1 Pedro 4:12

Amados, no os sorprendáis por la prueba de fuego que os sobreviene, como si alguna cosa extraña os aconteciese, sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría... De modo que los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al fiel Creador, y hagan el bien. — 1 Pedro 4:12-19

¿Por qué suceden cosas malas? Pedro responde no quitando la prueba, sino transformando la manera en que la vemos.

¿Por Qué Suceden Cosas Malas?

¿Por qué suceden cosas malas? Esa es una de las preguntas difíciles con las que todos los hombres luchan. A veces añadimos: "¿Por qué les pasan cosas malas a las personas buenas?" Ni siquiera vamos a entrar ahí. Pero si le preguntaras a veinte personas en la calle por qué suceden cosas malas, obtendrías más de veinte respuestas — una miríada de puntos de vista personales y filosóficos.

Alguien de trasfondo budista o hindú podría decirte que las cosas malas suceden por el karma — tu futuro y tu destino están determinados por tu pasado, no solo en esta vida sino en otras. Eso parece bastante fatalista y determinista. Un taoísta podría decir que es un asunto de yin y yang — nada es verdaderamente bueno o malo, solo la apariencia de ello, y en todo bien hay mal y en todo mal hay bien.

Un naturalista o ateo podría decir que no hay cosas buenas ni malas en absoluto, solo cosas aleatorias en un universo aleatorio; si algo aumenta tu bienestar lo llamas bueno, y si disminuye tu bienestar lo llamas malo. Un musulmán podría decirte que la vida es una enorme prueba de aprobar-o-reprobar, con Alá como el vigilante cósmico que te hace pasar por estas cosas para ver si eres digno de su cielo.

Incluso dentro de la teología cristiana hay muchos puntos de vista. Toda esta discusión cae en una categoría llamada teodicea, palabra acuñada por un teólogo alemán del siglo XVIII. Pregúntale a una docena de teólogos por qué suceden cosas malas y obtendrás tantas opiniones diferentes como entre personas sin fe alguna.

Las Pruebas Son Normales

Pedro tiene una perspectiva interesante en 1 Pedro 4:12: "Amados, no os sorprendáis por la prueba de fuego." Pero aquí está el problema — especialmente en la cultura estadounidense del siglo XXI, sí nos sorprendemos cuando suceden cosas malas. El simple hecho de preguntar "¿Por qué estoy sufriendo?" ya delata la suposición de que las pruebas no deberían entrar en nuestras vidas.

Debido a que cada uno de nosotros tiene un afecto desmedido por nosotros mismos, cuando sufrimos nos afligimos por ello. Incluso podemos pasar por las etapas del duelo: shock ("Esto no puede estar pasando"), negación ("Esto no está pasando"), enojo ("¿Por qué me pasa esto a mí y no a él?"), negociación ("Quizás si hago esto, no pasaré por esto"), depresión ("Por supuesto que esto me pasa a mí, siempre es así"), y finalmente aceptación.

Déjenme darles una advertencia: lo que Pedro dice aquí podría ofender su sensibilidad. Yo he pasado horas esta semana con mi sensibilidad ofendida por este texto, y solo los voy a someter a treinta y un minutos — así que ustedes salen fáciles.

Aquí está el punto número uno: las pruebas son normales. Pedro esencialmente dice, no piensen que es extraño cuando sufren; piensen que es extraño cuando no sufren. Ese pequeño movimiento de la palabra "no" presenta una arquitectura muy compleja para el sufrimiento. Así que a la pregunta, "¿Por qué estoy sufriendo?", Pedro podría responder: "¿Por qué no?" — incluso: "¿Por qué no estás sufriendo?"

Sufrimiento Normal y Anormal

Quiero establecer un marco. Hay dos formas de sufrimiento. El sufrimiento normal es lo que todos los seres humanos experimentan porque vivimos en un mundo caído y quebrantado, maldito a causa del pecado — cáncer, enfermedad, desastres naturales, accidentes. Algo de esto parece aleatorio; algo resulta de nuestras propias decisiones o indecisiones, cuando alguien nos dijo: "Yo no haría eso si fuera tú," y nosotros dijimos: "No, yo tengo esto controlado."

Todos nosotros, los siete mil millones, cuando llegamos a la autoconciencia, reconocemos que el mundo no es como debería ser. Hay un deseo en nosotros, un reconocimiento de que las cosas están quebrantadas. Pero solo la fe cristiana explica por qué las cosas no son como deberían ser. Lean Génesis 1, 2 y 3. Dios creó todo bueno; Él pretendía un mundo sin sufrimiento, muerte ni pecado. A través de la caída en Génesis 3, el pecado, el quebranto y una maldición entraron en el mundo.

El sufrimiento anormal es el sufrimiento que experimentamos por o a causa de medios sobrenaturales. El naturalista descarta esto por completo, pero la persona de fe reconoce que hay más en este mundo de lo que se ve a simple vista. Dependiendo de tu punto de vista sobre la soberanía de Dios, puedes clasificarlo como ordenado por Dios, permitido por Dios, o como sufrimiento porque sigues a Dios en un mundo bajo el dominio de aquel que se opone a la gloria de Dios.

El capítulo 5 nos presentará a ese adversario, el diablo, que "anda como león rugiente, buscando a quien devorar". Existe una entidad sobrenatural que se opone a todo lo que pertenece a la gloria de Dios, y este mundo está bajo su dominio. Así que si vives para promover la gloria de Dios, anticipa que entrarás en contacto con aquel que se opone a ella. Pablo lo llama guerra espiritual en Efesios 6:12 — "No tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo." Este sufrimiento anormal es lo que solo experimenta el cristiano, y es principalmente de lo que Pedro habla aquí.

Amados — Amados de Dios

Noten que Pedro comienza el versículo 12 con "amados". Esto es sumamente importante. Todos hemos orado con cristianos que pasan por la prueba de fuego y que se sienten tentados a concluir: "Dios está contra mí. Me odia. Está haciendo esto porque está enojado conmigo." Quizás nosotros mismos hemos caído en esa trampa.

Pedro nos recuerda con esta simple palabra que tú, como seguidor de Dios, eres amado de Dios. Él no está haciendo esto porque esté enojado contigo. Si Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito cuando aún éramos enemigos, entonces te ama aún más ahora que eres su hijo. Dios no está haciéndote esto más de lo que un padre o madre amoroso lastimaría a un hijo que sufre.

Sin embargo, como muestra la Escritura, Dios sí nos permite pasar por cosas. Si eres padre, sabes que hay veces en que no intervienes porque hay algo que quieres que resulte de la experiencia. Así que Pedro dice: recuerda que eres amado, y no te sorprendas cuando venga la prueba de fuego, "como si alguna cosa extraña os aconteciese". Esta es la vida cristiana normal.

La Biblia nunca enseña que seguir a Dios te protege de las pruebas. Jesús no lo enseñó, Pedro no lo enseñó, Pablo no lo enseñó. Vivimos en una cultura que dice: "Eres cristiano — sin pruebas," pero la Biblia no enseña eso. Y debería hacerse la pregunta: si nunca sufrimos ninguna prueba por el nombre de Cristo, ¿nos hemos vuelto demasiado del mundo y no del reino de Dios?

El Fuego Purificador

La frase "prueba de fuego" es una sola palabra griega, pyrosis — sí, pyro. Literalmente representa el fuego purificador. Sacas metal de la tierra, lleno de impurezas, y lo calientas hasta su punto de ebullición para que las impurezas suban a la superficie y se quemen, purificándolo. La prueba que enfrentas como seguidor de Dios es una obra de refinamiento que Él está haciendo en tu vida.

A ninguno de nosotros nos gusta el fuego purificador. Solíamos cantar esa canción, "Fuego purificador, el deseo de mi corazón." Ese no es nuestro deseo. Odiaba esa canción. Cada vez que la cantaba pensaba: Esto no es verdad — yo no quiero eso. ¿Alguien más se sintió raro cantándola?

Esta palabra "para probaros" es usada por Pablo en 1 Corintios 10:13: "No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar." Es una prueba — y a veces necesitamos que nos recuerden en medio de ella: esto es una prueba; es solo una prueba.

Una Prueba para Aprobar, No una Prueba de Aprobar-o-Reprobar

¿Significa esto que el Dios de la Biblia es igual que el Alá del Corán, trayendo pruebas como una prueba de aprobar-o-reprobar? No. Mientras que Alá trae pruebas para ver si el musulmán es digno de su gloria, Dios trae pruebas a nuestras vidas como una prueba para aprobar en la cual revela su fidelidad y refina la nuestra. La prueba no está diseñada para hacernos fallar; está diseñada para llevarnos a ver su fidelidad y para fortalecer la nuestra.

Miren de nuevo 1 Corintios 10:13. En medio de la prueba estamos descubriendo la fidelidad de Dios — "pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir." Él no está haciendo esto para hacerte fallar. En su fidelidad Él dará la salida para que puedas soportarlo. Punto número dos: las pruebas comprueban la fidelidad de Dios y refinan la nuestra.

No Se Sorprendan — Sí, Regocíjense

Pedro dice en el versículo 13: no os sorprendáis, sino más bien gozaos, "por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría." No te sorprendas; sí regocíjate. Todavía estoy trabajando en regocijarme en las pruebas — casi lo logro.

Hemos visto esto antes en 1 Pedro 1:6-7: "En lo cual vosotros os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, seáis afligidos en diversas pruebas, para que sometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro... sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo." Nos regocijamos no porque la prueba sea agradable, sino por su resultado — aprendemos su fidelidad y somos refinados en la nuestra.

Punto número tres: las pruebas forjan nuestra asociación con Cristo en su sufrimiento y su gloria. La Nueva Traducción Viviente traduce el versículo 13: "En cambio, alégrense mucho porque estas pruebas los hacen partícipes con Cristo de su sufrimiento, para que tengan la gran alegría de ver su gloria cuando sea revelada ante el mundo."

Pablo dice lo mismo en Romanos 8:15-17: "No habéis recibido el espíritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el espíritu de adopción, por el cual clamamos: ¡Abba, Padre!... y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados." Si sufres porque eres cristiano, estás sufriendo con Cristo y recibirás también su gloria.

En el Monte de la Transfiguración en Mateo 17, la gloria de Cristo era tan asombrosa que los discípulos no pudieron contemplarla plenamente — y eso fue solo un vistazo. Pablo dice que ojo no vio, ni oído oyó, las cosas que Dios ha preparado para los que le aman, y que "las aflicciones del tiempo presente no son nada en comparación con la gloria que en nosotros ha de manifestarse."

Sean Felices Cuando Los Insulten Por Cristo

Versículo 14: "Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros." La Nueva Traducción Viviente dice: "Sean muy felices si son insultados por ser cristianos, porque entonces el glorioso Espíritu de Dios reposa sobre ustedes." No estamos felices por el sufrimiento ni gozándonos sádicamente en la prueba, sino porque esto es solo un punto pequeño en el radar de la eternidad.

Jesús dijo en Mateo 5:11: "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos." Hay eticistas que escriben que nunca deberías servir a Dios por la recompensa que recibirás de Él — sin embargo, la Biblia constantemente dice que sirvamos a Dios por la recompensa que Él da. Voy a creer la Biblia.

Punto número cuatro: las pruebas pueden producir gozo en esta vida y serán recompensadas en la venidera. A propósito dije pueden, porque la misma prueba puede igualmente producir amargura en el que profesa conocer a Dios. Piensen en la parábola del sembrador — la semilla en tierra poco profunda brotó rápidamente, pero cuando salió el sol, se secó. Algunos reciben el evangelio con gozo, pero cuando vienen las pruebas, se amargan en lugar de mejorar.

¿Cuál es la única diferencia entre "mejorar" y "amargar"? La letra "yo". Cuando me enfoco desmedidamente en mí — y por naturaleza lo hago — no logro ver a Dios y la obra que Él quiere hacer. ¿A quién es la primera persona que miras en una foto familiar? A ti mismo. La foto es buena o mala según cómo tú te veas. Esta naturaleza carnal que aborrece cualquier incomodidad es precisamente lo que Dios necesita purgar, porque no continuará en la eternidad. Esta corrupción se vestirá de incorrupción; en un abrir y cerrar de ojos seremos transformados y hechos semejantes a Él.

Sufran Solo Como Cristianos

Si las pruebas producen recompensa, ¿deberíamos inducirlas y tratar de hacer que suframos? No. Versículo 15: "Que ninguno de vosotros padezca como homicida, o ladrón, o malhechor, o por entremeterse en lo ajeno; pero si alguno padece como cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios en esto."

Que nadie sufra en cosas que hasta los no cristianos ven como malas — asesinato, robo, obras malas — porque estas deshonran y avergüenzan el nombre de Dios. Pero, ¿qué es un "entremetido en lo ajeno"? El léxico griego de Thayer define esta única palabra griega como aquellos que "con celo santo se entrometen en las vidas y asuntos de otros incrédulos para hacer que se conformen al estándar de Cristo."

En otras palabras, si sufres porque estás tratando de forzar tus estándares y valores cristianos en una cultura que rechaza a Cristo, y ellos te rechazan y persiguen por eso, Pedro dice: no sufras por eso. Tristemente, hay manchas en la historia de la iglesia donde, a través de medios políticos o militares, se intentó forzar a las personas a una vida convertida. Ese no es el evangelio como Dios lo pretende. El evangelio llama a los pecadores caídos a volverse del pecado a Cristo por gracia y perdón — no a ser coaccionados por poder o política.

Pero no hay vergüenza alguna en sufrir por ser cristiano. La Nueva Traducción Viviente dice: "Alaben a Dios por el privilegio de ser llamados por su nombre." Punto número cinco: las pruebas son el privilegio no avergonzado del cristiano. Aunque un mundo hostil pueda avergonzarnos y ridiculizarnos, no nos avergoncemos — es un privilegio sufrir vergüenza por el nombre de Cristo. No nos gloriamos por sufrir, sino que nos gloriamos en ello, glorificándolo por lo que Él logrará en y a través de nosotros.

El Juicio Comienza por la Casa de Dios

Versículo 17: "Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si comienza por nosotros primero, ¿qué será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios? Y si el justo con dificultad se salva, ¿en dónde vendrá a parar el impío y el pecador?"

Pedro hace un cambio complejo, pero debe entenderse en el contexto del sufrimiento anormal. Él indica que el sufrimiento que experimentas por la gloria de Dios es como una forma de juicio. Aquí está el pensamiento sobrio: si Dios permite que su pueblo amado, que vive para su gloria, experimente estas pruebas y no los sacan de ellas — tal como Jesús oró en Juan 17, "No ruego que los quites del mundo" — entonces consideren lo que sucederá cuando Él juzgue a los incrédulos.

Cuando Pedro dice "el justo con dificultad se salva", no quiere decir que la salvación sea difícil de ganar — noten que la persona ya es justa antes de ser salva. La salvación última, la salvación de nuestras almas, no ocurre hasta que Dios nos redime de este mundo. Pedro dijo en 1 Pedro 1:5 que somos "guardados por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero", y en el versículo 9, "obteniendo el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas."

Así que si aquel que ya ha sido hecho justo por gracia se salva a través de mucha dificultad en este mundo, ¿qué será de aquellos que se niegan a obedecer el evangelio? Es un pensamiento sobrio. Punto número seis: el sufrimiento de las pruebas es lo peor que jamás será para el cristiano. Como dijo un predicador, esto es lo más cercano al infierno que el cristiano jamás experimentará — pero la dureza de esta vida es lo más cercano al cielo que el incrédulo jamás experimentará.

Encomienden Su Alma al Fiel Creador

Pedro lo aplica en el versículo 19: "De modo que los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al fiel Creador, y hagan el bien." Dios lo está permitiendo, incluso ordenando — así que continúen haciendo el bien, encomendándose a un fiel Creador.

Las pruebas son normales. Son la herramienta de refinamiento de Dios usada en nuestras vidas mientras estamos asociados con Él para su gloria. Sí, podemos estar asociados con Él en el sufrimiento, pero un día nos recompensará mientras perseveramos fielmente por fe. Así que no se avergüencen de la prueba por la que pasan, y no piensen que es extraño como si alguna cosa extraña les aconteciese. Regocíjense, sabiendo que este sufrimiento es lo peor que jamás será, y que Dios tiene una gran recompensa para nosotros en la eternidad.

Oración Final

Padre Dios, ayúdanos a comprender estas cosas que son difíciles, con las que nuestra naturaleza caída lucha. No nos gusta sufrir; no nos gusta la incomodidad. Pero te pido, Dios, que nos ayudes a reconocer que estas cosas que soportamos en esta vida son una leve tribulación momentánea que produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria. Dios, transforma nuestro entendimiento y ayúdanos a regocijarnos en cualquier cosa que enfrentemos en esta vida, sabiendo que esta vida no es todo lo que hay. Ayúdanos a tener una perspectiva adecuada — a verte sentado, excelso y sublime — entendiendo que esto es solo una sombra de lo que está por venir. Obra en nosotros esta semana, te lo pido, en el nombre de Jesús. Amén.