Romanos 1:16

Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego. Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: Mas el justo por su fe vivirá. (Romanos 1:16–17)

Cuando una nación llama a lo malo bueno y a lo bueno malo, su verdadera necesidad no es un salvador político, sino una Reforma del corazón.

Conduciendo hacia el epicentro de la Reforma

Habíamos estado conduciendo por muchas horas. Era una tarde de domingo a finales del verano, el sol brillando sobre tierras de cultivo ricas hasta donde alcanzaba la vista. En realidad íbamos en una furgoneta VW, y mientras avanzábamos por la autopista, cada vista y cada olor eran completamente nuevos para mí. A ambos lados del camino había enormes enrejados con vides de seis metros de altura, lúpulos casi listos. Acabábamos de pasar un letrero con nombres como Dachau, Nuremberg y Múnich, y mientras conducíamos hacia el este, hacia Austria, pensé: aquí es donde todo sucedió.

No hablo de lo que ocurrió en ese mismo terreno en el siglo XX, las dos guerras mundiales. Hablo de otro evento sacudidor del siglo XVI: lo que hoy llamamos la Reforma Protestante. Esta era la región de la cual surgieron nombres como Wycliffe, Huss, Beza, Tyndale, Zwinglio, Melanchthon, Knox, Calvino y Lutero, y que sacudieron al mundo de su tiempo.

El 31 de octubre es más que Halloween

Mañana mucha gente se pondrá disfraces e irá de puerta en puerta pidiendo dulces. Pero no fue hasta que me mudé a Alemania en 2003 que me di cuenta de que el 31 de octubre es más que Halloween. En Alemania celebran el Día de la Reforma.

Conocía los nombres —Calvino, Wycliffe, Tyndale, Lutero— pero no entendí lo que habían hecho hasta que estuve frente a la Schlosskirche, la iglesia del castillo en Wittenberg, ante la misma puerta donde sucedió hace 499 años. El 31 de octubre de 1517, Martín Lutero —un monje agustino de Eisleben, teólogo católico y profesor de estudios bíblicos en la Universidad de Wittenberg— comenzó a circular un documento de queja contra la Iglesia Católica. Primero lo envió al Arzobispo de Maguncia, y luego lo clavó en la puerta de la iglesia del castillo: las 95 Tesis, una lista de 95 quejas contra las doctrinas y prácticas de la iglesia.

Podrían preguntarse por qué la clavó en la puerta de una iglesia, como si fuera un aviso de desalojo. Pero en aquel día la puerta de la iglesia funcionaba como el tablón de anuncios de la comunidad, donde se publicaban las noticias. Lutero simplemente estaba haciendo pública su argumentación, y sacudió al mundo. Se convirtió, por así decirlo, en el martillazo que se escuchó por todo el mundo.

La Reforma comenzó antes de lo que pensamos

El Día de la Reforma conmemora Wittenberg, pero eso no fue el lanzamiento de la Reforma, sino un punto de inflexión. La Reforma en realidad comenzó no en el siglo XVI, sino en el XIV, alrededor de 1377.

En aquel tiempo no existía la separación entre iglesia y estado. Príncipes, reyes y señores gobernaban regiones a través de Europa, pero por encima de todos ellos estaba la iglesia. La iglesia se encargaba de los asuntos eternos; si eras excomulgado, podías hacer muy poco en la sociedad. Entonces, en 1377 llegó el Gran Cisma, y no fue una división teológica, sino política. La iglesia se dividió en dos, con un papa en Roma y otro en Francia, y siguió el conflicto durante décadas.

Esa división política hizo algo significativo: sacudió a la sociedad para que examinara lo que estaba pasando en la iglesia. Al mismo tiempo, las Escrituras comenzaban a traducirse. Hasta ese momento se escuchaba al sacerdote hablar en latín, y toda la Escritura estaba en latín. Pero John Wycliffe tradujo la primera Biblia en inglés, y Jan Hus en Praga también estaba traduciendo. Ahora la gente podía leer las Escrituras por sí misma, y al mirar una iglesia dividida políticamente y corrupta, decían: las cosas no cuadran. La división política de 1377 dio lugar a una enorme renovación teológica a través de Wycliffe y Hus, y 200 años más tarde, cuando llegó Lutero, el fruto maduró en el árbol.

Una nación que necesita otra Reforma

¿Por qué traigo esta historia? No estoy aquí para dar una lección de historia. La traigo porque, al mirar nuestro mundo 500 años después, sinceramente creo que necesitamos de nuevo una Reforma seria.

Seré honesto: no me gusta hablar de política desde el púlpito. Mientras yo esté aquí, este púlpito va a ser bíblico, no político. Pero en las últimas semanas he recibido muchos correos, todos con un tema común. Uno dice que Donald Trump es malvado e inicuo; otro dice que debemos elegirlo porque Hillary Clinton es inicua y malvada; otro dice que no podemos votar por Trump porque es tan malo; otro dice que no debemos votar por ningún presidente porque ninguno de los dos es bueno. Y todo esto proviene de la iglesia. Así que estamos políticamente divididos, un poco.

La gente sigue preguntándome cuándo voy a decirles cómo votar. Nunca. Ni siquiera me interesa mucho hablar sobre lo que está en la cima de la boleta. El Salmo 2:4 dice que Dios observa a las naciones y se ríe en los cielos, y este año le hemos dado mucho de qué reírse.

El ¡Ay! de Isaías sobre una nación corrupta

Esta semana me vino a la mente un pasaje de Isaías 5. Hace unos 2,800 años, Isaías le habló a una nación en caos, con su esfera política corrupta. El rey en ese tiempo era Uzías, quien comenzó su reinado maravillosamente y reinó más de cincuenta años. Pero hacia el final decidió que, como rey, debía poder hacer lo que quisiera, incluso entrar al templo donde solo los sacerdotes podían ministrar. Setenta sacerdotes salieron a detenerlo; él los apartó de todos modos. Al abrirse paso por la fuerza, le brotó lepra en la frente, y vivió el resto de sus días aislado por causa de su pecado. Hablando de escándalos, fue el escándalo de Jerusalén.

Isaías miró al rey y a toda la nación que se había apartado de Dios, y escribió:

¡Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de las tinieblas luz, y de la luz tinieblas... ¡Ay de los sabios en su propia opinión... ¡Ay de los que justifican al impío mediante cohecho, y absuelven al culpable, quitándole sus derechos al justo! (Isaías 5:20–23)

Un termómetro, no un termostato

La típica respuesta cristiana es: "No podemos permitir que estas cosas pasen, o será el fin de la nación". Pero estoy aquí para decirles que el mismo hecho de que estas cosas estén en la boleta es la indicación de que algo está mal en nosotros como pueblo. Se necesitan más de 400,000 firmas para poner una iniciativa en la boleta de California, y más de 600,000 para una enmienda constitucional. Cada una de estas surgió porque la gente firmó peticiones, a menudo las mismas peticiones que pasamos por alto afuera del supermercado sin siquiera preguntar de qué se trataban.

Así que estas proposiciones son el termómetro, no el termostato. Nos dicen la temperatura; no cambian nada. Son el síntoma, no la causa. Cada cuatro años, con mayor participación en una elección presidencial, obtenemos un vistazo al pulso de nuestra sociedad.

Es como un examen médico. El viernes pasado me hice mi primer examen de colesterol, contento de saber que está bajo. No sé internamente lo que está pasando hasta que llegan los resultados. O sientes algo raro con el corazón, así que te hacen un electrocardiograma y finalmente pueden ver qué está mal. Estas boletas hacen eso por nosotros; revelan la mentalidad y el estado de nuestro estado. Como se dice: "Adonde va California, va la nación". Lo que sea que se apruebe el 8 de noviembre, y quien sea elegido cuando despertemos el 9 de noviembre, simplemente será una indicación de donde ya estamos como pueblo.

Cuatro puntos para una nueva Reforma

Punto uno: Hay una razón teológica para nuestra división política. En 1377 la división política dentro de la iglesia expuso un problema de mala teología. La gente no sabía quién era Dios ni lo que había dicho, así que hacían lo que era correcto en su propio corazón, tal como en los días de los jueces, cuando no había rey y cada uno hacía lo que le parecía recto ante sus propios ojos. Todo lo que está pasando en nuestra nación se remonta a nuestra mala comprensión, o falta de comprensión, de quién es Dios y lo que dice.

Punto dos: Nuestra división política debe impulsar una renovación teológica. Lo que necesitamos hoy es otro Wycliffe, otro Hus, otro Lutero. Desde los días de la mayoría moral y la coalición cristiana de los años ochenta, el reflejo de la iglesia ha sido levantarse y volverse políticamente activa. Creo que la mayoría de los cristianos ahora se dan cuenta de que el activismo político no ha logrado mucho; miren lo que ha pasado desde entonces. Necesitamos más compromiso teológico.

Punto tres: Solo una renovación teológica traerá la reforma que necesitamos. Recuerden que Pablo, quien escribió Romanos, vivió en un tiempo de corrupción política fuera de serie. Escribía a los cristianos en la capital del imperio, donde Nerón estaba ascendiendo al poder, un hombre que superaba en corrupción a cualquier político de nuestros días. Sin embargo, Pablo, junto con Pedro, Santiago, Juan y los demás, vivió en ese mundo, y en Romanos 13 escribe: "Sométanse al gobierno".

Entonces, ¿qué hizo Pablo? En Romanos 1:14 dice: "A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios soy deudor... Así que, en cuanto a mí, presto estoy a anunciar el evangelio también a vosotros que estáis en Roma". No se preparó para el activismo político; se preparó para la proclamación bíblica. ¿Por qué? "Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación". Y las palabras "el justo por su fe vivirá" fueron las mismas palabras que transformaron a un monje agustino llamado Martín Lutero.

Punto cuatro: Un enfoque en el evangelio sin avergonzarse

Debemos mantener un enfoque en el evangelio sin avergonzarnos. Eso fue lo que hizo Pablo: "No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios". ¿Y qué sucedió? Durante los siguientes 200 a 300 años, la proclamación del evangelio revolucionó completamente el mundo de esa época, incluso desmoronando la estructura misma de Roma.

Volvamos a Isaías. Después de pronunciar el ¡ay! sobre la corrupción de su día, después de que la caída del rey Uzías dejó a la nación afligida y desanimada, Isaías 6 comienza: "En el año que murió el rey Uzías". El trono está vacío; el poder corrupto se ha ido. Y luego: "En el año que murió el rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime".

Necesitamos recordar que Jesús está en el trono. Nuestro enfoque pertenece allí, no en las oficinas de Washington. En última instancia, somos responsables ante una autoridad mucho más alta en el cielo. Lo que esta nación necesita no es otro salvador político; los políticos no pueden salvar. Esta nación necesita a Jesús y el poder de Dios a través del evangelio.

El pecado es real, y el infierno es un lugar real de juicio que cada uno de nosotros merece, porque internamente somos tan corruptos como cualquier político que vemos en televisión. La diferencia es que cuando te promocionas a ti mismo, tu corrupción eventualmente sale a la luz, y entonces señalamos con el dedo y decimos: "Miren qué malos son". No, es solo nosotros expuestos.

¿Qué necesita nuestro mundo? Necesita a Jesús. Todos merecemos el juicio del infierno, pero Jesús vino, vivió una vida perfecta, y murió una muerte brutal —por mí, por ustedes— y resucitó de los muertos para poder perdonarnos y salvarnos. Cuando veo estas cosas me entristece, pero me recuerda que Sacramento, Washington, Donald Trump, Hillary Clinton y todos los legisladores del Congreso necesitan el evangelio de Jesucristo, el poder de Dios. Puede que cada vez más nos llamen locos por creer en la resurrección real —y me toca ser el líder de los locos, lo cual es maravilloso— pero no debemos avergonzarnos del evangelio, porque un día el juicio de Dios se revelará desde el cielo contra toda injusticia. No quiero que nadie que conozco esté bajo la ira de Dios; quiero que conozcan su gracia perdonadora.

Oración final

Padre Dios, te necesitamos. A veces parece que te necesitamos más que nunca, pero siempre te necesitamos más que nunca. Jesús, recuérdanos tu supremacía, que eres Rey de reyes y Señor de señores, sentado sobre un trono en el cielo, y que esa verdad ponga en paz nuestros corazones y mentes. Aunque nos encontremos en una nación y un mundo perdido, sin ancla, deslizándose hacia las rocas, ayúdanos a ser luces que brillan en la oscuridad, bocas que hablan la gracia y la verdad que nos has dado, porque muchos de los que estamos aquí hemos experimentado tu gracia salvadora por el evangelio. Ayúdanos a no avergonzarnos, sino a hablar con denuedo y claridad a cualquiera que tengamos la oportunidad de alcanzar. Provoca en nosotros una nueva renovación teológica, primero una pasión por conocerte a ti y tu palabra.

Y tal vez tú nunca has puesto tu fe en Cristo, nunca le has pedido su gracia y perdón. Jesús murió en tu lugar para tomar sobre sí el castigo de tu pecado, y resucitó de los muertos, declarando que el precio está pagado por completo. Si quieres recibir su gracia hoy, simplemente levanta tu mano donde sea que estés. Alabado sea el Señor.

Padre, te agradecemos por tu gracia. Ayúdanos a salir de este lugar para compartirla con todos los que encontremos. Te alabamos, Jesús. Amén.