Juan 10:10

El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir; yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia. (Juan 10:10)

Somos la generación más conectada de la historia, y también la más aislada. Jesús vino a darnos la vida abundante de conexión para la que fuimos creados.

La mayor crisis de salud: el aislamiento

En una entrevista de junio de 2016, el Director General de Salud Pública de los Estados Unidos dijo esto: "Nuestra mayor crisis de salud pública no es el cáncer ni las enfermedades del corazón, es el aislamiento". Es una declaración poderosa viniendo de un hombre que tiene acceso a todos los datos de los Institutos Nacionales de Salud, del CDC y de todos los niveles de investigación médica y de bienestar en nuestra nación. Después de ver todo esto, dice que nuestra mayor crisis de salud es el aislamiento social.

Es casi difícil de creer, porque creo que estarán de acuerdo en que somos las personas más conectadas de toda la historia humana. Tecnológica y prácticamente, en casi cualquier momento y desde casi cualquier lugar, tú y yo podemos conectarnos instantáneamente con casi cualquier persona.

Experimenté esto incluso en 2010 en Mozambique, a unos cien kilómetros de cualquier verdadera civilización. Estábamos en una iglesia de choza de paja, con electricidad de paneles solares, y en medio de mi mensaje —traducido mientras hablaba— me interrumpió el timbre de un celular. No hay diferencia entre eso y ser interrumpido aquí en la calle Seven Oaks número 1675.

Constantemente conectados, pero solos

Hasta personas que no conocemos pueden conectarse con nosotros. Este lunes pasado, mientras iba a recoger a dos de mis hijos del preescolar, recibí una notificación de un mensaje de alguien a quien nunca había conocido. No tenía mi número ni mi correo, así que buscó en Twitter, encontró a @PastorMiles, y al instante estábamos conectados.

El único lugar donde los estadounidenses modernos no están conectados es en la ducha o en la piscina, y Samsung y otras compañías están trabajando en eso con dispositivos resistentes al agua. Esto se ha vuelto tan normal como cepillarse los dientes. Para un número creciente de personas, mirar su dispositivo es lo primero que hacen en la mañana y lo último que hacen en la noche. Si están sacudiendo la cabeza diciendo "yo no", apuesto a que tienen más de 40 años y tienen hijos o nietos que son exactamente así.

El iPhone cumple diez años este año, y ha transformado completamente a la sociedad. Todos hemos tenido la experiencia de mirar en una habitación llena de gente —yo lo hice en la casa de mis padres el día de Navidad— y ver nada más que rostros iluminados, sin nadie hablando con nadie. En el aeropuerto de San Francisco el año pasado vi a 200 personas, y prácticamente todas estaban enterradas en un dispositivo. Allá en el ministerio de jóvenes van a ver grupos de adolescentes sentados juntos, enviándose mensajes de texto y riéndose entre ellos, comunicándose por texto en lugar de hablar.

Facebook cumple trece años el 4 de febrero de este año. Ahora hay 1,79 mil millones de personas conectadas a través de él. Si Facebook fuera una nación, sería la más grande de la tierra. El sesenta por ciento de los adultos estadounidenses lo usan; 160 millones de estadounidenses lo revisan cada semana, pasando un promedio de 39 minutos al día. Gallup y otros descubrieron que la principal fuente de noticias para los estadounidenses hoy es Facebook, lo que significa que solo ven noticias que gusta y promueve la gente con la que ya están de acuerdo, y su perspectiva se estrecha. Puedes alcanzar y tocar instantáneamente a alguien en otro continente a quien nunca has conocido.

Las redes sociales lo empeoran

Y sin embargo, el Director General de Salud Pública dice que nuestra crisis de salud número uno es el aislamiento social, y va en aumento. Lo asombroso es que las redes sociales no lo reducen, sino que aumentan el sentimiento de soledad. En los últimos diez años, la Sociedad Americana de Psicología añadió una nueva clasificación: la depresión por Facebook. La gente presenta solo las cosas buenas —las grandes comidas, los viajes a la playa— así que la vida de todos se ve increíble todo el tiempo, mientras que la tuya no. Luego publicas algo y no obtienes ningún "me gusta", y te sientes decaído. Hace dos semanas, una niña de 12 años se ahorcó mientras lo transmitía en vivo por Facebook Live. Les garantizo que ella sufría de aislamiento social, y las redes sociales no lo estaban solucionando.

El veinte por ciento de los estadounidenses, y en aumento, sufren de soledad crónica, la cual está asociada con un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular, derrame cerebral, e incluso una progresión más rápida de la enfermedad de Alzheimer. Un estudio de 2010 de los Institutos Nacionales de Salud encontró que, independientemente de la edad o el género, las conexiones sociales más fuertes aumentan la probabilidad de salud y florecimiento, mientras que una disminución en la conexión contribuye a la pérdida de salud mental y física.

Punto uno: No puedes ni podrás experimentar una vida abundante sin conexión.

Fuimos diseñados, no evolucionados

Leí un artículo científico que comenzaba así: "Los seres humanos no fueron diseñados para ser criaturas solitarias. Evolucionamos para sobrevivir en tribus. La necesidad de interactuar está profundamente arraigada en nuestro código genético, tanto que la ausencia de conexiones sociales activa las alarmas primarias tal como lo hace el hambre, la sed y el dolor físico". Estoy completamente de acuerdo, pero noten el conflicto. La primera oración dice que fuimos diseñados; la segunda dice que evolucionamos. Entonces, ¿cuál es? Yo creo lo primero. Fuimos diseñados. Fuimos creados para la conexión.

Dios dijo que no era bueno que el hombre estuviera solo (Génesis 2:18). Así que creó una ayuda idónea, la mujer, para que los dos fueran una sola carne, y les mandó: "Fructificad y multiplicaos" (Génesis 1:22, 28). ¿Por qué? Porque no es bueno que el hombre esté solo.

Punto dos: Fuimos creados para vivir la vida en conexión unos con otros. Dios nunca quiso que viviéramos independientemente. Esto es por diseño, no por evolución o construcción social. La independencia y el aislamiento traen muerte; como mínimo, en términos científicos, la desconexión es "no óptima". Lo que Dios ha dicho durante miles de años, la ciencia y la medicina lo están confirmando ahora una y otra vez: no es bueno que el hombre esté solo.

El profesor de Harvard que escribió Bowling Alone alrededor de 2004 documentó el aumento del aislamiento social en nuestra nación, y lo escribió en la misma universidad donde se estaba desarrollando Facebook. Trece años después, lo mismo que pensamos que nos uniría solo ha aumentado nuestro aislamiento.

El impulso hacia la disminución de la población

Si Dios nos diseñó para la conexión y la población sigue creciendo —ya somos 7.4 mil millones—, uno pensaría que habría más conexión. En cambio, estamos más divididos y aislados que nunca. Y entre los influyentes de élite de la cultura occidental, el mensaje es que necesitamos disminuir la población, contradiciendo el mandato de Dios de fructificar y multiplicarse.

Miren a Europa occidental en el último cuarto de siglo. En Francia, los Países Bajos, Dinamarca y muchas otras naciones, las tasas de natalidad ya no están al nivel de reemplazo: 2.1 hijos por familia. Por eso ha habido tanta presión por la inmigración abierta en la Unión Europea: necesitan personas del Medio Oriente y el norte de África para alimentar poblaciones en declive. Y nadie tiene una buena respuesta sobre cómo manejar eso, excepto esta: necesitan el evangelio; necesitan a Jesús. Sin embargo, al mismo tiempo ha habido una guerra contra Dios. Escocia —de donde vino la Biblia en inglés— ahora se considera un pueblo no alcanzado, menos del 2% evangelizado. Quiten a Dios, disminuye la gente.

El pecado destruyó la conexión

Entonces, ¿de dónde vino este aislamiento? Génesis 3 registra la rebelión de la humanidad contra el mandato de Dios. El pecado entró en el mundo, y del pecado vino la muerte. Dios había dicho que el día que comieran del árbol de la ciencia del bien y del mal, ciertamente morirían. Cuando comieron, no cayeron muertos de inmediato, pero se experimentó una muerte instantáneamente: vieron que estaban desnudos y se hicieron cubiertas para sí mismos. Hubo una separación de la unidad, una vergüenza, una muerte de la conexión.

Punto tres: El pecado destruye la conexión. Cada persona en esta sala ha sentido esto. Hay personas en tu vida —un hermano, una hermana, un padre, un primo— con quienes ya no tienes ninguna conexión debido a la amargura o el enojo que, al profundizar, tiene el pecado en su raíz. El pecado siempre separa, siempre aliena, siempre falla. El resultado del pecado siempre es la muerte en alguna forma. Después de Génesis 3, vivimos en un mundo de relaciones rotas y división, y la retórica en nuestra nación el año pasado solo la amplificó.

El anhelo universal de pertenecer

Y sin embargo, dentro de cada ser humano —vaya o no a la iglesia— hay un deseo de relación profunda y unidad. Todos quieren pertenecer. La mayoría de ustedes recuerdan un momento en la escuela primaria o secundaria cuando fueron aislados de un grupo del cual querían ser parte, y el dolor que causó. He visto a mis propios hijos llegar a casa de nuestro nuevo vecindario con lágrimas en los ojos después de ser excluidos de un grupo.

Se manifiesta temprano. A mi hijo de tres años le encanta entretenerse con sus carritos por horas. Pero no quiere estar solo en una habitación. Me sigue por todas partes, se sienta a un metro y medio de distancia, sin decir una palabra, pero si salgo de la habitación, quiere saber a dónde voy. Eso no es evolución; Dios nos hizo así.

Algunos objetan: "No me gustan las multitudes, soy introvertido". La mayoría de las personas se identifican como introvertidas y sienten cierta ansiedad en grupos grandes o con gente nueva. Pero eso no significa que quieran estar solas. Nadie quiere estar solo, a menos que alguna ruptura o quebranto los haya hecho temer al grupo. Deseamos la unidad, y el pecado la obstaculiza.

Jesús vino a tratar con el pecado y la muerte

Esto es exactamente lo que Jesús vino a tratar. Vino a buscar y a salvar lo que se había perdido, a encontrar al que ha sido aislado y traerlo de vuelta. Trató con el pecado en la cruz, muriendo en nuestro lugar por la pena y los efectos del pecado. Y trató con la muerte muriendo y venciendo la muerte en Su resurrección, la cual celebraremos en cuatro meses, para poder decir: "Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? El aguijón de la muerte es el pecado". Esas son buenas noticias.

La noche antes de morir, Jesús oró al Padre en Su oración sacerdotal en Juan 17. Algunos luchan con la idea de que Jesús sea Dios y sin embargo ore a Dios el Padre, pero la oración misma responde la pregunta.

Y ya no estoy en el mundo; mas estos están en el mundo, y yo voy a ti. Padre santo, a los que me has dado, guárdalos en tu nombre, para que sean uno, así como nosotros. (Juan 17:11)

¿Cómo puede el Hijo orar al Padre cuando ambos son Dios? Esta es la doctrina de la Trinidad —Dios el Padre, Dios el Hijo, Dios el Espíritu Santo—, tres personas, un solo Dios en unidad total. La perfección de la unidad, lo mismo que deseamos en el nivel más profundo, existe en la Deidad. Y la oración de Jesús por nosotros es que compartamos en ella.

Mas no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste. (Juan 17:20-21)

Jesús oró por ti y por mí hace dos mil años, para que fuéramos unidos como uno en Él —conectados a Dios y unos a otros a través de Jesús. Y noten el propósito: "para que el mundo crea que tú me enviaste". Esta unidad es evangelística. Es precisamente la buena noticia que este mundo anhela, porque en el nivel más profundo las personas anhelan estar conectadas con lo divino y unas con otras. Cuando lo ven realmente puesto en práctica, es atractivo.

La gloria que me diste, yo les he dado; para que sean uno, así como nosotros somos uno. Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en unidad, y para que el mundo conozca que tú me enviaste. (Juan 17:22-23)

Punto cuatro: Jesús destruyó el pecado para restaurar la conexión.

Reconciliados en un solo cuerpo

¿Cómo hace que esto suceda? Efesios 2 nos lo dice.

Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación... para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz... y reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo por medio de la cruz, matando en ella las enemistades. (Efesios 2:14-16)

Jesús vino en Su propia carne para tratar con la guerra, el pecado y la muerte en la cruz, y a través de Su muerte reconcilia a las partes en guerra con Dios en un solo cuerpo. ¿Qué es ese cuerpo? La iglesia. Aquí es donde la unidad que Dios desea se experimenta y se expresa en la tierra. Debido a nuestra caída vemos división denominacional, pero dentro de la iglesia local es asombroso lo que Dios hace. Miren la diversidad reflejada en esta sala y en la iglesia global. El evangelio y la iglesia son transculturales, moviéndose más allá de las fronteras y límites de la cultura.

En el nacimiento de la iglesia en Hechos 2, después de que Pedro predicara, los que recibieron con gusto la palabra fueron bautizados —introducidos en el cuerpo de Cristo—, y unas tres mil almas se añadieron aquel día.

Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión unos con otros, y en el partimiento del pan y en las oraciones... Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas... Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón... Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hechos 2:42-47)

Punto cinco: La iglesia es el plan de Dios para la restauración de la conexión.

Vida en conexión

Por eso nuestra visión y misión es la vida en conexión con Dios, unos con otros y con el mundo a través de Jesús. Esta conexión solo ocurre en y a través de Jesús. Todos los esfuerzos de políticos y organizaciones sin fines de lucro por unir a las personas, derribar las divisiones raciales y sanar las divisiones socioeconómicas aparte de Jesús siempre serán vanos y darán poco fruto. Solo en Cristo se encuentra esta vida abundante de conexión. Esto es lo que las personas anhelan en el nivel más profundo.

En parte esto sucede cuando nos congregamos corporativamente, como lo hacía la iglesia primitiva, adorando a Dios mediante la oración, Su Palabra y el canto, creciendo juntos. Pero noventa minutos un domingo no son suficientes. Por eso en Cross Connection tenemos grupos de conexión. Los hemos hecho por un par de años y han sido muy fructíferos, pero alrededor del 80% de nuestra iglesia no está involucrado, lo que significa que la mayoría de ustedes no está experimentando la vida en conexión de la manera que Dios desea. Estoy convencido de que sin esa conexión, no experimentarán esa vida abundante. Y queremos que lo hagan.

Qué es un grupo de conexión

Un grupo de conexión es simplemente una reunión fuera de la iglesia, tal como lo hacía la iglesia primitiva: "partiendo el pan en las casas". Cada dos semanas la gente se reúne en hogares y trae algo para compartir, como una comida comunitaria. La iglesia primitiva lo llamaba una fiesta ágape, una fiesta de amor. ¿Hay un estudio bíblico? No. Simplemente nos reunimos para estar unos con otros. Suena sencillo, y eso es exactamente lo que es, porque Dios ha entrelazado en una comida compartida un poder asombroso para unirnos como uno solo. Por eso incluso la sociedad secular impulsa fuertemente que las familias cenen juntas: hay una unidad que se genera a través de eso.

Nuestra familia ha estado involucrada por un par de años; el nuestro resulta ser en la casa de mis padres. Cada vez que subo a mis cuatro hijos al auto, me preguntan: "¿Vamos al grupo de conexión?". Hay noches, después de un día largo, en que no sé si quiero llevar a cuatro pequeños, pero mis hijos insisten: "Tenemos que ir al grupo de conexión". Hasta el más pequeño ama esa conexión. Da vida.

Si no estás conectado, necesitas estarlo. Ve al punto de conexión después y te registraremos en el sitio web. Ve a lifeinconnection.com/groups, haz clic en "unirse", y estarás conectado con un anfitrión que te dará la bienvenida.

Y quizás tienes un corazón por la gente, abrirías tu hogar, servirías a tus invitados, y te encanta hablar de Jesús. Podrías ser un anfitrión: H‑O‑S‑T (por sus siglas en inglés): un corazón por la gente, abre tu hogar, sirve a tus invitados, habla de Jesús. Ven y déjanos saber, y te conectaremos.

Lo asombroso es que tus vecinos y amigos que no conocen a Jesús también pueden ser invitados. Notan los autos frente a tu casa cada par de semanas, preguntan qué es, y vienen, y descubren que los cristianos no son tan raros como pensaban. Seguimos siendo raros; la Biblia nos llama un pueblo peculiar. Pero es evangelístico, porque la gente quiere conexión, y Jesús vino a restaurarla. Esa es una buena noticia.

Oración final

Padre, oro por aquellos aquí presentes a quienes esto les suena bien —que vienen fielmente los domingos pero nunca se han conectado. Atráelos por Tu Espíritu para crecer en conexión contigo y unos con otros dentro de Tu cuerpo. Atráelos a ser parte de un grupo de conexión. Y hay algunos aquí que tienen un corazón por la gente y un hogar que están dispuestos a abrir, que ya hablan de Ti porque les has dado el don de la hospitalidad. Señor, los estás llamando a ser anfitriones de grupos de conexión. Ayúdalos a dar ese paso y decir: "Podría estar interesado en eso". Porque, Señor, quieres que vivamos como Tu pueblo en una abundancia de conexión que da vida y satisface la vida. Haz eso una realidad para nosotros. Oramos esto en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: Amén.