1 Timoteo 3:1

Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar; no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino apacible, no contencioso, no avaro; que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad... no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo. También es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera, para que no caiga en descrédito y en lazo del diablo. — 1 Timoteo 3:1–7

Cuando Dios salva un alma, también comienza a cambiar lo que esa alma quiere—y uno de los primeros deseos nuevos es el deseo de servirle.

Deseos que cambian

Muchos de nosotros podemos recordar una memoria muy específica de la niñez sobre lo que queríamos ser cuando creciéramos. Para mí, no fue muy original—tenía una chaqueta roja y un casco rojo, y quería ser bombero. Para cuando tenía catorce años, eso había cambiado completamente: quería ser pirotécnico, haciendo estallar cosas en lugar de apagar incendios. No llegué a ser ninguna de las dos cosas. Con el tiempo, nuestros deseos cambian.

El tiempo no es lo único que cambia nuestros deseos. Cuando pones tu fe en Jesús, Dios comienza a transformar tus deseos. Hace tres mil años David escribió: "Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón" (Salmos 37:4). A primera vista suena como una promesa épica, y muchos la enseñan así—como si al deleitarte en Dios, Él te dará lo que quieras.

Lo que el deleite realmente promete

El problema es que esa interpretación no encaja con el resto de las Escrituras ni con nuestra propia experiencia. Mi corazón es una fábrica de deseos, fabricando anhelos desde que me despierto hasta que me duermo, y nuestra cultura está construida para sacar esos deseos a flote. A veces tratamos a Dios como al cajero de In-N-Out, pidiendo lo que queramos, "animal style".

Una mejor lectura es esta: a medida que comienzo a deleitarme en Dios—descubriendo a través de la Biblia todo lo que Él ha hecho por mí y está haciendo en mí—Dios planta nuevos deseos en mi corazón. A medida que cambio mis deleites, Dios cambia mis deseos. Pablo escribió que "es Dios el que en vosotros produce así el querer." Una de las primeras evidencias de la morada del Espíritu Santo es que tus deseos comienzan a cambiar.

Primer punto: el poder salvador de Dios transforma nuestros deseos así como nuestras almas. Cuando naces de nuevo, te conviertes en una nueva creación en Cristo, y Él te da nuevos deseos para ser y hacer algo nuevo con tu vida. Ese es el cambio que Pablo describe en 1 Timoteo 3:1—algo natural y bueno que un cristiano desee servir a Dios.

Si dices que eres cristiano pero no tienes deseo de servir a Dios, puede ser bueno tomar tiempo en privado en oración y pedirle a Dios que escudriñe tu corazón y vea si tus deleites están desordenados. El deseo de servir—e incluso de liderar a otros creyentes—es un cambio universalmente experimentado en la vida del cristiano, tanto para hombres como para mujeres. Por eso muchas traducciones lo expresan así: "Si alguno aspira al oficio de obispo, desea una tarea noble."

El deseo no es suficiente

Pero así como mi deseo de ser bombero no me convirtió en uno, segundo punto: el deseo por sí solo no califica para el servicio. El deseo es importante y bueno. Si estás sirviendo en alguna capacidad—ministerio de niños, hospitalidad—y no puedes hacerlo con alegría y gozo, no estoy seguro de que Dios te esté pidiendo servir ahí. Sin embargo, he visto tan a menudo el poder transformador de Dios: alguien dice: "Yo odiaba a los niños, y ahora sirvo en el salón de tercer grado y lo amo." Eso es Dios transformándonos de adentro hacia afuera.

En 1 Timoteo 3, Pablo da cualidades para dos grupos de siervos en la iglesia. Un grupo se llama obispos, ancianos o supervisores; el otro, tratado en los versículos 8–13 la próxima semana, son los diáconos—una palabra que simplemente significa siervos. Ambos grupos son siervos, pero los ancianos tienen una tarea distintiva de supervisar y enseñar.

Nuestra iglesia nació del movimiento Calvary Chapel, donde no usamos con frecuencia las palabras ancianos y diáconos, aunque en años recientes nos hemos asociado con la Convención Bautista del Sur, donde esos términos son comunes. Cada iglesia tiene a estas personas; pueden llamarse siervos, voluntarios, ayudantes o líderes. El punto básico de 1 Timoteo 3 es que aquellos que ocupan estos roles deben estar calificados—no por títulos ni entrenamiento, sino por la obra transformadora que Dios ha hecho en ellos.

El contexto: un problema de liderazgo

Siempre tenemos que recordar el contexto. Miren los versículos 14–15: Pablo escribe para que Timoteo "sepa cómo debes conducirte en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad." Toda esta carta trata sobre cómo deben conducirse las personas que componen la iglesia.

Pablo había plantado la iglesia en Éfeso una década antes, y cuando regresó la encontró fuera de curso por un problema de liderazgo. Muchas iglesias se salen de curso exactamente por esta razón. Uno de los problemas más comunes que he observado en iglesias y otras organizaciones son personas que se supone deben ser los líderes pero no están liderando. Nadie estaba al mando, así que Pablo dejó a Timoteo allí para liderar.

Hombres, esto es importante. Dios los ha llamado a ser líderes en el hogar, responsables del liderazgo que Él estableció en su orden creado—y ese mismo orden se refleja en la iglesia. Cuando los hombres fallan y no hacen la obra que Dios les llama a hacer, una esposa muy capaz intervendrá y liderará. Esto no se trata de capacidad; las mujeres en la iglesia son muy capaces. Se trata de llamado y orden creado.

Nueve de cada diez veces, cuando una pareja viene a consejería matrimonial y el esposo se queja: "Ella no se somete", le preguntamos: "Esposo, ¿estás amando a tu esposa como Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella?" Más del 90 por ciento de las veces hay una mirada avergonzada. Cuando el esposo no está dando el liderazgo que la Biblia le llama a dar, sigue el quebranto. Eso es evidentemente lo que estaba sucediendo en Éfeso, y por eso Pablo trató el rol de las mujeres en el pasaje anterior—mujeres capaces estaban asumiendo el papel porque los hombres no lo hacían.

La doctrina del supervisor

Esta es la posición doctrinal que sostenemos en Cross Connection Church: el rol de anciano supervisor, con sus tareas distintivas, es un rol para hombres dentro de la iglesia. Una nota adicional para los esposos: si quieren que su esposa los siga como la Biblia lo describe, tomen en serio el liderazgo al que Dios los ha llamado. Si no saben cómo, vengan a hablar con nosotros. Ninguno de los pastores es perfecto en esto, pero buscamos permitir que la Palabra de Dios informe cómo somos esposos, padres y empleados.

Tercer punto: la buena obra de los ancianos requiere buenos obreros calificados. Podría pasar semanas analizando el griego de cada cualidad, pero ustedes son personas razonables y la mayoría de estas no son difíciles de interpretar. Si alguna frase les confunde, léanla en otra traducción en la aplicación YouVersion. "Irreprensible" significa que está por encima de todo reproche—nada reprochable, buena reputación. "Sobrio" significa buen temperamento; ¿cuántos de ustedes han trabajado para un jefe de mal temperamento? "Prudente" significa mente sana, no impulsiva—las personas impulsivas no hacen buenos líderes. "Hospedador" significa generoso con sus cosas; un avaro no hace un buen supervisor.

Cuarto punto, el principio sencillo: los ancianos calificados deben mostrar el fruto del Espíritu. Esa frase viene de Gálatas 5—amor, gozo, paz, benignidad, mansedumbre, dominio propio, paciencia. Estas cosas comienzan a verse en la vida de cualquiera que tiene el Espíritu de Dios en él.

Cuatro cualidades que confunden a la gente

Marido de una sola mujer. Esto no requiere que los ancianos estén casados—Pablo mismo era soltero y claramente era un supervisor. Significa que si el anciano está casado, debe ser un hombre de una sola mujer. Como lo expresó un comentarista, el líder bíblico no es un playboy, un adúltero, ni un coqueto; no muestra interés romántico ni sexual en otras mujeres, incluida la pornografía. Esto también refuerza que el rol de supervisor es para el liderazgo masculino.

Apto para enseñar. Esto no es un requisito de ser un orador espectacular. Eso descalificaría a Pablo, quien escribió en 1 Corintios 2:1: "Mi palabra y mi predicación no fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder." La enseñanza es una tarea distintiva del anciano. A Tito, Pablo dice que los ancianos deben "retener la palabra fiel tal como ha sido enseñada... para que también pueda exhortar con sana enseñanza, y convencer a los que contradicen." El anciano debe conocer bien la Biblia para instruir a otros y traer convicción cuando alguien se desvía.

No dado al vino. Este tema ha dividido iglesias y movimientos enteros. El movimiento Calvary Chapel ha estado en una división continua en parte por el uso del alcohol. Miren las traducciones: "no un bebedor empedernido", "no dado a la embriaguez", "no un borracho", "no un bebedor excesivo", "no adicto al vino". Pablo no está prohibiendo el alcohol; está prohibiendo la adicción y la embriaguez. De hecho, dos capítulos más adelante le dice a Timoteo: "Ya no bebas agua sola, sino usa de un poco de vino por causa de tu estómago y tus frecuentes enfermedades" (1 Timoteo 5:23).

En ninguna parte de las Escrituras se prohíbe el vino, pero la embriaguez siempre está prohibida. Por lo tanto, si no puedes beber con moderación, no puedes beber. Si tienes antecedentes de alcoholismo y una copa te desencadenaría, no puedes beber. Pero no podemos ser legalistas; para aquellos que no luchan con la embriaguez, el uso moderado está permitido. Mi posición sobre la política del alcohol es simple: no voy a prescribir ninguna regla que descalificaría a Jesús o a Pablo del ministerio. Jesús bebía—incluso fue acusado de ser un borracho—pero nunca bebió hasta la embriaguez. Si tu iglesia descalifica a Jesús del ministerio, puede que hayas ido demasiado lejos.

Que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad. Primero, esto no requiere que un anciano tenga hijos—de nuevo, eso descalificaría a Jesús y a Pablo. Segundo, no requiere hijos perfectos. Yo tengo cuatro; nuestro pastor de ministerios familiares tiene cinco; los hijos de los pastores tratan a la iglesia como una extensión de su hogar, y constantemente les recordamos que esta no es nuestra casa. Tercero, ni siquiera requiere hijos adultos que caminen en justicia, porque nuestros hijos adultos son agentes morales libres que toman sus propias decisiones. Lo que significa es que el supervisor debe buscar ser un buen padre en casa así como es un líder en la iglesia—sin duplicidad—gobernando su hogar como las Escrituras lo prescriben. Como dice Pablo en Efesios 6:4: "Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor." ¿Cómo puede un hombre cuidar de la iglesia de Dios si no lidera bien su propia casa primero?

Los ancianos pueden ser descalificados

Si hay cualidades para llegar a ser anciano, entonces quinto punto: por su conducta o mala conducta, los ancianos pueden ser descalificados. Raramente pasa un año sin que algún pastor conocido sea removido del ministerio—por adulterio, por avaricia al tomar de la iglesia, o simplemente por ser una persona desagradable: grosero, ofensivo, mostrando las obras de la carne en lugar del fruto del Espíritu.

Esto nos recuerda que el cargo de anciano supervisor es honorable y debe mantenerse en honor por quien lo ocupa. Alcanzar la posición no significa que ya se ha llegado y se puede desechar todo; se puede ser descalificado. Pablo le dijo a los corintios que trabajaba arduamente en su vida privada "no sea que, habiendo predicado a otros, yo mismo venga a ser eliminado." Los líderes de la iglesia deben buscar mantener una conducta acorde a estas cualidades, porque esta es una posición honorable—liderar como pastor auxiliar bajo el Buen Pastor, Jesucristo.

Oración final

Padre, te damos gracias por esta iglesia. Como Pablo a menudo hacía, impulsa al cuerpo de nuestra iglesia a orar por los líderes de esta iglesia, para que lideremos bien, de una manera que exalte y honre tu nombre y tu iglesia. Derrama tu Espíritu sobre nosotros como cuerpo de iglesia, te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.