hago, y creo que probablemente vuelve loco a mi Padre celestial a veces.

Punto número dos: Dios usa las tormentas para traer salvación. Algunos de ustedes no estarían aquí hoy si no hubiera sido por una tormenta — una crisis, un diagnóstico difícil, una separación, una pérdida — que los llevó al punto de decir: "No sé a dónde más recurrir, así que voy a ir a la iglesia". Dios usa las tormentas para traer su salvación, y una mayor revelación de quién es Él.

Vemos esto en los Evangelios. Después de un día difícil de ministerio, Jesús le dijo a sus discípulos que se subieran a la barca, y Él se durmió en la parte de atrás. Se levantó una gran tormenta, y los discípulos hicieron todo lo posible con su propio poder para arreglarlo — achicando agua, luchando por mantener la barca a flote. Finalmente, al límite de sus fuerzas, lo despertaron: "¿No te importa? Me estoy muriendo aquí". Él se levantó y dijo: "Paz, calla", y todo quedó en calma. ¿Y qué resultó de esto? Una mayor revelación: "¿Quién es este, que aun los vientos y las olas le obedecen?"

Pablo se embarca con amigos

Cuando se determinó, Festo no tenía otra opción más que enviar a Pablo a Roma. Los historiadores nos dicen que Festo llegó al poder en el verano del año 60 d.C., y uno de sus primeros asuntos fue escuchar a Pablo. Así que Hechos 26 ocurrió durante julio del año 60 d.C., y muchos eruditos creen que este viaje comenzó alrededor de mediados de agosto.

Noten la palabra "nosotros" en los versículos 1 y 2. El autor, Lucas — un médico y amigo cercano de Pablo, probablemente pastor de la iglesia de Filipos — estaba a bordo. También estaba Aristarco, un macedonio de Tesalónica que llegó a la fe bajo el ministerio de Pablo. Pablo no estaba solo.

El momento importa. Quienes estudian los patrones climáticos del Mediterráneo nos dicen que navegar era seguro desde aproximadamente abril hasta agosto, marginal desde agosto hasta mediados de noviembre, y desde noviembre hasta finales de marzo nadie navegaba. Ya estaban en esa ventana marginal, pero Festo quería quitarse a Pablo de encima.

Bondad, vientos contrarios y un nuevo barco

Al día siguiente llegaron a Sidón, a unas 70 millas al norte. Julio trató a Pablo con bondad — en griego, philanthropos — y le dio libertad para visitar a sus amigos y recibir atención, lo cual sugiere que Pablo estaba enfermo. Esto es notable, porque la vida de un centurión romano estaría en riesgo si un prisionero escapaba. Festo debió haberle dicho a Julio que este hombre era inocente.

Haciéndose a la mar, navegaron al abrigo de Cipro porque los vientos eran contrarios — antagonistas. Aprendí un poco sobre navegación de niño; yo quería una moto de agua, pero mi papá compró un catamarán Hobie Cat, diciendo: "Las motos de agua necesitan gasolina; el viento es gratis". Hay momentos en que el viento te hace querer golpearte la cabeza contra el mástil. El viento aquí era del oeste, y ellos intentaban ir hacia el oeste.

Pasaron por Cilicia — la región de origen de Pablo — y Panfilia, y llegaron a Mira, en Licia. Allí el centurión encontró una nave alejandrina que navegaba hacia Italia y los puso a bordo. No había barcos de pasajeros en esa época, solo embarcaciones mercantes y de comercio. Por su autoridad romana, el centurión requisó una parte de este barco de granos proveniente de Alejandría, el granero del imperio. Era una enorme embarcación de madera de un solo mástil que se asentaba profundamente en el agua; el versículo 37 nos dice que había 276 hombres a bordo.

Avance lento hacia Buenos Puertos

Navegando despacio por muchos días, llegaron con dificultad frente a Gnido, pues el viento no les permitía avanzar, y navegaron al abrigo de Creta, frente a Salmón. De Mira a Gnido eran solo unas 60 millas, y sin embargo tomó muchos días. Estos grandes barcos de granos eran difíciles de manejar, y los vientos estaban en contra. Fueron empujados por debajo de Creta y finalmente llegaron con dificultad a un lugar llamado Buenos Puertos, cerca de la ciudad de Lasea.

Buenos Puertos tiene un nombre bonito pero es un mal lugar — como Bishop, California (perdón, Bishop). Cuando había pasado mucho tiempo y la navegación ya era peligrosa, Lucas señala que "ya había pasado el ayuno". Ese es un marcador temporal: el ayuno es Yom Kipur, que cae en septiembre u octubre. Si esto es el año 60 d.C., podemos fechar esto con exactitud — miércoles, 22 de septiembre. El ayuno ya había pasado, los vientos habían estado en contra por mucho tiempo, y Buenos Puertos era un puerto orientado al sur, inapropiado para invernar.

La advertencia de Pablo y una decisión fatal

Pablo les advirtió — algo notable, que a un prisionero sin riqueza, poder ni posición se le diera audiencia ante el timonel, el propietario y el centurión. Dios le dio favor. Dijo: "Varones, veo que la navegación va a ser con perjuicio y mucho daño, no solo de la carga y del barco, sino también de nuestras personas". Pablo sabía de lo que hablaba; en 2 Corintios dice que ya había naufragado tres veces.

Pero el centurión se dejó persuadir más por el timonel y por el propietario. Como el puerto no era apto para invernar, la mayoría acordó zarpar de allí hacia Fenice, un mejor puerto a solo unas 35 millas náuticas — prácticamente visible en un día claro. Cuando el viento del sur soplaba suavemente, pensando que habían logrado su propósito, se hicieron a la mar y navegaron cerca de la costa de Creta.

Pero — subrayen esto — no mucho después, se levantó un viento contrario, tempestuoso. En griego es typhonikos: vientos de fuerza huracanada. Los marineros incluso tenían un nombre para él, Euroclidón, un fuerte viento del nordeste. Sabes que algo es malo cuando los marineros le tienen nombre al viento. El viento había sido del oeste, luego cambió al sur, y luego en un día giró hacia el nordeste y los golpeó de frente, y no pudieron maniobrar este enorme barco hacia Fenice.

Los vientos cambian y las tormentas llegan

Punto número tres: si hay algo de lo que podemos estar seguros en esta vida, es que los vientos cambian y las tormentas llegan. Pero recuerden, Dios tiene un propósito incluso en las tormentas.

Cuando la nave fue arrebatada y no podía ponerse de cara al viento, la dejaron llevar. Corriendo al abrigo de una pequeña isla de seis millas de ancho llamada Clauda — unas 21½ millas náuticas al sur de Fenice — lograron asegurar el esquife con dificultad. El esquife, el bote pequeño que llevaban a rastras, crearía un peligroso arrastre si se llenaba de agua, así que la primera tarea fue subirlo a bordo.

Luego usaron cables para reforzar el casco de la nave — envolviendo cuerdas resistentes por debajo del casco y ajustándolas para evitar que este barco de un solo mástil se partiera bajo la tensión. Temiendo encallar en los bancos de arena de Sirte — enormes bancos de arena que destruyeron muchos barcos romanos — arriaron las velas y echaron un ancla flotante para generar resistencia. Al día siguiente, siendo azotados intensamente por la tempestad, aligeraron el barco. Y al tercer día, con todos en cubierta, arrojaron por la borda el aparejo del barco con sus propias manos.

Cuando la esperanza en nosotros mismos se acaba

Cuando ni el sol ni las estrellas aparecieron por muchos días, y ninguna pequeña tempestad los azotaba, "finalmente se perdió toda esperanza de que fuéramos salvos". Punto número cuatro: si nuestra esperanza está en nosotros mismos, Dios permitirá que quedemos sin esperanza. A veces Él permite las tormentas justamente con ese propósito. Si mi esperanza está construida sobre algo menos que Miles DeBenedictis, entonces vendrán tormentas.

El Salmo 107 encaja perfectamente:

Los que se hacen a la mar en naves, y hacen negocio en las muchas aguas, ellos han visto las obras de Jehová, y sus maravillas en las profundidades. Porque él mandó, y saltó el viento tempestuoso, que encrespa sus ondas... Tiemblan y titubean como ebrios, y toda su pericia es inútil. Entonces clamaron a Jehová en su angustia, y los libró de sus aflicciones. Cambió la tempestad en sosiego, y se apaciguaron las ondas... Los guió al puerto que deseaban.

Él mandó, y saltó el viento tempestuoso. Si nuestra esperanza está en nosotros mismos, Dios permitirá que quedemos sin esperanza.

Dios hace de su pueblo faros en la tormenta

Después de un largo ayuno sin comer, Pablo se puso en medio de ellos y dijo, en efecto: "Varones, debían haberme escuchado". No pudo contenerse — les hizo notarlo. Pero luego los animó a tener buen ánimo, "porque ninguna pérdida de vida habrá entre vosotros, sino solamente de la nave. Porque un ángel del Dios de quien yo soy y a quien sirvo, se me presentó esta noche, y me dijo: 'Pablo, no temas; es necesario que seas presentado ante César; y he aquí, Dios te ha concedido todos los que navegan contigo.'"

Me encanta esa frase — "el Dios de quien yo soy y a quien sirvo". Y noten que el ángel le recuerda a Pablo lo que Dios le había dicho en Hechos 23: has dado testimonio de mí en Jerusalén; darás testimonio de mí en Roma. Así que Pablo dice: "Tened buen ánimo, varones, porque yo confío en Dios que será así como se me ha dicho".

Punto número cinco: Dios hace de su pueblo faros en la tormenta — luces brillantes y firmes. Toda persona, cristiana o no, experimenta tormentas; pasamos por las mismas dificultades. Si un predicador te dice que venir a Cristo significa que no habrá tormentas, es un mentiroso. La diferencia es que el cristiano tiene esperanza en Dios. Jesús dijo que su pueblo debía ser como una ciudad puesta sobre un monte que no se puede esconder, de modo que otros vean paz, firmeza y confianza en medio de la tormenta.

Un choque puede ser inevitable — pero también lo es la salvación

Pablo continuó: "Con todo, es necesario que demos en cierta isla". Punto número seis: en una tormenta, a veces un choque es inevitable. Pero recuerden el punto número dos — Dios usa las tormentas para traer salvación. Y eso es exactamente lo que veremos la próxima vez, al terminar Hechos 27 y pasar a Hechos 28.

Quizás hoy te sientes azotado por la tempestad. Tal vez esa es la razón misma por la que viniste a la iglesia. Nunca has buscado realmente la Biblia, no estás seguro de creer todavía en Jesús, pero viniste porque estás en una crisis. O quizás eres cristiano y estás en medio de una. Recuerda: nuestros caminos están planeados para nosotros, y para el cristiano, todas las cosas ayudan a bien a los que aman a Dios, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. A veces Dios nos dirige a las tormentas para que veamos su revelación, para que la esperanza mal puesta sea redirigida hacia Él, y para que podamos brillar para Él en medio de la tormenta.

Oración final

Padre Dios, gracias. Gracias por tu palabra. Gracias por el hecho de que estas cosas escritas hace 2,000 años tienen aplicación para nosotros ahora mismo. Hay personas aquí que están pasando por la peor tormenta que jamás han experimentado. Te pido que nos ayudes a reconocer y ver que incluso en medio de ella, tú estás haciendo algo — aunque no lo podamos entender o comprender del todo. Señor, te pido que tengamos una mayor revelación de quién eres tú, que veamos tu salvación, y que brillemos como luces para ti en medio de ella. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todo el pueblo de Dios dijo, amén.