Cruz Examinada 8 | Ábranse

Porque aunque estoy ausente en cuerpo, no obstante en espíritu estoy con vosotros, gozándome y mirando vuestro buen orden, y vuestra firmeza en la fe en Cristo. Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias. (Colosenses 2:5-7)

Un día festivo nacional para dar gracias confiesa silenciosamente que hay un Dios—entonces, ¿por qué su pueblo habría de ser algo menos que el más agradecido de la tierra?

Por qué una teología de la gratitud

Mientras cerramos el año, quise dedicar esta semana y la próxima a enfocarnos en el Día de Acción de Gracias y a promover entre nosotros una teología de la gratitud. Es algo maravilloso que vivamos en una nación donde hay un día apartado para la acción de gracias nacional—aunque quede eclipsado por el pavo, el fútbol americano, y ahora el Black Friday. La gente se levanta de la mesa medio comatosa para pelear por ofertas, gastando dinero que no tienen para comprar cosas que no necesitan para impresionar a personas que realmente no necesitan impresionar. Entramos en esa temporada, y es tan fácil distraerse. Por eso es bueno reenfocar nuestra atención en la acción de gracias, porque es sumamente importante para el cristiano.

La realidad es que un día festivo nacional dedicado a dar gracias reconoce que hay un Dios. Si no hay un Dios personal, amoroso y benevolente, no habría necesidad de un día festivo como el de Acción de Gracias—porque ¿a quién le estarías dando gracias? Algunas personas en nuestra cultura dicen ser agnósticas o ateas, y sin embargo celebran el Día de Acción de Gracias, agradecidas por lo que tienen. ¿Agradecidas a quién? ¿Al universo? Eso es necio, porque el universo no fabricó ni derramó estos dones. La Biblia declara que todo don bueno y perfecto viene de Dios. Cuando apartamos tiempo para dar gracias, reconocemos que Él es, y que Él es el recompensador de los que le buscan diligentemente.

La gratitud es la raíz de la felicidad

Tanto estudios religiosos como seculares sobre la gratitud han encontrado que la felicidad está arraigada en la gratitud. Muchas personas piensan que es al revés—que algo bueno sucede, y luego uno está agradecido. Pero cuando quitamos las capas y vemos cómo Dios realmente nos creó, nuestro gozo y felicidad están en realidad arraigados en nuestra gratitud. Las personas más felices del mundo son las más agradecidas—no porque la felicidad vino primero, sino porque la gratitud produce gozo.

Esta es una razón por la cual las Escrituras mandan al pueblo de Dios a ser agradecido. Dios merece nuestra gratitud; Él es digno de esa alabanza. Pero también lo manda porque desea que la altura de nuestro gozo aumente a través de nuestro dar gracias. A medida que su gloria aumenta a través de nuestra acción de gracias, nuestro gozo aumenta también. Puesto que la mayoría de los que estamos aquí reunidos creemos que hay un Dios y que Él recompensa a los que le buscan diligentemente (Hebreos 11), deberíamos ser las personas más agradecidas—y no solo un día al año, sino constantemente a lo largo de nuestras vidas.

La gratitud de Pablo en prisión

Pablo escribió esta carta a una iglesia que nunca había visitado personalmente. Colosas se encontraba a solo diez millas al este de Laodicea—la última de las siete iglesias que Jesús se dirige en Apocalipsis 3—y Pablo incluso les dice a los colosenses que compartan esta carta con los laodicenses. Aunque fue escrita para personas de hace 2000 años, se aplica a nosotros; filosóficamente no estamos tan alejados de ellos como nuestros avances médicos y tecnológicos podrían sugerir.

Pablo escribe cerca del final de su vida, en prisión en Roma, enfrentando la ejecución por crímenes que no cometió—salvo el de ser un testigo audaz de Jesús. Sin embargo, desde esa prisión escribe cartas a los colosenses, filipenses y efesios, animándolos a dar gracias y demostrando su propia gratitud. Su gozo y gratitud no dependían de sus circunstancias. En nuestra carne, nuestra gratitud depende severamente de las circunstancias—pero Pablo muestra que hay un plano más elevado en el cual podemos vivir en Cristo.

Fe, esperanza y amor

En Colosenses 1:3-4, Pablo dice: "Damos gracias a Dios... habiendo oído de vuestra fe en Cristo Jesús, y del amor que tenéis a todos los santos, a causa de la esperanza que os está guardada en los cielos". Identifica tres marcas esenciales de la vida cristiana: fe, esperanza y amor. Estas tres están adjuntas a los creyentes a lo largo del Nuevo Testamento, y como dice Pablo en 1 Corintios 13, el mayor de ellos es el amor.

Mi fe en Jesús y mi esperanza en la resurrección están firmemente establecidas—pero ¿cómo afectan mi vida aquí y ahora? Deberían desbordar en amor. La característica definitoria que el mundo debería ver en un seguidor de Jesús no es una fe sólida ni una esperanza firme, aunque importantes—sino el amor. Jesús dijo que el mundo sabría que somos sus discípulos por el amor que tenemos los unos por los otros (Juan 13). Y cuando Pablo enumera el fruto del Espíritu en Gálatas, el primero es el amor. El evangelio llegó a Colosas a través de Epafras, un fiel ministro de Cristo, y produjo fruto—amor en el Espíritu. Por eso Pablo se goza.

Sean dignos de mención en fe y fidelidad

Dos cosas eran dignas de mención en los colosenses: su buena conducta y su fe fuerte. Su fe fuerte se evidenciará por su buena conducta, porque como escribe Santiago, "la fe sin obras es muerta". Si no hay expresión de tu fe, ¿cómo sabemos si realmente la tienes? En Romanos 1:8, Pablo le dice a los romanos: "vuestra fe se divulga por todo el mundo". La fe se hace notable solo cuando se vuelve activa. Así que el primer punto: sean dignos de mención en fe y fidelidad.

Algunos cristianos luchan con esto por una mala interpretación del Sermón del Monte. En Mateo 6, Jesús advierte contra los fariseos que ayunan, oran y dan para ser vistos por los hombres. Algunos toman esto para decir que nadie debería notar jamás su buena conducta, o perderán su recompensa. Esa es una mala interpretación. Jesús está tratando la motivación—hacer el bien meramente para obtener la alabanza de los hombres. Pero Jesús también dice: "Alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos". Él quiere que sus buenas obras sean vistas por este mundo. Él no quiere un cristianismo encubierto, tipo James Bond, 007. Necesita vivirse en voz alta—aunque en la América del siglo XXI ahora es menos políticamente correcto ser un cristiano abierto que practicar el pecado abiertamente.

En Filipenses 1:27, Pablo escribe: "Solamente que os comportéis como es digno del evangelio de Cristo"—es decir, que su vida represente bien el evangelio—"para que... o sea que vaya a veros, o que esté ausente, oiga de vuestros asuntos". Esta semana me senté en una mesa de banquete con un hombre que trabaja con un ministerio en San Diego, y descubrimos un amigo mutuo. Se emocionó hablando de lo fuerte que ese joven es en su fe, su integridad en un campus universitario. Así debería ser. Noten la integridad en ello: ya fuera que Pablo estuviera presente o ausente, los colosenses vivían fielmente. No necesitas supervisión apostólica parada junto a ti para hacer lo correcto—como devolver el cambio extra que un cajero te da accidentalmente, incluso cuando te miran como si estuvieras loco. Así es simplemente como debemos vivir.

Así como han recibido a Cristo Jesús el Señor

El versículo 6 contiene pocas palabras pero un significado enorme. Primero, "de la manera que... habéis recibido". El tiempo verbal es claro: esto es algo que tomaron posesión en el pasado. Tomaste posesión de algo que no era tuyo, y ese día se hizo tuyo. La pregunta nos llega: ¿lo has recibido a Él? Todo cristiano debería poder señalar un punto de inflexión. Algunos pueden nombrar la fecha, el lugar, la sala o el suelo del estadio o la radio del auto. Otros, como yo—criado en la iglesia desde mis primeros recuerdos—no pueden nombrar un momento específico, pero aún pueden reconocer los puntos de inflexión donde Cristo se hizo suyo.

Piensen en comprar un auto nuevo. Ven los anuncios, recorren los lotes, reducen la marca y el modelo, hacen la prueba de manejo, negocian, firman infinitos papeles. En el papel se convierte en tuyo, pero aún no has tomado posesión. Solo cuando te entregan las llaves y sales manejando del lote has recibido el auto. La ilustración se rompe, sin embargo, porque recibir a Cristo no tiene nada que ver con pagar o merecer. Es un don—implica que Él te lo ha dado.

Pero noten la palabra "por tanto": "de la manera que por tanto habéis recibido". Esa palabra implica responsabilidad. Porque has recibido a Cristo Jesús el Señor, tienes una responsabilidad—andar en Él. Imaginen que alguien toca su puerta, les entrega las llaves, y les muestra un Tesla Model S nuevo en su entrada, suyo, sin condiciones. Porque lo han recibido, deberían manejarlo. Dejarlo estacionado y seguir manejando su viejo Ford Escort sería necio—y un insulto al dador. Lo mismo aquí: porque has recibido a Cristo, tu respuesta y responsabilidad correcta es andar en Él.

Recíbanlo todo o nada

¿Qué hemos recibido? Una persona—Cristo Jesús. "Cristo" significa el Ungido, el Mesías de las profecías del Antiguo Testamento. El Mesías trae salvación, paz, perdón, justicia, gozo, sabiduría, poder, consejo, entendimiento y conocimiento. Cuando tomaste posesión de Cristo Jesús, todo eso se hizo tuyo. Y no conozco a nadie vivo que no quiera paz, sabiduría y gozo.

Pero Pablo dice que recibiste a Cristo Jesús el Señor. "Señor" significa amo, gobernante. Esto perturba la mente americana, construida sobre la independencia individual—"nadie gobierna sobre mí". Así que algunos han distorsionado el evangelio, presentando a Cristo el Salvador como recibible sin el Señor Jesús, como si fuera un arreglo de arrendamiento con opción a compra. Pero ese es un error teológico. Como cantó correctamente Bob Dylan, "Vas a tener que servir a alguien". Servirás a alguien y serás esclavo de algo. La mayoría del mundo sirve al pecado, un amo severo que solo trae muerte. Deberías desear el señorío de Cristo, porque Él solo es el Amo descrito como misericordioso, clemente, paciente, abundante en bondad, y presto para perdonar. Todo otro amo es un amo severo.

Finalmente, no puedes tener al Salvador Jesús sin el Señor Jesús. Así que el segundo punto: recíbanlo todo o nada. Como declaró Pedro en Hechos 2:36, "Dios ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien vosotros crucificasteis". No hay división entre esos dos aspectos de su naturaleza. Él es Señor de todo o no es Señor en absoluto.

Cinco marcas de andar en Él

Porque hemos recibido al Señor Jesucristo, la respuesta y responsabilidad es sencilla: andar en Él. El versículo 7 muestra cómo se ve eso de cinco maneras. Tercer punto: (A) sean arraigados en Él, (B) sean edificados en Él, (C) sean establecidos en la fe, (D) abunden en la fe, y (E) hagan todo con acción de gracias.

Sean arraigados en Él. Imaginen un árbol plantado en la tierra. Más del árbol está bajo la superficie que sobre ella; las raíces le dan soporte, estabilidad, agua y nutrientes. El Salmo 92:13 dice: "Plantados en la casa de Jehová, en los atrios de nuestro Dios florecerán". Pablo en Efesios 3 habla de estar arraigados en amor—y Dios es amor. El Salmo 1 describe al hombre arraigado en la ley de Dios como "árbol plantado junto a corrientes de aguas" que da su fruto a su tiempo. Él es tu única fuente, tu único suministro, tu única estabilidad—así que crece donde estás plantado.

Sean edificados en Él. La imagen cambia a un edificio. Toda estructura necesita un fundamento fuerte y duradero. En el Sermón del Monte (Mateo 7), la casa edificada sobre la roca no cayó cuando vino la tempestad. Pablo dice en 1 Corintios 3:11 que no hay otro fundamento que Jesús. Toda la superestructura de tu vida debe estar edificada sobre Él.

Sean establecidos en la fe. Aquellos que están arraigados y edificados en Jesús se vuelven firmes y fuertes en confianza, porque tienen solo un fundamento y un cimiento. En 1 Corintios 15, Pablo nos llama a ser firmes, inconmovibles, siempre abundando en el Señor.

Abunden en la fe. Abunden en su confianza, su fe, su firmeza en Jesús. Jesús dijo en Juan 10: "He venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia". No hay nadie vivo que no quiera esa vida abundante—y se encuentra en estar arraigados, edificados, establecidos y abundando en Él.

Hagan todo con acción de gracias

El resultado final de andar en Él es la acción de gracias. La palabra griega aquí es eucharistia. Algunos de ustedes de tradiciones más litúrgicas conocen la palabra eucaristía, la Cena del Señor. En 1 Corintios 11:24, cuando Jesús tomó el pan la noche en que fue traicionado, dio gracias—eucharistia—lo partió, y lo dio a sus discípulos. Es en ese dar gracias que su cuerpo fue partido y su sangre derramada por nosotros.

Si están arraigados, edificados, establecidos y abundando en Jesús, la característica que dominará sus vidas será la acción de gracias. ¿Cómo puede alguien ver su arraigo interior? El desborde será la gratitud. Y si la gratitud no está en tu vida, entonces no tenemos un concepto correcto de nuestra salvación. La expresión de nuestras vidas debería ser la acción de gracias.

La forma más rápida de dar gracias es recordar—ponderar de nuevo lo que el Todopoderoso ha hecho, considerar quién es Él y todo lo que tengo en Él: salvación, perdón, redención, misericordia, sabiduría, conocimiento, entendimiento—todo derramado a través del Señor Jesucristo. ¿Cómo podría no estar agradecido? El Día de Acción de Gracias como día festivo es genial. Pero nosotros que entendemos la realidad, porque Dios ha abierto nuestras mentes a través de las Escrituras, deberíamos ser las personas más llenas de gratitud en el mundo.

Así que mi exhortación es sencilla: sean agradecidos. Dices: "Tuve una mala mañana, no tengo nada por qué estar agradecido". Respira profundo. Hago esto con mi hija Evangeline, que está por cumplir tres años. Ella tiene dos polos—todo es maravilloso, o todo es terrible y está enojada. Cuando tiene una crisis, le digo: "Evangeline, respira profundo", y eso la reinicia cada vez. Si hoy estás de mal humor y piensas que no tienes nada por qué estar agradecido—respira profundo, y recuerda que Dios te dio ese aliento. Deberíamos ser las personas más llenas de gratitud, y por lo tanto las más felices, del planeta, porque la gratitud y la felicidad están conectadas.

Oración final

Dios, gracias. Gracias por tu buena palabra. Gracias porque eres el Señor Jesucristo, y porque has traído salvación y perdón y gozo y redención a nuestras vidas, y firmeza y estabilidad a través de tu gobierno en nosotros. Oro que esta semana nos traigas memoria de las cosas que has hecho en y por nosotros, y que a través de ello la gratitud se desborde. No podemos fabricarla, pero al hacer estas cosas es la respuesta. Así que Dios, que la gratitud sea la característica que defina nuestras vidas. Hazte un pueblo agradecido. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.