Juan 11:1

Estaba entonces enfermo uno llamado Lázaro, de Betania, la aldea de María y de Marta su hermana.

Cuando Jesús se demora, no está ausente—está revelando su gloria y llamándonos a creer que él es la resurrección y la vida.

Siete señales y siete dichos

Este verano hemos estado estudiando las declaraciones de "Yo Soy" de Jesús en el Evangelio de Juan. El Evangelio está construido alrededor de siete declaraciones que Jesús hizo comenzando con las palabras "Yo Soy", y también alrededor de siete señales—siete milagros registrados en este libro. Juan dice en el capítulo 20 que Jesús hizo muchos otros milagros no escritos aquí, pero estos fueron escritos con un propósito: "para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre."

Algo fascinante surge cuando estudias estos siete dichos: muchos corresponden directamente con las señales. En Juan 6 Jesús dice: "Yo soy el pan de vida", y en ese mismo capítulo alimenta a las multitudes con pan milagroso. En Juan 8 dice: "Yo soy la luz del mundo", y en Juan 9 sana a un hombre ciego de nacimiento, dando vista a quien vivió toda su vida en tinieblas. La señal corresponde con el dicho. La semana pasada el Pastor Mark enseñó de Juan 10, donde Jesús dice: "Yo soy el buen pastor, y el buen pastor su vida da por las ovejas"—una palabra cumplida en la cruz.

Al llegar a Juan 11, la declaración de "Yo Soy" aquí corresponde con el milagro que Jesús realizará, la séptima señal. ¿Por qué importa que las señales correspondan con los dichos? Porque las señales de Jesús autentican los dichos de Jesús. El mensaje—"Yo soy el pan de vida", "Yo soy la luz del mundo"—es validado por los milagros que él realiza.

El punto decisivo

Este séptimo milagro se convierte en un punto decisivo para los líderes religiosos. A lo largo del Evangelio, su ira hacia Jesús ha ido creciendo—comenzando allá en Juan 2 cuando volcó las mesas en el templo, intensificándose en Juan 5 cuando sanó al hombre paralítico en Betesda en el día de reposo. Para Juan 11:47 leemos: "Entonces los principales sacerdotes y los fariseos reunieron concilio, y dijeron: ¿Qué haremos? Porque este hombre hace muchas señales."

No pueden negar que él está haciendo milagros. Su temor es: "Si le dejamos así, todos creerán en él; y vendrán los romanos, y destruirán nuestro lugar y nuestra nación." Caifás, el sumo sacerdote de aquel año, dijo que era conveniente que un hombre muriera por el pueblo. Y el versículo 53 dice: "Así que, desde aquel día acordaron entre sí matarle." Estos eran los hombres nombrados para guiar a Israel en justicia, y ahora estaban deliberando cómo matarlo.

Es bueno orar por los que están en necesidad

¿Qué los impulsa a esto? Retrocedamos al versículo 1: "Estaba entonces enfermo uno llamado Lázaro, de Betania." Juan añade que esta era la misma María que ungió al Señor con perfume y le enjugó los pies con sus cabellos—contexto para lectores que probablemente ya conocían el Evangelio de Lucas. Por tanto las hermanas enviaron a decir a Jesús: "Señor, he aquí el que amas está enfermo."

¿Saben qué es eso? Eso es oración—súplica, petición, intercesión. Envían aviso a Jesús. Esto nos lleva a nuestro primer punto: es bueno orar por los que están en necesidad. No hay nada profundo en eso, sin embargo se revela a través de las Escrituras y se manifiesta en iglesias por todo el mundo. Esta iglesia ora por muchas personas en necesidad. Cada semana recibimos una pila de tarjetas de oración, las dividimos entre nuestro personal los martes por la mañana, y oramos por cada necesidad. Un grupo también se reúne los miércoles.

Cuando oramos por los que están en necesidad, oramos con expectativa, con esperanza, con fe de que Dios oye y responde. Encuesta tras encuesta muestra que la mayoría de los estadounidenses oran, esperando que Dios oiga y responda.

La gloria de Dios por encima de mi comodidad

Pero hay un problema en este pasaje. Miren los versículos 5 y 6. Las hermanas envían su mensaje, y luego leemos: "Amaba, pues, Jesús a Marta, a su hermana y a Lázaro. Cuando oyó que estaba enfermo, se quedó todavía dos días en el lugar donde estaba." Eso no parece encajar. Esperamos que el versículo 6 diga: "Así que dejó lo que estaba haciendo y fue a Betania." La palabra para amor aquí es la forma más alta de amor en el Nuevo Testamento. Si los amaba, seguramente dejaría todo para atender la necesidad inmediata.

¿Alguna vez has sentido que Jesús está demasiado ocupado para atender tu problema? ¿Que está retrasando o no escuchando? Suponemos que si Dios realmente nos ama, intervendrá en el momento en que clamemos. He tenido muchas conversaciones a lo largo de los años con personas que concluyeron lo contrario. Recuerdo a un hombre, ahora ateo, que antes iba a la iglesia. Me dijo: "Mi papá tenía cáncer. Oré por él. Murió. Así que Dios no se presentó. O no está allí, o es un patán."

Pero noten el versículo 4, que salté: "Esta enfermedad no es para muerte, sino para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella." Punto número dos—y puede que no les guste: Dios tiene más interés en su gloria que en mi bienestar inmediato. Luchamos con esto porque mi mayor preocupación es mi bienestar inmediato. Nuestros problemas consumen nuestra atención. Podrías compartir tu problema conmigo; incluso podría orar por ti, y en veinte minutos lo he olvidado porque tengo hambre o estoy cansado. Nos ponemos a nosotros mismos en el centro y suponemos que todos los demás deberían hacer lo mismo.

¿Significa esto que Dios no se preocupa por nosotros? No. Las Escrituras revelan a un Dios personalmente involucrado en nuestras vidas, preocupado incluso por las cosas que nos preocupan. Pero en la jerarquía de los valores de Dios, su gloria es lo principal. Luego viene su preocupación por mi posición eterna, y después mi bienestar en el momento. Eso queda más abajo en la lista, y nos cuesta aceptarlo.

Usado para revelar su naturaleza

Así que esta situación que enfrentaron María, Marta y Lázaro—lo más importante en sus vidas—será usada primero para traer una mayor revelación de la verdadera naturaleza de Jesús, y segundo para glorificar su gran poder. El Evangelio de Juan fue escrito de esta manera para mostrar la verdadera naturaleza de Jesús, para que creas que él es el Cristo.

Si están pasando por una situación apremiante en este momento—trabajo, familia, matrimonio, sus hijos, su salud o la salud de alguien que aman—y se preguntan dónde está Dios, al menos deben preguntarse: ¿Está Dios tratando de revelar algo de su naturaleza a mí o a través de mí en esto? ¿Cómo puede glorificarse en medio de esto?

Estas son preguntas difíciles, y no quiero minimizar su angustia. Pero esta semana recordé el dicho de otro predicador: "Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él." Luché con eso, porque generalmente estoy más satisfecho en mi comodidad, mi felicidad, mi bienestar momentáneo. Cuando aterrizo en Newark, bajo del avión, y escucho que mi vuelo está retrasado, no estoy feliz—mi semblante cambia. Estoy tratando de aprender a estar más satisfecho en él, y no solo en los beneficios y bendiciones de conocerlo. Esa es una lección difícil.

"No para muerte"

Muchos de ustedes conocen el resultado. Alerta de espóiler: Lázaro muere—lo cual es un poco problemático, ya que Jesús dijo que esta enfermedad no era para muerte. O Jesús estaba equivocado, lo cual me cuesta aceptar, o—y esto es especulación, no interpretación—quizás el tratamiento lo mató, o quizás no lo trataron porque esperaban que Jesús apareciera. Más probablemente, Jesús tiene una perspectiva más amplia. Él sabe lo que va a hacer en respuesta.

Miren el versículo 7: "Pasado esto, dijo a sus discípulos: Vamos a Judea otra vez." Un poco de geografía ayuda: Betania está a dos millas al este de Jerusalén, que se encuentra en el condado de Judea. Jesús está cerca del río Jordán, donde Juan el Bautista había ministrado. Después de un par de días de su trabajo, dice: "Vamos a Judea." Sus discípulos se resisten: "Rabí, ahora procuraban los judíos apedrearte, ¿y otra vez vas allá?" Necesitaban recordarle a Jesús que querían matarlo—pero puede que lo estuvieran diciendo por ellos mismos.

Día y noche, sueño y muerte

Jesús responde: "¿No son doce las horas del día? El que anda de día, no tropieza, porque ve la luz de este mundo; pero el que anda de noche, tropieza, porque no hay luz en él." Hay mucha discusión sobre estos versículos. Honestamente, creo que sus discípulos pensaban: "¿De qué está hablando?" Luego dice: "Nuestro amigo Lázaro duerme; mas voy a despertarle." Lo toman literalmente: "Señor, si duerme, sanará"—queriendo decir, no necesitamos arriesgar nuestras vidas; quedémonos aquí junto al Jordán.

Pero Jesús hablaba de la muerte. Así que dice claramente: "Lázaro ha muerto; y me alegro por vosotros, de no haber estado allí, para que creáis; mas vamos a él." Jesús se demoró porque tenía un propósito en su demora. Punto número tres: Jesús permite que circunstancias difíciles estiren y fortalezcan nuestra fe.

Déjenme ser sincero: no siempre me gustan los métodos de Jesús. Me gustan los resultados, pero no soy particularmente aficionado a sus planes y sus caminos. Así que regularmente me encuentro quejándome—una queja muy espiritual, pero queja. Leo sobre Israel murmurando en Éxodo y Números y pienso: "Ese soy yo." Los discípulos de Jesús eran similares. No eran súper espirituales; a menudo eran cínicos y escépticos.

Guardarse contra el cinismo

Ese cinismo sale a la luz en Tomás, más tarde llamado Tomás el incrédulo. En el versículo 16 dice: "Vamos también nosotros, para que muramos con él." Hay dos interpretaciones. El Tomás súper espiritual quiere decir: "Vamos y muramos con Jesús." El Tomás no tan espiritual, cínico—la tradición de la iglesia dice que le apodaban "el gemelo" porque se parecía a Jesús—quiere decir: "Me parezco a él; vamos y muramos con él." Me inclino hacia la lectura cínica, porque eso suena como algo que yo podría decir.

Hay un peligro real aquí. Cuando las cosas no salen como esperamos, fácilmente podemos deslizarnos hacia el cinismo, el escepticismo, la duda, y una mentalidad pesimista y negativa. Déjenme decirlo claramente: la duda, el pesimismo, el cinismo y el escepticismo no son dones espirituales. No son marcas distintivas cristianas. Son indicativos de mi naturaleza caída y pecaminosa. Debemos estar en guardia, porque es fácil deslizarse a eso—especialmente en el ministerio.

Jesús llega tarde, a propósito

Cuando Jesús llegó, encontró que Lázaro ya llevaba cuatro días en la tumba. Betania estaba a unas dos millas de Jerusalén, y muchos judíos se habían unido a Marta y María para consolarlas. Jesús llega terriblemente tarde—más allá de la fecha límite, más allá de toda esperanza. Pero se demora a propósito: "Me alegro de no haber estado allí."

He experimentado esto conforme ha pasado el tiempo. Hay un dicho: Dios nunca llega tarde, pero rara vez llega temprano. La semana pasada en Escandinavia, hablando con otros pastores sobre cómo van las cosas en nuestra iglesia, me escuché decir varias veces: "Nada parece suceder a la velocidad que a mí me gustaría." Para la tercera vez que salió de mi boca, fue como si el Señor captara esa palabra y dijera: "¿En serio?" Mi calendario no es cómo Dios mide el tiempo. Así que se me desafía a dejarlo con él: "Señor, tu tiempo es el mejor." Esa es difícil.

La fe y la duda de Marta

En cuanto Marta oyó que Jesús venía, salió a encontrarlo, mientras María se quedó sentada en casa. Marta tiene algo que reclamar: "Señor, si hubieses estado aquí, mi hermano no habría muerto." ¿Alguna vez han hecho esa oración con el dedo señalando—"Señor, si tan solo hubieras"? Su declaración expresa fe—podrías haberlo sanado—pero también duda, porque parece añadir, pero ahora ha estado muerto cuatro días; no sé si todavía tienes ese poder. Fe mezclada con incredulidad—eso es todos nosotros.

Luego hace una nueva declaración de fe: "Mas también sé que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará." Jesús dice: "Tu hermano resucitará." Marta responde: "Yo sé que resucitará en la resurrección, en el día postrero." Como la mayoría de los judíos del siglo primero, ella creía en alguna forma de vida después de la muerte, aunque no le era claro. Los saduceos negaban la resurrección—por eso estaban tan tristes, ya ven. El grupo más numeroso, los fariseos, creía en una resurrección venidera, aunque de manera oscura y confusa. Aun hoy, más del 80% de los estadounidenses creen en una vida después de la muerte sin saber en qué consiste. Marta se encuentra donde están la mayoría de sus vecinos, amigos y compañeros de trabajo.

"Yo soy la resurrección y la vida"

Recuerden, este pasaje revela la verdadera naturaleza de Jesús. Así que él clarifica lo que le es confuso a ella y a muchos: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?"

Punto número cuatro: Jesús prueba nuestra fe para revelar su grandeza. La única manera de llevar a Marta a la esperanza de una resurrección que no le era del todo clara era llevarla al lugar donde el que amaba se había ido y todo parecía sin esperanza. Punto número cinco: la grandeza del poder de Cristo es accesible por fe. Por eso Jesús hace la pregunta importante—"¿Crees esto?"

Noten su respuesta en el versículo 27: "Sí creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo." Ese es precisamente el tema de Juan: "Estas cosas se han escrito para que creáis que él es el Cristo, el Hijo de Dios."

"Lázaro, ven fuera"

Marta llama en secreto a María, quien se levanta rápidamente y viene a Jesús, cayendo a sus pies: "Señor, si hubieses estado aquí, mi hermano no habría muerto." Cuando Jesús la vio llorando, y a los judíos que la acompañaban, también llorando, se conmovió en espíritu y se turbó. "¿Dónde le pusisteis?" "Señor, ven y ve." Y Jesús lloró—el versículo más corto de la Biblia. Algunos decían: "¿No podía este, que abrió los ojos al ciego, hacer también que Lázaro no muriera?" Quizás podría haberlo hecho, pero ahora parece no haber esperanza.

Jesús llegó al sepulcro, una cueva con una piedra puesta delante, y dijo: "Quitad la piedra." Marta objetó: "Señor, hiede ya, porque es de cuatro días." Jesús respondió: "¿No te he dicho que si crees, verás la gloria de Dios?" Quitaron la piedra, y Jesús alzó los ojos: "Padre, gracias te doy por haberme oído... pero lo dije por causa de la multitud que está alrededor, para que crean que tú me has enviado." Entonces clamó a gran voz: "¡Lázaro, ven fuera!" Y el que había muerto salió, atado de manos y pies con vendas. "Desatadle, y dejadle ir."

Un mendigo llamado Lázaro

Las obras de Jesús autentican la palabra de Jesús: "Yo soy la resurrección y la vida." Aquí hay una nota interesante al margen. En Lucas 16, Jesús cuenta de un hombre rico vestido de lino fino y púrpura—las vestiduras de los sacerdotes y la realeza, el real sacerdocio, el sumo sacerdote—que hacía cada día banquete con esplendidez. Murió, y también murió un mendigo a su puerta llamado Lázaro. En la vida después de la muerte, el hombre rico estaba en tormento, y el mendigo era consolado por Abraham. El hombre rico rogó que se enviara a Lázaro de vuelta de entre los muertos para advertir a sus hermanos. La respuesta de Abraham implicaba que no escucharían.

Y el nombre del mendigo era Lázaro—interesante. Entonces, ¿cómo respondieron los principales sacerdotes ante un hombre realmente resucitado de entre los muertos? Determinaron matar a Jesús, y matar a Lázaro otra vez, para que no hubiera evidencia. Exactamente la respuesta equivocada.

¿Crees esto?

Jesús dijo: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?" La mayoría de los estadounidenses creen en una vida después de la muerte. Jesús dice que él es el camino, la puerta, la senda, el pastor que lleva a ella. ¿Crees esto? Esa es la pregunta pesada con la que lucha nuestra cultura.

Oración final

Padre Dios, venimos y nos presentamos ante ti ahora habiendo recibido de tu palabra, y oramos que hagas que tu palabra tenga su obra en nosotros. Te damos gracias porque los profetas anunciaron que tu palabra no volvería vacía, sino que cumpliría aquello para lo cual la enviaste. Que uses la palabra que hemos considerado hoy para animar y fortalecer a los que están luchando con alguna dificultad—un problema de salud, un asunto familiar, un problema financiero, lo que sea. Ayúdales a echar su cuidado y carga sobre ti, porque tú tienes cuidado de nosotros. Tú tienes un propósito y un plan en medio de todo lo que estemos pasando.

Señor, confío en que algunos reunidos aquí hoy se dan cuenta de que aún no han confiado en ti como la resurrección y la vida. Al ser levantado, Jesús, estás atrayendo a las personas hacia ti. Atráelas ahora. Si nunca has puesto tu fe en Jesús, o te has alejado porque sentiste que él no se presentó, sabe que Dios tiene un plan más grande en mente de lo que te das cuenta. Él te está llamando a venir a él. Si eres tú, ora conmigo ahora:

Querido Jesús, sé que te necesito. Reconozco que estoy lejos de ti. Te pido que vengas y restaures mi vida. Ven, llena mi corazón, perdóname de mi pecado, y ayúdame a seguirte por fe, confiando en ti. En el nombre de Jesús, amén.