Filipenses 2:1

Pues si hay alguna consolación en Cristo, si algún consuelo de amor, si alguna comunión del Espíritu, si algún afecto entrañable y misericordia... completad mi gozo, sintiendo lo mismo... Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo... se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó sobremanera, y le dio un nombre que es sobre todo nombre... Por tanto, amados míos... ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad... entre los cuales resplandecéis como luminares en el mundo, asidos de la palabra de vida. (Filipenses 2:1-16)

¿Cómo nos guía Dios hacia su voluntad? No mediante voces audibles ni lanzando una moneda, sino transformando los deseos de nuestro corazón.

La pregunta más comúnmente formulada

A medida que se acercaba este aniversario, he pensado mucho en los últimos diez años, que pasaron aterradoramente rápido, y en la obra que Dios ha hecho en esta iglesia y en mi vida. Antes de convertirme en pastor aquí hace diez años, serví nueve años en ministerio juvenil, ministerio universitario, enseñando en institutos bíblicos y como pastor asociado —casi diecinueve años de ministerio ya.

En todo ese tiempo, recibes toda clase de preguntas: sobre la fe, la oración, el matrimonio, la crianza de los hijos, el trabajo, el liderazgo, y cómo leer y aplicar las Escrituras. Pero no creo exagerar al decir que la pregunta más comúnmente formulada que jamás he recibido es una con la que muchos de ustedes han luchado. Tal vez estén luchando con ella justo ahora. Causa ansiedad y turbación. Causa noches sin dormir. Sin embargo, impulsa a los cristianos hacia las Escrituras, hacia la oración y hacia buscar consejo sabio —y creo que solo los cristianos luchan realmente con esto. Es sencilla pero difícil: ¿Cuál es la voluntad de Dios para mi vida? ¿Qué quiere Dios que haga en esta situación que tengo delante?

Tu deseo honra el señorío de Dios

Si estás haciendo esta pregunta, en realidad estás en el camino correcto. Punto número uno: tu deseo de conocer la voluntad de Dios honra la soberanía y el señorío de Dios en tu vida. Al ofrecer tu voluntad, tu plan y tus deseos a Dios, lo exaltas como Señor. Así que te felicito por preguntar.

Luchamos con esto en muchas cosas. ¿Qué escuela? ¿Qué carrera? ¿Con qué persona debería casarme? ¿Debería dejar este trabajo, lanzar un negocio, cerrar un negocio, comprar esta casa? Vivimos en una cultura que dice que tienes que tener un plan y trabajar el plan, porque tú eres el capitán de tu propio barco y el amo de tu propio destino. Pero cuando te vuelves cristiano, te das cuenta de que nada de eso es verdad. Honra el señorío de Dios decir: "Señor, quiero tu opinión. Quiero saber qué quieres que haga."

¿Se dan cuenta de que esta fue la primera pregunta que hizo el recién convertido Saulo de Tarso? En Hechos 9, cuando se dio cuenta de que estaba hablando con el Jesús resucitado, sus primeras palabras fueron: "Señor, ¿qué quieres que yo haga?" He luchado con esa pregunta muchas veces —más recientemente a finales de 2016, cuando me ofrecieron una iglesia diferente, más grande, en otro lugar. Luché con eso durante unos dos meses. "¿Qué quieres que haga, Señor?"

Buscando, orando y escuchando

Entonces, ¿cómo discernimos su voluntad? Buscamos en las Escrituras, esperando una palabra personal de Dios. Oramos. Podríamos incluso ayunar, dejando a un lado nuestra propia comodidad y apetitos para enfocarnos y oír la dirección de Dios. Podríamos buscar el consejo de creyentes en quienes confiamos —aunque a menudo la gente se pone nerviosa, porque no quieren ocupar el lugar de Dios en tu vida. Entonces preguntan: "¿Has orado al respecto?" Sí. "¿Has buscado en las Escrituras?" Sí. "¿Has considerado ayunar?" Sí, he perdido siete kilos. Solo quiero saber qué quiere el Señor que haga.

Hay un versículo hermoso en Isaías 30: "Tus oídos oirán detrás de ti una palabra que diga: Este es el camino, andad por él." No puedo decirte cuántas veces he orado ese versículo. Y sin embargo, después de más de veinte años caminando con Jesús, nunca he oído la voz audible de Dios. Soy el cristiano escéptico. Cuando amigos dicen: "Dios me dijo esto", pregunto: "¿Oíste una voz audible?" Invariablemente dicen que no —y luego no están seguros de cómo explicarlo.

He sentido la tentación de simplemente sacar una moneda: cara o cruz, dos de tres. No tengo suficiente fe para el modo de seguir a Jesús lanzando una moneda. Proverbios 16 dice que la suerte se echa, pero de Jehová es la decisión de ella, así que Dios puede incluso ser soberano en el lanzamiento de una moneda. Pero no creo que Él quiera que caminemos con Él de esa manera. Hay un mejor camino.

Dios desea mi confianza de todo corazón

Proverbios 3:5-6 nos da un algoritmo: "Confía en Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus veredas." Punto número dos: Dios desea mi confianza de todo corazón.

Eso es desafiante. Cuando empiezas a seguir a Jesús, tu confianza es pequeña. Se necesita tiempo caminando con Él para que se vuelva de todo corazón. Después de más de veinte años, no puedo decir que confío en Él de todo corazón en cada área de mi vida. Dios me conoce perfectamente, pero yo todavía lo estoy conociendo a Él. Cuanto más tiempo caminamos con Él, más nos damos cuenta de que Él es bueno, de que tiene un futuro y un fin esperado para nosotros, y de que sus pensamientos hacia nosotros son de bien, y no de mal.

Pero incluso al confiar en Dios, soy de esas personas que sienten que tienen que hacer algo más que confiar. ¿Alguien aquí es de los que "hace algo"? Sean honestos. Sentimos que tenemos que hacer que esto funcione. Sin embargo, la vida cristiana consiste en conocer a Dios, confiar en Él, reconocerlo y caminar con Él. Entonces, ¿cómo lo hacemos? ¿Cómo descubrimos la voluntad de Dios? Filipenses 2 nos da algunas respuestas útiles.

La exhortación: vivir para el gozo de los demás

Filipenses 2:1-16 se divide perfectamente en cuatro movimientos: una exhortación (versículos 1-4), un ejemplo (versículos 5-11), un ejercicio (versículos 12-13) y una exhibición (versículos 14-16).

Primero, la exhortación. Pablo dice: "Completad mi gozo" —hazme genuinamente feliz, iglesia— "sintiendo lo mismo... Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo." ¿No es esta la oración de todo padre? Hazme feliz: lleváos bien.

Resumiendo, llegamos al punto número tres: esfuérzate por vivir tu vida para el gozo y los intereses de los demás. Eso es contracultural en la vida estadounidense del siglo XXI, donde constantemente se nos dice que nos cuidemos a nosotros mismos porque nadie más lo hará. Pero Dios, a través de Pablo, da vuelta a eso.

Esta manera de vivir sin egoísmo no es fácil. La fe cristiana comienza con el sacrificio de nuestro Salvador, y estas son palabras sacrificiales. Lo interesante del sacrificio es que es una empresa totalmente enfocada en el futuro —un intercambio lleno de fe de algo valioso ahora, en espera de algo de mayor valor en el futuro. Dejo a un lado lo que es valioso para mí ahora, en esperanza de algo mucho más superior más adelante. Eso es lo que es el sacrificio.

El ejemplo: nuestro Salvador sacrificado

Luego Pablo nos da un ejemplo. "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo... se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó sobremanera."

Punto número cuatro: esfuérzate por seguir el ejemplo de nuestro Salvador sacrificado. ¿Qué hizo Él? Descendió del trono, del cielo a la tierra —y no como un rey en realeza, sino como un campesino. Dios se hizo hombre; la encarnación es central para la fe cristiana. Luego se humilló aún más al hacerse siervo —un esclavo por elección— y se humilló incluso hasta la muerte en una cruz. Por lo cual, Dios le exaltó sobremanera. Intercambió algo de valor supremo en el presente por algo de valor mucho más superior en el futuro.

El sacrificio no suena divertido en el momento, hasta que te das cuenta de que hay una gran salvación y una recompensa al otro lado. Eso es lo que nos impulsa a entregar nuestras vidas. Y nuestra cultura necesita ver a los seguidores de Jesús entregando sus vidas —es algo totalmente ajeno para nosotros. Si deseas conocer la buena voluntad de Dios, este es el camino.

El ejercicio: ocuparos en vuestra salvación

Ahora el ejercicio —Filipenses 2:12-13. De los 31,102 versículos de la Biblia, estoy convencido de que estos son mis dos favoritos. "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad."

Si has luchado con la gran pregunta de la soberanía de Dios y el libre albedrío del hombre —un tema debatido en la iglesia durante 500 años— estos versículos son vitales. Toda la cuestión de la voluntad de Dios es realmente el encuentro de la soberanía de Dios con mi libre albedrío. Vivimos como si tuviéramos libre albedrío porque creo que Dios, quien es soberano, nos creó soberanamente para tener libre albedrío. Así que no hay conflicto. No es soberanía versus libre albedrío; a lo largo de las Escrituras estos operan en concierto. "Ocupaos en vuestra salvación" —responsabilidad humana. "Porque Dios es el que en vosotros produce" —soberanía de Dios.

Esta es la gran entrega, el sacrificio de mi voluntad por su voluntad. Es lo que Jesús nos muestra en Getsemaní: "No se haga mi voluntad, sino la tuya." Punto número cinco: debemos ocuparnos en la gracia salvadora que Dios ha obrado en nosotros. Cristo nos salvó por gracia mediante la fe, no por obras, para que nadie se gloríe (Efesios 2:8-9). Cuando confías en Jesús, Dios hace una obra en ti por su gracia y su Espíritu Santo. Él pone un corazón nuevo en ti —la experiencia del nuevo nacimiento de Ezequiel 36:26: "os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros."

Pero esa obra es invisible por fuera. Así que Él dice, trabájala para que la gente pueda verla. Dios nos construyó con músculos bajo la piel —invisibles hasta que los ejercitas. Así que Él ha obrado la salvación en nosotros y quiere que la trabajemos para que otros la vean.

Guiados por nuevos deseos

Pero mientras la trabajo, ¿cómo sé qué quiere Dios que haga? Miren de nuevo el versículo 13: "Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad." Otra traducción dice: "para desear y hacer aquellas cosas que le agradan." Después de más de veinte años caminando con Jesús, he descubierto que Dios me guía hacia su voluntad, primero y principalmente, mediante el deseo.

El Salmo 37:4 dice: "Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón." Algunos cristianos leen esto como si Dios simplemente te entregara cualquier deseo que aparezca. Pero eso no pasa la prueba teológica, y no lo he experimentado —estoy deleitándome en el Señor y todavía no tengo un Tesla Model S en mi garaje. No es un botón de genio en una botella, como añadir "en el nombre de Jesús" al final de todo.

Entonces, ¿qué significa? Te deleitas en el Señor —te ocupas en tu salvación con temor y temblor, siguiendo su ejemplo— y Él te da nuevos deseos en tu corazón. Eso es lo que veo en las Escrituras y en la experiencia. Él cambia nuestros deseos. Ustedes experimentaron esto casi al instante en que se hicieron cristianos: dentro de uno o dos días, había deseos que nunca habían tenido antes —de leer la palabra de Dios, como niños recién nacidos que desean la leche pura de la palabra (1 Pedro 2:2), y de compartir su fe con otros. Ustedes no fabricaron esos deseos. Dios los obró en ustedes.

Discerniendo los deseos correctos

Muchos cristianos tienen dificultad con el concepto del deseo, como si todo lo que yo desee debiera estar en conflicto con Dios. No creo que eso sea válido. Sí, hay deseos malos —pero si eres cristiano, tienes conciencia y el Espíritu Santo que mora en ti, y puedes identificar deseos con motivación carnal con bastante certeza. Somos como fábricas de deseos, produciendo "quiero esto, quiero aquello" todo el día, pero los deseos carnales que no concuerdan con la naturaleza revelada de Dios no son difíciles de detectar.

Así que Dios nos da nuevos deseos y comienza a guiarnos hacia su voluntad a través de ellos. Y su buena voluntad para ti será tu mayor satisfacción —lo he comprobado en mi propia vida. Agustín dijo hace siglos: "Ama a Dios y haz lo que quieras", porque "el alma entrenada en el amor a Dios no hará nada que ofenda a aquel a quien ama." Deléitate en el Señor, ama a Dios, sigue su ejemplo, comprométete por su gracia y su Espíritu que mora en ti a poner el gozo y los intereses de los demás por encima de los tuyos —y a medida que lo hagas, Él te da nuevos deseos, y descubres que estás caminando en su voluntad. Punto número seis: la voluntad de Dios se manifiesta como mis nuevos deseos.

Deseo, puertas y preparación

En diciembre de 2007, estaba sentado en la sala del Pastor Pat Kenny con un grupo de pastores. Me preguntó: "¿Crees que Dios quiere que tomes esta iglesia?" Dije que sí. "¿Por qué?" "Porque lo he deseado desde 2002." No estaba listo entonces —un joven de 22 años no estaba listo para pastorear esta iglesia en 2002, y la iglesia tampoco estaba lista. ¿Por qué me casé con Andrea? Porque quería hacerlo —y el milagro es que ella quería casarse conmigo.

Hace años, en el instituto bíblico, una estudiante de mi clase de Isaías vino a mí llorando. Ella había querido servir en un orfanato en las Filipinas desde la secundaria. "Eso suena como un deseo bastante carnal", bromeé —dejar la comodidad y belleza del sur de California para servir a niños en un país del tercer mundo. Había recibido un correo electrónico invitándola a servir en un orfanato en Bacolod, pero no sabía si era la voluntad de Dios. Había orado, buscado consejo, leído las Escrituras, y no había oído nada. Le dije: "Creo que deberías atravesar esa puerta, porque Él te dio un deseo y ahora la oportunidad está aquí." Y lo hizo. Dios obra en ti tanto para desear como para hacer.

Si tienes un deseo pero no hay puerta, prepárate para el día en que la puerta se abra. Eso es lo que hice yo. En agosto de 2002, tuve un fuerte presentimiento de que pastorearía esta iglesia, así que me preparé. Cuando la puerta se abrió, no dije: "Déjame orar al respecto." Dije que sí. ¿Por qué no fui a Santa Bárbara cuando me invitaron —una gran oportunidad con un buen amigo? Porque no quería ir. Quería quedarme aquí. La voluntad de Dios se manifiesta como nuestros nuevos deseos.

La exhibición: resplandecer como luces

¿Con qué propósito? La exhibición, Filipenses 2:14-16: "Haced todo sin murmuraciones ni contiendas" —eso es fácil— "para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo, asidos de la palabra de vida."

Dios quiere resplandecer brillantemente a través de tu vida, vivida conforme a su voluntad para su buena voluntad, en un mundo que necesita ver su gloria. Jesús dijo: "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos." Tus buenas obras serán las obras que se alinean con su voluntad a medida que trabajas su buena voluntad, mientras Él planta nuevos deseos en tu corazón. Así que camina en ella —para su gloria.

Oración final

Padre, te doy gracias porque haces esto bastante sencillo, aunque puede ser desafiante —que diriges nuestros pasos transformando nuestros deseos. Señor, te pido por esta iglesia, tu iglesia, y por mí, que nos ayudes por tu Espíritu, gracia y poder a vivir de una manera que exalte los intereses y el gozo de los demás y siga tu ejemplo, deleitándonos en ti, dando el paso hacia las cosas que deseamos hacer para tu gloria, para que resplandezcas brillantemente a través de tu iglesia.

Oro por cualquiera hoy que esté luchando con una decisión —quizás ni siquiera sepan lo que quieren. En un momento tranquilo esta noche o mañana por la mañana, ¿hablarías mediante el deseo en su corazón y transformarías nuestros deseos? Ayúdanos a caminar por fe en ti, no en ansiedad ni turbación. Es tu deseo que caminemos en tu voluntad; no la escondes de nosotros. Ayúdanos a caminar en estas cosas para tu gloria y tu buena voluntad en este mundo. Resplandece brillantemente a través de tu iglesia, te lo pedimos. En el nombre de Jesús, amén.