1 Pedro 4:7

Mas el fin de todas las cosas se acerca; sed, pues, sobrios, y velad en oración. Y ante todo, tened entre vosotros ardiente amor, porque el amor cubrirá multitud de pecados. Hospedaos los unos a los otros sin murmuraciones. Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios. Si alguno habla, hable conforme a las palabras de Dios; si alguno ministra, ministre conforme al poder que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por Jesucristo, a quien pertenece gloria e imperio por los siglos de los siglos. Amén.

Pedro no se detiene a explicar el fin de todas las cosas—va directo al "por tanto", y nosotros también deberíamos hacerlo.

La Biblia presupone un fin de todas las cosas

El fin de todas las cosas se acerca. Esto es precisamente de lo que muchos cristianos quieren hablar, ¿verdad? Siempre parece haber alguien con algo que decir sobre los tiempos del fin. Pero encontrarán que aquí en Cross Connection Church realmente solo hablamos de este tema cuando lo encontramos en las Escrituras.

Dicho esto, la Biblia enseña y asume un fin de todas las cosas. Esto es importante, porque no todas las religiones y cosmovisiones sostienen que hay un fin. Las Escrituras no solo hablan de este fin, sino que afirman conocer su naturaleza a través de lo que se llama literatura profética o apocalíptica. El fin no se ve como un misterio total.

Ahora bien, hay muchas cosas misteriosas sobre el fin, tanto en las Escrituras como en nuestro entendimiento. Si alguna vez conocen a alguien que afirme saber y entender todas las cosas sobre los tiempos del fin, es o arrogante, o está engañado, o está vendiendo algo—y a menudo hay algo que vender en este tema. Sabemos que estas cosas son misteriosas porque Jesús nos dijo que lo serían. En Hechos 1, justo antes de ascender, sus discípulos le preguntaron si ahora restauraría el reino a Israel. Él respondió: "No os toca a vosotros saber los tiempos ni las sazones, que el Padre puso en su sola potestad."

Cinco cosas en las que podemos estar de acuerdo

Aunque reconocemos el misterio que rodea el futuro, hay mucho que podemos y debemos saber. Al entrar en este tema, hay al menos cinco cosas de las Escrituras en las que nosotros, y muchas otras iglesias cristianas, podemos coincidir en gran medida.

Primero, hay un fin de todas las cosas tal como las conocemos actualmente. Cuando estudian la literatura profética, encuentran que este fin no es el fin de todo. Es el fin de las cosas tal como las conocemos—lo cual es el comienzo de cosas nuevas. Eso es alentador. Muchas personas se enredan y se asustan por el fin, pero es el final de una cosa y el comienzo de otra. La Biblia describe un cielo nuevo y una tierra nueva, donde reina la justicia y Cristo habita corporalmente con nosotros, un lugar donde no hay enfermedad, no hay muerte, y toda lágrima es enjugada. El fin de todas las cosas es el fin de todas las cosas quebrantadas, y vivimos en un mundo quebrantado. Deberíamos defender la verdad de que viene un día en que todas las cosas quebrantadas serán enderezadas.

Segundo, Dios sabe cuándo será el fin y exactamente cómo llevará las cosas a su conclusión. Esto es alentador. Jesús dijo que los tiempos y las sazones pertenecen al Padre. Dios no será tomado por sorpresa—ni por extraños acontecimientos políticos en los Estados Unidos en el siglo XXI, ni por nada. Aunque estas cosas puedan sorprendernos y frustrarnos, a Él no le sorprenden. Dios sigue estando en el trono, y eso debería darnos gran paz y esperanza.

Tercero, debemos vivir con expectativa del fin—no con temor. Con demasiada frecuencia hablo con creyentes que leen libros sobre los tiempos del fin y quedan más llenos de temor que de esperanza, más de terror que de fe. Así no hablan las Escrituras. Jesús dijo: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay... voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo" (Juan 14). Si no creen en Jesús, es correcto que estén llenos de temor. Pero si tienen fe en Cristo, no tienen que turbarse, porque tenemos su promesa segura. Pablo describió "la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador" (Tito 2), y en 1 Tesalonicenses 4-5 él enmarcó su enseñanza sobre el fin con las palabras: "Consolaos los unos a los otros con estas palabras."

Cuarto, Jesús un día regresará a la tierra tal como se fue. Todos los cristianos que creen en la Biblia han creído por 2000 años en la segunda venida corporal. Así como resucitó corporalmente y ascendió corporalmente, regresará corporalmente. En Hechos 1, sus discípulos lo vieron ser alzado desde el Monte de los Olivos, y una nube lo recibió de sus ojos. Mientras miraban fijamente, dos hombres vestidos de blanco—probablemente ángeles—dijeron: "Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo."

Quinto, "los postreros días" es un estandarte sobre todo el período entre la ascensión de Cristo y su regreso. El autor de Hebreos escribió: "Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo" (Hebreos 1:1). Hace dos mil años él podía decir que estaba viviendo en los postreros días. También nosotros podemos decirlo en el siglo XXI, porque todo este período desde la ascensión hasta el regreso son los postreros días. Ustedes pueden creer que estamos en los últimos de los últimos días—eso está bien, pero al menos admitan que no lo saben completamente. Dios tiene un plan, y podemos confiar en él.

Dónde se divide la iglesia—y cómo debemos sostenerlo

Desafortunadamente, este es más o menos el punto donde la iglesia se divide sobre lo que llamamos escatología, el estudio de las últimas cosas. Desde aquí, muchos se subdividen en toda clase de posturas, mirando pasajes apocalípticos oscuros en Ezequiel, Jeremías, Isaías y Apocalipsis. A menudo es confuso—yo mismo me he confundido con esto. Recibo sus correos que dicen: "Pastor, he estado mirando Apocalipsis 17 y no tengo idea de qué significa." Únanse al club. Podemos especular, pero necesitamos suficiente humildad para admitir que nuestras conclusiones son especulación, aunque sean buenas suposiciones educadas y construidas bíblicamente.

Aquí está la verdad que debemos sostener: aquello de lo que están absolutamente seguros sobre los tiempos del fin puede estar equivocado—excepto el hecho de que Jesús regresará, lo cual Él prometió. Pueden tener una discusión animada con un amigo que también cree en la Biblia. Ustedes pueden ser premileniales; ellos pueden ser amilenialistas o posmilenialistas. Ustedes pueden ser pretribulacionales; ellos pueden ser mesotribulacionistas o postribulacionistas. Y si están pensando: "¿De qué está hablando?"—Dios los bendiga, porque en esta discusión hay un sentido en que la ignorancia es dicha.

La mayor parte de esto cae en la categoría de doctrina no esencial. No esencial no significa sin importancia. El aceite en su auto es esencial; el aire acondicionado es importante pero no esencial. Las doctrinas esenciales son necesarias para la salvación: la deidad de Cristo, la encarnación, la muerte, sepultura y resurrección de Jesús, el regreso de Jesús. Los no esenciales son cosas como las posturas milenialistas y tribulacionistas. Pueden profundizar en ellas—algunas personas obtienen doctorados—pero sosténganlas con humildad y gracia, reconociendo que otras personas igualmente cristianas y amantes de Dios sostienen puntos de vista diferentes.

La semana pasada tomé café con un buen pastor amigo en Poway. Él sabe que yo sostengo una postura premilenial; él sostiene una postura amilenial. Eso está perfectamente bien. Hemos bromeado al respecto y nos hemos desafiado mutuamente, pero al final del día oramos juntos y disfrutamos de la compañía del otro. Así es como debería ser. No debemos matarnos unos a otros por estas cosas—y si estudian la historia de la iglesia, eso ha sucedido. Así que aunque sostenemos una postura premilenial aquí en Cross Connection, no nos encontrarán dedicando mucho tiempo a esto, porque estamos comprometidos con el evangelio de Jesucristo, que es esencial.

Observación, interpretación y aplicación

Una de mis preocupaciones sobre la escatología es que los cristianos y los pastores a menudo son culpables de pasar demasiado tiempo observando e interpretando estas cosas y no suficiente tiempo aplicándolas. Si toman una clase de estudio inductivo de la Biblia, aprenden que estudiar la Biblia implica observación, interpretación y aplicación.

Piensen en el pronóstico del tiempo. El meteorólogo observa que se acerca un sistema de baja presión—eso es observación. Interpreta que eso significa lluvia. La aplicación: salgan 45 minutos antes mañana, porque la autopista estará terrible. Podemos ser seducidos a pasar horas y años observando e interpretando pasajes apocalípticos oscuros velados en metáfora y nunca avanzar hacia la aplicación.

Pero noten lo que hace Pedro en 1 Pedro 4:7. "El fin de todas las cosas se acerca, por tanto"—subrayen esa palabra. Él no pasa seis capítulos explicando qué quiere decir. Asume que sus lectores están completamente de acuerdo: estamos viviendo en los postreros días, y el fin un día llegará. Él salta inmediatamente a la aplicación: dado que el fin está cerca, así deben vivir. Si ustedes creen que Jesús murió, resucitó, ascendió y regresará, eso debería cambiar la manera en que viven. Con demasiada frecuencia nos quedamos atascados en "el fin de todas las cosas se acerca" y nunca avanzamos hacia el "por tanto".

La segunda venida debe despertar nuestros corazones a la oración

"El fin de todas las cosas se acerca. Por tanto, sed sobrios, y velad en oración." Noten los descriptivos que Pedro usa para la oración. La Nueva Traducción Viviente dice: "sean serios y disciplinados". La NVI dice: "manténganse alerta y con dominio propio". La ESV dice: "sed de dominio propio y de mente sobria". La HCSB dice: "sed serios y disciplinados". Disciplinados, serios, alertas, dedicados, sobrios, con dominio propio—todo describiendo la oración.

Permítanme hacer la pregunta difícil: ¿describe eso su vida de oración? Honestamente, cuando examino la mía, a menudo es más desordenada, casual y no intencional. Aquí está el desafío pesado: mi creencia de que la segunda venida es realmente verdadera puede medirse por la seriedad de mi oración. Puedo decir todo el día: "Jesús viene", pero si eso no influye en cuán apasionada y seriamente lo busco, ¿realmente lo creo?

La segunda venida debe motivar un mayor amor por los demás

Versículo 8: "Ante todo, tened entre vosotros ardiente amor." Esto también podría traducirse: "esfuércense grandemente en amar a los demás profunda y sinceramente". ¿Por qué? "Porque el amor cubrirá multitud de pecados." Pedro se remonta 3000 años a Salomón, quien escribió: "El odio despierta rencillas; mas el amor cubrirá todas las faltas" (Proverbios 10:12).

La palabra que usa Pedro es ágape, el amor que Pablo describe en 1 Corintios 13: "El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca deja de ser." ¿Describe eso cómo aman ustedes a las personas? ¿Nunca irritados, nunca groseros, nunca provocados, nunca proyectando mala intención? Si creemos que Jesús podría regresar pronto, eso debería obligarnos a este tipo de amor.

Este amor cubre multitud de pecados. Pasamos por alto las fallas de quienes amamos, especialmente nuestros hijos—a veces hasta el punto de ser ciegos a ellas. Ahora bien, ustedes preguntan: "¿En qué punto responsabilizamos a las personas? ¿Simplemente pasamos por alto el pecado?" Cubrir multitud de pecados no significa que no responsabilicemos a las personas para que crezcan y se vuelvan más semejantes a Cristo. Significa que no guardamos sus fallas en contra de ellas. Esa es una diferencia menor pero importante. No es negarse a desafiar a las personas; es negarse a decir: "Porque hiciste eso, nunca volveré a confiar en ti."

Proverbios 17:9 dice: "El que cubre la falta busca el amor; mas el que la reitera, aparta la amistad." Jesús dijo que perdonáramos a nuestro hermano no siete veces sino "setenta veces siete". Ahora bien, alguna persona astuta tiene una libreta de contabilidad y está en 479, acercándose a esa vez 490—eso no es lo que Jesús quiso decir. Miren alrededor de la sala: la persona junto a ustedes es pecadora. Cuando lleguen a casa, mírense en el espejo y digan: "Pecador." Necesito que las personas cubran amorosamente multitud de pecados en mi vida, porque yo fallo unas cincuenta veces antes del desayuno. ¿Cuántos de sus pecados ha cubierto el amor de Cristo?

La segunda venida debe fomentar hospitalidad sincera

Versículo 9: "Hospedaos los unos a los otros sin murmuraciones." Esta es una de las expresiones verdaderamente perdidas del amor sacrificial, semejante a Cristo, en nuestra cultura. Los estadounidenses no somos conocidos como personas hospitalarias; somos individualistas y nos gusta encerrarnos en nosotros mismos. Hace cincuenta años muchos pastores hacían visitas a domicilio y tocaban puerta a puerta. No vemos eso tanto ahora, porque las personas se han encerrado en sí mismas y somos escépticos de las personas religiosas que llegan a la puerta.

Este es uno de los valores que promueven las Escrituras, y por eso tenemos grupos de conexión. Desafortunadamente, solo alrededor de un cuarto de nuestra iglesia participa en uno. Los grupos de conexión no son un estudio bíblico en casa; son un lugar para la hospitalidad, la comunión y la oración.

Noten que debemos ser hospitalarios sin murmuraciones—sin debate secreto, sin descontento secreto. Sucede así: conocen a alguien en la iglesia con su sonrisa del domingo, y dicen: "Deberíamos reunirnos." Ustedes dicen: "Sí, eso sería genial", mientras en su corazón piensan: "No quiero reunirme contigo." Fijan el viernes a las siete, y luego toda la semana intentan zafarse: "Se van a comer mi comida y a ensuciar mi casa." Luego ding-dong—"¡Hola, bienvenidos, qué alegría que estén aquí!"—mientras por dentro esperan que no se queden mucho tiempo. Sean hospitalarios sin murmuraciones.

Iré más allá: estoy convencido de que no experimentarán la vida abundante que Jesús vino a dar hasta que vivan en conexión con otros a través de la hospitalidad genuina. Sí, nos hace vulnerables y nos saca de nuestra zona de confort—pero eso es exactamente lo que Dios quiere, porque nunca crecemos en nuestra zona de confort. Si quieren unirse a un grupo de conexión, vengan a hablar con nosotros en el punto de conexión después del servicio.

La segunda venida exige mayordomía fiel

Versículo 10: "Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios." Algunos de ustedes dicen: "Yo no tengo ningún don." Sí lo tienen. Si creen en Jesús, Dios los ha salvado y ha puesto su Espíritu Santo dentro de ustedes, y el Espíritu ha dado dones a cada creyente.

Pablo dice en 1 Corintios 12:7: "A cada uno le es dada la manifestación del Espíritu para provecho." Los dones son muchos—palabra de sabiduría, palabra de ciencia, fe, sanidades, milagros, discernimiento de espíritus, lenguas, interpretación—y muchos otros. ¿Sabían que la hospitalidad es un don? Algunos de ustedes lo tienen y no lo están usando. Dios los ha dotado, y Él espera que usen ese don para su reino y la edificación de su cuerpo.

Aquí está la realidad pesada: cuando Jesús regrese, daremos cuenta—de nuestro tiempo, talentos y tesoro. Él habló de esto en la parábola de los talentos. Un amo dio a un siervo cinco talentos, a otro dos, y a otro uno. El primero multiplicó los suyos a diez, el segundo a cuatro, y recibieron gran bendición. Pero el que escondió el suyo y no lo usó recibió juicio.

Así que si tienen un don y no lo están usando, son malos mayordomos de la gracia de Dios—y pueden y deben corregir eso, porque habrá un día de rendición de cuentas. Sí, puede significar salir de su zona de confort—dejar su asiento habitual, saltarse su dona habitual, quedarse para otro servicio, ayudar como acomodador, recepcionista, en el ministerio de niños, o en un alcance evangelístico. La obra no se detiene cuando el fin de todas las cosas llegue aquí. Jesús dijo que al que es fiel en lo poco se le dará mayor autoridad y responsabilidad.

¿Cómo ministramos? Versículo 11: "Si alguno habla, hable conforme a las palabras de Dios; si alguno ministra, ministre conforme al poder que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado." Mientras Jesús está sentado a la diestra de Dios, Él está trabajando en y a través de su iglesia. Servimos en su lugar. Si alguien habla la palabra de Dios—como estoy haciendo ahora—habla con las palabras de Dios. Si alguien sirve, Dios mismo se extiende a través de él. No lo hacemos por nuestra propia fuerza sino por su Espíritu; nuestra suficiencia viene de Él.

En anticipación de la segunda venida, vivan para la gloria de Dios

¿Cuál es el objetivo final de todo este servicio? Pedro dice: "para que en todo sea Dios glorificado por Jesucristo." Si realmente creemos que esta vida es solo el previo a todo lo que Dios ha preparado a continuación, entonces deberíamos vivir para esa vida y para su gloria. Jesús dijo: "No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo... Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón."

Para la persona que cree que la segunda venida es real, cuando venga la turbulencia en este mundo—cuando Hillary Clinton o Donald Trump sean sus únicas opciones, cuando venga toda turbulencia—no serán destruidos hasta el núcleo, porque su tesoro no está aquí. Y un día Él viene con el tesoro.

Así que Dios nos ayude a orar fervientemente, a amar grandemente, a alcanzar hospitalariamente, a administrar fielmente, y a vivir para tu gloria. Amén.

Oración final

Dios, ¿nos ayudarías? Todos necesitamos tu ayuda, porque en nuestras propias fuerzas somos débiles y frágiles para hacer las cosas que nos llamas a hacer. Así que Señor, capacítanos por tu poder esta semana para ser mayordomos fieles, para ser serios en oración, para ser amorosos y hospitalarios, para glorificarte dondequiera que nos lleves, para que el mundo vea nuestras buenas obras y glorifique a ti, nuestro Padre que está en los cielos. Señor, obra en nosotros, te pedimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron, amén.