Hebreos 5:12

Porque debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo, tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar cuáles son los primeros rudimentos de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido. Y todo aquel que participa de la leche es niño, no apto para el uso de la palabra de justicia. Pero el alimento sólido es para los que han alcanzado madurez, para los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal. Por tanto, dejando ya los rudimentos de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección... Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados... y recayeron, sean otra vez renovados para arrepentimiento, crucificando de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y exponiéndole a vituperio.

La meta de Dios para sus hijos es crecer —y las advertencias más difíciles de la Escritura existen para evitar que nos apartemos del único Salvador que existe.

La adultez emergente y la meta de Dios para sus hijos

En los últimos diez a quince años, mientras la generación ahora llamada millennial —desde mi edad hasta cerca de los diecisiete— ha pasado por la universidad y ha entrado en sus carreras, ha surgido un nuevo término. Lo que antes se llamaba peyorativamente "adolescencia retardada" ahora recibe un giro positivo: "adultez emergente". Describe una etapa en la que la mayoría de esta categoría de edad elige estudios de pregrado y posgrado, retrasa el matrimonio (la edad promedio para que un hombre se case es ahora casi 28 años), no se muda rápidamente de la casa de mamá y papá, y a menudo no gana un salario digno hasta bien entrada su treintena.

Los investigadores creen que a la mayoría de esta generación le costará alcanzar las cinco etapas principales de la adultez —terminar la educación, comenzar una carrera, casarse, formar una familia y comprar una casa— hasta bien entrados sus treinta o cuarenta años. Esto se ha convertido en una gran frustración para muchos adultos. Más de un padre de la generación baby boomer que soñaba con el nido vacío ha visto ese sueño desecho, despertando a la dura realidad de que quizás no se cumpla en ningún futuro previsible. En su frustración piensan: ¿por qué no madura de una vez?

Si puedes identificarte con eso, no tendrás problema en entender este texto, porque hace el mismo punto. La meta de Dios para sus hijos es que crezcan. Hebreos 5:12 lo dice: "porque debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo, tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar cuáles son los primeros rudimentos de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido".

Discipulado: pasando de la leche al alimento sólido

Dado que esa es la meta de Dios para sus hijos, también es nuestra meta como liderazgo de esta iglesia para ustedes, el cuerpo de Cristo. De hecho, es la comisión de Jesús, quien dijo a sus discípulos que fueran por todo el mundo y hicieran discípulos, enseñándoles a guardar todo lo que él había mandado. Esa es la obra de los pastores, maestros, apóstoles, profetas y evangelistas. Efesios 4 dice que estos oficios existen para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo.

Por eso estudiamos las Escrituras de la manera en que lo hacemos. Pablo le dice a Timoteo que la palabra de Dios es inspirada y útil para redargüir, corregir e instruir en justicia, a fin de que el hombre o la mujer de Dios sea enteramente preparado para toda buena obra (2 Timoteo 3:16–17). La Biblia frecuentemente se representa como alimento para que crezcamos. Pedro escribe: "desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis" (1 Pedro 2:2). Consumimos la palabra de Dios para que crezcamos.

Pero tristemente, el crecimiento no siempre lleva a la madurez. Algunos en las iglesias —quizás incluso en la nuestra— no siempre llegan a ese lugar. Y esto no es nuevo. A la gente le encanta lamentar que la iglesia ya no enseña la palabra como antes. Pero hace dos mil años Pablo identificó este mismo problema en Corinto: "De manera que, hermanos, yo no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo. Os alimenté con leche, no con vianda; porque aún no erais capaces, ni sois capaces todavía, porque aún sois carnales" (1 Corintios 3:1–3). Dios quiere hacernos más semejantes a él, pero ellos se comportaban como simples hombres.

Nunca satisfechos con el cristianismo de bebé

El autor de Hebreos entrega una acusación mordaz: han sido creyentes por mucho tiempo, y para ahora deberían poder enseñar a otros. En cambio, alguien tiene que volver a enseñarles lo más básico, y solo pueden tomar leche. Esto nos lleva a nuestro segundo punto: nunca debemos estar satisfechos con un cristianismo de bebé. La infantilidad cristiana prolongada es inaceptable.

Admito que los bebés son adorables —tengo cuatro de quizás los ejemplares más adorables del planeta. Pero hace algunos años estábamos viendo un documental llamado My Crazy Obsession. En un episodio había un hombre de unos treinta y tantos años que pasaba de ocho a diez horas al día vestido con ropa de bebé, chupando un chupete, tomando de una mamadera y durmiendo en una cuna. No me estoy burlando de él; claramente necesita ayuda, y la gracia de Dios podría ayudarlo maravillosamente. Pero aquí está el punto: lo que es adorable en un niño pequeño es perturbador en un adulto. No podemos estar satisfechos con una infancia continua. Necesitamos crecer.

Entonces, ¿qué debemos hacer? Hebreos 5:13–14: "Y todo aquel que participa de la leche es niño, no apto para el uso de la palabra de justicia. Pero el alimento sólido es para los que han alcanzado madurez, para los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal". Deberíamos crecer hasta el punto de poder consumir las Escrituras como alimento sólido por nosotros mismos —sin necesitar que nos lo masticaran, sin necesitar un padre, pastor o líder vigilándonos cada momento para asegurarse de que hagamos lo correcto.

La medida de la madurez: discernimiento y obediencia

Eso nos lleva al tercer punto: la medida de la madurez es el discernimiento y la obediencia. Puedo discernir lo que está bien y lo que está mal, y puedo obedecer —haciendo lo correcto y no haciendo lo incorrecto. La madurez es evidente en quienes saben qué hacer y lo hacen.

Todo padre aquí sabe que sus hijos no vinieron preprogramados para hacer lo correcto. Los míos no lo estaban, y esto no fue ninguna sorpresa —creo de todo corazón en el pecado original, y tengo un ejemplo perfecto de ello en estos adorables niños pequeños. Sí tienen conciencia; Dios ha escrito una moralidad básica en nuestros corazones, como C.S. Lewis describe en Mero cristianismo. Pero eso hay que edificarlo.

Y qué cosa tan gloriosa es cuando los hijos empiezan a mostrar que el trabajo está funcionando —especialmente cuando otros adultos te dicen que lo vieron. Juan escribe: "No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad" (3 Juan 4). Es como un faro en el horizonte que te dice que tal vez puedas lanzarlos al mundo y no sean unos completos alborotadores. Pero se requiere entrenamiento parental, todo con el propósito de hacerlos crecer. A ese proceso lo llamamos discipulado. Por eso Hebreos 6:1 dice: "dejando ya los rudimentos de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección", a la madurez. No sigan poniendo otra vez el fundamento —arrepentimiento de obras muertas, fe hacia Dios, la doctrina de bautismos, la imposición de manos, la resurrección de los muertos y el juicio eterno.

Un discípulo es un seguidor fiel y obediente de Jesús

Punto cuatro: un discípulo es un seguidor fiel y obediente de Jesús. Ese es el objetivo al que apuntamos. Si has puesto tu confianza en Jesús, queremos que crezcas hasta ser un seguidor fiel y obediente que pueda, en cierto sentido, alimentarse a sí mismo —sabiendo lo que está bien y lo que está mal, sin requerir siempre un pastor a su lado. Por eso enseñamos a través de las Escrituras y no pasamos cada semana solo en lo fundamental.

La implicación es que, temprano en su seguimiento de Jesús, ya deberían entender el arrepentimiento, la fe, los dones del Espíritu, y el cielo y el infierno de una buena manera. Si no lo entienden, esa es una razón por la que ofrecemos cosas como nuestra Escuela de Discipulado. Pero cuando nos reunimos el domingo, queremos ir más allá de lo elemental y entrar en cosas que lleven a la madurez —y eso nos lleva a algunos versículos difíciles de digerir.

Un pasaje de advertencia muy debatido

Hebreos 6:4–6 están entre los versículos más discutidos y debatidos de toda la Biblia: "Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados, y gustaron del don celestial, y fueron hechos partícipes del Espíritu Santo, y asimismo gustaron de la buena palabra de Dios, y los poderes del siglo venidero, y recayeron, sean otra vez renovados para arrepentimiento, crucificando de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y exponiéndole a vituperio".

Esto tiene que ver con la apostasía —el abandono de la fe religiosa. Algunos concluyen que si una persona abandona la confianza en Jesús, también abandona el beneficio asociado con esa confianza, es decir, la salvación. Y eso nos lleva al debate de larga data: ¿puede un creyente abandonar su confianza de tal manera que pierda el beneficio de ella?

Este año, 2017, marca el 500 aniversario de la Reforma Protestante, y mucho de este debate surgió de ella. Dos bandos llevan el nombre de dos reformadores del siglo XVI: Juan Calvino, el teólogo francés, y Jacobo Arminio, el reformador holandés. Calvino sostenía, basándose en la soberanía de Dios, que uno no puede perder la salvación. Arminio enseñaba, basándose en la responsabilidad del hombre, que es posible que alguien llegue a ser apóstata y pierda la salvación. Este pasaje es el amado texto de prueba del arminianismo, que al calvinista no le agrada mucho —así como al calvinista le encanta golpear al arminiano con Romanos 8, 9, 10 y 11.

Spurgeon dice que son verdaderos creyentes

Cuando un calvinista llega a este versículo, el argumento favorito es decir que la persona descrita aquí nunca fue realmente cristiana en primer lugar. Esa es la posición más común en los comentarios calvinistas. Pero uno de mis calvinistas favoritos, Carlos Haddon Spurgeon —el Príncipe de los Predicadores— tiene una visión sorprendente.

Spurgeon escribió: "Si lees al Dr. Gill, también calvinista, al Dr. Owen, y a casi todos los escritores calvinistas eminentes, todos afirman que estas personas no son cristianas". Luego dice: "Ahora bien, me parece que no habrían dicho esto si no hubieran tenido alguna doctrina que sostener. Porque un niño que lea este pasaje diría que las personas a las que se refiere deben ser cristianas. Si el Espíritu Santo hubiera querido describir a cristianos, no veo que hubiera podido usar términos más explícitos que estos. Con todo respeto a estos doctores eruditos, a quienes admiro y amo, humildemente considero que permitieron que su juicio se torciera un poco... y creo que podré mostrar que aquí no se describe a nadie sino a verdaderos creyentes".

Estoy totalmente de acuerdo. Lo que se describe aquí es un cristiano, y eso es lo que hace que el pasaje sea tan desafiante. Hay cinco características en los versículos 4–6: fueron una vez iluminados; gustaron del don celestial; fueron hechos partícipes del Espíritu Santo; gustaron de la buena palabra de Dios; y gustaron de los poderes del siglo venidero. Si eso describe a un no cristiano, entonces yo podría temer ser un no cristiano.

Caminando en la cuerda floja entre la soberanía y la responsabilidad

Déjenme ser claro: no soy arminiano. Si me escuchan enseñar Hebreos 6, quizás digan: "Vaya, es arminiano". Pero escuchen mi enseñanza sobre Romanos 8 y dirán: "Es calvinista". ¿Por qué? Porque hay una tensión en las Escrituras. Tanto la soberanía de Dios como la responsabilidad del hombre se enseñan claramente, así que tenemos que luchar con esa tensión —y eso es lo que hacemos aquí.

Spurgeon, habiendo admitido que esto describe a un verdadero creyente, se libra del problema diciendo que lo descrito es una hipótesis que en realidad no podría ocurrir debido a la soberanía de Dios. Pero yo veo el punto cinco: existe algo como la mortalidad cristiana infantil. Y eso es sorprendente; debería causar un temor reverente. Mi objeción a llamar esto meramente hipotético se remonta a lo que predique el 26 de marzo en Hebreos 3: las advertencias existen por una razón. Debemos prestar atención, porque el lenguaje es tan fuerte. No dice que es difícil renovar al apóstata —dice que es imposible.

Entonces, ¿cómo manejamos advertencias tan desafiantes? De la misma manera en que manejamos toda la Escritura —sabia, oracional y cuidadosamente, para poder aplicarlas plenamente. Es imposible, dice el autor, que estos que antes fueron verdaderos cristianos, si recaen, sean renovados para arrepentimiento, porque exponen al Hijo de Dios a vituperio. Escupen sobre el Señor resucitado, y al hacerlo pierden la promesa que solo Jesús da.

Caer versus apartarse

Punto seis: hay arrepentimiento para los que caen, pero no para los que se apartan. El lenguaje es crucial —acérquense a él con cuidado y miren cada palabra. Hay una diferencia real entre caer y apartarse.

Caer es tropezar en pecado. Cada uno de nosotros hace eso demasiado a menudo. Antes de que se ponga el sol hoy, todos en esta sala tropezarán en pecado —quizás no tanto las mujeres, pero todos ustedes, esposos, absolutamente. Y cuando lo hacemos, miramos a Cristo y decimos: "Perdóname". "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 Juan 1:9). ¿Qué cristiano no se ha gozado por la continua gracia perdonadora de Jesús? Gracias a Dios que cuando vengo a su trono de gracia, él no pone un letrero que diga: "Lo siento, cerrado por negocios". Tropezamos, confesamos, y su gracia misericordiosa nos hace justos delante de Dios.

Pero apartarse es abandonar la fe de Cristo —quitar tu confianza en él para el perdón y la salvación y ponerla en otra cosa: en ti mismo, en otra religión, en alguna otra cosa. Este es exactamente el asunto sobre el que el autor de Hebreos está escribiendo. Está escribiendo a cristianos que dejaron el antiguo pacto del judaísmo para confiar en Jesús y su nuevo pacto, y que ahora están siendo tentados a volver al templo, al sacerdocio y a los sacrificios. Todo el libro dice: no, Jesús es preeminente, supremo, el único camino. "No se aparten de esa confianza".

Cuando la fe muere: la realidad de la deconversión

Algunos de ustedes pueden decir: "No puedo imaginar a nadie abandonando la confianza en Jesús". Espero que estén en lo correcto. Pero las advertencias existen por una razón, y hay historias. La semana pasada, el 24 de abril de 2017, el Religious News Service publicó un artículo titulado "Cuando la fe muere, ¿puede ser resucitada?". Promovía un nuevo libro coescrito por el ministro Tony Campolo y su hijo Bart, titulado Why I Left, Why I Stayed. Tony describe por qué se quedó confiando en Jesús; Bart describe por qué se fue. A los cincuenta años, Bart les dijo a sus padres el Día de Acción de Gracias: "Lo siento, pero ya no confío en Jesús". Bart es ahora un capellán humanista. A estas literalmente se les llama historias de "deconversión".

En nuestra llamada sociedad post-cristiana, aparecerán cada vez más de estos relatos —personas que dicen: "Fui a la iglesia, serví, oré a Jesús, pero ya no creo que lo necesite". El calvinista dirá: "Esta persona claramente nunca fue cristiana; los que salieron de nosotros nunca fueron de nosotros". Tal vez. O tal vez fueron una vez iluminados, gustaron del don celestial, participaron del Espíritu Santo, y luego dejaron el lugar de confiar en Jesús para confiar en otra cosa.

No acobardarse, sino vigilar la serpiente en la maleza

Alguien podría objetar que enseñar esto hace que los cristianos vivan acobardados en perpetuo temor de perder su salvación. Después de todo, el autor de Hebreos dijo que Jesús, mediante su muerte, destruyó al que tenía el poder de la muerte —el diablo— y nos liberó de ese temor. ¿Por qué traerlo de vuelta?

Pero hay una diferencia entre tropezar en pecado y abandonar tu confianza en Jesús. Estas advertencias no están destinadas a hacernos acobardar. Aquí en el condado de San Diego tenemos un verdadero problema de serpientes de cascabel en esta época del año. Les digo a mis hijos antes de que salgan afuera: "Cuidado, no entren en la maleza, puede haber serpientes de cascabel". Ahora bien, mis hijos no se sientan en la sala de estar acobardados, temiendo que una serpiente venga a perseguirlos. Pero cuando se acercan a esa maleza —la zona de peligro— lo recuerdan. Incluso me dicen: "Papá, cuidado con las serpientes de cascabel". La palabra de su padre surge en sus corazones a medida que se acercan al peligro.

Así es con esta advertencia. No tengo miedo, mientras camino con Jesús, de que me deseche por mis muchos pecados. Pero si comienza a surgir en mí, como dice Hebreos, "un corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo", entonces vienen a la mente las palabras de Pedro: "Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna". La advertencia está ahí para el que comienza a apartarse. Anden circunspectamente, anden como es digno de su llamado —pero no se dejen tentar a dejar la fe de Jesús, porque Hebreos 10 dice que si pecamos deliberadamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda otro sacrificio por los pecados. Él es el único camino.

Por qué es imposible

¿Por qué es imposible renovar al apóstata para arrepentimiento? El autor habla de una imposibilidad absoluta. ¿Quién no se arrepentirá excepto la persona que piensa que ya no lo necesita? Si alguien ha decidido que la salvación no está en Jesús, o que él no es Dios, o que nunca existió, ¿por qué sentiría alguna vez la necesidad de arrepentirse? Mi amigo David Guzik lo dice bien: "Si alguien se aparta, debemos entender por qué no puede arrepentirse. Es porque no quiere. No es porque Dios prohíba su arrepentimiento".

Consideren a Bart Ehrman, profesor de historia del Nuevo Testamento en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Fue una vez un creyente evangélico; hoy enseña que ni siquiera está seguro de que Jesús haya sido una figura histórica. Yo lo llamaría apóstata —seguramente parecía una vez iluminado, habiendo gustado del don celestial y los poderes del siglo venidero— pero se ha apartado. Y si ni siquiera cree que Jesús existió, nunca se sentiría obligado a arrepentirse y volverse a él. Así que es imposible.

Cómo avanzamos

Habiendo masticado este pesado filete, ¿cómo avanzamos? Bajo las primeras palabras del ministerio de Jesús, que también fueron las primeras palabras de Juan el Bautista y las primeras palabras predicadas en Pentecostés: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado" (Mateo 4:17). Así que les digo: arrepiéntanse. Vuélvanse a Cristo. Hay un solo lugar para la salvación; no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.

Creo firmemente en la soberanía de Dios, y por su gracia soberana él los ha traído aquí hoy para escuchar su palabra. Vuélvanse a él; pongan su confianza en él. Espero que ya lo hayan hecho. Pero si no, no hay salvación en ningún otro —Jesús es el único camino. Ese fue el mensaje que el autor de Hebreos dio a sus amigos del judaísmo que estaban tentados a volver atrás: no se vuelvan atrás. Pongan su fe en Cristo. Él es el único camino.

Oración final

Padre, venimos ante ti hoy. Te pedimos que hables a nuestros corazones, nos llenes de tu palabra, y nos ayudes a confiar sólidamente en ti, Jesús, sin desviarnos ni a la izquierda ni a la derecha, sino confiando solo en ti —porque hay salvación solo en ti. Aunque se ha vuelto políticamente incorrecto en nuestra cultura decir que el camino es angosto y la puerta es angosta, anímanos y fortalécenos para hablar esta verdad con claridad y valentía. Ayúdanos a no desviarnos de ella, y ayúdanos a prestar atención a las advertencias y cautelas de la Escritura, incluso cuando son pesadas.

Puede ser que alguien aquí nunca haya puesto su confianza en Jesús. Te llamo como las Escrituras llaman: arrepiéntete, confía en él; él solo es el camino. Si esa persona eres tú, ora conmigo: Querido Jesús, reconozco mi necesidad de ti. No puedo vivir perfectamente; he quedado corto de tu estándar perfecto. Ven a mi vida, perdóname de mi pecado, y ayúdame a seguirte por fe. En el nombre de Jesús.

Dios, te agradecemos por tu salvación y tu buena gracia. Ayúdanos a caminar con valentía en ella, no solo hoy sino por el resto de nuestras vidas. Y ahora, que el Dios de paz que resucitó de los muertos a nuestro Señor Jesús, aquel gran Pastor de las ovejas, por la sangre del pacto eterno, os haga aptos en toda obra buena para hacer su voluntad, obrando en vosotros lo que es agradable delante de él por medio de Jesucristo, a quien sea la gloria por siempre y para siempre. Amén.