Filipenses 4:4

Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos. Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y súplica, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero... todo lo que es digno de alabanza, en esto pensad. Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros. (Filipenses 4:4-9)

El mundo considera la felicidad un derecho inalienable, pero las Escrituras nos dan la prescripción que el mundo no puede fabricar.

La búsqueda de la felicidad del mundo

En julio de 2011, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución invitando a sus estados miembros a investigar la felicidad nacional de su gente, con el fin de orientar la política pública. Esto dio como resultado el primer World Happiness Report (Informe Mundial de la Felicidad) en abril de 2012, un segundo en abril de 2013, y un tercero en mayo de 2015.

El informe de 2015, un documento de 172 páginas, comienza diciendo: "La felicidad se considera cada vez más una medida adecuada del progreso social y una meta de la política pública". El informe de 2013 afirmaba: "La felicidad es una aspiración de todo ser humano y puede ser una medida del progreso social. Los padres fundadores de Estados Unidos la declararon un derecho inalienable a perseguir".

Ese mismo informe de 2013 observaba: "La enfermedad mental es una de las principales causas de infelicidad. Y, por mucho, la forma más común de enfermedad mental son los trastornos de depresión y ansiedad". Y continuaba: "Es difícil, si no imposible, florecer y sentirse realizado en la vida cuando los individuos están afectados por problemas de salud como la depresión y la ansiedad". Por una vez, estoy completamente de acuerdo con las Naciones Unidas, algo que probablemente no escucharán muy a menudo.

Hemos estado hablando de la felicidad en el libro de Filipenses, el libro del gozo del Nuevo Testamento, en una serie llamada Feliz y lo sabes.

Lo que no estoy diciendo

Al abordar el tema de la ansiedad, quiero comenzar aclarando lo que no estoy diciendo. No estoy diciendo que las personas que sufren de depresión o trastornos de ansiedad no deban buscar ayuda médica. No estoy diciendo que la medicación para tales trastornos esté mal. Y no estoy diciendo que si están recibiendo tratamiento y viendo a un médico, deban dejar de hacerlo.

Muchos cristianos han sido maravillosamente ayudados por la ciencia y la tecnología médica en esta área, tal como en otras áreas médicas, como el tratamiento del cáncer. Tristemente, muchos cristianos nunca reciben el cuidado que deberían debido a estigmas sociales dentro de la iglesia, estigmas que a menudo surgen de convicciones que no están firmemente basadas en las Escrituras, o de mala enseñanza.

Las Escrituras hablan de esto. Proverbios 31:6 dice: "Dad la sidra al desfallecido, y el vino a los de amargado ánimo". La versión Reina-Valera antigua dice: "vino a los de corazón afligido". Hace tres mil años ya se reconocía que el uso medicinal de ciertas sustancias era una práctica estándar, no anormal, no incorrecta.

Así que estoy totalmente a favor de un enfoque de ambas cosas. No es lo uno o lo otro. Si hay ayuda que se puede encontrar en la ciencia y la medicina, búsquenla. Pero si son cristianos, también tienen la responsabilidad de seguir la prescripción que Dios da en las Escrituras. Y gracias a Dios, existe una: un método prescrito para enfrentar la ansiedad, que se encuentra más notablemente en este pasaje.

Una mirada de incredulidad

A lo largo de los años he aconsejado y orado con personas en la iglesia que enfrentan ansiedad, depresión y turbación. Cuando comparto Filipenses 4:4-9, solo seis versículos sencillos, a menudo recibo una mirada de incredulidad, una mirada de duda. La gente vacila: "¿En serio? ¿Eso es lo que me va a decir?" Sin embargo, el 20% de los estadounidenses de dieciocho años o más padecen ansiedad o depresión crónica, y la Biblia tiene algo que decir al respecto.

Regocijaos, y otra vez regocijaos

"Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos". Esta exhortación es tan central que Pablo ya lo había dicho antes, en Filipenses 3:1: "Por lo demás, hermanos míos, gozaos en el Señor". En las diez sencillas palabras de 4:4, comienza con regocijaos y termina con regocijaos.

En griego, la palabra traducida regocijaos está en tiempo presente, voz activa y modo imperativo. El tiempo presente significa que deben hacerlo ahora mismo, en cualquier circunstancia presente en la que se encuentren. El imperativo significa que es un mandato: se les ordena estar alegres. La voz activa significa que deben hacerlo activamente, no solo pensarlo.

En Filipenses 3:1, Pablo dice que escribe estas exhortaciones una y otra vez para salvaguardar su fe. Es como decirle a un niño: "Mira a ambos lados antes de cruzar la calle", repetido una y otra vez para que no lo atropelle un camión. Cualquiera que haya estado en Londres conoce los letreros pintados en el pavimento: "Mire a la izquierda". Nosotros los estadounidenses miramos hacia el lado equivocado y nos atropella un autobús de dos pisos. Como un buen padre amoroso, Pablo lo repite: regocijaos en el Señor siempre.

Una vida sin ansiedad se encuentra en el Señor

En ambos pasajes, el enfoque y la fuente de este gozo son los mismos: el Señor. Ahora bien, no toda circunstancia de la vida produce gozo. Algunos de ustedes vienen saliendo de una semana difícil; algunos están entrando a una semana que ya les produce ansiedad. Pasamos por cosas que no son alegres.

Hay un grupo dentro de la gran iglesia que dice que los cristianos no pasan por tales cosas, y que si las pasan, nunca deberían reconocerlo, sino siempre hacer una "confesión positiva". Entonces una persona diagnosticada con cáncer dice: "No tengo cáncer, no tengo cáncer", mientras el médico dice: "No, usted tiene cáncer". El mundo llama a eso delirio o negación, una de las etapas del duelo. Los cristianos pasan por cosas difíciles. Si alguien dice lo contrario, simplemente digan: "Entonces Jesús no era cristiano", ni Pablo, ni Pedro, ni Juan, todos martirizados por su fe.

El hombre que escribió "regocijaos" estaba en prisión enfrentando la ejecución. Punto uno: una vida sin ansiedad se encuentra en el Señor, no una vida sin situaciones que producen ansiedad, sino la posibilidad de mitigar la ansiedad en Él.

Los sucesos felices pueden quitar temporalmente de la mente los asuntos apremiantes. Las sustancias que alteran el estado de ánimo pueden entorpecer los sentimientos ansiosos por un tiempo. Incluso la risa es buena medicina; una película divertida o Tim Hawkins pueden hacerte reír hasta que te duela. Pero Salomón observó en Proverbios 14:13: "Aun de la risa tiene dolor el corazón; y el fin de la alegría es congoja". Esas cosas son temporales. Una vida sin ansiedad se encuentra en el Señor.

Una reputación de firmeza

"Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca". (4:5) Esa palabra gentileza se traduce de manera distinta en casi cada versión en inglés: moderación, razonabilidad, gentileza, mansedumbre, paciencia. Los traductores lucharon porque no hay un cognado directo en inglés. La mejor manera de leerlo en contexto es: tengan una reputación de firmeza.

Pablo habla de regocijarse en el versículo 4 y de la ansiedad en el versículo 6, y nos encontramos jalados entre ambos. Como quien tiene el Espíritu de Dios, que su firmeza sea conocida de todas las personas. Un comentarista escribió que la palabra "significa lo que es apropiado y conveniente para los cristianos", aquellos que no se entregan a ningún exceso, que gobiernan sus apetitos y contienen su temperamento, en vista de la venida del Señor.

Los cristianos enfrentan las mismas tormentas turbulentas que todos los demás. Escuchamos "cáncer". Escuchamos "no hay trabajo para usted". Pero debería haber una diferencia en cómo el cristiano camina a través de esa tormenta. Piensen en un velero. Debajo, sin verse, hay una quilla. Sin ella, el bote se voltea con el viento. Con ella, el bote navega firme y mantiene su rumbo mientras el viento lo golpea. El cristiano debe tener una quilla: una reputación de firmeza entre las ansiedades y los gozos de la vida.

¿Qué tenemos realmente de qué estar ansiosos?

"El Señor está cerca" significa que Él viene otra vez. Todo cristiano ortodoxo durante 2000 años ha creído esto. Así que si creen que Jesús volverá y que esta vida no es todo lo que hay, es razonable preguntar: ¿qué tienen realmente de qué estar ansiosos?

Jesús dijo en Juan 14: "No se turbe vuestro corazón", es decir, la ansiedad, "creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay... voy, pues, a preparar lugar para vosotros... para que donde yo estoy, vosotros también estéis". Está tratando de hacernos mirar en una dirección diferente.

Por favor, no me malentiendan. Dios conoce nuestra condición; entiende que somos meramente polvo. Nos hizo seres emocionales, y suceden eventos en nuestras vidas que agitan nuestras emociones. No podemos evitar que esos eventos sucedan, y es casi imposible detener la respuesta emocional ante ellos. Pablo experimentó esto. Jesús lo experimentó hasta el punto de sudar grandes gotas de sangre, una condición médica real de estrés severo.

Estos eventos se llaman estresores, y causan estrés, incluso los estresores buenos, como un trabajo nuevo, un bebé o una casa nueva. Tu cuerpo responde de la misma manera sin importar si la causa es buena o mala. La pregunta no es si vas a responder, sino cómo vas a responder a esa respuesta.

Pruebas que nos enseñan a confiar

Consideren cómo Pablo lidió con esto. En 2 Corintios 1:8 escribe: "No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de nuestra tribulación que nos sobrevino en Asia; que fuimos abrumados sobremanera más allá de nuestras fuerzas, de tal modo que aun perdimos la esperanza de conservar la vida". Oró la oración de Elías: "Dios, mátame". Eso no suena a las poderosas palabras de fe que esperaríamos de Pablo, pero ahí estaba él.

No podía detener la circunstancia, y no podía simplemente hacer que desapareciera la respuesta emocional. Pero noten lo que hace. Versículo 9: "Pero esto tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte, para que no confiásemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos". Versículo 10: "El cual nos libró, y nos libra, de tan gran muerte; y en quien esperamos que aún nos librará".

Punto dos: las circunstancias difíciles son a menudo herramientas de Dios para enseñarnos a confiar. A veces nos preguntamos: "Dios, ¿por qué no simplemente quitas estas cosas de mi vida?" Algunos enseñan que hacerse cristiano significa que nunca más enfrentarán pruebas, eso suena bien, pero es falsa enseñanza. Dios permite el estresor para su propósito: llevarte a otro nivel de confianza, para que no confíes en ti mismo, sino en Él.

Por nada estéis afanosos

"Por nada estéis afanosos". (4:6) Este puede ser el mandamiento más difícil de la Biblia. Cada uno de nosotros sigue perfectamente las primeras dos palabras: "estad afanosos". Pero ese no es el mandamiento. El mandamiento es por nada estéis afanosos. Nada.

Algunas de las verdades más difíciles de aplicar son las más fáciles de entender. No necesitan el griego aquí. La versión ESV: "No os afanéis por nada". La Nueva Traducción Viviente: "No se preocupen por nada". La versión The Message: "No se inquieten ni se preocupen". Todos ya hemos quebrantado este mandamiento de alguna manera pequeña esta mañana.

¿Está Pablo dándonos un mandamiento imposible, palabras vacías? Es como decirle a un soldado que corre a la batalla: "No tengas miedo", gracias, eso ayuda mucho. Pero como con todos sus mandamientos, Dios nos da el cómo capacitador, porque Él es un Padre bueno y amoroso.

La clave de la paz es la oración

Punto tres: la clave de la paz es la oración. "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y súplica, con acción de gracias". Podemos resumir eso en una palabra: oren. Súplica, acción de gracias y dar a conocer sus peticiones son solo maneras de decir oren.

Es justo aquí donde un hermano o hermana que está luchando pone los ojos en blanco: "Gracias, pastor, pensé que me daría algo con qué trabajar". Consideren a Naamán, el comandante sirio afectado por lepra (2 Reyes 5). Cuando el profeta Eliseo le envió el mensaje de ir a lavarse siete veces en el Jordán, Naamán se llenó de ira. El hombre ni siquiera salió él mismo, y le dijo que se sumergiera en ese río sucio, ¡tenemos mejores ríos en Siria! Se fue enojado. Pero su siervo razonó con él: si el profeta te hubiera dicho que hicieras algo difícil, lo habrías hecho; ¿por qué no simplemente intentarlo? Así que Naamán fue, uno, dos, tres, "Esto es una tontería", y en la séptima vez salió limpio.

Así que cuando alguien dice: "Por nada estéis afanosos, sino oren", pensamos: "Eso es tan tonto, eso no puede ayudar". Pero saber algo es muy diferente a hacerlo. He tenido que aconsejarme a mí mismo en más de una ocasión: "Necesitas orar". Y mi diálogo interno responde: "Ay, vamos, eso no va a ayudar". Ustedes han estado ahí.

La paz de Dios supera nuestras ansiedades

Versículo 7: "Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús". Noten lo que no dice. No dice que Dios va a quitar todas las cosas que producen ansiedad de tu vida. El viento sigue soplando; las inundaciones siguen subiendo.

Punto cuatro: a través de la oración, la paz de Dios supera nuestras ansiedades. Es una fuerza mayor que tus ansiedades. La gravedad es una ley física segura, sin embargo, la ley de la aerodinámica la supera, no eliminando la gravedad, sino excediéndola. Lo mismo ocurre con la paz de Dios; es más grande que tus ansiedades, incluso más allá de tu entendimiento.

Un cristiano y un no cristiano pueden enfrentar la misma enfermedad terminal. El seguidor de Jesús, sabiendo que el Señor está cerca, tiene una firmeza, "mi vida está escondida con Dios en Cristo", y puede decir con Pablo: "Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia". La otra persona observa y pregunta: "¿Cómo obtuviste eso?" Esta es una de las mejores herramientas evangelísticas en nuestro arsenal: una reputación de firmeza en la tormenta, porque tenemos una quilla.

El pensamiento correcto alivia las ansiedades

Versículo 8: "Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad".

Punto cinco: el pensamiento correcto y la oración persistente alivian las ansiedades. No quitan las cosas que producen ansiedad, pero alivian la ansiedad. Sería bien empleado el tiempo si memorizan y meditan en este versículo por el resto de sus vidas.

Muchos cristianos estadounidenses tropiezan con la palabra meditación, suena a algo de gurús, y nos imaginamos a alguien sentado con las piernas cruzadas, aburrido, diciendo "om". Esa es la imagen equivocada, y luego la gente dice: "Ni siquiera sé cómo hacerlo". Pero escuchen: si saben cómo preocuparse, saben cómo meditar. La preocupación es simplemente meditar en lo que no se debe. La preocupación examina una situación difícil desde todos los ángulos posibles, "¿Puedo salir por aquí? No. ¿Puedo salir por aquí? No", hasta que quedas atascado. La depresión es cuando ya lo examinaste y te convenciste de que no hay salida.

La meditación es examinar lo que es verdadero, honesto, amable, de buen nombre, virtuoso y digno de alabanza desde todos los ángulos posibles. Así que mediten en estas cosas.

Esto haced, y el Dios de paz estará con vosotros

Versículo 9: "Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced". Marquen la palabra haced. Apliquen esto. "Y el Dios de paz estará con vosotros". La paz de Dios guardará sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús cuando se regocijen en el Señor, traigan sus peticiones y acción de gracias a Dios, y fijen su mente en lo que es verdadero, honesto, justo, puro, amable, de buen nombre, virtuoso y digno de alabanza.

Estas cosas son las cosas de Dios; no están en este mundo. El mundo tiene una gran carencia de justicia, verdad, pureza y buenos informes. No hay muchas buenas noticias por ahí. Si su rutina diaria es llegar a casa y encender las noticias de las 6:30, les digo: déjenlo, es una pérdida de su tiempo. "Pero necesito saber qué está pasando". ¿Por qué? ¿Para poder deprimirse por ello? Dense una moratoria de treinta días de las noticias y vean si su bienestar general aumenta. Yo lo he hecho, y estoy mejor por ello, porque no necesito meditar en basura. Basura entra, basura sale.

Así que la palabra final: regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo, regocijaos.

Oración final

Padre Dios, gracias por tu palabra, y por la prescripción que nos das. Te pido, Dios, que tomemos dos al día y te llamemos de vuelta en la mañana. Ayúdanos a caminar en estas cosas, a hacerlas para tu gloria, para que la gente vea en nosotros una firmeza en la tormenta, porque tenemos una quilla que corre profunda, y eres tú sosteniendo nuestros corazones. Que tu paz guarde nuestros corazones y pensamientos donde ocurre toda esta ansiedad y depresión, a través de tu Hijo, Jesucristo. Gracias, Jesús, porque tenemos la esperanza segura y la certeza de que un día estaremos en tu presencia, donde, como dice Apocalipsis 20, ya no habrá más dolor ni tristeza ni lágrimas ni muerte ni enfermedad, ni ansiedad. Esperamos eso, Jesús. Señor, ayúdanos a experimentar ese refrescar ahora también, para tu gloria. En el nombre de Jesús. Amén.