1 Pedro 4:1

Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, vosotros también armaos del mismo pensamiento; que el que ha padecido en la carne, terminó con el pecado, para no vivir el tiempo que resta en la carne, conforme a las concupiscencias de los hombres, sino conforme a la voluntad de Dios. Basta ya el tiempo pasado para haber hecho lo que agrada a los gentiles... A éstos les parece cosa extraña que vosotros no corráis con ellos en el mismo desenfreno de disolución, y os ultrajan; los cuales darán cuenta al que está preparado para juzgar a los vivos y a los muertos. Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en cuanto a los hombres en la carne, pero vivan en cuanto a Dios en espíritu. (1 Pedro 4:1–6)

Porque Cristo sufrió por nosotros, armamos nuestra mente para considerar el sufrimiento por causa de la justicia como gozo—una herramienta que Dios usa para santificar, redimir y recompensar.

El sufrimiento en un mundo quebrantado

Quizás les parezca extraño que hablemos del sufrimiento el Día de las Madres, pero hemos estado recorriendo 1 Pedro juntos desde comienzos de año, y todo este libro habla bastante sobre el tema del sufrimiento. A ninguno de nosotros nos gusta reflexionar sobre las realidades del sufrimiento. De hecho, nuestra sociedad en los Estados Unidos está estructurada para mantenernos alejados de cualquier forma de sufrimiento tanto como sea posible.

Pero hay mucho sufrimiento en el mundo, porque vivimos en un mundo quebrantado por el pecado. Por más que intentemos evitarlo, no pasa un día sin que seamos bombardeados con la realidad del sufrimiento humano—en la radio, el internet, la televisión. Todo ser humano sufre a causa del quebranto del pecado.

Solo la persona que tiene la revelación de Dios en la Escritura entiende plenamente de dónde viene el sufrimiento. Los que no acuden a la Escritura tienen toda clase de teorías, pero se nos da la razón verdadera en Génesis 3: por un hombre entró el pecado en el mundo, y la muerte por el pecado, y la muerte se extendió a toda la humanidad. Hay una maldición a causa del pecado.

Un segundo nivel de sufrimiento

Más allá del sufrimiento normal del desastre, la enfermedad y la muerte, hay otro nivel de sufrimiento que experimenta de manera única el seguidor de Jesús. No es simplemente el resultado de un mundo caído; es el resultado de ser un seguidor de Jesús. Los Evangelios llaman a este sufrimiento "sufrimiento por causa de la justicia"—sufrir por hacer el bien, por representar a nuestro Rey y Su reino en un mundo que es contrario a Él.

Vivimos en una nación que goza de grandes libertades religiosas, así que no hemos sido bombardeados con ese tipo de sufrimiento. Pero lean la historia de la iglesia, o miren lo que está sucediendo entre los cristianos en todo el mundo hoy, y sabrán que todavía está ocurriendo.

Este es exactamente el tipo de sufrimiento que experimentó Jesús. La semana pasada hablé en una conferencia en Alemania centrada en la vida y el ministerio de Jesús, que culminó en el Día de la Ascensión. Cuando miramos la vida de Cristo, la parte más destacada es sin duda Su sufrimiento—un sufrimiento que no fue a causa de nada que Él hubiera hecho, un sufrimiento injusto, un sufrimiento por causa de la justicia.

Este es el tipo de sufrimiento que Jesús les dijo a Sus discípulos que podían esperar. Cuanto más se acercaba a la cruz, más hablaba de ello: "El siervo no es mayor que su señor. Si a Mí me persiguieron, a vosotros también os perseguirán. Si me odiaron a Mí, a vosotros también os odiarán." Cada uno de Sus primeros oyentes sufrió por causa de la justicia. Lean el libro de los Hechos, las epístolas, las historias cristianas primitivas como El libro de los mártires de Foxe. En prácticamente todo lugar adonde ha llegado el evangelio, ha habido sufrimiento por el reino de Dios.

Cristo sufrió por nosotros

Y sin embargo, como vemos otra vez en 1 Pedro 4:1, Jesús experimentó este tipo de sufrimiento por nosotros. "Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne"—mientras estuvo aquí, Dios encarnado, sufrió por nosotros. Esta es una verdad tan importante. Necesitamos tener siempre presente que Su sufrimiento en la cruz no tuvo nada que ver con Sus propias acciones o pecaminosidad.

El autor de Hebreos dice que Jesús fue tentado en todo como nosotros, pero nunca pecó. Él sufrió por mis pecados y por los pecados de ustedes en la cruz. Segunda de Corintios 5:21 dice que Dios lo hizo, quien no conoció pecado, ser pecado por nosotros. El sufrimiento de Cristo fue a favor nuestro. Sufrió a causa del pecado—el pecado del mundo.

Armaos del mismo pensamiento

"Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, vosotros también armaos del mismo pensamiento." Esta carta es como un manual de entrenamiento básico para los cristianos en un mundo que está en oposición a ellos. Hay un enemigo, el diablo, que anda como león rugiente buscando a quien devorar, y todo el mundo está bajo el dominio de ese maligno.

Si eres seguidor de Jesús, representante de Su reino, enfrentarás oposición. Casi todos los autores del Nuevo Testamento—Pablo, Pedro, Judas—preparan a los creyentes para esto. Y en este manual de entrenamiento, Pedro dice que necesitamos armarnos. Es una imagen militar: necesitamos el armamento, la armadura, para guardar nuestro corazón y mente en Cristo Jesús.

¿Con qué pensamiento debemos armarnos? Sencillamente con este: el conocimiento del sufrimiento injusto de Jesús por el pecado de otros. Es como una armadura mental para nuestro corazón y mente que nosotros, como seguidores de Jesús, necesitamos ponernos regularmente.

La dificultad del sufrimiento injusto

Todos estaríamos de acuerdo en que el sufrimiento en general es difícil. No nos gusta sufrir—ni siquiera irritaciones menores como un resfriado común. Estados Unidos está estructurado de tal manera que nunca nos irritamos por la incomodidad. Algunos incluso predican que si sigues a Jesús no experimentarás ninguna incomodidad, pero eso claramente no es lo que dice la Biblia cuando miramos pasajes como este.

Sufrir injustamente por hacer lo correcto y lo bueno es exponencialmente más difícil que las irritaciones menores de la vida. Si alguien habla contra ti cuando hiciste lo bueno, todo en tu naturaleza quiere pelear y defenderte. Y sin embargo Pedro, inspirado por Dios, dice que eso no es lo que debemos hacer. Debemos soportarlo con paciencia—otra palabra que no nos gusta en el léxico estadounidense.

La mentalidad de Jesús: el gozo

Para manejar tal sufrimiento injusto, Pedro dice que necesitamos armarnos con la misma mentalidad que tuvo Jesús. ¿Cuál era esa mentalidad? Vayan a Hebreos 12:1–2: "Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puesta la mira en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios."

Regocijarse en un sufrimiento doloroso e inmerecido parece completamente absurdo—a menos que entendamos la naturaleza de ese gozo y de dónde viene. Esta es la mentalidad que el seguidor de Jesús necesita: enfrentar la oposición y el sufrimiento con gozo y regocijo.

Santiago 1:2 puede ser uno de los versículos que suena más absurdo en la Biblia: "Tened por sumo gozo cuando os hallareis en diversas pruebas." Pablo dice lo mismo en Romanos 5:3: "nos gloriamos en las tribulaciones." En 2 Corintios 12:10: "Por lo cual me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias." En Filipenses 2:17 está "gozoso" y se regocija aunque sea derramado como sacrificio. En Colosenses 1:24: "Ahora me gozo en lo que padezco."

Mi tendencia natural, como la suya, es alejarme de cualquier sufrimiento y luchar contra la injusticia. Somos creados a la imagen de Dios, quien es completamente justo y odia la injusticia, así que parte de nuestra naturaleza odia la injusticia. ¿Por qué alguien se regocijaría en el sufrimiento? Pedro lo explica.

Punto uno: el sufrimiento es un instrumento de santificación

"Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, vosotros también armaos del mismo pensamiento; que el que ha padecido en la carne, terminó con el pecado." El sufrimiento por causa de la justicia es un instrumento de santificación—la obra transformadora de Dios en la vida de Sus seguidores para hacerlos más semejantes a Él. Los sufrimientos de esta vida pueden tener un efecto purificador.

¿Es esto realmente lo que Pedro está diciendo? Miren Santiago 1:2–4: "Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os hallareis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna." ¿Cuántos de ustedes quisieran ser cabales, sin que les falte nada? El proceso comienza al considerar las pruebas como gozo, porque producen madurez en Cristo.

Romanos 5:3–4 dice lo mismo: "la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza." Segunda de Corintios 12:9 de nuevo: "Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad... por lo cual me gozo en las debilidades... porque cuando soy débil, entonces soy fuerte." La fortaleza en Cristo viene de la debilidad de mi carne producida por el instrumento del sufrimiento por causa de la justicia.

El sufrimiento no es agradable—no es una herramienta que nos guste—pero es esencial. Hace años volví a casa de la iglesia, probé la moto de tierra del amigo de mi hermano, y terminé en la sala de emergencias con raspones por todas las manos. La enfermera tomó un pequeño cepillo de fregar, la herramienta más horrible que he visto, y durante veinte minutos me frotó las manos mientras me lloraban los ojos. Fue doloroso, pero esencial para eliminar lo que causaría problemas mayores más adelante. La humanidad se ha estrellado y quemado por causa del pecado, y estamos llenos de raspones. La herramienta que Dios ha elegido para eliminarlos es el sufrimiento.

Punto dos: el sufrimiento nos libera de la carne

"Para no vivir el tiempo que resta en la carne, conforme a las concupiscencias de los hombres, sino conforme a la voluntad de Dios." El sufrimiento por causa de la justicia me ayuda a liberarme de los deseos de la carne para vivir conforme a la voluntad de Dios. Sufrir en la carne por causa de Cristo es una crucifixión, una muerte, de mi naturaleza pecaminosa.

Por esto podemos regocijarnos—no porque seamos sádicos y nos guste el sufrimiento, sino porque podemos ver a través de él, con la mente de Cristo, que Dios nos está purificando. Muchos de nosotros vivimos como seguidores inmaduros de Jesús, sin crecer plenamente jamás, porque tratamos de alejarnos de todo lo incómodo. Pero estas pruebas son una herramienta que Dios usa para nuestro bien último.

Es como el niño enfermo cuya medicina sabe mal. A veces, para la sanidad del niño, mamá y papá tienen que sujetarlo mientras llora y no entiende por qué. Nuestro Padre en el cielo, al vernos pasar por estas cosas, sin duda siente Su corazón dolido, pero sabe que esta es la única manera de eliminar la carnalidad de mi vida para que pueda vivir para Su voluntad.

En el momento del sufrimiento, nuestra carne quiere poner excusas y hacer tratos, rogándole a Dios que lo quite. Cuando Él no lo hace, a veces pensamos que nos faltó fe, o que le faltó fe a quien oró por nosotros, o que el aceite no era buen aceite de oliva israelí. No—Dios nos está santificando, y la obra santificadora es dolorosa, pero en última instancia es para nuestro bien. Estos son momentos en una vida ya muy breve. La vida es corta, y cuanto más la vives, más te das cuenta de cuán corta es. Tendemos a fijarnos en un momento de sufrimiento, convirtiéndonos en Eeyore, sin darnos cuenta de que hay una eternidad más allá de esta vida.

Punto tres: el sufrimiento redime el tiempo perdido

Estos momentos de sufrimiento también tienen una cualidad redentora. Versículo 3: "Nos basta el tiempo pasado para haber hecho lo que agrada a los gentiles, andando en lascivias, concupiscencias, embriagueces, orgías, disipación y abominables idolatrías."

Para algunos de ustedes, la segunda mitad del versículo 3 es su "currículum antes de Cristo". La lascivia es una conducta vulgar y vil; la concupiscencia es un deseo desvergonzado y pecaminoso; luego embriaguez, orgías interminables e idolatría ilícita. Conozco personas caminando con el Señor que dicen: "Desperdicié tanto tiempo haciendo esas cosas." Pedro escribe: nos basta el tiempo pasado invertido en estas cosas malas.

Así que el sufrimiento por causa de la justicia nos recuerda cuánto tiempo desperdiciamos en la injusticia. ¿Alguna vez han sufrido por hacer algo tonto? El dolor de ese sufrimiento se agrava por la culpa de lo tonto que hicieron. Pero cuando sufren por hacer lo correcto, sufren con gozo y sin culpa—porque es sufrimiento por causa de la justicia, es santificador, es la redención del tiempo de su vida pasada, y será recompensado en la eternidad.

Punto cuatro: una vida purificada confunde a los incrédulos

Versículo 4: "A éstos les parece cosa extraña que vosotros no corráis con ellos en el mismo desenfreno de disolución, y os ultrajan." Una vida purificada confunde a los incrédulos. Los desconcierta y confunde. "Solía hacer estas cosas con nosotros—¿qué le pasó a José? ¿Qué le pasó a David? Ya no bebe con nosotros. Ya no engaña ni pisotea a la gente. ¿Por qué ya no hace eso?"

Piensan que es extraño porque has cambiado. Y Pedro dice que no solo piensan que es extraño, sino que hablan mal de ti.

Punto cinco: la vida santificada invita al ridículo

Aun donde gozamos de gran libertad religiosa y quizás no sufrimos golpes ni derramamiento de sangre, podríamos sufrir esto. Y Jesús dice que esto es persecución. En Mateo 5:11: "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo." Cuando hablan mal de ustedes, es persecución a los ojos de Jesús—una forma real de sufrimiento.

La vida santificada invita al ridículo porque es convincente. Convence a los incrédulos de su pecado, de la justicia, y del juicio venidero cuando ven la obra del Espíritu en tu vida. Puede que pierdas una amistad o dos, porque la amistad se construyó alrededor de los deseos de la carne, y ahora tu deseo ha cambiado a hacer la voluntad de Dios. Una de las mayores transformaciones que Cristo obra en nosotros es este deseo de seguirlo frente a la oposición.

Deja tu caso con el Juez

Versículo 5: "Los cuales darán cuenta al que está preparado para juzgar a los vivos y a los muertos." Pedro nos vuelve a dirigir a la eternidad. Caminas a través de esto sabiendo que es redentor, santificador, sufrimiento por causa de la justicia, y que será recompensado. Y aquellos que no se arrepientan y se vuelvan a Cristo por Su gracia perdonadora darán cuenta.

Por eso no necesitan tomar su propia defensa en sus manos ni responder con injurias. Dios los defenderá; pueden dejar su caso con Él. Eso es exactamente lo que vimos con Jesús anteriormente en 1 Pedro 2—Él dejó Su caso con Dios el Padre, confiando en que Dios juzgaría con justicia.

Versículo 6: "Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en cuanto a los hombres en la carne, pero vivan en cuanto a Dios en espíritu." Hay un día de juicio y un Juez justo que los recompensará abiertamente. Como dice Jesús en Mateo 5: "Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos."

Así que el Espíritu, por inspiración, dice: fijen su mirada en las cosas de arriba, puesta la mira en Jesús, el autor y consumador de la fe, quien por el gozo puesto delante de Él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Que Dios nos ayude.

Oración final

Padre Dios, necesito Tu ayuda, porque mi carne, este cuerpo carnal, no quiere sufrir y quiere hacer todo lo posible por alejarse de ser ultrajada o de que se hable mal de ella. Pero Señor, oro que nos muevas esta semana a caminar a través de estas cosas, mirando a Ti, confiando en que juzgarás, confiando en que recompensarás, confiando en que esto está redimiendo el tiempo pasado que hemos desperdiciado, y que esto nos está santificando mientras sufrimos por causa de la justicia. Y si somos llamados a hacer eso, dános la capacidad por Tu poder fortalecedor, porque no somos suficientes en nosotros mismos—nuestra suficiencia viene de Ti. Y que brilles intensamente en nuestras vidas ante aquellos que aún no Te conocen, para que al ver nuestras vidas transformadas ante sus ojos, quieran conocer al Dios que transforma. Pedimos esto en el nombre de Jesús, y todos los que estén de acuerdo digan: Amén.