1 Timoteo 1:12

Pero sabemos que la ley es buena, si uno la usa legítimamente... según el glorioso evangelio del Dios bendito, que a mí me ha sido encomendado. Y doy gracias al que me fortaleció, a Cristo Jesús nuestro Señor, por haberme tenido por fiel, poniéndome en el ministerio, habiendo yo sido antes blasfemo, perseguidor e injuriador; mas fui recibido a misericordia porque lo hice por ignorancia, en incredulidad... Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero... Este mandamiento, hijo Timoteo, te encargo... de los cuales son Himeneo y Alejandro, a quienes entregué a Satanás para que aprendan a no blasfemar. (1 Timoteo 1:8-20)

El evangelio es un tesoro encomendado a manos indignas, y Dios se propone exhibir su gracia a través de tu vida transformada.

El peso de algo encomendado

Recientemente estaba revisando algunas fotos antiguas que había recuperado de discos duros olvidados, y mi hijo mayor, Ethan, me pidió ver fotos del día en que nació. Mientras las mirábamos, recordé aquel día, hace casi nueve años, cuando me convertí en padre. Hay algo de peso en esa experiencia, mezclado con un poco de temor y aprensión. Habiendo pasado por tres nacimientos, sé que el embarazo se vive de manera diferente para la mamá y para el papá. Para mí, el peso no cayó hasta que vi al niño, nuestro primer hijo.

Ese mismo año también me convertí en el pastor de esta iglesia, y un mes antes de que naciera Ethan, mi esposa y yo firmamos los papeles de nuestro primer préstamo hipotecario. Eso también tuvo su peso, pero ninguno cargaba la misma pesadez que convertirme en padre. Lo curioso es que pasamos semanas de revisiones de crédito y antecedentes para comprar una casa, pero cuando vas a tener un bebé, solo te preguntan: "¿Tiene usted un asiento para el auto?" Eso es todo. Toda una vida encomendada a ti, y lo único que quieren saber es si tienes un asiento para el auto.

Hay una pesadez al entrar en la mayordomía de otra vida. Y creo que eso se asemeja a lo que Pablo describe en el versículo 11: "según el glorioso evangelio del Dios bendito, que a mí me ha sido encomendado."

Dios nos encomienda las gloriosas buenas nuevas

Noten que se le llama el glorioso evangelio del Dios bendito. Es algo inmenso, majestuoso, excelente, espléndido, de un valor magnífico. Sin embargo, con demasiada frecuencia no llegamos a comprender cuán grande es esto que se nos ha encomendado.

Hace años estaba en un partido de los Padres con mi amigo David Guzik cuando me contó, como si nada, que había decidido donar uno de sus riñones a un receptor anónimo. Su hermana lo había hecho, y él razonó que tenía dos riñones sanos y podía vivir con uno solo, mientras que alguien enfermo podría vivir gracias a su regalo. Pasó por todo el proceso, y en el Centro Médico de UCLA le dieron uno de sus riñones a una mujer que vivía del otro lado del país.

Qué valor tan asombroso hay en ese regalo. La mayoría de las veces, en un trasplante de órgano, el donante muere para que el receptor pueda vivir. Eso se conecta con el evangelio, porque Cristo murió por nosotros para que pudiéramos tener vida. Sin su muerte en la cruz, no hay evangelio, no hay salvación, no hay vida. Él murió para tomar nuestro corazón enfermo y pecaminoso y reemplazarlo con nueva vida. El Rey de reyes murió para que pudiéramos vivir para siempre. Dios encarnado murió para que tuviéramos salvación, y no hay salvación sin la cruz. Cuando lo vemos en esos términos, empezamos a comprender el peso de lo que se nos ha dado.

Se nos ha encomendado las gloriosas buenas nuevas de salvación para aquellos que están enfermos de pecado y muriendo, no solo físicamente, sino enfrentando lo que la Biblia llama la muerte segunda, la separación eterna de Dios. Todos hemos heredado esta condición caída. Por un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte, y se extendió a toda la humanidad (Romanos 5:12). Vemos esta condición en nuestras acciones pecaminosas, que fluyen de un corazón pecaminoso. Como dijo Jesús en Marcos 7, del corazón proceden los malos pensamientos y las malas acciones.

Pero Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, fue sepultado y resucitó al tercer día (1 Corintios 15:1-3). El trasplante espiritual de corazón para pecadores espiritualmente enfermos se nos ha dado. Y si eres cristiano, no solo tienes esta nueva vida, ahora la tienes para dársela a otros.

Una mayordomía que no debemos guardar egoístamente

Imaginen: en un radio de diez millas de este edificio hay medio millón de personas. Cada día en este mundo, 152,000 personas pasan de esta vida a la siguiente. Un hermano que había sido parte de nuestra iglesia por años murió anoche, uno de los 152,000 que morirán hoy. Si aproximadamente un tercio del mundo dice creer en Jesús, entonces más de 100,000 personas morirán hoy sin este gran evangelio. Eso son 36 millones de personas en diez años, la población de California, que entran a la eternidad sin Cristo.

Y para mi vergüenza, me di cuenta esta semana de que soy demasiado casual con esta cosa valiosa que me ha sido encomendada. Pablo dice en 2 Corintios 4 que Dios, quien mandó que de las tinieblas resplandeciera la luz, es quien resplandeció en nuestros corazones. Estábamos muertos en delitos y pecados, en tinieblas sin esperanza, tal como cantamos en Sublime Gracia: "Yo era perdido, mas ya soy hallado; fui ciego, mas hoy miro yo." Dios hizo resplandecer la luz del mundo, Jesús, sobre nosotros. E inmediatamente Pablo añade que tenemos este tesoro en vasos de barro. Como dijo Jesús en Mateo 10: "De gracia recibisteis, dad de gracia." Que nunca seamos culpables de guardar egoístamente este gran evangelio.

Dios nos habilita para ser embajadores de gloria

Pablo continúa: "doy gracias al que me fortaleció, a Cristo Jesús nuestro Señor, por haberme tenido por fiel, poniéndome en el ministerio" (versículo 12). Si puedes decir que Jesús es Cristo y Señor en tu vida, esto también es verdad para ti.

Antes de que Jesús ascendiera desde el Monte de los Olivos, les dijo a sus discípulos que se quedaran en Jerusalén hasta recibir la promesa del Padre: "Recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos" (Hechos 1:8). Esa palabra poder comparte la misma raíz griega que la palabra fortaleció que usa Pablo aquí. Has sido habilitado con el propósito de ser testigo.

Esto es maravilloso, porque con mucha frecuencia me siento completamente incapaz e insuficiente en mí mismo para dar las buenas nuevas. Y en nuestra cultura se ha infiltrado un temor interesante. Donde los cristianos en otros tiempos temían por sus vidas, nosotros estamos aterrados de ofender a alguien o herir sus sentimientos. No sé exactamente qué es, pero es real, y cada uno de nosotros lucha con ello. En nosotros mismos quizás no tengamos la fuerza, pero Jesús dijo que recibiríamos poder de otra fuente. Pablo escribió: "No que seamos suficientes por nosotros mismos... sino que nuestra suficiencia es de Dios; el cual asimismo nos hizo ministros suficientes del nuevo pacto" (2 Corintios 3:5-6).

Un embajador es un representante oficial de un reino, y nosotros somos representantes oficiales del reino de Cristo. "Así que, somos embajadores de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (2 Corintios 5:20-21). Jesús tomó nuestro pecado como una vestidura y llevó la ira de Dios contra él, y colocó su justicia como un manto sobre nosotros. Desde un punto de vista contable no tiene sentido, no hay equidad en ello. Pero estoy agradecido por esa injusticia, porque no lo merezco.

La gracia de Dios para los indignos

Quizás pienses que Pablo, un apóstol, obviamente era digno de este llamado, pero tú no. Miren el versículo 13: "habiendo yo sido antes blasfemo, perseguidor e injuriador; mas fui recibido a misericordia porque lo hice por ignorancia, en incredulidad." En otro lugar Pablo dice que no era digno de ser llamado apóstol porque persiguió a la iglesia.

Quizás te sientas indigno. Dices: "No sabes lo que he hecho, las cosas horribles de mi pasado." Pablo se pronuncia diciendo que fue blasfemo y perseguidor, y sin embargo por la gracia de Dios llegó a ser lo que era. "Por la gracia de Dios soy lo que soy" (1 Corintios 15). Quizás te identificas más con la lista de los versículos 9 y 10, los inicuos, los impíos, los pecadores, los profanos, que con la palabra santo. Si es así, aquí está el punto: El encomendar y el habilitar de Dios son conforme a las riquezas de su misericordia y gracia, a pesar de nuestro pecado.

Eres, y nunca serás, digno. Por eso se llama gracia, favor inmerecido, no ganado. Pablo dice: "Y la gracia de nuestro Señor abundó en gran manera con la fe y el amor que es en Cristo Jesús" (versículo 14). Misericordiosamente, Él no me da lo que merezco, la ira que se derramó sobre Jesús en la cruz. Graciosamente, me da la salvación y el poder habilitador que no merezco. Ha ido más allá de no castigarme, y ha amontonado abundante gracia sobre mí.

Dios es el Salvador de los pecadores

¿Por qué haría Dios esto? "Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero" (versículo 15). Dios es rico para con los pecadores porque Él es el Salvador de los pecadores.

Comprendan esto: Salvador no es simplemente su título o lo que hace, es su naturaleza e identidad. Por eso su nombre es Jesús, "Jehová es salvación." Porque eso es lo que Él es, no puede sino salvar a la gente, y lo hace muy bien. Entendemos encontrar identidad en lo que hacemos; en menos de tres minutos de conocerse, un hombre le preguntará a otro: "¿Y a qué te dedicas?" y la respuesta será: "Soy contratista," "Soy oficial de policía." Pero con Jesús esto se amplifica: su misma naturaleza es salvación.

Esta es la declaración de propósito de Jesús. Juan 3:17 dice: "Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo." Tenía todo el derecho de condenar a la gente pecaminosa, pero no vino a condenar. Marcos 10 dice que vino "para dar su vida en rescate por muchos." Lucas 19:10 dice que vino "para buscar y salvar lo que se había perdido." Quizás estás aquí por primera vez, preguntándote por qué; estás aquí porque Jesús vino a buscarte y salvarte. En Juan 10 dice: "He venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia."

Alguno podría decir: "Tengo una queja con Pablo, yo soy peor pecador que él." Puedes discutir eso con él en el cielo si quieres. Pero noten la transformación: antes de esto, Pablo era un fariseo arrogante, jactancioso e injuriador. La ley de Dios, aplicada correctamente, toma a un fariseo orgulloso y lo convierte en un santo humilde y un siervo útil. No puedes ser un siervo útil de Jesús hasta que te das cuenta de quién eres en relación con Dios. Cuando Isaías vio a Dios tal como era, clamó: "¡Ay de mí! Que soy muerto"; y entonces pudo ser usado.

Eres la obra maestra de la gracia de Dios

¿Por qué da Dios tal misericordia? "Pero por esto fui recibido a misericordia, para que Jesucristo mostrase en mí el primero toda su clemencia, para ejemplo de los que habrían de creer en él para vida eterna" (versículo 16). Pablo, el principal de los pecadores, recibió misericordia para que aquellos que creyeran después pudieran ver en él la gracia paciente, sufrida y preservadora de Jesús.

Este es el punto cinco: Eres la obra maestra de la gracia de Dios para pecadores que necesitan lo mismo. Él nos dispuso para exhibir su misericordia. Otros mirarán tu vida y preguntarán: "¿Cómo pudo Dios salvar a alguien como tú?" Quizás tienes familiares que dicen exactamente eso. Dios quiere ponerte como espectáculo de su gracia. Por eso Jesús dijo en el Sermón del Monte: "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos."

En 2014, una pareja francesa que investigaba una filtración en el techo descubrió una sección sellada en su ático que contenía una gran pintura al lienzo en buen estado. Los expertos en arte deducían que probablemente era una obra perdida del maestro italiano Caravaggio, valorada en 136 millones de dólares. Ahora cuelga en un museo de Milán. Obras maestras como esa no pertenecen a áticos con filtraciones, pertenecen en exhibición. Cuando ves la obra de un maestro escultor, no admiras el mármol, te maravillas de la hechura del maestro.

Eso es lo que Dios quiere de tu vida, que la gente mire y vea la obra asombrosa del Maestro, que tus buenas obras señalen a tu Padre en los cielos y lo glorifiquen a Él, no a ti. "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (Efesios 2:8-10).

La doxología de Pablo y el encargo transmitido

Abrumado por esta revelación, Pablo estalla en una doxología, una alabanza formal que se cree es una de las primeras de la iglesia: "Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único y sabio Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén" (versículo 17). El Maestro Artesano ha tomado tu vida rota y desgastada y la ha convertido en algo hermoso para exhibir en su casa por la eternidad, mostrando la gloria del Dios inmortal, invisible y único sabio.

Luego Pablo termina: "Este mandamiento, hijo Timoteo, te encargo... para que milites por ellas la buena milicia" (versículo 18). El encargo que dio al principio de la sección, de no enseñar otra doctrina, ahora lo transmite. Pablo sabía que su tiempo era corto, así que se lo pasa a Timoteo, quien se lo pasaría a otro. Por 2000 años esto ha continuado, y ahora el relevo ha llegado a nosotros. Por lo tanto, pelead la buena batalla, militad la buena milicia, teniendo fe y buena conciencia.

Pero sepan que algunos han rechazado el llamado y han naufragado. Pablo los nombra: "de los cuales son Himeneo y Alejandro, a quienes entregué a Satanás para que aprendan a no blasfemar." Eso es una reprensión apostólica. No sabemos exactamente quiénes fueron, aunque había dos hombres llamados Alejandro en Éfeso, un platero y un líder judío. Uno probablemente había surgido dentro de la iglesia y estaba causando problemas.

¿Qué significa entregarlos a Satanás? El único paralelo es 1 Corintios 5:5, donde a quien peca continuamente y no se arrepiente se le entrega "a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús." Eso es disciplina eclesiástica. Dios quiere que estés en exhibición en su casa para mostrar su gloria, pero si tu carnalidad y pecado empañan esa gloria, Pablo dice que tal persona debe ser expulsada, con la esperanza de que su carne sea destruida y su espíritu sea salvo en el día de Jesucristo. Que ninguno de nosotros sea como Himeneo y Alejandro.

Oración final

Señor Dios, te doy gracias por tu palabra. Es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos, capaz de salvar y transformar. Haz que tu palabra esté viva en nuestros corazones, para que no la retengamos sino que la compartamos con otros. Tú nos has dado un trasplante espiritual de corazón y nos has hecho vivos para la eternidad, sin embargo hay amigos, compañeros de trabajo, familiares y vecinos todavía bajo la maldición del pecado, todavía con el corazón enfermo. Mueve nuestros corazones a dar libremente el evangelio de la gracia, sin avergonzarnos de él, sabiendo que es tu poder para salvación a todo aquel que cree.

Si esto es noticia para ti hoy, que Jesús murió por tus pecados para que pudieras recibir nueva vida para la eternidad, y quisieras recibir su gracia perdonadora, ora conmigo: Querido Jesús, sé que te necesito en mi vida. Sé que he quebrantado tus mandamientos. He pecado, pero te doy gracias porque viniste a salvar a los pecadores. Te pido que vengas a mi vida, me salves y me perdones, y me ayudes a seguirte por fe. En el nombre de Jesús, amén.